Смирительная рубашка

янбана, и вы во всем убедитесь.

Когда меня новели переодеваться, я, прежде чем покинуть зал, обратился

к кисан:

- Оставьте в покое моих рабов. Они совершили далекое путешествие и

очень утомлены. Это мои верные рабы.

В соседнем покое Ким помог мне переодеться, отослав всех слуг, и тут же

очень быстро и толково провел со мной небольшую генеральную репетицию. Он

не больше моего понимал, чем все это может кончиться, но он был добрый

малый.

Вернувшись в пиршественную залу, я снова принялся болтать по-корейски,

от отсутствия практики. Хендрик Хэмел и остальные мои товарищи, которым не

под силу было одолеть новый язык, не понимали ни слова из того, что я

изрекал, и это было довольно забавно.

- В моих жилах течет кровь династии Коре, - сказал я императору. - Она

правила в Сондо много-много лет назад, утвердившись после падения Силлы.

Эти обрывки древней истории Кореи я узнал от Кима во время нашего

путешествия, и теперь он изо всех сил старался сохранить серьезность,

слушая свои собственные слова, которые я повторял, как попугай.

- А это, - сказал я, когда император спросил меня о моих товарищах, -

это мои рабы - все за исключением вон того старика (я показал на Иоганнеса

Мартенса). Он родился от свободной женщины. (Затем я сделал Хендрику

Хэмелу знак приблизиться.) А этот, - продолжал безудержно фантазировать я,

- был рожден в доме моего отца от одной рабыни, которая тоже родилась в

доме моего отца. Я приблизил его к себе, так как мы родились в один и тот

же день, и в тот же самый день мой отец подарил его мне.

Потом, когда Хендрик Хэмел начал жадно меня расспрашивать, о чем

говорилось на пиру, я повторил ему мои слова, и он рассвирепел и принялся

осыпать меня упреками.

- Что было, то было, Хендрик, - заявил я. - Сказал я это потому, что

надо было что-то сказать, а на другое у меня не хватило соображения. Но

так или иначе, сделанного не воротишь. Ни ты, ни я ничего теперь изменить

не можем. Нам остается только продолжать эту игру, а там будь что будет.

Тай Бун, брат императора, был великий бражник, и в разгар пира он

вызвал меня на состязание. Император пришел от этого в восторг и

распорядился, чтобы в состязании приняли участие еще человек десять

записных пьяниц самого благородного происхождения. Женщинам приказали

удалиться, и мы принялись за дело: мы разом выпивали чашу за чашей, строго

следя, чтобы никто не пропускал очереди. Кима я оставил возле себя, а

когда перевалило за полночь, велел Хендрику Хэмелу, невзирая на его

предостерегающе насупленные брови, забрать с собой всех наших и удалиться.

Впрочем, я заранее потребовал, чтобы нам были отведены покой во дворце. И

это было сделано.

На следующий день только и разговору было что об этом состязании, ибо в

конце концов Тай Бун и все остальые мои соперники свалились мертвецки

пьяные на циновки и захрапели, а я без посторонней помощи дошел до моей

спальни. И в черные дни, наступившие позднее, Тай Бун продолжал свято

верить в мою корейскую кровь. Только среди корейцев, утверждал он,

попадаются такие крепкие головы.

Дворец, в сущности, представлял собой целый городок. Нас поместили в

летнем павильоне, расположенном в стороне от главного здания. Здесь самые

роскошные покои занял, разумеется, я, а Мартене, Хендрик Хэмел и все

остальные принуждены были, хотя и с ворчанием, удовольствоваться тем, что

осталось.

Меня позвали к Юн Сану - к буддийскому монаху, о котором я уже

упоминал. Так мы впервые увидели друг друга. Он отослал всех слуг, и даже

Кима, и мы, оставшись совсем одни в тускло освещенной комнате,

расположились на толстых циновках. Боже милостивый, что за человек был

этот Юн Сан, что за ум! Он старался проникнуть мне в самую душу. Он многое

знал о других странах, он знал то, что никому другому здесь и не снилось.

Верил ли он в басню о моем происхождении? Разгадать это было невозможно,

лицо его всегда оставалось непроницаемым, словно оно было изваяно из

бронзы.

Только Юн Сан знал, о чем думает Юн Сан. Но в этом бедно одетом, тощем

дворца, и всего государства Чосон. И он, ничего не сказав, прямо дал мне

понять, что я могу быть ему полезен. Быть может, это подсказала ему

госпожа Ом? Я предоставил Хендрику Хэмелу разгадывать эту головоломку. Сам

я ничего не понимал, да и не стремился понять, так как всегда жил только

настоящим и предоставлял другим строить предположения и терзаться

беспокойством перед будущим.

Меня призвала к себе также госпожа Ом, и неслышно ступающий евнух с

жирным, лоснящимся лицом повел меня по тихим, пустынным залам дворца к ее

покоям. Она жила, окруженная роскошью, как и подобает принцессе, - в

собственном дворце, опоясанном купами столетних карликовых деревьев,

каждое из которых едва доходило мне до пояса, и водоемами, в которых

плавали лотосы. Бронзовые мосты, столь легкие и изящные, что они казались

изделиями ювелира, были перекинуты над водоемами, а бамбуковая роща

отделяла приют принцессы от остального дворца.

Голова у меня шла кругом. Я был простой матрос, но женщин я знал хорошо

и, получив приглашение от госпожи Ом, почувствовал в этом нечто большее,

чем простое любопытство. Я слышал рассказы о простолюдинах, любовниках

королев, и спрашивал себя не выпало ли мне на долю доказать миру

правдивость этих историй.

Госпожа Ом не стала тратить время попусту. Ее окружали прислужницы, но

их присутствие значило для нее не больше, чем присутствие лошадей для

возницы. Я опустился рядом с нею на мягкую толстую циновку, которая делала

комнату похожей на огромное ложе, и нам подали вино и сладости на

низеньких столиках, инкрустированных жемчугом.

Боже милостивый, мне достаточно было взглянуть ей в глаза!..

Но обождите. Поймите меня правильно. Госпожа Ом отнюдь не была глупа.

Как я уже сказал, мы с ней были ровесниками.

Ей исполнилось уже тридцать лет, и она держалась, как подобало ее

годам. Она знала, чего она хочет. Вот почему она еще не была замужем, хотя

дворцовая клика пускала в ход все средства (а при восточных дворах их

бывает немало), чтобы заставить ее стать женой Чон Мои Дю. Он принадлежал

к младшей ветви династии Мои Дю, был очень неглуп и так жадно рвался к

могуществу, что внушал опасения даже невозмутимому Юн Сану, стремившемуся

сохранить за собой всю полноту власти и держать двор и всю страну в

равновесии. Именно Юн Сан и вошел в тайный сговор с госпожой Ом и спас ее

от брака с ее двоюродным братом Чон Мои Дю, использовав ее для того, чтобы

подрезать своему врагу крылышки. Но довольно об этих интригах. Еще очень

не скоро узнал я все это: отчасти от Хендрика Хэмела, делившегося со мной

своими наблюдениями и выводами, а главным образом от самой госпожи Ом.

Госпожа Ом была истинным цветком среди женщин. Подобные ей рождаются

редко - не чаще чем два раза в столетие. Она презирала все законы и все

условности. У нее была своя религия, отчасти почерпнутая у Юн Сана,

отчасти созданная ею самой. Официальная религия для народа являлась, по ее

мнению, орудием, необходимым для того, чтобы заставлять миллионы рабов

покорно гнуть спину. Она обладала характером и волей и вместе с тем была

женщиной до мозга костей. И она была красавицей - да, красавицей в самом

полном смысле этого слова. Ее большие черные глаза не были ни узкими, ни

раскосыми. Они были удлиненные, это правда, но посажены прямо, и лишь

уголки глаз казались чуть-чуть приподнятыми, что лишь придавало ее лицу

особое очарование.

Я уже говорил, что она была далеко не глупа. Вот послушайте. Я совсем

уже размечтался: простой матрос, принцесса, внезапно вспыхнувшая

страсть... Я старался сообразить, как мне следует вести себя, чтобы не

уронить своего мужского достоинства, и в начале нашей беседы я опять

упомянул о том, о чем уже говорил всему двору: что я на самом деле кореец

и потомок династии Коре.

- Полно тебе, перестань, - сказала госпожа Ом, слегка ударив меня по

губам веером из павлиньих перьев. - Здесь ты можешь не рассказывать

детских сказок. Ты для меня сам по себе значишь больше всей династии Коре.

Ты...

На секунду она умолкла, и я ждал, что она скажет дальше, и видел, как в

- Ты мужчина, - заключила она. - Даже и во сне мне не снилось, что

где-то на белом свете может жить такой мужчина, как ты.

Боже милостивый! Что тут было делать бедному матросу?

Тот матрос, о котором здесь идет речь, признаться, прежде всего густо

покраснел под своим морским загаром, а прелестные глаза госпожи Ом

засветились неизъяснимым лукавством, и я чуть было не заключил ее в

объятия. А она рассмеялась очаровательно и насмешливо, хлопнула в ладоши,

подзывая своих прислужниц, и я понял, что на этот раз аудиенция окончена.

Но я знал, что будут еще аудиенции.

Я возвратился к Хендрику Хэмелу. Голова у меня шла кругом.

- Женщина есть женщина, - после глубокого размышления заметил он. Он

поглядел на меня и вздохнул: я мог поклясться, что он мне завидует.

- Это все твои мускулы, Эдам Стрэнг, - сказал он. - Твоя бычья шея и

соломенные волосы. Ну что ж, тебе повезло, приятель. Не упусти счастливый

случай. Это поможет всем нам. А я научу тебя, как надо себя вести.

Я ощетинился. Я был мужчина, хотя и простой матрос, но с женщинами

обращаться умел и не нуждался ни в чьих наставлениях. Хендрик Хэмел мог

быть совладельцем старой посудины "Спарвер", мог знать мореходство и вести

корабль по звездам, мог быть великим книжником, но что касается женщин -

тут уж нет, тут я ему ни в чем не желал уступать.

Его тонкие губы растянулись в привычной хитроватой улыбке, и он спросил:

- Как понравилась тебе госпожа Ом?

- В таких делах простому матросу не к лицу привередничать, - уклончиво

отвечал я.

- Как она понравилась тебе? - повторил он свой вопрос, сверля меня

своими глазами.

- Недурна и даже, если на то пошло, очень даже недурна.

- Тогда покори ее, - приказал он. - А потом мы раздобудем корабль и

удерем из этой проклятой страны. Я бы отдал все шелка Индии за одну

тарелку человеческой еды.

Он пристально на меня поглядел.

- Сможешь ты ее покорить, а? - спросил он.

Его недоверие так меня взбесило, что я прямо подскочил на месте.

Хендрик Хэмел удовлетворенно улыбнулся.

- Только не торопись, - посоветовал он. - Тише едешь - дальше будешь.

Не продешевись. Будь скуп на ласку. Запрашивай подороже за свою бычью шею

и соломенные волосы и благодари за них Бога: ведь в глазах женщины они

стоят больше, чем мозг десятка мудрецов.

И понеслись странные, заполненные событиями дни: я появлялся на приемах

у императора, бражничал с Тай Буном, совещался с Юн Саном. И немало

времени проводил с госпожой Ом.

А кроме всего, я по требованию Хендрика Хэмела просиживал далеко за

полночь, изучая с помощью Кима придворный этикет до самых мельчайших

мелочей, а также историю Кореи и всех ее богов - древних и новых, и

корейский язык во всем его многообразии: учтивые обороты, язык знати и

язык простолюдинов. Никогда еще ни от одного простого матроса не требовали

столько работы. Я был просто марионеткой: марионеткой Юн Сана, который

хотел использовать меня в своих целях; марионеткой Хендрика Хэмела,

замыслившего столь сложную и глубокую интригу, что без его помощи я бы в

ней просто запутался. Только с госпожой Ом я чувствовал себя мужчиной, а

не марионеткой.

И все же... и все же, когда я возвращаюсь мыслями к прошлому, я вижу,

что дело обстояло не совсем так. Госпожа Ом тоже вертела мной в своих

целях, но ради меня самого, потому что я стал царем ее сердца. Впрочем,

тут ее желания и воля только шли навстречу моим, ибо не успел я

опомниться, как она стала царицей моего сердца, и тогда уже ничья воля -

ни ее собственная, ни Хендрика Хэмела, ни Юн Сана - не могла вырвать ее из

моих объятий.

Тем временем, однако, я оказался вовлеченным в дворцовую интригу,

которую плохо понимал. Я чувствовал, что замышляется что-то против принца

Чон Мои Дю, двоюродного брата госпожи Ом, вот и все. Я даже не подозревал,

какое количество различных клик и клик внутри клик существует при дворе, -

эта сеть интриг опутывала дворец и достигала всех Семи Берегов. Но я не

ломал себе голову над этим. Ломать голову я предоставлял Хендрику Хэмелу.

Я сообщал ему в мельчайших подробностях все, что происходило со мной в его

отсутствие, и он, нахмурив лоб и сдвинув брови, сидел часами в сумерках,

словно терпеливый паук, и ткал и ткал свою паутину. Как мой личный раб и

телохранитель, он сопровождал меня повсюду, и только Юн Сан порой отсылал

его. И, разумеется, я не позволял ему присутствовать при моих свиданиях с

госпожой Ом. И хотя потом я рассказывал ему все, но лишь в общих чертах,

умалчивая о том, что касалось только нас двоих.

Мне кажется, Хендрик Хэмел даже предпочитал оставаться на заднем плане,

играть роль тайного вершителя судеб. Он хладнокровно рассчитал, что рискую

в этом случае один я. Если я преуспею, - значит, преуспеет и он. А если я

погибну, он сумеет ускользнуть, как хорек, и уцелеть. Я уверен, что он

рассуждал именно так, и все же это не спасло его, как вы в дальнейшем

увидите.

пожелал. Чего ты хочешь?

- Мне бы хотелось стать начальником Охотников за тиграми, начальником

дворцовой стражи, - ответил он.

- Обожди немного, - сказал я, - и твое желание исполнится.

Даю тебе слово.

Каким образом это осуществится, я не имел ни малейшего представления.

Но тот, у кого ничего нет, легко может раздаривать царства. У меня не было

решительно ничего, и я сделал Кима начальником дворцовой стражи. Однако

замечательнее всего то, что я выполнил свое обращение. Ким стал

начальником Охотников за тиграми, хотя в конце концов это принесло ему

гибель.

ведь их страстью была политика. А я был просто мужчиной и любовником и

проводил время куда веселее, чем они.

Кем я был? Закаленный невзгодами веселый матрос, беспечно живущий

сегодняшним днем, не задумываясь ни над прошлым, ни над будущим,

собутыльник императора, признанный фаворит принцессы, за которого думали и

действовали такие умные люди, как Юн Сан и Хендрик Хэмел.

Юн Сан несколько раз почти догадывался, кто стоит за моей спиной и

руководит мною. Но когда он пытался пощупать Хэмела, тот прикидывался

простаком: политика и государственные дела его нисколько не интересуют,

его заботит только мое здоровье и благополучие. Заговорив об этом, он

делался чрезвычайно словоохотлив и все сокрушался по поводу моих

состязаний с Тай Буном. Госпожа Ом, наверное, догадывалась об истинном

положении вещей, но молчала. Острый ум не был для нее приманкой - только

бычья шея и грива соломенных волос, как говорил Хендрик Хэмел.

О многом, что было между нами, я не стану рассказывать, хотя госпожа Ом

покоится в земле ужо несколько столетий. Но она умела добиться того, чего

хотела. И я также, а когда мужчина и женщина стремятся друг к другу,

головы могут слетать с плеч и государства - рушиться, но их ничто не

удержит.

О, сперва потихоньку! Вдруг служанки и евнухи начали шушукаться об этом

в темных закоулках. Но во дворце любая сплетня судомоек доползает до

трона. И вскоре начался настоящий скандал.

Дворец был сердцем Чосона, и когда дворец содрогался, страна трепетала.

А дворцу было от чего содрогаться. Наш брак наносил Чон Мои Дю

сокрушительный удар. Он начал бороться, бороться свирепо, но Юн Сан был к

этому готов. Чон Мои Дю сумел посеять недовольство среди половины

провинциальных священнослужителей, и они торжественной процессией длиной с

добрую милю явились к воротам дворца, и император чуть не спятил от страха.

Но положение Юн Сана было слишком крепким. Другая половина

провинциальных священнослужителей поддерживала его, так же как и все

священнослужители больших городов, таких, как Кейдз„, Фузан, Сондо,

Пхеньян, Ченнампко и Чемульпо. Юн Сан с помощью госпожи Ом сумел

заручиться поддержкой императора. Госпожа Ом призналась мне впоследствии,

что она совсем запугала императора слезами, истериками и угрозами

скандала, от которого зашатается трон. И в довершение всего Юн Сан, выбрав

подходящий момент, предложил вниманию императора совсем новые

удовольствия: он уже давно подготавливал это.

- Начинай отращивать себе волосы для свадебного пучка, - заявил мне в

один прекрасный день Юн Сан, и в его глазах вспыхнули лукавые искорки, на

мгновение придавшие его суровому лицу почти человеческое выражение,- я в

первый раз видел его таким.

Само собой разумеется, однако, что принцесса не может стать супругой

простого матроса или даже претендента на родство с древней династией Коре,

если он не имеет ни положения, ни власти, ни высокого сана. И вот появился

императорский указ, объявлявший меня принцем Коре. Вслед за этим один из

приверженцев Чон Мон Дю, правитель пяти провинций, был подвергнут пыткам и

обезглавлен, а меня назначили правителем семи провинции, которые некогда

были родовым княжеством династии Коре. Но в Чосоне число семь почиталось

священным, и, чтобы добрать до этого числа, к упомянутым пяти были

добавлены еще две провинции, отобранные у других приверженцев Чон Мон Дю.

Боже милостивый, простой матрос... И вот я с почетом отправляюсь на

север но дороге Мандаринов в сопровождении пятисот воинов и пышной свиты!

Я правитель семи провинций, где моего прибытия ожидают пятнадцать тысяч

войск. Я могу даровать жизнь, могу обречь на смерть или пытки. У меня своя

казна и свой казначей, не говоря уже о целой армии писцов. И, наконец,

меня ожидает там тысяча сборщиков налогов, умеющих выжать у крестьян

последние гроши.

Мои семь провинций были расположены у северной границы.

Дальше лежала нынешняя Маньчжурия, но в те времена мы называли ее

Хонду, что означало "Красные Головы". Там жили дикие кочевники,

переправлявшиеся через Ялу и, как саранча, опустошавшие северные провинции

Чосона. Говорили, что они занимаются людоедством. Я же по собственному

опыту могу сказать, что это были свирепые воины, предпочитавшие смерть

отступлению.

Бурный это был год! Пока Юн Сан и госпожа Ом в Кейдз„ добивались

полного падения Чон Мон Дю, я начал создавать себе славу. В сущности,

конечно, все делал Хендрик Хэмел, я был только великолепной ширмой. Следуя

указаниям Хэмела, я обучал своих солдат строю и тактике, а также знакомил

их с боевыми приемами Красных Голов. Великая война длилась год, а к концу

ее спокойствие и мир воцарились на северной границе государства, и на

нашей стороне Ялу не осталось других Красных Голов, кроме покойников.

Я не знаю, можно ли найти в трудах европейских историков упоминание об

этом вторжении Красных Голов, но если такое упоминание есть, оно помогло

бы определить время событий, о которых я рассказываю. И еще одно могло бы

помочь. Когда был Хидэ„си сегуном Японии? Мне не раз приходилось слышать

рассказы о двух кровавых набегах, когда лет пятьдесят назад Хидэ„си прошел

через самое сердце Чосона от Фузана на юге до Пхеньяна на севере. И

Хидэ„си отправил в Японию тысячи бочонков с засоленными ушами и носами

корейцев, погибших в битвах.

Мне доводилось беседовать со стариками и старухами, которые были

очевидцами этих событий и чьи носы и уши лишь случайно не попали в бочонки

с рассолом.

И вот я возвращаюсь в Кейдз„ к госпоже Ом. Боже милостивый, вот это

была женщина! Мне ли не знать этого! Сорок лет она была моей женой. Никто

не посмел хоть слово сказать против нашего брака. Чон Мон Дю, попавший в

опалу, лишенный власти, удалился куда-то на северо-восточное побережье

доживать свои дни в мрачном уединении. Могущество Юн Сана достигло апогея.

Еженощно одиночные сигнальные костры приносили весть о покое и мире,

царящих в стране. Взор императора становился все более тусклым, а тело все

более хилым - недаром Юн Сан изощрялся, придумывая для него все новые и

новые неслыханные забавы.

Госпожа Ом и я достигли осуществления всех своих желаний.

Ким стал начальником дворцовой стражи. Квон Юн Дина, правителя

провинции, который когда-то надел нам на шею колодки и подвергал побоям, я

сместил и запретил ему до конца жизни появляться в стенах Кейдз„.

Да, Иоганнес Мартене... В матроеов хорошо вколачивают субординацию, и.

невзирая на все мое новоявленное величие, я никогда не мог забыть, что

Иоганнес Мартене был моим капитаном на "Спарвере". когда мы искали Новую

Индию. Еще в первый раз, рассказывая двору о своем чудесном происхождении,

я упомянул, что он один из всей моей свиты не был рабом. Все остальные

матросы считались моими рабами и потому не могли рассчитывать на получение

государственных должностей. Но Иоганнес Мартене мог ее получить и получил.

Хитрая старая лиса! Когда он попросил меня назначить его правителем

крошечной провинции К„ндю, мне и в голову не могло прийти, что он

замыслил. Провинция К„ндю не славилась ни рыбными промыслами, ни

плодородными землями. Подати едва окупали расходы по их сбору, и пост

правителя, хотя и почетный, не приносил дохода: провинция эта была, но

существу, кладбищем - священным кладбищем, ибо на горе Тэвон в

усыпальницах покоился прах древних монархов Силла. И я решил, что Мартенсу

просто приятнее быть правителем К„ндю, чем приближенным Эдама Стрэнга. И

даже когда он пожелал взять с собой четырех наших матросов, мне и тут не

пришло в голову, что он делает это не просто из боязни одиночества.

Два года прошли, как чудесный сон. Управление моими семью провинциями я

передал в руки разорившихся янбанов, выбранных для меня Юн Саном, а сам

лишь изредка совершал, как того требовал обычай, торжественный объезд моих

владений. Мне неизменно сопутствовала госпожа Ом. У нее был летний дворец

на южном побережье, где мы жили почти все время. Я принимал участие во

всяких мужественных забавах: покровительствовал искусству борьбы и

возобновил состязания в стрельбе из лука среди янбанов. И, наконец,

охотился на тигров в северных горах.

Поразительное явление представляли собой приливы и отливы у берегов

Чосона. На северо-восточном побережье прилив был не более фута. На

западном же побережье самый низкий прилив достигал 60 футов. Государство