Заблуждения и безумства
жүктеу/скачать 1.9 Mb.
|
| достиг отметки всего в четыреста фунтов. В письме г-на Брод-
рика, члена парламента, лорд-канцлеру** Мидлтону, датирован- *Олдермен - член городского управления, член совета графства. Прим. перев. **Глава судебного ведомства и верховный судья Англии, председатель Палаты лордов и одного из отделений верховного суда, хранитель печати. Прим. перев. 96 ИСТОРИЯ ФИНАНСОВЫХ ПИРАМИД И ДЕНЕЖНЫХ МАНИЙ ном 13 сентября и опубликованном в «Уолполе» Кокса, есть та-
12 сентября по настойчивой просьбе г-на секретаря Крэггза было проведено несколько совещаний между директорами Компании южных морей и Английского банка. Распространи- лись слухи о том, что последние согласились на выпуск обли- гаций Компанией южных морей на сумму в шесть миллионов фунтов, что вызвало повышение курса акций до шестисот се- мидесяти фунтов, но после полудня, как только эти слухи ока- зались безосновательными, он опять упал до пятисот «МЫЛЬНЫЙ ПУЗЫРЬ» ЮЖНЫХ МОРЕЙ 97 восьмидесяти, на следующий день - до пятисот семидесяти, а в
Кабинет министров был не на шутку встревожен таким по- ложением дел. Ни одно появление директоров компании на улицах города не обходилось без оскорблений, в любой момент могли начаться беспорядки. Находящемуся в Ганновере коро- лю были отправлены послания с призывами немедленно вер- нуться на родину. За г-ном Уолполом, находящимся в своем поместье, послали, чтобы он использовал свое влияние на ди- ректоров Английского банка и убедил их принять предложе- ние Компании южных морей о запуске в обращение некоторого числа ее облигаций. Банк очень не хотел оказаться замешанным в дела компа- нии; его директора боялись втягиваться в бедствия, которые они не могли предотвратить, и встречали все инициативы ком- пании с явной неохотой. Но вся страна в один голос призывала банк прийти ей на помощь. Всех выдающихся коммерсантов попросили предложить путь выхода из кризиса. В конце кон- цов за основу дальнейших переговоров был взят черновик до- говора, составленный г-ном Уолполом, и общественное смятение несколько улеглось. На следующий день, 20 сентября, в Мерчент-Тэйлорз-Холле состоялось общее собрание Компании южных морей, на кото- ром были приняты резолюции, дающие полномочия ее дирек- торам заключить соглашение с Английским банком или любыми другими лицами о запуске в обращение облигаций компании или любое другое соглашение с Английским банком, какое они сочтут нужным. Один из ораторов, некий г-н Палтни, сказал, что он в высшей степени удивлен той странной паникой, в которую * В этот бедственный год Гей (поэт) получил в подарок от младшего Крэггза некоторое число акций Компании южных морей и однажды предположил, что у него есть двадцать тысяч фунтов. Друзья убеждали его продать эти ак- ции, но ему, грезившему о титуле и славе, была невыносима сама мысль о том, что что-то может помешать ему стать богатым. Тогда его стали настойчиво упрашивать продать акции на такую сумму, которой бы ему хватило на без- бедную жизнь, «чтобы», как сказал Фентон, «у тебя каждый день была чистая рубашка и баранья лопатка». Этот совет был отклонен, выгода и капитал утра- чены, а Гей очутился в столь бедственном положении, что его жизнь оказа- лась в опасности. — Джонсон, «Биографии поэтов». Прим. автора. 98 ИСТОРИЯ ФИНАНСОВЫХ ПИРАМИД И ДЕНЕЖНЫХ МАНИЙ впал народ. Люди носились туда-сюда в смятении и ужасе, их
«Black it stood as night - Fierce as ten furies - terrible as hell.» * На общем собрании Английского банка, состоявшемся два дня спустя, управляющий сообщил присутствующим о несколь- ких заседаниях, связанных с деятельностью Компании южных морей, и добавил, что директора еще не пришли к какому-либо решению по данному вопросу. Затем была предложена и еди- ногласно принята резолюция, дающая полномочия директорам банка заключить соглашение с директорами Компании южных морей о запуске в обращение ее облигаций на ту сумму, на тех условиях и на тот срок, какие они считают нужными. Таким образом, обе стороны теперь могли свободно пред- принимать действия, максимально, с их точки зрения, выгод- ные обществу. Банк объявил подписку на облигации на сумму в три миллиона фунтов для поддержания национальной кредит- ной системы. Условия были обычными: задаток— 15 фунтов на сотню, надбавка-3 фунта на сотню, доход-5 фунтов. Ранним утром собралось так много людей, которым не терпелось вло- жить свои деньги, что подписка, казалось, должна была растя- нуться на весь день, но к полудню поток желающих иссяк. Несмотря на все принятые меры, курс ценных бумаг Компании южных морей быстро падал. Ее акции и облигации обесцени- лись настолько, что среди виднейших ювелиров и банкиров на- чалась паника; некоторые из них, ранее ссудив огромные суммы под залог ценных бумаг Компании южных морей, были вынуждены закрыть свои лавки и конторы и скрыться. Ком- пания-изготовитель клинков, которая до сих пор была глав- ным кассиром Компании южных морей, приостановила платежи. Это событие, расцененное как начало катастрофы, повлекло за собой массовое изъятие вкладов из Английского банка, который теперь был вынужден выплачивать деньги го- раздо быстрее, чем они поступали по утренней подписке. Сле- * Она была черна, как ночь, свирепа, как десять фурий, ужасна, как ад. Прим. перев. «МЫЛЬНЫЙ ПУЗЫРЬ» ЮЖНЫХ МОРЕЙ 99 дующий день (29 сентября) был выходным, и банк получил небольшую передышку. Он поплыл против ветра, но его пре- жний конкурент, Компания южных морей, при этом потер- пела крушение. Котировка ее акций упала до ста пятидесяти фунтов и постепенно, после ряда колебаний, снизилась до ста тридцати пяти. Директора банка, решив, что им не под силу вернуть дове- рие народа и предотвратить крах, не подвергая себя риску быть потянутыми за собой теми, кого они намеревались спасти, от- казались выполнять соглашение, участниками которого явля- лись. Они сложили с себя всякую ответственность за его дальнейшее выполнение, заявив, что так называемый договор - не более чем черновик соглашения, в котором есть несколь- ко серьезных пробелов и которое не предусматривает никако- го наказания за выход из него Английского банка. «Таким образом, - гласит «История парламента», - за восемь месяцев мы были свидетелями взлета, прогресса и падения этого могу- щественного сооружения, которое, будучи вознесенным неки- ми тайными мотивами до заоблачных высот, приковало к себе взгляды и ожидания всей Европы, но фундамент которого, бу- дучи замешанным на обмане, иллюзии, легковерии и безрас- судстве, рухнул, как только вскрылись ухищрения его директоров». В самом разгаре активности компании, на пике этого опасного заблуждения, нравы народа заметно упали. Парламентское рассле- дование, начатое для выявления виновных, вскрыло позорные эпи- зоды, в равной степени пятнающие как мораль самих правонарушителей, так и интеллект людей, среди которых они по- явились. Изучение всех тех зол, что явились результатом описыва- емой автором аферы, очень интересно. Нации, как и отдельные индивидуумы, не могут становиться безрассудными аферистами безнаказанно: рано или поздно их постигнет кара. Один знаме- нитый писатель* совершенно не прав, утверждая, что «эпоха, по- добная этой, самая неприятная для историка; никакого читателя, обладающего чувствительностью и воображением, нельзя развлечь или заинтересовать детальным описанием подобных сделок, не * Смоллетт. Прим. автора. 100 ИСТОРИЯ ФИНАНСОВЫХ ПИРАМИД И ДЕНЕЖНЫХ МАНИЙ допускающим ни эмоций, ни колорита, ни приукрашивания - описанием, демонстрирующим лишь скучную картину безвкус- ного порока и низменного вырождения». Напротив (и Смоллетт мог бы это обнаружить, если бы захотел), эта тема способна выз- вать настолько большой интерес, что за нее с радостью ухватил- ся бы даже какой-нибудь писатель-романист. Разве нет эмоций в отчаянии ограбленных людей, нет жизни и живости в картине несчастий сотен доведенных до нищеты и разоренных семей; в том, как вчерашние богачи сегодня становятся нищими, как мо- гущественные и влиятельные превращаются в отверженных и изгоев, как самопорицания и проклятия звучат в каждом уголке страны? Разве скучна или непоучительна картина того, как це- лый народ внезапно стряхивает с себя оковы здравого смысла и без оглядки гонится за золотым миражом, упрямо отказываясь поверить в его призрачность до тех пор, пока, словно введен- ный в заблуждение, крестьянин, бегущий за блуждающим огонь- ком, не оказывается в болоте? Но в таком ключе история писалась слишком часто. Летописи содержат пространные описания ин- триг недостойных придворных с целью добиться благосклон- ности еще более недостойных королей или нескончаемые рассказы о кровопролитных баталиях и осадах, красноречивые и захватывающие, в то время как обстоятельства, оказавшие ре- шающее влияние на моральное состояние и благоденствие лю- дей, описываются лишь мельком, как скучные и неинтересные, не заслуживающие ни эмоций, ни колорита. Во время расцвета этого знаменитого «мыльного пузыря» Англия показала остальному миру необычный спектакль. Об- щественное сознание пребывало в состоянии нездорового воз- буждения. Людей больше не удовлетворяли медленно растущие, но гарантированные доходы от вкладов. Упование на получе- ние несметного богатства завтра делало их глупыми и сумасб- родными сегодня. Тяга к доселе неслыханной роскоши влекла за собой неизбежную размытость моральных устоев. Повели- тельное высокомерие невежд, внезапно разбогатевших в резуль- тате удачных спекуляций, заставляло людей действительно утонченных и воспитанных краснеть от того, что обладание золотом позволяло недостойным подниматься по социальной лестнице. Надменность некоторых этих «счетоводов-белору- «МЫЛЬНЫЙ ПУЗЫРЬ» ЮЖНЫХ МОРЕЙ 101 чек», как их называл сэр Ричард Стал, вышла им боком в их
Положение дел в стране было настолько тревожным, что Ге- орг I сократил свое запланированное пребывание в Ганновере и со всей поспешностью вернулся в Англию. Он прибыл 11 но- ября, и на 8 декабря было назначено заседание парламента. Тем временем во всех больших городах империи прошли обще- ственные митинги, на которых были приняты петиции, при- зывавшие законодательную власть отомстить директорам Компании южных морей, которые своей мошеннической дея- тельностью поставили страну на грань разорения. Никто, каза- лось, не понимал, что сам народ виновен в случившемся в той же степени, что и Компания южных морей. Никто не обвинял людей в легковерии и алчности, в низменной жажде наживы, поглотившей все лучшие качества национального характера, или в безрассудстве, заставившем толпу бежать с неистовым рвением в сеть, расставленную для нее расчетливыми прожек- терами. Об этом никогда не упоминалось. Те, кто попался в эту сеть, были простыми, честными, работящими людьми, разо- ренными шайкой грабителей, которых следовало повесить, вы- потрошить и четвертовать без всякой жалости. Это мнение разделяла почти вся страна. Обе палаты парла- мента не являлись исключением. Вина директоров Компании южных морей еще не была установлена, а парламентарии уже жаждали их крови. Король в своей тронной речи выразил на- дежду, что они вспомнят о благоразумии, успокоятся и выне- сут необходимую резолюцию о поиске и принятии должных мер для нормализации обстановки. В ответных прениях не- которые ораторы не скупились на самые яростные выпады в адрес директоров компании. Особенно неистовствовал лорд Моулсуорт. Некоторые говорили, что нет такого закона, со- гласно которому можно было бы наказать директоров Ком- 102 ИСТОРИЯ ФИНАНСОВЫХ ПИРАМИД И ДЕНЕЖНЫХ МАНИЙ пании южных морей, коих справедливо считают виновника-
Расследование шло быстро. Директорам было приказано представить Палате общин полный отчет об их деятельности. Были приняты резолюции, содержание которых сводилось к тому, что основной причиной бедствия были низменные ухищ- рения биржевых спекулянтов, и что восстановлению нацио- нальной кредитной системы более всего способствовало бы принятие закона, не допускающего подобную позорную прак- тику. Тогда г-н Уолпол встал и сказал, что, как заявлял ранее, он затратил некоторое время на разработку плана возрожде- ния национальной кредитной системы, но, так как его выпол- «МЫЛЬНЫЙ ПУЗЫРЬ» ЮЖНЫХ МОРЕЙ 103 нение зависит от позиции, которая будет принята за основу,
Одновременно был внесен законопроект о запрещении ди- ректорам, управляющему, помощнику управляющего, казна- чею, кассиру и клеркам Компании южных морей покидать королевство в течение года, об описи их движимого и недви- жимого имущества и предотвращении его перевозки или от- чуждения. Все наиболее влиятельные члены Палаты общин поддержали законопроект. * Существовавшая в 1600-1858 гг. компания английских купцов, созданная в основном для торговли с Ост-Индией. Прим. перев. 104 ИСТОРИЯ ФИНАНСОВЫХ ПИРАМИД И ДЕНЕЖНЫХ МАНИИ Г-н Шиппен, видя, что г-н секретарь Крэггз присутствует на
«МЫЛЬНЫЙ ПУЗЫРЬ» ЮЖНЫХ МОРЕЙ 105 Палата лордов была столь же рьяной и резкой в своих суж-
Все это время общественное возбуждение находилось на пределе. Из «Уолпола» Кокса мы узнаем, что само по себе имя кого-либо из директоров Компании южных морей считалось синонимом всякого рода обмана и злодейства. Из графств, боль- ших и малых городов по всей территории королевства шли пе- тиции, умоляющие о свершении правосудия по отношению к подлым расхитителям от имени оскорбленной нации. Тех сдер- жанных людей, которые не приветствовали крайность ни в чем, даже в наказании виновных, обвиняли в соучастии преступле- нию, всячески оскорбляли и сулили им как в анонимных пись- мах, так и публично скорую месть униженного народа. Обвинения против г-на Айлэби, канцлера казначейства, и г-на Крэггза, еще одного члена кабинета министров, звучали столь громко, что Палата лордов приняла решение провести в отно- шении них расследование. 21 января всем брокерам, участво- вавшим в предприятии «южных морей», было приказано представить палате отчет по подписанным акциям, купленным или проданным ими для кого-либо из чиновников казначей- ства либо их доверенных лиц, начиная с Михайлова дня* 1719 г. Когда данный отчет был представлен, выяснилось, что боль- шое количество ценных бумаг было переведено на г-на Айлэ- би. Было приказано заключить в тюрьму пятерых директоров Компании южных морей, включая г-на Эдварда Гиббона, деда знаменитого историка. По предложению графа Стэнхоупа было единогласно решено, что предоставление кредита на покупку * 29 сентября. Прим. перев. жүктеу/скачать 1.9 Mb. Достарыңызбен бөлісу:
|