Гунны и их союзники готовятся к битве

41.Гунны и их союзники готовятся к битве

А между стволов огромные глыбы камней, они заросли густым и мохнатым мхом, напоминающим шкуру зверя. И чудится со стороны, что эти лохматые глыбы все время шевелятся от колебания редких солнечных бликов и косых теней.

Желто-зеленый полумрак, пятна солнца на плющевых валунах, серые стройные колонны древесных стволов, снизу подернутые темно-зелеными перьями папоротника. И вокруг ни души. И при этом человека преследует ощущение, что тут кто-то есть.

Но здесь никого нет, кроме верховного гуннского хана и двух сабирских воинов сопровождения. Все остальные остались на широкой лесной дороге, ожидая возвращения своего повелителя. А великий каган просто-напросто хочет побыть один, поразмыслить, подготовить решение для вечернего военного совещания.

Нравится главному гуннскому сенгиру Аттиле галльская земля и особенно здесь, в ее северной стороне. И по душе она ему уже очень давно, с тех пор, когда он, двадцатилетним юношей, около трех десятков лет тому назад нес в этих краях нелегкую службу румийского легионера. Несмотря на то, что осень наступает здесь рано, зима приходит поздно, бывает короткой и теплой. Скоту привольно, даже самый слабый жеребенок может тебеневать абсолютно спокойно и не сбивать своих копыт. Такая желто-зеленая трава вокруг, в немного подсохшем и подмокшем виде, держится почти до весны, до произрастания свежих ярко-зеленых былинок. Для степных гуннов более лучшей новой родины не сыскать!

Благословенный Тенгири-ата и сын его, покровитель воинов Гэссер-хан, указали мужественным степнякам в этом буковом лесу остатки укрепленного лагеря, в котором смогли расположиться все двадцать туменов гуннских и союзных войск. По всей вероятности, некогда здесь располагались воины из германских племен, так как земные валы-укрепления имеют форму продолговатой окружности, в то время как румийские легионеры строят свои боевые станы в форме строгого прямоугольника. С наружной стороны, перед высокими земляными преградами, стоит свежая вода в широких и глубоких труднопроходимых канавах; там во многих местах бьют подземные ключи и родники. Пять ворот имеются в этом воинском лагере: на севере, на востоке, на юго-востоке, на юго-западе и на западе. Перед воротами заполненные канавы изгибаются пологим дном, вода там в наиболее глубоких местах едва доходит высотой до трети тележного колеса. Самая дальняя протяженность укрепленного стана от западного и до восточного земляного вала около трех окриков пастуха, от южной и до северной стороны немногим более полутора таких окриков.

Большая часть обозов с захваченной добычей уже находится в обратном пути в Паннонию. Здесь же в лагере осталась меньшая часть, состоящая преимущественно из провианта, зерна и фуража.

Сразу же южнее за буковым лесом раскинулась огромная долина под названием «Каталаунские поля». Это ровная местность, длиной с севера на юг до полконского перехода и шириной с востока на запад до трети конского перехода, пересекаемая многими речушками и ручьями, имеет лишь одно возвышение в центре, где располагается поднимающийся уступами обширный отлогий холм. Вокруг колосится неубранный урожай пшеницы, да темнеют несобранные ряды виноградной лозы. Первые гуннские отряды пришли сюда почти месяц тому назад и местные крестьяне из нескольких небольших германских и галльских ауулов¹⁸⁹ предпочли скрыться в лесах, нежели браться за уборку урожая. Позже через десяток дней подошли румийские легионы и соорудили себе боевой лагерь с юго-западной стороны равнины по всем своим правилам, ведь важнейшей установкой их военной жизни считается безопасность бивака. Даже останавливаясь всего на одну ночь, они строят для себя укрепленный стан, защищенный рвом, земляной стеной и частоколом из бревен поверху.

Загустели сумерки, недалеко промеж деревьев сверкнули ярко-зеленые глаза рыси. Гнедой тарпан великого кагана всхрапывает и прядает ушами. Большая пятнистая кошка вальяжно, и совершенно не обращая внимания на троих всадников, скрывается за рядами толстых стволов, даже сумерки не могут скрыть темных кружков на ее боках.

Верховный хан радостно подергивается: встреча рыси – обнадеживающая примета! Ведь хищный зверь обитает лишь там, где имеются травоядные дикие животные. Хищник без добычи – ничто. Если есть рысь, то, следовательно, в этом лесу обилие зайцев, косуль, ланей и диких свиней.

Большая пятнистая стремительная кошка противостоит травоядному животному миру, как дерзкие и лихие гунны сегодня противоборствуют медлительным румийцам и их вассалам.

Копыта гнедого ударяются звонко о нечто, лежащее в траве, гуннский главный сенгир вглядывается вниз, там виднеется несколько свежеобглоданных громадных черепов зубров. А такого зубра может завалить только огромный тигр, нескольких таких гигантов – несколько тигров. Определенно, хорошие знаки подает небесная мать Умай своим земным сынам!

Верховный главнокомандующий всеми гуннскими и союзными туменами великий каган Аттила возвращается назад, в неподалеку расположенный свой боевой стан. К ярким вечерним звездам назначено военное совещание. Горят костры; варится нехитрая вечерняя еда; в юртах, шатырах, палатках, телегах, ваггонах и прямо на земле вповалку на конских потниках, укрывшись накидками-плащами, чутко спят воины. Они всегда готовы вскочить на ноги, взлететь в седло и взяться за оружие. Похрустывают зерном в подвязанных к мордам торбах дежурные подседельные кони. Обычная походная жизнь боевого гуннского стана.

Великий каган осматривает внимательно всех сидящих в большой юрте на кошме гуннских, союзных и вассальных военачальников. Каждого из них он знает отлично. Все они проверенные временем и в боях заслуженные полководцы. Никто из них не должен подвести. Все как один они могут вдохновить и повести за собой своих воинов, даже на смерть. Молчит верховный сенгир-хан, долго молчит. Молчат и все туменбаши, даже не прихлебывают вино. Трещат огоньки в лампадах на стенах юрты. Наконец, великий каган начинает говорить. Говорит он недолго. Но всем все понятно и ясно.

Ясно как божий день, что дальше тянуть нельзя. Завтра надо давать сражение. У гуннов и их союзников имеется до двадцати туменов войск. Все готовы биться с неприятелем. Поскольку гунны и их союзники стоят здесь уже давно, также как и их противники, то никакие быстротечные конные наскоки и обстрелы из луков уже не будут результативными. С румийцами надо уже биться по-румийски. Фронт на фронт. Азади¹⁹⁰ гуннов и их друзей на острие меча. Ежегодная дань в 2 100 фунтов золота, которую до сих пор, каждая по отдельности, платили обе румийские империи степному каганату также на острие гуннского шешке. Все знают, что третьего дня шаманы нагадали смерть вражеского вождя. А степные ведуны говорят всегда только правду. Сегодня, совсем недавно, верховный хан самолично видел в лесу осторожную рысь. Это доброе предзнаменование. Рысь – священное животное родного племени кагана – хуннагуров. Высокие небеса покровительствуют своим смелым сыновьям.

Боевое построение будет завтра состоять из четырех колонн. Слева будут стоять храбрые остготы во главе со своим конунгом туменбаши Валамиром, отважные гепиды под началом херицоги темника Ардариха и мужественные гунны-витторы вместе со своим этельбером туменбаши Хулатаем – всего 50 000 войск.

На правом фланге будут сражаться смелые анты и хорваты под командованием коназа туменбаши Онегизия, сводный тумен бесстрашных гуннских садагаров, саранов, баяндуров и азелинов под водительством жасаула-темника Газанулы, а также тумен безбоязненных рипуарских франков – всего 40 000 воинов.

В центре будут две колонны. Вначале авангардными застрельщиками пойдут три с половиной тумена неустрашимых вассальных племен герулов, тюрингенцев, турцилингов, свебов, хаттов, невров и россомонов. Вся добыча, которую они захватят, не подлежит дележу, а достанется только им! Их должно быть 35 000 человек.

Самая большая основная ударная колонна пойдет в бой во вторую очередь по центру. Здесь будут сражаться удалые биттогуры под предводительством этельбера туменбаши Таймаса, лихие оногуры под руководством бека темника Эртека, бравые аланы под командованием хана туменбаши Таухуза, разудалые хуннагуры и угоры под началом этельбера туменбаши Барсиха, разлихие хайлундуры и майлундуры под руководством бека темника Порсука и дерзкие германские скиры и ругии под началом херицоги туменбаши Эдекона – 70 000 джигитов.

Левая, правая и центральная авангардная колонны пойдут в бой одновременно, а основная ударная – вступит в бой позже, по приказу сенгир-хана.

– Согласны ли вы, мои боевые товарищи и друзья, с такой диспозицией? – обратился верховный главнокомандующий всеми гуннскими и союзными войсками Аттила к участникам военного совета: – Все должны высказать свое мнение.

Обычно на подобных совещаниях у гуннов говорят по-младшинству (чтобы более старшему по возрасту уже были бы известны все толковые предложения младших) и в пределах одного выдоха (чтобы не превращать военный совет в говорильню). Все высказали свое согласие с предложенным планом боевого построения войск, только возникло два вопроса. Туменбаши Онегизий спросил, а не подыграют ли гунны непроизвольно румийцам и их главному военачальнику Флавию Аэцию, приняв их правила и условия? Верховный хан отвечал кратко, что среди волков надо выть по-волчьи. Конунг Валамир вопросил о месте нахождения воинов-пехотинцев: впереди или сзади конницы, или же вперемежку с ними Великий каган ответствовал, что пехота должна быть с боков защищена своими верхоконными воинами от вражеской конницы.

– Но до утра мы еще можем внести изменения в нашу диспозицию, в зависимости от того, какие последние сведения принесут нам наши разведчики, лазутчики и дозорные заставы, – покачал головой главнокомандующий всеми гуннскими, союзными и вассальными туменами, – а пока элтуменбаши Орест пусть доложит, кто нам будет, возможно, противостоять завтра.

Из ясного и толкового сообщения начальника штаба, старшего писаря-каринжи Ореста следовало, что румийцы могут завтра предпринять необычное построение. Все издалека могут при большом желании рассмотреть, что румийский лагерь претора-наместника Галлии Аэция находится на дальней западной окраине низины, у далекого высокого темного бора. Левее же по центру расположились в ваггонбурге салические франки во главе с их конунгом Меровигом и в войлочных юртах – сарматы под началом своего хана Сангибана. А на восточной окраине равнины, у невысокой лесной чащи, раскинулся ваггонбург вестготов под командованием их конунга Теодориха. Отсюда вытекает, что каждое войско будет строиться напротив свого боевого стана. Не побегут же румийцы для построения на противоположную сторону поля, или также вестготы не будут мчаться на другую половину долины. Значит, если завтра не произойдет изменений, против остготов, гепидов и витторов будут биться вестготы; против антов, хорватов, садагаров, саранов баяндуров, азелинов и рипуарских франков будут сражаться сами румицы-латиняне, а в центре против союзных и вассальных германских и славянских туменов, а также аланов и гуннов (биттогуров, оногуров, хайлундуров и майлундуров) будут воевать салические франки, сарматы, бургунды, галлы и другие румийские федераты.

Распуская совещание, великий каган сказал:

– Начало построения для битвы по моей команде условным сигналом труб.

Долго не уснул верховный хан, все раздумывал о предстоящей битве.

То, что сарматского хана Сангибана поставили в центре – это намеренный умысел, чтобы они, сарматы, были бы сдавлены с обоих боков и не могли бы переметнуться на сторону гуннов. Ясно, что вождь сарматов имел какие-то намерения перейти на сторону гуннов, но его задумки распознали, и вот теперь поставили всех сарматов под жесткий контроль.

Что же касается вестготов, то великий каган имел достоверные сведения, что они особо не рвались сразиться с гуннами и их союзниками. Ведь им более выгодно, чтобы румийцы и гунны истощали бы друг друга в жестокой бойне.

Но все же Аэцию удалось поставить их под свои знамена. А вестготы – наиболее опытные воины из всех неприятельских подразделений и заклятые враги гуннов еще со времен появления степных воинов в припонтийских степях, свыше трех поколений тому назад. Да и все другие вражеские германские легионы франков, бургундов, саксов, англов, ютов, фризов, а также и сарматы (близкие родственники по крови и по языку аланов и роксоланов) признают над собой верховенство вестготов. Так что еще неизвестно, кто из неприятельских полководцев главнее – блистательный претор и магистр милиции, румиец Флавий Аэций, или же неотесанный варвар, как считают румийцы, и необразованный германец Теодорих, поскольку две трети всех войск противника находится под непосредственным влиянием последнего.

Нет, не от хорошей жизни связал себя союзническими федеративными отношениями с западными готами и их конунгом и херицогой Теодорихом румийский экс-консул Аэций. Не хватает у него своих солдат. Но все же напротив располагается немалое вражеское воинство. По самым скромным подсчетам, около 250 000 легионеров и их федератов. Гуннов и их союзников, несомненно, намного меньше. Но не всегда большие тумены одерживают победы. Нужна удаль джигитов, смекалка их командиров и удача, ниспосланная с небес!