Начало правления Петра I. Внешняя политика России

Начало правления Петра I. Внешняя политика России.

Внешняя политика России в 80-е гг. XVII в. была тесно связана с решением общеевропейских проблем, главной из которых была борьба с османской экспансией. В 1684 г. в ответ на продвижение турецких войск в глубь Европы Австрия, Речь Посполитая и Венеция образовали так называемый Священный союз. Однако, стремление «пристегнуть» к союзу Россию автоматически не могло быть реализовано: передан­ный по Андрусовскому перемирию только на два года Киев Россией Речи Посполитой не возвращался. Урегулированию этого и других спорных вопросов были посвящены российско-польские переговоры, завершившиеся подписанием в 1686 г. в Москве «вечного мира». По договору, взамен на оставление Киева в составе России последняя обязывалась начать войну против Крымского ханства. Тем самым «священные союзни­ки» надеялись открыть второй фронт против Турции, чьим вассалом был Крым, и отвлечь османов от попыток продви­жения в Центральную Европу. Эта задача облегчалась и тем, что Московское государство с 1677 г. находилось в состоянии войны с Турцией. Однако Крымские походы 1687 и 1689 гг., прошедшие под некомпетентным командованием князя В. В. Голицына и при плохой организации войск, не увенчались успехом. Поэтому не случайно первая крупная внешнеполи­тическая акция Петра I была связана с Турцией.

В качестве объекта для нападения была избрана крепость Азов; находящийся на берегу одноименного моря город вхо­дил непосредственно в османские, а не в крымские владения, дорога к нему шла через населенные русскими местности, а не по безлюдной степи, как в Крым. 1-й Азовский поход, со­стоявшийся в 1695 г. показал крайне плохую боевую выучку (в особенности, инженерную). Достаточно сказать, что мина, предназначенная для уничтожения противника, убила трид­цать собственных солдат. К счастью, характерной чертой лич­ности Петра было умение учиться па неудачах, поэтому тща­тельно и всесторонне подготовленный второй поход в 1696 г. завершился успешно: Азов сдался, а вскоре на Азовском мо­ре была основана российская крепость Таганрог. Казалось, ис­полнилась вожделенная мечта не одного правителя России. Но уже вскоре стало ясно, что владение азовскими портами не давало полноценной возможности развития торговли и тем более влияния на европейскую политику — ведь для то­го, чтобы попасть из того же Таганрога, например, в Марсель нужно было пройти турецкими территориальными водами не одну сотню миль. Необходим был иной путь и иное море. Этим морем могло быть только Балтийское. Выход к Балти­ке преграждал мощный блок шведских владений.

В одиночку воевать со Швецией было невозможно. Поиск ве­роятных союзников стал одной из задач отправившегося в мар­те 1697 г. в Западную Европу Великого посольства. Следует, правда, отметить, что официально главной целью посольства было расширение и укрепление антитурецкой коалиции, а иными задачами, по замечанию сподвижника Петра П. П. Шафирова, «видеть политическую жизнь Европы, по приме­ру европейских стран устроить свое государство в политиче­ском порядке, своим примером побудить подданных к путе­шествиям в чужие края».

Сам институт посольств к концу XVII в. не был чем-то не­обычным: и на Русь приезжали иностранные послы, и российские ездили за границу. Но впервые посольство было столь многочисленным (более 250 человек), и впервые за ру­беж ехал царь. Инкогнито Петра I — он путешествовал под именем бомбардира Петра Михайлова — было раскрыто почти сразу же, и Европа немало подивилась, наблюдая за столь нетрадиционно ведущим себя властителем таинственной Московии. Итоги более чем годичного путешествия царя по Лифляндии, Курляндии, Пруссии, Голландии, Англии, Саксо­нии; Австрийской империи и Речи Посполитойбыли противоречивы: с одной стороны, стало ясно, что расширить антитурецкую коа­лицию достаточно сложно (Голландия, например, не желая портить отношения с союзницей Турции Францией, отказа­лась в нее войти), но зато поддержка Россией на выборах в короли Польши саксонского курфюрста Августа помогла найти в его лице воз­можного союзника против Швеции.

Однако начинать новую войну, находясь в состоянии вой­ны с Османской империей, было невозможно. Осенью 1699 г., русское посольство прибыло в Стамбул. Дипломатическое искусство возглавлявшего делегацию дья­ка Е. И. Украинцева привело в конце концов к подписа­нию 3 июля 1700 г. мирного договора: Азов и Таганрог оста­вались за Россией, но укрепленные городки по Днепру она согласилась срыть. Руки были развязаны, борьба за Балтику началась.

Прежде чем непосредственно обратиться к событиям 1700—1721 г., необходимо оценить геополитическую ситуа­цию на Балтике во второй половине XVII в., поскольку иначе невозможно понять причины Великой Северной войны.

В то время Балтийское море омывало территории Шве­ции и ее владений в Лифляндии, Эстляндии и Финляндии; Речи Посполитой, в том числе вассальной ей Курляндии, а также Дании и небольших немецких государств. Россия по Столбовскому мирному договору 1617 г, выход к морю потеряла и балтийской державой непосредственно не являлась. Поэтому борьба за гегемонию па Балтике велась между Шве­цией, Данией и Речью Посполитой. В 1655—1660. гг. противостояние между ними вылилось в 1-ю Север­ную войну, в ходе которой шведы получили удобные морские границы на юге Скандинавского полуострова (область Ско­пе), но одновременно выявилась серьезная зависимость Шве­ции от великих держав: под давлением Англии она должна была вернуть датчанам уже захваченные у них норвежские порты Тронхейм и Берген. А неудачное участие в 1665 г. в войне по против Габсбургов, Нидерландов и Бранденбурга, показавшее нехватку денег, подвигло короля Карла XI на серьезные реформы в управлении государством. В начале 80-х гг. в Швеции проводится редукция (сокращение) дво­рянских земель и, как следствие, увеличиваются государст­венные владения, а кроме того, осуществляется военная ре­форма. Крестьянские дворы объединялись в «роты», каждая из которых полностью содержала солдата-пехотинца, Офицеры же должны были проживать рядом на выделенных усадьбах, жалованье им платилось также из крестьянских средств. Эта система военных поселений (индельнинг) про­держалась в Швеции до конца XIX в., позволив решить проб­лему финансирования армии. Последствия не замедлили ска­заться — шведы начинают восстанавливать крепости по гра­нице с Данией, готовясь к войне.

Камнем преткновения в шведско-польских отношениях бы­ла Лифляндия. Выступавшие против политики ополячива­ния, лифляндцы в 1660 г. поддержали переход страны под покровительство Швеции, однако попытка Стокгольма распространить редукцию дворянских земель и на пользующую­ся автономней Прибалтику заставила их сменить ориентацию на польскую. Ситуацию усугубило избрание, в 1697 г. польским королем саксонского курфюрста Августа с условием возвращения Лифляндии под юрисдикцию Варшавы.

Что касается великих держав, то они готовились к войне за испанское наследство, которая и разразилась в 1700 г. после смерти бездетного испанского короля Карла II Габс­бурга. Англия, Нидерланды и Австрия выступили против Франции и поэтому оказывать влияние на ситуацию на Бал­тике в полном объеме не могли.

Таким образом, к 1700 г. Россия получила двух союзни­ков — Данию и Саксонию, ибо воевать за возвращение Лифляндии Речи Посполитой должны были именно саксонские войска — один из многих дипломатических парадоксов эпо­хи. В ноябре 1699 г. Петр I ратифицировал договоры с Авгу­стом II и датским королем Фредриком IV, тем самым закон­чилось формирование Северного союза.

Силы сторон к началу военных действий были таковы. Швеция обладала вторым в Европе после Нидерландов фло­том, имевшим в своем составе более 50 крупных судов с 13 тысячами матросов. Сухопутная армия достигала в воен­ное время 410 тысяч человек, артиллерия была вооружена 8-и и 16-фунтовыми гаубицами и 3-фунтовыми полевыми пушками.

В России только в 1699 г. началась военная реформа — 8 ноября был подписан указ «О приеме на службу в солдаты из всяких вольных людей». Этот первый рекрутский набор дал Петру не менее 35 тысяч новобранцев, однако обучение их требовало значительного времени. Что касается старой ар­мии, то стрелецкие полки в 1698 г. были распущены, а так называемые «полки нового строя», достигая численности в 90 тысяч, уступали шведам в выучке. Кроме того, к июню было собрано 12-тысячное дворянское ополчение и около 10 тысяч казаков. Флота у России практически не было.

Армия Данин составляла около 20 тысяч солдат и офице­ров, страна обладала достаточно крупным флотом. Саксония могла выставить до 25 тысяч человек. Таким образом, совокупные силы Северного союза превосходили шведскую армию.

Военные действия в Северной войне начались 12,февраля 1700 г. вступлением войск Августа II в Лифляндию. Вскоре началась осада Риги. Однако почти полугодовая осада оказалась неудачной: шведы, получавшие подкрепле­ния и продовольствие по морю, успешно сражались. Напро­тив, саксонцы, фактически лишенные командования (и Ав­густ, и непосредственный командующий генерал Я.-Г. Флемминг проводили время в развлечениях), скоро утратили боевой дух. 15 сентября осада была снята.

В марте начали военные действия датчане. Фредрик IV иступил в принадлежащее Швеции герцогство Гольштейн-Готторп. Но европейские державы, безучастно следившие за происходящим в далекой Лифляндии, по иному отнеслись к событиям в близкой им Германии: под сильным нажимом не только шведских войск, но и англо-голландской дипломатии Дания вскоре вышла из войны. Уже 7 августа был подписан Травендальский (замок близ Любека) мирный договор. Большинство историков оценивали договор как невыгодный для Дании. Между тем исследователь вопроса В. Е. Возгрин показал, что это не совсем так: у Да­нии сохранялся флот; Швеция выводилась из гарантов до­говора и не могла в случае нарушения датско-гольштейнского мира автоматически начать войну; наконец, Швеция вы­нуждена была держать на границе с Данией 20-тысячную армию.

Начало войны для российской армии было крайне неудачным. 19 ноября 1700 г. у Нарвы 8 тысяч шведов при 87 орудиях наголову разбили 34 тысяч русских при 145 орудиях. Причи­ной тому и плохая выучка части российской армии, и недоста­ток снарядов для пушек, и несогласованность в действиях солдат и командиров, и полководческое искусство Карла XII, и, наконец, погода — сильный ветер со снегом, дувший в ли­цо русским. Логическим продолжением должно было бы стать вступление Карла па территорию России, и тогда ход войны был бы совсем иным. Но этого не случилось. Полагая, что российская армия полностью деморализована и не скоро сможет восстановить силы, шведский король увел свои полки в Польшу, где втянулся в затяжные бой с саксонцами.

А между тем, в результате гигантских усилий, в 1701— 1702 гг. в России было изготовлено более двух сотен орудий, в Архангельске построили несколько кораблей, переправлен­ных волоком на Ладожское озеро. В 1702 г. закладываются верфи на р. Свирь и на берегах Ладоги. Продолжался набор Новобранцев и их обучение. Все эти меры не замедлили ска­заться. Первой победой над шведами принято считать сражение при Эрестфере в Лифляндии 29 декабря 1701 г. 1702—1704 гг. также были наполнены победами русских войск: Гуммельсгоф, Нотебург, Ниеншанц, Дерпт, наконец, снова Нарва, - все они оказались «по зубам» петровскому солдату. 16 мая 1703 г. на Заячьем острове в устье Невы был заложен Петербург, несколькими днями позднее на о. Котлин — Кроншлот (Кронштадт).

Тем временем, в 1702 — 1703 гг. Карл XII овладел Крако­вом, Торунью, Львовом, Варшавой. Однако мирный договор Август не подписывал. При неудачах он укрывался в Саксонии. Путь туда из Польши лежал через Силезию, входившую в состав Священной Римской империи, следовательно, Карл не мог вступить на ее территорию, не затронув интересы вхо­дивших в империю Австрии и Пруссии. Поэтому шведами было найдено иное решение: воспользовавшись антивоенны­ми настроениями поляков, которые сами в войне не участвовали, но терпели тяготы от происходящих между саксонцами и шведами сражений, под давлением Карла специально создан­ная Варшавская конфедерация 14 января 1704 г. низложила Августа с польского престола и возвела на него креатуру шведов Станислава Лещинского. Однако уже в мае созывается Сандомирская конфедерация, подтверждающая нрава Августа на польский трон. Результа­том этого явилось заключение 19 августа 1704 г. российско-поль­ского договора, согласно которому Речь Посполитая через два года обязалась выставить 48-тысячную армию против Швеции, а Россия должна была эту армию содержать до конца военных действий.

К началу 1706 г. русско-саксонско-польско-литовская ар­мия расположилась тремя группировками вдоль польско-ли­товской границы, но уже в феврале Карл разбил превосходя­щие силы саксонцев при Фрауштадте н вскоре оккупировал Саксонию, нарушив-таки границы империи. Великие державы, занятые войной на западе Европы, не стали противодей­ствовать явному нарушению международного плана. Результатом оккупации явился мирный договор, заключенный двоюродными братьями Карлом и Августом (их матери были родными сестрами) 13 сентября 1706 г. в замке Альтрандштадт близ Лейпцига. Август согласился признать Станислава королем Польши; шведы получили зимние квартиры в Саксонии; все пленные шведы, а так же российские подданные, проживающие на территории Саксонии, выдавались, тем самым Август отказывался от союза с Россией. Северный союз распался, российская армия осталась наедине со шведской. Но это была уже не армия, потерпевшая поражение под Нарвой: 18 окября 1706 г. в Калишском сражении А.Д. Меншиков пленил 5 тысяч шведов, потери русских составили всего 84 человек — с такой армией можно было противостоять Карлу. Но поскольку для решающего сражения сил не хватало, принимается решение, укрепляя армию, «томить неприятеля». Реализацией этой стратегии был посвящен весь 1707 год. по замечанию Н.И. Павленко, «ничем не примечательный» в истории России. «Военных действий не велось, крепости не осаждались. Внутренняя жизнь страны тоже не ознаменовалась какими-либо существенными событиями». Это был год черновой работы. Но эта «черновая работа» в конечном счете и подготовила Полтаву.

В 1708 г., покончив с Августом, Карл XII вторгся на территорию России, надеясь скоро разгромить последнего про­тивника и закончить войну полной победой. Но уже под Смоленском его постигла неудача: вынужденный перейти к обороне он ожидал подхода отряда генерала А. Левенгаупта с огромным обозом. Однако ожидания его оказались напрасными; 28 сентября Меншиков разгромил Левенгаупта при Лесной, захватив обоз. Лишенный припасов, Карл вынужден был направить свою армию на юг: именно там, на Украине при поддержке перешедшего на его сторону гетмана И. С. Ма­зепы, он надеялся укрепить боевой дух своих солдат.

Решающее сражение состоялось у Полтавы, тогда небольшого города-крепости, привлекшего шведов большим коли­чеством провиантских складов. К этому времени потрепан­ная в мелких стычках, деморализованная шведская армия была, безусловно, слабее российских войск. 27 июня 1709 г. 42-тысячная армия Петра при 72 орудиях буквально разгро­мила 24-тысячную армию Карла XII.

Полтава знаменовала переход инициативы в руки Петра I и, тем самым, коренной перелом в войне. Не замедлили и международные последствия: уже 15 июля в Потсдаме под­писывается оборонительное соглашение между Пруссией, Саксонией и Данией. А затем, в 1709—1710 гг. Петр подпи­сывает четыре соглашения с европейскими державами, тем самым восстановив Северный союз на новом уровне с боль­шим числом участников. К Дании и Саксонии теперь факти­чески присоединялась Пруссия, а также Ганновер. Одним из условий вступления в войну Дании и Саксонии было перене­сение военных действий в Финляндию и Прибалтику, и уже в октябре 1709 г. фельдмаршал Б. П. Шереметев осадил Ригу.

«С божьей милостью мне удалось с главным лифляндским городом Ригой, который до сего времени никогда и никакими средствами не был взят и во всей Европе неприступной дев­ственницей считался, обручиться и привести его, как невесту, к честному соглашению», — витиевато, в духе века, сообщал Шереметев Петру в июле 1710 г. Более чем полугодовая осада Риги завершилась успешно: русские учли ошибки саксонцев в кампании 1700 г. и ни одно подкрепление допущено к осажденным не было. Вслед за Ригой в августе—сентябре пали Пернов, Ревель, Выборг и Кексгольм. Вся Лифляндия, Эстляндия и Ингерманландия были освобождены от швед­ских войск. Казалось, на очереди Финляндия, но — вмешался случай в лице неугомонного Карла XII.

Разместившийся с остатками своего войска в турецких Бендерах, Карл на протяжении 1709—1710 гг. не оставлял попыток подвигнуть Османскую империю на войну с Россией. И хотя явное усиление России, наметившееся после Полтавы, было невыгодно Турции, султан Ахмед III, учитывая влия­ние прорусской партии при дворе, вначале Карлу отказывал, соблюдая тем самым Константинопольский мирный договор 1700 г. Ситуация изменилась с приходом к власти в Стамбуле великого везира Нумана-Кёпрюлю-паши, открыто ставшего па сторону Швеции. А поскольку, как сообщал посол Петра при Порте П. А. Толстой, «султан, ныне обретается в Ту­рецком государстве, яко истукан; все свои дела положил на крайнего везира», то Карл приобрел сильного союзника. По­водом для войны послужило намерение турок дать Карлу XII для сопровождения в Померанию до 40 тысяч татар. Этот «эскорт», чтобы попасть в Прибалтику и доставить тем са­мым шведского короля в корпус генерала Крассау, должен был пройти через союзную России Польшу. Неоднократные просьбы Петра не делать этого были расценены в Стамбуле как признак слабости России и 20 ноября 1710 г. последова­ло объявление войны.

Война с Турцией, получившая из-за кратковременности название Прутского похода, оказалась неудачной для Рос­сии. Ввиду плохого согласования планов между Петром и Шереметевым 38-тысячная русская армия в июле 1711 г. по­пала в окружение более чем в три раза превосходящих по численности османов. 12 июля был заключен мирный трактат, по которому все завоевания России на Черном и Азовском морях возвращались Турции. Следует отметить, что мир был неустойчив, и в 1712 г. Порта, подталкиваемая Карлом французами, еще дважды объявляла войну России, правда, до военных действий не доходило. Окончательно мирный до­говор был подписан только 13 июля 1713 г.

В 1711–1713 гг. военные действия па Севере велись преимущественно в Померании и Гольштейне причем кампании 1711 —1712 гг. были неудачными для участников Северного союза и только 31 января 1713 г. шведская армия фельдмар­шала М. Стенбока была разбита. Разгром не удалось завер­шить из-за грязи («понеже такая была вязка грязь, что не только со всех солдат обувь стащило, но у многих лошади подковы выдрало», — сообщает Поденная записка Петра). Стенбок бежал в гольштейнскую крепость Тоннинген, где после осады сдался 4 мая. Вскоре был захвачен остров Рюген, а в сентябре Меншиков взял Штеттин, переданный затем Пруссии, что окончательно привлекло ее к Северному союзу. Параллельно разворачивающиеся действия в Финляндии при­вели к занятию адмиралом Ф. М. Апраксиным Гельсинг­форса и Або. К июлю 1714 г. после, битвы при Лаппола и взятия Нейшлота практически вся Финляндия была очищена от шведских войск.

Но оставался еще шведский флот, господствовавший па Бал­тике. Судьба одного из его соединений была решена в знаме­нитом Гангутском сражении 26—27 июля 1714 г., когда, вос­пользовавшись преимуществами гребных галер и скампавей в штиль в узких фьордах и шхерах, флот во главе с Петром и Апраксиным частью уничтожил, а частью пленил эскадру адмирала Н. Эреншельда. Петр придавал огромное значение Гангутской победе, сравнивая ее с Полтавой. Долгое время эта оценка не подвергалась сомнению, лишь Т. И. Павленко показал, что в отличие от Полтавы, где Карл поте­рял почти всю сухопутную армию, при Гапгуте была разгром­лена только незначительная часть флота, поэтому победа имела не столько стратегическое, сколько морально-психоло­гическое значение: впервые русские одержали крупную побе­ду на море.

Тем временем изменилась военно-политическая обстанов­ка на западе Европы: после завершения в 1713 г. войны за испанское наследство Англия, Франция и Голландия стали уделять больше внимания военным действиям на востоке. Они решили воспользоваться победами России для обеспечения свободного торгового судоходства по Балтийскому морю В 1715—1716 гг. заключаются соглашения о помощи Петербургу Англией, Голландией и Мекленбургом. Франция, на против, поддерживала Швецию.

В эти же годы Карл XII, возвратившийся, наконец, из Турции потерял последние владения па континенте — Штральзунд и Висмар. Казалось, открыта дорога на Скандинав­ский полуостров. Действительно, план ведения военных дей­ствии на 1715 г. предполагал высадку союзного десанта в Скопе, но из-за погодных условий и несогласованности меж­ду союзниками она не состоялась. К тому же, усиление могущества России испугало ее непостоянных компаньонов — они предпочитали скорее состояние равновесия па Балтике, чем гегемонию явно идущей на смену Швеции России. Поэтому уже в 1717 г. Дания, Ганновер и Англия отказывают Петру в поддержке. Чтобы спасти Северный союз и попытаться по­лучить новых союзников, Петр выехал в свою вторую боль­шую поездку по Европе. В августе 1717 г. в Амстердаме был заключен российско-французский договор: Франция лишала Швецию субсидий и признавала все приобретения России на балтийском побережье. Петр заручился также поддержкой Пруссии. Потеряв французскую помощь, Швеция осталась без союзников, а в одиночку войну вести она уже не могла, несмотря на гигантские усилия, предпринимаемые Карлом по набору новой армии. Следствием этого, явилось открытие и мае 1718 г. на Аландском архипелаге мирно­го конгресса. К сентябрю были согласованы условия мирно­го договора — к России должны были отойти все завоеванные ею территории, исключая Финляндию. Но внезапная ги­бель в Норвегии Карла XII и приход к власти в Стокгольме его проанглийски настроенной сестры Ульрики-Элеоноры не позволили подписать договор, в 1719 г. военные действия возобновились. Теперь они протекали преимущественно на море и заключались, в основном, в разведках скандинавского побережья и высадках десантов севернее и южнее шведской столицы. Столь откровенный показ силы вызвал ответные демонстрации — в июне 1720 г. англо-шведская эскадра адми­рала Д. Норриса три дня стояла на рейде Ревеля и ушла, лишь получив известие о высадке русских в Умео, на севере Швеции. А 27 июля русские вновь показали преимущества галерного флота в шхерах: при о. Гренгам отряд генерала М. М. Голицына разгромил эскадру адмирала Ф. Шёблада.

Разрешению таковой ситуации, сложившейся к 1721 г., спо­собствовал приход к власти в Швеции более трезвомысляще­го, чем его супруга, короля Фредрика I, а также миссия в Россию французского посла Ж.-Ж. Кампредона, чьи доне­сения о высокой боеспособности российских войск стали широко известны в европейских столицах. Несмотря на дрейфующую у о. Борнхольм эскадру Норрнса, в мае-июле последовали новые высадки десанта к северу от Стокгольма, а адмирал Апраксин предпринял разведки фарватера к шведской сто­лице. Стало ясно, что следующим шагом будет высадка в Стокгольме. В этих условиях 30 августа 1721 г. в финляндском городе Ништадте был подписан мирный договор. Рос­сия получала Лифляндию, Эстляндию с Моонзундским архи­пелагом, Ингерманландию и южную часть Карелии с Выбор­гом. Северная часть Карелии и Финляндия оставались шведскими, кроме того, ей выплачивалось 2 миллиона ефимков за уступленные земли.

В результате Северной войны кардинальным об­разом изменилась геополитическая ситуация в прибалтийской Европе: Швеция утратила гегемонию, напротив, произошло усиление России. Следует отметить, что война отразилась и на внутреннем устройстве двух государств. В Швеции на протяжении пятнадцати лет вообще лишенной короля ибо Карл ХII скитался по Европе, а затем управлявшейся незна­чительными личностями, произошло ослабление абсолютной монархии и была принята конституция, начался долгий, но удачно завершившийся путь к постоянному нейтралитету. Уменьшилось и влияние Англии па шведскую внешнюю поли­тику.

Россия, получив выход к морю, смогла серьезно расширить торговые и культурные связи с Западом, что, наряду с реформами, дало мощный толчок к ее экономическому развитию.

Безусловно, усилия, предпринимаемые Россией для вы­хода к морю на северо-западе, не позволяли ей вести такую же активную внешнюю политику па Востоке. Но это не озна­чает, что Средняя Азия и Кавказ вообще выпали из поля зрения Петра I. Так, в 1716 г. снаряжается экспедиция князя А. Бековича-Черкасского. Ему поручалось склонить хивинского хана в российское подданство, бухарского эмира к дружбе, а так­же проверить достоверность слухов о золотых россыпях в нижнем течении Амударьи и найти водный путь в Индию, Столь обширная программа проистекала, конечно, из слабых представлений о географии и политическом положе­нии Средней Азии. Уже вскоре по выходе из Астрахани от­ряд, разделенный руководителем па пять частей, был рас­сеян хивинцами, а сам Бекович-Черкасский казнен.

Более удачной оказалась закавказская политика Петра. Этому способствовало ухудшение к началу 1720-х гг. внут­реннего положения в Персии: в 1722 г. вождь афганских пле­мен Мир-Махмуд овладел столицей страны Исфаханом, шах был убит. Младший сын шаха Тохмас-Мирза укрепился на севере страны и обратился за помощью к России. Одновременно вспыхнули междоусобицы в Азербайджане, Дагестане н Армении, итогом чего был переход хана Дагестана и Ширвана Даудбека под протекторат Турции. А поскольку султан, заявляя об отсутствии у персов законного мусульманского царя, сам предъявил претензии на исфаханский престол, то создалась опасность серьезного усиления влияния Турции в регионе, что привело бы к созданию нового фронта в проти­востоянии Османской и Российской империй. В этих условиях Петр принимает решение об организации Каспийского (или Персидского) похода, целью которого была оккупация при­каспийских земель, «ибо турок тут допустить не можем».

18 июля 1722 г. из Астрахани вышел флот, возглавляемый самим царем. Одновременно на Терек вышли казачьи отряды. Вскоре совместными усилиями было разгромлено сухопутное войско местного хана Утемышского и без боя взят Дербент. Однако засушливые степи Северного Дагестана не позволили тогда развить наступление на Баку и, заложив на р. Сулак крепость Св. Креста и оставив гарнизон в Дербенте, Петр вернулся в Петербург.

Тем временем османы начали военные действия в Закавказье, захватили Тбилиси, приняв лезгин в подданство. В ответ на наступление турок и их вассалов летом 1723 г. астраханская флотилия вновь вошла в Каспийское море и в середине июля подошла к Баку. После четырехдневного обстрела Бакинская крепость сдалась и вскоре, продвинувшись вверх по течению Куры, российские войска приблизились к занятым турками территориям. Петр I, стремясь предотвратить непосредственное военное столкновение с османами обратился к ним с предложением остановить войска на занятых позициях. Начавшееся укрепление европейских границ с Турцией, в том числе закладка новых судов для Донской и Днепровской флотилий, заставило султана в начале 1724 г. признать русские завоевания в Прикаспье, а 12 сентября 1723 г. заключили в Петербурге договор с Россией, признав южное и западное побережье Каспийского моря русским.

Но владение Россией этими территориями оказалось во многом формальным. Рассеянные по крепостям, страдавшие от жары и болотной лихорадки, войска не могли реально контролировать ситуацию в регионе. Это привело, в конечном итоге, к возвращению в 1732 -1735 гг. прикаспийских земель персам при условии недопу­щения туда османов.

Основной результат внешней политики Петра — создание империи, разумеется, не мог бы быть достигнут без кропот­ливой работы внутри страны. Именно там, а не на полях сра­жений, произошла революция сверху, изменившая спокой­ное течение жизни православной московской цивилизации.