Силата на едно нашепване

ГЛАВА 5

Беше последната седмица от годишната триседмична инициатива в Уилоу Крийк, наречена „Празник на надеждата". Като църква, пуснахме вярата си в действие, насочвайки финансови и други ресурси към крайно нуждаещи се хора по целия свят. Бях казал на църковното събрание, че в края на последната седмица („Празника на надеждата") ще съберем специално дарение, за да облекчим положението на борещите се с крайна нужда в различните страни, където Уилоу има партньори в служението. Само дни преди този последен уикенд получих имейл от човек в църквата, който не беше особено въодушевен от идеята за специалното дарение.

„Все още съм назначен на работа и получавам доходи - гласеше писмото, - но не съм получавал инфлационно индексиране или увеличение на заплатата повече от осемнайсет месеца...." Той изразяваше колко е абсурдно да се вземат пари от нашата църква и да се дават на бедните при наличието на толкова много „действителни нужди" тук, у дома.

Машиналната ми реакция на подобно послание е да защитя решението на църковните водачи (което е похвално), след което - ^с един ход, който в повечето случаи се оказва не дотам похвален - д^а уведомя подателя на подобна бележка, че има огромна разлика между това, да не получиш увеличение и това, да виждаш как децата ти бавно умират от глад поради инфекциозни болести, дължащи се на замърсена вода; болести, които не можеш да установиш, лекуваш И предотвратиш.

Исках да накастря този човек. Докато оформях мислите си, придърпах стола към бюрото с компютъра. Имах намерение да натисна бутона „Отговор". Вместо това Святият Дух ми изпрати послание: „Бъдете един към друг благи, милосърдни, прощавайте си един на друг, както и Бог в Христос е простил на, вас."

Все още съсредоточен върху курсора, който подканващо мигаше на екрана, престорих се, че не чувам онова, което Бог съвсем ясно ми каза. Поставих върха на пръстите си над клавиатурата; направих опит да се съсредоточа над предстоящата задача за въздаяние, но, нашепването отново се промъкна.

„Бъдете благи и милосърдни един към друг, Бил. Благи и милосърдни... ."

Знаех думите много добре, защото те представляват един стих от Писанието, който заучих наизуст преди четиридесет години: Ефесяни 4:32. Не отраснах в особено грижовен дом. Малкото отношение на нежност, което събрах през годините, се дължеше изцяло на това, че записах този ред от Новия Завет в сърцето си. След това го превъртах отново и отново в ума си - като компактдиск, пуснат на повторение.

Обратно - пред компютъра моят дух протестираше: „Но как се очаква да разкритикувам остро този човек, ако трябва да бъда благ и милосърден?".

Никакъв отговор. Нищо чудно, като се има предвид духа ми.

Въздъхнах; отблъснах стола си назад; обърнах се, за да се взра през прозореца и да размишлявам. Когато се приближих отново до лаптопа, няколко минути по-късно, изтраках отговор, който беше съвсем различен от планирания преди това. Същия следобяд получих от този мъж отговор, пълен с разбиране. Благодарих на Бога за Неговото нашепване, което за пореден път ме предпази да не причиня вреда.

Една вечер (същата седмица) Лин ме спря в кухнята. „Мислех си ^За дарението, което с теб ще дадем за „Празника на надеждата" тази ^година - каза тя. - Може би трябва да помислим и да се помолим ^За това заедно, вместо да напишем някакъв задължителен чек, само защото сме предизвиквали всички в църквата да участват."

Е, знам, че съпругата ми нямаше предвид да ме обиди, намеквайки.че ще напиша някакъв „задължителен чек". Тя само предлагаше да се ангажираме общо в процеса на вземане на нашето решение. Само че аз току- що се върнах от пътуване из поредица градове. Бях изтощен. Или поне това е извинението, с което сам обяснявам хапливите отговори, които изскочиха в главата ми. Слава Богу, този път устата ми остана затворена. За част от секундата, в която грозните коментари си пробиха път да тровят мозъка ми, в моето сърце Бог внуши следния стих: „Уповавай на Господа от цяло сърце и не се облягай на своето си разбиране; във всичките си пътища признавай Него и Той ще оправя пътеките ти."

Бог ми напомняше чрез думите на един псалом на три хиляди години, че Той може и ще насочва пътеките ни относно нашето участие в „Празник на надеждата". Вместо да отвърна с остроумни-чене, казах: „Да. Нека направим така. Ако ти и аз се молим усърдно, Бог ще ни насочи към конкретната сума, която Той иска от нас да дадем."

Действително, няколко дена по-късно (отново в кухнята) попитах Лин какво мисли за насоката, в която Бог ни води. Когато тя каза сумата, челюстта ми увисна. Сумата беше около два процента по-различна от точното число, което Бог задвижи в моя ум. С радост дадохме сумата, за която се съгласихме, уверени, че Бог насочва пътеката ни. Благодарих на Бога, че ми говори чрез Словото Си; че още веднъж предпази брака ми.

През същия десетдневен период от време синът ми, Тод, се отби у дома. Бяха в процес на възстановяване на тяхната къща, която наскоро пострада при пожар. (Слава на Бога, никой не беше ранен!) Разговорите ни напоследък се въртяха около изключително вълнуващи теми: основи, планове на подове, довършителни материали. Точно в този ден насъщната ни тема бяха помийните помпи. При възникналите затруднения с оттичането Тод си спомни, че, няколко години преди това, имахме подобни проблеми в нашата къща. Докато оплаквах предизвикателствата преди десетилетия, той ми зададе основателен въпрос: „Защо не прокара отточна тръба от помийната помпа до някоя външна отточна яма? Тогава никога нямаше да ти се налага да пускаш помпата."

Решението му беше напълно логично, като изключим две малки подробности: първо, ако всички собственици на къщи в околността използваха това решение, районът ни щеше да бъде наречен най-чистосърдечно „заливна тераса"; и второ, съгласно градските разпоредби това беше незаконно.

- Един от подизпълнителите ми предложи да направя точно това - казах аз. - И двамата знаехме, че, от функционална гледна точка, това не е идеалното дългосрочно решение. Но, за съжаление, беше срещу закона за строителството...

- Чак толкова ли държеше на закона за строителството? - попита Тод.

Засмяхме се, но, когато се разрових по-надълбоко в себе си за истинската причина да спазя правилата, изведнъж осъзнах нещо. „Знаеш ли, Тод, бях на двадесет и осем години, когато построихме тази къща - казах аз. - Беше доста голяма за едно хлапе в служение. Тогава зарязах семейния бизнес, който щеше да ни подсигури за цял живот. Приехме къщата като щедър подарък за мен и майка ти направо от небето. Не исках да обърквам нещата. Вярно, беше съвсем дребен закон за строителството; никой нямаше да разбере, ако не бях го спазил. Но в Библията има пасаж, който казва да се покоряваме на властите. Това е много важно за Бога ^Виж Римляни 13:1-2.

Затова, придържането към този закон, лично за мен, беше осезателен начин да Го почета."

Преди около тридесет години Бог ми нашепна Своята мъдрост относно покоряването на властите. Това беше втълпено в мен.

Щом Божията мъдрост бъде записана в ума и сърцето, действията ти се чувстват подбудени да се съобразят. Това ме връща към споменатия модел от началото на главата. Онова, върху което размишлявах през десетдневния период беше, че през целия ми житейски път все по-често действията и реакциите ми (или липсата ^им) се диктуват силно от подбуждания, които идват директно от Божието Слово.

Най-предсказуемият начин да чуете от небето е да четете и прилагате Божието Слово. Когато увеличите библейската си ангажираност, увеличавате шансовете си да чуете Бога - това не е толкова сложно, колкото изглежда. Щом Бог вече е написал съветите Си относно най-често срещаните дилеми, с които ще се сблъскаме в живота (неща като взаимоотношения, общуване и управление на пари), няма ли да е добре да се възползваме от това? Псалом 119:105 казва, че Божието Слово е „светилник на нозете ми и виделина на пътеката ми." В продължение на повече от четири десетилетия винаги, когато имам нужда от светлина в живота, Словото на Бога ми я дава.

Когато бях дете, моите родители ме поставяха в условия, в които се чувствах мотивиран да заучавам наизуст стихове от Библията -това бе един от най-великите подаръци, които те ми подариха. Някои от възможностите бяха по-сполучливи от други. Подкупите с пица за правилно рецитиране на двадесет стиха остаряха, но и до днес нося със себе си библейските извадки, които запомних.

Наскоро, по време на богослужение в края на седмицата, в Уилоу изрепетирахме много от тези библейски стихове. Бях ги подредил по теми. Същите категории включвам в тази глава. Чувствайте се свободни да добавите и ваши извадки. (Опростен вариант на списъка се намира в Приложение 1. Целта е по-лесно запаметяване на стиховете.)

Предизвиквам ви със същото обещание, което дадох и на нашето църковно събрание:„„Колкото по-всеотдайно учите и живеете Божието Слово, толкова повече ще чувствате божествения глас в живота си".

Истината за спасението

По мое мнение", всеки последовател на Христос трябва да знае поне един ключов стих за „спасението." Мислете за това така: ако някой ви попита какво ви е накарало да посветите живота си на Христос, един от най-ясните и завладяващи начини да им отговорите, е като цитирате откъс от Писанието, свързан с вашето духовно преобразяване. Разказвал съм стотици пъти как лично аз стигнах до Христос през годините. Единственият стих, който ме крепеше, е Тит 3:5: „Той ни спаси не чрез праведни дела, които ние сме извършили, а по Своята милост, чрез окъпването на новорождението и обновяването на Святия Дух"⁴ 4.Tkr3:5,NKJV.

Цитирайки този стих, напомням на всеки, който слуша, че хората не могат сами да се спасят чрез добри дела; че спасението е дар на Божията благодат.

Нещо повече, когато не постигна съвършенството в собствения ми живот (учудващо чест случай), мога да се върна веднага към Тит 3:5 и да си напомня, че греховете ми са умити и напълно очистени. Аз съм спасен по Божията благодат, а не като върша или не върша добри дела!

Ако моят избор на стих за спасението ви е труден за запомняне, намерете някой, който ви е лесен. Иоан 1:12 казва: „А на онези, които Го приеха; на онези, които повярваха в Неговото име, даде правото да станат Божии деца." Римляни 10:13 казва: „Всеки, който призове името на Господа, ще се спаси." Тези два стиха, както и други, са идеални за хора, които не помнят конкретна дата, както и момента, в който предават живота си на Христос, но ясно си спомнят за периода, когато осъзнават нуждата си от спасение. Ако вашият живот е посветен на Христос, запишете един от тези стихове в сърцето си, за да стане гласът на Божията истина по-силен от всяко безпокойство относно това, спасени ли сте, или не.

Истината за уверението

Следващото по ред е „уверението". Римляни 8:1 казва: „И така, сега няма никакво осъждане на тези, които са в Христос Исус."

Ако четете тези думи и си мислите: „Е, добре, значи няма никакво осъждане. Голяма работа. Това какво ме засяга?" най-вероятно някога сте се чувствали ужасно, трагично осъдени заради грешните си действия.

Хора, запознати отблизо с чувството на осъждение, разбират, че „никакво осъждение" е много голямо нещо. Ако някога сте усещали, че над вас неизбежно е надвисвало осъждение или наказание; ако сте били пронизани от жилото на вината и срама, когато сте заловени да правите нещо, което нарушава личните ви (или Божиите) морални норми, със сигурност ще преживеете безкрайно приятно усещане, ако ви кажат, че вече никога няма да бъдете осъдени.

Наскоро прекарах по-продължително време в размишления над Римляни 8:1, за да се опитам да разбера какво всъщност означава понятието „никакво осъждане". Приблизително по същото време получих нашепване от Бога, на което умишлено не се покорих. Не беше федерален случай; нямаше да се отрази на заглавията в медиите. Точно в този ден Бог съвсем ясно ме помоли за нещо, но аз избрах да не го направя.

В късния следобяд излязох на разходка с колата. В усамотението обвинителят, Лукавият, се захвана с мен: „Бил, след всичко, което Бог прави в живота ти, ти не можа да Му се покориш даже за това дребно нещо? Защо?"

Усетих вълна на самоупрекване.

„Защото съм ужасен християнин - помислих си. - Ето защо." Продължих надолу по пътя на самообвинението, чудейки се защо Бог остава така верен към мен, дори когато умишлено съм нелоялен към Него. В моя ум, пример след пример, като лош филм пред очите ми започнаха да се въртят моите духовни неуспехи.

Завих на един ъгъл и поех към къщи. По средата на моя парад на срама Бог прекъсна мислите ми. „И така, сега няма никакво осъждане на тези, които са в Христос Исус" - прошепна Той точно от стиха в Римляни. - Престани да се самонаказваш, Бил. Ти каза, че съжаляваш; сега поискай прошката Ми. Тя беше изкупена за теб на кръста. Аз нямам никакво осъждение към теб. Хвани Ме за ръка и да продължим напред."

Това беше напомняне на истината, от която имах много голяма нужда.

Половин час по-късно под душа усетих Бог отново да нашепва: „Ако греховете ви са като мораво, ще станат бели като сняг; ако са румени като червено, ще станат като бяла вълна." Докато потта се отмиваше от тялото ми, Исая 18:1 умиваше душата ми. Всеки грях, който някога съм извършил, ...умит и съвършено очистен чрез Христос.

И двата стиха, Римляни 8:1 и Исая 1:18, ни уверяват, че завинаги сме установени в Божието семейство. Нека ви дам още три истини относно уверението.

Първо Йоан 5:15 казва: „Който има Сина, има този живот. Който няма Божия Син, няма живот". Този стих означава, че всеки, който приема Христос (според дефиницията на стиховете за спасението, които изследвахме), може да бъде уверен във вечния живот. Ако сте предали цялото си същество на Исус Христос, обещано ви е живо взаимоотношение с Бога тук, на земята, и още повече - на небето.

В Първо Йоан 5:13 четем допълнителни думи на уверение: „Това писах на вас, които вярвате в името на Божия Син, за да знаете, че имате вечен живот."' Наистина можете да живеете свободни от съмнения, с твърда увереност за вашето изкупление.

Ето още един стих на уверение: Римляни 5:1: „И така, оправдани чрез вяра, имаме мир с Бога чрез нашия Господ Исус Христос." Когато животът ви се струва всепоглъщащ и имате нужда от свежо напомняне, че връзката ви с Бога не е разклатена, извадете този стих от фонда на паметта си и бъдете уверени, че, заедно с вашия небесен Баща, всичко е наред.

Истината за страха

Не познавам човек, който да е постоянно безстрашен, но Бог ни е призовал да живеем точно така. Второ Тимотей 1:7 казва: „Защото Духът, Който Бог ни е дал, не ни кара да се плашим, а ни е дал сила, любов и самодисциплина." В Римляни 8:31 четем: „Ако Бог е откъм нас, кой ще бъде против нас?" Исая 41:10 гласи: „Не бой се, защото Аз съм с теб; не се ужасявай, защото Аз съм твой Бог. Ще те укрепя, да, ще ти помогна; ще те подкрепя с праведната Си десница".

На мен и на вас ще ни бъде от полза да заредим ума си с някой от тези библейски стихове и, когато се наложи, да го извикваме да ни служи! Ако се улавяте не рядко да постъпвате, водени от дух на страх, започнете да изисквате тези факти: Бог ви е дал дух на сила; Той е откъм вас; вие сте подкрепяни от любящата десница на вашия Баща.

Истината за изкушението

Наскоро говорих с човек от Уилоу, който се опита да ме убеди, че причината да съгрешава толкова много е, че броят на изкушенията, които получава в живота си, статистически надвишава този на средния човек. Не се шегувам с вас.

Усещайки, че може да понесе малко дразнене, аз му казах, че това ми звучи смахнато. Сигурен съм, че това го ощастливи. „Не, честна дума - запротестира той. - Не си го измислям! Имам много повече изкушения по пътя си от всеки обикновен Христов последовател."

Беше време да се прицеля: „Библейски погледнато, това не е вярно" - казах.

- Докажи го - предизвика ме той.

- Никакво изпитание не ви е постигнало, освен онова, което е присъщо за всички нас - отвърнах аз, цитирайки I Коринтяни

10:13.

Изглеждаше, че той все още не е убеден.

Греховете на този човек не бяха повече заради многото изкушения; той грешеше по-често, защото, когато изкушенията заставаха на пътя му, човекът не избираше изходния път, който Бог дава на всеки от нас във всяка ситуация с изкушения.

Бог никога няма да допусне да бъдем изкушени повече, отколкото можем да понесем. Запомнете тази истина! Тя ще ви избави от много скръб.

Какво ще кажете за още два стиха в добавка? Римляни 8:5 казва: „Защото тези, които живеят според грешната си природа, копнеят за желанията на тази природа; а тези, които живеят според Духа, копнеят за желанията на Духа." А Яков 4:7 учи: „Противете се на дявола и той ще бяга от вас." Може ли да бъде по-просто? Следващия път, когато се почувствате притиснати от измамните интриги на дявола, откажете да участвате в неговите игри. И той ... ще избяга.

Истината за изпитанията

Преди две години, по време на пътуване в Азия, хванах някакъв вирус. Борих се с него повече от девет месеца. Най-накрая отидох в клиника „Майо" с надеждата да намеря решение. Два дена преди Рождество се озовах седнал в една чакалня сред купчина обезсър-чени хора. Всички търсеха медицински решения за тежки заболявания. Взирах се в празничната червено-зелена Рождествена украса и си мислех: „Нищо добро не може да излезе от това положение".

Получените до момента медицински резултати бяха доста обезпокоителни. Деветте месеца на заболяване си бяха казали думата. Точно в този декемврийски следобяд се чудех дали това не е краят на моя път. В същото време Бог ми припомни Римляни 8:28: „Всичко съдейства за добро на тези.които обичат Бога и са призвани според Неговото намерение". Не бях сигурен как ще изглежда обещаното „добро" (може би то беше небето), но знаех, че един ден то ще се прояви. Доста месеци по-късно доброто наистина се показа.

С Божията благодат накрая възвърнах физическото си здраве, и, което е по-важно, бях заякнал на други фронтове от моя живот. Като за начало, болестта изгради нови молитвени пътеки между мен и моето семейство. Винаги се молех за децата си, но сега те ходатайстваха за мен всеки ден. Тод и Шона се обаждаха по телефона и казваха: „Днес се молих за теб, татко", или: „Ето един стих от Библията, с който се молих за теб сега..." Лин правеше същото. Благопожеланията и молитвите сближиха още по-силно семейството ни; укрепиха ни повече, отколкото си давах сметка по онова време.

Сърцето ми също се уякчи. От години се шегувах, че, когато Бог раздавал дарбата милост, аз съм отплувал някъде през този ден. Исторически погледнато, състраданието не е най-силната ми страна. Аз и досега съм благословен с превъзходно здраве. През годините, когато член от персонала на църквата ми се обажда, за да ми каже, че няма да дойде на работа, защото не се чувства добре, аз му казвах: „Хайде, де, преглътни го и идвай тук! Днес ще се забавляваме". После затварях телефона и си мислех: „Този слаботелесен човек не може да понесе дори едно възпалено гърло!" Нивото ми на състра-дателност беше близо до нулата.

През времето на моята болест открих, че не е толкова лесно „да го преглътнеш". Имах дни, когато не можех да се вдигна от леглото; сам прекарвах целия ден напълно отегчен. Като човек, устремен към свръхпостиженията, тази действителност беше трудна за понасяне, но много смиряваща.

Няколко месеца след периода в „Майо", след богослужение в края на седмицата, една жена в Уилоу дойде при мен и ми обясни, че се бори със синдром на хронична умора. Ако ми беше казала това в близкото минало, щях да реша, че се преструва, за да си вземе няколко почивни дни от работа; че болестта й е въображаема. Но с новооткритото разбиране за това, какво означава наистина да си болен, аз положих ръка на рамото й, погледнах я право в очите и казах: „Разбирам. Наистина, разбирам. Сигурно е много мъчително за теб да искаш да отидеш някъде и да свършиш определени неща, а да нямаш енергията да го направиш. Разбирам как се чувстваш; ще се помоля за теб веднага...".

Жената очевидно не беше редовен посетител на Уилоу, иначе щеше да изпадне в състояние на пълен шок при искрената ми проява на нежност. (Репутацията ми на несъстрадателен човек се носи преди мен.) Когато тя си тръгна след молитвата, аз се помолих още веднъж: „Боже, благодаря Ти, че разширяваш сърцето ми! Това е част от доброто, което сътвори от ужасното изпитание". След изтощителната болест моят коефициент на състрадание се покачваше

нагоре и направо.

Има три категории хора в света. Обзалагам се, че вие попадате в някоя от тях. Днес може би сте така наречените от мен „ПБ" -„преди болката". Това означава, че до този момент в живота си сте пощадени от опустошителни трагедии и главоболия. За вас Божието обещание в Римляни 8:28 („всичко съдейства за добро") ще бъде само една теория. Въпреки това, ви препоръчвам да държите теорията под ръка, защото в даден момент от живота ви ще имате нужда от нея. Това ме води до категория номер две.

Може би вие сте „ВБ" - „вътре в болката" точно сега. В нашия разбит свят болката в крайна сметка ще ви застигне. Когато настъпи този ден (или ако сте в агонията на болката, докато четете тези думи днес), Римляни 8:28 е спасително въже, ясно и просто.

Нашият Бог може да изкупи и най-мрачните дни за Своите цели. Без това обещание вашите и моите изпитания могат да ни се сторят всепоглъщащи, а болката ни - непоносима.

Или, може би, сте като мен: „СБ" - „след болката". Това означава, че, невредими, сте преодолели най-пресните мъчителни препятствия в живота си. Вие се оправяте и възстановявате, докато плувате във водите, наречени „след болката". За вас Римляни 8:28 е истинско съкровище. Вече можете да видите доказателства, че Бог обръща болката за добро. Когато се изправите пред бъдещи изпитания, нещо във вас ще има увереността, че ще се справите.

Където и да се намирате в този континуум (ПБ, ВБ или СБ), насърчавам ви да запомните наизуст стиха от Римляни 8:28. Бог обещава за вас добрини в утрешните дни, независимо в какви обстоятелства живеете днес.

Истината за гордостта

Гордостта е най-отблъскващата личностна характеристика. Децата я мразят в родителите си; подчинените - в началниците си, учениците - в учителите си; гражданите - в лидерите си.... Списъкът не свършва.

За щастие, Бог дава на Своите последователи конкретна мъдрост как да насочват нежността си към тази неприятна черта на личността. Ето три библейски стиха, които ми помагат да стъпча по пътя собствената си склонност към горделиво отношение:

1. Бог се противи на горделивия, а на смирения дава благодат. Яков4:6

Винаги, когато излизам да плавам, си давам ясна сметка за силата на насрещния вятър. Независимо колко съм решителен, колко добри са уменията ми да маневрирам, аз не съм в състояние да изляза срещу насрещния вятър и да го надвия. Ангелите не помагат, а силата на вятъра е прекалено голяма. Тази картина нахлува в съзнанието ми всеки път, когато гордостта надига грозната си глава в жи^вота ми. Бог се противи на арогантните хора. Той се противопост^авя на техния напредък. Но показва благоволение към смирения. И питайте лодкаря какво предпочита: силен бриз, който е на носа на кораба и пречи на движението напред, или същият силен бриз откъм задната част, който изпълва платната и улеснява пътуването. Смирението е по-лесния път, приятелю.

2. Смирете се под мощната ръка на Господа и Той ще ви въздигне. Яков4:10.

В даден момент от живота и вие, и аз сме кръстосвали пътищата си с хора, които, по някаква причина, изтъкват предимствата и достиженията си. За жалост, тези хора получават обратна на реакцията, която очакват - отблъскват хората, вместо да ги привлекат за свои почитатели. По-добрата рецепта за успех се съдържа в следната истина: правилно оценявай себе си пред Бога; на Него уповавай да те издигне.

3. Не бъдете горделиви, а се сприятелявайте с хората със скромно положение. Не считайте себе си за по-висши. Римляни12:16.

Ако искате да предприемете нещо, за да неутрализирате гордостта си, поставете си за цел да се свържете с хора, които са пренебрегнати от по-голямата част от обществото.

От време на време пътувам с приятел, който си поставя за цел да заговаря (и дарява с щедри бакшиши) таксиметрови шофьори, пикола и камериерки в хотели. Наблюденията ми, докато прави това, повдигат летвата на предизвикателството пред мен. Може би дочувате някое нашепване. Подобен подход може да се приложи и у дома със служителите, които ви опаковат покупките, екипите с тревокосачките, работниците с професии в други сфери на обслужването. Когато с вас сме изкушени да се почувстваме малко по-висшестоящи спрямо околните, това може да бъде ефикасна противоотрова срещу гордостта.

Истината за гнева

Наскоро седях у дома, в кабинета си. На масата за кафе имаше разхвърляни записки за проповеди; там бяха лаптопът, мобилният ми телефон и пълна чаша с вода. Двегодишният ми внук Хенри препускаше през коридора към стаята, напълно несъзнаващ високата си скорост и неизбежното приближаване на масата за кафе. За миг си представих, че става нещо ужасно.

Три секунди по-късно „ужасното нещо" се случи.

Хенри се блъсна, чашата се разля върху бележките ми с проповедта, компютърът се плъзна от масата ... С дядото беше почти-свършено.

Докато се занимавах с малкия Хенри и спасявах от унищожение останките от записките, си помислих: „Гневете се, но без да съгрешавате". Това е първата част от библейски стих, който запомних наизуст преди десетки години. В момента този беше точният съвет, от който се нуждаех, за да си напомня, че двегодишните са си двегодишни. Лин се притече на помощ. След малко почистване всичко беше наред.

Втората част от този стих, Ефесяни 4:26, е, може би, най-добрият стих относно брака в цялото Писание: „Слънцето да не залязва в разгневяването ви". Ако сте ядосани на брачния си партньор и денят отива към края си, не ви е нужно да получите свръхестествено прозрение, за да разберете какво да правите. Бог вече е изпратил нашепване: решете каквото имате за решаване, преди да тръгнете да си лягате.

Може ли да ви дам още един стих за размисъл, понеже е свързан с темата за гнева? Яков 1:20 казва: „Гневът няма да ви помогне да живеете живота, който Бог иска"¹¹.

В разгара на момента може да ви се прииска да се разкрещите, да кажете обидни думи или да тръшнете вратата. Но изпадането в ярост наранява тези около нас и е пречка да водим живота, който Бог иска.

Истината за правосъдието

Миналата седмица се запознах с изключително богат човек. Още в първите пет минути от разговора ми стана ясно, че той влага средствата си за невероятно добро в този свят. Попитах го какво ^стои зад решението му да живее с такава щедрост и състрадание. В отговор той цитира стих, който ми е любим. Исая 1:17 казва: „Научете се да правите добро! Настоявайте за правосъдие, насърчавайте угнетените. Защитавайте правото на сирачето, застъпвайте се за вдовицата".

Той нарече този стих „най-важната част от Писанието". Целта му е да прекара отредените му останали дни на земята в настояване за правосъдие, насърчаване на угнетените, защитаване правото на сирачето и застъпване за вдовицата. Само си представете какъв пълноценен живот ще води той; колко много хораще благослови до момента, когато поеме последния си дъх!

Бог обича правосъдие Исая1:8, и обещава, че всеки, който е „добър към бедния, заема на Господа", Който възнаграждава щедро онзи, който дава. Притчи19:17.

Запишете тези силни думи на сърцето си и свикнете да живеете според тях.

Истината за мъдростта

Наскоро при откриването на събрание на презвитерите един от презвитерите на Уилоу започна молитвата си по следния начин: „Боже, нека да имаме Твоя ум по въпросите, които предстои да обсъдим".

Умът на Бога е пълен с мъдрост. Той измисля мъдростта и я обича. Според Яков 1:5 Бог раздава мъдрост щедро. Стихът казва това така: „Ако на някого от вас липсва мъдрост, нека иска от Бога, Който дава щедро на всички, без да укорява, и ще ви се даде".

След като помолите Бога за мъдрост, повишете чувствителността си към всяко общуване с небето. Бог ще е верен на обещанието Си - ще изпрати мъдрост на пътя ви. Предизвикателството не е в това, дали Той ще я прати, или не, а дали вие ще я чуете и ще се вслушате в нея.

Понякога мъдростта свише се проявява бързо и ясно, но понякога пътят й е трудно уловим. Независимо дали сте усетили, или не ясно нашепване от Бога относно ситуация, пред която сте изправени, пак можете да изберете пътя на мъдростта. Исус съветва последователите Си в Матея 10:16: „Затова бъдете хитри като змиите и невинни като гълъбите". Ако Бог не нашепва конкретната Си мъдрост за вашата ситуация, Той ви оставя задочна мъдрост, чрез ясните и практични принципи на мъдростта, които са в Писанието. Вземете възможно най-добрите си решения въз основа на библейските принципи и здравия разум.

Ако ви попадне случай да говорите в ситуация, изискваща мъдрост, а нейният път не ви е съвсем ясен, спомнете си Соломоновия съвет, който се намира в Притчи 17:28: „Даже и безумният, когато мълчи, се счита за мъдър и когато затваря устата си за разумен". Може би Бог възнамерява да говори чрез устата на някой друг, а вашата роля в ситуацията е да слушате. По време на доста събрания на управителния съвет, когато екипът ни обсъжда сложен въпрос, макар да наострям ухо към небето, не получавам нищо. Вместо да размътвам темата, добавяйки своя „нищо и никакъв" коментар към разговора, най-полезният ми принос в тези случаи е да не съдействам устно. (Страничната изгода от тази стратегия е следната: много пъти колегите ми погрешно приемат моето мълчание като дълбок размисъл!) Понякога най-добрият съвет на мъдростта е: „Дръж устата си затворена!"

Истината за сигурността

Почти всеки Христов последовател, когото познавам, се сблъсква с един -два периода в живота, когато Бог изглежда далечен или неестествено сдържан. Вярвам, че текстът в Римляни 8:38-39 е написан точно за такива периоди. Там се казва: „Понеже съм уверен, че нито смърт, нито живот, нито ангели, нито демони, нито сегашното, нито бъдещето, нито сили, нито височина, нито дълбочина, нито кое и да било друго създание ще може да ни отлъчи от Божията любов, която е в Христос Исус, нашия Господ".

За повечето хора идеята, че един любящ и всемогъщ Бог иска да има близка връзка с човека, е нереална. Но този откъс ни уверява, че наистина е така! Чрез един обикновен стих от Писанието Бог ни напомня: „Знам, че ще объркаш нещо. Но Аз ще ти простя. Знам, че ще се уплашиш, но обещавам да ти помогна. Не винаги ще се молиш разумно, както се надяваш, но Аз ти обещавам, че Святият Дух ще ти даде израз на онова, за което дори не осъзнаваш, че трябва да се молиш. Само дръж ръката си в Моята и ще вървим заедно На всяка стъпка по пътя. Аз ще те закрилям; ще те обичам. Никога няма да те оставя. Винаги ще бъда твой Бог".

Във всеки час от деня, до края на живота ни, Бог иска да бъде във връзка с нас. Нещо повече, Той жадува за близост с нас не само тук, на земята, но и във вечността. Това изпитва към теб любящото сърце на твоя Баща!

В най-мрачните дни може да си изкушен да кажеш: „Със сигурност обстоятелствата (грехът, миналото ...) са ме изтръгнали от ръцете на Бога". Знай, че това е лъжа - в пълно противоречие с Писанието. Всред бедствие, разочарование и предателство; всред най-ужасното положение, което можете да си представите, Бог уверява: „Нищо не може да ни раздели, дете Мое". Дръжте се за тази истина с всичко, което имате! Както ще разгледаме в глава 6, дори и в най-мрачните нощи на душата нашият Бог казва: „Стой спокоен! Ти си на сигурно място".

Истината за силата

Готови ли сте за истината за силата?

Следващия път, когато се изправите пред сериозно предизвикателство и искате укрепващо нашепване от Бога, припомнете си Филипяни 4:13, което гласи: „Всичко мога да направя чрез Онзи, Който ми дава сила" или Марка 10:27: „За човеците това е невъзможно, но не и за Бога; за Бога всичко е възможно".

Или пък, ако сте от хората, които си мислят, че са достатъчно силни сами по себе си, може би ще ви послужат по-добре думите на Захария 4:6: „Не чрез сила, нито чрез мощ, но чрез Духа Ми - казва Господ!"

Истината за задоволството

Можете ли да си представите свят, в който всеки човек подкрепя мнението на апостол Павел, изразено във Филипяни 4:11? Павел, който преживява най-трудните, изтощителни, опасни и болезнени обстоятелства в пътуването си като Христов посланик, пише: „Научих се да бъда доволен в каквото и положение да се намеря." Ударението е добавено.

Или, какво ще кажете за глътката мъдрост от Евреи 13:5: „Пазете живота си свободен от сребролюбие и се задоволявайте с това, което имате".

Освен това, в I Тимотей 6:6 има едно простичко напомняне: „Благочестието със задоволство е голяма печалба".

Когато силно желаете нещо, което в момента нямате, и се питате колко е ангажиран Бог към вашите копнежи, не се чудете повече! Неговият съвет е да бъдете доволни.

Надявам се, че започвате да схващате идеята: Бог говори задълбочено и могъщо чрез Своето Слово. Нека да продължим нататък.

Истината за мира

Когато Исус приключва земното Си служение и се приготвя да се възнесе на небето, Той събира учениците Си и казва: „Мир ви оставям; Моя мир ви давам." Йоан 14:27А.

Тези думи отразяват високата стойност, която Той отдава на мира - Неговия мир. Част от това, да бъдем Христови последователи е, че сега трябва да привеждаме в действие Христовия мир на земята. Трябва да се променим: от размирници да се превърнем в миротворци. Когато се застъпваме за целите намира по целия свят, Матея 5:9 заявява, че ще се наречем блажени: ; блажени миротворците, защото те ще се нарекат Божии деца.

Друг стих, който всеки ден ми дава голяма утеха, е Филипяни 4:7: „Божият мир, който никой ум не може да схване, ще пази сърцата и умовете ви в Христос Исус". Когато се почувствам притеснен или неспокоен, а вътрешният ми свят изглежда потиснат и свит, аз вдишвам дълбоко духовния кислород на тези осемнадесет думи.

Истината за теб

В допълнение към изповядването на ценните помощни стихове по теми (като мъдрост, вдъхване на увереност, гняв, страх) аз лично вярвам, че всеки Христов последовател трябва да избере един отделен „стих на живота" - стих, от който усеща Божия призив и цел в живота си. От двадесет и двегодишна възраст стихът на моя живот е I Коринтяни 15:58, който казва: „Бъдете твърди, непоклатими и преизобилствайте винаги в Господното дело, защото знаете, че в Господа трудът ви не е напразен". 1Коринтяни 15:58,NASB.

Друг превод гласи: „Винаги се отдавайте изцяло на Господното дело, защото знаете, че трудът ви в Господа никога не е напразен". 1Коринтяни 15:58,NCV.

Както и да го прочета, този стих ми помага да си напомня, че всеки ден трябва да подхождам към служението с усърдие и страст, а не с небрежно отношение. Всичко край мен може да се върти в хаос, но аз трябва да остана твърд и непоклатим; да преизобилствам в Божието дело.

Харесва ми и края на стиха: „Трудът ви в Господа никога не е напразен". Подобни думи ме разпалват и ми помагат да стоя в правилния курс, когато се питам дали усилията ми имат смисъл. Идеята, че 100 процента от всичко ще има значение за вечността, е математика, която има смисъл в книгата на моя живот.

Когато си избирате стиха на живота, потърсете библейски откъси, които отговарят на вашия фокус и утвърждават краката ви по Божия път. За мен това е I Коринтяни 15:58, но у вас може да отекне съвсем друга тема. Предизвикателството ми към вас е да подберете стих от Библията, който ви мотивира и прояснява Божия призив върху живота ви. После го запаметете, за да го имате под ръка по пътя си всеки ден.

Веднъж питат апостол Павел защо е толкова спокоен, при условие, че може да изгуби живота си заради каузата на Христос. В отговор той казва: „За мен да живея е Христос, да умра е придобивка".

По същество Павел казва: „Аз печеля при всяко положение! Ако Бог ми позволи да живея, ще живея за Него. Ако това да Го следвам ми коства живота, тогава ще живея с Него през цялата вечност".

Може би днес се нуждаете от тази решителност в живота си. Ако е така, вземете Филипяни 1:21 за стих на вашия живот, сложете го някъде, където ще го виждате всяка сутрин, запомнете го наизуст, за да бъде с вас навсякъде. И оставете простичката му истина да пропие във всичко, което правите.

Друг много силен „стих на живота" е Йоан 15:8, който казва: „В това се прославя Моят Отец, да принасяте много плод, като показвате, че сте Мои ученици". Веднъж в Уилоу работният ни екип разположи на сцената огромна поставка с плодове. Тя служеше като фон, докато поучавах от този стих. След една от службите се срещнах с жена, която от години възприемаше този откъс от Писанието за стих на живота си. В сърцето си тя имаше решението, че най-важното постижение, което може да отбележи в своя живот, е принасянето на много плод за Христос. В това жената влагаше времето, енергията, парите и усилията си. Плодоносността беше нейният избор. Той стоеше над всичко останало. Щом приключихме и последната служба през този уикенд, стотици хора си направиха снимки на сцената пред стойката с плодове. После ги сложиха като екрани на компютрите си. Готов съм да се обзаложа, че Святият Дух използва Иоан 15:8 и визуалното напомняне, за да подбуди хората към по-голямо „плодородие" за Бога.

Силата на изповядването на този стих се изявява в критичните моменти на кръстопът; когато сте пред избор: да се ангажирате ли напълно с призива си, или да бъдете пасивен минувач през живота, който Бог ви дава да живеете. Няколко вдъхновени думи от вашия небесен Баща ще ви помогнат да се подвизавате в доброто войнстване.

Истината за спасението, изкушението, задоволството, мира ... Обхванахме над дванадесет различни категории, с които едва засегнахме повърхността на нашепванията, които Бог дава чрез Словото Си.

Колосяни 3:16 казва: „Нека Христовото слово да обитава богато във вас". Да „обитава" означава да бъде вътре в дома. Бог желае Словото Му да бъде вътре в дома, вътре в нас. Нашепванията Му в Писанието са като части от разговор с Него през целия ни ден. Вие и аз трябва да бъдем толкова наситени с Божието слово, че, когато житейските обстоятелства ни сварят неподготвени, автоматично да чуваме Неговата мъдрост, подтици и нашепвания чрез думите Му, които обитават вътре в нас. На пазара, сред уличното движение, в магазина за хранителни стоки или в училище Святият Дух има заряд да преобърне всяко обстоятелство в живота ни за Негово добро. Трябва само да ни пошепне Своето Слово!

В Йоан 8:44 Исус нарича Сатана „баща на лъжата". На всеки ъгъл абсолютният мошеник ще се опита да ви убеди, че мирът не е достъпен, че изкушението не може да бъде избегнато, че Божията благодат е само временен дар. Нужно е Божията истина да се всели толкова дълбоко в нас, че да победим лъжите на Лукавия.

По-горе в тази глава споменах, че, когато изучавах Римляни 8:1, съзнателно не се покорих на едно подбуждане от Бога. Поисках от Него прошка за греха си, но усещах задушаващите въздействия от поредица сатанински лъжи. Вижте дали някои от тези лъжи не са ви познати.

Лъжа №1: „Истинският последовател на Христос никога няма да направи това, което направи ти, Бил".

Въпреки най-искрените ми извинения пред Бога, ако не внимавам, отново ще повярвам, че (заради лекомисленото ми поведение) съм измамник и мошеник. „Може би само си въобразявам, че съм изкупен - разсъждавах аз. - Може би само си въобразявам, че съм верен последовател на Христос."

Да приема лъжа № 1 означава да се поддам на присмеха на Сатана, че не съм осиновено дете на Бога. „Уж съм осиновен, пък виж каква каша забърках! Кой син ще направи това?" ...

- Когато лъжа №1 започва да се промъква в душата ми, лъжа №2 вдига шум: „Един свят Бог никога няма да прости подобен грях, Бил. Искам да кажа, та Той е Богът на Десетте заповеди! Той е Богът, Който помита цели народи в Стария Завет заради номера, много по-малки от това, което ти току-що направи! Може би Той е бесен в момента на теб, който си „голямата работа". Вечно бесен! На добър час със спечелването на прошка, приятелю. Има да си мечтаеш"

Когато се омърлуша и се чувствам беззащитен, Сатана избълва от три до пет лъжи.

Лъжа №3: „Семейството и приятелите вече няма да те уважават, когато разберат какво направи. Ще видят какъв си в действителност и ... ще те напуснат."

Лъжа №4: „Църквата ти никога повече няма да разтвори обятия за теб. Следващият път, когато се доближиш до тази общност, в^еднага ще ти покажат вратата!"

Лъжа №5: „Никога вече няма да си достоен да бъдеш употребяван от Бога. Твоят грях се подигра с Неговата святост, а Бог не е за подигравка."

За по-малко от пет минути записах петте стъпки на отклонение, които току-що прочетохте. Стотиците пъти, когато преминавах през тези познати стъпала, отказвах да се вслушам в нашепванията на Духа, че „няма осъждение за онези, които са в Христос Исус". Когато се сетя за изгубеното време в самоупрекване, почти се разболявам физически. Исус знае по-добър начин! Вижте Неговия пример:

Точно преди началото на проповедническото Му служение, в Матея 4 се казва, че Исус е отведен в пустинята. Там е изкушаван от Сатана три пъти. След поста (повече от месец), изморен и гладен, Той се изправя лице в лице с най-хитрия лъжец, който светът познава. Но вместо да отвръща на изкушенията на Сатана с апатично „не, не ме интересува", Исус категорично отговаря с истината. В ума и сърцето Си Той носи Словото на Бога. Затова, когато е изкушен да се сгромоляса, дори и в състояние на слабост, Божията истина затвърждава позицията Му.

Когато Лукавият повежда нечестна битка, Исус не разчита на помощта на приятелска общност, на удивителния Си молитвен живот или на близката Си връзка с Отец. Вместо това, в разгара на битката Той уповава на конкретната истина от Божието слово, за да посрещне изкушенията, които се изправят на пътя Му. Божият син прекарва земните Си години, като се изпълва с Писанието, Той е напълно подготвен с истината, за да запуши устата на сатанинските лъжи.

За нас е добре да последваме примера Му.

Не знам дали това важи за вас, но, когато стане дума за духовно израстване, аз съм склонен да следвам предсказуемата тенденция:

Като имам предвид безбройните моменти, които преживявам по хоризонталата, трябва да се съглася с тези думи.

Винаги, когато се озова в режим на плато, забелязвам, че ставам духовно неспокоен. Имам чувството, че усилията ми са безплодни, че молитвите ми отскачат до тавана, че призивът ми е неясен. С твърда решителност започвам игра на обвинения; въобразявам си, че някой е виновен за това, че аз не раста. Упреквам Бога, упреквам църквата, упреквам малката група, упреквам наставниците си, упреквам съпругата си; дори упреквам планетите, че не са се подредили както трябва.

Щом мина през първоначалните обвинения, се изправям пред истината: „Бил, не можеш да заблудиш никого. Ти сам си отговорен за собственото си духовно израстване. Работата да намериш обратния път е твоя, а не на някой друг".

Последния път, когато усещах духовно безпокойство (бях стигнал плато, започвах да се плъзгам по-сериозно нанадолнище), избрах една глава от Библията и реших, че, вместо да подскачам по повърхността, ще навляза в дълбокото. Казах си: „Ще живея според определена глава от Писанието, докато истините в нея заживеят в мен". Вместо да минавам през Библията, исках Библията да мине

през мен.

И преди правех подобно „насищане с размишления". Установих, че, когато се потопя в Божието Слово (дори и в пасажите, четени стотици пъти преди), получавам свежо прозрение и сила за бъдещ растеж.

Преди много години се потопих в книгата Притчи. Неизлязох от там, докато не усетих, че мъдростта й всеки ден влияе на мислите ми. Години по-късно сторих същото с Лука 15, Деяния 2 и цялата книга на Йоан.

Неотдавна прекарах дванадесет месеца, „паркиран" в дванайсета глава на книгата Римляни. Това се оказа най-преобразяващият ми експеримент с четене на Библията. „Планът" ми не беше наука за ракетите; просто реших да чета един стих поне веднъж на ден и да записвам наблюденията и размишленията си. На следващия ден прочитах следващия стих и се молех на Бога, като се основавах на различни истини. В някои дни прочитах цялата глава. В други наизустявах проверявах каква част от главата мога да кажа наизуст. Ако бях на път и не разбирах дадено понятие, търсех стиха в Гугъл; отделях време да разглеждам идеите на други хора върху евентуалния смисъл на текста. Няма да повярвате колко ценни са прозренията на вярващи, живеещи на места като Будапеща или Катманду.

Ето защо повдигам идеята за насищане с размишления. Макар да е вярно, че Бог говори с навременна и практична мъдрост чрез различни стихове от Писанието, също така е вярно, че парченцата казват само част от цялата история. Може да се придобие невероятна полза от бавното и систематично прочитане на Словото на Бога. При всеки обрат в събитията можем да Го попитаме: „Боже, какво имаш предвид тук? Защо си излял благоволение върху тази жена или този мъж? Какво мога да науча от простичкия стих, който чета вече стотици пъти?".

Бог се удоволства, когато стоим тихи и мълчаливи пред Него, потапяйки се в чудесата на величествената Му истина, готови да чуем какво Той има да ни каже. Ако се нуждаете от разрешение да зарежете вашия план за прочит на цялата Библия за тридесет дни, ето разрешението: забавете ход; потопете се в Него; и слушайте гласа Му.

Бог, в милостта Си, осигурява за вас и мен нашепвания за цял живот. Те се намират между кориците на Библията. Може да не чуем лично, звучно нашепване от Него за всяка ситуация, но чрез Словото Му всеки Христов последовател има пълен достъп до онова, което Той иска да знаем за Него, за характера Му; за живота, който ^ни призовава да живеем. Въпреки това, ние се объркваме в житейските обстоятелства, забравяме невероятната сила, която имаме на разположение чрез Неговото Слово.

В края на тази глава нека да проучим заедно една история от Царе. Тя представя ярка картина на реалността на силата на любя^щия Отец, до която имаме достъп. В сцената пророк Елисей и Неговият слуга вървят към града без ни най-малка представа, че при пристигането си ще бъдат нападнати от засада и най-вероятно –Убити. Там се води война. Очевидно, Елисей е откъм неподходящата страна - страната, противна на царското благоволение.

По отношение на спътника на Елисей IV Царе 6:15-17 казва: „А на сутринта, когато слугата на Божия човек стана и излезе, войска с коне и колесници беше обкръжила града. „Ах, господарю мой! Какво ще правим?" - пита слугата.

- Не бой се - отвръща пророкът, - онези, които са с нас, са повече от онези, които са с тях.

Елисей се моли: „Моля Ти се, Господи, отвори му очите, за да види". Господ отваря очите на слугата. Той поглежда и вижда, че хълмът е пълен с огнени коне и колесници около Елисей. И, както можете да се досетите, слугата разбира, че няма от какво да се страхува.

Ще ми се да призная, че в повечето от случаите се улавям да мисля: „В ума си знам, че Христовата сила, която живее в мен, ме прави способен да посрещна конкретната ситуация, но в сърцето си усещам, че неблагоприятните условия са прекалено силни". Оглеждам обстоятелствата около мен и казвам: „Това няма как да свърши добре". После си спомням малката история за Елисей и неговия слуга. Какво ли би могло да се промени в сърцето ми, ако Бог ми отвори очите и ми покаже, че, въпреки страха и несигурността, аз съм заобиколен от Неговата могъща защита и присъствие?

Време е да преместим фокуса си. Вместо да се взираме в пречките и препятствията, които Сатана иска да виждаме, нека да се вгледаме в пътя на снабдяването, който Бог вече е постлал. Той ни дава пълен достъп до Неговата мъдрост, пълно уверение във верността Му; чрез страниците на Писанието ни дава силата Си на разположение. Едни библейски нашепвания са увещателни, други предлагат поправление. Някои са пълни с наслада, а други отправят предизвикателства по пътя ни. Крайният резултат е неизменен: ние сме напътствани в посоката на Бога, когато постъпваме според истината на Неговото Слово.