Глава 5. Дела налаживаются

Глава 5. Дела налаживаются

Под городом неустанно гремел молот: Мастера Гномы, прибывшие из далеких гор, ковали мечи, над которыми от начала и до конца технологического процесса читали свои заклинания. Несколькими этажами выше эльфийские девы плели тетиву для луков, вплетая туда свои серебристые волосы.

- Вот оно! Наше могущество, - восхищался Фелландин. – Братья, кто самый сильный? – обращался к группе солдат, отрабатывавших штурм стены.

- Мы, Ваше Величество.

- Вот именно. И нам принадлежит вся эта страна. Придёт время, и мы вернём то, что принадлежит нам по праву!

Когда прилетели пришельцы с Рамерии, Фелландин закрыл от их взоров свои владения. Ему вовсе не хотелось преждевременно конфликтовать с людьми из космоса. Однако Король продолжал пристально следить за деятельностью менвитов и арзаков. Он знал, что фея Энни Смит была взята в плен, знал, о битве между Орлами и менвитскими вертолётами. Спустя несколько недель после битвы шпионы приволокли подбитый вертолёт. Машина была в ужасном состоянии и восстановлению не подлежала. Покрутив немного штурвал, Король приказал отнести этот хлам туда, где взяли, что и было исполнено. Когда корабль «Диавона» унесла уснувших под действием усыпальной воды менвитов и получивших свободу арзаков на родину, Фелландин обрадовался – лишние конкуренты ему не нужны. После отлёта Король осмотрел несколько лазерных пушек, расставленных на камнях Гингеммы и приказал начать разработку по оживлению «этих чудовищных орудий». Своё огнестрельное оружие начали разрабатывать уже после того, как удалось похитить два револьвера из арсенала Изумрудного Острова и несколько ружей из дальних ферм в Канзасе. Тогда же в Большой Свет были отправлены два эльфа.

- Вы должны добыть схемы стенобитных орудий. Самых современных!

Но когда через год на королевский стол легли чертежи скорострельных пушек, снарядов и полная документация к ним, Король призадумался. Потом позвал за главным мастером гномом. Тот посмотрел, повертел в руках чертежи.

- Тут сталь особая нужна. Нам надо кузницу переоборудовать.

Пришлось посылать эльфов ещё раз, на этот раз за технологией оборудования для производства пушек. Но она тоже оказалась Фелландину не по силам.

- Да уж, мы, жители Волшебной страны, редко интересуемся тем, что происходит вне гор,   резюмировал король и отдал приказ лить обычные громоздкие пушки с разрывными ядрами. Построили и мельницу для пороха.

К тому времени он

На столе короля лежали книги из Большого мира - каждый месяц ему поставляли всё новые и новые, он быстро научился отличать художественную литературу от документальной, вымысел от жизнеописаний. Проштудировал учебники истории Соединённых Штатов и Мировой Истории. По ним получалось, что США – единственная великая страна в мире.

- И это логично, каждый кулик своё болото хвалит!

В восстановленной библиотеке короля хранились ценнейшие документы прошлого, которые скупались на подпольных аукционах, антикварных лавках. Однако знания мало помогали: Феома не обладала достаточными ресурсами, чтобы начать осваивать современные технологии, стали едва хватало на мечи и ружья, изумрудные шахты быстро истощались, а пшеницу через подставные лица вывозили на экспорт и за эти деньги покупались технологии по производству огнестрельного оружия.

Разработку новых месторождений не начинали   боялись до поры до времени вспугнуть жителей Волшебной страны. Эксплуатировали заброшенные ранее феомские и те, которые были у графа Земляничного. Железо, медь и уголь свозились в столицу, где в подземных шахтах на горном огне выковывались сабли и мечи, кирасы и ножи, отливались стволы ружей. Потом в сборочных цехах собирались стволы. Патроны к ним делались в Брахове, так как транспортировка пороха считалась более опасным, чем патронов.

На все это смотрели сверху орлы. Они уже давно заметили, что в горах активировалось какое-то движение, но их принципы невмешательства в дела человеческие были только на руку Фелландину. Сам король договариваться с орлами о союзничестве не стал, помня о крепком некогда союзе в разное время с Изумрудным городом и Урфином Джюсом. Однако были отданы команды маскировать перевозки, производство, и, следует отметить, исполнены с наивысшим мастерством. Орлы перестали интересоваться делами королевства Феома.

В город перебрались Тинелло, младший сын Земляничного графа Риц де Бромм, владелец замка Локлинь-Кями, стоящего по ту сторону Тракта, Жюмюр. Все трое стали со временем советниками у Фелландина, вошли в Совет. Жюмюра Фелландин ценил за умение находить всякие артефакты, редкости, он хорошо разбирался в драгоценностях, впрочем, личная казна его замка тоже не пустовала. Жюмюр вложил свои средства в закупку иностранного оборудования для королевства, в расчете на будущие приобретения в богатой Волшебной стране.

Эльфы тоже не сидели, сложа руки. За два года они отстроили город, наладили там относительно комфортную жизнь. Поставили мастерские, жилища для себя и для приезжих мастеров, восстановили дороги. Привели в порядок и замок, пристроили новые флигеля для лошадей, карет, восстановили ворота.

Фелландин часто любил смотреть из окна на трудящихся подданных, на прибывающие в столицу повозки, на растущие здания и причудливые украшения. Иногда, когда в кабинете был еще кто-то, например, Фернандес или Франциск, говаривал:

- Кто бы мог подумать, что из этого форпоста, из этой нашей бывшей провинциальной дыры получится столица, получится нечто, условно названное городом. Казалось бы, мы, эльфы, жители лесов и равнин, не должны были никогда селиться в горах. И вот посмотрите, как может приспосабливаться живое существо, каким мы награждены умом. который смог подчинить свою природу себе самому, изменить ее. А, изменив природу, начал менять свой окружающий мир, среду, в которой живет, в которой вынужден ютиться, тесниться. Кто бы мог подумать, что из этой простой военной крепости может получиться город, с мастерами, простыми жителями, приезжающими со всех сторон нашего небольшого теперь государства. Посмотри, как усердно трудятся не только наши эльфы, наши люди, но и гоблины, но и рыцари из замков, их люди. Наши дома стоят там, где раньше были скалы, где некогда даже ящерицы и птицы не хотели селиться.

Король еще некоторое время смотрел вниз, потом поворачивался к своему советнику:

- А все-таки это место никогда не будет зеленым. Не растут тут растения, не хотят. Почему, мой друг?

- Мы делаем все для этого,   уверяли короля Фернандес или Франциск.

- Если бы вы еще так старались, чтобы по этим скалам бегали маленькие эльфята.

Король возвращался к столу и принимался за очередные дела королевства.

Особой проблемой для короля были горные, или как их называли люди из замков, пещерные тролли. Огромные, серые существа, похожие на увеличенных втрое горилл, обитали издавна в разных уголках Кругосветных гор. Питались чем придется, иногда нападая на зазевавшихся редких путников. Интеллект и разум не являлся их сильной стороной, поэтому диалог с ними выстраивать было не просто. Фелландин видел в них исключительно сильных и выносливых воинов, и, как справедливо считал, если приручить эту неконтролированную силу, то она способна будет служить хорошим тараном на поле боя.

Приручением занялся некто Акклеоле, эльф, живший в последнее время где-то в Европе, в Альпах. Он утверждал, что провел это время в компании альпийских троллей, которых часто люди принимали за йетти, снежного человека. В самом деле, ему удалось не только найти контакт с куда более дикими сородичами, обитавшими неподалеку от замка, но и объяснить, чего же хочет от них король Феома. Сытые стада и раздолье Волшебной Страны были заманчивой целью, и вскоре несколько троллей уже усиленно тренировалось на одном из лагерей. Огромными дубинами они легко крушили любые макеты, так что мастерам приходилось выдумывать все более прочные, пока не сменили дерево на груды камней.

Лишь один раз Фелландин выехал за пределы Кругосветных гор, в Большой Мир. Случилось это через год после прибытия пришельцев из космоса, когда дела наладились, так, что замок можно было покинуть надолго. Путь короля пролегал по нескольким военным базам, заранее разведанным эльфами, также планировалось посетить несколько крупных американских городов, таких как Канзас-сити, Чикаго или Хьюстон.

Интенсивная деловая жизнь не очень впечатляла эльфов, суета была противна их натуре, а пыльные степи и пустыни даже в некоторой степени губительны, и в то же время они понимали всю необходимость изучения загорного опыта жизни, современного оружия. Фелландин же, помимо всего прочего хотел проверить некоторые свои способности вне границ, определенных Гуррикапом.

С собой, конечно, много не увезешь, и все же король умудрился разжиться ценными чертежами, образцами, а, главное, опытом. Гидропонные системы, канализация, системы водопровода и подачи воды были и ранее в Серебряном Рогу, но они требовали модернизации и современные технологии могли решить ряд трудностей. Также как и добыча природного газа, нефти, производство некоторых продуктов питания, системы почты, телеграфа и радиосвязи   все могло быть взято на вооружение эльфами.

Они, с одной стороны, боялись, что технологии большого мира рано или поздно уничтожат их тонкую эльфийскую магию, с другой стороны эти самые технологии позволяли сделать промышленную революцию, а, значит, ускорить развитие и восстановление королевства Феома. Конечно, автомобили или самолеты без соответствующих инженерных знаний сделать было бы сложно, но многие вещи по возвращению короля были срочно внедрены в жизнь.

Возвращался король с западной стороны Волшебной Страны, так как рассчитывал посетить замок Гуррикапа. От фермы до фермы, также невидимый для большинства, он ехал в сопровождении своих придворных. Как оказалось, волшебство эльфов не терялось в Большом Мире, только становилось, может, немного другим. Путники наблюдали за жизнью простых фермеров, видели на полях трактора и другие мощные машины. Одно время Фелландина посещала мысль угнать одну машину, но придворные дружно отговорили, ссылаясь на невозможность транспортировать такой большой объект. А уменьшить было бы проблематично, поскольку уменьшительное заклинание требовало подробного представления о предмете. У эльфов же не хватало настолько глубоких технических знаний, чтобы потом, без нарушения работоспособности, вернуть трактору рабочее состояние.

На одной из ферм эльфы заметили двух механических мулов, которых хозяин готовил для перевозки сена. Оба мула флегматично дергали ушами, как будто живые, и в то же время их движения были какие-то неестественные, слишком резкие. У порога дома на стуле сидела девушка лет двадцати и чистила рыбу в большом тазу. Она периодически поправляла запястьем непослушную челку, недовольно косясь то на рыбу, то на жаркое солнце.

- Папа, ты забыл!   на порог дома выбежала девчушка лет двенадцати, она протянула отцу замотанный в бумагу сэндвич. Потом перевела взгляд на дорогу и принялась внимательно рассматривать процессию.

И тут Фелландин понял, что по каким-то причинам заклинания не работают. Девочка видела их: это было заметно по внезапно расширившимся глазам, по выражению восторга и удивления на лице. Чародей быстро прочел дополнительные сильные заклинания, ребенок отвел взгляд.

- Что там, Энни?   фермер и сам повернулся в сторону эльфов.   Я ничего не вижу, пустая дорога.

- Там...   девочка махнула рукой:   Да нет, показалось!

- Зря я все-таки тебе рассказывала про Волшебную страну,   старшая девушка, наверное, сестра, встала, взяла таз.   Ты совсем тронулась на чудесах.

- Но чудеса бывают! И ты это знаешь!   обиженно закричала сестра.

- Конечно, бывают. И, будь добра, сотвори чудо, открой мне, пожалуйста, двери в дом.

Фелландин тронулся с места, процессия потянулась за ним, внутренним взором король видел, как девочка провожает их взглядом, как недоуменно пожимает плечами и идет к дверям, чтобы помочь своей сестре.

"Так вот они какие, эти феи,   думал Фелландин, посматривая по сторонам на поля и редкие домики.   Они обычные, ничем не примечательные девчонки. И почему вокруг них столько шуму? Никакие они не волшебницы! И я тоже хорош, упустить заклинание внимания. Но как же я так мог, оно же всегда читается вторым..."

У самой последней фермы, на границе с Пустыней, король велел сделать остановку, пока они отдыхали, несколько человек оправились к речушке пополнить запасы воды, другие пошли к ферме, снимать размеры с деталей трактора. Фелландин же, подозвав к себе Леомиля и Франциска, который на это раз сопровождал их.

- Вы помните эту девчонку? На ферме с электрическими мулами?

- Ну, так это же и есть фея Энни!   ответил Франциск, удивленно раскрывая глаза.   Разве вашему величеству не известны в подробностях ее путешествия в нашу страну?

- Да нет же! Она видела нас, а не должна была.

- Ну...   тихо проговорил Леомиль.   Я тоже что-то такое почувствовал. Будто он следила за нами. Или мне показалось?

- Да нет, она увидела нас,   король призадумался.   Поскольку наши заклинания не теряли силы, то получается, что Энни видела нас даже сквозь чары.

Вернулись мастера с набросками чертежей и инструментами, похищенными на ферме, среди которых оказался добротный немецкий бинокль "Карл Цейс", штык-нож из отличной стали со свастикой и орлом.

- Готовы?   король мимоходом просмотрел добычу.   Тогда в путь!