После продажи Эммы Адебайора и Коло Туре в Манчестер злые языки говорили, что Венгер забил дубль в свои ворота

4 гола в 10 матчах в чемпионате и 5 мячей за 15 матчей в сумме. 10 миллионов фунтов. 24 года. 182 сантиметра. Это всё цифры, ими нельзя описать многогранного Верминатора, как любят его называют болельщики. Манеру его игры, возможности, мощь, характер, интересы, личную жизнь и многое другое. Это можно сделать лишь словами. Разрешите представить – Томас Вермален, новый оплот обороны "Арсенала" и гроза чужих штрафных.

После продажи Эммы Адебайора и Коло Туре в Манчестер злые языки говорили, что Венгер забил дубль в свои ворота.

Вспоминая о детстве, Томас начинает рассказ с родной семьи. Отец – водопроводчик, имеет свою компанию в деревушке Стаброек, мать – помогает отцу, ведёт хозяйство. Основным занятием в деревне, как это бывает, является фермерство. И чтобы отвлечься от тяжкого труда, Вермален-младший любил погонять мяч. Отец достаточно безразлично относился к занятию сына. Дескать, играешь хорошо – ну и молодец.

Но нашлись другие родные люди, сумевшие помочь и поддержать юное дарование.

Из легенд скромного бельгийского клуба Вермален вспоминает первым делом форварда Томаша Радзински, известного своими плодотворными выступлениями за "Эвертон". Примерно в то же время, когда делал первые шаги наш герой, в команде играл Уэсли Сонк, нападающий "Генка" и "Аякса", в который он перешёл почти в то же время, что и Том. Воспитанником "Жерминаля" является и нынешний игрок соперников "Арсенала" в Лиге Чемпионов – Мусса Дембеле из "АЗ".

В детстве Вермален любил смотреть Кальчо и был бы не против когда-то оказаться в итальянском гранде.

Но пока судьба сводит нашего героя с легендарной голландской кузней талантов -  "Аяксом". У которого, к слову, были уже налажены связи с "Жерминалем". Юноше лишь 15 и ему приходиться покинуть не только родной дом, семью, деревню, где все его знают, но и страну. Но Том не из робкого десятка и решается уехать в Амстердам.

Его первыми учителями стали Рональд Куман и Данни Блинд. При первом наш герой дебютировал в первой команде, а благодаря второму начал играть постоянно. Впрочем, и без них у Томаса хватало хороших наставников, знаменитых в прошлом игроков. В "Аяксе" Томасу сумели привить тактическую выучку, развить уже имеющиеся способности и компенсировать недостатки. Учиться было у кого и на поле: Джон Хейтинга, Уэсли Снейдер, Рафа Ван Дер Варт, Найджел Де Йонг.

Манера игры Вермалена, его сильные и слабые стороны заслуживают отдельных абзацев. В амстердамском клубе Томас действовал на двух позициях – левого и центрального защитника, последняя была более привычной. Сам Вермален говорит, что в своей игре ориентировался на Фабио Каннаваро. Канна тоже низок, но при этом, как и Том сейчас, ухитрялся выигрывать воздух за счёт хорошего прыжка и умения играть головой. Тогда же, в "Аяксе", Верминатор лишь учился и оттачивал свое мастерство.

Хладнокровность и неуступчивость, заряженность на борьбу, которой поразился даже закалённый стычками шотландец Скотт Браун в одном из матчей Лиги Чемпионов – вот главные преимущества этого защитника. Скорость и пас у бельгийца тоже на уровне. Технику и тактическую же выучку, т.е. где, с кем и когда находиться, куда перемещаться, действия при стандартах в своей и чужой штрафной ему поставили в Голландии. На выходе мы получили универсального бойца, который сумел нивелировать многие свои минусы и даже превратить их в плюсы. Вот что бывает, когда талант попал в хорошие руки и умножил всё это на свою старательность.

А пока что наш герой набирался опыта в "Ваалвейке", куда отправился после дебютного сезона 2003-2004 (провёл только один матч). Именно после аренды в стан "жёлто-синих" Том получил место в основе "Аякса", но тогда это были не лучшие времена для "годензонен". Когда в последний раз команда брала Эре в 2003, Вермален только начал подпускаться к первой команде. Зато у Томаса в коллекции уже есть 2 Кубка Голландии и столько же Суперкубков или, как их ещё называют, Йохан Круифф Шилд.

В сборной Бельгии Вермален дебютировал в марте 2006-го в матче против Люксембурга. Футболист быстро убедил своей игрой тренеров и стал основным. Но несмотря на наличие перспективных, талантливых и молодых игроков (Вермален, Вертонгнен, Дембеле, Компани, Дефур, Витсель, Хазард и многие другие), бельгийцы провалили и отбор к Евро, и отбор на ЧМ.

Также Томас выступал в составе олимпийской сборной в Пекине, где, правда, бельгийцев тоже ожидал провал. Теперь у руля сборной Дик Адвокаат, к потенциально сильной команде добавился потенциально сильный рулевой. Первым делом Дик назначил капитаном команды именно нашего героя. Может быть, это и станет началом новой успешной эры сборной?..

И не забывайте, что Ван Перси бывший игрок и воспитанник непримиримого соперника "Аякса" - "Фейеноорда". Хотя их пребывание в Голландии в своих клубах и совпало во времени, но на поле они так и не встретились. Сейчас же они одноклубники и вполне мило общаются и взаимодействуют на поле. Что ещё раз говорит о том, что игровые эпизоды остаются игровыми эпизодами, а люди - людьми.

Плюс было куплено много возрастных и не совсем понятных персонажей разных сортов. На этой почве и прорастали новые таланты в виде ван дер Виля, Алдервейльда. На их фоне Вертонгнен и Вермален выглядели уже ветеранами, железными игроками основы.

Но этих двух матчей Роули и Венгеру было недостаточно, и скаут отправился в Дюнкерк, тренировочный лагерь амстердамского клуба. Томас говорит, что по окончанию сезона все игроки были уставшими, но им предстоял ещё и товарищеский турнир в Японии, на который никто ехать не желал. Но работать нужно было. Легенда гласит, что Роули был поражён и принял окончательное решение именно после того, что увидел в Дюнкерке. А именно - как высоко Вермален при достаточно скромном росте взмывал над своими одноклубниками.

Перед тем, как пойти на заслуженный отдых, т.е. уйти на каникулы, бельгийцу позвонил его агент, известный в прошлом датский игрок Сорен Лерби, и сообщил об интересе лондонцев.

"Первые секунды я думал, что сейчас со мной разговаривает кто-то из партнеров по сборной - или Ян (Вертонгнен), или Мусса (Дембеле). Эти парни любят звонить всем и подшучивать. Поначалу я слушал очень и очень внимательно и постепенно понимал, что это действительно Сорен и все это - на самом деле".

Вермаленом до этого интересовалась "Астон Вилла", но ценник кусался, а сам Том не очень был заинтересован в этом предложении. Также в своё время им интересовался Харри Реднапп. Но по словам самого Харри, ему сказали, что Том левый защитник, а слева в команде есть достаточно добротных исполнителей.

"Если бы я знал, как аяксид играет в центре защиты и на втором этаже…"

Бельгиец верил, что получит ещё шанс поиграть в европейских грандах. И не прогадал.

Перед началом этого сезона защитник принял предложение "канониров". Томасу достался 5-й номер, до этого футболку с "пятёркой" носил как раз Коло Туре. Бельгийцу тактично намекнули, какая роль ему уготована и чего от него ждут.

Первым делом клуб позаботился о квартире для игрока и его девушки. Девушку, к слову, зовут Айми. Она, как и её парень, плохо разговаривает на английском, но усиленно его учит. Ради любимого решилась бросить родные места и сейчас пытается найти работу в Лондоне.