Занимательная география

что иногда стащат курицу или собаку. Эти животные могут обходиться без

пищи 3 месяца.

зоопарках мира. Однако рассказывают, что один из них, в Лондонском зо-

опарке, настолько привык к своему смотрителю, что бегает за ним, как

собака, берет у него из рук еду и знает свою кличку, а также позволяет

себя помыть и почистить. Охотиться на комодских варанов запрещено. По

подсчетам ученых, их насчитывается около 5000. За ними ведутся систе-

матические наблюдения.

"Артиллеристы" из мира живых существ

вый взгляд, это казалось бы ничем не примечательный небольшой жук раз-

мером всего в один сантиметр, называемый здесь БРАХИНУСОМ. Однако бли-

жайшее знакомство с ним вызвало настоящую сенсацию среди ученых.

ных, отнюдь не беззащитен: природа вооружила его мощной, соответствен-

но его размерам... "артиллерийской установкой". Защищаясь от врагов,

главным образом птиц, он с большей меткостью выстреливает в нападающе-

го струей кипящей жидкости с температурой до 100 гр.С. При этом даже

раздается звук, похожий на слабый выстрел. Как установили ученые, жид-

кость вырабатывается в организме жука благодаря реакции между химичес-

кими жидкостями, которые сохраняются в двух специальных камерах и сме-

шиваются в третьей, куда поступают по отдельным каналам. Во время

опасности мускульный клапан жука сжимается и "стреляет" во врага этой

раскаленной жидкостью. Естественно, что ошеломленная и обожженная пти-

ца на всю жизнь запомнит это не очень приятное "знакомство" и будет

держаться подальше от брахинуса. Он является единственным среди из-

вестных существ, способных вырабатывать в своем теле жидкость такой

высокой температуры. Для ученых пока что является загадкой, каким об-

разом тело этого небольшого жука выдерживает ее.

Несколько иной, но также весьма эффективной природной "артиллерийской

установкой" обладает еще одно существо. Это рак, обнаруженный недавно

также в одной из областей Южной Америки. Он получил меткое название

РАК-ПУШКАРЬ, так как поражает своих врагов тоже обжигающей жидкостью.

Но его "артиллерийская установка" имеет другие технологические особен-

ности. Его биологический снаряд представляет собой ядовитую жидкость,

которая тотчас после выброса, соприкасаясь с воздухом, нагревается до

температуры 100 гр.С. Когда такой "снаряд" попадает во врага, тот об-

варивается кипятком и гибнет.

Известно и еще одно "животное-артиллерист" - это сухопутная улитка ДО-

ЛИУМ, также живущая в тропических широтах, которая "стреляет" во врага

хлорсульфоновой кислотой. Об эффективности этого "оружия" свидетельст-

вует то, что кислота разъедает даже камни, а у человека вызывает серь-

езные поражения кожи.

Наконец, очень действенным, хотя и не обжигающим "оружием", обладает

один из видов морских буревестников, гнездящихся на мелких островах

южной части Атлантического океана. Когда самка, сидящая на гнезде,

подвергается нападению, она выстреливает во врага струей, образовав-

шейся в этот период в ее зобе, липкой и очень неприятно пахнущей жид-

кости. Если такая струя попадает на крылья обидчика, перья у него

мгновенно склеиваются, лишая его на некоторое время возможности ле-

тать. Неблаговонный же резкий "аромат" этой жидкости, напоминающий за-

пах скунса, напрочь отбивает у врагов всякое желание вторично "знако-

миться" с буревестником.

Снайперскими способностями обладает и живущая в устьях рек Малайзии и

в мангровых зарослях на берегах морских заливов небольшая - 10-12 см

длиной, от серебристо-серой до желто-зеленой окраски, с шестью темными

поперечными полосками рыба ПЛАЯ-СУА (в переводе рыбка-тигр). Она прек-

расно чувствует себя как в пресной, так и соленой воде. Хорошо приспо-

сабливается и к жизни в аквариумах, где ее содержат отдельно от других

за неуживчивость характера. У нас эту рыбку называют менее грозно и,

думается, более удачно - брызгуном. Как вы наверное догадываетесь, ее

"оружием" является обычная вода, в которой она плавает. Заметив, что

над водой появилось насекомое, она с поистине снайперской точностью

выпускает в него сильную струю, и, сбив в воду, тут же жадно заглаты-

вает. Рыбка-снайпер обладает завидным аппетитом и метко поражает летя-

щую добычу на расстоянии одного-полутора метров. Интересно, что "стре-

ляет" она обычно во все то, что движется над водой. Часто случается,

что водяная струя, выпущенная ею, попадает в огонек сигареты или в

глаз человека, наблюдающего за жизнью в аквариуме.

Пернатые "архитекторы"
В Юго-Восточной и Южной Азии, в частности, на островах Индонезии живет

птица, которую за необыкновенную форму большого клюва с наростом назы-

вают НОСОРОГОМ. Самка носорога откладывает яйца в дупло дерева. После

того, как она садится на них, самец глиной закрывает вход в дупло, ос-

тавляя небольшое отверстие, в которое его подруга выставляет клюв,

чтобы получать пищу. Во время такого "заключения" самка линяет и при

этом теряет почти все перья. Самец же линяет постепенно и сохраняет

способность летать. Он кормит и мать, и маленьких птенцов, пока они не

окрепнут. Потом разрушает стенку и выпускает свою семью на волю. Такая

предусмотрительность необходима в тропическом лесу, где много змей и

хищных животных, которые могут напасть на самку и гнездо.
И в наших лесах коричневая птичка ПОЛЗИК тоже так надежно заделывает

вход в свое гнездо в дупле, что ни один хищник не может туда проник-

нуть.
А в лесах Австралии живут большие, похожие на индюков, птицы, которые

называются ТЕЛЕГАЛАМИ, или сорными курами. В то время как все птицы

обычно высиживают яйца, телегалы пользуются самодельными "инкубатора-

ми". Строит их самец. Своими большими и сильными ногами он сгребает в

кучу различные растительные остатки, образуя холмик высотой около од-

ного метра и в несколько метров шириной. Иногда сооружения телегалов

достигают высоты 5 м.
Разбросанные по всему материку, эти земляные холмы когда-то ввели в

заблуждение первых европейских исследователей, принявших их за могилы

туземцев.
Конечно, на такое монументальное строительство птицы затрачивают много

времени. К тому же строят они только в сырую погоду. Когда "инкубатор"

готов, самка, забравшись на кучу мусора, зарывает в нее яйца - по од-

ному на полуметровую глубину. Откладываются яйца всегда тупым концом

кверху, чтобы птенцам легче было выбраться из скорлупы. Влажные листья

и ветки, собранные в кучу, начинают гнить, и в середине становится

также тепло, как в стоге прелого сена. Температура здесь достигает +35

гр.С.
Как и "строительные работы", наблюдение за развитием яиц возлагается

на отца. Каждое утро он разгребает гнездо и окружает яйца влажной зем-

лей, которая поглощает излишки тепла, или же делает сбоку большие от-

душины. Когда же тепла, по его мнению, не хватает, он подсыпает сверху

еще немного гниющих влажных растений. При этом птица пользуется собс-

твенным "градусником" - неоперенной внутренней стороной крыльев. Неко-

торые ученые считают, что терморегулятором служит язык птицы, так как,

возясь возле своего "хозяйства", она время от времени пробивает от-

верстие и глубоко засовывает туда голову. Птенцы телегала рождаются

уже оперенными и сильными. Едва выбравшись из гнезда, они уже могут

летать, а потому сразу начинают самостоятельную жизнь, независимо от

родителей, которых и не знают "в лицо", точно также, как те своих де-

тей.

вые птицы живут в тропических лесах острова Новая Гвинея, а также Се-

верной Австралии. Причем, стремясь обратить на себя внимание самок и

создать семью, самцы здесь "освоили" не только строительную квалифика-

цию, но и дизайн. Каждый самец-шалашник не только возводит оригиналь-

ное сооружение в виде кокетливого шалаша или беседки, но и украшает

площадку перед ним множеством разнообразных предметов: цветными ракуш-

ками и камешками, ягодами, фруктами и даже цветами, которые (подумайте

только!) периодически заменяет свежими. Встречаются здесь также и

охотничьи пули, бутылки и даже очки.

пользу науке. Так, например, возле беседок шалашников обнаруживают

много костей ископаемых животных, раковины доисторических моллюсков и

предметы хозяйственной деятельности древнего человека.

никами". Чтобы придать своему сооружению эффектный вид, шалашник, за-

жав в клюве самодельную мочальную кисточку, тщательно раскрашивает его

крышу. Краску для этого он изготавливает, используя соки и пыльцу раз-

личных растений.

В лесах Южной Америки живут ПЕЧНИКИ - небольшие красно-желтые птички.

Они лепят себе большие глиняные, похожие на печки, строения на деревь-

ях. А ЗОЛОТОХВОСТЫЕ ТРУПИАЛЫ с острова Тринидад у северных берегов Юж-

ной Америки вьют висячие гнезда из травы диаметром до 1,5 м.
Племена же негров масаи в Восточной Африке используют гнезда некоторых

местных птиц в качестве кошельков и даже... обуви, такие они прочные.

А синица РЕМЕЗ сплетает свое гнездо в виде висящей на тонких ветвях

теплой рукавички, настолько прочной, что в былые времена, деревенские

ребятишки порой надевали старые гнезда ремезов на ноги вместо обуви.
С большим мастерством сплетены гнезда ВЯЖУЩЕГО ТКАЧИКА. Оказывается,

самка очень строго контролирует качество работы своего супруга. Час-

тенько ему после столь жесткой "госприемки" приходится расплетать

построенное гнездо и начинать все сначала.

Очень хитроумным "архитектором" является КАПСКАЯ СИНИЦА в Южной Афри-

ке. Ее крепкое влагонепроницаемое гнездо, сплетенное из растительных

волокон и скрепленное паутиной, имеет два входа. Один - широкий и ви-

димый, а другой - хорошо замаскированный - секретный. Первый является

типичным "входом в никуда", он действительно никуда не ведет - ложный.
Интересно, что птица сначала влетает в этот вход и только через неко-

торое время, осторожно выглянув оттуда и убедившись, что опасности

нет, украдкой выползает и клювом оттягивает специально сделанную за-

маскированную в виде нароста заслонку, под которой прячется небольшой

настоящий вход в гнездо. Настоящий и ложный входы сделаны с расчетом

на то, что если змея или какой-либо другой хищник натолкнется на гнез-

до синицы, то он обязательно заберется в "открытую дверь", а, обнару-

жив гнездо пустым, потеряет к нему интерес и оставит его.

последовательности, действует хитроумная птица, когда вылетает из

гнезда. Сначала она незаметно перебирается в ложный вход, а выходя от-

туда, осматривается, как в детективном фильме, и закрывает заслонку

над настоящим входом. При этом капская синица еще и "навешивает замок"

из липкой паутины, которая надежно держит "двери" в отсутствии хозяев.

Что ж, этой птице не откажешь в остроумии.
К отменным "архитекторам" следует отнести и наших ЛАСТОЧЕК, и некото-

рых других представителей пернатых, равно как и многих животных.

Свободолюбивый кетсаль
Влажные горные леса Центральной Америки. Здесь на высоте свыше 1300 м

над уровнем моря живет одна из самых красивых птиц на земном шаре -

КЕТСАЛЬ. Представьте себе голубя, но с золотисто-зеленой спинкой и

крыльями, красной грудью и пушистым, такого же цвета, чубчиком. Полет

красавца кетсаля производит незабываемое впечатление. Еще древние ин-

дейцы майя почитали за счастье увидеть эту птицу в полете. Однако, к

сожалению, вследствие неуклонного истребления местных горных лесов,

численность кетсаля из года в год сокращается. Латинское название этой

птицы фамаромакус мопино. В далеком прошлом майя считали кетсаля свя-

щенной птицей. Ее золотисто-зеленого цвета перья ценились тогда дороже

золота и их разрешалось носить как украшение только вождям и жрецам.

Без полуметровой длины перьев хвоста кетсаля не могли обойтись в те

времена ни королевские короны, ни украшения дворцов. Недаром эту птицу

и сейчас называют "летающим сокровищем".

жении гнезда, делает два входа в него, чтобы не мять королевских перь-

ев. Через один - "входит", а через другой - "выходит". Как видите, она

также неплохой "архитектор".

прежде всего, свободолюбивая птица. Никто не видел ее в неволе. Расс-

казывают, что как-то один из бывших президентов Гватемалы, палач гва-

темальского народа генерал Убико, пожелал иметь живого кетсаля, но

когда клетку с птицей принесли во дворец диктатора, все увидели, что

она мертва. Кетсаль не может жить в неволе, потому он символизирует

для гватемальцев любовь к свободе. Как своеобразный символ свободы,

изображение этой птицы украшает герб и государственный флаг Гватемалы.

Деньги этой небольшой республики также украшены изображением священной

птицы и носят название кетсал. От нее же происходит и название второго

по населению города страны Кесальтенанго.
Кетсаль в Гватемале находится под охраной закона и занесен в "Красную

книгу".

ружены даже в окрестностях столицы Казахстана г. Алма-Ата, в горах,

которые нависают над долиной речки Большая Алмаатинка. Не многим пос-

частливилось увидеть эту таинственную красавицу из семейства дроздов:

уж очень она осторожна, гнездится только на высоких обрывах или в ще-

лях скал на высоте около 3000 м над уровнем моря в труднодоступной

местности, вблизи озер или рек, в зарослях кустарников. Только весной

она спускается до высоты 1200-1300 м над уровнем моря.

на солнце переливается то ярко-синим, то лиловым цветом. Длина ее тела

немалая - до полуметра. Хвост длинный, загнутый книзу, а крылья корот-

кие. Голову украшает низкий красный гребешок. Называют птицу аджиром

или лиловым дроздом.
Родина ее Индия. Гнездо она строит добротно из корней растений и мха в

виде большой чаши. Питается насекомыми, мелкими грызунами, рыбой, а

также семенами, плодами шиповника, дикого винограда, шелковицы. Любит

купаться.

считают, что того, кто видел лилового дрозда и слышал его прекрасное

пение, ждет исполнение всех желаний. "Синее чудо" охраняется законом.

Птица с "руками"

цыпленка, птица с тонкой шеей. Это ГОАЦИН. В отличие от своих пернатых

сородичей, кроме двух обычных лап, он имеет дополнительные, которые

выполняют обязанности рук. Это видоизмененные крылья с когтями. Своим

внешним видом гоацин напоминает первоптицу археоптерикса. Крылья-лапы

помогают крепко держаться за ветки деревьев, а также продолжительное

время висеть. Его сильным защитным оружием является резкий неприятный

запах, а мясо непригодно для еды. Питается гоацин листьями, из них же

строит свое гнездо. Интересно, что он не поет, как многие обыкновенные

птицы, а квакает как лягушка.

"Птица-кенгуру"
В лесах Центральной и Южной Америки водится уникальная водоплавающая

птица ПИКАПАРЕ, или файнфут. Последнее название английское и означает

"роскошноногий". Так его прозвали за желтые с красивыми черными поло-

сами ноги.

подобно австралийскому кенгуру, носит своих птенцов в специальных, вы-

ложенных перьями, карманах. Этих карманов у нее два: по одному под

каждым крылом. Но в отличие от кенгуру, птенцов носит не самка, а са-

мец. Птенцы удобно сидят в своих необычных колясках даже во время дли-

тельных перелетов. Отец может нырять с двумя птенцами "на борту", так

как в карманах достаточно воздуха. Питается пикапаре рыбой, водоплава-

ющими организмами и кореньями растущих на реках и возле них растений.

Знакомый незнакомец
Кто из вас не встречал летом маленького жучка, одетого в красный,

оранжевый или светло-коричневый хитиновый панцирь с темными точками,

известного у нас под ласковыми названиями "СОЛНЫШКО" и "БОЖЬЯ КОРОВ-

КА". С уверенностью можно сказать, что таких нет. Ведь это наш с вами

"земляк", а не обитатель далеких тропических стран.
А много ли мы о нем знаем? Обычно, встретив такого жучка, многие кла-

дут его на ладонь и приговаривают: "Божья коровка, полети на небо,

принеси нам хлеба, черного и белого, только не горелого", или "Солныш-

ко, солнышко, полети на небушко, там твои детки кушают конфетки". И

странное дело, как бы поверив, "легковерное" насекомое раскрывает свой

хитиновый панцирь, выпускает крылышки и летит, впрочем, не очень дале-

ко. Наиболее употребляемое название жучка "божья коровка" произошло

оттого, что при опасности он выделяет ядовитую мутновато-желтую или

оранжевую жидкость - "молочко". Это его защита, равно как и броская

окраска.
Пожалуй, немногие из насекомых имеют такое обилие имен у народов зем-

ного шара, как эти. Англичане, например, называют их "птичками богоро-

дицы", голландцы "божьим созданием", немцы - "жуками девы Марии",

французы - "божьим зверем", испанцы "коровкой святого Антония" и т. д.
Чем же заслужили эти жучки такие добрые названия? Оказывается, еще в

древности они считались священными, так как уже тогда люди заметили,

что "божьи коровки" уничтожают насекомых - вредителей сельскохозяйс-

твенных растений, и увидели в этом заботу всевышнего о пропитании рода

человеческого.
Культ "божьей коровки" существовал также и у древних славян, как оли-

цетворяющий богиню Солнца, дарующую свет, урожай и жизнь.

насекомых как тля, различные клещи, червецы и таким образом способс-

твующих очищению от них садов, огородов и плантаций, "божьи коровки"

пользуются любовью всех народов. А аппетит у этих жучков поистине за-

видный. Представьте себе: одна лишь пара их за свою жизнь съедает це-

лую армию клещей, свыше 4000!

ний и росой. Поэтому и в наше время широкого использования химических

удобрений спрос на этих полезнейших жучков не иссякает.
Так, например, в Соединенных Штатах охотно закупают их спящими в хо-

лодное время, хранят в специальных помещениях, чтобы весной выпустить

в сады, огороды, на хлопковые плантации. Здесь даже существуют специ-

альные сборщики "божьих коровок".

мах. При этом за единицу расчетов при поставках принят так называемый

"галлон" - сосуд емкостью в 3,785 литра, вмещающий 135 тысяч стражей

садов. Стоимость его колеблется от 15 до 20 долларов.

"божьих коровок".

о том, что убить только одну "божью коровку" - все равно, что выпус-

тить в сады и огороды дополнительную армию опасных сельскохозяйствен-

ных вредителей.

Имя на карте
Географические карты без надписей называются немыми, так как хоть на

них есть параллели и меридианы, обозначены масштаб и условные знаки,

исчерпывающего ответа на целый ряд вопросов, которые могут возникнуть,

они не дают. Ведь географическая карта это прежде всего источник зна-

ний, справочник, где, кроме изображенных объектов, большую роль играют

соответствующие надписи-символы. Это географические названия. Они, как

правило, давались не случайно и поэтому подобно своеобразным экскурсо-

водам рассказывают нам о природных условиях, особенностях рельефа, ха-

рактере растительного и живого мира, реках и озерах, островах и полу-

островах, морях и океанах, истории народов различных уголков земного

шара и еще о многом другом.
Поэтому стоит ли говорить насколько важными и необходимыми для нас яв-

ляются "визитные карточки" разных регионов. Даже на секунду невозможно

представить, что с наших карт и планов городов вдруг исчезли бы все

названия. Недаром ученые интересуются происхождением географических

названий. Ведь каждый из нас живет не в безвоздушном пространстве, а в

определенном городе, селе или поселке, в окружении бесчисленных геог-

рафических объектов - рек, озер, гор, долин и т. п.

Сколько географических названий на всем земном шаре?

давшие им названия, и, конечно, чем они старше, тем иногда труднее ус-

тановить их смысл. Особенно это относится к географическим названиям

древнего происхождения, которые остались своеобразными памятниками

давно исчезнувшим с лица земли народам. К тому же, многие из этих наз-

ваний, пришельцев из глубины веков, изменены до неузнаваемости.

нейшая область географии, выделившаяся в самостоятельную науку на сты-

ке географии, естествознания, истории, филологии и ряда других наук.

Название ее ТОПОНИМИКА (в переводе с греческого "топос" - место и

"онима" - имя) то есть наука о местных названиях. Раскрытие смысла ге-

ографических названий помогает ученым в изучении природы Земли, ее из-

менений и истории.
Работы здесь, как говорят, непочатый край. Сами подумайте, много ли вы

знаете об истории происхождения и значении названия города или села, в

котором живете, или хотя бы своей улицы, не говоря уже о природных

объектах, окружающих вас. А ведь с ними порой связано множество инте-

реснейших событий и легенд. Поэтому-то, по меткому выражению географа

Н. И. Надеждина, жившего в прошлом столетии, "топонимика - это язык

Земли, где история человечества записана в географических названиях".
Вдумчивое чтение географической карты может рассказать вам многое о

природе и населении различных уголков нашей планеты, об истории геог-

рафических открытий и о многом другом. А пока коснемся лишь некоторых,

не лишенных интереса, вопросов топонимики.

Географические названия - гулливеры и лилипуты
В отличие от большинства географических названий, встречаются и такие,

которые даже прочитать трудно, уже не говоря о том, чтобы запомнить.

Пишутся они обычно одним словом, длиннейшей цепочкой, состоящей порой