Платформы становятся главной тенденцией

ПЛАТФОРМЫ ДЛЯ ТОРГОВЛИ

Для тех, кто все еще любит ходить по магазинам в физическом мире, но не хочет упустить более интересные цены в сети, существует ScanZOOM. Эта услуга позволяет пользователям снять код продукта на свой телефон, делая покупки, и получить другие цены и информацию об аналогичных продуктах на Amazon. Если развить это еще на один шаг, вскоре можно будет купить этот продукт с помощью телефона.

Такие инновационные услуги вряд ли бы возникли так быстро (да и вообще), если бы Amazon решил вести свои исследования и разработки внутри компании. Но с армией внешних разработчиков и партнеров, работающих над созданием новых инновационных услуг на основе Amazon, компания стала одной из самых ярких и многогранных бизнес-структур.

Robert D. Hof, "The Power of Us," BusinessWeek (20 июня 2005 г.) www.businessweek.com/magazine/content/05-25/63938601.htm.

Кто-то может подумать, что Amazon захочет внимательно охранять свои инструменты и данные. Но, на самом деле, правда в обратном. Барр (Barr) говорит: "Чем больше данных мы можем передать в руки разработчиков, тем больше интересных инструментов, сайтов, программ будет создано, и чем больше их существует, тем больше доходов получает Amazon. Мы увидим, как увеличится траффик, количество кликов и конечно, в итоге мы увидим больше покупок. Поэтому это точно не похоже на научный эксперимент". Что приводит нас к вирусному росту.

Чтобы вам стало понятно, насколько этот процесс предоставлен самому себе, скажем, что когда мы позвонили Джеффу Барру, и попросили его поделиться комментариями по этим конкретным примерам, оказалось, что он даже и не слышал о них раньше.

Amazon является пионером в том, что известно как "программы для компаньонов", которые используются для проведения траффика и продаж сквозь огромную сеть внешних партнеров. У Amazon два принципиальных типа компаньонов: партнеры Amazon и рыночные продавцы.

Сотни тысяч партнеров направляют траффик и продажи в Amazon со своих собственных сайтов и получают за это комиссию. Это похоже на создание специализированного входа в продуктовый каталог Amazon, где каждая дверь предлагает что-то уникальное. Многие партнеры ведут продажи через Интернет-ссылки и рекламу. Но более искушенные используют платежную и дистрибутерскую инфраструктуру Amazon для создания собственных магазинов, продающих товары из каталога Amazon. Какое-то количество поставщиков программного обеспечения предлагает такназываемые "associate-o-matic" программы, позволяющие виртуальным ритейлерам запустить работу своего магазина примерно за тридцать минут. Сегодня тысячи нишевых партнерских магазинов процветают, продавая все - от механических инструментов до книг о Западном Техасе.

*

Hiking Outpost - специализированный книжный магазин, продающий тысячи книг (как вы догадались) о туризме. Пользователь, который попадает на этот сайт, может сразу не осознать этого, но все описания продуктов, комментарии посетителей, сравнительные страницы, изображения и даже поисковая система незаметно предоставлены Amazon. Hiking Outpost строит свой собственный имидж и предлагает пользователям богатый опыт, собирая ценную информацию о местах отдыха и интересных маршрутах со всей сети. Amazon занимается всей обработкой кредитных карт, пересылкой товара и поступлением оплаты за продукты, проданные на сайте. Как и у других партнеров, вознаграждение для Hiking Outpost варьируются от 4 до 7.5%, и основывается на суммарном количестве товаров, отправленных с Amazon и третьих сайтов. Таким образом, Hiking Outpost получает маленькую, но оправданную прибыль с каждого товара, проданного для Amazon (что неплохо, если учесть, что Amazon занимается всеми сложными делами, т.е. обрабатывает заказы, управляет данными и дистрибуцией), а Amazon повышает свой доход и увеличивает рост.

Рыночные продавцы Amazon отличаются от партнеров тем, что поддерживают свои каталоги продуктов (например, книг, DVD или CD), которые они потом продают и распространяют через Amazon. Более миллиона зарегистрированных продавцов, от оптовых торговцев до отдельных людей, сейчас используют платформу Amazon для продажи новых и подержанных товаров.

Все это составляет расширяющуюся и плодоносную экосистему разработчиков, партнеров и продавцов, которые питают быстрый рост Amazon. Барр говорит, что партнеры и рыночные продавцы "увеличивают поверхность Amazon". Они добавляют все больше и больше товаров на все больших и больших площадках в сети. Все это организуется абсолютно самостоятельно. И из-за этого уже низкие издержки Amazon становятся еще ниже.

Оставив напоследок самое лучшее, Amazon (через дочернюю компанию Alexa) использует подход веб-услуг в смелой попытке укрепить свое присутствие в поисковом Интернет-бизнесе. Amazon с большим шумом запустил свой многофункциональный поисковик A9 в апреле 2004 года, но сегодня имея менее 5% рынка, он сильно отстает от таких лидеров, как Google, Yahoo и MSN.

*

Вместо того, чтобы сдаться, Amazon полностью меняет игру. Он предлагает свой собственный веб-индекс и поисковую технологию любому, кто пожелает, за смешные деньги. Поступая так, Amazon открыл поисковую индустрию так же, как открытые источники демократизировали программное обеспечение для настольных компьютеров. В то же время компания бросила вызов всем скрытым талантам в области программирования в мире, чтобы они помогли ей создать поисковую систему лучше, чем существующая.

Как это работает? Amazon сдает в аренду доступ к целой сырой базе данных, состоящей примерно из десяти миллиардов веб-документов, чтобы с помощью нее любой человек, имеющий время или желание, мог создать свои собственные поисковые инструменты и проекты по поиску данных. Индексы сложно создавать и поддерживать, это требует большой компьютерной мощности, хранения и пропускной способности. Но как только вы создали копию веб-индекса, существует множество способов для производства новых ценных программ и услуг и даже, возможно, новых поисковых систем.

Еще раз, все это делается с помощью веб-сервисов. Для разработчиков не существует лицензионных платежей. Только "плата за потребление", которая, по словам Джеффа Барра, достаточно разумна: один доллар за потребленный час CPU, один доллар за Гб хранящихся данных, один доллар за 50 Гб обработанных данных, и один доллар за 1 Гб загруженных данных, если вы загружаете свою новую услугу на их платформу.

Рассматривая индекс как пользующийся спросом актив, а не секрет торговли, Amazon рвет на части традиционные взгляды поисковых систем. Индекс Alexa является сейчас платформой для участия, которую каждый может использовать без инвестирования миллионов долларов в затраты по разработке, хранению, обработке, поиску и покупке серверов. Поступая таким образом, Amazon эффективно превращает в товар технологию, используемую большими поисковыми шишками (Google, Yahoo и Microsoft), но получая доход в свой карман. Без сомнения, другие ребята не оставляют это без внимания.

Этот подход Amazon приводит к массе уникальных преимуществ. Во-первых, он позволяет обновляться чаще конкурентов и остается в этом плане на переднем фланге, так как использует внешние ресурсы и таланты для расширения границ своей технологии и программ. Amazon использует силу и широту экосистемы своих разработчиков для частого выпуска обновлений к своей платформе и выстаивает хорошую обратную связь, что позволяет реагировать на проблему через недели, а не через месяцы.

Во-вторых, открывая API к Alexa и своему движку, обеспечивающему электронную торговлю, Amazon в значительной степени превратил свои платформы в пользующиеся спросом продукты. Кто-то может возразить, что это превращает в товар программное обеспечение, которое, в первую очередь, предоставляло конкурентное преимущество, таким образом, нанося вред конкурентоспособности Amazon. Наоборот, Amazon повышает свою конкурентоспособность, поскольку сейчас существует меньше стимулов для конкурентов (особенно небольших соперников) создавать другую платформу, когда они могут использовать то, что Amazon предоставляет бесплатно. Срабатывает старая поговорка "если не можешь их побороть, присоединись к ним" (if you can't beat 'em, join 'em).

*

В-третьих, программа веб-услуг Amazon жестко центрирована вокруг взаимной выгоды всех участников. Amazon увековечивает свой бренд, повышает доходы и получает ценный IP извне. Разработчики и партнеры получают доступ к современному программному обеспечению, а также комиссионные от продаж - выигрывают все стороны.

И наконец, Amazon находится во всеоружии, так как начала свою программу в 2002 году. Это закрепило активную лидерскую позицию компании, предлагающую техническую поддержку, распространяющую знания среди членов сообщества и заставляющую своих разработчиков и компаньонов чувствовать себя настоящими организаторами совместного дела. Amazon уже является крупнейшим в мире онлайн-ритейлером. Используя свою экосистему для пожирания все большего пространства в Сети, компания устойчиво движется к тому, чтобы стать доминирующим игроком в розничной торговле на планете, точка. Если бы мы управляли Wal-Mart, мы бы были очень напуганы.