Лестер Самралл Пионеры веры

Чарльз Сидней Прайс

Автор особого метода исцеления

(1887-1947)
Впервые я познакомился с доктором Чарльзом Прайсом заочно. Мне было лет восемнадцать-девят-надцать, и кто-то дал мне почитать небольшой по формату журнальчик на сотню страниц. Назывался он «Золотоесемя».

Я написал в адрес издательства письмо и попросил выслать все вышедшие ранее номера этого издания. Посылка, которую мне прислали, была внушительных размеров. Когда я сложил все журналы в стопку, получилось фута два высотой.

Ту зиму я провел в Грин Форесте, штат Арканзас. Был занят работой в церкви, в которой ранее проводил евангелизации, заботился о прихожанах и подыскивал для них пастора. Событий в тех местах происходило не так много, поэтому все свободное время я посвящал чтению журнала «Золотое семя». Я чувствовал себя как на занятиях по теологии в университете. У Прайса было очень хорошее образование, и более того, он пережил множество ярких событий, будучи служителем в нескольких христианских деноминациях.

Прайс был еще одним британцем, глубоко повлиявшим на пятидесятническое движение в Соединенных Штатах и во всем мире. Он изучал право в Оксфорде, а затем эмигрировал в Канаду. Спасение он получил в городке Спокен, штат Вашингтон. Пастор Свободной методистской миссии убедил Прайса остаться служить в их церкви.

Чарльзу Прайсу представилась возможность оказаться в гуще событий на Азуза-стрит как раз тогда, когда Дух Святой изливал в этом месте Свою силу. Но кто-то убедил его в том, что происходившее там было не от Бога. Вместо этого Прайс увлекся другим учением, которое ныне известно как «модернизм». Оно относится к германской философской школе высшего критицизма, смешанного с так называемым «социальным Евангелием».

Чарльз Прайс служил в методистской епископальной церкви, затем перешел в независимую деноминацию и был пастором на Аляске. Во время Первой мировой войны он публично выступал в поддержку облигаций военных займов, благодаря чему стал весьма популярен в Сан-Франциско. После войны принял пасторство в городе Лоди, штат Калифорния.

Здесь Господь еще раз обратил его внимание на события Пятидесятницы. Некоторые члены церкви Прайса начали посещать собрания Эмми Макферсон, она проводила их неподалеку в Сан-Хосе. Позже он признался, что отправился на те собрания лишь с целью дискредитировать учение миссис Макферксон.

Однако Прайс услышал там настолько мощное евангельское послание, что оно не оставило камня на камне от его модернистских воззрений. На его церковь снизошла сила Святого Духа. Когда же в дела церкви начали вмешиваться начальники деноминации, он начал независимую церковь «Храм "Вефиль" » в Лоди.

В 1922 году д-р Прайс начал разъезжать по стране уже как евангелист. Он потрясал слушателей своей уникальной манерой проповеди. Прочитав стопку журналов «Золотое семя», мне самому очень захотелось посмотреть на издателя.

Когда я разыскивал на западе США Говарда Картера, то опоздал на встречу с ним на три месяца. Но зато я встретил там своего старого знакомого Стэнли Фродшема. Стэнли спросил меня: «Хочешь послушать на самом деле великого проповедника?» «Ну, конечно!» — был мой ответ.

Фродшем сказал, что неподалеку в Помоне доктор Чарльз Прайс соорудил огромный евангелизаци-онный шатер. Стэнли был знаком с Прайсом лично (они оба родились в Англии) и пообещал мне, что я не только буду представлен проповеднику, но и стану сидеть на сцене во время его проповеди.

На душе у меня был праздник. Я и мечтать не мог о такой чести в свои молодые годы — сидеть на сцене за спиной такого великого человека! Шатер был набит до отказа, многие сидели снаружи прямо в машинах. Некоторые бегали вокруг в надежде найти хотя бы одно свободное место.

Прайс проповедовал так, будто явился из другого мира. Он мог говорить о каком-нибудь цветке, и ты уже ясно представлял себе, как он выглядит. Люди в зале слушали его как завороженные. То же самое происходило и со мной: после его описания библейские стихи оживали перед моими глазами. Помолившись за больных, доктор Прайс подошел к нам с Фродшемом, крепко обнял, пожал руки и поблагодарил за то, что мы пришли послушать его.

Это было в начале 1930-х годов. Чарльз Прайс уже был не молод, но его лицо свидетельствовало не только о прожитых годах, но и о зрелости характера. Когда я сказал ему, что собираюсь посвятить себя всемирному миссионерству, он, не задавая никаких вопросов, возложил на меня руки. Он молился о том, чтобы Господь дал мне особое помазание на служение народам мира. До того момента я еще ни разу не слышал молитву о помазании служить народам мира проповедью Евангелия. Когда он закончил, я поблагодарил его и признался: «Сэр, когда я проповедовал, то часто пользовался вашими проповедями» . «Слава Богу! — ответил он. — Я очень рад, что они оказались кому-то полезны».

Я сказал: «О, сэр, ваши проповеди — это богатейшее поле для поиска проповеднического материала, даже и не знаю, где мог бы найти больше. Я целую зиму провел в Арканзасе и каждый день до глубокой ночи зачитывался вашими журналами. Очень часто я готовил такие же, как у вас, проповеди с иллюстрациями. Через журналы я стал очень близок вам по духу и хочу сказать спасибо за то, что вы показали, как можно живо и интересно доносить до людей истину». Прайс был расстроган: «Ну, я так рад, что мои проповеди пригодились кому-то. Рад, что Бог будет применять их через вас на миссии».

Затем я продолжил свой путь на миссию, а Прайс остался проводить собрания в палатке. Позднее, спустя годы, когда я проповедовал в Бельвилле, штат Иллинойс, вновь встретил там д-ра Прайса. Тысячи людей из Миссури и Иллинойса отдали тогда сердца Господу благодаря его проповедям. Он был человеком великого интеллекта, великой силы и великой веры.

В городе Грэнайт церковь, где он проповедовал, стала самой многочисленной в своем регионе. Большая часть ее прихожан приняла спасение на собраниях именно этого служителя.

Итак, мы имели счастье побывать на служениях человека, родившегося в Лондоне, жившего в Канаде и работавшего для Господа в Соединенных Штатах.

Д-р Прайс был «любителем регламента». Например, если ты приходил в его палатку, чтобы получить исцеление, необходимо было прежде прослушать как минимум три проповеди. Доказательством тому служили специальные молитвенные карточки. Он не разрешал никому выходить на молитву, пока тот не прослушает хотя бы три его проповеди.

Поначалу я не понимал, зачем Прайс ввел такой порядок. Однако позже до меня дошло, что таким образом он возбуждал в людях веру, необходимую для исцеления. На каждом служении он проповедовал не менее двух часов. Затем он раздавал карточки, и каждый, кому нужно было исцеление, получал свой номер. Каждый раз перед началом очередной проповеди он выстраивал своеобразную цепочку исцеления. Например, он говорил, что в этот вечер примет тех, у кого номера с 216-го по 275-й. Возможно, такой подход к исцелению и не выглядит особо внушительно, но стоит отметить, что, кроме людей, выходивших к сцене с карточками, многие в аудитории получали исцеление и без возложения рук.

Прайс не просто возлагал руки на людей, он действительно исцелял их. Он молился за них до тех пор, пока не приходило реальное исцеление. Молитва за некоторых страждущих могла продолжаться целый час. Но во время такой молитвы он глубоко верил в освобождение людей, и они получали свободу по великой силе Божьей.

Доктор Чарльз Прайс заслужил глубокое уважение и признание как один из величайших учителей, пасторов и евангелистов раннего пятидесятниче-ского движения. Почти всю свою жизнь он работал в северо-западной части Соединенных Штатов и в Канаде. Перед своей смертью он успел послужить в Швеции, Норвегии, Англии, Египте, Палестине, Турции, Сирии, Ливане, Италии и еще в некоторых странах Европы.

Рэймонд Теодор Ричи

Истинный пионер веры

(1893-1968)
Рэймонд Ричи был первым из всех пионеров веры, с которым я познакомился. И мне тогда было всего десять лет. Он приехал в Лорел, штат Миссисипи, где тогда жила моя семья, и провел собрание в здании суда, — там был самый большой в городе зал. В те далекие годы я впервые увидел божественные исцеления и с тех пор уже никогда не мог его забыть.

Ростом Ричи был невысок, голос у него был обычный, совсем не командный, но, проповедуя на сцене, он выглядел очень властно и мастерски владел словом. В отличие от д-ра Чарльза Прайса проповеди Рэймонда Ричи были короткими, но люди так же, как и у Прайса, получали на его собраниях чудесные исцеления. Когда он произносил слова «Придите к Иисусу», люди буквально бежали к сцене.

Я видел, как верующие с неподдельной искренностью несли Богу денежные пожертвования. Они буквально бежали через ряды, бросали деньги на сцену, пока она не покрывалась полностью банкнотами. Ричи никогда ничего не выпрашивал у присутствующих, но когда начинались настоящие чудеса, в зале устанавливалась особая атмосфера хвалы Богу, и люди сами с готовностью собирали пожертвования для Божьего слуги.

В нашей маленькой церкви люди тоже иногда получали исцеление, но мы никогда не видели такого количества чудес во время одного-единственного собрания. Первое знакомство с таким стилем служения производит сильное впечатление, особенно если ты знаешь, что Новый Завет — это истина, и все, о чем там говорится, происходило на самом деле. Находясь впервые на таком служении исцеления, я буквально видел, как Новый Завет оживает перед моим взором.

Рэймонда Ричи любили все. Я даже не могу припомнить, кому бы он по-настоящему не нравился. Он умел вступать в контакт с людьми, особенно с теми, кто стоит у власти — с губернаторами, мэрами. Он настолько искренне рассказывал о своих исцелениях, что люди не испытывали к нему ничего, кроме чувства симпатии.

После собрания в Лореле мой отец пригласил Ричи к нам на обед. Вы не можете себе представить, какое чувство гордости наполняло тогда всех нас, сидевших за одним столом с великим мужем Божьим, который запросто разговаривал с нами, делился своей любовью, радовался жизни, благодарил Бога. Для нас это был самый счастливый день в жизни. Я сидел рядом с этим человеком и буквально чувствовал, как от него исходит радость.

Одна из моих старших сестер Анна в тот день чувствовала себя неважно, и Ричи спросил: «Можно я помолюсь за нее?» Как только он возложил на Анну руки, она исцелилась мгновенно. После этого случая ближе стали и ее отношения с Господом. После визита Рэймонда Ричи в нашем доме стало как-то светлее.

Тогда я потерял контакт с этим служителем на много лет, и наши отношения возобновились, когда я начал сам проповедовать. В 1930 году, когда мне было почти семнадцать, я проводил одно собрание в Талсе, где Ричи только что начал собрания пробуждения. Исцелений было столько, что от здания, где проходили служения, уезжали грузовики, доверху набитые инвалидными колясками, костылями, тростями и другими вспомогательными средствами, — люди исцелялись и не испытывали больше в них нужды.

И снова я, теперь уже молодой служитель, был впечатлен и вдохновлен служением Рэймонда Ричи также, как и много лет назад.

Рэймонд Т. Ричи родился в Иллинойсе 4 сентября 1893 года. Он стал известнейшим исцеляющим евангелистом. Его родители приняли небесное исцеление: мать — от туберкулеза, а отец (его звали Эли Ричи) утверждал, что исцелился от рака. В такой атмосфере и вырос Рэймонд.

Когда он был подростком, семья переехала в город Сион. Там тогда служил знаменитый Джон Александр Дауи. Родители хотели жить в атмосфере, пропитанной христианской верой. Вскоре Эли Ричи стал мэром Сиона. У него в городе также был свой бизнес в сфере недвижимости.

В детстве в результате перенесенной тяжелой травмы у Рэймонда начало портиться зрение. Тем не менее, когда ему было восемнадцать лет, он побывал на служении исцеления, которое проводил Арчибальд Коллинз в городе Форт Уорт, штат Техас. На том собрании Рэймонд отдал свою жизнь Христу и получил полное исцеление зрения.

Через пять лет, в январе 1916 года, отца назначили пастором в Хьюстон. Тогда же и Рэймонд принимает Божье призвание на свою жизнь: он становится помощником пастора, т. е. своего отца, в Евангельском храме.

В отличие, например, от Леви Петруса Эли Ричи старался вовлечь свою семью в служение. Когда церковь начала расти, он взял себе в помощники четверых из восьми своих сыновей.

В 1917 году Соединенные Штаты вступили в Первую мировую войну. В том же году Рэймонд Ричи основал Лигу Объединенной Молитвы Рабочих (United Prayer and Workers' League), которая занималась распространением духовной литературы. Он также построил на оказавшиеся у него чудом деньги храм на Вашингтон-стрит в Хьюстоне. Неподалеку от того места располагался военный лагерь. На собрания стали приходить тысячи солдат, сотни из них получили спасение.

Во время войны и последовавшей за ней эпидемии гриппа Ричи служил умирающим солдатам. Но он сам заболел туберкулезом. В те времена это была смертельная болезнь, и современники рассказывали, что, заболев, Рэймонд сделал следующее.

Подобно пророку Илии он молился о том, чтобы умереть. Бог милостиво напомнил ему, что однажды, спустя некоторое время после спасения, он чудесно исцелился от глазной болезни, его мать получила исцеление от такой же формы сухого туберкулеза, и его церковь дома молилась за него особой молитвой. Ричи взял Библию и прочитал Псалом 102:3: «Он прощает все беззакония твои, исцеляет все недуги твои ».

Он медленно сполз с кровати и начал прохаживаться по комнате шаткой походкой взад и вперед с поднятой над головой Библией. Он бормотал себе под нос: «Я славлю Тебя, Господи. Я знаю, что Ты исцеляешь меня». С каждым повтором голос становился крепче, и, наконец, он выкрикивал эти слова изо всех сил. В тот час Рэймонд Ричи был полностью восстановлен. Ничего удивительного, что после всего пережитого этот человек получил помазание на уникальное по своей силе служение исцеления.

Рэймонд Ричи был первым евангелистом в движении полного Евангелия. Его «Церковь Евангельского храма» росла настолько быстро, что в 1920 году старое здание прихода пришлось снести. На собрания приходили около полутора тысяч человек, а в течение пяти следующих лет новое здание увеличили еще в два раза.

В это время Рэймонд начинает устраивать еван-гелизационные крусейды по всей территории США. Он проводит с успехом служения одно за другим и каждый раз возвращается в Хьюстон. Наконец, в 1927 году на Кэпитол Авеню он строит Евангелист-ский храм. В то время на евангелизации в Хьюстон съезжались представители самых известных служений.

В начале 1930-х годов из-за пожара и потопа под угрозой дважды оказывалась вся работа. После пожара здание церкви реконструировали. А в 1935 году во время наводнения вода полностью залила подвал, но, к счастью, дальше не пошла, поэтому масштабной катастрофы удалось избежать.

Не только церковное здание подвергалось испытаниям в служении Ричи. В 1920-х годах кто-то попытался нанести удар, подняв вопрос о женитьбе Рэймонда на Элоизе Мэй Ричи. Его жена была в разводе с прежним мужем. Таким образом, вопрос даже касался не самого развода — нападкам подвергся венчавший их А.П. Коллинз.

Несмотря на все это, обе программы, начатые Ричи для Бога, как строительная, так и духовная выдержали все атаки и были исполнены.

Во время Второй мировой войны Рэймонд Ричи купил огромную палатку, сшитую из красной, белой и синей материи. Он устанавливал ее рядом с большими воинскими гарнизонами, и солдаты там сотнями обращались к Господу. Ричи знал, как общаться и с простыми служивыми, и как разговаривать с генералами и полковниками.

Я проповедовал в Южной Корее в пресвитерианских церквях в 1935-1936 годах, тогда Йонги Чо еще только успел родиться. Но церкви там уже в те времена, насколько я помню, базировались на «домашних группах». Родоначальниками «молитвенных холмов» (вся церковь шла на холм или на гору и взывала к Богу во весь голос) также стали корейские христиане 30-х годов. Самые духовные церкви в пресвитерианской деноминации, какие я когда-либо видел, были именно корейскими. Их миссионеры работали в Чили и, возможно, в Перу. Когда я был в этих странах, то встречал там некоторых корейских проповедников.

Рэймонд Ричи был частью первой большой волны пробуждения двадцатого века. Но он не оставался в стороне от новых излияний Духа, никогда не говорил: «Мне достаточно того, что уже есть». До самой смерти он переходил из одного пробуждения в другое. Фактически выступил как лидер всего пробуждения исцеления. Он был другом Гордона Линдси, Орала Робертса, Ф.Ф. Босуорта и многих других.

Когда в 1945 году умер его отец, Ричи вернулся в Хьюстон и стал служить пастором в Евангелистском храме. Южная библейская школа, которую основал его отец, объединилась в 1943 году со школой «Щит

веры» Гая Шилда и с Юго-Западной библейской школой П. К. Нельсона.

В 1950-е годы Ричи продолжил свое евангелизаци-онное служение. В 1951 году он ездил в Центральную и Южную Америку, ав 1957-1958 годах побывал в Германии, Швейцарии, Японии и Корее. На лидерство в Евангелистском храме был призван новый пастор. В августе 1966 года, за два года до смерти Рэймонда Ричи, собрания Евангелистского храма и Центральной «Ассамблеи Божьей» объединились. Название Евангелистский храм при этом сохранилось.

В Рэймонде Ричи присутствовал дух настоящего первопроходца. Он не боялся идти на новые территории, в места, где дьявол считал себя полновластным хозяином.

В последнем великом пробуждении на планете Земля нам нужны люди подобные Ричи, обладающие великим мужеством, глубокой верой и чутким сердцем. Нам нужны люди, способные самоотверженно служить многим нациям. Нам нужны люди, умеющие полностью отдаваться каждому новому движению Святого Духа. Сегодня мы нуждаемся не только в «последователях пророков», нам необходимы сами пророки!

Нам нужны люди с духом первооткрывателей. Рэймонд Ричи был как раз тем служителем, на которого следует равняться нынешнему поколению. Нам нужны люди, которые будут делать то, что делал он. Ричи, не колеблясь, был готов начать все заново, если осознавал необходимость изменения самих основ начатого предприятия. Он работал в таких областях духа, которые еще не были исследованы до него.

Кроме всего прочего Рэймонд Ричи был человеком, способным позаботиться о других. Он всегда интересовался жизнью моих родителей, братьев, сестер. Он стал моим другом на всю жизнь, пока, как говорили о ветхозаветных патриархах, не прожил «полную меру своих дней». Этот человек был так для меня ценен! Моя память о нем никогда не угаснет.

«Мудрый советник» Республики Конго

(1890-1972)
Встретился я с Джеймсом Солтером во многом благодаря тому, что он был зятем Смита Виглсворта. Было очень приятно видеть, как между ними строятся отношения. Если бы вы провели с ними какое-то время, то увидели бы, что Смит любил Джимми как родного сына. А Джеймс Солтер любил своего тестя так, что, жертвуя временем на общение с женой и откладывая в сторону свои личные проблемы, ухаживал за ним в последние дни его жизни.

Солтер познакомился с Алисой Виглсворт после того, как провел пять лет в бельгийском Конго, проповедуя там Евангелие. Вместе с ней и другими добровольцами-миссионерами он вернулся в Африку в 1929 году, после чего они вскоре поженились.

Я присутствовал на служениях Солтера, слушал, как он учит. Каждое новое предложение было новой мыслью, звучавшей настолько выразительно, что, казалось, будто он работал над ней месяцами. Сол-тер был человеком очень дружелюбным. Это был настоящий лидер от Бога. Суть его свидетельств всегда можно было выразить словами: «Бог — благ».

В личной беседе Джеймс Солтер мог поддержать разговор на любую тему, интересную собеседнику. Он никогда не был так известен, как его тесть. Как мне кажется, он и не нуждался в популярности. Тем не менее мне не нравится утверждение о том, что он находился в «тени» Виглсворта. Будто бы женитьба на Алисе Виглсворт привела к тому, что его не воспринимали всерьез. Я же считаю, что этот брак поднял его на новую высоту. Отношения с тестем были для него настоящим благословением и придавали ему мужества во всех начинаниях. Джеймс Солтер не был агрессивным человеком, я бы даже сказал, что у него был чрезвычайно мягкий характер. Мне порой казалось, что у него совсем не было амбиций — самый крохотный успех мог сделать этого человека счастливым.

Солтер был способен прекрасно выступать, проповедовать и делиться любовью Господа с другими людьми. В Конго он помогал местным жителям поднимать экономику страны, учил людей, как нужно торговать, а также приводил их к спасению и принятию Святого Духа. Позже он начал готовить пасторов из представителей местного населения.

Основанная Солтером и Бертоном (W.F.P. Burton) в 1919 году Евангелистская миссия в Конго построила один из самых больших в мире центров по работе с неверующими. В последующие годы с помощью Виглсворта они получили большую финансовую поддержку для развития своей миссионерской работы.

Люди в Конго настолько полюбили Солтера, что дали ему новое имя — «Инабанза», что на местном наречии означает «мудрый советник».

Солтер выглядел совсем как обычный человек. Он был среднего роста, но был способен общаться как с многочисленными толпами, так и с небольшими группами людей. Как и у тестя, у него были свои привычки в молитве. Например, перед едой он читал какое-то слово из Писания, но делал это так, будто проповедовал в тот момент всему Телу Христа.

Без сомнения, поездки по Конго были полны интересных впечатлений, хотя страна эта и не такая гористая и опасная, как описанный мною выше Тибет. Но если уж продолжать сравнения, то стоит заметить, что если в Тибете миссионера могли просто убить, то в Конго его скорее всего съели бы.

Тропы в джунглях часто настолько зарастали высоченной травой, что миссионерам стоило большого труда передвигаться по ним. К тому же там было полно львов, диких слонов, бесчисленное множество опасных насекомых. Однажды, проснувшись утром, Солтер обнаружил, что всю ночь спал рядом с ядовитой змеей. Она сбросила рядом с ним свою шкуру.

Так вот, миссионеры передвигались по извилистым африканским тропинкам, продирались через колючие тернии, через безжалостно жалящую дикую крапиву. Жара была страшной, обувь и одежда мгновенно намокали. Когда реки выходили из берегов и начинались наводнения, приходилось снимать одежду, чтобы сохранить хотя бы какие-то вещи сухими. Без одежды они шли прямо по воде. Все время приходилось помогать носильщикам, иначе те могли вывихнуть себе ноги или вообще утонуть.

Неизбежны были встречи с местными колдунами-целителями и с теми, кто беззаветно в них верил. Солтер рассказывал, что эти врачеватели ни один из своих методов не считали даже в малейшей степени «дьявольским». Спиритизм был для этих мест делом обычным, а у медиумов отбоя не было от клиентов, население считало их очень важными людьми.

Солтер впоследствии писал: «Они всегда произносят свои пророчества в противоестественном экстазе и под контролем определенного "духа". Как-то раз я видел, как один из медиумов очень близко имитировал состояние человека, находящегося под силой Святого Духа, казалось, будто он даже говорит на иных языках ».

А спустя тридцать два года после своего первого путешествия в Конго Солтер в одной статье так описывал увиденное:

«...Никогда не забуду нашу первую ночь на реке Конго. Мы подыскивали место, где разбить лагерь и прошли по поляне, на которой тлели несколько брошенных костров. На кострищах стояли котлы. Мы заглянули внутрь и увидели сваренные человеческие тела. По земле были разбросаны человеческие кости. Оказывается, мы попали на место ужина местных каннибалов... Однако нашей команде пришлось остаться там ночевать. Было слишком темно, чтобы идти дальше. Впрочем, за всю ночь мы так и не сомкнули глаз!

Когда мы проезжали на велосипедах через местные деревни, люди порой бежали за нами и кричали друг другу: «Скорей сюда! Смотрите: белое мясо на великах катит!». Сейчас в этих местах каннибалов не осталось. Там работает двадцать восемь церквей. Они построили собственные здания. В них служат пасторы из числа местных жителей».

В течение многих лет Джеймс Солтер писал статьи для разных пятидесятнических газет и журналов. Он рассказывал о воскресении умерших, о полном очищении людей от проказы, об исцелении от других болезней.