Игорь Кузнецов Солнце на столе

Приближается осень, и на улицах наших городов в изобилии появились точки, торгующие таким замечательным товаром, как дыни и арбузы. Но сегодня мы будем говорить только о дынях.

Была известна дыня и древним грекам, и римлянам: ее изображение встречается на древних фресках.

Жители мусульманского Востока считали, что дыня растет в райских садах Аллаха и призвана услаждать вкус, зрение и обоняние всевышнего. Милостивый и всемогущий Аллах поделился дыней с людьми, собственноручно начертав на ее поверхности письмена — послания, варианты расшифровки которых время от времени представляли эмирам и падишахам мудрецы. Дыня была едва ли не вторым хлебом для населения Центральной Азии: ее брали с собой в дорогу, вялили, сушили, варили дынный мед — бекмес, делали цукаты, корки скармливали скоту.

Дыни пользовались большой «благосклонностью» многих императоров и королей. Историки рассказывают, что известный римский император Клавдий Альбин, прославившийся на ниве гастрономических подвигов, съедал за завтраком в один присест до десяти дынь. И оставался жив. Другим сильным мира сего не повезло: четыре императора, а также папа Павел II умерли, объевшись дынями.

С этой культурой связано немало исторических курьезов. Один из них произошел во Франции с королем Генрихом IV Наваррским — неуемным почитателем этих плодов. Однажды после очередной обильной трапезы он оказался в пикантном положении на торжественном богослужении. Придворный лекарь без труда установил, что всему виной дыня. Незамедлительно были вызваны сановники, и против дыни был возбужден судебный процесс: дыня была признана виновной в оскорблении его королевского величества и приговорена к публичному проклятию, каковое и состоялось при стечении народа на одной из площадей Парижа. Так по королевской глупости дыня на некоторое время попала в забвение. Лишь в XVI веке в качестве редкого чужеземного растения она снова стала возделываться во Франции.

На Руси дыня появилась в начале XIII века. В конце XVII века дынями увлекся сам царь Алексей Михайлович. Он выписал из Астрахани мастеров дынного дела, приказав им развести неподалеку от Москвы так называемые дынные огороды. И хотя климат для них оказался уж очень неблагоприятным — влажным и холодным, астраханские бахчеводы смогли подать к царскому столу отменный продукт. Как это им удалось?

Бахчеводы разработали оригинальную методику оценки теплового режима. Прежде чем высадить рассаду, они запасались «спецодеждой»: двумя комплектами верхней — для себя и двумя покрывалами — для дынь. На бахчу мастера выходили в нижнем белье и, когда становилось холодно, надевали первый комплект одежды, а дыни накрывали покрывалом. Если тело не согревалось, поверх первого комплекта одежды надевали второй, а дыни накрывали вторым покрывалом. Когда наступала теплая погода, операцию проделывали в обратном порядке. Посещавшие Россию иностранцы расхваливали ароматные и сладкие московские плоды.

В эпоху Петра I при царском дворе любимым лакомством были дынные дольки в патоке — тонкие, не толще листа бумаги кусочки без кожицы. Перед тем как залить патокой, их в течение суток вымачивали в щелочном растворе, а затем для аромата добавляли имбирь и другие пряности, в том числе перец.

Но дыню можно не только есть. Приверженцы народных методов лечения делают из дыни примочки, компрессы, капли, полоскания и даже ванны!

Ванны готовят так: в теплую, но не горячу воду (36—37 °С) вливают стакан дынного сока, кладут нарезанную на кусочки дыню или дынные корки. Считается, что такая ванна поможет снять приступ аллергии.

Компресс на грудь из дынной мякоти облегчает состояние при бронхитах, пневмониях и приступах астмы.

Мякоть дыни и дынные корки советуют прикладывать к нарывам и синякам — считается, что тогда они быстрее пройдут.

Сок дыни помогает при насморке, мочекаменной болезни (советуют пить дынный сок с отваром петрушки) и изгоняет из организма глистов (принимать по 1 стакану сока утром натощак).

прошлого века. Она проигрывает южным соперницам по содержанию витаминов и минеральных веществ, но обладает мочегонными свойствами и может использоваться для похудания.

Не стоит покупать дыни на обочинах шоссе и дорог, поскольку эти плоды легко впитывают соли тяжелых металлов, содержащиеся в выхлопах автомобилей.

«Носик» дыни (след от цветка) должен быть чуть мягким и слегка пружинить, если твердый — плод зеленый, если очень мягкий — перезревший. А «хвостик» дыни должен быть сухим.

Если при хлопке по дыне ладонью звук глухой, а не звонкий — плод спелый.

Никогда не покупайте разрезанные дыни, так как это может привести к серьезным отравлениям, ведь мякоть этой ягоды — благоприятная среда для развития микробов.

Потребуется: дыня - 1 кг; для сиропа: сахар -1,2 кг, вода - 1,5 стакана, ванилин - 5 г, лимонная кислота - 3 г.

Содержимое на медленном огне доводят до кипения, варят 2^-3 минуты и снимают с огня. Оставляют на 5^_б часов для выдержки, затем вновь ставят на огонь, доводят до кипения,

кипятят несколько минут и снимают с огня. В третий раз, после 10-12 часов выдержки, варят до готовности. Перед окончанием варки добавляют ванилин и лимонную кислоту. Готовое варенье разливают в банки горячим.

Если варенье разливают по банкам остывшим, то затем его пастеризуют при 90 °С (пол-литровые банки —10 минут, литровые -12 минут). Варенье можно и не пастеризовать, но в этом случае сахарный сироп варят из расчета: на 1 кг сырья 1,3-1,5 кг сахара и 2 стакана воды. Кусочки дыни, сваренные в таком сиропе, используют для украшения домашних тортов.

Для маринада потребуется: уксус — 1 стакан, вода — 1 стакан, сахар - 3/4 стакана, мед - 2 ст. ложки, 2~3 шт. гвоздики, кусочек корицы, душистый перец по вкусу, соль - 1/2 ч. ложки. Все вскипятить в эмалированной кастрюле, охладить и процедить.

Маринованную дыню подают как гарнир к жареному мясу и птице.

Отварить курицу в небольшом количестве воды с вином (не более получаса на слабом огне) и снять с нее кожу. Дыню вымыть, насухо вытереть, срезать с более толстого конца верхушку, вычистить семена и слизь, извлечь дынную мякоть и положить в отдельную тарелку.

Положить в дыню курицу и сверху накрыть крышкой-верхушкой, закрепив крышку спичками. Поместить в глубокую кастрюлю, налить 1,5 ст. воды и кипятить 1,5 часа. Крышку кастрюли плотно закрыть и придавить прессом, чтобы не выходил пар.

Через полтора часа разрезаем дыню, вынимаем курицу, делим мясо на порции и обкладываем дынной мякотью вместо гарнира.

Подавать дыню на стол надо охлажденной, но не замороженной, иначе пропадут сочность и вкус. Разрезанную на две части дыню можно чуть присолить или, наоборот, засыпать сахаром и налить, как это обожают французы, немного ликера или портвейна. Едят ее чайной ложечкой. Но хорошие дыни, охлажденные и нарезанные ломтиками, вкусны и без ликера, сахара и соли.