Богдан Березянский Возвращение Эльфа

Глава 9. Холодный душ

- Сегодня тут спокойно,   заметил возница. – Обычно приходится крепко держаться.

Энни только кивнула. Руки тряслись, наливая из термоса чай, отпила, налила вторую чашку – для солдата, который сжимал в руках автоматическую винтовку с забавной эмблемой “L” на прикладе. Возница хмурился, солдатик беспокойно оглядывался, будто боялся чего, хотя полёт шёл нормально и ничего не угрожало ни дракону, ни пассажирам.

В душе таилась неизвестность. Как примет Страшила? Не взял ли страшный колдун друзей в плен? Где идут бои?

Дракон сделал несколько взмахов и вылетел на большую долину. Впереди среди розовых домиков, усадеб и даже многоэтажных зданий стоял красивый дворец. По стилю он очень напоминал барокковые дворцы королей эпохи абсолютизма. Внизу на полях работали люди, большая колонна военных в бежевой форме маршировала на восток: где-то очень-очень далеко стоял сизый дым. Среди клочьев изредка просматривались вспышки.

- Там бой? – Энни высунулась из кабинки.

- Да, уже неделю как. Не высовывайтесь, молодая фея.

Дракон пошёл на снижение. Внезапно что-то затрещало в динамике возле возницы:

«Пост запрашивает дракона. Назовите свой номер».

- Три Р, сорок пять.

«Пароль».

- Лесной дуб любят белки.

«Что везёте?»

- Фею Энни. У нас на борту фея Энни и один солдат. Партия оружия.

- Летите дальше. Счастливого полёта.

Дракон приближался к городу. Пролетел над предместьями, внизу на улицах собирались люди – весть о прибытии феи Энни уже распространилась по стране. Вот и дворец. Дракон мягко сел на лапы и тут же лёг на брюхо. К кабинке подкатили трап.

Стоило девушке ступить на ступеньки, как громкое «Ура!» разорвало тишину. Её встречали горожане, солдаты, перебинтованные, раненные, они пришли сюда, чтобы воочию увидеть новую надежду на победу. И, конечно же, Страшила, Железный Дровосек, Смелый Лев – её старинные друзья, все были тут. За ними улыбался молодой человек с черной копной волос - Массиу Гамм. Рядом с ним стояла Стелла в окружении девушек и Вилинна.

- Друзья мои! – Энни бросилась к Страшиле. Вдоволь наобнимавшись, Энни вдруг всхлыпнула:

- Мне очень жаль Дина Гиора.

- Мы толком ничего не знаем, - развел руками Страшила. - Слухи о его гибели, пусть даже они и правдивы, говорят только о том, что он пал как герой. Настоящий. Но слухи могут быть и лживыми.

Энни кивнула головой, потом повернулась к Стелле:

- Здравсвуйте, Ваше Величество.

  Ну, вот мы и встретились снова, моя девочка,   улыбнулась Стелла. – Ты повзрослела, похорошела.

  Спасибо, Ваше Величество,   Энни сделала книксен. Волшебницу она видела впервые и была поражена юной красотой и благородством, исходившим от неё.

  Моя девочка,   Вилинна обняла гостью. – Ты отважилась прийти к нам на помощь!

  Да, только пока я не знаю обстановки.

- Тогда предлагаю пройти в Зал Советов,   Стелла улыбнулась, и бросила взгляд на девушек. – Организуйте гостье комнаты.

Совет собрали в тронном зале Стеллы, красиво убранном в преимущественно розовые тона, однако как только все вошли, волшебница махнула рукой и обстановка мгновенно окрасилась во всевозможные фиолетовые оттенки. На огромном столе лежали карты. Два офицера в красивой форме рисовали текущую обстановку.

- Противник нашёл проход между Маррановыми горами и внешним кольцом с восточной части страны, - начал докладывать один из них. - Это единственный ход в нашу страну, не считая Торгового прохода со стороны Марранов. Там издревле стоит наша система укреплений, недавно мы их модернизировали и установили артиллерию. Вот именно те укрепления они и штурмуют неделю.

- Скорее, расстреливают из артиллерии. Штурм был всего один и мы его отбили. Сейчас враг готовится к следующему.

- А какая обстановка на других фронтах?

- Север сейчас в таком же положении, как и мы, разве только их берут измором, а не штурмами,   отозвался первый офицер.

- На Западе шла партизанская война, - добавил второй. - Но пару недель назад дракон сжёг одну из баз. Детали пока не известны, практически нет связи со штабом Корнелиуса Фальта и Фараманта. С тех пор война прекратилась, наверное, все-таки штаб погиб.

- Как, Фарамант все еще там? - воскликнула Энни.

- Да, они сбежали вместе из города, единственное, что нам известно, они накапливают силы и ведут ожесточённую партизанскую войну,   Страшила облокотился на трость и покачал головой. - Точнее накапливали и вели. Отправили туда разведчиков, пусть разберутся, что к чему.

- А как у вас тут дела?

- Воюем себе потихоньку,   ответил Массиу. - Мы держим стены, звели Льва ведут партизанские дейтсвия в тылу, а Обезьяны - разведку.

- Да, с людьми моим солдатам проще, - заметил Лев. - А вот гоблины или эльфы хорошо нас чуют. Они не подпускают нас.

- Разве только ночью удается сделать налеты обеьян. И то... Мы все время несем потери, - Массиу грустно вздохнул. - Гоблины страшные существа.

- Что ж,   Энни ещё раз посмотрела на карту. – Я бы хотела посетить передовую!

- Но это же опасно! – Массиу подался вперёд

- Да, опасно. А кто говорил, что война – это простая прогулка.

- Тогда позвольте сопровождать вас. А перед вылетом получите оружие.

На позиции полетели на Ой-хо. Проход в Розовую страну представлял собой длинный узкий коридор между двумя грядами скал. В семи местах построили каменные стены, оставив лишь узкие ворота для проезда в одну сторону в один ряд. Сверху на каждой стене разместили пушки, так же артиллерийские орудия размещали в специальных башнях между стенами, таким образом штурмующие, прорвав одну стену, неизбежно попадали под обстрел сверху.

Энни и Массиу, подобрались к первой стене, где был передний край обороны. Обессиленные солдаты заделывали проломы, несли раненых вглубь, метались, создавая суету. Командира нашли на верху, он рассматривал противника через бинокль.

- Здравия желаю, господин полковник! – отдал честь.

- Вольно. Доложите обстановку.

- А что тут докладывать. Всё перед вами. Видите ту серую глыбу? Дымок из неё идёт? – и верно, за два километра виднелся огромный серый камень, солдаты противника, строившиеся в боевые порядки, обходили стороной.

- Что это?

- Дракон. Он созрел для плевка. А солдаты готовятся к штурму.

Внезапно камень дрогнул. Дым повалил интенсивнее.

- Просыпается!

Оттопырились крылья, дёрнулся хвост, поднялась огромная голова. Из рядов противника выбежал рослый человек, взобрался по спине.

- Трубите построение! – крикнул Массиу. Но капитан уже сам понял: сорвал с пояса горн и что есть мочи затрубил. Солдаты внизу засуетились, бросились на стены. – Мы отступаем ко второму ряду. Дракон сожжёт эту стену, потом на неделю-другую уснёт, а противник…

Стрела ему не дала договорить. Командир накренился и свалился вниз, за стену. Массиу повалил на пол Энни сам упал, по пластунски они поползли к выходу, а там стремглав помчались вниз. И вовремя: свист крыльев уже доносился из-за стены. Все, кто мог, в спешном порядке отступали ко второй стене, несли раненных, оружие и припасы. Остались только стрелки огневых точек.

Из-за стены повалил дым. Дало жаром, камень начал краснеть, пошли трещины. Люди изо всех сил рванули к спасительным воротам, там солдаты уже вели организованный вход, чтобы не создавать толпы. Страшный треск, и стена буквально взорвалась, осыпав мельчайшими камнями окрестности. Огромный дракон стоял за ней и тяжело дышал, из пасти валил клубами дым, глаза налились кровью. А в пролом по одному проникали солдаты противника. Огневые точки открыли огонь, в ответ дракон взмахнул крыльями, взлетел и лапами разрушил башни. Потом развернулся и подался прочь.

Осталось подавить внутренние башни между стенами, но это был только вопрос времени. До следующего плевка, как говорил покойный командир, время ещё было.

Энни и Массиу вместе с несколькими солдатами принялись стрелять по вторгшимся, прикрывая отступление. Девушке помог опыт стрелковой секции, хотя снайпер из нее в боевых условиях получался плохой, зато беспорядочный огонь заставил солдат противника остановиться и залечь. Ещё минут десять и последние воины Юга втянулись за ворота второй стены. Энни зашла предпоследней.