Богдан Березянский Возвращение Эльфа

Глава 13. Желтая страна

Желтая страна была единственным местом, где. хоть и не надолго, но наступала зима. В середине ноября выпадал снег, Валдаш и прилегающие к нему реки замерзали, и так до самого начала февраля, когда наступала весна. Почему так сложилось именно в этой части страны - никто не знал, даже Вилинна, поэтому воспринимали природу как должное и пользовались преимуществами. Во всей Волшебной стране продавались сыры, твороги и сметаны, многочисленные виды сушенных грибов, которые никогда не росли в субтропическом климате других частей страны.

На севере озера Валдаш, где скалистые утёсы нависли над водной гладью, Вилинна построила красивый замок. Его стройные башни просматривались со всех концов озера, картины с видами успешно продавались в Изумрудном городе. Вокруг замка по склонам холмов росли сады, узкие улочки тянулись от замка к Круглой площади, центра небольшого городка Наньи, столицы Желтой страны. Одной стороной площадь выходила к набережной, с другой стороны стояла ратуша, а вокруг жались друг ко другу дома. В Нанье так же, как и в Изумрудном городе, была организована система водоснабжения и канализация с очистительными сооружениям, так же запустили маршрут электрического трамвая. Зимой жители города расчищали улицы от снега, белого в ноябре-декабре и серого от сажи в феврале. Хотя отопление в дома поступало от термальных источников, Молчуны любили топить камины и печи, особенно для приготовления своего знаменитого хлеба. На озере в начале декабря обустраивался каток, проводились соревнования по хоккею и фигурному катанию, а летом устраивались парусные регаты, действовали лодочные станции. Дома в Нанье не были такими высокими, как в Изумрудном городе, солнце проникало на улицы, и на балконах любили выращивать розы, тюльпаны и более декоративные цветы.

Ещё одной достопримечательностью был большой готический собор. Когда и кто его построил, никто не знает, Вилинна утверждала, что уже застала его разрушающимся. После восстановительных работ здание вновь открылось, его колокола звенели каждое утро, а по вечерам устраивали концерты органной музыки. Со временем из Изумрудного города прибыл ксендз, который начал править мессы.

* * *

Фелландин расположился со штабом в одном из сел над озером. Около недели войска поднимались по горным дорогам, между холмов и сосен. Штормы, ветры, град и прочие погодные неприятности не очень волновали короля Феомы, куда большей неприятностью были налёты небольших отрядов. Неожиданные засады, завалы на дорогах замедляли продвижение. Провизию удавалось доставать с большим трудом, иногда отряды, посланные на вершины холмов, пропадали полным составом.

Фелландин взял бинокль и принялся рассматривать Нанью, её башенки, шпили и сам замок. В окружении пожелтевших листьев просматривались городские стены. На противоположном берегу озера на севере виднелись горы, огромные орлы кружились над ними. Даже отсюда король чувствовал на себе их пристальные изучающие взгляды.

- Что у нас на той стороне?

- Несколько небольших сел, чуть дальше, между Наньей и ставкой - небольшой городок. Вон его шпиль, - сообщил дежурный офицер. – Передовые отряды готовятс к его штурму.

Фелландин опустил бинокль, опёрся на подоконник, затем отошёл вглубь комнаты. Вилья внимательно следил за своим повелителем. Офицер подтянулся, выпрямился.

- Что слышно от разведки?

- Пока ничего.

- Я больше чем уверен, что город нам удастся взять. Но моя конечная цель - Вилинна. Сразится с такой волшебницей, великая честь.

- Думаю, Ваше Величество, всё будет как всегда. Мы возьмем город, правительство сбежит, армия рассеется, - Вилья достал клинок и начал его точить.

- Вы скучны, - Фелландин снова взглянул в бинокль. - А что если...

- Да? - оживился генерал.

- Если не зависимо от того, в хорошем ли состоянии городские стены или нет, удастся ли взять их сходу, вместе с городом или нет, я переправлюсь, сам разумеется, на ту сторону, проникну в замок и сражусь один на один? Отвлекающий манёвр. Вас, - Фелландин повернулся к офицеру, тот, расслабившись было, подтянулся. - Мы переоденем в мой костюм, приведем в некоторое подобие меня и вы будете отдавать заранее подготовленные команды, согласно плану.

- Который также предстоит придумать, - проворчал Вилья.

- Вот именно. Ну-ка, что нам скажет разведка?

* * *

В густом тумане, наползающем ночью на город, ни зги не видно. Даже соседние посты на стенах, а уж на набережной порой и за метр кромешный мрак. Фонари немного выручают, но в эту ночь они перестали гореть. Наверное, неполадки на электростанции, такое иногда случалось. Днем поинят и свет снова вернется на ночные улицы города.

- Стой, кто плывет!

- Что там у тебя? - мгновенно отозвался соседний пост.

- Да плывет кто-то! Слышишь, ты кто?

Весла ещё раз плеснули и вдруг прямо в груди стражнику уткнулась арбалетная стрела. Он оперся о фонарный столб, и опустился на мостовую. Засвистело ещё несколько стрел, кто-то крикнул:

- Тревога!

Десятки солдат-феомцев запрыгивали на набережную. Со стороны леса затрубил рог - прогремели выстрелы. Начался штурм стены.

Город мгновенно проснулся. Жители, в основном мужчины, всполошились, выбегали из теплых домов, хватали из заранее заготовленных стоек ружья или пики, мчали на стены, на набережную. Схватки вспыхивали, растекались по всему периметру набережной. Горожане сражались смело, отчаянно, с каким-то остервенением. Феомцамы прилагали огромные усилия, чтобы закрепиться на площади и стенах. Но и в рядах горожан царила растерянность. Многие смотрели в сторону замка, не появится ли их правитель, не возглавит ли войско. Тем более, что среди феомцев многие видели не только генерала и офицеров, но и самого Фелландина. И где он появлялся, там горожане не выдерживали натиска, там отступали.

И действительно, Вилинна появилась на балконе. Мгновенно оценив обстановку, она, подхватив книгу, перенеслась вниз, на площадь. Несколько заклинаний воодушевили людей и феомцы начали отступать, только один из них, скрывшись под капюшоном, остался стоять на месте. Почему-то горожане держались от него в стороне, а некоторые с ужасом отскакивали, бежали прочь.

Вилинна произнесла заклинание и капюшон слетел с неизвестного воина - перед нею стоял Фелландин лично. Она взмахнул рукой, и над замком взмыло бело-синее знамя. Вилинна одним взмахом сбросила его, но в тот же момент скалу тряхнуло - серия взрывов обрушила ту самую башню, на которой ещё пять минут назад стояла правитель Желтой страны. Стон отчаяния прокатился по рядам защитников, в то же время феомцы поднажали и почти все стены оказались их в руках.

Вилинна мгновенно раскрыла книгу в нужном месте, башня стала такой, как прежде, но феомцы не спешили оставлять стены, больше того, многие проникли на улицы Наньи. Король метнул молнию в самый сильный отряд молчунов, но Вилинна отбила её.

Волшебники стояли друг на против друга. Великие, действительно грозные, они вселяли ужас в сражавшихся, бой внезапно почти везде остановился, все следили, чем окончится схватка титанов волшебства.

- Ты не пройдёшь! – вскрикнула Вилинна.

- Ты так думаешь? – улыбнулся эльф. Он сделал шаг. Вилинна подняла руки, шепнула что-то и нанесла удар. Но Фелландин пригнулся, упал на одно колено. Яркая вспышка, книга мгновенно истлела, второй вспышкой эльф отбросил волшебницу на несколько метров. Вилинна крикнула какоето слово и исчезла. Только один лишь листик, уцелевший от книги, беспомощно летал над костром.

Эльф легко поймал его и прочитал:

«Арики-ярики, перемести меня в…»

- Вот оно что… - он обернулся в Кросмеру. – Ну, что вы медлите. Их некому защищать. Она сбежала.

Генерал поднял руку. Гоблины, высадившиеся на набережную последними, взревели и помчались на горожан. Но те и не думали сражаться, они разбежались по улицам, мгновенно исчезли, словно и не было их. Дома доставались гоблинам и солдатам пустыми.

- Ничего не понимаю, - Фелландин смотрел на своих растерянных воинов, - они что, все покинули город?

Высланные во все стороны разведчики обнаружили за городом неприступные крепости, расположенные в скалах. Нашлись и заваленные ходы из города, для разбора их требовался не один день.

* * *

Вилинна буквально ввалилась из ниоткуда в зал для приема гостей дворца Розовой страны. Почерневшая, одежда тлела, волосы растрёпаны.

- Он оказался сильнее, чем мы думали. Я лишилась своей книги и по ходу дела – страны.

- Но как…

- Это очень древние заклинания. И ему совершенно ничего не нужно, чтобы колдовать: ни книги, ни волшебной палочки – ничего.

- Но почему вы не остались со своим народом?

- Сейчас важнее объединить силы в одном месте. Каждого из нас он легко одолеет по одному. Людей я спрятала в горах. Остались только добровольцы, мы с ними и разыграли эту славную пьесу для одного зрителя. Мы были в курсе такого поворота, - Вилинна отряхнулась. Подбежавшие фрейлины принялись приводить в порядок волшебницу.

- Вы хотите сказать, что знали о штурме вашего города?

- Да, это стало очевидно, как только этот король переправился через озеро. Мы сражались... Я кое-что могу, но… Учтите, милая моя, у нас с вами могут храниться старинные вещи, и не факт, что это не его поелки в древности. Мне стало известно, что серебряные туфельки, которые некогда принадлежали Гингемме, потом были у Элли, принадлежал некогда жене или невесте этого… я даже не знаю, как назвать его, - Вилинна провела руками по голове, волосы сами уложились в причёску. Стелла только качала головой.