Есфирь обращает бедствие в триумф

Наш третий пример коллективного поста и молитвы находим в 4-ой главе книги Есфири. Здесь описан величай­ший кризис, перед лицом которого когда-либо стоял еврей­ский народ за всю историю своего существования вплоть до настоящего времени; даже больший, нежели тот, что они переживали при Адольфе Гитлере. Под властью Гитлера находилась только одна третья часть евреев. Персидский царь владел всей еврейской нацией. Был издан указ, что в опреде­ленный день все они должны были подвергнуться уничтоже­нию. Имя человека, которого сатана выдвинул против евреев, было Аман.

Эта история послужила возникновению праздника, называемого у евреев Пурим. «Пурим» означает «жребий». Праздник так именуется потому, что Аман бросал жребий, чтобы определить день, предназначенный для уничтожения евреев. Бросание жребия было одной из форм оккультизма. Аман искал указания у потусторонних сил, полагаясь на невиди­мых духов, чтобы истребить евреев. Это вызвало конфликт в духовном уровне: уже не плоть против плоти, но дух против духа. Через Амана сатана фактически бросал вызов Самому Богу. Если бы его планы уничтожения евреев удались, то это был бы вечный упрек имени Бога.

Но когда вышел указ об истреблении иудеев, Есфирь и ее служанки приняли вызов. Они понимали, что конфликт разыгрывался в духовной сфере и ответ их был на соответ­ствующем уровне. Они согласились поститься три дня и три ночи без еды и питья. Они условились с Мардохеем, что он соберет всех евреев в Сузах, в столице, чтобы они объедини­лись вместе с ними в посте на тот же самый срок. (Заметьте, что снова, в часы бедственного кризиса, Божий народ собрал­ся вместе, как во дни Иосафата). Итак, все евреи в Сузах, вместе с Есфирью и ее служанками, постились и молились в течение трех дней, то есть 72 часа без еды и питья.

Результат их коллективного поста и молитвы описан в последующих главах книги Есфирь. Мы можем кратко подвести итог, сказав, что вся политика Персидского царства совершенно изменилась в пользу евреев. Аман и его сыновья погибли. Враги евреев по всей Персидской империи потерпе­ли полное поражение. Мардохей и Есфирь стали двумя самыми влиятельными лицами в политике персидского царя. Евреи во всех областях переживали расцвет мира и благопо­лучия. Все это произошло благодаря только одному: коллектив­ному посту и молитве Божьего народа.

Ниневия уцелела, Самария разрушена

Мы взяли наши первые три примера из истории Израиля. Для нашего четвертого и последнего примера обратимся к истории языческого народа. В книге Ионы показаны отноше­ния Бога с Ниневией, столицей Ассирии, самого сильного в тот период государства древнего мира. Библия изображает Ниневию, как город, исполненный жестокости, насилия, изобилующий идолами, уже приготовленный для Божьего су­да. Бог призвал Иону пойти и рассказать Ниневии о надвига­ющемся разрушении.

Сначала Иона отказался идти туда. Он был гражданином северного Израильского царства. Он знал, что ассирийское царство было врагом его собственного народа. Поэтому, разрушение Ниневии означало бы ликвидацию угрозы Израилю. И, напротив, помилование Ниневии усилило бы опасность для Израиля. Потому, Ионане хотел идти и проповедовать, так как это смогло бы предотвратить надвига­ющийся на город суд.

Однако, после вторичного слова, претерпев суровое наказание от Бога, Иона пошел в Ниневию. Слово пропове­ди было крайне просто: «Еще сорок дней — и Ниневия будет разрушена!» (Иона 3:4). Ответ ниневитян был немедленным и драматичным. Он описан в последующих пяти стихах:

(Иона 3:5-9)

В Ветхом Завете нет другого подобного примера столь глубокого и всеобщего покаяния со стороны целого общества. Вся нормальная деятельность прекратилась. Царь и вельможи объявили пост и сами показали пример. Им последовали не только все жители Ниневии, но даже стада овец и волов остались без питья и пищи. Все обитатели города положились на милость Божью. Слова не могут передать столь яркой картины. Пост, повсеместный и всеобщий, стал самым полным и соответствующим выражением глубокого внутрен­не­го сокрушения и смирения.

Ответ Бога на пост ниневитян описан в последнем стихе главы: «И увидел Бог дела их, что они обратились от злого пути своего, и пожалел Бог о бедствии, о кото­ром сказал, что наведет на них, и не навел» (стих 10). История отмечает, что Ниневия, будучи помилована в этот раз, продолжала сущес­твовать как более менее стабильный и процветающий город в течение приблизительно 150 лет, и была окончательно разрушена в 612 году до н. э., как позже предсказывали пророки Наум и Софония.

То, как Бог подействовал на Ниневию через пророка Иону, иллюстрирует принцип, более полно развернутый у пророка Иеремии. Через Иеремию Бог говорит:

(Иеремия 18:7-10)

В отношениях Бога с народами, и Его обещания благосло­вения и предупреждения о наказании, обусловлены одинако­во. Наказание может быть отвращено даже в последний час при покаянии и наоборот, неповиновение может отменить обещанные благословения.

Сопоставляя судьбы Ассирии и северного царства Изра­иль, можно определить принципы отношений Бога с народа­ми, которые в силе и до сего дня.

В 8 веке до н. э. языческая Ниневия получила одно предупреждение через пророка Иону, и все население ответило всеобщим и глубоким покаянием. В тот же самый период, Израиль слышал неоднократные предупреждения от Бога не только через Иону, но по меньшей мере черезчетырех других пророков: Амоса, Осию, Исайю, Михея. Однако, они отвергли этих пророков и не захотели покаяться.

И каков был исход этого? Ассирийское царство, столи­цей которого была Ниневия, стало орудием Божьего наказания для Израиля. В 721 г. до н. э. Ассирийские цари поработили и разрушили Самарию, Израильскую столицу, и жителей всего северного царства увели в плен.

Трагический конец Израиля как бы подтвердил слова: «небрежение рождает презрение». Израиль, с его долгой историей особых откровений от Бога, слышал многих проро­ков и отверг их. Ниневия, без каких-либо прежних открове­ний, услышала одного пророка и покорилась Богу. Этот урок истории содержит особенно важный факт для тех из нас, кто живет в странах с богатой и долгой историей христианского влияния и научения. Будем же остерегаться, чтобы наша близость к откровениям не помешала пониманию насущ­ных требований!

Сегодня Бог снова говорит через Своих посланников Духом Святым народам и городам. Он призывает к покая­нию, посту и смирению. Те, кто послушается (как Ниневия) тому будет явлена Его милость. Кто же отвратится (как Израиль), того ожидает гнев.

Через всю Библию прослеживается очень четкое равнове­сие между осуществлением Божьих предсказаний и свобод­ной волей человека. С одной стороны, вечным заветам Бога, открываемым в пророческих обетованиях Его Слова, присуща непреложность абсолютных истин. Но с другой стороны, есть случаи, когда Бог требует человеческой веры и человеческой воли для осуществления этих обетований. Суть истинного молитвенного ходатайства заключается именно в понимании этого принципа и правильности его использования в обраще­нии к Богу.

Блестящим образцом подобного ходатайства является пример Даниила. Он говорит:

(Даниил 9:2-3)

Даниил был не только пророком, но также и вниматель­ным исследователем в области пророчества. Изучая пророчес­тва Иеремии, он обнаружил обетование, на которое он здесь ссылается: «Ибо так говорит Господь: когда исполнится вам в Вавилоне семьдесят лет, тогда Я посещу вас и исполню доброе слово Мое о вас, чтобы возвратить вас на место сие». (Иере­мия 29:10). Даниил знал, что назначен­ный срок в семьдесят лет был почти на исходе. И поэтому он понял, что обещан­ный час освобождения и восстановления близок.

В 4-й главе этой книги мы ссылались на пример молитвы Даниила 6:10. Из этого стиха очевидно, что Даниил уже прежде с регулярностью молился три раза в день о возвраще­нии Израиля из плена в родные земли. Теперь же откровение пророка Иеремии показало ему, что пришло время для Бога ответить на его молитву. Изучая реакцию Даниила на это откровение, мы извлекаем важнейший урок для нашей практики молитвенного ходатайства. Человек плотского образа мышления мог бы истолковать слово Иеремии как освобождение от дальнейших попыток молиться. Если Бог обещал восстановить Израиль в указанное время, какая необходимость молиться дальше?

Реакция Даниила была совершенно противоположной. Он понял обещание Бога не как освобождение от молитвы, но как призыв искать Бога с большей ревностью и постоян­ством, нежели прежде. Эта обновленная решимость прекрас­но выражена в его собственных словах: «И обратил я лице мое к Господу Богу...» (Даниил 9:3). В молитвенной жизни каждого из нас наступает время, когда нам приходится обращать наше лицо к Богу. С этого момента нельзя позволять никакому смущающему, отвлекающему или мешающему фактору отвратить нас от принятого решения, пока придет полная уверенность в ответе, на которую право дает нам Слово Господне.

В этом своем искании Бога с великой ревностью, Даниил понял, что его молитва должна быть поддержана постом. Он говорит: «И обратил я лице мое к Господу Богу с молит­вою и молением, в посте и вретище и пепле». Вретище и пепел были общепринятым внешним выражением траура (плача). Мы еще раз убеждаемся, насколько тесно пост связан с плачем.

Продолжая разбирать приведенную молитву Даниила, данную в последующих стихах, мы видим, как пост и молит­ва, в свою очередь, связаны с сокрушением и смирением. По всем человеческим меркам Даниил был одним из самых благочестивых и богобоязненных людей, каких мы видим на страницах Писания. Однако, ни разу он не выставляет себя более праведным по сравнению с теми, за кого он ходатай­ствует. Неизменно он отождествляет себя со своим народом во всей его непокорности и уклонении от истины. Он восклицает: «Согрешили мы, поступили беззаконно... У Тебя, Господи, правда, а у нас на лицах стыд...» (Даниил 9:5, 7). И всегда он говорит «мы» или «у нас», а не «они» или «у них». Вплоть до конца молитвы Даниил продолжает причислять себя к своему народу, ставшему объектом праведных судов Божьих.

Молитва Даниила оказалась так действенна именно благодаря его личной вовлеченности. Это выражается в трех аспектах, тесно взаимосвязанных между собою: в посте, плаче и сокрушении.

Во 2-ой книге Паралипоменон, Бог ставит условия, соблюдением которых Его народ может добиться исцеления своей земли:

И смирится народ Мой, который именуется именем Моим, и будут молиться, и взыщут лица Моего, и обратятся от худых путей своих: то Я услышу с неба, и прощу грехи их и исцелю землю их.

(2-Паралипоменон 7:14)

Требования Бога содержат четыре момента: народ должен смириться, молиться, искать Его лица, и, наконец, обратить­ся от худых путей своих. При этих условиях Бог обещает услышать молитву Своего народа и исцелить землю. В примере Даниила, который мы рассматриваем, мы ясно видим, что значит каждое из этих требований. Даниил смирился; взыскал лица Господня; отождествив себя со своим народом исповедал его грехи и отказался от них. И последую­щий результат показывает верность Бога в выполнении Своего обещания, когда Его условия выполняются. Ведь именно через ходатайство Даниила наступило восстановление Израиля и исцеление его земли.

Из всех великих образов Библии пример Даниила, пожалуй, наибо­лее точно раскрывает тему данной книги: Влияние на историю через пост и молитву. Когда Даниил впервые приехал в Вавилон еще юношей, именно благодаря его молитвам (совместно с даром откровения) переменилось сердце царя Навуходоносора, обеспечив его расположение и благополучие евреям в Вавилоне. Позже, в конце жизни Даниила, когда на смену Вавилонскому царству пришло Персидско-Мидийское, именно молитвы и посты Даниила окончательно открыли путь для восстановления Израиля. В течение почти семидеся­тилетнего периода главные благопри­ят­ные перемены в судьбе Божьего народа были связаны с молитвами Даниила.

В результате изучения молитвенного опыта Даниила мы можем извлечь для себя один, особенно важный для нашей темы, урок. Пророчества и обещания Бога никогда не являются поводом для прекращения молитвы. Наоборот, их целью является побудить нас молиться с удвоенной силой и упованием. Бог открывает нам цели, над осуществлением которых Он работает не для того, чтобы мы были пассивны­ми зрителями на обочине истории, но затем, чтобы мы могли лично отождествлять себя с Его задачами, и, таким образом, стать активно вовлеченными в их осуществление. Божье открове­ние требует личного участия.

Троекратный призыв Иоиля

Этот урок особенно относится к последним дням излия­ния Святого Духа, который совершает сейчас все возрастаю­щее действие на все сферы христианства и в разных частях земли. Великий пророк, предсказавший такое излияние был Иоиль. Именно в пророчестве Иоиля, Бог открывает Свои великие планы — излить Духа на все человечество:

(Иоиль 2:28)

В День Пятидесятницы, когда Дух Святой впервые излился на учеников в Иерусалиме, Петр в своей проповеди процитировал это место из Иоиля следующим образом:

Но это есть предреченное пророком Иоилем: «И будет в последние дни, говорит Бог, излию от Духа Моего на всякую плоть, и будут пророчес­твовать сыны ваши и дочери ваши, и юноши ваши будут видеть видения, и старцы ваши сновидения­ми вразумляемы будут...»

(Деяния 2:16-17)

Между отрывками Иоиля и соответствующимместом из книги Деяний есть одно существенное различие. Иоиль говорит: «И будет после того...». Петр говорит: «И будет в последние дни...». Петр отнес эти слова к происшедше­му в его дни событию. Мы можем, таким образом, сделать вывод, что Днем Пятиде­сятницы отмечено начало периода, обозначен­ного в Писании как «последние дни». Этот период последних дней все еще продолжается и будет длиться до окончания настоящего века. Поэтому, слова Петра даются нам как отправная точка в Писании для указания начала последних дней.

В этой связи очень важно также отметить, что излияние Духа, предсказанное Иоилем, должно быть разграничено на две основные фазы «ранний дождь» и «поздний дождь». У Иоиля, в главе 2, в стихе 23, сказано так: «...ибо Он даст вам дождь в меру и будет ниспосылать вам дождь, дождь ранний и поздний, как прежде». «Дождь» здесь является образом излива­емого Святого Духа. При существующем климате в Израиле, ранние дожди шли в начале зимы (примерно в ноябре); время поздних дождей — конец зимы (март или апрель). Поэтому, поздний дождь примерно совпадает с Пасхой, которая, согласно Еврейскому религиоз­ному кален­дарю, празднуется в середине «первого месяца» (смотри Исход 12:2).

Переведя это в духовный план, мы приходим к заключе­нию, что ранним дождем Святого Духа отмечают начало последних дней, а поздний дождь Святого Духа означает завершение последних дней. Бог начинает и заканчивает Свои отношения с Церковью на землевсеобщим излиянием Своего Святого Духа. Ранний дождь пролился на раннюю Церковь. Поздний дождь Святого Духа проливается повсюду в мире на Церковь сегодняшних дней. Таков смысл содержа­ния слов Петра «последние дни».

Теперь давайте обратимся к первоначальному варианту пророчества, как сказано у Иоиля 2:28: «И будет после того, излию от Духа Моего на всякую плоть...». Там, где Петр говорит «в последние дни», Иоиль говорит «после того». Что подразумевает Иоиль под словами «после того»? После чего? Очевидно, он ссылается на что-то, что уже было сказано в его пророчестве прежде.

Если мы вернемся к началу пророчества Иоиля, мы увидим картину всеобщего безнадежного разорения. Наследие Богом избранного народа попрано, все в унынии, все бесплодно. Нет и тени надежды для Израиля, положение по-человечески — безвыходно. Что же Бог повелевает Своему народу делать? Лечение, которое предписывает Бог — всеобщий пост.

Назначьте пост, объявите торжественное собра­ние, созовите старцев и всех жителей страны сей в дом Господа Бога вашего и взывайте к Господу.

(Иоиль 1:14)

В Иоиля 2:12, этот призыв повторяется: «Но и ныне еще говорит Господь: обратитесь ко Мне всем сердцем своим в посте, плаче и рыдании». В часы кризиса, подобного этому, одной молитвы недостаточно. Молитва должна быть поддер­жана постом, рыданием и плачем. (Мы снова обращаем внимание на тесную связь, существующую между постом и плачем).

В стихе 15 призыв Иоиля к посту звучит в третий раз: «Вострубите трубою на Сионе, назначьте пост и объя­вите торжественное собрание». Сион — это место собрания Божьего народа. «Вострубить трубою» — это публичная форма провозглашения или призыва к чему-нибудь. Нет ничего личного или тайного в посте, который объявлен таким образом. Библия ясно указывает, что бывают времена, когда пост должен быть публично объявлен всему народу Господа.

Дальше говорится:

(стихи 16-17)

И снова, хотя говорится об участии всего народа, особен­но подчеркивается роль возглавляющих народ священников, служителей и старцев. В главе 6 данной книги мы видели, что ответственность старейшин за явление личного примера в посте перенесена в новозаветную Церковь.

Итак, три раза в приведенных стихах Бог призывает Свой народ к посту. И затем следует обещание: «И будет после того, излию от Духа Моего на всякую плоть...». После чего? После того, как народ Божий примет Его призыв к посту и молитве. Сегодня Дух Божий изливается в определен­ной мере. И повсюду видны свидетельства во всем, что наступило время для «позднего дождя» Господа. И, однако, мы видим только маленькую частицу всеобщего излияния, которую ясно предсказывает Библия. Бог ждет от нас испол­нения Его требования. И нужны объединенная молитва и пост, чтобы добиться конечной полноты позднего дождя.

В этом отношении между положением, которое мы занимаем сегодня и тем, в каком находился Даниил вначале правления Дария, существует весьма близкая связь. Даниил увидел руку Бога в том, как сложилась политическая ситуа­ция. Он увидел из Священного Писания, что настало время для назначенного Богом восстановления Израиля. Движимый двойным свиде­тельством, он предал себя посту и молитве. Только таким образом Божьи обетования могут быть приведе­ны к назна­ченному исполнению.

Главной целью Бога во дни Даниила было восстановление Израиля. Бог направил Свои действия к тому, чтобы вернуть Божий народ в наследие, которого они лишились своим непослушанием. То же самое происходит сегодня. Излияние Святого Духа есть намеченное Богом средство восстановле­ния. Бог Сам провозглашает это в Иоиля 2:25: «И воздам вам за те годы, которые пожирали саранча, черви, жуки и гусеница — великое войско Мое, которое послал Я на вас».

Три с половиной века назад, Церковь пережила реформа­цию. Но сегодня цель Бога — восстановление. Бог хочет восстановить все Свое наследие в истине. «Ранний дождь» принес в существование Церкви то, что удовлетворяет Божественным требованиям чистоты, силы и порядка. «Поздний дождь» восстановит Церковь до полного соответ­ствия. Тогда и только тогда, когда Церковь будет отвечать этим высоким требованиям, она будет способна осуществить свое назначение в мире. Это цель, к которой и направляет сейчас Бог Свои действия.

Великая глава Исайи о посте

И в завершении наших исследований о посте, мы обра­тимся к 58-ой главе книги пророка Исайи. Это великая «глава о посте» в Ветхом Завете. В ней Исайя говорит о двух видах поста. В стихах 3-5 он описывает пост, неугодный Богу. Затем в стихах 6-12— пост, к которому Он благоволит.

Ошибка первого рода поста заключается главным образом в мотивах и основаниях человека, обращающегося к посту:

...Вот, в день поста вашего вы исполняете волю вашу, и требуете тяжких трудов от других. Вот, вы поститесь для ссор и рас­прей и для того, чтобы дерзкою рукою бить других... Таков ли тот пост, который Я избрал, — день, в который томит человек душу свою, когда гнет голову свою, как тростник...?

(Исайя 58:3-5)

Для людей, о которых здесь говорится, пост просто был принятой частью религиозного ритуала. Таков был пост фарисеев во дни Иисуса. Там не было настоящего покаяния или смирения. Напротив, они продолжали заниматься обычными мирскими делами и не думали отказываться от всех злых наклонностей личности: эгоизма, высокомерия и притеснения других. Выражение «гнуть голову свою как тростник» является очень ярким описанием определенных форм молитвы, практикуемых некоторыми ортодоксальными иудеями, во время которых они качают головой туда-сюда, повторяя заученные, жестко установленные молитвы по очереди, значение которых они вряд ли понимают.

С другой стороны, пост, который угоден Богу, мотивиру­ется совершенно другими побуждениями и отношениями. В стихе 6 Исайя так определяет мотивы такого поста: «...раз­ре­ши оковы неправды, развяжи узы ярма, и угнетенных отпусти на свободу, ирасторгни всякое ярмо...». Писание и практика подтверждают, что многие оковы не снимутся, тяжести не разрушатся, узы не развяжутся и угнетенные не освободятся пока народ Господень — и особенно Его руководители — не последуют призыву Бога к посту и молитве.

В стихе 7 Исайя говорит об отношении к другим людям — особенно к нуждающимся и угнетенным — что является составной частью поста, одобренного Богом: «Раздели с голодным хлеб твой, и скитающихся бедных введи в дом; когда увидишь нагого, — одень его, и от единокровного твоего не укрывайся». Такой пост должен бытьсовмещен с искренним и действенным милосердием в нашем отноше­нии к окружаю­щим, а конкретно к тем, кто нуждается в нашей поддержке и помощи.

Исайя еще раз предостерегает против неверной позиции, связанной с постом, который не угоден Богу и противопос­тавляет эту позицию истинному живому милосердию:

(стихи 9-10)

Понятия «удалить ярмо», «поднятый перст», и «оскорби­тельная речь» могут быть расшифрованы тремя словами: законничество, осуждение и лицемерие.

Теперь давайте рассмотрим все благословения, обещан­ные в этой главе пророка Исайи тем, кто несет посты, угодные Богу. Эти благословения перечисляются в последую­щих стихах с 8 по 12. В начале Исайя говорит о благослове­ниях исцеления (здоровья) и правды (праведности):

(стих 8)

В стихе 9, Исайя говорит о благословении услышанной молитвы: «Тогда ты воззовешь, и Господь услышит; возопиешь, и Он скажет: “вот Я!”...». Вот, Господь здесь, чтобы внимать человеку, готовый ответить на каждое его прошение и удовлетворить всякую нужду.

Далее, Господь обещает благословения Своего водитель­ства и успехов в делах:

...тогда свет твой взойдет во тьме, и мрак твой будет как полдень; и будет Господь вождем твоим всегда, и во время засухи будет насыщать душу твою и утучнять кости твои, и ты будешь, как напоенный водою сад и как источник, которого воды никогда не иссякают.

(стихи 10-11)

И, наконец, Исайя говорит о благословении восстановле­ния:

И застроятся потомками твоими пустыни вековые: ты восстановишь основания мно­гих поколений, и будут называть тебя восстановите­лем развалин, возобновите­лем путей для населе­ния.

(стих 12)

Исайя указывает на тесную связь между постом и восста­новлением Божьего народа. Исайя завершает слово о посте темой застройки вековых пустынь, восстановления развалин, возобновления путей для населения. Дело восстановления Своего народа является желанием Бога и в наше время. Божественные средства для осуществления этого обетования — пост и молитва.

В свете этого ясного и содержательного слова, данного в Писании, каждый из нас поставлен перед необходимостью личного решения. В книге пророка Иезекииля 22:30 Бог говорит: «Искал Я у них человека, который поставил бы стену и стал бы предо Мною в проломе за сию землю, чтоб Я не погубил ее, но не нашел». Сегодня Бог снова ищет подобного человека. Готовы ли вы предложить себя Богу для этой цели? Готовы ли вы посвятить себя посту и молитве? Присоедини­тесь ли вы к другим, имеющим такое же видение и ту же решимость, чтобы в соединении с ними в определенное время нести пост и молитву?