Обычай употреблять травы для лечебных целей и в виде пищевых добавок такой же древний, как само человечество. Общее знание действия этих трав было опытным путем получено в течение тысячелетий. Особо почитались люди, знавшие тайны их действия.
Однако репутация применения трав была подорвана вследствие шарлатанства и обманов, которые в средние века приписывали так называемым знахарям.
Однако до наших дней сохранилось, особенно во Франции и южных странах, употребление ароматических растений как пряностей при приготовлении пищи.
В настоящее время они всё более и более вытесняются синтетическими заменителями. Химическая индустрия поставляет в чистом виде многие, содержащиеся в пряных растениях, ароматические вещества.
Однако дальнейшее развитие химической науки показало, что так называемые чистые субстанции не всегда обладают полноценным ароматом — факт, который выявился прежде всего в парфюмерной промышленности.
Как раз в смешении, которое природа производит при совместном действии земли и солнца, с использованием энергии последнего, состоит гарантия полноценности аромата и целебного воздействия, которого сегодня химическая наука не в состоянии достигнуть.
Ныне всё больше наблюдается стремление вернуться к полноценным природным веществам. И если в изготовлении медикаментов все ещё господствует примат химии, то в области приготовления пищи химические фабрики ещё не достигли такого преобладания.
Ибо хорошая домохозяйка и повариха знает, насколько суррогаты уступают в тонкости аромата природным субстанциям.
Дом, в котором нет детей, с их весёлыми, часто неожиданными проказами, кажется нам скучным. Так и сад, без цветов и трав, т.е. лишённый цвета и запаха, представляется нам скучным. Скука — это не только неприятное ощущение, но того, кто не сумеет её преодолеть, она может даже сделать больным.
Так и еда, в которой нет никаких пряных трав, не только безвкусна, но и вредна. Поэтому вполне оправдано выращивание также и на садовом участке пряных и ароматических трав.
Это вовсе не роскошь, когда в нём находят место не только необходимые овощи, но также всевозможные цветы и травы.
В главе 4 мы уже говорили о том, какую роль играют ароматические растения и цветущие травы в огороде.
О культивировании пряных трав, т.е. таких растений, которые обладают тонким ароматом, в общем можно сказать следующее: вы поступите не лучшим образом, если будете давать им большую дозу недостаточно перепревшего удобрения, часто поливать или даже подкармливать их жидкими удобрениями.
Сильный, обильный рост листьев и стеблей, с одной стороны, и образование в растении ароматических веществ, с другой стороны, находятся в противоречии между собой. У пряных растений обильный рост соответствует потере эфирных масел, т.е. того, что является ценным в ароматическом растении.
Пряным травам нужны, в сущности, тёплые, чистые от сорняков, не бедные, но также не слишком плодородные почвы и, большей частью, солнечные места. Они любят воздух и свободное пространство.
Наиболее красивые из лих, такие как петрушку, чабер садовый, тимьян, зелёный лук, майоран, охотно используют для обрамления грядок.
Некоторые любимые садоводами пряные травы, такие как розмарин и однолетний базилик, особенно нуждаются в тепле, поэтому домашние хозяйки охотнее выращивают их в доме на подоконнике, нежели находят для них подходящее место в саду.
Мы переходим теперь к отдельным практическим указаниям и опишем некоторые из важнейших однолетних и многолетних трав.
Базилик
Мы знаем два сорта этой в высшей степени ароматной, крайне теплолюбивой травы. Мелколистный сорт менее чувствителен, но также менее ароматен, чем крупнолистный, который не только выносит тропическую температуру, но и нуждается в ней.
За хорошо защищённое место, за самую тёплую почву, за полив нагретой на солнце водой, он отблагодарит обильным ростом и жгучей пряностью. Семена его созревают только очень жарким летом.
Базилик с полным нравом носит имя «королевской травы», хотя его с крайней осторожностью нужно использовать в качестве пряности.
Полынь
Этого живучего бродягу можно встретить на насыпях и обочинах дорог. В не слишком парадном углу сада или у компостной кучи вполне можно оставить расти это красивое растение. Листья или молодые цветочные метёлки могут быть использованы в качестве пряности, например, к давно ставшему преданием рождественскому гусю.
Чабер садовый, однолетний
Очень мелкие семена этой травы можно высевать в марте/апреле в чёрную, песчаную, компостную землю в открытый грунт, и позже прореживать, оставляя расстояние между растениями примерно до 15 см.
Его продают чаще всего в смеси однолетних трав. Он нетребователен к почве, но теплолюбив. Многолетний чабер резче на вкус и легко заменяется иссопом.
Употребляют побеги перед цветением в качестве пряности к гороху, бобам и томатам.
Огуречная трава (бораго)
Своеобразные чёрные семена неохотно прорастают при посеве. Но если это растение с шероховатыми листьями и красивыми голубыми цветами уже выросло, далее оно растет как самосейка и на долгие годы остается верным саду.
Молодые листья имеют свежий, холодноватый, огуречный вкус. Особенно они используются как пряности к кочанному салату и творогу. Это совершенно непритязательное растение охотно посещается пчелами.
Укроп
Не слишком плотный посев с марта по апрель на не слишком открытом месте. Поскольку его не требуется в больших количествах, его обычно слегка подсеивают, как сопутствующую культуру на грядки с морковью, салатом, луком или огурцами, а также между кормовыми бобами для отпугивания тли.
Если мы хотим получить хорошие семена укропа, он должен долго оставаться на грядке. Семена легко созревают, но также легко выпадают из зонтиков. Скорее есть опасность, что он превратится в сорняк, чем исчезнет из сада.
Укроп — одна из излюбленных приправ к салатам, он улучшает усвоение огуречного и картофельного салатов, а также подходит к картофелю и рыбным блюдам.
Эстрагон
Это ценная трава, особенно в качестве пряности к салатам и консервированным огурцам, а также для приготовления тонких маринадов. Купите саженец «истинного немецкого ароматного» эстрагона, т.к. выращенный из семян не имеет специфического благородного аромата.
Эстрагон любит солнце и тёплую, гумусную, не слишком лёгкую почву. Его нужно своевременно обрезать, ибо цветущее растение теряет свой аромат. Стебли со временем становятся слишком большими и часто их нужно отделять, чтобы растение не слишком разрасталось.
Это нужно иметь в виду уже при посадке.
Кервель, купырь садовый
Посев в феврале/марте или осенью; при первом майском тепле семена всходят. Повторный посев можно делать в тени. Рекомендуется для самосева оставлять пару красивых, поздно взошедших кустов. Кервель даёт вкусный «весенний суп».
Кресс-салат
Его хорошо знают дети, потому что, если посеять его на слегка влажную вату в тарелке на тёплой кухне, он всходит так же хорошо, как позднее в саду. Он даёт нам первый свежий весенний салат.
Его можно сеять часто и редко, но каждый раз понемногу, в горшочки или ящички, в уголке парника или в лёгкий компост на краю грядки.
Дети охотно высевают начальные буквы своего имени или фигурки. После посева семена слегка придавливают, но никогда не присыпают землей.
Полив производят лишь до тех пор, пока семена не прорастут, после этого не поливают, так как существует опасность появления плесени. Затенять от ярких солнечных лучей. Примерно через восемь дней кресс-салат можно срезать ножницами.
Снимать больше двух урожаев нецелесообразно, лучше освободить грядку и повторять посев каждые две недели, пока температура не станет слишком высокой, а кресс-салат острым. Земляные блошки основательно докучают кресс-салату.
Сбор семян затруднён, поскольку семена легко выпадают и становятся добычей птиц. Уже на второй год всхожесть семян значительно снижается.
Ромашка
Это хоть и не пищевая пряность, но лекарственное растение, которое возделывают в саду, чтобы пополнить домашнюю аптечку. Вначале она неохотно всходит из семян, и больше любит расти на дорожках, чем на грядках, поскольку предпочитает плотную землю.
Если же она прижилась, то нужно позаботиться о том, чтобы она не стала садовым бедствием. Наиболее целесообразно сажать её в определенных местах для самосева, например, по краю грядок с луком и капустой.
Это наилучшая предшествующая культура для серебристого лука. Лучше всего мало сажать, по регулярно по утрам обрывать цветы.
Любисток
Это мощное растение, достигающее высоты до двух с половиной метров, так что оно занимает немало места в саду. Он предпочитает тяжёлые почвы и хорошее увлажнение (требования примерно как у ревеня).
Это многолетнее растение, на зиму его прикрывают хорошим перепревшим навозом. Любисток — это издревле известное пряное растение. Эта резкая пряность только в небольших количествах применяется для всякого вида супов, соусов, рыбных блюд.
В медицине используется также корень.
Майоран (однолетний)
На своей средиземноморской родине это многолетнее растение. У нас оно не даёт зрелых семян. Очень мелкие семена высевают в кюветы для проращивания, землю утрамбовывают и осторожно обрызгивают тёплой, комнатной температуры водой, до появления всходов кювету накрывают стеклом и содержат в тепле и на свету.
Крохотные растеньица пучками по 2-4 пикируют, причём делать это надо с помощью самодельного деревянного пинцета. Второй раз растеньица пикируют в парник, во второй половине мая высаживают в грунт.
Можно посоветовать садоводу купить готовые саженцы и до посадки выращивать их в парнике.
Срезать листья можно, когда в листовых пазухах образуются круглые цветочные почки.
Применяют как пряность к различным рыбным блюдам, улучшая их вкус и делая более усвояемыми, также улучшают вкус различных блюд из капусты и тыквы.
Майоран препятствует гниению и играет важную роль в лечении животных.
Хрен
Хрен — другой сильнорослый представитель пряных растений с множеством целебных свойств. Ароматический корень даёт мощные побеги, поэтому растение нужно держать под контролем.
Он как магнит притягивает слизней, которых можно около него собирать, при этом он является отличным пограничным растением для картофеля.
Предпочитает чёрные, несколько влажные и песчаные почвы, по любит также глубокую глину. Отрезки корней в ноябре косо втыкают в землю. Корни выкапывают в те месяцы, в названиях которых содержится буква «р».
Петрушка
Наиболее известна курчавая петрушка, например «Вушель-копф». Менее известно, что петрушка с гладкими листьями гораздо ароматнее, чем с курчавыми.
Некоторые боятся гладкой петрушки, поскольку её листья можно спутать с ядовитым болиголовом или собачьей петрушкой. Однако невозможно спутать аромат истинной петрушки.
Во многих местах употребление корневой петрушки в качестве пряности к супу мало известно. Мы рекомендуем попробовать сорт: Курце дике Цуккервурцель («Сахарный корень»).
Петрушку сеют рано весной, как только позволит почва, совмещая с маркировочным посевом редиса. Культивировать и обрабатывать как морковь. Отдельные растения можно использовать как зелень для супа.
Петрушку для зелени (гладкую или курчавую) высевают вразброс по краю грядки или в каком-нибудь углу сада, хорошо утрамбовывают и поливают.
Петрушка хорошо переносит зиму. Главный урожай она даёт весной на второй год. Если корни выращивать в горшках или ящиках, то в продолжение всей зимы вы будете иметь свежую зелень петрушки.
Получать семена от хороших растений, особенно корневой петрушки, очень просто.
Расстояние между семенными растениями должно составлять примерно 30 см; срезают стебель, как только главный зонтик станет тёмно-коричневым, подсушивают под крышей и отделяют семена, которые, как показывает наш опыт, большей частью, обладают хорошей всхожестью.
Портулак
Обычно продаётся в семенных смесях и в Голландии употребляется как шпинат; представляет собой хороший диетический овощ, но также является нежным салатным растением. Однолетний, в тёплые годы семена зимуют в почве.
Розмарин
Размножается отводками в цветочных горшках. В тёплых местах остаётся в земле и может пережить зиму в защищённом от ветра месте, если покрыть почву полуперегнившим лиственным компостом.
Шнитт-лук
Грядку засаживают делянками старых растений осенью или весной, лучше всего в свежую, несколько влажную, глинистую почву. Хорошо переносит срезку, продлевающую время сбора урожая, которое заканчивается с началом цветения.
Если лук с течением лет слишком разрастается, его выкапывают, разделяют и сажают заново.
Шалфей
Это старое знаменитое лекарственное растение, которое ещё сегодня применяется для полоскания горла, и хорошо зарекомендовало себя как чай при воспалении горла.
Листья, сваренные вместе с новозеландским шпинатом, отнимают у последнего его резкость. Высаживают осенью в хорошо разрыхлённую почву с добавлением в посадочную лунку хорошего компоста. Для одной семьи достаточно одного-двух кустов.
Тимьян
Требования к летнему теплу такие же как у майорана, однако в остальном тимьян менее чувствителен и остаётся в открытом грунте на зиму неприкрытым, если не погибнет в особенно суровую зиму. Любит сухие солнечные места, предпочитает песчаные почвы.
Посев в марте/апреле в открытый грунт, пересадка кустиков осенью с расстоянием между растениями 25—30 см (лёгкое покрытие). Как и с майораном, дело пойдет лучше, если пару кустиков купить у садоводов.
Использование такой благородной травы, как майорана и тимьяна, многообразно, например в качестве укрепляющей добавки в ванны.
Иссоп
Ему требуется такой же метод посадки и уход, как и шалфею, однако зимой его следует защищать от морозов лёгкой мульчей. В остальном он очень непритязателен.
Сорванный до цветения, он имеет нежный и пряный вкус, используется подобно чаберу. Не очень большие, тёмно-голубые метёлки цветов прекрасно украшают сад и чрезвычайно притягательны для пчёл.
Мелисса лимонная
Эта салатная трава употребляется также как чай (в свежем или сухом виде). Размножается осенью или весной делением корня.
Когда растения становятся слишком большими, посадку омолаживают, удаляя старые и подсаживая молодые растения. В Швейцарии, где она акклиматизировалась, если за ней не следить, она легко дичает. Но в сорняк она вряд ли может превратиться.
Мы назвали только самые известные пряные растения. Все они являются дружественными помощниками человека, несущими ему здоровье, и должны соответственно пользоваться уважением за их целебные свойства в саду и на кухне.