Олег Север "Terra Incognita"

Глава 1

Ясно, что после такого сообщения я собирался сразу же вернуться в игру, но по зрелому размышлению из игры пришлось выйти "на минутку". Правда, минутка растянулась на два часа.

Первым делом вывалившись из виртуальной комнаты я отправился в душ. На "помыться и побриться", а также прочие гигиенические процедуры, в числе коих было и снятие напряжения, ушло порядка сорока минут. Потом я немного позанимался на растяжку и покидал гантели - после игры физические нагрузки полезны, да и сонливость прогнать было не лишне. Ещё полчаса забрал у меня поздний ужин, или ранний завтрак, с какой стороны посмотреть. По случаю своего восемнадцатилетия позволил себе стаканчик красного вина. Гостей я сегодня не ждал: друзей настоящих так ещё и не завёл, а родители были как обычно вдалеке от дома, папа возился с очередной модификацией ИИ¹ под Сан-Франциско в Стэндфордском университете, а мама "мониторила" очередной туристический маршрут. Фирма, в которой она работала, в скором времени планировала порадовать своих клиентов турами в юго-восточную Азию. Сестра же была на практике совершенно на другом конце страны. Поэтому все празднования по случаю моего совершеннолетия планировались в виртуале. Для нашей семьи это был первый такой опыт, и, хотя и сестра, и предки давно играли в игру, в виртуальном мире мы не пересекались.

На то, чтобы заказать и оплатить компоненты для пищевого принтера и поколдовать с его меню, ушло ещё несколько минут. Зато теперь, как только я выйду из игры, всего через десять минут меня будет ждать праздничный обед, или ужин... Словом, как получится.

Только я вернулся в игру, как перед глазами сразу же всплыло сообщение.

Вы достигли совершеннолетия, и теперь Вы можете выбрать первую специализацию. Отнеситесь внимательно к выбору, так как развивая персонажа, вы можете выбрать любые пять специализаций: к примеру, научить своего воина управлять одной из стихий, использовать заклинания магии смерти, освоить нападение, защиту и стать мастером боя на топорах. Всего Вы можете комбинировать 20 специализаций, представленных в игре. Различные варианты позволяют говорить о 15504 классах².

Тут я попытался отмахнуться от сообщения, залез в настройки и заблокировал. Конечно, хорошо получить бонусы и новые уменья за класс. Но дело в том, что большая часть умений, которыми разработчики награждают игроков, бесполезны, и практически никогда игроками не используются, а баллы для их открывания приходится тратить, а иногда и прокачивать. Регулярно зависая на форумах, посвящённых игре, наткнулся разок на интересную переписку, в которой представитель разработчиков отбивался от пользователя, у которого после обновления слетел класс. Так вот, он мимоходом заметил, что даже не обладая классом, можно приобретать умения и прокачивать их. Потом переписку подтёрли, но мне это запало в душу, и я решил попробовать прокачать свой класс и получить себе те умения, которые нужны. В принципе, я ничего не теряю: всегда можно будет взять необходимый класс позже, если моя затея не увенчается успехом.

Людскую расу я выбрал, потому что не очень удобно играть за героев, которые намного меньше или больше тебя ростом, это сказывается и на реакции, и на ловкости перса¹. Так мне рассказывал папа, а он в этом деле один из ведущих специалистов. С моими 185 сантиметрами для гномов или эльфов я высоковат, а играть за орков или эльдаров не очень-то хотелось по эстетическим соображениям. У них только девушки симпатичные, а мужские персонажи будто бы не рисовались веб-дизайнерами, а рубились топорами. Жаль, что играть за полукровок игрокам разрешили сравнительно недавно, бросать своего прокаченного Вольга, на которого к тому моменту я убил больше года, рука не поднялась. А политика владельцев игры сводилась к простому принципу "Один игрок - один персонаж". В прессе и на форумах много писали, что это вызвано тем, что, если прыгать из одного тела в другое, велика вероятность получить шизофрению или другое психологическое заболевание. Мне же кажется, что весь вопрос упирается в деньги, деньги и ещё раз деньги. Ведь при сбросе персонажа первый взнос надо платить заново, а это не плохие деньги.

Ночь в игре насыщена событиями очень плотно и активно. Если верить статистике, то около 70% всех событий континентального и игрового масштаба происходят в игре ночью. Это обусловлено несколькими факторами. В первую очередь, есть очень много рас, для которых ночь - это родная стихия, начиная от Ночных эльфов или дроу, и заканчивая всякой нечистью, за которую тоже, как ни странно, есть желающие поиграть. Вторая причина в том, что большинство людей спит ночью. Примерно год назад создатели игры ухитрились совместить процесс сна и игры. Теперь, если ты спишь в вирт-капсуле, то можешь одновременно и играть. Разработчики утверждают, что такое совмещение никак не сказывается на здоровье игроков. И не удивительно, что находится не мало желающих опробовать это ноу-хау на себе. Как говорится "играть и видеть сны". Учитывая, что время в игре и в реале синхронизировано, то понятно, почему ночью игроков порой больше, чем днём.

Кроме того, "разрабы²" приняли к сведению и тот факт, что большинство игроков не смогут проводить в игре много времени. Для них они придумали режим кукловод, когда в отсутствие игрока персом управляет ИИ согласно заданным ограничениям, поставленным самим игроком. Постепенно ИИ развивается, все больше "перенимая" индивидуальный почерк своего хозяина. Лично я ограничил действия ИИ своего персонажа социальными квестами, направленными на прокачку репутации с игроками, и, так называемые письма, когда надо передать что-то от одного персонажа другому.

Пока я отсутствовал, мой кукловод успел передать пять писем, повысив немного мою репутацию у гильдии кузнецов, а также зацепить пару-тройку квестов, которые он сам выполнять не стал. Покопавшись в архиве, я выбрал задание, которое давно облюбовал в качестве первого, за которое возьмусь, достигнув совершеннолетия. Дело в том, что несовершеннолетним игрокам запрещалось покидать локации, ставшие для них базовыми. Таких локаций было не больше двух десятков на всю игру. Именно сюда перемещались несовершеннолетние игроки после того, как они покидали Ясли. Ладога, город, который стал для меня базовым, находился на реке, буквально у самого синего моря, но море находилось в другой локации, и поэтому, ощущая его близость, я так и не смог до него добраться за два года.

Выбранное мной задание как раз и вело на берег моря. Нужно было всего-то сгонять к указанной бухточке и набрать морских лилий, которые по словам давшего мне этот квест алхимика, растут лишь в этой бухте.

Так как "время - деньги", а портал до соседней локации стоил не так уж и много, я отправился на главную площадь города, на которой и располагалось здание гильдии перевозчиков.

Взвесив все за и против, решил переместиться не в главный город локации, Лукоморье, а в небольшой посёлок Лоо, расположенный практический рядом с необходимой мне бухтой. Это вышло и дешевле, причём значительно, и удобней, а город… Город успею посмотреть позже.

Лоо оказался большой деревней, расположенной на высоком холме, с которого даже при свете луны легко угадывалось море. Так как на лошадку я ещё не заработал, а мой Артика ещё не был прокачан до такого уровня, когда его можно было бы использовать в качестве ездового животного, ­- до места пришлось добираться пешочком. Но, как говорится, нет худа без добра, заодно выносливость прокачаю. Дорога шла под уклон, идти было легко, даже пару раз пускался в бег от избытка сил. До залива я добрался без особых приключений, наверняка всю живность в округе повыбили игроки. Идти по тропинке под светом трёх лун было достаточно привычно, схожую картину я мог наблюдать, когда возвращался домой с тренировки через старый, заброшенный парк на краю города. И лишь три лунные дорожки напоминали о нереальности происходящего.

К морю я вышел через час быстрой ходьбы. Можно было бы и быстрее, но тогда на место я прибыл бы весьма утомлённым. Море, как это обычно и бывает, появилось неожиданно и как-то мгновенно, раз - и оно уже предстаёт передо мной из-за очередного подъёма во всей своей первозданной красе. Я постоял немного, полюбовался на эту красоту, вдохнул свежий морской воздух, настоянный на ароматах хвои и не известных мне трав. Постояв немного на вершине холма, я стал спускаться к заливу.

У моря меня ожидала неприятность. Лодки, как назло, не оказалось, и неизвестно, была ли она когда-нибудь здесь в принципе. Конечно, навык плаванья у меня прокачан хорошо, только вот с доспехами особо не поплаваешь, а снимать доспехи и бросать их на берегу моя личная ПАРАНОЯ не позволяла, рисуя одну картину страшней другой. Я снова полез вверх, на косогор, чтобы оглядеться в поисках какого-нибудь плавсредства. С моря начал наползать туман, поэтому видимость с каждой минутой становилась всё хуже и хуже. Туман крепчал, накатывая на берег волнами, постепенно затапливая всё пространство подо мной белой пеленой. Вот уже первые его языки добрались до моих ног. А ещё через пару минут я весь погрузился в этот "бульон", и только высокие деревья проглядывали сквозь него. Подсознание услужливо дорисовывало различные тени и силуэты до мифических чудовищ. Вдруг внизу туман разорвался небольшим пятном, и из него выдвинулся нос огромной галеры, приводимой в движение сотней рабов-гребцов. На ковре сидел капитан. Он был чёрен, как эбеновое дерево, и тюрбан его был из алого шёлка. Большие серебряные серьги оттягивали мочки его ушей, и без того, на мой вкус, слишком оттянутые. В руках у него была подзорная труба, которую он то и дело подносил к глазам. На рабах были лишь ветхие набедренные повязки, и каждый из них был прикован цепью к соседу. Кого здесь только не было: и орки, и люди, и эльфы, и представители других рас, о существовании которых до сегодняшнего момента я и не подозревал. Эльф был скован с орком, человек с дварфом, и так далее, в различных комбинациях ненависти, существующей на расовой почве. Над галерой светили три луны, собранные в фантастическую корону, а меж рабами бегали злобные дроу и полосовали их сыромятными ремнями. Рабы напрягали руки и погружали тяжёлые весла в воду. Из-под вёсел взлетали брызги, дробясь о морскую гладь и рассыпаясь лунной дорожкой за кораблём.

Наконец, корабль уткнулся носом в какой-то невидимый барьер. Вёсла взлетели вверх, словно крылья, и замерли в наивысшей фазе своего полёта. Как только был брошен якорь и спущен парус, кто-то из экипажа спустился в трюм и вынес оттуда длинную верёвочную лестницу с тяжёлыми грузилами. Капитан галеры перебросил лестницу через борт и закрепил её концы на двух железных стойках. Потом дроу схватили одного из рабов, стоящего до этого у мачты, сбили с его ног кандалы и запечатали ему ноздри и уши воском. Затем привязали к его поясу тяжёлый камень. Раб медленно спустился по лестнице и исчез под водой. В том месте, где он погрузился в воду, стали подниматься пузырьки. Другие рабы с любопытством глядели за борт. На носу галеры уныло что-то напевал орк-шаман, монотонно стуча в барабан. Спустя некоторое время ныряльщик показался из воды и, тяжело дыша, уцепился за лестницу. В правой руке он держал жемчужину цвета Яви - первой Луны Терры. Капитан отобрал её, ударил ножом раба в сердце и столкнул его обратно в воду. Та же история повторилась и со вторым рабом. Только на этот раз жемчужина напоминала Навь - вторую Луну Мира.

Третий раб ушёл под воду. Всё также камлал шаман, дремали рабы на вёслах. Два ворона кругами летали над судном. Наконец, ныряльщик появился. Принесённая им жемчужина была прекрасна, она была подобна полной Луне - Прави, впитавшей в себя цвет утренней звезды. Но лицо ныряльщика было до странности бледным, и, когда он упал на палубу, кровь хлынула из его ушей и ноздрей. Он вздрогнул и замер. Капитан галеры засмеялся и протянул руку, чтобы взять жемчужину. В этот момент вода под галерой забурлила, из воды появились человекоподобные существа, в судно полетели стрелы, и вслед за ними выстрелили из воды и щупальца. Дроу забегали по кораблю, плётки безжалостно хлестали по спинам гребцов. Вёсла вспенивали воду, но корабль, будто приклеенный, оставался на месте. Наконец он сорвался с места и стал быстро таять. Летевшие вдогонку стрелы хоть и взимали кровавую дань, уже не могли остановить его. Но тут остов корабля будто налетел на риф, и судно переломилось на спине огромного чудовища. Через пару минут туман снова сгустился и вновь только он царил вокруг меня. Он был повсюду: заполнил собой и лес, и пляж, и море. Туман взбежал ещё выше и повис на деревьях, обмотался вокруг них снежной метелью. И даже проник в мои карманы и заплечный мешок. Из этого молочного безумства вынырнул огонёк, который пару раз мигнул и, сфокусировавшись, стал приближаться. Я достал мечи из ножен, с ними я почувствовал себя более защищённым. По мере увеличения пятно начало обретать форму и в конец превратилось в нечто, отдалённо похожее на человеческую фигуру, в которой ещё через пару секунд я опознал капитана корабля, нашедшего своё пристанище на дне моря. Выбравшись на берег, дроу отключил щит и сразу же пропал в туманной кисее. И тут же, как по мановению волшебной палочки, из моря на пляж выскочило нечто огромное. Мне удалось разглядеть только сполохи, возникшие из-за применённых заклинаний или зачарованных стрел. Потом я услышал звук, похожий на резкий удар, очевидно, дело дошло до рукопашной, подробности которой были надёжно скрыты в тумане. Только по смутно долетавшим звукам я мог догадываться, что там происходит. Не раз и не два я порывался броситься в бой. Но, подумав немного, остался на месте. Неизвестно, кто ещё для меня хуже: капитан галеры или монстр. Да и не с моим 30 уровнем путаться под ногами, прихлопнут и не заметят. Наконец, судя по звукам, схватка окончилась. Я выждал немного для верности и начал медленно двигаться к берегу моря, туда, где недавно кипела битва.

На самом краю прибоя лежал дроу, неестественная поза позволяла сделать вывод, что помощь ему уже не нужна. От утоптанной площадки, на которой он лежал, в сторону моря шли следы, оставленные на песке. Верней не следы, а один большой след, будто большое колесо прокатили по пляжу. Решив "следовать за кроликом", я набросил на себя всевозможные бафы¹, свитки, которые только смог найти у себя в рюкзаке, и медленно отправился по следу. Туман обволакивал меня, пытаясь сбить со следа, но "нить Ариадны" не давала мне потеряться. Вскоре к нему прибавился ритмичный звук ударов, который заставил меня ещё больше собраться. Внезапно, совсем рядом раздался звук, то ли крик боли, то ли рык. Я поудобней перехватил мечи, хорошо, что здесь руки не потеют от нервов. Практически сразу я рассмотрел нечто лежащее впереди, всего в десятке метров от кромки прибоя. Первое, что я увидел, был большой хвост, который напоминал рулевое весло и молотил об землю, с хорошей такой частотой. Я даже невольно вздрогнул, представив, что будет со мной, попади я под его удар, и стал медленно по большой дуге обходить монстра. Судя по всему, у него началась агония. По-хорошему, надо было бы добить его, чтобы не мучился, но подходить было боязно. Вот очередной раз существо согнулось в судороге, внезапно я оказался напротив его шеи. Не понимая, что делаю, я резко послал своё тело вперёд и, когда оказался у шеи монстра, всадил правый меч по самую рукоять. Животина издала резкий визг и стала поворачиваться в мою сторону. Я перекинул меч в правую руку, пару раз полоснул тушу секущим ударом и со всей скорости, на которую был способен, отпрыгнул от туши, и уже с безопасного расстояния поливал его примитивной молнией, самым сильным заклинанием, которым владел на этот момент. Наконец раздался ещё один леденящий душу рык, и животное издохло. Тут же выпрыгнуло несколько иконок.

Вы получили достижение "Давид и Голиаф". Вы уничтожили противника сильней вас в пять раз!
Все ваши Сила и Ловкость увеличатся на 5%
Вы получаете 100 очков Славы (всего 200).
Вероятность нанести критический удар противнику, превышающему вас по уровню, возрастает на 5%.
Ваша Слава достигла 200 очков. Вас выделяют из толпы.
Репутация со всеми независимыми фракциями + 20.
Теперь свободные торговцы и ремесленники сделают вам скидку на свой товар (от 1% до 4 %).
Поздравляем, вы получили новый уровень! Текущий уровень 31!
Поздравляем, вы получили новый уровень! Текущий уровень 32! До следующего уровня 2 078 очков опыта.

Кроме того, я поднялся сразу на три уровня, кто бы сказал, что такое возможно, не поверил бы! Так как для распределения баллов место было не самое подходящее, я подошёл к чудищу и первым делом выдернул свой меч, после чего смог осмотреть свою жертву. Так сказать, окинуть взором целиком. Больше всего оно походило на смесь бобра переростка с головой крокодила. Так как монстр был мёртв, мне стал доступен просмотр всех его характеристик. Оказалось, рядом со мной лежал "обыкновенный" аванк, всего-то 150-уровня. Если бы знал, что он такой большой, то предпочёл бы обойти его стороной. В качестве дропа¹ мне выпали его шкура, два зуба, хвост и сердце. Ладно, потом разберёмся, куда эти трофеи можно пристроить.

Вернувшись по следу, я подошёл к мёртвому дроу. Тут я разжился цветным луком, кожаным комплектом доспехов "Гонца" для тех, у кого ловкость прокачана аж до 500, мешочком со ста двумя золотыми монетами и огромной жемчужиной молочного цвета. Жемчужина "Яви", как определил её мой интерфейс. А дальше молчок, моё любопытство аж злобно взвыло от разочарования. Чувствую, что крайне важно прокачать умение "Определение свойств предметов", а то с такими темпами и разориться можно, берут волшебники недёшево.

Собрав все причитающиеся мне плюшки, я пошёл к берегу моря. Честно говоря, просто захотелось наконец добраться до моря. Вышел на берег, встал на мокрый песок и вслед за классиком смог воскликнуть: "Как хорошо ты, о море ночное!"² Море напоминало огромное существо, которое лениво вздыхает у твоих ног, подобно умаявшемуся за день льву. Грива волн лениво плещется в туманной дали, облитая туманом и голубым сиянием последней из Сестёр. Кажется, что небо всё ниже наклоняется над морем, желая понять то, о чём шепчут неугомонные волны, сонно вползая на берег. Романтическое настроение было прервано огромным бревном, вынырнувшим из морской бездны и брошенным услужливыми волнами к моим ногам. Плавсредство заказывали?..

Бревно оказалось с норовом, и выделывало коленца не хуже норовистого необъезженного мустанга. Так что пока я добыл семь лилий, успел не раз хлебнуть всей прелести катания на бревне. Почти без сил я взобрался на косогор, где смог развести костёр, чтобы обсохнуть и перекусить. За этим делом меня и застал рассвет. Лёгкий перезвон предупредил о скором восходе светила. Видимо, в игровом интерфейсе звуки падающей росы заменили третий крик петуха. Так что я успел подготовиться, встать и вовсю смотреть не на горизонт, а на море. Не успел ещё краешек солнца показаться из-за горизонта, как волны подхватили первые яркие лучи, разнося по водной поверхности огненной дорожкой. Вот она достигла берега, и серый песок сразу вспыхнул всевозможными красками, а ветер, словно приветствуя рождающийся день, подхватил песчинки, закручивая их в миниатюрные торнадо на пустынном пляже. Небо преображалось на глазах, примеряя каждый цвет из спектра, пока не стало наконец, бесконечно голубым.

Обсохнув, я собрался в обратный путь. Уже достаточно рассвело, чтобы не придерживаться дороги, поэтому я решил немного срезать и сэкономить время. Путешествие по лесу продвигалось вполне комфортно, тем более что места оказались не совсем дикие, и вскоре я шёл по хорошо натоптанной тропинке. До Лоо по моим подсчётам оставалось менее чем пол часа, когда я вышел к небольшой поляне. Она была вся усеяна полевыми цветами и почему-то напомнила мне первую проталину в рыхлом весеннем снегу. Таких полянок всегда много около лесной опушки, на них хорошо собирать землянику. Вот и эта поляна была занята, на ней сидела маленькая девочка, рядом с которой стоял стог собранного кем-то сена. Скорей конечно наоборот, девочка присела у стога, но мне подумалось почему-то именно так.

Где-то неподалёку стучал дятел или тот, кто в этом мире выполняет функции доктора деревьев. Одним словом, благодать… Казалось, постоишь ещё немного и поймёшь, почему художников во все времена тянули к себе молчаливые стога сена на лесных полянах. Но что-то мешало моему философствованию. Не сразу я понял, что раздражали меня звуки, которые исходили от малышки. Скорее всего она долго плакала, и сейчас я застал, так сказать, агонию её горя.

Перед тем как выйти из-под защиты деревьев, я осмотрелся вокруг, но, не заметив ничего подозрительного, вышел из тени леса. Девочка, казалось, меня не заметила и продолжала всхлипывать. Я подошёл практически совсем близко к ней, когда какой-то звук со спины насторожил меня. Подхватив девчушку, я резко рванул в сторону, к стогу сена. Пропевшая рядом стрела показала, что интуиция меня не подвела. Теперь между мной и напавшими был стог, впрочем, они его легко обойдут. Поэтому я стал пятиться к лесу. Вдруг я понял, что мышцы ног отказываются меня слушать, и я практически не могу пошевелиться. Я оглянулся назад и увидел, что девочка оказалась щуплой гномой, которая явно накладывала на меня какое-то заклинание. Ничего метательного под рукой не нашлось, явный ляп, который надо восполнить позже, когда выпутаюсь из этой передряги. Я судорожно искал, чтобы такого можно в неё метнуть. Внезапно я снова смог двигаться. Гнома покачнулась и упала лицом в землю, из её спины торчал арбалетный болт, который на излёте прошил её тело, вслед за стогом. Немедля я рванул к лесу. Значит соперников у меня осталось минимум двое. Гному можно сбросить со счетов: пока она доберётся до места событий из точки возрождения, пройдёт немало времени. Между тем смотрю на появившиеся её данные:

Aula¹, гнома, маг стихии Земля, 31 уровень, клан "Несущие свет".

Закидываю её в чёрный список. Однако хороший свет они несут. Ну вот и лес. Я немного углубляюсь в него и замираю, притаившись в довольно внушительных зарослях. Жду. Сердце стучит, бьётся, вот-вот проломит грудную клетку. Постепенно я успокаиваюсь, что-то никого нет. Куда подевались подельники Аулы? Самое трудное это заставить себя продолжать сидеть в тишине.

Наконец хрустнула ветка, кто-то идёт в мою сторону. Вот мелькнул силуэт. Лучница. Ну в лес с луком соваться можно, когда ты его хорошо знаешь, а данная компашка явно несильна в местной географии. Вроде одна. Никого с ней рядом нет. Теперь ждём, когда она подойдёт поближе, бросаю перед кустами серебряную монетку. Если она будет проходить рядом, монетку наверняка подсветит программа. И точно, через минуту эльфийка наклоняется за монетой. Бью её мечом плашмя по голове и затягиваю в кусты. Теперь мой схрон не заметит только слепой. Как не печально, добиваю эльфийку её же ножом, кроме него разжился 10 золотыми монетами, больше из её мешка ничего не выпало.

Программа сразу же открыла мне информацию об убитой:

Её данные тоже пополнили мой чёрный список. Теперь, когда она будет поблизости, программа меня известит и даже подсветит её. Так, нужно найди оставшихся участниц засады...

Только я успел взобраться на дерево, стоявшее напротив места моей предыдущей засады, как из-за деревьев появились ещё двое. Человеческая девушка с двумя длинными ножами в руках (типичный рога) и нечто трудно поддающееся определению. То ли ведьма, то ли некромантка с огромным арбалетом на плече. Когда они прошли подо мной и даже не заметили следов борьбы, я от огорчения аж задохнулся. Ещё бы, потратить столько времени на постановку, а тут такой облом. Но тут рога заметила монетку, которую я в спешке не успел прибрать и наклонилась за ней. Лучшего момента для нападения было не найти. Я спрыгнул с дерева, одним ударом меча отправил рогу на перерождение. Удар кулаком - и хорошо приложил чучело, идущее с ней рядом. Потом добил её тоже:

Tintur¹, эльфийка, рога, 27 уровень, клан "Несущие свет".

А как ещё могли звать рыжую???

Хм, так это была дроу??? Собрав выпавшие деньги и дроп³, ничего путного, как водится, не выпало, я прислушался. Лес жил своей повседневной жизнью. Посторонних шумов заметно не было. Даже сорока успокоилась и прекратила стрекотать. Вроде я всех девушек переместил "домой"? Просидев ещё для страховки десять минут, я осторожно двинулся к поляне, надо просмотреть, что выпало с гномы и можно будет продолжить путь.

На полянке всё было по-прежнему, только птички не пели, это меня немного насторожило. Простояв пару минут, на границе леса и поляны. Я усилено вслушивался в тишину, но ничего опасного не заметил. Я встал из зарослей травы, которая была по пояс, и отправился туда, откуда, собственно, и началось побоище.

Могильный холмик, оставшийся после перерождения гномы, служил мне отличным ориентиром. Благодаря тому, что уровень адреналина в крови явно понизился, я не бросился сразу к холмику, а шёл медленно, стараясь не шуметь лишку и не забывая озираться по сторонам. Краем глаза показалось какое-то движение, оглянулся - никого, то ли нервы шалят, то ли правда кто-то есть в стогу. Вот и могилка. Наклоняюсь над ней и контролирую стог, так, на всякий случай. Как говорится, бережёного бог бережёт. В очередной раз убеждаюсь в мудрости народных поговорок, из стога сена вываливается ещё одна феминистка, вооружённая полуторным мечом. Правая грудь обнажена. От неожиданности, я засмотрелся на неё и чуть не пропустил удар. Ярость и злость на себя самого переполнили меня, и я завертел парой своих мечей будто журавль, идущий на взлёт. Техника конечно слабовата, но мне хватило напора. Меч соперницы выскользнул из её рук, словно кусок мыла в душе. Удар меча докончил дело. Тело моей соперницы упало под ноги.

Я немного пожалел, что не сдержал удар. Если бы Хельга была жива, то её подруги неслись бы ей на помощь, и я спокойно смог бы с ними разминуться. А так они могут поджидать меня у Лоо. В самом населённом пункте бучу поднимать они не будут, так как в роли агрессоров выступали именно они. А вот на подходе могут. Поэтому быстро собравшись я двинулся в сторону городка, пытаясь обойти его так, чтобы войти в левые ворота города. Почему левые? Не знаю, мама говорила, что всех настоящих мужиков всегда тянет налево, а маме видней…