Глава 3. Спящая красавица

Глава 3. Спящая красавица

- Кррр, я голосовала за вас, мой друг. Не подведите.

- Спасибо, многоуважаемая ворона. У меня есть просьба для вас лично, но это, как вы понимаете, конфиденциальная беседа, - полковник повернулся к Янчи: - Друг мой, подождите пока во дворе, я сейчас, - они отошли в сторону и только убедившись, что никто не подслушивает, Корнелиус прошептал:

- Мне нужно организовать разведку, чтобы со всех щелей велось наблюдения за всеми отрядами противника. Найдите кого-нибудь, возможно. гномов, которые в относительно реальном времени могли бы фиксировать все перемещения отрядов, подразделений противника, какой бы величины они не были.

- Хорошо, - ворона махнула крыльями.

- Ещё момент, - командир удержал птицу рукой. - Создайте резервные каналы, чтобы об одних и тех же отрядах приходила информация независимо от разных птиц.

- Понимаю, для избегания, каррр, дезинформации.

- Кстати, нам нужны будут лошади, много лошадей. Пусть ваши агенты присматривают, где враги держат свой конный резерв. Ну и прошу, как можно быстрее передайте Альфреду Каннингу, пусть приезжает.

- Каррр!

- И еще одно... Постарайтесь узнать, жив ли мой дед. Многие говорили, что он погиб, другие утверждают, что ранен.

Как только ворона отлетела, Корнелиус махнул рукой Янчи. Вместе они отправились в один из двухэтажных корпусов.

- Как ты понимаешь, наша база называется "Лотос", и не только потому, что тут, как в чаше лотоса. Внешне - это несколько домиков, но внутренне, - солдат, стоявший на страже у одного из зданий открыл двери. - Это научно-производственный комплекс.

- И это все построили за пять лет?

- Конечно же нет! - широкие ступени вели в просторный подвал, в несколько рядов светили мощные лампы, в специальных желобах росли помидоры, огурцы. - Тут у нас оранжерея, думаю, тебе будет малоинтересно.

- Почему же, - инженер присмотрелся к лампе. - Откуда электричество?

- Внизу, в горных ручьях установлены гидроприводы, они вертятся, получается энергия.

- Что-то мало верится. Тут, - Янчи протянул руку, и тут же одёрнул, - в каждой лампе по сто пятьдесят ват, не меньше.

- Температуру мы поддерживаем при помощи гидротермальных источников, - отозвалась немолодая женщина, возившаяся с молодыми побегами. - Тут всегда тепло.

- Госпожа Лилия Сар, наш агротехник. Но, нам дальше, - сквозь кусты и заросли направились к противоположной стене. Там начиналась лестница вниз, в более глубокие ярусы.

- Всего пять, - констатировал Корнелиус, когда они спустились в самый низ. Стояла тишина, только гудели вытяжки вентиляции. Набрав комбинацию на кодовом замке, полковник завёл Янчи внутрь. Их тут же обыскали солдаты в серой форме, затем пришлось расписаться в журнале посещений, приложить отпечаток пальца. И только потом запустили внутрь.

- Тут у нас секретное конструкторское бюро, - они проходили мимо остова того самого танка, о котором Лесли вспоминал на заседании. - Машинка хорошая, но пока бесполезная. А вот пушки к ней пригодятся. Правда, я не знаю, как насчёт зенитного орудия. Потянем?

Янчи осматривался: вокруг сновали рабочие в синих комбинезонах, что-то собирали, разбирали. В основном это были орудия разного калибра, какие-то автоматические системы. Два инженера контролировало процесс, посматривая, не потребует ли полковник от них отчётности. Но Корнелиус Фальт вел друга дальше, в зал, где за огромными ватманами несколько человек чертили какие-то механизмы и устройства, кто-то проектировал электронную схему, рядом лежали американские и немецкие прототипы радиостанций.

- Грамотных инженеров у меня не много, к тому же я не уверен, что Фелландин не пеленгует все радиопреговоры. А вот - твоя лаборатория, пока чистая и пустая. Но это пока, ведь с сегодняшнего вечера ты - начальник отдела по проектированию зенитного комплекса "Анитимоль". Как название?

- Смешное.

Корнелиус перестал улыбаться. Прикусил губу, затем повёл друга в ещё один зал, закрытый от посторонних такой же системой охраны, как и в само СКБ. Но на этот раз им выдали утепленные белые халаты, и сопровождающего врача - доктора Бориля.

- Это зал криогеники. Тут мы исследуем одно очень интересное и... - полковник на минуту призадумался. - Наверное, тебе не очень будет приятно увидеть...

Но Янчи уже не обращал никакого внимания на слова друга: перед ним стояла закрытая камера. К ней вело множество трубочек, проводов, несколько ламп равномерно освещали совершенно обнажённую женщину, ровесницу Янчи и Корнелиуса.

- Мила?

- Что с ней?

- Я знаю, вы были близки во время учёбы, - полковник тщательно подбирал слова, говорил медленно, словно вязкий холодный воздух мешал речи. - Никто не знает, что с ней. Альфред говорит, что это летаргический сон, но доктор Бориль считает это сродни какому-то шоку.

- Что с ней случилось? - Янчи казался мертвенно бледным. Врач взял его под руку.

- Её привезли откуда-то издалека. Из-за гор.

- Мне говорили, что она была в Европе.

- Не знаю, я-то всего год проучился там.

- Ну, а что с ней-то?

- Шок, крайняя степень, - вмешался врач. - Но мы имеем надежду, что однажды она выйдет из этого состояния. Ведь ей снятся какие-то сны, мы фиксируем спады и активности деятельности головного мозга, - врач щелкнул пальцем по экрану, где лучи рисовали замысловатые узоры. - Оборудование тут новейшее. Опасаться за здоровье тоже не приходится, за три года она ни разу ничем не болела.

- Но она без памяти, - бормотал несчастный инженер. Он повернулся к Корнелиусу, схватил его за воротник. - И ты всё это время знал?!

- Ты видел надпись на входе? "Совершенно секретно". Тебе сюда вообще выписали только разовый пропуск и то по моему личному настоянию, - полковник отстранил от себя руки Янчи. - Идём-ка отсюда. Доктор, успокоительного моему другу, капель двадцать.

* * *

Корнелиус разгладил карту - вот они, семь стен, семь ворот между Кругосветными и Маррановыми горами, единственный прямой путь в Розовую страну. Болтуны, как солдаты, конечно, уступают кавалеристам Тевальто. Да и марранам - тоже. Смогут ли они устоять, если учесть, что из Изумрудного города к ним не попало ни одной части, все, кто мог уйти, направились сюда.

О беженцах из столицы донесения стали поступать только сегодня. По большей части горожане, изредка небольшими группами, пробирались к первым форпостам "Лотоса". Как правило, дальше не шли, считая эти лагеря основной базой. Где-то по лесам бродило около сотни полуголодных защитников с северной стены, той самой, где случился прорыв. Им удалось уйти ночью, когда гоблины и солдаты набросились на добычу.

- Мант, дружище, - позвал полковник, - срочно подготовь приказ, чтобы нашли блуждающий отряд Гука-младшего.

- Есть! - за стеной затрещала печатная машинка. Корнелиус вернулся к донесениям и сводкам. По всему западу растекались феомские отряды. Снукки избрал своей базой городок Когиду, разместив вокруг себя на постой половину четвертой армии. Оставшиеся части безуспешно обложили крепость Людоеда. Сколько ещё продержится Анри, никто не знал, из замка ни один разведчик не приходил. Вторая армия расположилась в стране Рудокопов, подавляя оставшиеся очаги сопротивления. В Пещеру они таки не полезли, наверное, считают, что выморят голодом.

- Удачи, ребятки, - усмехнулся полковник. - Ружеро запасливый малый, - основные зернохранилища находились у рудокопов под землёй, так что феомцам досталось ровно ничего, то, что зрело на полях. А поскольку урожай собирают тут два-три раза в год, то запасов должно хватить на...

- Распоряжение составлено, - Мант Сунн заглянул в кабинет, предварительно постучавшись. Корнелиус махнул пером, секретарь мгновенно положил документ на стол. Росчерк, подпись, на подпись печать - приказ готов. Теперь его зарегистрируют и доведут до ведома исполнителей.

- Какие новости?

- Пока никаких.

Когда Мант Сунн покинул кабинет, Корнелиус достал маленький свисток и трижды просвистел. Мгновенно на его столе очутилось три мыши - одна, королева, и две фрейлины.

- Ваше Величество, - полковник встал и поклонился, - я не смел бы потревожить вас, если бы обстоятельства, в которых очутилась наша страна.

- Я знаю, мой друг. Чем я могу вам помочь?

В двух словах командир "Лотоса" изложил план по развертыванию системы слежения за передвижением отрядов противника. Естественно, всё совершенно секретно и в строгой тайне. И что бы ни птица, ни зверь, ни человек не знали об этой системе. Получив от королевы заверения в наискорейшем выполнении просьбы, Корнелиус вызвал Манта Сунна.

- Мне срочно нужен Тур.

* * *

Альфред Каннинг прибыл поздно ночью. Усталый, не выспавшийся, он всё же нашёл силы встретиться с Корнелиусом Фальтом. Чай за чаем, они вели сложные переговоры о поставках вооружения, о каналах связи и передачи товара, о нуждах армии. Прежде всего требовались системы связи с шифрованием, потом приборы ночного видения, подслушивающие и прочие шпионские устройства, крупнокалиберные пулеметы, зенитные пушки, ракетные комплексы.

Корнелиус размешал сахар в пятой по счету чашке, долил себе и Фредди ликеру.

- Ладно, обойдемся пока. С пулеметами тоже не получается?

- Сложно, но я попробую добыть один для прототипа.

- А скажите, Альфред, реально ли сейчас доставить несколько больших вертолётов?

- Ну… У меня есть выход на фирму «Белл»… Скажем, машины три мы могли бы приобрести. А вам каких?

- Транспортно-командных. Наши эМ-ки малы. То, что удалось восстановить после битвы менвитов с орлами, их всего-то пять. Ну и два десятка той же модели, только нашего производства.

- Они все у вас?

- Половина. Вторую вместе с заводом эвакуировали в страну Болтунов. Мы свою половину довели до ума, а как у них – я не знаю. Но суть не только в количестве, но и в том, что они годятся для воздушно-наземной операции. Например, подавить сопротивление пехоты. Или спустить ракеты на линию обороны. А вот перебросить десант – они малы. Но и это ещё не всё. Менвитская техника требует очень качественного топлива. А его мы производить не можем, начни я перегонку нефти в таких кустарных условия, тут же нашу базу заметят. Больше того, всю страну заметят.

- Хорошо, я переброшу вам три «Ирокеза» и топливо. Но не больше.

- И на том спасибо. Мы сейчас вертолёты не задействуем. Пока жив дракон, они бесполезны.

- Пока жив дракон, любые действия теряют смысл, - Фредди пошатнулся, опёрся о стол. Усилием открывал глаза, пытался понять смысл говоримого.

- Мы работаем, поверьте. И зенитная пушка нам сейчас ой как нужна!

- Если мне удастся, но... Так что пока только приборы ночного видения и вертолёты.

Корнелиус открыл сейф, достал мешочек и отсыпал на стол перед Альфредом Каннингом стопку рубинов:

- Это последние, Фредди. Нужно, чтобы они не были потрачены зря.

Проводив Альфреда Каннинга, уже под утро, Корнелиус достал из сейфа разведсводку. Перебрав донесения, он остановился на последнем, из Изумрудного города, в которым короткой строкой было написано:

"Завтра ждите бабушку на метле".

Полковник отложил записку в сторону, опёр голову на руки, и так просидел минут двадцать. Затем вздохнул, потёр виски, встал, отодвинув стол и направился к выходу. За столом секретарши спал Мант Сунн. Корнелиус тронул его за плече:

- Вставай, дружище, буди Лесли и Янчи, буду ждать их у конюшен. А потом седлай коней, мы едем на химический склад.