Первая 5 серая лавина кайзера 5 часть вторая 130 трагедия под сольдау 130 часть третья 306 отхлынувшая волна 306

БОЙ ПОД СТАЛЮПЕНЕНОМ

Был ли прав генерал Франсуа, когда восклицал: «я прерву бой только тогда, когда русские будут разбиты»?

Вряд ли. Бой пришлось прервать не потому, что генерал так хотел, а потому, что обстоятельства вынудили к тому.

И вот почему:

Ночь с 16 на 17 августа. Ночь тихая, теплая, звездная, — такая, какими был полон первый кровавый месяц войны.

На фронте спокойно. Лишь изредка то тут, то там в цепи развернувшихся вдоль границы сторожевых охранений русских корпусов, вспыхивают небольшие перестрелки. Корпус Ренненкампфа на биваках.

Солдаты спят мертвым сном. Только часовые зорко следят — не появится ли где-нибудь германский дозор, германский разведчик.

Ни едва лишь начинает клубиться предрассветный туман, по всему фронту уже переливаются медные глотки русских горнов: пехотные дивизии первой русской армии пробуждаются, строятся и двигаются вперед, переходят государственную границу.

На правом фланге — 20-ый корпус: 28-ая и 29-ая дивизии. В центре — третий корпус: 25-ая и 27-ая. На левом фланге — 4-ый: 40-ая и 30-ая дивизии. Пятая стрелковая бригада, временно подчиненная начальнику первой кавалерийской дивизии Гурко, идет южнее...

Общий фронт наступления — 70 верст. В 8 часов утра третий корпус уже ступает по германской земле, а в 11 часов граница остается за авангардами 4-го корпуса. В полдень же колонны 20-го корпуса с криками ура выворачивают пограничные столбы Германии.

В 11 час. утра на фронте третьего корпуса завязывается бой. Обе дивизии разворачиваются на линии Эйдткунен — Будвейцен и сразу переходят в энергичное наступление.

Оливковые цепи русских войск с трудом продвигаются вперед. Со стороны германцев начинает грохотать артиллерия, сильнейший огонь тяжелых орудий взметывает колоссальными столбами землю, выхватывает из рядов бойцов целые взводы.

Русская пехота припадает к земле. Она еще не привыкла к моральной встряске, — оглушительный грохот гранат и визг шрапнельных пуль заставляют людей прижиматься к траве, покрытой утренней росой.

Но лежать долго не приходится. Резкие свистки офицеров подымают цепи то тут, то там, бросают их вперед перебежками. Низко пригибаясь, придерживая левой рукой шанцевый инструмент, потея под натирающими шею скатками, солдаты рывками бросаются вперед, нащупывают глазами прикрытия и, как сноп, падают за ними, начиная поспешно опустошать магазины винтовок.

— Ура!..

Цепь за цепью устремляются вперед, словно игнорируя вражеский артиллерийский огонь и захлебывающиеся очереди многочисленных пулеметов. Рубеж германского расположения опоясывается лихорадочным ружейным огнем, сливающимся в непрестанный гул. Однако, усилия обороняющихся напрасны. Около 4 часов дня солдаты 3-го корпуса овладевают линией Малиссен — Допенен.

Но успех не был полным. В опасном положении находилась 25-ая дивизия.

Уже с начала боя командир ее заметил движение от Сталюпенена к Билдервейчену германской пехоты и артиллерии, спешивших охватить дивизию с ее правого фланга.

Минуты волнения, лихорадочной деятельности в русском штабе. Спешно принимаются решения для ликвидации немецкого намерения. Но прежде, чем это решение вынесено, начальник 29-ой дивизии генерал Розеншильд-Паулин решает по собственной инициативе двинуться в тыл немцам, охватывающим правый фланг соседа.

— Направляю все силы, чтобы поддержать 25-ую дивизию, — доносит он своему командиру корпуса, генералу Смирнову.

И солдаты Розеншильда, воодушевленные своим отважным командиром, знающие, что спешат на помощь боевым товарищам 25-й дивизии, неудержимо устремляются на германцев. Действия их блестящи. Разгром немцев у Билдервейчена полный. 115-ый Вяземский полк захватывает много пленных и 8 орудий. Громовое ура, возвещающее победу, провожает поспешно отступающих солдат Притвица.

Победа, однако, не общая. На левом фланге 3-го корпуса обстановка складывается иначе.

40-ая дивизия оказалась оторванной от 27-ой дивизии на 12–18 верст. Она вступила в бой с немцами у Мелькенена, оттеснив их, но, вследствие отсутствия дивизионной конницы, между ней и соседней 27-й дивизией оказался совершенно неохраняемый промежуток. В него проникла часть 2-ой германской дивизии, — 4 батальона при 5 батареях, — которая совершенно неожиданно атаковала в тыл 105-ый Оренбургский полк, находившийся на левом фланге.

В этой фазе боя положение было весьма запутанное. В то время, как немцы охватывали оренбуржцев, те, в свою очередь, охватили правый фланг сталюпененской германской группы.

Удар немцев по оренбуржцам был неожиданным и ужасным. 105-ый полк был буквально расстрелян. Убит командир полка полковник Комаров и выбыли из строя 31 офицер и 2.989 солдат.

27-ая русская дивизия дрогнула. Ее части, неся большие потери, отошли назад.

Генерал Франсуа впоследствии очень кичился своим ответом, в котором он обещал прервать бой только после того, как побьет русских. После этой фразы он продолжал подтягивать подкрепления и ввел к концу боя всю первую пехотную дивизию и часть второй.

Но результат?

Если Франсуа и бил русских на своем правом фланге, то зато он был еще сильнее побит русскими на своем левом, где потерял даже пушки. Вечером он уже начинал отход от Сталюпенена.

Притвиц остался недоволен действиями Франсуа, но тот для своего обеления составил донесение, изображающее бой у Сталюпенена, как свою большую победу.

Это важно. Ложь Франсуа впоследствии играет роль и вызывает у Притвица и других германских командиров преувеличенное представление о своем качественном превосходстве над русскими. За это им приходится расплачиваться через несколько дней у Гумбинена.

Как бы то ни было, но немцы были вынуждены отступить, открывая русским доступ в Восточную Пруссию. В бою под Сталюпененом с их стороны участвовало 5 с половиной пехотных полков и 20 тяжелых и легких батарей. На стороне русских было 10 с половиной пехотных полков и 19 легких батарей. Ошибочно, однако, думать, что русские всегда находились в численном преимуществе. Из желания увеличить блеск своих побед в Восточной Пруссии, немцы с легкой руки Людендорфа старательно затушевывали численность своих сил, которые в действительности находились против России.