Р. Гэри Паттерсон пол маккартни: история жертвоприношения "София" 1997

            Поскольку "доказательств" предполагаемой смерти Пола накопилось достаточно, первоочередная задача состояла в том, чтобы расследовать таинственный заговор. Поскольку "деньги - корень всего зла" (а каждому человеку нужны корни), роль злодея должны были играть либо сами "Битлз", либо ненавистный Истеблишмент, созданный и возглавляемый акулами бизнеса.

Тот период в моей жизни был одновременно и самым худшим и самым лучшим. Лучшим, потому что мы играли отличную музыку и классно проводили время. Худшим... все двадцать четыре часа в сутки нас повсюду подстерегала пресса, какие-то люди постоянно пытались ворваться в наш гостиничный номер, поднимаясь по водосточной трубе на двадцать пятый этаж. Этому не было ни конца, ни края... если бы так продолжалось, то лично я бы свихнулся.

            Далеко не все разделяли точку зрения Ринго по поводу "отличной музыки". В интервью журналу "Мьюзик Мэйкер" Джон Леннон заявил:

Я на дух не переношу нашу раннюю музыку... песни типа Eight Days A Week ("Восемь дней в неделю") и She Loves You ("Она тебя любит") меня уже достали. Я сразу же выключаю радио, когда их крутят.

* Англ. the. cute Beatle.

            Музыканты группы "Бич Бойз" на время одного из своих гастрольных турне заменили Брайана Уилсона на Гленна Кэмпбелла - еще до того, как остановили свой окончательный выбор на Брюсе Джонсоне. Замена была вызвана тем, что Уилсон пережил нервный кризис и был неисправимым наркоманом. Но, осуществив эту рокировку, "Бич Бойз" лишились былой магии, присутствовавшей в таких песнях, как I get around и Surfer Girl. В группу "Роллинг Стоунз" после трагической смерти Брайана Джонса пришел Мик Тейлор. Он был исключительно талантлив, но все равно музыка "стоунов" приобрела иное звучание. Нет, песни были по-прежнему отличными, но в них уже не было того неистового огня, которым полыхали Jumpin' Jack Flash и Satisfaction.
            Имея перед глазами эти примеры, продолжает Нири, "Битлз" могли не захотеть идти на такой огромный риск. Альбомы должны были продаваться любой ценой. И вполне вероятно, что оставшихся битлов просто вынудили продолжать писать свою музыку за закрытыми дверями студий и стать соучастниками сокрытия смерти Маккартни. В конце концов, от будущих, пока еще не записанных альбомов "Битлз" ожидались просто астрономические прибыли. Но что, если для "Битлз" память о друге была выше прибылей? Что, если им противно было обманывать своих почитателей?
            Поскольку битлы не могли открыто признать страшного факта смерти Пола, они должны были каким-то образом "подать знак" своим верным поклонникам. И знаки были поданы в виде серии таинственных намеков. Одни намеки содержались в лирических текстах песен "Битлз", другие скрывались на конвертах их альбомов. Фанатам следовало внимательно слушать, всматриваться, иметь богатое воображение, прекрасно ориентироваться в восточной и западной мифологической символике и... обладать толстыми кошельками, чтобы скупать все альбомы и искать "доказательства смерти"! Расследование началось, и результаты не заставили себя долго ждать.

ГЛАВА 3

Я похоронил Пола: роковая катастрофа

Wednesday Morning
at five o'clock as
the day begins...
("She's Leaving Home")

В среду в пять часов утра
когда начинается день...
("Она покидает дом")

            Первого июня 1967 года "Битлз" выпустили альбом "Оркестр Клуба одиноких сердец сержанта Пеппера". Наверное, никакой другой альбом не был связан с такой резкой сменой музыкального направления, как этот. Наступала новая эра, эра психоделических звуков, уносивших наше воображение в призрачные миры мерцающих огней и тяжелых ритмов. Спустя всего одну неделю после того, как альбом появился на прилавках, было распродано более 250 тысяч экземпляров. В США только по предварительным заказам было продано более миллиона экземпляров, а через три месяца объем продаж в Америке превысил рекордное количество: два с половиной миллиона. К середине 1987 года, когда отмечалась двадцатилетняя годовщина выпуска альбома, было распродано более 15 миллионов экземпляров "Сержанта Пеппера".

Пол объяснил, что концепция альбома строится на образе духового оркестра, вроде тех, что играют в городских парках. Поэтому для картинки на обложке предполагалось сделать фотографию, на которой битлы, одетые в костюмы музыкантов из такого оркестра, стоят на эстраде в городском парке. Как водится, эстраду окружает толпа слушателей, а перед ней находится цветочная клумба. Мне кажется, что мой личный вклад состоял в том, что я первым понял: если разместить толпу определенным образом, то в качестве персонажей в нее можно поставить кого угодно.

            Но "Битлз" не хотели, чтобы в толпе почитателей находились случайные люди. В состав участников были включены такие знаменитые и не очень знаменитые персонажи, как Мерилин Монро, Алистер Кроули ("Зверь 666"*), Мэй Уэст, Эдгар Аллан По, Оливер Гарди, Карл Маркс, Льюис Кэрролл, Джонни Вейссмюллер и Ширли Темпл**. Когда администрация "Битлз" занималась вопросами получения прав на размещение фотографий всех этих личностей на обложке альбома, Мэй Уэст удивленно спросила: "А что мне делать в оркестре Клуба одиноких сердец?" Каждый из четверки битлов написал Уэст по прочувствованному письму, объясняя, насколько для них важно увидеть ее изображение на обложке своего альбома. Только после этого она согласилась, и ее фигура заняла свое место на обложке среди других знаменитостей.

* Алистер Кроули - один из основоположников современной Западной магической традиции.

** Ширли Темпл (род. 1928) - американская киноактриса. Стала кинозвездой еще в 1930-е годы, будучи ребенком. Снималась в 20 кинофильмах. Впоследствии стала послом США.

            Однако не все личности, выбранные битлами, вписывались в "групповое фото" на конверте. К примеру, Джон Леннон предлагал включить Махатму Ганди, Иисуса Христа и Гитлера. Появления этих персонажей на обложке удалось избежать только благодаря вмешательству Брайана Эпстайна и руководства "И-Эм-Ай"*. Вероятно, администрация "Битлз" помнила реакцию общественности на высказывания Леннона о том, что битлы приобрели большую популярность, чем сам Иисус Христос. Поэтому следовало бережно относиться к чувствам христиан, индусов и евреев и постараться никого из них не оскорбить. Спорные фигуры решено было не вводить. Актера Лео Горси, одного из "Бауэри Бойз", вообще убрали с обложки, когда он потребовал гонорар. Первоначально Горси стоял рядом с Ханцем Холлом из "Бауэри Бойз".

* EMI (Electrical Musical Industries) - британская фирма грамзаписи. Ныне часть корпорации THORN-EMI.

            На обложке "Сержанта" музыканты "Битлз", одетые в разноцветные мундиры, сгрудились за бас-барабаном, на котором написано полное название альбома. Каждый из музыкантов держит в руках свой инструмент. На полировку этих инструментов ушло целых четыре часа. Судя по всему, при разработке и реализации задуманного шедевра были тщательно продуманы даже мельчайшие детали.

Я чувствовал, что в студии попахивало коноплей - ее характерный запах плавал в воздухе, - но я не устраивал разбирательств по этому поводу. С "Битлз" меня связывали довольно близкие отношения, главным образом потому, что их творчество было таким успешным.

            Джордж Мартин, продюсер "Битлз", отмечал:

Конечно, я знал, что они покуривают (марихуану). Они пытались скрывать это от меня, выходя по очереди в буфет. Нейл (Аспиналл) и Мэл (Эванс) заранее сворачивали для них косячки. Потом они возвращались обратно, и мне было все ясно, но, видимо, им это здорово помогало, потому что в те дни они записывались с огромным энтузиазмом.

            В мир наркокультуры битлов ввел не кто иной, как Боб Дилан. Он познакомился с группой во время ее гастрольного турне по Америке в 1964 году и поведал музыкантам о таинственной траве, расширяющей границы сознания. Леннон рассказывал:

Он (Дилан), слушая I Wanna Hold Your Hand, не мог избавиться от ощущения, что там слышится фраза I get high ("Я улетаю"), и он постоянно докапывался, так ли это, чем приводил нас в восторг, и все кончалось жутким хохотом.

            Интересно, что, когда Дилан в первый раз услышал "Оркестр Клуба одиноких сердец сержанта Пеппера", его реакция была отрицательной. Рассказывают, что он закричал: "Выключите это немедленно!"
            Когда искатели "доказательств смерти" начали скрупулезно исследовать обложку "Сержанта Пеппера", обнаружилось, что она полна исполненных тайного смысла символов. Сама четверка "Битлз" занимает центральную часть фотомонтажа. По правую руку от музыкантов расположились их восковые двойники - точные копии фигур, выставленных в музее мадам Тюссо. Восковые битлы были одеты в "крутом" стиле шестидесятых - узкие галстуки, пиджаки без воротничков, характерные стрижки, но этот стиль, когда-то эпатировавший публику, теперь выглядел консервативно. Американская мода претерпела столь радикальные изменения, что даже мужчины старше тридцати лет носили волосы длиннее, чем "Битлз" образца 1964 года.
            Восковые фигуры, рядом с которыми стоит изображение Сонни Листона, скорбно взирают на клумбу, которая скорее похожа на свежую могилу. Клумба-могила засажена красными гиацинтами, из которых выложено слово BEATLES. Питер Блэйк в своей аннотации к "Сержанту Пепперу" на компакт-диске предложил вниманию слушателей следующее объяснение:

Я очень хотел ввести восковые фигуры битлов, чтобы они тоже находились в числе слушателей оркестра сержанта Пеппера. Парень, который отвечал за клумбу, предложил сделать из гиацинтов гитару. Девочка, одетая в свитер с надписью "Добро пожаловать, Роллинг Стоунз", - это тряпичная кукла, изображающая Ширли Темпл. Свитер принес сын Майкла Купера, Адам. Музыканты приехали вечером 30 марта. Мы пропустили по стаканчику, они переоделись, и мы начали съемку. На это у нас ушло около трех часов, считая время, потраченное на снимки для внутренней и задней сторон обложки альбома. Не могу сказать, в какую сумму все это вылилось. В прессе приводятся сильно преувеличенные цифры. По-моему, Роберту Фрейзеру (фотографу) фирма "И-Эм-Ай" заплатила что-то порядка полутора тысяч фунтов стерлингов, а я получил около двухсот. Мне часто говорят: "Ты же мог заработать на атом проекте бешеные деньги", - но этого не случилось, поскольку соглашение об авторских правах было подписано Робертом. Но деньги не имели для меня особого значения: я был просто счастлив, что участвую в таком замечательном деле.

            Фотограф, оформлявший обложку альбома, предложил публике довольно зловещую информацию к размышлению. Слушатели концерта превратились в скорбящих участников похорон. Не требовалось большого воображения, чтобы разглядеть лежащую на могиле гитару из желтых гиацинтов - бас-гитару левши Маккартни. Однако присутствие в толпе Стью Сатклиффа не могло не навести на мысль, что инструмент с могилы принадлежит ему. Сатклифф, первый бас-гитарист группы "Битлз" и лучший друг Леннона, скончался в Германии от кровоизлияния в мозг. Внимательно всмотревшись в гитару из цветов и обладая хотя бы малой толикой воображения, можно было заметить, что из желтых гиацинтов складывается не только гитара, но и надпись "Пол?". От пристальных взоров исследователей не укрылся и тот факт, что на гитаре были натянуты всего три черные струны. Может быть, они символизируют троицу оставшихся в живых "Битлз"? Вне всякого сомнения, в могиле под цветами покоилось тело Маккартни.
            Слово BEATLES (а не THE BEATLES), выложенное из цветов, тоже заставляло задуматься*. (Некоторые энтузиасты утверждали, что сумели разглядеть перед "BEATLES" цифру 3. В чем ее смысл? В том, что на земле теперь только трое битлов?)

* В английском языке "the" - определенный артикль. При существительных во множественном числе он указывает на обособленность данной группы предметов и на то, что они находятся в "полном комплекте". Без этого артикля существительное во множественном числе указывает просто на несколько предметов из ряда таких же.

            Многие фанаты обращали внимание на этот непривычный вариант названия группы. Выложенное из красных гиацинтов название без артикля могло означать, что представленные здесь фигуры являются только частью членов группы (пусть даже вместе с весьма удачливым двойником). Отмечу любопытную деталь: в ряде последующих альбомов, в частности в "Волшебном таинственном путешествии", "Эбби Роуд" и "Пусть будет так", группа называла себя именно Booties, а не The Beatles. Многие "расследователи" восприняли этот филологический трюк как еще одно свидетельство того, что первоначальный состав группы был изменен.
            Кроваво-красное гиацинтовое послание можно было также прочитать как BE AT LESO ("Будь на Лезо"). Неровный кружок в конце слова BEATLES, если считать его буквой О, помогал составить из цветочных букв название некоего греческого острова. Сразу же откуда-то стало известно: "Битлз" купили этот остров, чтобы там обрело свой последний приют тело Пола Маккартни. Но это еще не все. Говорили также, что этот таинственный остров находится под водой. Возможно, в сознании рьяных расследователей возникла параллель между мифом о смерти Пола Маккартни и древним мифом о затонувшем острове Атлантиде. Как мы уже указывали, некоторые доказательства строились на таких смешных вещах, что охотников их развенчивать просто не находилось. Можно предложить и еще одну красивую гипотезу: остров Лезо - это обитель легендарных музыкантов и актеров, которые решились на фальсификацию собственной смерти! На нем могли бы пребывать Джеймс Дин*, Джим Моррисон** и, конечно, Элвис Пресли, дожидающийся своего триумфального возвращения в 2001 году!
В 1995 году на фестивале "Битлфест" в Чикаго Алистор Тейлор рассказал одну любопытную историю. Когда-то Джон Леннон якобы предложил Тейлору купить у него остров. На следующий день Тейлор увидел объявление о продаже острова в газете. Непонятно, однако, продавался ли тот самый остров Лезо и не было ли это одной из шуточек Леннона?
Британский комик Исси Бонн, стоя в толпе, украшавшей обложку альбома, занес свою правую руку над головой Пола Маккартни. Как известно, во многих культурах Востока рука, простертая над головой, служит символом либо смерти, либо благословения. Во всяком случае, даже это выделяет Маккартни на обложке из остальных персонажей.

* Джеймс Дин [1931-1955) - американский киноактер. Погиб в автомобильной катастрофе.

** Джим Моррисон (1943-1971) - лидер рок-группы The Doors. Скончался от передозировки наркотиков.

            Рядом с ним стоят трое других битлов (Джон, Ринго и Джордж) и держат в руках яркие, начищенные до блеска музыкальные инструменты. Какой диссонанс: благословляемый Маккартни держит в руке черный кларнет, цвет которого символизирует траур и смерть.

* На самом деле это богиня удачи Лакшми.

            Итак, Маккартни символически зачислен в ряды героев, которые умерли молодыми и позже возродились в Качестве богов. Он мог бы стать очередным Ахиллом или Александром, которые после смерти обрели еще большую славу. Чем не параллель высказыванию Леннона о том, что популярность битлов превосходит популярность самого Иисуса Христа? Только в данном случае Леннон, возможно, предпочел дать отпор своим врагам-фундаменталистам в завуалированной форме, через символические образы. Опираясь на ассоциации и символы, можно предположить, что Маккартни олицетворяет фигуру новоявленного Христа, но пришедшего в мир не ради искупления грехов человечества и его духовного спасения. Он символизирует Христа, который возродился из пепла невежества и нетерпимости, чтобы возглавить человечество на пути к мудрости и любви. Шел 1967 год, и тем летом в Сан-Франциско был в разгаре праздник любви. А в такой праздник могут произойти самые невероятные события.
            Джон Леннон находился под сильным влиянием Льюиса Кэрролла:

Я невероятно внушаем, на меня влияли все, от Льюиса Кэрролла и Оскара Уайльда до крутых парней из соседнего двора, окончивших свой век в тюрьме, и так далее.

            Похоже, все битлы испытывали такую же страсть к словесной игре, как и Кэрролл, который построил на ней свои бессмертные призведения.
            Вспомнив кэрролловское "Зазеркалье", я попробовал проводить эксперименты с маленьким прямоугольным зеркальцем, прикладывая его под разными углами к обложке альбома "Оркестр Клуба одиноких сердец сержанта Пеппера". Я особенно заинтересовался бас-барабаном, когда узнал, что его дизайн разработал человек с загадочным именем Джо Эфгрейв (Joe Ephgrave). Фамилия EPHGRAVE, вне всякого сомнения, представляла собой комбинацию двух слов: epitaph - эпитафия и grave - могила. Опираясь на такие исходные данные, нетрудно прийти к выводу, что бас-барабан служил символическим надгробием на могиле павшего битла.
            На первый взгляд барабанная мембрана с написанным на ней названием альбома выглядит достаточно невинно. Дугообразные надписи Sgt Pepper's ("Сержанта Пеппера") и Club Band ("Оркестр Клуба"), помещенные вверху и внизу, кажутся выпуклыми и рельефными. А вот надпись Lonely Hearts ("Одиноких сердец") выглядит совсем иначе. Размещенная в центре барабана и выполненная другим шрифтом, она производит впечатление объемного тиснения, впечатанного в сердце барабана. Эта надпись как-то выпадала из общего стиля. Почему было не написать все одним шрифтом?
            Приставив зеркало к обложке точно по центру надписи Lonely Hearts, я у видел скрытое послание. Оно гласило:

I One IX Не ◊ Die.

            Слова he ("он") и die ("умирать") отделялись друг от друга ромбовидной стрелкой, направленной прямо вверх - на Маккартни!

* Англ. McCartney.

            Эти слова звучали загадочно. Кто эти "люди, которые прячутся за стеной иллюзий"? Что это за таинственная "истина"? И потом, кто "ушел"? Надо ли понимать так, что "Битлз" должны существовать как с Полом, так и БЕЗ него?

            Чтобы убедиться в достоверности версии об автомобильной катастрофе, расследователям оставалось только свериться с календарем за 1966 год и выяснить, что 9 ноября 1966 года действительно была среда. А ведь несчастный случай с Маккартни, согласно легенде, произошел именно в 5 часов утра.

* То, что автор называет "эполетами", у нас принято называть "аксельбантами".

            В текстах "Битлз" встречаются упоминания о трагических смертях в автокатастрофах. Пожалуй, самым ярким примером является песня A Day In The Life ("Один день из жизни") из альбома "Сержант Пеппер". Джон Леннон рассказывал:

Однажды я читал газету и мое внимание привлекли две заметки. В одной рассказывалось о члене семейства Гиннесс, который разбился на машине. Это было главное известие дня, вынесенное на первую полосу газеты. Он погиб в Лондоне в автомобильной катастрофе. На другой странице я наткнулся на статью, в которой говорилось про четыре тысячи выбоин на улицах Блэкберна (графство Ланкашир), которые надо срочно заделать. Пол добавил прелестный маленький кусочек: I'd love to turn you on ("Как бы я хотел вас завести!"), который вертелся у него в голове и он не знал, куда его приткнуть. По-моему, вышло чертовски удачно.

            "Членом семейства Гиннесс", о котором говорит Леннон, был Тара Браун, тот самый человек, который был вместе с Полом, когда Пол свалился с мопеда. Он был хорошим другом "Битлз" и других английских рок-групп. 18 декабря 1966 года Тара Браун на своем "лотос-элане" проехал на красный свет и на скорости 110 миль в час врезался в грузовик, припаркованный у обочины в Южном Кенсингтоне. Он погиб в возрасте двадцати одного года.
            Что касается фразы "Как бы я хотел вас завести!", то Маккартни много лет спустя вспоминал:

Я помню, что здорово переживал по поводу этих слов и подумывал: "Хм, пожалуй, это крайняя степень свободы слова, которую мы можем себе позволить". Вот, ну а кончилось все тем, что Би-Би-Си это запретило.

            В песне "Один день из жизни" Леннон поет:

I read the news today, oh boy,
about some lucky man who made the grade,
and though the news was rather sad,
well, I just had to laugh, I saw the potograph.
He blew his mind out in a car.
He didn't notice that the lights had changed.
A crowd of people stood and stared.
They'd seen his face before.
Nobody was really sure if he was from the House of Lords*

Сегодня я читал новости, о парень,
про одного счастливчика, который добился успеха,
и хотя новости звучали скорее печально,
я не мог удержаться от смеха. Я видел фотографию.
Он замечтался в машине.
Он не заметил, как сменились огни светофора.
Толпа людей стояла и таращилась.
Все видели его лицо раньше.
Но никто не был уверен, откуда он - может, из Палаты Лордов?

            Питер Браун и Стивен Гейнз в своей книге The Love You Make: An Insider's Story of the Beatles ("Любовь, которую создаешь: Рассказ о скрытой жизни "Битлз"") упоминают об этой сцене:

На самом деле именно Джон Леннон был тем, кто "замечтался в машине". Однажды вечером Джон и Терри Доран въезжали в Лондон со стороны Уэйбриджа, и за рулем сидел Джон, обдолбившийся ЛСД до такой степени, что не различал светофорных огней.

* Английские тексты песен оставлены в том виде, в каком их приводит автор.

* 1964

            Есть еще одно слово, которое предлагалось истолковывать как очередной намек на смерть Пола. На обратной стороне альбома "Сержант Пеппер" впервые упоминается фирма Арр1е ("Эппл"*). Сами битлы указывают, что оформлением этой стороны занимались фирмы М. С. Productions ("Эм Си Продакшнз") и "Эппл". Вполне возможно, что М. С. - это начальные буквы фамилии McCartney, а слово apple, разделенное на два слога, превращается в зашифрованный намек. Первый слог а можно трактовать как приставку, означающую "не" или "без" (как, например, в словах "аморальный", "аполитичный" и т. д.). В таком случае apple звучит как a-paul, т. е. "не-Пол" или "без Пола".

* В переводе - "Яблоко".

            Американское издание пластинки The Beatles Yesterday and Today (""Битлз" вчера и сегодня"), вышедшее в июне 1966, содержало новые намеки на трагическую гибель Маккартни. Джон Леннон так объяснял более чем странную фотографию на первоначальном варианте обложки:

В первоначальном варианте оформления на обложке была фотография "Битлз" в белых халатах, с кусками сырого мяса и расчлененными куклами в руках. Дело в том, что мы просто изнывали от скуки и нам совершенно не хотелось еще раз фотографироваться и выпускать еще одну битловскую пластинку. Нам все это осточертело до смерти. И потом, фотограф оказался свихнувшимся на Дали и снимал в духе сюрреализма. В итоге получилось то, что получилось.

            Администрация "Битлз" сочла такое оформление конверта безвкусным и распорядилась заклеить прямо на готовых конвертах этот вызывающий снимок Другой, более достойной фотографией. В новом варианте оформления альбомной обложки группа позировала на фоне открытого чемодана. Пол Маккартни сидел в чемодане, в котором многие фанаты усмотрели намек на гроб.
            Для самых ярых ревнителей теории тайного заговора фотография на альбоме стала самым что ни на есть буквальным указанием на подмену: ведь первоначальная фотография "с мясниками" была запрещена, а на ее место торопливо прилепили новую. Что означал сей акт?
            На обложке альбома в самом центре, между Джоном и Ринго, сидит Пол, а с обеих сторон к его плечам прижимаются безголовьге куклы. Пол с улыбочкой гладит у себя на коленях одну из оторванных кукольных головок, в то время как Джордж пытается приставить голову второй куклы к ее туловищу. Многие из тех, кто видел эту фотографию, восприняли ее как очередной намек на трагическое происшествие. Нужно упомянуть и об искусственных зубах на правом предплечье Пола. Самым усердным искателям истины казалось, что эта деталь усиливает таинственный пассаж из Revolution 9 ("Революции 9"):

So any and all, he went to see the dentist instead, who gave him a pair of teeth, which wasn't any good at all.

Ну и, в общем говоря, он вместо этого отправился к дантисту, который дал ему пару зубов, но ему от этого лучше не стало.

            Не исключено, что само название "Вчера и сегодня" (Yesterday and Today) было выбрано не случайно и подразумевало, что на фотографии изображены те "Битлз", какими мы их помним в прошлом (вчера), хотя реально мы видим перед собой "Битлз" сегодняшних, с двойником, занявшим место Пола. Можно предположить, что даже в ряде названий песен скрыты тайные намеки на предполагаемую трагедию. Альбом открывается композицией Drive My Car ("Веди мою машину") (очередное указание на автомобильную катастрофу Маккартни?); затем идут I'm Only Sleeping ("Я всего лишь сплю") (указание на Пола в безвестной могиле?); Nowhere Man ("Человек, который нигде") (возможно, подсказка, что Пол ныне - не человек, а труп?); Dr. Robert ("Доктор Роберт") (хотя эта песня написана о поставщике наркотиков, возможно, в названии таится намек на таинственного врача, подписавшего свидетельство о смерти Пола?); Yesterday ("Вчера") (время до трагической гибели Маккартни?); Act Naturally ("Веди себя естественно") (девиз, под которым работали "Битлз", делая вид, что Пол по-прежнему жив?); If I Needed Someone ("Если бы мне кто-нибудь был нужен") (имелась ли в виду необходимость заменить Пола другим музыкантом, чтобы укомплектовать группу?); и We Can Work It Out ("Мы можем все устроить") (указание на то, что "Битлз" и их администрация сговорились о сокрытии факта смерти Пола?).

* Parlophone PMC7016:PCS7016.

            Битлы изображены в верхнем левом углу обложки рядом с автомобилем с откидным верхом. Одна из фигур" которая отчасти напоминает Пола, держит в правой руке сигарету (этот намек впоследствии будет повторен на обложке другого альбома - "Эбби Роуд"). На переднем плане изображена фигура битла, развалившегося на бас-барабане. На барабане написано название альбома, причем OLDIES ("Старые хиты") - огромными печатными буквами. На рисунке есть еще один автомобиль, с зажженными фарами (очевидно, подразумевается поздний вечер или, может быть, раннее утро - скажем, пять утра в среду?), который на большой скорости сворачивает с дороги и вот-вот налетит на голову битла с переднего плана. Не забывайте, что, по слухам, в автокатастрофе голова Пола была не то оторвана, не то серьезным образом повреждена. Неправдоподобно большой передний битл одет, как мод*, а лицо его затемнено. Странно, что именно голова является единственной деталью всей фигуры, которая оказалась в тени.
            Это напоминает фотографию к альбому With The Beatles ("Вместе с "Битлз""), сделанную Робертом Фриманом. В этой работе важная роль отводится свету и тени. Есть одно интересное совпадение, касающееся расположения лиц. Голова центральной фигуры битла на "Олдиз" занимает верхний правый угол. В этом же углу расположена фотография Пола Маккартни на конверте "Вместе с "Битлз"".
            Если бас-барабан с надписью OLDIES явно напоминает барабан собложки "Сержанта Пеппера", то почему бы не предположить, что и в нем зашифровано тайное послание? Обратите внимание, что последние четыре буквы в названии Oldies образуют слово dies ("умирает"). Заменив букву О на непосредственно следующую за ней в алфавите букву Р, a L - на следующую за ней М, мы получим:

Р (Paul) M (McCartney) Dies

("Пол Маккартни умирает").

            На фотографии с задней стороны конверта Пол - единственный из битлов, кто одет во все черное. Некоторым фанатам кажется, что огромное изображение битла, развалившегося на бас-барабане, служит указанием на то, что он занял вакантное место Пола Маккартни, являясь при этом человеком совершенно посторонним: черты его лица, не имеющие ни малейшего сходства ни с кем из истинных битлов, кажутся абсолютно незнакомыми.

* Мод - примерно то же, что наш "стиляга".

            Пусть все это притянуто за уши, но каков полет воображения! И до сих пор не угасает азарт в поиске "доказательств смерти", проливающих свет на тайну, которую не удается раскрыть вот уже целых двадцать пять лет.