Вторая колониальная империя Франции

В период своего апогея, который пришелся на 1920-е – 1930-е гг., Французская Вторая колониальная империя охватывала пространство площадью около в 12 млн. км² с населением более 66 млн. человек, уступая по площади и населенности только Британской колониальной империи. Французские владения находились во всех частях света: в Африке (северной, западной и центральной), в Азии (Индокитай), в Океании (Таити и Маркизские о-ва в Полинезии, Новая Каледония, Новые Гебриды в Меланезии), в Америке (Антильские о-ва и Гвиана).

Режим Реставрации унаследовал от Старого порядка лишь жалкие остатки былого величия: о-ва Мартинику и Гваделупу, Гвиану, архипелаг Сен-Пьер и Микелон, о-в Бурбон (Реюньон), прибрежные фактории в Сенегале (Сен-Луи, остров Горе, Рюфиск) и пять факторий в Индии (Пондишери, Янаон, Чандернагор, Карикал и Маэ). Республика Гаити (бывшая колония Сен-Доминго), начав переговоры о признании своей независимости, получила удовлетворение в 1825 г. против выплаты компенсации в 150 млн. золотых франков. Торговый флот Франции водоизмещением 729 тыс. тонн в 1787 г., второй после английского, насчитывал не более 435 тыс. тонн в 1816 г. Континентальная блокада, подтолкнув метрополию к развитию индустрии сахарной свеклы, способствовала снижению интереса к поставкам тростникового сахара из колоний. Реставрация не имела ни достаточных средств, ни желания возобновить дорогостоящие заморские предприятия.

О-в Святой Марии вблизи северо-восточных берегов Мадагаскара, который с XVIII в. заселялся выходцами из Франции, к 1820−1822 гг. стал французской колонией.

Отдав распоряжение в мае 1830 г. о снаряжении экспедиции с целью завоевания г. Алжир, Карл X не преследовал далеко идущих целей колониальной экспансии. Его намерением было наказать дея Алжирского регентства за оскорбление, нанесенное консулу Франции в 1827 г., и разрушение французских факторий Ла Калль и Бон на средиземноморском побережье. Экспедиция попутно задавалась целью положить конец морскому разбою и отвлечь общественное мнение от внутренних проблем. 5 июля 1830 г. генерал Л. Бурмон вынудил дея к капитуляции, французы стали хозяевами г. Алжир. Однако расчеты на блестящий военный успех как средство усмирения либеральной оппозиции не оправдались. Не прошло и месяца, и Июльская революция свергла Карла X.

Новый режим планировал ограничиться возвращением «алжирских концессий», прибрежных территорий, принадлежавших Франции с конца XVII в. Слишком велики были опасения вызвать неудовольствие Великобритании, единственного союзника Июльской монархии, и так обеспокоенного усилением французского присутствия в Средиземном море. Один за другим пали прибрежные Оран (1831), Бон (1832), Бужи (1833). Желание консолидировать французское господство толкало губернаторов на авантюрные предприятия, и зона завоевания вскоре поползла на юг. К тому же общественность требовала энергичной внешней политики. Генерал Б. Клозель сумел привлечь на сторону Франции целые племена. Абд эль-Кадер, эмир Маскары, собрав под своим руководством в 1834 г. арабские племена, оказывал яростное сопротивление на равнинах и в горах. В 1837 г. пала крепость Константина. Прерываемое кратковременными перемириями, противоборство двух сторон было длительным, кровавым и разрушительным. В 1839 г. франко-алжирский конфликт распространился на соседний Марокко. За поражением марокканской армии при Исли последовал Танжерский договор (10 сентября 1844), который определил алжиро-марокканскую границу. Тесня эмира к пустыне, Т. Бюжо овладел значительными территориями вплоть до Атласких гор. Абд эль-Кадер сдался в плен в декабре 1847 г.

Паровые суда, которыми пополнился французский флот в 1830−1840-е гг., сжигали много угля, что послужило толчком для поиска позиций в различных уголках мира, которые могли бы служить складом для горючего. Эта политика, получившая название доктрины опорных пунктов, была изложена министром иностранных дел Ф. Гизо в 1842 г. Необходимость в морских станциях побудила французский флот к приобретению новых позиций на африканском побережье, многие из которых в дальнейшем дали импульс к основанию колоний.

В 1836 г. во французское владение отошел о-в Карабан в устье реки Казаманс, к югу от сенегальских факторий. На болотистом о-ве превосходно произрастал рис, и французское государство обязалось выплачивать за него ежегодную ренту в 196 франков. В 1837 г. Франция приобрела участок земли по правому берегу Казаманс. Основанная там фактория Седьу стала ее главным торговым центром в Казамансе.

В 1842 г. французские миссионеры, коммерсанты, солдаты занялись освоением Берега Слоновой кости (Кот-д’Ивуар). Были восстановлены торговые фактории в Ассини и Гран-Бассам на юго-восточном побережье, недалеко от нынешнего Абиджана, с фортами Немур и Жуанвиль. Несмотря на английскую конкуренцию и дававшую о себе знать временами враждебность населения, французский протекторат был установлен к 1846 г. практически над всеми племенами ивуарийского побережья.

В 1839 г. капитан Э. Буэ-Вийомез заключил с вождем мпонгве договор о передаче во французское владение нескольких арпанов земли в устье реки Габон. Бухта Габон стала базой для заправки судов топливом, положив начало французской колонизации в регионе.

О-в Нуси-Бе в Мозамбикском проливе вблизи северо-западных берегов Мадагаскара, привлекательный своими рейдами, был занят французами в 1841 г. Тогда же султан о-ва Майотты, составной части Коморского архипелага, движимый осознанием непрочности своей власти, подписал договор, по которому остров стал французским протекторатом. Франция приобрела в свое владение стратегически важный порт. Договор был ратифицирован Луи-Филиппом в 1843 г., после чего состоялась церемония официального вступления во владение с поднятием флага. О-ва Нуси-Бе и Сент-Мари вместе с Майоттой составили колонию Маойтта и Нуси Бе.

В конце XVIII в. французские мореплаватели, вслед за испанцами и англичанами, начали проникать в центральную часть Тихого океана, Полинезию. Э. Маршан посетил в 1791 г. северные о-ва Маркизского архипелага, южная часть которого была открыта еще в XVI в. Священники парижского монастыря Пикпюс, обосновавшись на них в 1838 г., приобрели некоторое влияние на аборигенов. Английская аннексия Новой Зеландии (1840) была воспринята французским правительством как вызов. В мае 1842 г. контр-адмирал А. Дюпети-Туар по поручению Луи-Филиппа и его именем осуществил аннексию Маркизских о-вов. Но вулканические и труднодоступные, острова оказались малопригодными для организации на них морской базы.

О-в Таити подходил для этой цели намного больше. Л. де Бугенвиль был первым французом, который 3 апреля 1768 г. высадился на Таити, спустя десять месяцев после его открытия С. Уоллисом. Несмотря на репутацию гостеприимной и благословенной земли, Таити редко посещался французскими судами. Англичане проявили больше предприимчивости, сделав из Таити обязательную стоянку в ходе своих плаваний, и приобрели там большое влияние. Попытка католических миссионеров обосноваться на острове в 1836 г. была неудачной. В 1842 г. адмирал А. Дюпети-Туар вынудил королеву Помаре IV подписать договор о протекторате. Но едва он отплыл во Францию, королева денонсировала договор. По возвращении в ноябре 1843 г. Дюпети-Туар сверг королеву и изгнал ее английского советника, дипломата Притчарда. Провозглашенная им аннексия острова была дезавуирована Парижем и Лондоном, тогда как «дело Притчарда» накалило франко-британские отношения. Между тем, правительство Луи-Филиппа подтвердило протекторат. На Таити прибыли четыре военных корабля и тысяча французских солдат под руководством комиссара Брюа, которому было доверено командование морскими базами в Океании (EFO). В 1844 г. на Таити разгорелся мятеж, подавленный в 1846 г. после ряда кровопролитных боев. В 1847 г. в г. Папеэте был подписан новый договор о протекторате, по которому Англия и Франция обоюдно признавали друг за другом сферы влияния в Новой Зеландии с одной стороны, на Маркизских о-вах и на Таити с другой.

В 1843 г. священники и монахи Общества Св. Марии под руководством Г. Дуарра, епископа Амата, подняли триколор на о-ве Новая Каледония, но, вняв протестам Лондона, Луи-Филипп распорядился в 1846 г. о репатриации флага.

Из французов лишь Л. Бугенвиль посетил архипелаг Уоллис и Футуна, затерянный в юго-западной части Тихого океана, до того, как католические миссионеры Общества Марии высадились на них в 1837 г. Принятые благожелательно местным правителем, французские проповедники вызвали недовольство части островитян. Инцидент с убийством П. Шанеля на о-ве Футуна в 1841 г. побудил миссионеров обратиться к властям с просьбой о защите. В ноябре 1842 г. Уоллис и Футуна были объявлены «свободными и независимыми под защитой Франции».

Режим Июльской монархии неоднократно прибегал к демонстрациям военной силы в Латинской Америке с целью защиты прав французских подданных или торговых интересов. В 1838 г. эскадра в составе 23-х судов под командованием адмирала Ш. Бодена открыла пушечный огонь по крепости Сан Хуан де Уллоа, защищавшей подступы к порту Веракрус на восточном побережье Мексики. Похожий конфликт дважды противопоставил Францию диктатору Аргентинской конфедерации Х. М. Росасу в 1838−1840 гг. и 1845−1848 гг., когда Буэнос-Айрес подвергся блокаде французского флота.

Вторая республика (1848−1852) сумела сохранить имевшиеся владения и установить новые зоны влияния в Африке. Нападения местных этносов на французские поселения в южном Сенегале имели следствием военную интервенцию 1851 г. в устье реки Казаманс, в ходе которой был учрежден суверенитет Франции над о-вом Карабан и близлежащими селениями. В 1851 г. Франция заключила договор о дружбе с королем Дагомеи (современный Бенин). Обладавшая и ранее участками прибрежной полосы (форт Уида), Франция получила возможность вести торговлю на зависимой от Дагомеи территории и ввозить туда католических миссионеров.

Император Наполеон III не имел сколько-нибудь продуманной программы колониальной экспансии, рассматривая, тем не менее, колонии как верное средство повышения престижа страны и правящей династии. При Второй империи под давлением промышленных и торговых кругов колониальная экспансия интенсифицировалась. Военный флот, лучший, каким Франция обладала со времен Кольбера, был создан за 15 лет, в 1868 г. − 300 судов. Канонерские лодки, «базы мобильного огня», проникали вглубь территорий по речным путям, будь то в Сенегале или в Кохинхине. Недаром колониальную политику Второй империи именуют «политикой канонерок». Заслуга большей части колониальных приобретений, реализованных при Второй империи, принадлежала личным инициативам губернаторов на местах.

К началу Второй империи Франция имела под своим контролем большую часть Алжира, кроме большой Кабилии, населенной берберами, и оазисов на юге. В 1850-е гг. войска под руководством генерала С. Рандона овладели оазисами Лагуа и Туггурт. В Лагуа войска прибегли к резне населения. В результате ряда военных операций Франция завершила завоевание Кабилии в 1857 г. Пограничные с Марокко территории, в районе Ужда, многократный источник смут, были подчинены в 1870 г. К концу Второй империи под властью Франции находилась вся территория Алжира до северного края Сахары.

Песчаное море, Сахара с давних пор привлекала европейцев. Тем не менее, правительство Второй империи так и не решилось предпринять поход на туарегов, кочевников в синих плащах («hommes bleus»). Лишь отдельные первопроходцы, как А. Дюверье, автор книги «Туареги Севера» (1864), отважились углубиться в Сахару.

Л. Проте, губернатор Сенегала между 1850 и 1854 гг., способствовал дальнейшему освоению региона, укрепил форт Подор на реке Сенегал и очистил ее окрестности, победив воинственное племя тукулер. Его преемник Л. Фэдэрб (1854−1861 и 1863−1865), создал из разбросанных по побережью факторий целостную колонию. Торговля арахисом предполагала расширение территорий, на которых можно было заниматься его выращиванием. Имея в своем распоряжении достаточно скромные воинские контингенты, Л. Фэдэрб приступил к завоеванию внутренних районов Сенегала, оккупировав в 1855 г. территорию племени уолоф. Мавры осадили Сен-Луи, но, потерпев поражение в 1858 г., отказались от взимания пошлин и обязались не совершать более набегов к югу от реки Сенегал. В 1855 г. у французов объявился могущественный враг – Эль-Хадж-Омар, который, выдавая себя за пророка, создал мусульманскую державу от Томбукту до Сенегала. Форт Медина, построенный по распоряжению Фэдэрба в верхнем течении Сенегала, был осажден в 1857 г. войском Эль-Хадж-Омара, составленным из племен тукулеров, пелей, бамбаров и др. Прибывшее на борту канонерки подкрепление решило дело в пользу французов. Потерпев еще ряд поражений, в 1860 г. Эль-Хадж-Омар признал французское владычество по реке Сенегал, отступив в Судан (современный Мали). Между 1857 и 1859 гг. Фэдэрб заключил договоры о протекторате над областями по левому берегу Сенегала, обеспечением которых служили взятые в заложники дети племенных вождей. У Зеленого мыса, самой западной оконечности Африки, в 1857 г. был основан г. Дакар, который со временем стал крупным портом и столицей Сенегала. Французская экспансия встречала отпор со стороны местного населения. Контроль над обширной территорией Кайор между Сен-Луи и Дакаром удалось установить только в 1869 г., после того как предводитель кайорских войск Лат-Диор сложил оружие. В Казамансе, на юго-западе Сенегала, воинственные этносы (мандинки, диола), недовольные навязанными им договорами, совершали грабежи рисовых плантаций. Для их усмирения потребовалось вооруженное вмешательство сенегальских войск в 1860 г.

Сенегал стал первой западноафриканской колонией Франции в полном смысле этого слова. Французский контроль был обеспечен по побережью между реками Сенегал и Салум, во внутренних областях по левому берегу Сенегала и по течению реки от форта Сен-Луи до Медины. Между тем, губернаторам Сенегала не удалось осуществить его территориального единства. Английская колония Гамбия вклинивалась между северной его частью и расположенной южнее областью Казаманс, составленный Фэдэрбом проект передачи во французское владение Гамбии в обмен на Габон не встретил поддержки.

Разведывательные экспедиции с риском для жизни их участников проникали внутрь черного континента. В 1860 г. лейтенант Паскаль достиг Бамбука, регион на границе с Мали, лейтенант Ламбер − Фута-Джалон. Офицер флота Маж и доктор Кентен достигли в 1866 г. затерянного на крайнем востоке Сенегала селения Сегу.

В 1860-е гг. французские войска вытеснили с побережья Гвинеи последних португальцев, ослабленных британской оккупацией Гвинеи-Бисау. Тогда же было начато строительство укреплений, заключены договоры о ненападении с вождями племен.

Король Дагомеи договором 1868 г. уступил Франции порт Котону на бенинском побережье. Сфера французского влияния в Габоне расширилась посредством договоров «о защите и покровительстве» с вождями прибрежных племен. В 1862 г. французы овладели нижним течением реки Огове и мысом Лопес. Имеются сведения о том, что договоренность о приобретении одной квадратной мили стоила Франции 2 бочки разведенной водки, 8 кусков ткани и 400 связок табака.

В 1862 г. Франция впервые заняла позиции в Восточной Африке, в районе Африканского рога, на побережье нынешнего государства Джибути. Населенная этносами афар и исса, территория эта находилась под властью арабских султанов. Комиссия, прибывшая на побережье залива Таджура для расследования обстоятельств убийства консульского агента Франции А. Ламбера, нашла султана расположенным уступить Франции часть побережья в местечке Обок. Э. Тувенель подписал с эмиссарами султана договор о мире и вечной дружбе 11 марта 1862 г., по которому Франция приобрела «порты, рейд и якорную стоянку Обок […] с равниной…». Приобретение Обок, прибрежной зоны в 400 км², обошлось Франции в 52 тыс. франков. Работы по прорытию Суэцкого перешейка делали желательным устройство угольных складов на выходе в Красное море, и Обок мог удовлетворить эту потребность.

В 1868 г. Франция вступила во владение небольшой территорией на азиатском побережье Красного моря, Шейх-Саид, посредством сделки торгового дома Рабо-Базен из Марселя с местным шейхом. Эта пустынная территория в 160 км² служила угольным складом во время войны с Пруссией 1870 г. из-за закрытия порта Аден для кораблей воюющих сторон.

К середине XIX в. Франция не располагала зависимыми территориями в Юго-Восточной Азии, где было ощутимо присутствие Англии, Голландии, Португалии. По итогам Первой опиумной войны (Нанкинский договор 1842 г.), Великобритания получила в свое владение о-в Гонконг, китайские порты открылись для английской торговли. Воспользовавшись ослаблением империи Цин, вследствие поражения и внутренних смут (восстание тайпинов), Франция навязала Китаю неравноправный Хуанпуский договор 24 октября 1844 г., получив равные с Великобританией и США права и привилегии и режим благоприятствования для католических миссионеров. В 1856 г. началась Вторая опиумная война, в которой приняла участие Франция. Порт Гуанчжоу (Кантон) подвергся в 1857 г. бомбардировке объединенными военно-морскими силами Англии и Франции, к которым присоединились американские корабли. После взятия Гуанчжоу, военные операции возобновились в 1860 г. на Ляодунском п-ве и в северном Китае. Англо-французские войска вошли в Пекин 13 октября 1860 г. 18 октября Летний дворец подвергся разграблению и был сожжен. По условиям Пекинского договора (25 октября 1860), цинское правительство обязалось выплатить контрибуцию, открыть порт Тяньцзинь для иностранной торговли, разрешить использование китайцев в качестве рабочей силы (кули) в английских и французских колониях. Но война не принесла Франции территориального приращения в Китае. По просьбе пекинского двора, французские моряки приняли участие в подавлении восстания тайпинов до полного его усмирения в 1864 г.

Вьетнам состоявший, хотя и номинально, в вассальной зависимости от Цинской империи, с давних пор был объектом французского интереса. Католические миссионеры как обычно были авангардом французского проникновения, несмотря на преследования. Инцидент с убийством французских и испанских миссионеров имел следствием распоряжение Наполеона III о совместной с испанцами военно-морской экспедиции к берегам Индокитая (1858). Император французов рассчитывал таким образом привлечь симпатии католиков, обеспокоенных его итальянской политикой. Первоначально экспедиция планировалась как демонстрация силы, но отсутствие точных инструкций дало возможность командующим проявить инициативу и осуществить захват территорий.

Контр-адмирал Риго де Женуйи овладел в 1858 г. бухтой Туран поблизости от вьетнамской столицы Хюэ. В феврале 1859 г. французская эскадра предприняла атаку Сайгона, важного торгового центра Кохинхины (Южный Вьетнам), снабжавшего рисом всю Вьетнамскую империю. Захват Сайгона (16−17 февраля) символизировал начало французского проникновения в Индокитае. Закрепив за собой Сайгон в конце 1860 г., французы расширили область завоеваний на лежащие по соседству провинции. Военные действия против продолжались до июня 1862 г. Сменявшие друг друга на посту командующего адмиралы Т. Ф. Паж, Л. В. Шарне, Л. А. Бонар рядом успешных операций расширили зону французского присутствия на всю Восточную Кохинхину. Вынужденный подписать договор в Хюэ (5 июня 1862), император Зык Тонг декретировал свободу культа в своих владениях, уступил Франции Восточную Кохинхину и открыл для французской торговли порты Тонкина и Аннама. В 1867 г. французские подразделения канонерских лодок по приказу контр-адмирала П.-П. де Ла Грандьера без единого выстрела захватили западные провинции Кохинхины, уничтожив опасный очаг сопротивления. Франция овладела дельтой Меконга и объединила под своей властью Южный Вьетнам. Была образована колония Кохинхина.

Овладев Южным Вьетнамом, Франция искала способа защитить его территорию от беспорядков, проникавших с севера, с территории соседней Камбоджи, где король Аннама собирал недовольных. Король Камбоджи Народом, стремясь избавиться от сюзеренитета Сиама (Таиланд), подписал тайный договор о французском протекторате над Камбоджей (5 июля 1863). Правительство Наполеона III не спешило, однако, с его ратификацией, опасаясь негативной реакции со стороны Соединенного королевства. Противодействие Сиама вынудило французов проявить активность, овладев 3 марта 1864 г. древней столицей Удонг, над королевским дворцом взвился французский флаг. В апреле 1864 г. состоялась ратификация франко-камбоджийского договора о протекторате. В 1867 г. состоялось подписание франко-сиамского соглашения, по которому Бангкок признал французский протекторат над Камбоджей в обмен на признание сиамского сюзеренитета над западными ее провинциями Баттамбанг и Ангкор.

Вынашивая идею соединения Кохинхины с южными областями Китая, французские власти организовали в 1866 г. разведывательную экспедицию вдоль Меконга под руководством Э. Дудар де Лагре, которого сменил в 1868 г. Ф. Гарнье, участник сайгонской операции и автор брошюр «Французская Кохинхина» (1864) и «О колонизации Кохинхины» (1865), активный пропагандист Индокитая во Франции.

Идея колонизации Новой Каледонии, отстаивавшаяся католиками Общества Св. Марии при Июльской монархии, получила реализацию при Второй империи. Правительство Наполеона III, озабоченное поисками земли, на которой можно было бы организовать пенитенциарную колонию по примеру той, что Великобритания имела в Австралии, увидело в Новой Каледонии подходящий вариант. С 1851 г. там возобновила свою деятельность католическая миссия. Повод к интервенции представился после зверской расправы туземцев над моряками с французского судна «Алькмен». 24 сентября 1853 г., исполняя распоряжение министра колоний Т. Дюко, командующий морским дивизионом в Океании О. Фебврие-Депуант вступил во владение Новой Каледонией. Французским владением были объявлены также о-в Пен к юго-востоку от Гранд Терр и архипелаг Луайоте в сотне км к востоку от Гранд Терр.

Высадка франко-англо-испанских войск на рубеже 1861/1862 гг. на мексиканском побережье имела целью принудить президента Мексики Б. Хуареса возобновить выплаты процентов по внешнему долгу и отменить налогообложение иностранцев. Однако финансовые требования не были пределом французских амбиций, вследствие чего Англия и Испания порвали союз с Францией и отозвали свои войска. Наполеон III помышлял о латинской империи, которая предоставила бы французам все мыслимые экономические выгоды и возможности для приложения капитала. Проекты колонизации Соноры, малозаселенной и засушливой области на северо-западе Мексики, куда в 1851−1852 гг. ринулись французские искатели драгоценных металлов, разлетелись в прах. Мексиканские консерваторы помышляли установить в Мексике монархическое правление с французской помощью и подстрекали Наполеона III к снаряжению экспедиции. Австрийский эрцгерцог Максимилиан Габсбург был сочтен подходящим кандидатом на мексиканский трон. Французский экспедиционный корпус, 35 тыс. человек, должен был проложить ему путь к трону в ожесточенной борьбе со сторонниками Хуареса. К февралю 1865 г. 2/3 мексиканской территории были под французским контролем, но США, закончив Гражданскую войну, стали поставлять хуаристам оружие, которые отвоевывали мало-помалу территории. Обеспокоенный непопулярностью Максимилиана, Наполеон III отдал распоряжение о полной эвакуации французских войск (октябрь 1866). Силы, поддерживавшие Максимилиана, потерпели поражение. Сдавшись в плен, Максимилиан был расстрелян 16 июня 1867 г. Столь трагическая развязка мексиканской экспедиции нанесла серьезный удар по престижу Второй империи, колониальные предприятия которой впервые натолкнулись на столь решительный отпор. Франция получила реальное доказательство действенности доктрины Монро, которая запрещала ей рассчитывать на приобретение колоний в Латинской Америке, ибо США, прикрываясь красивыми лозунгами и принципами, видели в ней свой задний двор.

В период с 1870 по 1940 гг. колониальные вожделения держав стали неотъемлемой частью международных отношений, самой проблемной их частью. Кроме антагонизма с Великобританией, захватнические интересы французской Третьей республики приходили в столкновение с Италией, Германией, Португалией, Испанией. Поражение в войне против Пруссии (1870−1871) имело следствием подъем националистических настроений во Франции. Потеря Эльзаса и Лотарингии воспринималась как национальная трагедия, внимание правительственных кругов, как и общественности, было приковано к «голубой линии Вогезов». Руководствуясь соображениями континентального патриотизма, монархисты, как и радикалы, встречали в штыки всякие проекты колониальной экспансии. Однако после устранения монархической угрозы и назначения Ж. Греви президентом республики в 1879 г. общепризнанный лидер умеренных республиканцев Л. Гамбетта провозгласил аннексию территорий необходимым условием для возрождения страны, восстановления ее материальных и моральных сил после Седанской капитуляции и, в конечном счете, для реванша. В 1881 г. Л. Гамбетта убедил председателя Совета Ж. Ферри предпринять захват Туниса. Во главе правительства с ноября 1881 по январь 1882 г. Л. Гамбетта выступил за совместные с Англией военные действия против Араби-паши, лидера египетского национального восстания. Однако новое правительство Ш. де Фрейсине не поддержало его инициативы. Случился конфуз. Париж пошел на попятный, уклонившись от участия в бомбардировке Александрии (июль 1882), чем предоставил англичанам свободу рук и утратил былое влияние в египетских делах. Возвращение Ферри к власти (ноябрь 1883−март 1885) дало импульс колониальной политике Третьей республики, которую отныне и на 20 лет вперед диктовало стремление загладить унижение французского флота и соперничество интересов с Великобританией.

Ж. Ферри стал архитектором мощной программы экспансии, подкрепив ее приспособленной к нуждам колониализма политической философией, которая базировалась на следующих тезисах: приобретение новых владений для сохранения уже существующих; потребность промышленности в сырье, дополнительных рынках сбыта и приложения капитала; цивилизаторская миссия высшей расы по отношению к низшим расам. Кроме этих соображений стратегического, экономического и культурного характера, колониальная экспансия мыслилась Ферри наиболее верным путем к возрождению престижа Франции.

Тем не менее, большинство французов оставались равнодушными или даже враждебными колонизации. Существовала группировка, именовавшая себя колониальной партией, но парламентская оппозиция к дорогостоящим колониальным авантюрам была по-прежнему вирулентной. Ж. Клемансо был наиболее рьяным ее выразителем, и Ж. Ферри приходилось проявлять настоящий дар политической эквилибристики. Искусно лавируя и бравируя враждебность народных избранников и общественного мнения, ставя Палату депутатов перед фактами, ему удалось с большим или меньшим успехом осуществить свои колониальные замыслы.

Нахождение у власти второго кабинета Ферри ознаменовалось консолидацией французского влияния в бассейне Нигера и Конго, началом завоевания Мадагаскара, отправкой экспедиционного корпуса в Тонкин. Известие о разгроме французских войск при Ланг-Сон (на китайской границе) имело следствием взрыв народного негодования и отставку Ферри в 1885 г., но заданный им импульс не исчерпал себя, и последующие правительства Третьей республики, хотя и с некоторыми перерывами, объясняемыми министерской нестабильностью, продолжили колониальную экспансию.

Стремясь разрядить напряженность в отношениях с Францией, канцлер Германской империи О. фон Бисмарк благоволил Парижу в вопросах Египта, Мадагаскара, Конго. Берлинская конференция в составе 14-ти европейских держав (15 ноября 1884 − 26 февраля 1885) определила правила раздела Африки: всякое европейское государство, обладавшее прибрежными территориями, могло распространить свои владения на внутренние области вплоть до столкновения с соседней «сферой влияния»; аннексия могла быть осуществлена только вследствие действительной оккупации территории. Следствием Берлинской конференции стала серия договоров между державами, а также экспедиции с целью заключения соглашений с вождями племен, что позволяло впоследствии оперировать правом первого оккупанта. После отставки Ферри и взрыва германофобии во Франции Бисмарк оставил роль медиатора, делая все возможное, чтобы углубить франко-британские разногласия. Кайзер Вильгельм II и вовсе проводил агрессивную колониальную политику, играя на англо-французских противоречиях.

После периода германофобской истерии, связанной с именем популистского генерала Буланже, в 1890-е гг. тон внешней политики вновь стали задавать дипломаты и министры, последователи Гамбетта. Министры иностранных дел Г. Аното между 1894 и 1898 гг., Т. Делькассе между 1898 и 1905 г., проводили политику колониальной экспансии и усиления флота при поддержке влиятельного империалистического лобби, так называемой колониальной партии под руководством Э. Этьена. Комитет Французской Африки (CAF) оказывал давление на решения Кэ д’Орсэ и министерства колоний. Количество выступавших в поддержку колониальных инициатив депутатов и сенаторов составляло примерно четверть парламента. Экспансионисты занимали ключевые посты, как А. де Курсель, посол Франции в Берлине, затем в Лондоне, или президент Ф. Фор. Основанный в 1893 г. Колониальный союз, куда входили банкиры, дельцы, парламентарии, журналисты, занимался вопросами извлечения коммерческой выгоды из колоний, субсидированием проколониальной прессы.

Главными сферами колониальной экспансии Третьей республики стали Африка и Юго-Восточная Азия. В 1880−1890-е гг. была осуществлена наибольшая часть колониальных приобретений в этих частях света.

К началу 1880-х гг. Алжир был единственной французской колонией в Магрибе. Однако периодически вспыхивавшие восстания арабских племен и кабилов ставили под сомнение французское господство. Известия о поражении Второй империи в войне против Пруссии усилили сопротивление. В марте 1871 г. под лозунгами Джихада восстала Кабилия. Пользуясь слабостью французских контингентов (большая их часть была отозвана в метрополию), восставшие подчинили своей власти значительную территорию. Франкфуртский мир с Германской империей позволил французам в мае 1871 г. перейти в наступление и восстановить порядок. В 1882 г. французское господство распространилось на оазис Мзаб, а франко-британское соглашение 1890 г. облегчило французам дальнейшее продвижение в южном направлении.

Пограничное с восточными областями Алжира, Тунисское регентство, номинально часть Османской империи, представляло для Франции стратегический интерес. Французские поселения на тунисском побережье, богатом кораллами, возникли еще в XVIII в. на мысе Бон. Дорогостоящая политика модернизации страны с помощью европейцев, в т.ч. и французов, проводившаяся беями Туниса в 1830−1850-е гг., спровоцировала серьезный финансовый кризис. Англо-франко-итальянская финансовая комиссия (1869) должна была обеспечить выплату тунисского долга, каждая из трех держав ее членов имела виды на Тунис. Аннексировав Кипр по результатам Берлинского конгресса 1878 г., Англия вышла из соревнования. Риск итальянской интервенции был слишком велик, и Ж. Ферри решился на завоевание Туниса. В апреле 1881 г. французский экспедиционный корпус перешел алжиро-тунисскую границу. Заняв северную часть страны, гавань Бизерту, французские войска в три недели стали хозяевами страны, войска бея не оказывали сопротивления. Бардоский договор (по названию резиденции бея) 12 мая 1881 г. поместил Тунисское регентство под французский протекторат. Палата депутатов ратифицировала договор. «Франция вернула себе свое место среди великих держав», этими словами Гамбетта, председатель Палаты депутатов, поздравил Ферри с учреждением протектората в Тунисе. Однако вспыхнувшее в сентябре 1881 г. восстание в Керуане, для подавления которого требовались дополнительные контингенты войск, повлекло за собой бурные дебаты в парламенте. Восстание было подавлено, но это стоило Тунисскому регентству ужесточения протектората по конвенции Ла Марса 8 июня 1883 г. Установление французского контроля над Тунисом имело следствием присоединение Италии к военно-политическому блоку Германии и Австро-Венгрии и образование Тройственного союза (20 мая 1882), направленного против Франции и России.

В 1886 г. в Сенегале вспыхнул мятеж, который был подавлен отрядом капитана Ж. Галлиени, хотя сопротивление воинственной народности диола продолжалось до 1914 г., не прекратившись полностью и в последующие годы. Вследствие соглашения с Португалией 1888 г., под власть Франции перешел г. Зигиншор в нижнем Казамансе. Франция избавилась от давнего своего соперника в регионе. Сенегал стал отправной базой для французского проникновения вглубь черного материка, к долине Нигера.

За пределами Сенегала экспансионистская политика Франции повлекла за собой серию войн. Исламские империи под главенством султанов Ахмаду и Самори сопротивлялись, как могли, французскому проникновению в Судан (сегодня Сахель). Французское продвижение по плоскогорью, отделявшему верхний Сенегал от верхнего Нигера, сопровождалось строительством фортов Бафулабе (1879), Кита (1880) и др. Ввиду французских успехов, султан Ахмаду, наследник могущественной империи Эль-Хадж-Омара, вынужден был в 1881 г. подписать договор, признававший французский протекторат над частью Нигера. Аналогичный договор был подписан вождем горной области Фута-Джалон. 1 февраля 1883 г. Г. Борньи-Деборд во главе военного отряда вышел на берег Нигера в Бамако, где им был построен форт. Внутренние области Нигера, дельта которого находилась под английским контролем, попали во французское владение, санкционированное Берлинской конференцией 1885 г.

Самори, прозванный «Суданским Бонапартом», имел в своем распоряжении войско, составленное, главным образом, из пехотинцев и вооруженное ружьями, саблями и кинжалами. Противясь снабжению французских фортов продовольствием, Самори спровоцировал ряд битв. Но, потерпев поражение, вынужден был подписать договор о мире и протекторате (25 марта 1887), по которому уступал Франции левый берег Нигера.

Колония Французский Судан была создана в 1890 г., франко-британское соглашение определило зоны французского и британского влияния в районе Нигера.

Однако договоры о протекторате не представляли никакой гарантии в силу изворотливости туземных вождей, что заставило Л. Аршинара, заступившего на пост командующего после Галлиени, изменить тактику. Им был взят курс на полное завоевание и разрушение империй Ахмаду и Самори. В феврале 1890 г. ему удалось овладеть Сегу, столицей империи тукулеров, на правом берегу Нигера, что положило конец de facto власти Ахмаду, который скрылся в глубинных районах Судана. Преследуя его, французы вступили в 1891 г. в Ниоро, захватили и аннексировали города султана Масина в 1893 г.

В 1891 г., после серии пограничных инцидентов, началась «Семилетняя война» Франции против Самори. В течение первой фазы конфликта, с 1891 по 1894 гг., французам удалось занять все пространство его империи, хотя разоренное и опустошенное. Трагедия в Гундаме, где туарегами бы вырезан французский отряд, несколько охладила воинственный пыл французского правительства. Последовал запрет на военные действия против Самори. Между 1894 и 1896 гг. Самори вторгся в богатое государство Конг, под французским протекторатом, и завоевал его. Под его контролем оказались внутренние области Гвинеи и Кот д’Ивуара. В 1898 г. была организована новая кампания против Самори, в ходе которой французы приступом взяли крепость Сикасо и отбили Конг. В сентябре 1898 г. Самори был захвачен в плен и сослан в Габон. Однако сопротивление племен в лесных массивах продолжалось до 1920 г.

Вследствие крушения империй Ахмаду и Самори первоначальная территория Французского Судана увеличилась почти вчетверо. Во владении Франции оказалась обширная территория, включавшая в себя современное государство Мали и северные области Гвинеи, Кот-д’Ивуар, Буркина-Фасо (тогда военная территория Верхняя Вольта).

Имея опорные пункты на узкой береговой линии Гвинеи и Кот-д’Ивуара, подталкиваемые колониальным соперничеством англичан, французы начали продвигаться в глубинные части материка, тогда terra incognita. Учреждение французской власти было подготовлено подписанием договоров о протекторате, строительством факторий, но в особенности исследовательскими экспедициями. Начав в 1887 г. продвижение вглубь Кот-д’Ивуара, М. Трейш-Лаплен в течение двух лет заключил договоры, которые блокировали по линии западной границы Ганы британское проникновение на ивуарскую территорию. В 1887 г. стартовала грандиозная экспедиция Л.-Г. Бинже, который, взяв за точку отправления верхнее течение Нигера в Бамако, пройдя через Сикасо (Мали), Конг (Кот-д’Ивуар), Уагадугу (Буркина-Фасо), территорию современной Ганы, вышел к Гран-Басам (Кот-д’Ивуар). Заключенные им договоры с вождями местных племен поместили отдаленные районы между Нигером и Гвинейским заливом в сферу французского влияния.

Гвинея под названием Территория Южных рек и Кот-д’Ивуар первоначально считались частью колонии Сенегал. В 1891 г. Гвинея была провозглашена самостоятельной колонией. В 1892 г. были установлены границы Кот-д’Ивуара с британской Либерией, в 1893 г. – с британским Золотым берегом (современная Гана), тогда же Кот-д’Ивуар был выделен в отдельную колонию. В 1899 г. Гвинея увеличилась за счет территориального перераспределения с Французским Суданом, к ней отошли земли по берегам верхнего Нигера.

В 1886 г. учреждения, порты, форты, принадлежавшие Франции на территории королевства Дагомея, вошли в состав колонии Сенегал. Вступление на престол Дагомеи в 1889 г. короля Беанцина вынудило Францию вооруженным путем отстаивать приобретенные договорами права. Беанцин оспаривал французское владение портом Котону, продолжая собирать там налоги и пошлины, и противился установлению французского протектората над прибрежным государством Порто-Ново, состоявшим в вассальных к Дагомее отношениях. В 1889 г. полк дагомейских амазонок атаковал находившееся под французским протекторатом селение на реке Веме, спровоцировав тем самым Первую франко-дагомейскую войну 1890 г. По результатам войны, Дагомея вынуждена была признать королевство Порто-Ново французским протекторатом и уступить Франции порт Котону в обмен на ежегодную выплату 20 тыс. франков в качестве компенсации таможенных сборов (договор Уида). Однако мир был непрочным, в 1892 г. Франция вновь объявила войну Дагомее. Несмотря на наличие огнестрельного оружия, приобретенного у немецких торговцев, фоны вновь потерпели сокрушительное поражение. Сенегальские и габонские стрелки под предводительством А. Доддса в ноябре 1892 г. вступили без боя в г. Абомей, столицу Дагомеи, покинутую и подожженную своими защитниками. Розыски короля Беанцина завершились его пленением в 1894 г., он был депортирован на Антильские о-ва, а его королевство аннексировано Францией, учредившей декретом от 22 июня 1894 г. колонию Дагомея и зависимые территории.

После 20-ти лет напряженности в отношениях, по результатам работы совместных комиссий, 14 июня 1898 г. была подписана франко-британская конвенция, разграничившая французские и британские владения в Западной Африке. Ею были определены границы Кот-д’Ивуар и Французского Судана, разграничены территории французской Дагомеи и английской колонии Лагос, определена граница между французскими и британскими владениями на восток от Нигера.

Распространение французского влияния на глубинные районы Габона связано с именем офицера флота П. Саворньяна де Бразза. В ходе первого своего путешествия в 1875−1878 гг. он поднялся вверх по течению Огове, проник в бассейны рек Ньянга и Квилу, открыл верховья правых притоков Конго Алимы и Ликоны. В ходе второго своего путешествия (1879−1882), повторив маршрут своей предыдущей экспедиции, он основал Франсвиль на Пассе, а также будущий Браззавиль у Нтамо (Стенли Пула), озеровидного расширения Конго, положив начало французскому проникновению на правобережье этой реки. Договором о протекторате с вождем племени батеке Макоко (сентябрь 1880) П. де Бразза подчинил Франции внутренние области Габона и территории по правому берегу Нижнего Конго. Ставя закорючку на бумаге, неграмотные африканские вожди желали, как правило, заручиться содействием белых против воинственных соседей и не подозревали, что тем самым уступают свою территорию и наследственные права на верховную власть. Переданный в Палату депутатов, договор Макоко были ратифицирован в 1882 г. при единогласном одобрении, в чем можно усмотреть отместку действиям Англии в Египте. В 1883 г. Франция укрепила свои позиции в Конго, овладев прибрежной областью Лоанго и Пуэнт-Нуар. Бразза получил назначение правительственным комиссаром новой колонии Экваториальная Франция. Заключив трактаты с вождями по берегам Огове, он смог к 1885 г. основать более 25 новых баз на Огове, Алиме и Лоанго.

Однако французские претензии на бассейн Конго натолкнулись на бельгийское и португальское соперничество. Король бельгийцев Леопольд II претендовал на левый берег Конго, тогда как французское и бельгийское проникновение в регион поставило под угрозу давние владения Португалии в устье Конго, вызвав с ее стороны протест, поддержанный Великобританией. Следствием международной конференции в Берлине 1884−1885 гг. стало появление на карте Свободного государства Конго, личной колонии Леопольда II, куда входила большая часть Центральной Африки. Конференция утвердила господство Франции по правобережью Конго (Конго-Браззавиль) и Убанги площадью 500 тыс. км². Португалия отказалась от претензий на прибрежные территории к северу от устья Конго, за исключением анклава Кабинда. Франко-германский договор (24 декабря 1885) определил границу между германским Камеруном и французским владениями. Франко-конголезская конвенция (29 апреля 1887) урегулировала вопрос границ Французского Конго со Свободным государством Конго.

К началу 1890-х гг. на черном континенте осталось мало территорий, незанятых европейскими державами, и располагались они, в основном, в центральной его части, в районе Сахары и тропических лесов. Побережье Французского Конго сделалось исходным для ряда экспедиций вглубь Африки, ставивших перед собой задачу распространить французское господство на территории по течению реки Шари, впадающей в озеро Чад. Необходимо было найти наиболее приемлемый путь между Габоном и озером Чад, чтобы объединить их в единый блок и получить доступ к Сахаре. Осуществляемые под патронажем Комитета Французской Африки и при содействии Бразза, генерального комиссара Французского Конго, экспедиции служили также пополнению знаний в области геологии, флоры и фауны, традиций и обрядов континента. Проникновение французов вдоль рек Убанги и Шари началось в 1889 г., когда был основан военный пост в Банги.

В 1891−1892 гг. А. Фурно и П. Савоньян де Бразза поднялись вверх по реке Санга, северному притоку Конго. Тогда же Л. Мизон исследовал горное плато Адамава в Северном Камеруне, открыв дорогу Нигер − Конго через притоки Бенуэ и Санга.

На территории современного государства Чад располагались древние государства Борну, Багирми и Уаддай под властью исламских правителей-работорговцев. Продвигаясь вглубь континента, французские первопроходцы наталкивались на их сопротивление. Самым злостным их противником был Рабах, который подчинил своей власти огромную территорию между Шари и Нилом. Государство в верховьях Убанги и Шари под управлением Мохаммеда эль-Сенусси находилось в вассальных к нему отношениях.

П. Крампель первым из французов поднялся по Убанги и добрался до истоков Шари (1890), но погиб от наемных убийц эль-Сенусси. Ж. Дыбовский, затем К. Де Мэстр пошли по его следам через неисследованные районы в 1892 г. 13 договоров, заключенных с племенными вождями, установили французское влияние на территории между Багирми, Убанги и Адамава. В 1893−1894 гг. Франция, Англия и Германия разграничили между собой сферы влияния по берегам озера Чад. К французской сфере влияния отошло озерное прибрежье от реки Шари и далее на восток. Отправившись вверх по Конго, Убанги, Кемо и Шари, Э. Жантиль преследовал ту же цель, что и его предшественники. Экспедиции пришлось преодолеть немало препятствий, ибо паровое судно, на котором совершалось плавание, приходилось разбирать и нести через лесистые территории в промежутках между руслами рек. По условиям договора, подписанного Э. Жантилем с правителем Багирми в октябре 1897 г., Франция взялась защищать его государство от грабительских набегов Рабаха. Тогда же Жантиль проник во владения Рабаха и достиг озера Чад, однако овладеть этими территориями на тот момент не представлялось возможным из-за недостатка средств, а также конкуренции Великобритании.

Территория Конго сделалась отправной точкой и в планах по аннексии Нила. С 1882 г. английские войска и администраторы хозяйничали на территории Египта, но статус его не был урегулирован, и французские правящие круги питали некоторые надежды на возвращение потерянных позиций. Установление контроля над верхней частью долины Нила (Судан) могло вернуть французам некоторый вес в египетских делах. С тех пор как дервиши Махди (мусульманский духовный и военный лидер) взяли Хартум в 1885 г., территория Судана была очищена от англо-египетских войск. Образовавшаяся пустота манила французов, как и итальянцев и бельгийцев. Англия, проектируя прокладку железной дороги Мыс Доброй Надежды – Каир, предполагала восстановить англо-египетскую гегемонию над долиной верхнего Нила посредством военной экспедиции. В 1896 г. англо-египетские войска под командованием Г. Китченера вторглись в Судан. Английские угрозы о том, что всякая французская экспедиция в долину Нила будет расценена как недружественная, не возымели действия. В 1896 г. капитан морской пехоты Ж.-Б. Маршан высадился в конголезском порту Лоанго, имея поручение министра иностранных дел Г. Аното возглавить экспедицию в район Белого Нила. Кроме египетского проекта, миссия Конго-Нил преследовала геополитические цели, состоявшие в том, чтобы связать французские колонии в Западной Африке с центральными ее областями, соединить французские владения на Атлантике (Дакар) с владениями на Красном море (Джибути).

Небольшой отряд Ж.-Б. Маршана отправился из Французского Конго в феврале 1897 г., и после изнурительного путешествия через тропический лес, 10 июля 1898 г. достиг Фашоды, бывшего египетского укрепления на Белом Ниле. Над руинами крепости взвилось трехцветное полотнище, Фашода была переименована в Форт Сен-Луи. Прошло два месяца, и армия Китченера, одержав победу над дервишами при Омдурмане, подошла 19 сентября к Фашоде. Объявив Фашоду египетской территорией, британский генерал потребовал ее эвакуации, что имело следствием серьезный конфликт во франко-британских отношениях, Фашодский кризис 1898 г. Английское правительство недвусмысленно дало понять, что сочтет удержание Фашоды французами за casus belli. Возглавлявший иностранные дела Т. Делькассе вынужден был уступить под английским давлением. Не подготовленной к морской войне, Франции не от кого было ждать поддержки. Русский союз не был в помощь, а Германия открыто заявляла о своей враждебности. Пришлось отказаться от претензий на выход к Нилу.

Отряд Маршана эвакуировал Фашоду 11 декабря 1898 г. Франция испытала горечь национального унижения. Однако по условиям франко-британской конвенции (22 марта 1899), определившей зоны влияния каждой из держав по линии водораздела между Нилом и притоками озера Чад, Франция получила некоторые компенсации в Центральной Африке, а именно Уадай, Канем, Багирми, Тибести. Соглашение это было интегрировано в текст конвенции от 14 июня 1898 г., разграничившей французские и британские территории в Западной Африке. Конвенции 1898 и 1899 гг., а также предшествовавшее им соглашение с Германией (1894) позволили Франции объединить вокруг озера Чад три группы колониальных владений: Алжир, Западную Африку и бассейн Конго.

Не опасаясь более столкновений с европейскими конкурентами, Франция приступила к решительной борьбе против империи Рабаха, с тем, чтобы оккупировать районы, примыкающие с севера и востока к озеру Чад (современные Нигер и Чад). С этой целью была снаряжена вторая экспедиция Э. Жантиля, который после ряда неудач соединился в 1900 г. с воинскими подразделениями, прибывшими из Алжира и из Нигера. В решающей битве у г. Куссери в северной части Камеруна 22 апреля 1900 г. французы разбили Рабаха и оккупировали г. Дикоа. Форт Лами, основанный в честь убитого в сражении командующего, положил основание столице Чада г. Нджамена. Египетский хедив предъявлял права на территорию между реками Убанги и Шари, но его войска были разбиты французами в 1903 г. Чад был объявлен военной территорией со статусом протектората в составе колонии Убанги-Шари (1904). Завоевание некоторых районов Чада продолжалось до 1914 г. Мохаммед эль-Сенусси до 1911 г. сохранил свои владения со столицей в Нделе. С завоеванием Уаддаи в 1909 г. и Борку в 1915 г. были ликвидированы последние чужеродные анклавы в центральноафриканских владениях Франции.

Франция установила свой контроль по линии Габон – Сахара, однако ее попытки подчинить территории по линии запад – восток с выходом к Нилу потерпели неудачу.

Колония Обок на северо-восточном побережье Африки оставалась официально незанятой до 1 августа 1884 г., когда губернатор Л. Лагард вступил в действительное владение этой территорией. Заключив ряд договоров с местными правителями, Л. Лагард смог в короткое время расширить территорию под французским суверенитетом, заняв в 1884 г. весь северный берег залива Таджура, а после подписания договора с вождями племени исса (26 марта 1885) – и южный его берег. Так была конституирована территория Обок и подконтрольные области. Англичане, установив протекторат над северной частью соседнего Сомали (1887), пришли к соглашению с французами о разграничении их владений (2 и 7 февраля 1888), которое определило южную границу французской колонии по мысу Джибути и далее на запад до Харрар, включив в ее состав о-ва в заливе Таджура. Тогда же колония была переименована в Французский берег Сомали. На севере французская колония граничила с итальянской Эритреей. Франко-итальянское соглашение 1900−1901 гг. подтвердило ее северную границу.

Территориальное расширение Французского берега Сомали происходило в направлении внутренних земель. Стимулом для этого послужила начатая в 1897 г. прокладка железной дороги, связующей Джибути с Аддис-Абебой в Эфиопии. Но попытка Франции конкретизировать свои экономические амбиции в регионе натолкнулась на сопротивление Италии. Раздел Эфиопии на сферы влияния между Италией, Великобританией и Францией договором от 13 декабря 1906 г. позволил французам продолжить строительство железнодорожной линии, инаугурация которой состоялась в 1917 г. Начатое в конце 1920-х гг. завоевание внутренних областей Французского берега Сомали наталкивалось на отчаянное сопротивление местного населения. В 1943 г. после тяжелых боев с кочевниками французам удалось установить военный пост в Афамбо. Однако потребуется еще 10 лет переговоров с Эфиопией (1945−1955), чтобы восточная граница французской территории была, наконец, очерчена.

Захватив о-в Мадагаскар, равный по протяженности Франции и Бельгии, Третья республика осуществила давнюю мечту Французской монархии. Воспользовавшись ослаблением бдительности Великобритании, обеспокоенной германскими и французскими претензиями на Занзибар и соперничеством Восточноафриканских компаний, французские войска вторглись в 1883 г. на Мадагаскар. Первая франко-малагасийская война вынудила королеву Ранавалуну III заключить кабальный договор (декабрь 1885), но условия его не соблюдались, а французы подвергались насилиям. Расположенные по соседству о-ва Коморского архипелага Гран Комор (Нгазиджа), Мвали и Анжуан (Ндзуани), были помещены под французский протекторат в 1886 г. Французская гегемония на Коморах довела до пароксизма франко-английское соперничество, тем не менее, стороны сумели договориться. По Занзибарской конвенции от 5 августа 1890 г. Франция признала британский контроль над о-вами Занзибар и Пемба, получив взамен самоустранение Великобритании от соперничества на Мадагаскаре и Коморах. В ноябре 1894 г. парламент вотировал кредиты для карательной операции на Мадагаскаре. Вторая франко-малагасийская война завершилась 30 сентября 1895 г., когда «летучая» колонна генерала Дюшена вступила в Антананариву, столицу малагасийского государства. Вторично был заключен договор о протекторате: Ранавалуна III сохранила свой трон и красный зонтик – символ суверенитета, но ненадолго. Развернувшееся на Мадагаскаре национально-освободительное движение под названием меналамба (красные туники) имело следствием аннексию о-ва Францией. Решением парламента от 20 июня 1896 г. Мадагаскар и зависимые от него о-ва стал французской колонией, а королева была сослана в Алжир. Управление островом перешло в руки генерал-губернатора Ж. Галлиени (1896−1905), который жестоко подавил народные восстания. 9 апреля 1908 г. «Майотта и зависимые территории», иначе говоря, Коморские о-ва, стали французской колонией и были присоединены к Мадагаскару. 25 июля 1912 г. Франция подтвердила предшествующую аннексию архипелага.

Главным объектом французских вожделений в Азии был Китай, а более удобным к нему доступом, чем Меконг, изобиловавший порогами и водопадами, была Красная река. В 1873 г. представился повод для интервенции в Тонкин, вследствие конфликта, который противопоставил французских колонистов имперским властям. В Тонкин был отправлен военный отряд под командованием Ф. Гарнье. В ноябре 1873 г. им был захвачен Ханой и другие укрепленные пункты в дельте реки Хонга (Красной). Тонкин находился, хотя и номинально, в вассальной зависимости от Цинской династии, которая располагала на его территории отрядами нерегулярной милиции из числа бывших повстанцев тайпинов, известных как «Черные знамена». В декабре 1873 г. «Черные знамена» совершили нападение на Ханой и убили Ф. Гарнье. Сайгонский договор с императором Вьетнама 1874 г. открыл течение Красной реки для европейских торговых судов, фактически предоставив Франции плацдарм для проникновения в богатую провинцию Юньнань на юге Китая. Однако обстановка в Тонкине оставалась напряженной, нападения «Черных знамен» вредили французской торговле. В 1881 г. началась франко-китайская война.

В Тонкин были отправлены дополнительные вооруженные силы в виде небольшого отряда под командованием А. Ривьера. Захватив Ханой 25 апреля 1882 г., отряд Ривьера изгнал китайцев из Тонкина, но в мае 1883 г. «Черные знамена» окружили Ханой и убили А. Ривьера. Бомбардировка вьетнамской столицы Хюэ вынудила императора признать французский протекторат над Аннамом и Тонкином (договор 25 августа 1883). Китай отверг договор. Второй договор Хюэ от 6 июня 1884 г., подтвердил положения первого, смягчив при этом некоторые из условий Тяньцзиньской конвенцией. Китай признал протекторат Франции над Аннамом и Тонкином. Однако несоблюдение Цинским правительством взятых обязательств привело к продолжению войны.

Франко-китайская война 1883–1885 гг. была, по сути, проиграна французами, но, к счастью для них, внутренние трудности вынудили цинское правительство на заключение Тяньцзиньского договора (9 июня 1885). Франция была признана владычицей Вьетнама, Китай обязался выплатить контрибуцию, предоставив французам торговые привилегии в пограничных провинциях Яньнань и Гуанси. 5 июля 1885 г. французские войска штурмом взяли цитадель Хюэ, учинив там грабежи, поджоги и насилия. Императорские дворцы, архивы, библиотека, все богатейшее культурное наследие было обращено в пепел. Завоевание и «замирение» северной и центральной частей Вьетнама потребовало еще около десяти лет и продолжалось до 1896 г.

Противостоя британскому экспансионизму в Бирме и французскому во Вьетнаме, король Сиама задался целью аннексировать Луанг Пхабанг, что неизбежно влекло за собой конфликт интересов с Францией, которой удалось добиться в 1886 г. открытия французского вице-консульства в Луанг Пхабанге. Вице-консул А. Пави сыграл решающую роль в подчинении Лаоса французскому влиянию. В 1888 г. в Луанг Пхабанг вторглись вооруженные разбойники. В условиях осажденной столицы А. Пави удалось организовать эвакуацию королевской семьи через Меконг. Призванные на помощь, французские отряды прибыли из Ханоя в 1889 г., освободили Луанг Пхабанг и восстановили на престоле Ун Кхам, после чего Франция открыто выдвинула претензии на территории Лаоса. В августе 1892 г. военные суда Франции, подойдя к Бангкоку и взяв его под прицел своих орудий, вынудили Сиам принять продиктованные ему условия. Договором от 3 октября 1893 г. лаосские территории к востоку от Меконга (левый берег Меконга) перешли под контроль Франции. В 1896 г. была достигнута договоренность с Англией о границе между Бирмой и Лаосом. В 1904 г. Сиам отказался от части южного Лаоса по правому берегу Меконга.

Французский протекторат над Камбоджей был укреплен и ужесточен конвенцией от 17 июня 1884 г., силой навязанной королю и повлекшей за собой восстание, жестоко подавленное французскими войсками. Соглашение между Францией и Англией 1896 г. о сферах влияния в Сиаме позволило Камбодже вернуть свою провинцию Ангкор. Разделение Сиама на французскую и английскую зоны влияния (границей между ними устанавливалось течение реки Менам) было закреплено в конвенции 8 апреля 1904 г. Последующие договоры между Францией и Сиамом позволили Камбодже вернуть свои северные и западные провинции: в 1902 и 1904 гг. – Мелупрей и Бассак, в 1907 г. – Баттамбанг, Сием Реал и Бантей Мин Чей.

Фашодский кризис, кульминационный пункт во франко-британской борьбе за раздел Африки, вызвал сильное раздражение во французском обществе и в печати, многие защитники реванша заговорили о необходимости союза с Германией против Англии. Тем не менее, и, несмотря на дипломатическое поражение Франции, реалистичная политика Т. Делькассе привела к сближению с Соединенным королевством. Мирное разрешение конфликта создало возможности для заключения 8 апреля 1904 г. англо-французского союза в рамках Антанты (l’Entente cordiale) в условиях нараставшего противостояния с Германией. Тогда же о-ва Лос, на широте порта Конакри в Гвинее, стали французскими в обмен на отказ Франции от прав на ловлю трески в западной части Ньюфаундленда.

Марокко представлял для Франции стратегический интерес в силу соседства его с Алжиром. Во второй половине XIX в. Марокко подпал под европейское влияние. В 1902 и 1904 г. Франция расширила границы Алжира за счет восточно-марокканских земель. Ее коммерсанты и предприниматели развернули в Марокко активную деятельность, частности в порту Касабланка. Французские советники проникали в страну, а французские предприятия получили крупные концессии. Войдя в долги, султан вынужден был сдать в аренду европейцам таможни, отдельные части администрации. В то время как в Марокко разворачивалось националистическое движение против султана Абд аль-Азиза, Франция устранила своих соперниц, заключив с ними ряд обоюдовыгодных соглашений. Предоставив Италии свободу действий в Триполитании (Ливии) по договору от 1 ноября 1902 г. и, отказавшись от претензий на Египет по условиям Лондонской конвенции с Великобританией (8 апреля 1904 г.), французское правительство выговорило себе «особые права» в Марокко, что на практике означало превращение султаната в протекторат Франции. В то же время Франция заключила соглашение с Испанией о возможном разделе Марокко, по которому Испании отводилась северная часть его территории (Мелилья и Сеута), но натолкнулась на оппозицию Германии, приведшую к марокканским кризисам 1905 и 1911 гг.

Театральное появление Вильгельма II в порту Танжера 31 марта 1905 г. и произнесенная им речь о несогласии с французскими и испанскими претензиями на шерифскую территорию имели резонанс в Европе. Не будучи готова к войне, Франция пошла на компромисс. Отставка воинственно настроенного министра Т. Делькассе (июнь 1905) помогла уладить конфликт. Международная конференция в Альхесирасе (Испания) (15 января − 7 апреля 1906) подтвердила независимость Марокко, фактически поместив его под международный контроль, утвердила право равного доступа всех иностранных предприятий на марокканский рынок.

В отместку за убийство француза, воинский контингент генерала Ю. Лиотея захватил в марте 1907 г. г. Ужда в восточном Марокко. К началу 1908 г. им было подавлено народное восстание в горном массиве Бени-Снассен, тогда как франко-испанские вооруженные силы высадились в порту Касабланка. В 1909 г., вследствие многомесячной военной кампании, Испания расширила зону своего влияния на всю горную область Риф в северном Марокко. Завоевание марокканской территории происходило на фоне внутренней борьбы между султаном Абд аль-Азизо и его братом Мулай Абд аль-Хафидом, который при поддержке южных племен одержал победу. Весной 1911 г., осажденный в г. Фес северными племенами, султан призвал на помощь французские войска. Французы оккупировали Фес (май 1911).

В ответ Германия отправила в марокканский порт Агадир канонерскую лодку «Пантера» и объявила о своем намерении обустроить там военно-морскую базу, что спровоцировало Второй марокканский или Агадирский кризис. «Прыжок Пантеры» поставил Францию на грань войны с Германией. Вследствие английской поддержки Франции, Германия пошла на переговоры. По соглашению (4 ноября 1911), Германия отказалась от претензий на Марокко, получив в качестве компенсации территорию в экваториальной Африке, а именно западную часть Убанги-Шари. Франция получила свободу рук, результатом чего стало заключение Фесского договора (30 марта 1912), по которому султан Мулай Абд аль-Хафид признал французский протекторат над Марокко. В соответствии с франко-испанской договоренностью 1902 г. о разделе Марокко, 27 ноября 1912 г. был учрежден испанский протекторат над северной его частью (Риф), за исключением Танжера, и южными территориями (Ифни, Тарфайя). Парижская конвенция 1923 г. закрепила за Танжером статус международного города.

Наибольшая часть Марокко отошла под контроль Франции, но скорее на бумаге, чем в действительности, ибо реальное подчинение французскому протекторату осуществилось силовыми методами лишь через 22 года после заключения Фесского договора. Вспыхнувшее сразу после его опубликования восстание в Фесе было подавлено генералом Ю. Лиотеем, после чего султан Мулай Абд аль-Хафид вынужден был отречься в пользу своего брата Мулай Юссефа, более послушного французам. В 1914 г. Лиотей, назначенный генеральным резидентом Франции в Марокко, подчинил так называемое «полезное Марокко», центральную территорию с городами и равнинами. Движение сопротивления, поддерживаемое Германией, усилилось в пору Первой мировой войны. В 1920 г. Франция подчинила себе Средний Атлас. После того как жители Северного Марокко восстали в 1921 г. против султана и европейских колонизаторов, образовав республику (эмират) Риф во главе с президентом (эмиром) Абд аль-Кримом, началась колониальная война Испании. Франция присоединилась к ней в 1925 г. Франко-испанская армия под командованием маршала Ф. Петена принудила Абд аль-Крима к капитуляции 27 мая 1926 г. Потребовалось еще несколько лет, прежде чем французские вооруженные силы подавили ожесточенное сопротивление берберов Верхнего Атласа. Завоевание Марокко было завершено французами лишь в 1934 г.

Архипелаг Новые Гебриды (Вануату), открытый в 1606 г. португальцами, долгое время оставался в стороне от морских путей. Со второй четверти XIX в. там стали появляться торговцы санталовым деревом, вербовщики рабочей силы, миссионеры. Со временем численность французов, избравших архипелаг местом жительства, превысила численность англичан. У основания аннексии Новых Гебрид была частная инициатива, редкий случай в истории французской экспансии. «Каледонская компания», основанная в 1882 г. Дж. Хиггинсоном, принялась скупать земли у меланезийского населения архипелага и основывать на них французские поселения. В 1885 г. Франция пыталась договориться с Великобританией об аннексии островов, но безуспешно. Сердечное согласие 1904 г., положив конец франко-английскому колониальному соперничеству, дало новый импульс переговорам. По соглашению марта 1906 г. Новые Гебриды стали франко-британским кондоминиумом (совместным владением).

По окончании Первой мировой войны Французская колониальная империя расширилась за счет территорий, ранее входивших в состав побежденных Германской и Османской империй. Еще в ходе мирового конфликта французское и британское правительства разграничили сферы своих интересов на Ближнем Востоке, заключив секретное соглашение Сайкс-Пико (16 мая 1916), по которому Сирия и Ливан входили во французскую зону интересов. Территориальные претензии держав, подкрепленные наличием британских и французских вооруженных сил в ближневосточном регионе, пришли в столкновение с намерениями арабов создать самостоятельное государство. Конференция великих держав в Сан-Ремо (19-26 апреля 1920), созванная в срочном порядке после провозглашения Сирийского арабского королевства (8 марта 1920), вручила Франции мандат на управление Сирией и Ливаном. Ультиматум, обращенный к королю Фейсалу, остался без ответа, мандат пришлось отстаивать оружием. В июле 1920 г. 60-тысячная французская армия без труда разбила сирийские войска и вступила в Дамаск. 24 июля 1922 г. Совет Лиги Наций утвердил решения конференции в Сан-Ремо. Лозаннский договор 24 июля 1923 г. подтвердил сирийский мандат Франции.

Оккупированные в ходе войны французскими и британскими войсками, Того и Камерун, германские колонии в Африке, в 1916 г. были разделены на английскую и французскую зоны. Версальский мирный договор 1919 г. содержал положения о подмандатном статусе бывших колоний Германии, которые переходили под контроль Лиги Наций. Решением Совета Лиги Наций от 20 июля 1922 г. Того и Камерун были поделены между Великобританией и Францией, так что эта последняя получила мандат на управление восточной частью Того (57 тыс. км²) и восточной частью Камеруна, 4/5 его территории (431 тыс. км²). Французской колонии Убанги-Шари были возвращены западные территории, переданные в 1911 г. германскому Камеруну.

Территории Сирии и Ливана, Восточного Того и Восточного Камеруна были последней территориальной аннексией Третьей республики. Французская империя достигла апогея и по протяженности зависимых территорий и по численности проживавшего на них населения.