Альфред Бестер Обманщики Пер. М. Пчелинцев
жүктеу/скачать 0.78 Mb.
|
- Бұл бет үшін навигация:
- НЕ УМЕЮ ГОВОРИТЬ НИЧЕГО НЕ ВИЖУ ПОМОГИТЕ ПОЖАЛУЙСТА
- ИНДЕЙСКИЙ КАРНАВАЛ ВОЖДЯ РЕЙНЬЕРА
ПОИСКИВедь давно известно нам, Что, пропажу обнаружив. Шарим мы по всем углам, Но не ищем там, где нужно Уильям Купер Он покидал Beaux Arts с намерением бродить по городу-джунглям как попало, наудачу. И все же обычная удачливость Уинтера в непреднамеренных находках придала броуновскому этому движению неосознанную им самим структуру. Если вы ее осознаете - присылайте ответы, получите шанс выиграть одну из огромных стипендий Спецшколы Секретных Сыщиков. Уинтер натолкнулся на Чинга Штерна; главный редактор и издатель "Солар Медиа" шел, тщательно избегая трещин на мостовой, - ведь всем известно, что, наступив на трещину, рискуешь потерять деньги. - Рогелла, голуба! Чего это ты разгуливаешь? Сейчас ты должен бы обливаться потом над докрасна раскаленным компьютером. Статья про Болонью! Ты что, забыл, когда крайний срок? - Не сумею, Чинг. - Oi veh! - Личные проблемы. - С каких же это пор ты допускаешь, чтобы девица мешала работе? - А с какой это болячки ты решил, что именно девица? - Женщина - единственное, из-за чего мужчина может забыть про деньги. - А ты догадываешься, кто это такая? - Нет. Я только догадываюсь, что охотно раскроил бы ей череп. Роуг, ты же никогда еще нас не подводу. - Она того стоит. - Ни одна девица того не стоит. Теперь, чтоб ее черти драли, придется мне менять график. Любовь? Тьфу! - И Штерн продолжил свой путь к зданию "Медиа", с прежней тщательностью обходя финансовые пропасти. Тут Уинтер обернулся, почувствовав на себе чей-то взгляд. За встречей столпов нью-йоркской журналистики наблюдал привязанный к столбу мул. Над его головой горела надпись: "Таверна Мул и Фургон". - Деми? - Уинтер подошел поближе. - Деми? - Он продемонстрировал флегматичному животному вытащенное из кармана кольцо. - Деми, вот твое обручальное кольцо. Видишь, государственный цветок Виргинии. Нравится? Хочешь примерить? Никакой реакции: глаза мула смотрели сквозь синэргиста вдаль, в никуда. Уинтер скорчил ему рожу и совсем уже было двинулся дальние, когда заметил выжженное на боку философического непарнокопытного тавро: круг, перечеркнутый прямым крестом, почти то же самое, что и на каждой из его собственных щек. Пройти мимо было просто невозможно, Уинтер толкнулся в таверну - и кого же он там увидел, если не Торопыгу Тома, обильно навешивавшего лапшу на розовые, миниатюрные ушки стоящей за стойкой блондинки! Старый знакомый и коллега Роуга, Том перманентно излагал всем встречным и поперечным сюжеты абсолютно потрясающих рассказов, которые - по самым разнообразным причинам - всегда так и оставались ненаписанными. Жил он исключительно на авансы и займы, полученные в счет этих великих замыслов. Ну и, естественно, постоянно бегал от издателей, требующих обещанный материал, и кредиторов, пытающихся вернуть свои деньги. Уинтеру он задолжал пять тысяч. - Эй, Роуг! Привет, Роуг! Чтобудешьпить? - Томова манера говорить напоминала прицельный, короткими очередями, пулеметный огонь. - Вотяейтут рассказывал - балденныйсюжет - циркулировалпобиблиотеке - мозгиискал - всегдананимайчужиемозги - зарубинаносу - секи - только этот мужик - просрочилзаквартиру - тримесяца - онихотятотобрать... - А ты, Том, просрочил на три года мои пять кусков, - Уинтер повернулся к молоденькой барменше. - Чистый этиловый со льдом, пожалуйста. - Тут он заметил на ее шее медальон с изображением солнечного диска. - Деми? - Марта, - улыбнулась девушка, ставя перед ним стакан. - Эти понимаешьпятькосых, - сказал Торопыга Том. - Немогуникак - безцентаполныйбанкрот - нозато - потрясноепредложение - получилизБразилии - продаюсценарий - этотпареньприезжаетвэтотгород - ивсесразуполныйотпад - городуегоног - городпризрак - городуодиноко - хочетудержатьегоусебя - деньгибабыпочет - Сделаюмильены - толькомненадонанять - португальского переводчика... Неосторожное проявление осторожного интереса к "Призраку, который всегда с тобой" обошлось Уинтеру в еще одну безвозвратную ссуду. - Бедняга Том, - вздохнул он, покидая "Таверну". - Только и умеет, что продавать свои рассказы. Ну почему он их никогда не пишет? Далее синэргист перешел к осуществлению намеченного плана - пустился в бесцельное блуждание, обострив все свои чувства, но ни о чем не думая и ничего не разыскивая. Через некоторое время его внимание привлекло странное постукивание за спиной. Он с любопытством обернулся - по тротуару двигалась высокая, худая фигура неизвестного пола, одетая в лохмотья. Голову (его? ее?) полностью скрывал лыжный капюшон без отверстий для глаз и рта, дорогу (он? она?) находил(а), постукивая по тротуару тросточкой. На шее плакат: НЕ УМЕЮ ГОВОРИТЬ НИЧЕГО НЕ ВИЖУ ПОМОГИТЕ ПОЖАЛУЙСТА К плакату была прикреплена банка. Шерстяной капюшон украшало изображение солнечного диска. Уинтер кинул в банку несколько монет. - Деми? - Пашио ва, - невнятно промямлило существо. - Я Баа-баа-раа. - Барбара? - А-а. Баа-баа-раа. Бла-ла-ви-ва-га-поть. Наблюдая, как окапюшоненная тук-тук-тукающая фигура исчезает в уличной толпе, Уинтер - несмотря на все свои знаменитые чувства - даже и не заметил, что подвергся наглой, искусной эксплуатации со стороны Перси Павлина. Карманник по роду занятий. Перси славился неумеренным щегольством. Он угрохивал на гардероб добрую половину своих трудовых доходов. Зимой - шотландский кашемир, летом - ручной раскраски крепдешин. Он носил жемчужные ожерелья и жемчужные шейные обручи (золото или платиновые металлы могут не вовремя звякнуть), но на тонких своих пальцах и запястьях - естественно - ничего. К несчастью, сегодня Перси изменил этой привычке и надел неделю назад раздобытое обручальное кольцо с бриллиантами и сапфиром. Не устоял перед соблазном похвастаться таким великолепием. Его не удержало даже то, что кольцо это было очень - на целых два размера - велико для его чутких, изящных пальцев. Так вот и вышло, что это кольцо осталось в кармане Уинтера - взамен бумажника. Перси был потрясен. Он шел следом за бесцельно слоняющимся Уинтером и не знал, что делать. Он бегло просмотрел содержимое бумажника, не дав себе даже труда пересчитать деньги. Да хрен с ними, с деньгами, последний это, что ли, бумажник в городе - он хотел вернуть свое великолепное кольцо. Он рявкнул на слепую нищенку с ее дребезжащей банкой, но в тот же самый момент вдохновился, догнал Уинтера и протянул ему бумажник. - Простите, пожалуйста, это не ваше? И снова Уинтер был поражен. Крепдешиновую рубашку украшал орнамент из солнечных дисков. - Де... - Уинтер закусил язык. Ну конечно же, нет. Он взял бумажник и раскрыл его. - Ну, конечно же, да. Но каким образом? Не знаю, как вас и благодарить. Может, вы желаете получить вознаграждение? Вы скажите, не стесняйтесь. - Нет, сэр, никакого вознаграждения. Только... только... ну, я как раз высматривал кольцо, которое потерял - это жены моей кольцо - вот так вот как раз и вышло, что я увидел ваш бумажник. Я... А вы не находили, случаем, мое кольцо? - Извините, - улыбнулся Уинтер. - С величайшей радостью вернул бы вам ваше кольцо, только я его не находил. - О, сэр, а может, вы все-таки нашли, а потом просто забыли? - Нет, точно не находил. Вы уж извините. - Вы знаете, сэр, а ведь всякое бывает. Вы вот выглядите таким, ну из этих, которые рассеянные. А вдруг подняли, сунули в карман и сразу же забыли? Вы посмотрите, посмотрите. Это жены моей. Бриллианты и сапфир. Посмотрите, пожалуйста. Не то, чтобы очень умно придумано, но ведь и то сказать, думать Перси привык в основном руками. - Найдж! Привет! Подожди секунду! - заорал Уинтер и торопливо обернулся к Перси. - Простите, пожалуйста. Еще раз спасибо. Он бросился к идущей по другой стороне улицы очаровательной альбиноске. Найджел Энглунд в своем обмундировании - темные очки, защищающие красные глаза, широкополая шляпа, защищающая голову, все тело, до самых кончиков пальцев, затянуто чем-то вроде чехла, защищающего каждый квадратный сантиметр кожи, Уинтер отлично помнил, что скрывается под этим чехлом. - Доктор, - проскулил он, - у меня дырки в голове - мамонт лягнул на Ганимеде. Как вы думаете, выживет он, этот мамонт? Найдж расхохоталась. Ветеринар-психоаналитик, она специализировалась на неврозах и прочих заморочках гибридных домашних животных. Зверей этих - и самых странных - развелось в последнее время очень много, были среди них и настоящие красавцы. - Все, Роуг, - сказала она, - сдвинутыми мозгами я больше не занимаюсь. Теперь я - хозяйка публичного заведения. - Чего публичное? Какое заведение? - Городской зверинец. Теперь я - Gnadige [букв. "милостивая" (нем.), факт. "Уважаемая госпожа"] Direktor. - Ни себе сказать!.. Подумать только, я знал тебя еще в те времена, когда... Взгляд Найджел обжег его - даже сквозь черные очки. - Послушай, молодой и красивый, давай разберется с самого начала. Зверинец этот у меня вот здесь. И тут он заметил, что оправа ее очков выполнена в виде краешков солнечного диска. - Деми? - Что? - Ведь ты все про меня разнюхивала. Может, ты узнала и про нас с Найдж? - В прошлый раз, Роуг, - сказала запакованная альбиноска ровным твердым голосом, - это было "Лапа, меня посылают на Титан, вернусь недель через пять". А что это теперь за Деми такая? - Извини, - пробормотал Уинтер. - Извини. Головка не в порядке. Засела строчка из статьи, над которой работаю - вот я зачем-то и ляпнул. Пошли, осмотрим твой скотский хутор, если только ты не боишься общества психов. Мне бы сейчас совсем не помешала небольшая порция помощи и утешения. - За этим обращайся в какое-нибудь другое место. Можешь излить все, что у тебя на сердце, животным. Они очень любят послушать, В зоопарке все животные обитали на этаких островках привычной им среды - за, естественно, энергетическими заграждениями. Уинтер начал свой обход. Куду, динго, онагр... - Деми? - Деми? - Деми? Ни ответа, ни привета. Дальше. Толпа детей всех размеров и расцветок криками, смехом и свистом приветствует разворачивающийся на сцене кукольный спектакль - действительно весьма любопытный, с марионетками в натуральную величину. Уинтер остановился. Ведущий: Этот грязный, подлый дрессировщик (свист, крики: "ДОЛОЙ ЕГО!") зверскими пытками принуждает зверей прыгать сквозь горящие обручи, жонглировать, ездить на всяких штуках с колесиками. Он бьет их своим докрасна раскаленным хлыстом ("ДОЛОЙ!") Героический горилл восстает против рабства, ("МОЛОДЕЦ!"), к нему присоединяются и другие животные. ("УРА!") Они побеждают злобного дрессировщика (Радостный смех) и его же собственным хлыстом заставляют исполнять все эти штуки и фокусы. ("ТАК ЕМУ И НАДО!") Музыка: "Карнавал зверей". Уинтер пошел дальше: татоуси, дзингетаи, гекко... - Деми? - Деми? - Деми? По нулям. Бабиросса, колуго, бандикут, кулан, варан, пеба... - Деми? Уинтер, собственно, не очень-то надеялся. Он остановился посмотреть на роскошную морскую карусель - дети со всей Солнечной (а с ними и несколько окончательно утративших стыд и совесть взрослых) катались на морских коньках, дельфинах, моржах, китах, гигантских моллюсках, дружелюбно ухмыляющихся акулах и даже на услужливых осьминогах. Все это - под звуки "La Mer" в исполнении парового органа, явно испортившего себе легкие курением. Одна фигура вызывала удивление - слепая нищенка оседлала осьминога и размахивала своей тросточкой в такт музыке. "Чем-то напоминает мою коронацию", - подумал Уинтер, двигаясь дальше. Тигр, снежный барс, жираф, рысь, леопард, дромадер, пума, кугуар. Черные пантеры на кусочке своего родного вельда; одна из них подошла к самому барьеру и уставилась на Уинтера с такой неизбывной тоской, что он почти поверил. - Деми? Ведь это точно ты, да? Вылезай оттуда, лапа. У меня есть для тебя подарок. Хочешь посмотреть? Твое обручальное кольцо. Он сунул руку в карман, вытащил обручальное кольцо с сапфиром и бриллиантами и зашелся смехом - в одно мгновение все встало на место. - Деми, если это правда ты, вылезай и послушай, я тебе такую хохму расскажу! Пантера отвернулась и ушла. - В одно только не врубаюсь, - хмыкнул Уинтер, ощупав на всякий случай кольцо с печаткой. - Нужно будет спросить этого мелкого поганца. У полиции он на учете, это уж и к бабке не ходить, так что найти его не трудно. - И синэргист направился к выходу, подкидывая и ловя объект столь нежной и страстной любви Перси Павлина. Долго искать не пришлось. У самых ворот он столкнулся с Перси и еще каким-то тощим длинным героем явно адвокатской внешности; по скорости, с которой эта парочка ворвалась в зоопарк, можно было подумать, что они кого-то ищут - чем они, собственно, и занимались. - Вот он! - заорал Перси, после чего юридический герой ткнул обвиняющим перстом в сторону Уинтера и произнес долгую горячую речь о похищенной собственности, возбуждении уголовного преследования, ордере на обыск, возмещении ущерба, судебном процессе и - само собой - судебных Издержках. Уинтер ухмыльнулся, еще раз подкинул кольцо и еще раз его поймал. - Быстрая работа, - похвалил он ширмача. - Как тебя звать? - Перси. - Перси... а дальше? - Просто Перси. - Адвокат заявляет, что это твое кольцо? - Моей жены. - И где же я его взял? Нашел? - Нашел ты, как же! - возмутился Перси. - Я возвращал тебе найденный бумажник, а ты тем временем залез ко мне в карман. - Заткнитесь, пожалуйста, господин адвокат, - посоветовал Уинтер юридическому герою, который, как и положено герою, рвался в бой. - Вот что. Перси. Давай откажемся ото всех своих обвинений и контробвинений. Я отдам тебе кольцо, если ты объяснишь мне одну вещь. - Какую? - Каким хреном сумел ты уронить его мне в карман, когда вытаскивал бумажник? Перси покраснел, как девушка, и смущенно потупился. Некоторое время он пребывал в нерешительности, затем растаял под теплым, ободряющим взглядом Уинтера. - Свалилось. Велико он мне. Уинтер благодарно расхохотался - второй раз за этот жуткий день. - Не стоило бы надевать, - сказал он, передавая Перси кольцо, - при твоем роде занятий. Что, опять пойдешь на улицу сшибать? - Там сейчас плохая работа, - доверительно сообщил Перси. Уинтер приобрел еще одного друга. - На карнавале лучше, согласен? - Точно, Перси, - ухмыльнулся Уинтер. - Пошли. ИНДЕЙСКИЙ КАРНАВАЛ ВОЖДЯ РЕЙНЬЕРА Русские ученые медведи, шведские гимнастки, немецкий Tanzsaal, цыганские гадалки, баскская полота, индусы-факиры, итальянская bocce, турецкий рахат-лукум, французские пирожные, тюлени с Аляски, английские собачьи бега... Единственной, пожалуй, индейской принадлежностью индейского карнавала был сидевший у входа индейский вождь Рейньер - боевая раскраска, боевой головной убор из перьев, набедренная повязка. Отвечая на вопросы посетителей и указывая им аттракционы, он использовал вместо жезла томагавк. - Вот, - прохрипел индеец. - Где солнце встает - там земля белых людей. Где солнце садится - там земля красных людей. Здесь земля красных людей. - Он прочистил горло. - Я платить все налоги. Я иметь все разрешения. Красные люди курят трубку мира. Зачем белые люди пришли снимать скальп красного человека? Они хотят больше вампумов? Не выйдет. В вигваме вождя Рейньера ничего нет. - Кончай, вождь, - успокоил его Уинтер. - Мы не легавые, просто мирные платные посетители. - Простите меня, джентльмены, - рассыпался в извинениях вождь Рейньер. - Меня буквально одолевают представители власти, вымогающие несуразных размеров плату. Как сказано поэтом: "Соблазна голосу любое внемлет ухо". Заходите, заходите! Касса налево. Желаю приятно провести время. - Видишь, какой хороший индеец. Разве можно шмонать по карманам на его шоу? - укоризненно спросил Уинтер, но Перси уже исчез. - Вот что значит преданность делу, - пробормотал мудрый синэргист, проверяя, па месте ли бумажник и обручальное колечко. И снова он блуждал, глазея на клоунов, фокусников, жонглеров, шпагоглотателей, змеезаклинателей и - в особенности - на исполнительницу "экуменического танца живота". Господь сохрани авторские права на фирменное название. Карнавал вызвал в памяти бессмертный смех Рабле: жүктеу/скачать 0.78 Mb. Достарыңызбен бөлісу:
|