Определение церкви д-р Томас Веспетал

В. Выводы

О Вселенской Церкви лютеранский богослов Франсис Пипер пишет так: «Христианская Церковь состоит из всех тех и только тех, в которых Дух Святой породил веру в то, что через заместительную жертву Христа их грехи прощены».²⁷ Пресвитерианин Р. С. Спроул пишет: «Термин “Церковь” указывает на всех людей, которые принадлежат Господу, которые искуплены кровью Христа».²⁸ Тиссен в своей книге «Лекции по систематическому богословию» пишет: «Во вселенском смысле Церковь состоит из всех тех, кто в нынешнем веке родился от Духа Божьего и тем же Духом крестился в Тело Христово».²⁹ Лютеранин Мюллер сказал: «Общность верующих святых, которых Святой Дух таким образом собирает посредством Евангелия, мы, по примеру Писания, называем Церковью».³⁰

Еще одно ключевое понятие в отличие от православной и католической веры: Церковь, по своей сути, невидима. Следовательно, так как только Бог знает, кто входит в число истинно возрожденных людей, только Он точно знает состав Своей Церкви. Как Павел написал Тимофею: «Но твердое основание Божие стоит, имея печать сию: "познал Господь Своих"» (2 Тим. 2:19). Подобно этому, Иисус сказал, «Я есмь пастырь добрый; и знаю Моих, и Мои знают Меня» (Ин. 10:14). С несовершенной человеческой точки зрения мы можем лишь догадываться, кто принадлежит Господу, а кто – нет. Выходит, что Церковь нам невидима.³¹

В Новом Завете слово «церковь» встречается и в другом смысле: для описания любого поместного собрания верующих. Поместная церковь – это община возрожденных людей, находящихся в одной местности. Цель поместной церкви в том, чтобы стать локальным выражением Вселенской Церкви. Тиссен описывает поместную церковь следующими словами: «В поместном смысле слово “церковь” употребляется для определения группы исповедующих верующих в какой-то местности».³²

Но при этом надо оговориться, что в каждой поместной церкви могут быть и верующие, и неверующие люди. К тому же, бывает, что не все верующие люди могут участвовать в поместной общине. Поэтому поместная церковь может уподобляться Вселенной Церкви и выражать ее лишь в несовершенной форме. Все же можно, обобщая, говорить о поместной церкви как о видимой Церкви, но в несовершенной форме.

Поэтому в нашем определении Церкви надо учитывать два аспекта – невидимый аспект церкви, т.е. Вселенскую Церковь, и ее видимый аспект, т.е. поместную церковь. Пятидесятник М. Дусинг описывает этот момент так: «В то время, как существуют различия между видимой и невидимой Церковью, важно подходить с позиции принятия обеих сторон так, чтобы человек стремился постигнуть, насколько возможно, оба аспекта».³³

По поводу того, какие есть признаки истинной поместной церкви, можно сказать, что они определяются описательными словами и метафорами, используемыми в Священном Писании для описания Церкви, которые были перечислены ранее. Главный признак Церкви связан с метафорой Тела Христа. Истинная церковь, будучи Его Телом, проявляет жизнь Иисуса Христа и совершает Его служение. Но степень «проявления Христа», конечно, будет зависеть от духовной зрелости каждого собрания.

Теперь вспомним о ранее проведенном нами обсуждении важности точного определения Церкви. С помощью определения Церкви, выраженного в этой главе, мы можем избежать негативных последствий, связанных с ее неточным определением. Если мы подвергаем каждую церковную практику следующей проверке: способствует ли эта практика выражению жизни Иисуса, то не смогут над церковью господствовать ненужные церковные традиции. Также данное определение дает нам критерии для правильного оценивания состояния и успеха церкви и эффективности нашего служения в ней. Мы оцениваем успех церкви тем, насколько она проявляет жизнь и служение Христа.

Что касается членства в поместной церкви, каждая община имеет право установить те требования для принятия в церковь, которые она считает нужными. Но в свете определения Церкви, данного в этой главе, эти требования должны быть прямо связаны с распознанием подлинности переживания возрождения того, кто желает присоединиться к поместной церкви. Другими словами, цель установления требований для принятия в членство поместной церкви лишь одна – чтобы удостовериться, является ли претендующий на членство истинно возрожденным человеком. Если он таков, то поместная церковь не имеет права отказывать в членстве тому, кого Бог уже принял в Свою Вселенскую Церковь в силу его опыта возрождения.

Другие считают, что Церковь началась со дня пятидесятницы. Но если Божье требование для вхождения в Церковь – это духовное возрождение (см. 1 Кор. 12:13) и если возрождение стало доступным при воскресении Иисуса, то лучше считать, что Церковь началась после воскресения Иисуса, когда Он явился Своим ученикам и дал им Духа Святого (Ин. 20:22).