ПРОСЛАВЛЕННАЯ в веках Куликовская битва вошла во всемирную историю как немеркнущий подвиг великого русского народа в его длительной и упорной борьбе за свержение монголо-татарского ига. Она явилась поворотным пунктом в развитии национально-освободительного движения на Руси, а также в создании единого русского государства во главе с Москвой.
В первой половине XIII века многотысячные полчища монголо-татарских завоевателей под предводительством хана Батыя страшной лавиной обрушились на русскую землю. За пять лет (с 1236 по 1241 г.) ими были захвачены и подверглись беспощадному опустошению огромные территории от Волги до Карпатских гор. В последующие годы воинственным кочевникам удалось разорить Польшу, Венгрию и некоторые балканские земли. Но решительное сопротивление русского народа, оказанное захватчикам, героическая оборона городов и всей земли русской задерживали их дальнейшее продвижение на запад. В итоге были сорваны честолюбивые замыслы наследников Чингисхана о завоевании всего Европейского континента. Русский народ ценой огромных жертв, спас народы Центральной и Западной Европы от жестокого порабощения иноземцами.
Сравнительно быстрому завоеванию Руси монголо-татарами способствовала ее феодальная раздробленность, приведшая к тому, что на месте когда-то сильного Киевского государства образовалось к 30-м годам XIII века почти сорок удельных княжеств. Из-за постоянных раздоров и междоусобицы они оказались неспособными объединиться для совместной борьбы с внешним врагом. Разгромленные поодиночке, феодальные княжества вынуждены были признать власть Золотой Орды.
* Золотая Орда (Улус Джучи) представляла собой искусственное государственное образование феодального типа, сложившееся путем захвата чужой земли. Основана была в начале 40-х годов XIII века ханом Батыем после его завоевательских походов и включала в себя области волжских болгар, половецкие степи, Крым, Западную Сибирь.
Коренные русские земли не входили в состав Золотой Орды, однако находились в вассальной зависимости от нее, платили дань и выполняли требования ханов но ряду политических вопросов.
В результате русский народ был порабощен завоевателями и долгие годы над ним довлело тяжелое и унизительное монголо-татарское иго.
Свободолюбивый русский народ не мог примириться с иноземным гнетом и потерей своей независимости. Уже в первые годы ханского владычества довольно часто вспыхивали народные возмущения, вызванные произволом и беспощадной жестокостью золотоордынских наместников и сборщиков дани. Так, в 1262 году восстала городская беднота в Ростове, Суздале, Владимире, Ярославле и «побиша татар везде, не терпяща насилия от них». В конце XIII — начале XIV века восстания произошли в Костроме, Ростове, Ярославле, Твери и др.
Несмотря на то, что эти разрозненные попытки сбросить с себя иго не увенчались успехом, они нанесли первый удар по чужеземному господству и вынудили ханов передать функцию сбора дани самим русским князьям, а к началу XIV века отказаться от системы баскачества.
Баскаки — чиновники монгольских ханов, ведавшие сбором дани и учетом населения в завоеванных землях. Они имели в своем распоряжении военные отряды, с помощью которых подавляли выступления покоренных народов против монголо-татарского порабощения. Сбор дани баскаками сопровождался большими жестокостями, насилием и вызывал частые народные восстания.
В XIV веке русские земли разделялись на ряд подвластных Орде великих княжеств — Московское, Тверское, Рязанское и Нижегородское. В Новгороде и Пскове существовали феодальные республики. Главой Руси считался великий князь Владимирский, который получал в Орде ярлык па право управлять ею. Поэтому за обладание владимирским столом постоянно шла борьба между русскими князьями. Золотоордынские ханы всячески поддерживали эти распри и соперничество, так как боялись сплочения всех княжеств в сильную единую Русь. Следует заметить, что уже тогда, в условиях феодального способа производства, достигнутый уровень развития хозяйства создал определенные предпосылки для объединения страны в единое централизованное государство. Осуществление этой величайшей исторической миссии выпало на долю Московского княжества, которое заняло ведущее место в развитии земледельческой культуры, ремесла и торговли.
Наибольшего политического могущества Москва достигла при князе Дмитрии Ивановиче (1359—1389 гг.), который организовал союз из северо-западных княжеств, осуществил ряд важных мероприятий по централизации государственного управления и военного дела. Он первым из русских князей возглавил вооруженную борьбу народа против монголо-татарских поработителей.
В Сарае с тревогой следили за усилением Москвы.
Сарай — столица Золотой Орды. Построен был ханом Батыем в 1254 году.
В результате междоусобных войн потерял свое значение и окончательно был разрушен в 1480 году.
Убедившись в том, что натравливание русских князей друг на друга не приносит ожидаемого результата, властелин Золотой Орды Мамай принял решение нанести удары сначала по отдельным княжествам, а затем повторить Батыево нашествие па всю Русь.
Осуществляя этот замысел, ордынское войско в 1377 году направилось к Нижнему Новгороду, разорило его и предало огню. На следующий год более крупные силы во главе с мурзой Бегичем были двинуты на Москву. Узнав об этом, Дмитрий решил предупредить вражеское вторжение. Он смело отправился со своим войском навстречу монголо-татарам и нанес им поражение на реке Воже (правый приток Оки на территории Рязанского княжества).
Одержанная победа имела большое значение. Она показала, что русские могут успешно бороться против монголо-татар. Это был смелый, открытый вызов, брошенный Золотой Орде. Обе стороны понимали, что за ним последует еще более ожесточенная борьба, и развернули подготовку к решающей схватке. Разгром Бегича русскими подтолкнул ордынского правителя на союз с Литвой, направленный против Москвы.
К этому союзу под нажимом Мамая примкнул рязанский князь Олег, ставивший свои частные интересы выше общерусских. Затем в результате сложной политической борьбы от Москвы отпало Нижегородское княжество, а новгородцы заняли выжидательную позицию.
Несмотря на то, что Орда к тому времени была уже ослаблена внутренними распрями, в ней появились признаки распада, ее правитель Мамай накануне решающего сражения с московским князем располагал огромным войском численностью до 150 тыс. человек.
К тому же оно должно было увеличиться за счет союзников. Во время переговоров между послами Орды, Литвы и Рязани было условлено, что их силы встретятся «у Окы на брезе на Семень день», т. е. 1 сентября.
О появлении передовых отрядов Орды на границах Рязанского княжества в Москве стало известно в конце июня. Прибывший гонец сообщил, что монголо-татарская конница расположилась на реке Воронеж, ожидая подхода отрядов наемников с Кавказа и Крыма и союзной литовской рати. Полученные сведения указывали на серьезную опасность, нависшую над всеми русскими землями.
Князь Дмитрий созвал в Москве совет своих бояр, а затем разослал «по вся князи русския и по воеподы и по вся люди» гонцов с призывом собирать ополчение для отпора захватчикам. Местом для сосредоточения войск была выбрана Коломна (на Оке), куда заранее доставлялись запасы продовольствия и фуража. Назначая там сбор, Дмитрий Иванович имел в виду возможно скорее, опередив противника, занять берега Оки.
Под боевой стяг «великого князя Владимирского и Московского» прибыли к середине августа 1380 года многие удельные князья со своими отрядами, бояре с ополченческими формированиями — «каждо из своих городов», а также «пришедша много пешаго воинства и... мнози люде и купци со всех земель и градов». Были здесь и воины украинские, пришедшие в свое время с князем Дмитрием Боброком Волынцом («родом земли Волыньскиа»), который стал впоследствии одним из героев Куликовской битвы, и воины белорусские во главе с Андреем Полоцким и Дмитрием Брянским (братья Ольгердовичи).
Численность русского войска определяется летописцами по-разному.
Одни указывают, что князю Дмитрию удалось собрать силы численность около двух сот тысяч. Другие приводят цифру 150 тыс. и даже 453 тыс. человек. Однако все эти данные явно завышены. Вероятнее всего, Москва могла выставить до 100 тыс. человек. В основном это были крестьяне и ремесленники.
Осуществив от места своего сосредоточения в Коломне десятисуточный марш-маневр, русские войска 6 сентября прибыли к Дону. Князь Дмитрий Иванович после обсуждения на военном совете плана дальнейших действий принял решение ударить сначала по Орде Мамая, а затем повернуть свои войска против его союзников. Утром 8 сентября перейти за реку и стать на Куликовом, поле (ныне Куркинский район, Тульской области), которое давало русским ряд преимуществ.
Решение перейти Дон и победить или погибнуть за землю русскую говорит о том, что князь Дмитрий рассматривал активные действия как единственное средство достижения победы. Кроме того, переправив войска через Дон, он предотвращал возможность внезапного удара литовских и рязанских воиск с тыла.
Действия князя Дмитрия не остались без внимания Мамая, который, «слышав приход» московского войска к Дону, был крайне удивлен смелостью Дмитрия и готовностью русских принять сражение. В сложившейся обстановке ордынский правитель решил не дожидаться литовской рати, а добиться победы собственными силами. Между тем литовский князь Ягайло колебался и не проявлял особого желания принять непосредственное участие в сражении, так как украинские и белорусские формирования, входившие в состав литовского войска, не выражали стремления драться против соединенного русского войска. Можно полагать, что по этой причине Ягайло выжидал исхода столкновения войск князя Дмитрия и Мамая.
Куликово поле, где 8 сентября 1380 года произошла великая битва, представляло собой ровную поверхность, изрезанную небольшими речками. К югу оно постепенно повышалось и переходило в господствующую высоту (Красный Холм).
Русские войска построились в три линии. Главную заняли полки Правой руки, Большой и Левой руки. Впереди ее расположились друг за другом Сторожевой и Передовой полки. Частный резерв 'разместился за левым флангом Большого полка. Наконец, в Зеленой Дубраве был сосредоточен Засадный полк.
Сторожевой полк включал только конницу. Ему ставилась задача сковать действия передовых отрядов противника на направлении его главного удара. Командовал им. Семен Мелик, помощниками его были князья Оболенский и Тарусский. а также Андрей Сериз и Михаил Окиндрович. Передовой полк, укомплектованный главным образом отрядами пехоты, должен был принять удар основных сил Орды, чтобы измотать их до соприкосновения с Большим полком, и этим облегчить действия сил главной линии. Во главе передового полка, к которому была присоединена коломенская дружина, стояли князья Друцкие. Основу боевого порядка составлял Большой полк, Полки Правой и Левой руки прикрывали его фланги.
Командование полком Правой руки было поручено князю Андрею Ольгердовичу и Андрею Стародубскому, а также воеводе Федору Грунку. Полк Левой руки возглавили князья Белозерские, Василии Ярославский, Федор Моложский. Частным резервом командовал князь Дмитрии Ольгердович, общим резервом — Засадным полком — князь Владимир Андреевич Серпуховской и Дмитрий Боброк Волынец, им в помощь были назначены князья Роман Брянский, Василий Кашинский и Новосильский.
Управление всем войском и командование Большим полком князь Дмитрий оставил за собой. В помощники взял воеводу Тимофея Вельяминова, боярина и воеводу Михаила Бренка.
Предполагая, что Мамай попытается совершить обходный маневр путем нанесения массированных ударов по левому флангу русского боевого порядка, князь Дмитрий уделил главное внимание этому направлению. Именно здесь он расположил частный и общий резервы.
Боевой порядок войска Мамая включал передовой отряд (авангард), сформированный из легкой конницы, и главные силы в состав которых входили: пехота, в том числе и отряд генуэзской пехоты, и сильных крыльев, представлявших собой кавалерию, построенную в две линии. Мамай выделил также сильный резерв из конницы для нанесения решающего удара.
Расположив войска на позиции, Дмитрий объехал главную линию и призвал воинов к выполнению своего долга во имя освобождения родной земли от иноземного порабощения. Освободительные цели предстоящего сражения воодушевили войска и вселили в них решимость отстоять свою Отчизну.
Затем князь Дмитрий согласно рыцарской традиции убыл к Сторожевому полку, чтобы начать битву. Командование Большим полком он поручил боярину Михаилу Андреевичу Брейку.
К 11 часам утра густой туман, покрывавший Куликово поле, стал рассеиваться. Противники стояли в готовности к боевым действиям.
Столкновению главных сил предшествовало единоборство двух богатырей — Пересвета и Темир-Мурзы (Челубея), павших на поле боя в результате одновременного удара копьями.
Боевые действия включали три этапа. На первом из них происходил бой русского Сторожевого и Передового полков с авангардом противника. Однако расчет врага на быстрый успех не осуществился. Битва продолжалась с еще большим ожесточением. Ее следующим этапом было фронтальное столкновение главных сил.
Великий князь Дмитрий, сражавшийся в рядах Сторожевого полка, возвратился к Большому полку.
После гибели Передового полка противник обрушился на Большой полк и в течение трех часов пытался прорвать центр русской рати.
Русские воины сражались с величайшим упорством и мужеством, однако превосходящие силы Орды начали их одолевать. Был подрублен стяг великого князя, под ним пал и Михаил Бренк, и многие другие воеводы, бояре и рядовые воины. Князь Дмитрий, получив тяжкие удары, упал в беспамятстве. Но вскоре владимирские и суздальские войска под руководством Тимофея Вельяминова и Глеба Брянского восстановили положение. Большой полк стоял непоколебимо и выдержал натиск врага.
Одновременно конница Мамая атаковала полки Правой и Левой руки. Натиск на правый фланг был отбит. Легкая конница Орды отошла и больше не решалась действовать на пересеченной местности. Труднее пришлось левому флангу русского войска. Почти все воеводы полка Левой руки были убиты. Полк стал подаваться назад. Путь отхода к переправам был отрезан.
Натиск татарской конницы, стремившейся выйти в тыл Большому полку, до поры сдерживал частный резерв Дмитрия Ольгердовича, но вскоре и он был смят свежими силами, направленными Мамаем для закрепления успеха. Ордынским военачальникам казалось, что второй этап сражения остался за монголо-татарами и достаточно предпринять еще одно усилие, чтобы считать победу полной. Но для этого недоставало свежих войск. Все они уже были включены в сражение.
Именно в это время воевода Дмитрий Боброк. наблюдавший из Зеленой Дубравы за ходом битвы, бросил в атаку Засадный полк, состоящий из отборной, хорошо вооруженной конницы. Ему немалого труда стоило удержать князя Владимира Андреевича от преждевременного выступления. В четвертом часу после полудня, Боброк увидел, что противник, увлекшись маневром обхода русского Большого полка, поставил под удар свой правый фланг и тыл.
Русские воины с ожесточением бросились на врага. Своевременный ввод в сражение крупного резерва, изменившего соотношение сил на направлении главного удара Орды, явился поворотным моментом Куликовской битвы. Не ожидавшая появления свежих сил русских, ордынская конница пришла в смятение.
Сначала противник попытался оказать сопротивление, но не смог устоять перед натиском тяжелой конницы русских и стал подаваться назад. В это время перешли в наступление Большой полк и полк Левой руки. Контрударом войск главной линии русского боевого порядка натиск золотоордынской пехоты был остановлен. И вот наступил перелом. Под ударами русских монголо-татарская конница обратилась в бегство. Так завершился третий этап сражения, включавший и преследование разбитого войска Орды до реки Красной Мечи. В ходе его множество бегущих было уничтожено. Остатки ордынского войска вместе с Мамаем бежали в низовья Волги к своим кочевьям.
Потери обеих сторон были огромны. От всего русского войска в живых осталось 40 тыс. человек. Монголо-татар погибло значительно больше.
Восемь дней оставались русские войска на Куликовом иоле, пока не были погребены убитые воины. Братские могилы располагались у села Рождествено-Монастырщина и по берегам рек Пенрядвы и Смолки.
Литовское войско, находившееся в день сражения в одном переходе от Куликова поля, «побегоша пазадъ со многою скоростию ииким же гонимы». А князь Олег, получив известие о поражении Мамая, «поверг свою землю, да самъ побежал (в Литву. -— Л. Б.), и съ книгянею и съ детми и съ боляры, н молиша его (князя Дмитрия.—Л. Б.) много о сем,дабы на них рати не слал».
Мамай бежал в Орду и стал лихорадочно готовить новый поход. Ему удалось, собрать свежие силы, но и это время хан Тохтамыш выступил против Мамая и на реке Калке разбил его войска. С небольшой группой приближенных Мамай бежал в Кафу, где его убили местные жители.
1 октября 1380 года Москва торжественно встречала своих героев во главе с князем Дмитрием Ивановичем, которого в честь одержанной великой победы прозвали Донским.
Битва на Куликовом поле была поистине делом всего народа, так как здесь решался вопрос о его свободе и независимости. Она дала мощный толчок к более широкому и прочному объединению всех княжеств в единое целое и усилила значение Москвы как оплота русских земель.
Золотая Орда после нанесенного ей сильного удара уже не смогла восстановить свое былое могущество и постепенно приходила в упадок. И хотя зависимость Руси от Орды сохранялась еще целое столетие, основы ее власти были в корне подорваны.
Победа русского парода, одержанная при главенствующей роли Москвы, имела огромное значение не только для Руси. Она положила начало освобождению от иноземного ига также и других пародов Восточной Европы: западных и южных славян, молдаван, румын, прибалтов и кавказских пародов. Международное значение Куликовской битвы хорошо понимали ее современники.
Большая заслуга в достижении победы русских войск над полчищами Мамая принадлежала московскому князю Дмитрию Ивановичу. Хорошо понимая решающую роль народа в освободительной войне, он сумел привлечь к ней широкие массы простых людей и возглавил эту «силу народную» во время решительной схватки с монголо-татарами.
Главным видом боевых действий Дмитрий Донской и его воеводы считали активное наступление, а не пассивную защиту городов, как это было в период феодальной раздробленности. Поэтому разработанный Дмитрием стратегический план "включал стремительный марш-маневр русского войска от Москвы к Дону с целью" разгрома главных сил Орды до соединения их с союзными войсками и вторжения в пределы Северо-Восточной Руси. Этот замысел был успешно осуществлен.
Русские военачальники проявили себя блестящими тактиками. Уже сам выбор позиции способствовал положительному исходу сражения.
Умелое использование особенностей Куликова поля ограничило маневренные возможности золотоордынского войска, состоявшего главным образом из конницы.
Одним из решающих факторов победы в Куликовской битве явились стойкость и самоотверженность русских воинов, а также самостоятельные инициативные действие военачальников в ходе сражения.
На Куликовом поле зародилось немало замечательных общерусских традиций, проникнутых духом единства, сплоченности, любви к своей Родине и ненависти к. ее врагам.
В тяжкую пору Великой Отечественной войны на древней тульской земле в районе Куликова поля осенью 1941 года вновь разгорелась жестокая битва, на этот раз с немецко-фашистскими захватчиками, рвавшимися к Москве. Части Советской Армии совместно с тульским рабочим, полком при помощи всех местных жителей, строивших оборонительные сооружения, отбросили полчища гитлеровцев от стен родного города, а затем и от памятных мест Куликовской битвы.
На протяжении веков Тула была щитом и арсеналом Русского государства. На этих древних землях мужал характер русского человека — неутомимого работника и. искусного умельца, стойкого защитника Родины, несгибаемого борца за счастливое будущее».
На самом Куликовом поле имеется ряд замечательных памятников, воздвигнутых в честь победоносного сражения. Это и церковь Рождества Богородицы на месте одного из захоронений погибших русских воинов (у впадения реки Непрядвы в Дон) и храм Сергия Радонежского, отстроенный по проекту академика Щусева, и памятник Дмитрию Донскому на Красном Холме. После реставрации они составят основу большого мемориального комплекса, увековечивающего память о великом историческом событии.
| 
