Глава II. Города, села, станицы и хутора

1. 
   Город при устье Камышинки
   

Для этого в 1692 году был издан указ Казанскому воеводе М. А. Черкасскому собрать со всей губернии из стрельцов и черносошных крестьян тысячу человек и образовать полк. Этот полк пробыл в Казани четыре года, а потом 20 июля 1697 года во главе со своим полковником Яковом Буш, получив пушки, ружья, шпаги, свинец, ядра и продовольствие, погрузился на струги и отъехал в новопостроенный город, названный Дмитриевском в честь святого Дмитрия Солунского, икона которого была дана отправлявшемуся в него гарнизону. Путешествие длилось два с лишним месяца, и только 26 сентября полк прибыл на место назначения. Новый город был обрыт валом, обнесен деревянным палисадом и имел четверо ворот. Вскоре в 1700 году Дмитриевск подвергся нападению казаков. Причиной этого был приезд какого-то генерала, который потребовал от воеводы и всех служилых людей, чтобы они обрили бороды и надели немецкое, то есть европейского образца платье. Распоряжение его выполнили. Генерал уехал, а через несколько дней под стенами города появились казаки. Они угрожали разорить Дмитриевск, но сразу овладеть им не могли и приступили к осаде. Среди защитников города оказались изменники: воротники (охрана ворот) Костарев, Поворов и десять их товарищей. Они ночью тайно открыли казакам ворота и впустили их в город. Овладев им, казаки наутро учинили расправу над теми, кто сбрил бороды. Рубили им головы или, насыпав камней за пазуху, бросали с яра в Волгу. С трудом жителям Дмитриевска удалось избавиться от казаков, но тут на них обрушилась новая беда.

На судах с командою прибыл из Астрахани князь Д. И. Хованский, который имел от государя приказ, гласивший, что Дмитриевск присоединился будто бы к воровским казакам, а поэтому он должен быть сожжен и уничтожен. Узнав об этом, жители Дмитриевска во главе с воеводой Яковом Буш вышли на берег и все в знак покорности пали на колени и заявили, что они ни в чем не повинны. Князь Д. И. Хованский помиловал их, но все же сказал, что приказ царя он обязан выполнить, а поэтому город должен быть перенесен на правый берег Камышинки. Распоряжение князя Д. И. Хованского не сразу, но все же было выполнено. С 1704 года Дмитриевск находился уже на новом месте. Значительно позже, в 1722 году, во время персидского похода Петр Первый, направляясь в Астрахань, остановился в Дмитриевске. Он осмотрел город и остался крайне недоволен его новым местонахождением. Узнав, что он перенесен сюда по приказанию князя Д. И. Хованского с левого, более высокого и сухого берега Камышинки, сказал: «Если бы он был жив, я велел бы тут же его повесить».

Из стрелецкого полка, стоявшего в Дмитриевске, Петр Первый взял на свое судно в гребцы сорок человек, которые почти все погибли во время персидского похода. Из них вернулись домой благополучно только двое – Тоньков и Кока.

Во время казацко-крестьянского восстания, руководимого Е. И. Пугачёвым, охватившего почти все Поволжье, комендантом Дмитриевска был Каспер Меллин. Еще за несколько лет до него для защиты города от татар и калмыков была поставлена в центре небольшая крепость с батареями, палисадами и башней. Внутри этой крепости находились канцелярия коменданта, каменный винный подвал и гауптвахта. Кроме того, перед городскими укреплениями сооружены три раската с пушками, а вокруг города поставлены рогатки. Задолго по появления отрядов пугачёвцев страх охватил именитых и богатых жителей Дмитриевска и, несмотря на свое обязательство защищать город, они бежали. В числе беглецов оказались бургомистр Данила Аникин с братом, купец Милованов и другие. При этом они постарались вывезти в безопасное место и свое имущество.

Когда пугачёвцы появились у стен города, то среди его жителей (ремесленников, бурлаков и работных людей, руководимых подканцеляристом городской ратуши Федором Костромитиным) началось волнение и они перешли на сторону повстанцев. Гарнизон не оказал серьезного сопротивления. Он сложил оружие и сдался на волю победителя.

При этом интересно указать, что ряд народных преданий утверждает: артиллерия Пугачёва не имела ядер и картечи и обстреливала Дмитриевск захваченными в Саратове из казны медными пятаками и серебряными рублями.

В Дмитриевске после торжественной встречи Е. Пугачёв пробыл всего один день и двинулся дальше вниз по течению Волги. Армия его захватила здесь богатые трофеи – 19 567 рублей городской казны, 109 ружей и 3 875 патронов.

Комендант Каспер Меллин и офицеры, отказавшиеся подчиниться Пугачёву, были немедленно казнены в овраге, который после этого и получил свое довольно мрачное наименование Висельного.

Долгое время Дмитриевск, наряду с Саратовом, был центром соляной торговли. В 1780 году после образования Саратовского наместничества он становится его уездным городом. Одновременно в связи с этим изменяется и название. С тех пор он известен не как Дмитриевск, а как Камышин.

В настоящее время Камышин один из значительных промышленных городов Волгоградской области. За годы советской власти в нем построены заводы – консервный, стеклотарный, текстильный комбинат и другие. Город стал важным железнодорожным транспортным пунктом. От него стальной путь идет к станции Петров Вал, а отсюда расходится в трех направлениях: на Волгоград, Саратов и Балашов.

Камышин служит местом перевалки грузов с железной дороги на водный транспорт, а также с Волги на стальные пути.

Петров Вал является на железнодорожной линии Камышин – Балашов одной из ближайших к Волге станций. Первоначально это был небольшой разъезд на железной дороге Камышин – Тамбов, но после того, как во время Великой Отечествен­ной войны соорудили новую железную дорогу Иловля – Саратов – Казань, станция Петров Вал, став местом скрещения двух стальных путей, приобретает особое значение и начинает быстро расти. Находится она в непосредственной близости от того места, где Петр Первый когда-то пытался соединить каналом Волгу и Дон и где на долгое время сохранились следы этого неоконченного сооружения, а также насыпь – вал. Отсюда и название станции – Петров Вал.

Несколько ниже Камышина, на правом берегу Волги, расположено село Сестренки. Об основании его существует предание, что еще в XVIII столетии на том месте, где оно находится, был непроходимый дремучий лес. В нем укрывались, найдя себе убежище, три сестры-девицы, удалившиеся от мирской и греховной суеты. Так, мало общаясь с людьми, они жили до тех пор, пока не произошло восстание Емельяна Пугачева. Во время разгрома его армии у Сальниковой Ватаги И. И. Михельсоном один небольшой отряд пугачевцев, уходя от преследования правительственных войск, укрылся в приволжских лесах ниже Камышина и случайно набрел на избушку, в которой жили сестры. Пробыв у них некоторое время, пугачевцы ушли, и только трое парней, приглянувшихся хозяйкам лесной избушки, остались у сестер, став их мужьями.

Своих настоящих имен эти бывшие пугачевцы назвать не пожелали из опасения, что могут раскрыться числящиеся за ними дела, за которые может не поздоровиться. Поэтому их дети получили фамилии от прозвищ отцов. Один пугачевец был простым, бесхитростным человеком и от него пошли Дураковы, другой оказался плотником – он дал начало фамилии Плотниковых, и третий (беглый монах) – Монаховых. Эти три семейства, как утверждает предание, оказались основоположниками села Сестренки, получившего название от трех девиц-сестер, первых его поселянок.

Hа Волге мeждy Саратовом и Камышином находятся гора и село Ахмат. Название горы очень давнее, о нем в описании своего путешествия упоминает Адам Олеарий. Получила гора это название будто бы потому, что здесь находился одно время стан татарского хана Ахмата, который любил охотиться в ее окрестностях на пернатую дичь с соколами.

Профессор Ф. Е. Корш дает такое объяснение имени хана Ахмат. В произношении татар оно звучит как Ахмет и заимствовано ими из арабского языка, на котором означает «достохвальный». Историк Соловьев об этом хане Большой орды сообщает, что он в 1459 году подходил к Переславлю Рязанскому, но, не осилив мужественной его защиты, отступил. Потом в 1472 году появился на Оке под стенами древнего русского города Алексина, предал его огню и ушел в свои улусы. Затем в 1480 году направился в поход на Москву, дошел до реки Угры, но начавшиеся холода заставили его уйти на зимовку к устью реки Донец. Там в начале 1481 года на него напал с ногаями хан Тюменской орды Ивак. Во время схватки с ним Ахмат был убит.

В начале XVIII столетия возникло село Ахмат. Свое наименование оно получило от находящейся близ горы, носящей это же название. Во второй половине XVIII и в начале XIX столетий село было известно тем, что овраги в его окрестностях служили притоном для разбойничьих шаек, нападавших на проходившие по Волге суда. Неподалеку от села Ахмат расположены семь холмов, называемых Братьями. Народные предания утверждают, что семь братьев-разбойников спрятали в них золото и сокровища, добытые при ограблении караванов купеческих судов.

3. Волжское казачье войско. Станицы волжских казаков

Дубовка… Кажется, на первый взгляд, название этого населенного пункта очень просто раскрыть. Оно как будто подсказывает само, что то место, где находится Дубовка, было когда-то покрыто могучими дубовыми лесами. Но можно предположить и другое: на старой Волге еще до появления пароходов был широко распространен один вид небольших судов – дубков, однодеревок. Эти суда – большие лодки, выдолбленные из одного дерева, в прошлом были в большом ходу у волжан. И Дубовка могла получить свое название как место, где изготовлялись эти суда. Никаких исторических документов не сохранилось об этом, а поэтому нельзя отдать предпочтение ни одному из высказанных выше предположений.

На том месте, где находится в настоящее время Дубовкa, уже в начале XVIII столетия стоял укрепленный городок. Во время одного из нападений киргизы вырезали весь его гарнизон, состоявший из трех батальонов солдат.

При образовании волжского казачьего войска из переселенных донских казаков и украинцев Дубовка становится его главным войсковым городом, который делится на три станицы: Дубовскую, Среднюю и Волжскую. Вновь созданному войску пожалованы были знамена и печать с гербом, на котором изображены были две сабли (как знак мужества и доблести) и рог, означавший бдительность. Обязанностью волжских казаков было несение сторожевой службы в Саратове, Астрахани и по Boл-гe и главное – преследование разбойничьих шаек и беглых, находивших надежное убежище в тогда мало еще населенном Нижнем Поволжье. Но волжское казачье войско не оправдало возлагавшихся на него правительством надежд. Вместо наведения и поддержания порядка казаки давали приют беглым, укрывали разбойничьи шайки и, наконец, когда появился Е. И. Пугачёв со своей армией, большинство их примкнуло к нему, образовав особый дубовский полк. После этого по предложению Потемкина Екатерина Вторая в 1777 году издала указ об упразднении Волжского войска. Большая часть казаков переселяется на Кавказ, на линию от Моздока до Азова, для ее обороны от кубанских татар и черкесов. Дубовка, как и другие станицы волжских казаков, заселяется украинцами и русскими из соседних губерний. С 1798 года она значится уже посадом. Небольшое количество казаков, оставшееся в Дубовке, не поддержавших Пугачёва, образовало так называемое семейство. Им управлял войсковой старшина Савельев.

В 1804 году это семейство подчинено было Астраханскому казачьему войску.

В силу своей огромной территории Россия по сравнению с другими странами отличалась самозванчеством. Среди самозванцев известны Лжедмитрий I, Лжедмирий II и Емельян Пугачёв. Примечательно то, что во второй половине ХVIII века в окрестностях Дубовки появился самозванец, который присвоил себе имя императора Петра Третьего.

В 1772 году в станицах Волжского войска генерал-майор князь Прозоровский формировал так называемый московский легион. Одна из его команд квартировала на хуторах по речке Иловля. Вскоре здесь среди легио­неров распространились слухи, что один из казаков их команды, а именно Казин, – император Петр Третий, а другой, Спиридон Долотин, – государственный секретарь. Легионеры-казаки решили поддержать новоявлен­ного царя и подняли бунт. Они схватили своих старшин и офицеров, заключили их под стражу и начали готовиться к походу на Дубовку. Но одному из арестованных офицеров удалось уйти из-под караула. Это обстоятельство и изменило все. Новоявленного царя и его госудapствeннoгo секретаря заковали в кандалы и под конвоем отправили в Дубовку, а оттуда в Царицын.

Самозванец оказался неглупым человеком и стал убеждать охранявших его солдат, что он не кто иной, как подлинный и самый настоящий император Петр Третий. Об этом узнало начальство города и, опасаясь, как бы самозванца из тюрьмы не освободили солдаты, распорядилось о переводе его на гауптвахту. Об этом узнали жители города. На площади перед гауптвахтой и на соседних улицах собралась толпа простолюдинов, работных людей и бурлаков. Большая часть их была вооружена дубинами и кольями. Они открыто выражали намерение освободить «императора» из-под ареста. Прибывший на место происшествия комендант города И. Е. Цеплетев приказал всем собравшимся на площади разойтись. Но толпа и не подумала выполнить его распоряжение. Тогда комендант дал солдатам команду стрелять, а сам с офицерами бросился разгонять народ. Произошло настоящее побоище, во время которого оказались убитые и раненые. Бывший в то время в Царицыне астраханский губернатор Н. А. Бекетов, опасаясь волнений и нового бунта в городе, а также повторения попытки освободить самозванца, распорядился отправить «лжеимператора» Волгой на лодках в Черный Яр. Там на допросе самозванец сознался, что он вовсе не казак Казин, а Федот Иванович Богомолов, крепостной крестьянин графа Романа Ларионовича Вopонцовa из села Спасского Саранского уезда Казанской губернии. От своего помещика Богомолов бежал в Саратов и там, нанявшись к купцу Хлебникову, ходил на его судах до Камышина. Потом жил у немцев-колонистов в работниках, откуда ушел к волжским казакам в станицу Караваинскую. Когда же начал формироваться московский легион, он, назвавшись казаком Казиным, вступил в одну из его команд. После суда и утверждения приговора Богомолова привезли из Черного Яра вновь в Царицын, где на площади при большом стечении народа палач наказал его кнутом, вырвал ноздри и на лице раскаленным железом поставил позорные знаки – клейма. После этого его отправили на каторгу в Сибирь.

В прошлом Дубовка славилась своей дегтярно-смоляной торговлей. Лучшей ее порой считаются шестидесятые и отчасти семидесятые годы XIX столетия. Вся эта торговля находилась тогда в руках трех фирм: Зайцева, Лысенкова и Растегина, которые из своих балаганов продавали в год до 450 тысяч пудов смолы и дегтя. Продукты эти получали они весной из верховых северных Вологодской, Вятской и Казанской губерний на плотах и барках, сплавлявшихся сюда Волгой. Тогда Дубовка являлась центральным пунктом, откуда эти товары расходились по различным, очень отдаленным от нее местам: на Кавказ, Украину, Курскую и Воронежскую губернии, а также на Урюпинскую, Нижнечирскую и Ростовскую ярмарки. Торговля дегтем и смолой породила своеобразный промысел возчиков-фурщиков, которым занимались главным образом жители трех ближайших к Дубовке сел – Ерзовки, Лозного и Давыдовки. Вывоз дегтя и смолы приноравливался ими обычно до уборки хлеба или же после ее окончания. Наличие большого количества возчиков-фурщиков способствовало в Дубовке развитию колесного, скорняжного, сапожного и бондарного ремесла. Они настолько были обширны, что целые улицы в Дубовке были заняты сплошь колесниками, скорняками, сапожниками, портными и бондарями. Приезжая за дегтем и смолой, возчики-фурщики прежде всего закупали здесь бочки, колеса, сбрую, а также обувь и одежду для себя и своих домашних. Так продолжалось до проведения железных дорог. С их сооружением на рынке появляется как более дешевый смазочный материал, бакинская нефть, которая быстро к концу восьмидесятых годов вытеснила деготь и смолу. Пришел в упадок и промысел возчиков-фурщиков, они оказались ненужными.

Из особых достопримечательностей старой Дубовки стоит отметить дом Персидского, получивший такое название по фамилии своего владельца. Построен он был из огромных плит серого дикого камня, достигавших двух метров длины и скреплявшихся между собой особыми железными скобами. Помещения нижнего этажа сделаны были со сводами, а стены верхнего имели круглые отверстия – бойницы для пушек, которые впоследствии заделали кирпичом. Дом этот выходил на Волгу и имел подземные ходы. В нем во время своего пребывания в Дубовке находился Емельян Пугачев.

В начале XVIII столетия по приказанию Петра Первого для защиты от набегов степных кочевников между Волгой и Доном начинается постройка укрепленной линии. Окончательно сооружение ее завершается к 1722 году. Для несения службы здесь размещался по тем временам довольно многочисленный гарнизон. Так, в 1736 году на линии было тысяча двести донских казаков, десять рот солдат из Астрахани и Сальянский пехотный полк. Основные тяготы по несению охраны ложились на донских казаков. Ежегодно они высылали в крепости и форты сторожевой линии не менее пятисот человек. Каждый раз это было сопряжено с целым рядом неудобств и значительных затрат, поэтому правительство решило часть казаков переселить вместе с их семьями с Дона на Волгу. Одновременно в этих же местах поселены были и украинцы, которые несли также сторожевую службу на линии. Несколько позже они все были приписаны в казаки.

В 1742 году учреждается Волжское казачье войско. И на берегах великой русской реки, кроме его войскового города Дубовки, возникают станицы Балыклейская, Караваинская, Антиповская и Водяная. Казакам вновь образованного войска предоставляются большие льготы. Они могли без пошлины и без взыскания каких-либо налогов гнать вино и заниматься ловлей рыбы. По замыслу правительства волжские казаки одновременно с несением сторожевой службы должны были держать в низовьях Волги в страхе и покорности своевольную голытьбу. Но этого-то как раз и не получалось. Казаки, наоборот, каждый раз всячески поддерживали голытьбу. Они также приняли деятельное участие и в восстании Емельяна Пугачёва.

Когда он двинулся от Камышина на юг, то на пути его армии лежала станица волжских казаков – Антиповская. Жители ее, узнав о приближении Пугачева, собрались и решили торжественно его встретить. Они вышли далеко в степь и, увидя Пугачёва, встав на колени, преклонили перед ним свои знамена. Пугачёв милостиво обошелся с казаками, беседовал с ними, а потом направился в станицу, где со своими близкими людьми и есаулами отобедал у казака Забурунного.

Дальше уже вместе с антиповцами Пугачев двинулся в другую соседнюю станицу Волжского войска – Караваинскую, жители которой тоже присоединились к его армии. Отсюда он отправился в войсковую столицу Ду­бовку, которая встретила его также покорностью.

Пробыв в Дубовке четыре дня, Емельян Пугачёв и все приставшие к его армии волжские казаки выступили к Царицыну. После неудачной попытки взять его и разгрома армии Пугачёва у Сальниковой Ватаги волжские казаки, скрываясь от преследования правительственных войск, разбрелись по своим станицам и ближним к ним селам.

В 1778 году Волжское казачье войско за участие в восстании Емельяна Пугачёва было упразднено. Просуществовало оно недолго, всего только тридцать шесть лет. Большую часть волжских казаков переселили на Кавказ (на Терек), а оставшихся значительно позже приписывают к Астраханскому казачьему войску.

Так закончило свое существование мятежное и непокорное волжское казачество, а на его место водворены были крестьяне из центральных губерний России и украинцы. Станицы, хотя и были обращены в села, но все же сохранили свои прежние, данные им волжскими казаками наименования.

Станица Балыклейская стояла на одноименной речке. Речка же эта получила название еще во времена Золотоордынского ханства, когда в междуречье Волги и Дона кочевали татары. По-татарски балык – «рыба». В прошлом этот правобережный приток Волги, вероятно, выгодно отличался от других соседних, таких же небольших речек, обилием рыбы. Это и дало татарам повод назвать его Балыклеем, а много позже от него свое имя получила и появившаяся здесь станица волжских казаков, первыми поселенцами которой были казаки из Пятиизбянской станицы.

Когда же волжских казаков выселили на Кавказ, станица Балыклейская стала волостным селом, лишь небольшая часть ее прежних жителей, менее замешанных в восстании Емельяна Пугачёва, испросила себе помилование и разрешение остаться на Волге. Казакам был нарезан новый участок земли, где они в 1783 году образовали Александровскую (Суводовскую) станицу, которая впоследствии (как и другая станица, об­разованная из оставшихся на Волге казаков, – Пичужная) в 1804 году причисляется к Астраханскому казачьему войску. Свое второе название вновь построившаяся Александровская станица получила от исконного русского волжского слова суводь – «заверть, водоворот».

Станица Караваинская. На протяжении нескольких километров около Караваинской станицы Волга во время весеннего паводка заливала берег, нижняя часть которого была размыта и усеяна значительным количеством своеобразных валунов, состоящих из мелкозернистого песка и бесчисленного множества раковин, скрепленных крепко глиной или окисью железа и имеющих красновато-бурый цвет. Своей формой эти валуны походят на несколько сплюснутые эллипсоиды и очень напоминают круглые, выпеченные на поду хлебы. 3а это сходство окрестные жители их называли караваями. Наличие таких не совсем обычных камней-караваев и послужило причиной тому, чтобы эта станица волжских казаков получила название Караваинской.

Станица Водяная. На том месте, где была основана станица Водяная, раньше стояли огромные непроходимые леса, которые служили убежищем для укрывавшихся в них беглых крестьян, понизовой волжской вольницы и разбойников. Неподалеку от станицы находился овраг или буерак, в котором было несколько родников с прекрасной ключевой водой. Новые поселенцы – казаки – стали называть этот овраг Водяным буераком, а свою станицу – Водяной.

После подавления восстания Емельяна Пугачёва и упразднения Волжского казачьего войска в станице Водяной поселяют крестьян из Тамбовской губернии. Жены и дочери их оказались мастерицами-чулоч-ницами. На протяжении почти ста лет, пока существовал на Волге бурлацкий промысел, село Водяное было известно среди бурлаков тем, что они, сбегая весной с верхов на плотах и белянах в Астрахань, закупали в нем себе чулки. Этому селу бурлаки даже дали свое название – Чулочница, под которым оно было известно всему Поволжью.

Вязанием чулок для сбыта их бурлакам занимались в зимнее время не только все его женщины, но и девочки, начиная с восьмилетнего возраста.

Станица Антиповка, она же Зимовая и Михайло-Архангельская. Ее последнее название было, так сказать, официальным, употреблялось в рапортах, донесениях и бытовало главным образом только среди различного рода военных канцеляристов и чиновников. Простые казаки почти никогда им не пользовались. Еще до образования Волжского казачьего войска донские казаки, несшие на Волге сторожевую службу, устраивали себе на время зимы землянки – это была их зимовая станица. Позже построившаяся на этом месте станица волжских казаков именовалась первоначально Зимовой, а потом уже по одному из первых поселенцев стала называться Антиповской.

Казаки Антиповской станицы с самого начала ее образования стали известны тем, что они вместо того чтобы нести охранную службу, занимались разбоями и грабежами. Особенно были часты на них жалобы со стороны чумаков-солевозов. В одной из таких жалоб они писали: «Казаки волжского войска, посылаемые для караулов соляных магазинов и бережения от калмыцкой орды, нам, соляным поставщикам, чинят обиды, скот наш и лошадей, и прочее крадут, в чем того войска Антиповской станицы атаман Кащеев и казаки явно приличились».

И как исторический курьез можно рассматривать случай, когда императрица Екатерина Вторая этому самому атаману Кащееву пожаловала за его верную службу массивный серебряный позлащенный ковш чеканной работы, весом ­около фунта, который долгое время хранился в местной церкви, хотя Волжское казачье войско уже и было давным-давно упразднено. Казаки этой волжской станицы, как злостные зачинщики, примкнувшие первыми к Емельяну Пугачёву, были все до одного без какого-либо исключения вместе со своими семьями переселены на Кавказ.

Черный Яр стоит на высоком крутом правом берегу Волги к юго-востоку от Волгограда. С берега открывается вид на широко раскинувшуюся великую русскую реку и заволжские просторы левого низменного берега. Название свое этот населенный пункт получил от черных железистых глин, выходящих на склонах обрывов, обращенных к Волге. Интересно отметить, что глины эти обладают особым свойством: содержат влагу и сохраняют первоначальный свой цвет, но, будучи сильно высушенными, изменяют его и принимают темно-синий оттенок. Заложен Черный Яр был в 1627 году двумя воеводами – Андреем Глуховым и Матвеем Львовым­ на левом берегу Волги и именовался тогда Черноярским новым острогом. Гарнизон его, состоявший из стрельцов, должен был охранять проходившие по Волге караваны судов от нападения на них татар, калмыков и других кочевников, а также от разбойничьих шаек. В 1634 году Черный Яр с левого берега Волги переносится на правый, на его теперешнее место. Обносится высоким земляным валом и с этого времени числится уже крепостью. За несение сторожевой службы на Волге и в степи жителям Черного Яра на их прокормление отдаются все рыбные ловли на пять верст вверх и на столько же вниз от него. Во время восстания Степана Разина стрельцы в 1670 году сразу же перешли на сторону восставших и сдали Черный Яр без какого-либо сопротивления. Воевода и все служилые люди, отказавшиеся подчиниться Разину, были казнены или убиты.

В самом начале XVIII столетия, в 1705 году, в Астрахани возник, так называемый, свадебный бунт. Поднят он был стрельцами и раскольниками, к которым примкнул также укрывавшийся в низовьях Волги всякого рода беглый люд. Причиной этому послужили реформы Петра Первого. Мятежники и их агенты утверждали, что царь хочет установить новую веру, велит кланяться болванам, брить бороды, носить иноземного покроя платье и собирается выдать всех русских девиц за немцев. Тогда в Астрахани сыграли за один только день более ста свадеб. Сделано это было для того, чтобы, став замужними женщинами, девицы не могли попасть в число немецких невест. Начался мятеж 30 июля 1705 года и продолжался более семи месяцев до 13 марта 1706 года. Жители и гарнизон Черного Яра присоединились также к астраханцам, но когда приблизился к ним с войсками фельдмаршал Шереметьев, то они все вышли к нему навстречу с женами и детьми, неся впереди себя в знак изъявления покорности топор и плаху.

В 1810 году за ненадобностью в Черном Яру упраздняется крепость и он становится обычным уездным городом Астраханской губернии.

К числу примечательных мест Нижнего Поволжья должны быть отнесены окрестности Сальниковой Ватаги, около которой произошло последнее сражение армии Емельяна Пугачёва с правительственными войсками. Сальникова Ватага в то время была станом рыбаков и рабочих, занимавшихся добычей и переработкой рыбы на Волге, с избами и землянками, где ловцы проводили свой отдых и укрывались от непогоды. Кроме того, здесь имелись вавилоны, то есть подвалы с ледниками для хранения рыбы, главным образом наиболее ценной, красной (осетр, севрюга, стерлядь и белуга), и при­стань, состоящая из самого обыкновенного плота с легкой тесовой крышей. Таких рыболовецких ватаг-станов тогда было немало как на Волге, так и на Каспийском море. Очень часто ватагам присваивались фамилии их владельцев-рыбопромышленников. По-види-мому, и ватага, возле которой произошло последнее сражение пугачёвцев, носила фамилию ее владельца-рыбопромыш­ленника Сальникова. После неудачной попытки овладеть Царицыном Емельян Пугачёв направляется правым берегом вниз по течению Волги. Правительственные войска неотступно преследуют его. Тогда он принимает решение дать им сражение и высылает вперед своего полковника Чумакова с артиллерией и обозом к Сальниковой Ватаге, приказав приготовить ему лагерь. Накануне сражения, вечером, Пугачёв прибыл его осмотреть. Оказалось, что батареи были расположены впереди глубокого оврага, который шел от самой Волги и тянулся почти на целых десять верст в степь. Между тем Чумаков должен был расположить их за оврагом. Увидев это, Пугачёв распорядился тут же переправить пушки и установить их на противоположной, южной, стороне оврага.

На рассвете двадцать четвертого августа И. И. Михельсон атаковал внезапно армию повстанцев. Для того чтобы спасти свою жизнь и получить прощение у правительства, часть яицких казаков составила против Пугачёва заговор. В самом начале сражения они первыми предательски покинули поле боя и увлекли за собою других, началось отступление. После некоторого сопро­тивления армия повстанцев оказалась разгромленной, потерпела полное поражение. Во время этого последнего своего сражения Емельян Пугачёв потерял две тысячи убитыми, шесть тысяч пленными и двадцать четыре пушки. Сам же он с небольшим отрядом в четыреста человек, переправившись вплавь на левый берег Волги, ушел в полупустынные и безлюдные заволжские степи. Позже яицкие казаки-заговорщики, разоружив Пугачёва, выдали его А. В. Суворову, который препроводил его до Москвы.

Ахтуба – по-татарски ак-тюбе, что означает «белые холмы». Так называется левый рукав Волги, отделившийся от коренного русла и идущий в луговую сторону параллельно с ней до впадения в Каспийское море. Начало свое Ахтуба берет выше Волгограда, и это место теперь, после постройки гидроэлектростанции имени ХХII съезда КПСС, перекрыто. В настоящее время Ахтуба соединена с Волгой искусственным каналом. Одним из первых русских поселений на ее берегах было село Безродное, которое образовали беглые крестьяне и разного рода, так называемые, не помнящие родства люди, укрывавшиеся в низовьях Волги. В 1720 году село это привлекло внимание Петра Первого. Он устроил здесь шелковичный завод. Местным жителям было приказано произвести посадку тутовых деревьев и заняться разведением шелковичных червей. Но вскоре этот промысел заглох. При Екатерине Второй делается попытка возродить его. По ее распоряжению в долину Ахтубы переселяется 1300 семейств крестьян, которые положили начало селам Средне- и Нижне-Ахтубинскому и Пришибу. У волжан пришиб, как известно, означает место, где река делает поворот, колено, и поэтому построившееся на одном из них село получило такое название. Село же Безродное, стоявшее выше этих населенных пунктов, переименовывается в Верхне-Ахтубинское. Все жители этих сел приписываются к шелковичному заводу, и каждый домохозяин обязывается у себя во дворе или саду посадить не менее десяти тутовых деревьев для выкармливания червей. Но, несмотря на все усилия правительства, шелководство так и не получило развития. Завод был закрыт, а все прикрепленные к нему крестьяне обращены в чумаков-солевозов.

Задолго до появления русских на Ахтубе были татарские поселения и города. В первой половине XIII столетия, где в настоящее время расположено село Селитренное Астраханской области, Батый – основатель Золотоордынского ханства – на холмистом берегу Ахтубы построил свою столицу Старый Сарай, или Сарай­-Бату. На одном из холмов возвышался ханский дворец. Кстати сказать, название татарской столицы восходит к персидскому слову серай, что означает «дом, дворец». После смерти Батыя в первой половине XIV столетия хан Узбеке местом для своего пребывания избирает город, построенный ханом Берке, Новый Сарай и туда переносит столицу. Арабский путешественник Ибн Батута в 1333 году, побывавший в нем, описывает Новый Сарай как один из значительнейших городов магометанского мира, ук­рашенный мечетями и дворцами, облицованными цветными изразцовыми плитами, с оживленными и благоустроенными местами торговли (базарами), вымощенными улицами и водопроводом. Город весь утопал в зелени. В окрестностях его находилось летнее жилище ханов Гюлистан – сад роз. Кроме местного коренного населения, татар и монголов, в Новом Сарае немало жило иностранных купцов и ремесленников как европейцев, так и выходцев из стран Ближнего и Среднего Востока и даже Центральной Азии. В 1395 году Новый Сарай разрушен был до основания Тимуром. После этого, хотя он и просуществовал до XVI столетия, но оправиться уже не смог и при распаде золотоордынского ханства окончательно пришел в упадок.

Еще раньше прекратил свое существование Старый Сарай, и на месте этих городов остались одни лишь развалины.

После покорения Иваном Четвертым Казанского и Астраханского ханств русские навсегда закрепились в низовьях Волги и на берегах Каспийского моря. В 80-х годах ХVI столетия, вскоре после окончания Ливонской войны, была сделана закладка каменных стен и башен кремля в Астрахани и, чтобы ускорить его строительство, решено было разобрать развалины зданий Старого Сарая – Бату, пустить в дело очищенный кирпич и обитую с них известь. В Астрахань эти строительные материалы сплавлялись по Ахтубе и Волге на плотах и баржах. Пояс из глазурованных кирпичей, привезенных из татарской столицы, сохранился частично до наших дней на одной из башен астраханского кремля, хотя и трудно различим, так как покрыт толстым слоем извести.

В заключение коротко стоит сказать о тех больших изменениях, которые произошли теперь на Ахтубе. Вместо села Безродного (Верхне-Ахтубинского) стоит город Волжский, расположенный на левом берегу Волги в непосредственной близости от гидроэлектростанции имени XXII съезда КПСС. Его строительство началось в пустынной заволжской степи, на открытом незаселенном месте.

Новый поселок быстро рос и вскоре поглотил старое село. В 1954 году он стал городом, который является в настоящее время вторым по своему значению в области после Волгограда. Нет также и убогого степного села шелководов и чумаков-солевозов Пришиба. В 1919 году оно переименовано в Ленинск. В годы Великой Отечественной войны в 3–4 километрах от него прошел стальной путь Паромная – Астрахань, связав его с большим миром.

6. Железнодорожные станции в Заволжье

В дореволюционной царской России железная дорога Саратов – Астрахань была единственным стальным путем, связывающим устье Волги и Северный Каспий с центральными областями. Тогда она проходила по еще малонаселенным и пустынным заволжским степям, где при сооружении ее устраивались станции, возле которых селились вначале железнодорожные рабочие и служащие. На безлюдных до этого местах возникали новые населенные пункты.

Естественно, они не могли оставаться безымянными и каждый получил свое название. Имена двух русских ученых XVIII столетия Самуила Гмелина и Петра Палласа закрепились на этой железной дороге за двумя станциями Гмелинка и Палласовка и за поселками, расположенными около них. Названия эти были им даны не случайно. Во время своих путешествий по России оба ученых в Нижнем Поволжье занимались научными изысканиями по геологии, археологии, ботанике и зоологии. В частности, Паллас побывал в Камышине и в окрестностях Царицына и дал подробное и довольно про­странное описание развалин татарского поселения, находившегося близ деревни Мечетной.

В приволжских и придонских степях Гмелин вел наблюдения за стадами диких лошадей-торпанов и степных антилоп-сайгаков. В настоящее время торпан уже вымершее животное и о нем можно составить представление только по описанию, сделанному Гмелиным. Шерсть этого животного была дымчатой масти, а ноги от копыт до колен более темного цвета, как будто были надеты на них чулки.

Одна из станций, расположенная на этой же железной дороге, именуется Кайсацкой. В прошлом киргиз-кайсаками называли казахов. По-видимому, когда-то кочевья казахов были в окрестностях этой станции, и поэтому она получила свое теперешнее наименование.

Другая небольшая станция среди бескрайной заволжской степи названа именем грозного владыки и повелителя татар хана Джанибека. Золотая его корона найдена была археологом А. Терещенко во время раскопок развалин одного из татарских городов на Ахтубе в 1843–1847 годах.