Силата на едно нашепване

ГЛАВА 9

Появи ли се картината в ума ви?

И сега, ако ви попитам: „Кое е онова нещо, което бихте могли да направите, за да подразните наистина главния готвач?" какъв ще бъде отговорът ви?

Доста време размислях върху този въпрос, затова първо ще ви дам моя отговор. Ако исках да ядосам и обидя до най-висша степен главния готвач, щях да изчакам, докато сервират гурме ястието пред мен, после да погледна нагоре и да кажа: „Благодаря! Имате ли кетчуп?"

Предизвиквам ви да опитате това някой път. (И, само за ваша информация, помолете за сос за бифтек. Това би произвело същия ефект.)

Или си представете рецитал (в центъра „Кенеди") на някоя световноизвестна вокалистка, чиито глас с идеална височина и „горно до" може да разбие кристална чаша. По средата на красивата й италианска ария вие изскачате на сцената и се присъединявате, пеейки редом с цяло гърло, и с около половин тон разлика. Вашето „изпълнение" би могло да травмира тази музикантка за цял живот, а тя може да ви върне „услугата". Недейте да опитвате това, дори и музикантите могат да бият ляво кроше.

Ако искате да предизвикате оживена реакция от музикант или главен готвач, опитайте се да нанесете повреда на обектите на тяхното творчество. В по-широк мащаб, ако искате да предизвикате ярост в святия Бог, опитайте се да нанесете вреда на едно от Неговите творения, като се отнасяте небрежно със справедливостта в нашия свят. Можете да разчитате на динамична реакция.

Един бърз преглед на Писанието представя Божието виждане за правосъдието съвсем ясно. „Не изопачавай правосъдие" - казва Левит 19:15. „Да не покажеш лицеприятие към сиромаха, нито предпочитание към големеца, а по правда да съдиш ближния си". „По правдата, по правдата да се водиш - казва Второзаконие 16:20, - за да живееш и да наследиш земята, която Господ, твоят Бог, ти дава". Ами Второзаконие 27:19? „Проклет, който изкриви съда на чужденеца, на сирачето и на вдовицата".

- Той обича правда и правосъдие - заявява Псалом 33:5. Земята е пълна с неизчерпаемата Му любов". Разгледайте следния дълъг списък с изявления, свързани с любовта към правосъдието. Тази любов излиза направо от сърцето на Бог, Който обича справедливостта.

„Блажени онези, които пазят правосъдие." Псалом 106:3.

„Зная, че Господ ще защити правото на бедните и делото на нуждаещите се." Псалом 140:12.

„Научете се да правите добро! Настоявайте за правосъдие, насърчете угнетения. Защитете делото на сирачето, застъпвайте се за вдовицата." Исая1:17.

„Защото Аз, Господ, обичам правосъдие; мразя грабителство и неправда. А Моите хора ще възнаградя с вярност и ще направя с тях вечен завет." Исая 61:8

„Той ви е показал, хора, какво е доброто. И какво иска Господ от вас? Да вършиш праведното, да обичаш милост и да ходиш смирено със своя Бог." Михей 6:8.

„Но горко на вас, фарисеи, защото давате десятък от джоджена, от седефчето и от всякакви градински билки, а пренебрегвате правосъдието и Божията любов. Тези трябваше да правите, и онези да не оставяте." Лука 11:42.

Ясно е, че Бог пламва много бързо, когато вижда да се върши някаква несправедливост в Неговия свят. Подобно на талантлив музикант, който не може да не се травмира от поредица фалшиви тонове, или на главен готвач, който машинално се свива при мисълта за кетчуп върху филе, така несправедливостта раздразнява Бога. Разбираемо е, че тя подклажда Неговия гняв. Божият безукорен характер не може да се примири с нещо по-малко от правосъдието към Неговите хора.

Сега, за да е ясно, вие и аз не реагираме на несправедливостта толкова силно! Може да четете подобни стихове и да си мислите: „Да! Проповядвай, Боже! Зад Теб съм!" Но оставени на собствените ни механизми, често не постъпваме според това обещание. Малко натиск тук, малко догматизъм там, лесно можем да погледнем в другата посока, ако ощетените не сме ние. Не че харесваме несправедливостта, но тя не засяга дълбоко същността ни. Освен ако Божиите пронизващи душата нашепвания не проникнат там!

Изпитвам благоговение пред характера на Бога, още откакто бях осиновен в семейството Му. Забелязал съм, че, когато Бог намери някого, който живее в съзвучие с Неговия сигнал; жена или мъж, които мислят сериозно, ръцете им са на разположение и имат неутолима жажда за праведност, Той взима този човек, за да помага за решаването на някое социално зло. Бог действа като зловещото затишие точно преди бурята. Той слага тихичко нашепване на прозрение в чифт наострени в готовност уши; после сяда отзад, за да наблюдава как бурята на правосъдието започва да се разразява.

Въз основа на разговорите, които имах с множество хора, получавали такива нашепвания, първоначалните инструкции от Бога често са простички:

„Прочети книгата";

„Задай въпроса";

„Гледай документалния филм";

„Иди в учебната група";

„Рискувай да се обвържеш с това взаимоотношение";

„Намери финансиране за това пътуване".

Не е чудно, че, щом човекът последва първоначалното Божествено напътствие, вече нищо не се знае. По-често светът на този човек безвъзвратно се преобръща; ролята му в този свят претърпява радикална промяна, съсредоточена върху справедливостта.

Ако вие сте с две десетилетия разлика във възрастта в сравнение с мен, вероятно си спомняте една жена, Канди Лайтнър. През май, 1980г., Кари, тринадесетгодишната дъщеря на Канди, отива от къщи към училищния карнавал, когато е ударена и убита от пиян шофьор. Веднага след удара той избягва. Мъжът зад волана има три предишни ареста за шофиране в пияно състояние; кара след тридневен гуляй. Два дена преди да убие Кари той е арестуван и освободен за удар и бягство при каране в нетрезво състояние. В един миг скъпоценната дъщеря на Канди е лишена от живот. Несправедливостта едно дете да умре от ръцете на пиян шофьор разпалва невероятна страст в скърбящата жена. Бог преобръща света на Канди Лайтнър. Впоследствие тя основава (MADD) - Майки срещу пияното шофиране. През последните тридесет години това повлиява на безброй местни, щатски и федерални юрисдикции да засилят законите и наказанията за тези, които пият и карат.

По подобен начин Бог раздвижва живота на много други хора. Сещам се за млада жена в Уилоу - от предградията, посветена по-следователка на Христос, която се радва на удобно едро буржоазно съществуване, докато Бог решава да преобърне света й. Виждайки способния й ум, отворените ръце и покорен дух, Той казва: „Имам специална задача за теб".

През последните шест години жената живее в Кейп Таун, Южна Африка, където се стреми да покаже Божията любов на четиринадесетгодишни проститутки. Всяка нощ тя ходи по улиците, „въоръжена" с храна, възможности за благоприлична работа и покана за започване на нов живот. Занимавайки се с всяко едно от младите момичета, жената поправя несправедливостта на един пропаднал свят, който ги използва като предмети за еднократна употреба. Всеки сантиметър напредък, на който тя става свидетел, може да бъде проследен до едно единствено нашепване от Бога - нашепване, на което тя не може да откаже.

Ето и Гари Ходжин, основателят и президентът на MMC - Мисията за международна справедливост (IJM). B края на 1980-те за Гари животът си тече съвсем добре. Той е юрист, възпитаник на Харвард ... до деня, когато Бог нашепва една молба в ухото му. „Гари - казва Святият Дух, - време е да използваш юридическия си опит, за да се бориш за тези, които не могат да се борят сами за себе си". Днес MMC има клонови офиси в четиринадесет страни и стотици хора персонал. Всички отдават живота си, за да осигурят справедливост за жертвите на робството, сексуалната експлоатация и жестокото потисничество, които носят разруха в нашия свят. Уилоу е признателна да бъде един от многото партньори на MMC.

Когато Бог получава поканата да преобърне нечий свят, за царството се спечелват велики придобивки. Преобърнатият се присъединява към Бога в приключение, което никога не може да си представи, а хората, на които служи, откриват непозната до сега надежда, мир и свобода.

Първото преобръщащо света нашепване, което получих от Бога, се касаеше за помощ, облекчаваща крайната бедност. Разбира се, логиката щеше да каже, че бях последният човек, който би се загрижил за социалната дейност. Аз съм бяло холандско момче с умерени средства; прекарвам свободното си време в каране на платноходки. Какво знам за бедността и страданието, потисничеството и конфликтите? И, все пак Бог е имал за живота ми определени планове, които още се коренят в онази хотелска стая в Найроби, която описах в глава 1,когато бяхтийнейджър, посетил един от най-ужасните бедняшки квартали на Кения.

Същата сутрин Бог ми нашепна: „Бил, ако посветиш живота си на Мен, Аз ще го използвам, за да помогнеш за решаване на някои от проблемите, на които си свидетел". Тези „проблеми" включваха подути кореми, гниещи крайници и пълзящи мухи по лицата на хора, които живееха и умираха на улиците. Наблюдавах венеца на Божието творение, принуден да съществува с твърде малко пари, оскъдна храна и съвсем малка надежда.

Не бях сигурен какво точно Бог има предвид с това нашепване, но, въпреки всичко, приех сделката. С течение на времето Той запълни някои от празните полета.

Още като студент в колежа започнах да изучавам библейските стихове, които изразяват, че към богатите членове на обществото Бог има стриктни инструкции: да се грижат за по-бедните. Например, в Левит 19:9-10 Той казва: „Когато жънете в земята си, не жънете до границите на нивата си и не събирайте падналите в жътвата си класове. Да не обираш повторно лозето си, нито да събираш падналите гроздове от лозето. Да го оставиш на сиромаха и на чужденеца" (MSG). По-късно, във Второзаконие 15, Бог заповядва на земевладелците да заделят малко парче от обширните си земи и да го дадат на някой беден. Също така земеделците трябва да осигурят и първоначално семе, за да може разореното семейство да събере реколта и да се храни с чувство за достойнство.

На богатите Бог казва: „Ако дадеш в заем пари на някой беден човек, никога не му налагай лихва." Виж Изход 22:25.

Той вече е беден; защо би искал един богаташ да извлече печалба от тяхното нещастие? По същия начин Той казва на хората с големи ресурсни възможности да отменят дълговете на бедните винаги, когато е възможно - че те ще бъдат допълнително благословени поради анулирането на заемите, които са дали. Виж Второзаконие 15.

Въпреки че Бог съвсем ясно заповядва на последователите Си да помагат за изкарването на бедните хора от бедността, понякога Божиите хора пренебрегват това, което Той казва. Вместо това, според Захария 7, те „упорито обърнаха гръб и запушиха ушите си. Направиха сърцата си твърди като кремък, за да не слушат закона или думите, които Господ Всемогъщият беше изпратил." Захария 7:6-12.

Божиите хора запушват ушите си, за да не слушат виковете на бедните! И, разбираемо е, че Бог се разгневява. Не мога да не се замисля за времената, когато собствената ми нерешителна реакция към вика на бедните се равняваше на „запушване на ушите". В дните като млад юноша аз се натъкнах на откъс от Писанието, който описва друг начин на живот. Исая 58:10-11 казва: „Ако дадеш от себе си на гладния и задоволиш нуждите на угнетения, тогава светлината ти ще изгрява в тъмнината и мракът ти ще бъде като пладне. Господ ще те води всякога; ще задоволява нуждите ти в суша и ще дава сила на костите ти. И ти ще бъдеш като напоявана градина и като воден извор, чиито води не пресъхват".

Докато размишлявах за тези обещани благословения (на Божието постоянно водителство, на задоволяване и сила), почувствах, че Бог ми поднася известна надежда: „Бил, можеш да избереш да живееш по този начин. Изборът е твой".

Всеки честен човек със средства, когото познавам, може да посочи пет-шест момента в житейския си път, когато Бог отваря врата или довежда точния човек, точната творческа идея, точната възможност. По този начин Той спасява финансовата им ситуация. Това важи за тези от нас, които основахме Уилоу. От 1975г. до 1980r. лично и корпоративно живеехме на седмично финансово погасяване. Подобно преживяване не може да се забрави. He могат да се забравят чувствата на постоянен недостиг; безпокойството от липсата на снабдяване; стресът поради плащанията, които не можете да извършите; неудобството всеки път, когато църковният телефон иззвъни и поредният гневен кредитор ви чака отсреща.

Не минахме през онези дни със собствени сили. Бог шептеше на някои зрели хора в църковното ни паство - хора, които носеха подобаващи костюми, имаха „истинска" работа и притежаваха домове. Тези хора задвижиха онова, което имаха, за да съдействат за общото дело и да помогнат да запазим Уилоу финансово жизнеспособна.

През онези години на недостиг на ресурси аз неведнъж преживях какво е да бъдеш откъм страната, която получава помощ. В мен избуя дълбоко чувство на признателност; смирено осъзнаване, че животът ми нямаше да бъде същият, ако не бяха вратите, които Бог отвори за мен и хората, които откликнаха на нашепванията Му заради мен.

Никой не достига положение на състоятелност сам. Винаги е нужна помощта на някой друг.

В Евангелието от Матея Исус заявява, че отличителният белег на Неговите последователи ще бъде загрижеността им за тези, които са гладни, без дрехи, без подслон и средства. Виж II Коринтяни 8:9, Притчи 19:17; Матея 25:31-46.

Като млад пастир исках да нося този отличителен знак на Исус. Но как ли трябваше да изглежда „загрижеността"? И каква се очакваше да бъде моята роля?

Когато се предоставяха възможности, аз започнах да пътувам до части от света, където животът изглеждаше непоносимо отчаян. Бях виждал бедността в американските големи градове, но социалното покосяване ми представи термина „беден" в съвсем нова светлина. Бог започна да ми разкрива разликата между бедност и крайна бедност. Последната бе нещо, за чието подобряване бих могъл да помогна."

Позволете да ви обясня какво имам предвид. Измежду над шест милиарда живи хора днес три милиарда (приблизително една втора от човечеството) живеят с по-малко от два долара на ден. Нещо повече, тези хора нямат никакъв достъп до капитал, който да им позволи да започнат бизнес или да купят един акър земеделска земя, което би променило радикално техния живот.

Това е, което аз наричам крайна бедност. За нея повечето американци не знаят нищо.

Наскоро гледах кратък документален филм за репортер от Си Ен Ен, който изследваше последиците от глада върху бедните. При създаването на филма той интервюира човек, който живее в пронизващ глад през целия си живот. Тази действителност вдъхновява репортера смело да заяви: „Ето, аз ще живея като теб в продължение на цели тридесет дни".

Той планира да яде точно с каквото се храни живеещият в лишения мъж (и нищо повече) в течение на точно един месец. На двадесет и първия ден се налага да се откаже. Репортерът от Си Ен Ен е толкова замаян, че почти припада; толкова летаргичен, че умът му е напълно изключен. Тялото му започва да линее, докато накрая казва: „Край".

Представете си да живеете през целия си живот в подобно лишение.

Веднъж в годината в Уилоу, по време на Празника на надеждата, за който ви споменах по-рано, цялото ни църковно паство е поканено да не яде нищо друго, освен ориз и боб в продължение на пет дни (една пълна работна седмица) и да не пие друго, освен вода от чешмата. Когато започнете да се огъвате още на третия ден сутринта. Несъмнено най-добрата книга, която съм чел по темата за крайната бедност е тази на Брайънт Майер, „Да ходиш с бедните" (Maryknoll, N.Y.: Orbis, 1999 г.). Сърцето ви няма да остане същото, след като разберете истината за бедността в нашия свят. Прочетете я на свой собствен риск!

Това ви изпълва със съвсем ново отношение към опустошителните последици от бедността. Хората в крайна бедност живеят в постоянно състояние на глад, но тежкото им положение не се изчерпва с това. Друга сурова действителност, с която те жонглират, е липсата на място, което да нарекат дом.

Бях в Кайро, Египет, преди известно време. Докато се разхождах по улицата, наблюдавах ужасните условия на живот навсякъде около мен. Видях изгорял автомобил да лежи на тротоара, обърнат нагоре. За миг се почудих защо градските служители не са изтеглили това грозно нещо надалече. След малко видях отговора, ясен като бял ден: цяло семейство живееше вътре в него. Разтърсих глава и се преборих със сълзите, които напираха да потекат.

Скоро след този случай, докато бях в Индия, забелязах, че строителен екип инсталира нова канализационна система в района на Мумбай. Огромни тръби, може би 2,5 м в диаметър, лежаха на пътя в очакване да бъдат монтирани. И, докато тръбите не бяха положени в земята, те служеха за дом на стотици нуждаещи се семейства. Когато някоя временна канализационна тръба служи като най-добрия подслон наоколо, можем да бъдем сигурни, че Божият гняв е пламнал.

Наскоро една вечер гледах друг документален филм - за бездом-ността по света. Освен подробната тревожна статистика, филмът изследва какво настъпва в психиката и душата на хората, когато (по различни причини) са принудени да съществуват в трагедията на състоянието без подслон. Това са тежки за гледане деветдесет минути!

На екрана проблясваха образите на измършавели и отчаяни хора, понасящи студените и ветровити дъждовни бури, които отнасят техните колиби от пръчки; образите на деца, които не знаят какво означава да не си кален и мокър. Последва прекъсване за реклама.

През четири минутната пауза смених няколко канала и спрях, когато видях камерата да показва къща за няколко милиона долара. Домакинът представяше шоу, което се казваше „Крибс" (англ. „Къщички"). Той започна да изрежда разточителните особености на дома на една знаменитост. Домът, представен в епизода на седмицата, имаше петнадесет стаи и дванадесет бани.

Съпоставката на двете картини почти ме уби. Повече от сто милиона души тази вечер ще спят наблъскани на мръсния под на земята, докато други тропкат из почти празните си, но луксозни „къщички".

На следващия ден, когато навлязох в алеята пред къщи, спрях и се замислих за моето място в пирамидата на привилегиите. „Боже, не разбирам всички причини, поради които благословението е дошло на пътя ми по този начин - помолих се аз, - но, с Твоята благодат, аз съм сред най-привилегированите хора в света, особено що се отнася до храна и подслон. Благодаря Ти, че ме благославяш така!"

Отворих очи след молитвата. Погледът ми беше привлечен от прозорец със скъсана мрежа, която ми натякваше от известно време да бъде поправена. В светлината на този момент малкото съдиране на мрежа за прозорец не изглеждаше голяма работа.

Крайната бедност обхваща и други въпроси. Хигиенизирането е жизненоважна грижа. Как ви се струва да носите едни и същи мръсни и изтъркани дрехи всеки ден; никога да не вземете душ през живота си? Нуждата от чиста вода е сред първостепенните въпроси в списъка на крайната бедност. На всеки петнадесет секунди едно дете умира от болести, свързани с водата. Числата са оценени от статистиката в Доклада за човешко развитие на Обединените нации за 2006г.
Някои от тези заболявания са най-лесните за профилактика и лечение.

Ограниченият достъп до медицинско лечение и образование оглавява списъка на несправедливостта в много части на света. При цялата правителствена корупция по високите етажи, насилието, злоупотребата и конфликтите на всеки ъгъл, често се чувствам погълнат от степента на нуждата. Човек може да се изкуши да остане като парализиран пред тези проблеми, защото нуждата е смайваща. Как мога аз да донеса промяна, когато предизвикателствата са толкова сложни?

- Ако дадеш от себе си на бедния - казва един стих в Исая. „Ако дадеш себе си..." - реших да започна с това.

Започнах да моля Бога да ми покаже начини, за да „давам" талантите си в полза на бедните по-различно чрез съответни влиятелни мрежи. Той представи на вниманието ми хора, които могат да отбележат големи печалби за царството в битката с бедността. Започнах да предизвиквам хора от областта на строителството, които да изграждат евтини жилища; от медицинската сфера - да снабдяват с персонал безплатни клиники няколко пъти месечно; компютърни виртуози, които да тръгнат към Африка и да научат цели села как да изпълняват он-лайн операции и задачи.

Помолих Го да ми покаже как мога да „давам" времето си по-различно. С какви молитви да се моля за бедните в Съединените Щати и в далечните страни ? Кои книги да прочета?- В какви възможности за служене да се включа, за да се отворят очите и сърцето ми още повече за тежкото положение, с което се сблъскват толкова много хора по света?

Исках да знам как да „давам" парите си по-различно. Даже и малките разходи биха могли да донесат промяна. Ако трябва да пия кафе, например, то би могло да бъде от разнообразните видове на програмата за честна търговия „феър трейд".

Когато Бог започна да осигурява конкретни подбуждания за мащабни и малки начини, по които да извърша промяна, аз споделях тези прозрения с разширеното семейство на Уилоу. Те бързо грабнаха Божието виждане за справедливост сред бедните. С всяка направена крачка (сираци; избавени от самотата в Африка; сформирани партньорства за служение в Латинска Америка; хранителни запаси, складирани до тавана в областта на Чикаго; изказани пламенни молитви; събрани дарения; искрени песни, изпяти от все сърце с благодарност към Бога) аз се възхищавах все повече от невероятните хора, средства и обстоятелства, които Бог използва, за да изпълни едно нашепнато (от преди четиридесет и няколко години) обещание към мен, холандското момче от бедняшкия квартал на Найроби.

Яков 1:9-10 казва: „Вярващите, които са бедни, нека се гордеят, че Бог ги е направил духовно богати. Онези, които са богати, нека се гордеят, че Бог им е показал, че са духовно бедни" (NCB). Когато погледна назад към първите петдесет и осем години на живота ми, едно от нещата, за които съм най-благодарен на Бога, е, че Той разкрива силата на тази истина. Аз може да съм доста заможен в сравнение с преобладаващото мнозинство на света, но да съм духовно беден! Ако не беше Божията благодат, щях да бъда грешник, оставен да се грижи сам за себе си.

Следващият стих в този пасаж казва следното: „Богатият ще умре като полско цвете в тревата. Слънцето изгрява с палещия пек и изсушава растенията. Цветето окапва и красотата му изчезва. Така и богатият ще повехне, докато още се грижи за бизнеса си" (NCB). Дори докато чета тези думи сега, чувствам освежена вярата си. Като се има предвид краткостта на живота, няма по-добър начин да прекарам дните си от този, да бъда в полза на необлагодетелстваните относно ресурсите хора.

По средата на едно дълбоко гмуркане в темата за крайната бедност Бог започна да преобръща света ми към друг фронт. Долавях нашепването Му по въпроса за расовата несправедливост.

Беше април 1999 г. Тъкмо се отправях на ваканция (по всичко изглеждащата идеална) с Лин и децата; при идеални условия за плаване и перспектива за безброй часове на необезпокоявано спускане с шнорхел и уиндсърфинг. Дори сега, когато си представям това, на ум ми идват думите истинско блаженство.

Бях повече от готов да разпусна след един тежък период на служение. Очаквах спокоен ритъм, дни без графици, часове на чудесни разговори с децата ми, в които да наваксам с новините в техния живот. Не забелязах обаче, че към мен се задава масивно духовно цу-нами. Благодарение на Самия Бог ми предстоеше да стана център на мишена на масивното духовно цунами! Онова, което прочетете на следващите страници, може да се превърне в духовно цунами и за вас. Каня ви заедно с мен на пътешествие, което ще ви отвори очите. Това пътешествие все още ме кара да поклащам глава.

В деня преди да замина на почивка един от ръководителите на Уилоу ми подаде книга и спомена, че, ако някой дъждовен ден се намеси в схемата (Да не бъде!), ще имам нещо да почета. Слава Богу, не валя. Но една вечер, когато всички си легнаха рано, на мен не ми се спеше. Нямаше с кого да си поговоря и какво да правя. Посегнах към чантата, намерих препоръчаната книга, облегнах се в кабината на малката лодка, която взехме под наем за една седмица и отгърнах първа страница. На „Разделени от вярата" - книга, написана от неколцина професори по социология. Майкъл Емерсън и Крисчън Смит, „Разделени от вярата: евангелската религия и расовия проблем в Америка" (Лондон и Ню Иорк: Oxford University Press,2001r.).

Петнадесет страници след началото на книгата осъзнах, че четивото няма да е леко. И преди правех изследвания върху расизма. Ходех на семинари; дори веднъж бях говорил по темата. Но по някаква причина, съдържанието на тази книга се промъкна в процепите на съзнанието ми по нов начин. Прелиствах отрезвяващите страници. За пръв път в живота си видях историята на моята страна такава, каквато е в действителност. Аз обичам много страната си - не бих живял никъде другаде на планетата освен в Съединените Щати. Но когато авторите разкриваха историческите факти от ранните дни на Америка, не можех да не изпитам срам и тъга при грозотата на всичко това.

В течение на много десетилетия повечето бели деца от началното училище са захранвани със славната представа, че, когато британците идват, за да окупират американската територия, те се сприятеляват с всички индианци и се отдават на огромна Трапеза на благодарността, за да се зарадват за празника. Обаче истината на американската история (съгласно историческите документи от онази епоха) е много далече от това.

Когато британските граждани за пръв път се установяват на американска почва, те го правят чрез изтребването на стотици хиляди коренни жители на Америка, които по право притежават тази земя. Завоевателите умишлено вкарват едра шарка и други смъртоносни вируси в някои индиански села с намерението да убиват. Прибягват дори до раздаване на одеяла от заразени с вируси хора на индианските деца. След това в прав текст им казват да си отидат в къщи и да се наслаждават на хубава нощна почивка.

След като геноцидът успява достатъчно, за да освободи доволно земя, на която да се основе държавата, предците ни тръгват да търсят здрави гърбове за работа. Построяват кораби и отплават с тях към Брега на слоновата кост на Африка, където цели кланове от семейства (мъже, жени, баби и дядовци, дори деца, на общ брой над десет милиона души) са отвлечени, оковани, завлечени до брега, натъпкани като сардини в лодки и превозени от родината си до колониите на Америка, наричана гордо днес „страна на свободните и родина на смелите".

Близо една трета от първите „афро-американци" умират по пътя в трюмовете на корабите. Нечовешкото отношение към тях, дори и в смъртта, е белег за онова, което предстои. Вместо да им се отдаде подобаващо погребение, те са изхвърляни през борда пред очите на съпругите, съпрузите и семействата им, оставени са за храна на акулите в мрачните морски бездни. Две трети от това първоначално население успяват да се доберат до отсрещния бряг, но не намират нещо по-добро. При пристигането им те са почиствани, нап-ръсквани, изправяни на блокове за търг; продавани на онзи, който предлага най-много. Свивам се дори, докато пиша това. Кой би допуснал подобна несправедливост?

Улових се да мисля, че, ако тази ужасна схема продължава няколко месеца, няколко години, дори няколко десетилетия, преди да е поправена, вероятно не бих се почувствал толкова засрамен. В действителност, практиката с търговия на роби се заражда някъде другаде, но наистина е „доусъвършенствана" на американска почва и продължава повече от 350 години. И очите на Бога през цялото време наблюдават всичко това.

Бог вижда белите да карат чернокожите мъже да работят във фермите им до пълно изтощение; бият ги, осакатяват ги; ако се отпуснат, ги убиват. С падането на нощта Бог вижда белите мъже да изнасилват съпругите и дъщерите на робите, които малтретират цял ден. Бог вижда робовладелци (нашите ранни бащи и първи заселници, както и много пастири на местни църкви) да успокояват съвестта си с лъжи: афро-американците „не са съвсем хора, не притежават души; не са способни да се учат." Бит.,22.

Накратко, Бог наблюдава, докато ужасната несправедливост обхваща прекрасната Му земя и ... Неговата Невяста, църквата.

Жестоката несправедливост пред очите Му разпалва Неговия гняв. Колкото повече четях, толкова повече и моят гняв се разпалваше.

В кабината на онази платноходка си припомних една част от Писанието в Марка 11, която четох десетки пъти преди това. Съгласно историята, един ден Исус решава да измине целия път до Йерусалим, за да се поклони на Бога в храма. Влиза в храмовия двор, очаквайки да намери хора, които се покланят на живия Бог. Вместо това вижда хитри търговци, които превръщат святото място в мол за пазаруване. Разбираемо е, че Исус се ядосва. Прекатурва масите на среброменителите и пейките на продавачите на дрънкулки и гълъби; забранява им да внасят стоки за продан през вратите на храма.

Според текста Той обяснява събитията от онзи ден със следните добре известни думи: Не е ли писано: Домът Ми ще се нарече молитвен дом на всичките народи? А вие го превърнахте в разбойнически вертеп".

Когато бях млад, в неделното училище ни казваха, че Исус очиства храма, защото не смята, че заниманията на алчните хора имат място сред църквата. Но на лодката в онази априлска вечер, когато съзнанието ми за расизма се засили, аз започнах да разсъждавам върху този пасаж с нови очи. За мен стана очевидно, че има и друга форма на несправедливост, която в онзи ден трябва да бъде решена в храма. Освен икономическата корупция, която се разгръща пред очите на Исус, библейските изследователи на историята описват и следната второстепенна сюжетна линия: евреите изтикват хората от другите раси, от другите „народи". Тяхната арогантност и комплекс за превъзходство не допадат много на Исус. В отговор Той казва: „Домът Ми ще се нарече молитвен дом на всичките народи".

На всичките народи?

Онзи, на Когото справедливостта е самата същност, казва на църквата: „Монокултурна, моноетническа и монорасова не отговаря на описанието на мечтата, която Отец Ми и Аз имаме за вас. Искам домът Ми да бъде дом на молитва за всички раси. За всички култури. За всички етноси. За всички народи".

В онази нощ, на моята „идеална" почивка преживях нещо по-силно от насладата на леко поклащащата се лодка, закотвена в за-лятия от лунна светлина залив. Изпитах мощно, Божествено определено, преобръщащо света преживяване, което няма да забравя скоро! В миг на прозрение Бог ми припомни всичко, което бях научил през живота си по темата за несправедливостта, по-конкретно, за расовата несправедливост. Всъщност Той каза: „Бил, време е да се вдигне летвата на твоята ангажираност в това отношение".

Хората са важни за Бога. Всички хора са важни за Бога. И в нашето поколение има структурни несправедливости, които трябва да бъдат съборени. Тогава, през онези от нас, които си преписваме името на Христос, ще протече любовта на Бога към Неговите хора. С не толкова фини думи Бог ми нашепваше предизвикателство: „Искам да стъпиш напред, Бил. За предпочитане е да го направиш веднага".

Причината Божието нашепване да ме разтърси толкова е, че никога преди не се бях считал за расист. Доколкото си спомнях, имах приятели от всякакви етноси и произход; поставях си за цел да приемам хората каквито са, независимо от цвета на кожата им.

Моят наставник от дните в колежа, д-р Гилбърт Билезикян, прекарва част от живота си като бежанец през Втората световна война и вижда изтребването на любимите си дядо и баба чрез злите пътища на расизма. Поради преживяното той си поставя за цел да втълпи в умовете на своите студенти стихове като Галатяни 3:28. „Няма юдеин, нито езичник, нито роб, нито свободен, няма мъжки пол, нито женски; защото всички сте едно в Христос Исус".

„Църквата е единственото място в света, където всички изкуствени характеристики остават зад вратата! - със силен акцент заявява д-р Билезикян. „Няма значение дали сте богат, или беден; дали сте образован, или необразован; дали сте успешен, или неуспешен; дали сте атлетичен, или тромав; дали сте черен, или бял; дали сте мъж, или жена; млад или стар, вие сте добре дошли в църквата. На това място всички са семейство\"

Още от основаването на Уилоу се стремим да запазим този вид радикално приемане като основна ценност - не поради задължение, а понеже то отразява сърцето на Бога.

Уважението ми към хората от всички раси и произход произтича и от убежденията на баща ми. Докато растях, баща ми реши, че съпругата и децата му няма да се подчиняват на стереотипа на нашата хомогенна общност, а, вместо това, с отворени обятия ще приветстват с „добре дошъл" всеки човек от всякаква окраска.

Когато бях съвсем малко момче, четири-петгодишен, обикновено ходех на училище с баща си. Неговата фирма превозваше пресни плодове и зеленчуци от целите Съединени Щати в един централен склад. След това ги разнасяше до различни места в общността ни. Шофьори на камиони натоварваха стоките си; после отиваха до магазини, ресторанти, хотели. Често пъти те ме влачеха със себе си. По време на тези доставки бях техният помощник. Е, доколкото може да бъде от помощ едно дете от предучилищната.

Една сутрин баща ми гордо ме представи на един от щатните работници. Казваше се Л.В.; беше един от афро-американските шофьори на фирмата. Той каза: „Били, това е Л.В. Пери, един от най-добрите шофьори в цялата компания. Искам следващите два или три дена да правиш доставки заедно с него. С Л.В. си в добри ръце, Били. Много добри ръце".

Л.В. беше най-достойният за почит човек, когото можете да познавате. Беше приятел на семейството ни повече от тридесет години. Всъщност, той бе член на нашето семейство. Или, поне така се отнасяше татко към него.

По-късно, по време на колежанските ми години, чувах хора да се обръщат към афро-американците, използвайки думата с „н". Имаше и други унизителни и пренебрежителни имена. За мен това звучеше много странно. „Явно те никога не са срещали Л. B. Пери -мислех си аз във връзка с това - или някой друг от чернокожите хора, които познавам. Как могат да правят всеобхватни изявления за цяла група от хора? Не проумявах безумието на коментарите, които чувах. Можех да опровергая всяка отделна обида въз основа единствено на чернокожите хора, които познавах и обичах.

През онези дни сякаш Бог ми казваше: „Бил, да не си посмял да забравиш спомените си за Л.В. Той, както всеки друг човек на тази земя, черен, бял, червен, жълт или всяка друга комбинация, е Мое дете. Аз искам към тях да се отнасят справедливо; със същата нежна грижа, каквато би искал самият ти".

И така, макар че се радвах на благоприлично минало относно уважението към всички хора, когато прочетох „Разделени от вярата", знаех, че Бог иска нещо повече. Въпреки че моето отношение и действията ми не бяха допринесли за расовите напрежения, които изобилстваха, вярно беше, че не правя нищо, за да съборя систематичните неравенства, които държаха везните наклонени към страната на белия човек. Същата седмица попаднах на цитат, който казваше, че повечето от нас тежат петдесет и няколко или сто и няколко килограма, но трите килограма кожа предизвикват разликата в този свят. Каква съкрушителна за сърцето действителност!

Три килограма кожа на повърхността! Бог поиска от мен да науча другите да не й обръщат внимание.

Прибрах се от почивката -нерелаксираща, но духовно богата. Не можех да се отърся от нашепванията, които получих. Много внимателно, на два пъти препрочетох статията на Емерсън и Смит. Взех всичко, което успях да намеря по темата за расовото помиряване; отворих очите си за една действителност, за която нямах пълна представа. И се потопих в истината. Започнах да се обвързвам в повече контакти, които пресичаха расовите граници. Със съпругата ми започнахме малък бизнес заедно със семейство от друга раса, за да се обучим на ниво аспирантура върху предизвикателствата, свързани с това, да бъдеш цветнокож в един свят, който облагодетелства белите. Но колкото и да изглеждаше, че всички тези усилия си заслужават, Бог искаше да шлифова още повече подхода ми.

Една обща дефиниция определя фанатизма като отрицателна страст към цяла група хора. Фанатизмът е склонност да се приписват на колектива отрицателните характеристики на малцината. Това е нещо, което, за съжаление, и вие, и аз, правим. Ето едно малко доказателство: фанатизмът е да кацнеш на летище „Шарл дьо Гол" в Париж; от там до хотела да те отведе таксиметров шофьор, за когото този ден е от „гадните". После да се върнеш в Щатите и да кажеш: „Французите са кретени!"

Има нещо зло вътре в нас, което иска да изпитва чувство за превъзходство и, което над всичко друго, иска да бъде велико. Искаме да ни смятат за умни, силни, „навътре в нещата" и готини. Най-евтиният начин да постигнем тези неща е като накараме другите да се почувстват „не толкова добри" и по-нисши от нас.

Покойният английски автор K. C. Люис нарече това явление феноменът на „вътрешния кръг". Той описва силата му по следния начин: „Вярвам, че в живота на всички хора в определени периоди, а при някои във всички периоди между ранното детство и дълбоката старост, един от най-преобладаващите елементи е желанието да бъде в местния кръг и ужасът да остане извън него."

Анализирайки този феномен, Люис разкрива изроденото желание на човечеството да сформира себе си и своя одобрен списък от приятели в затворен клуб, който, извратено и греховно се удоволства от това, да държи другите хора извън него. K. C. Люис, „Вътрешният кръг", „Тежината на славата", (Grand Rapids: Eerd-mans, 1965 г.), 58. Есето първоначално е било паметна лекция в Кралския колеж, Университета на Лондон, представено през 1944 г. и публикувано най-напред в сборника „Транспозиция и други адреси" през 1949 г. За една възхитителна дискусия върху идеята за Вътрешния кръг посетете lewissociety.org/innerring.php.

Като крайно обобщение, Библията нарича това чисто проявление на греха.

Позволете ми да ви покажа как действа то.

Пътувах в Европа преди много години. След изпускането на две полетни връзки, стигнах на летище „Хийтроу" в Лондон. Една група ме изпрати до Европа, за да проповядвам там. Понеже се опитваха да съкратят разходите, държах в ръката си много изгоден билет; напълно безполезен, ако случайно изпуснете самолета. Проблемът беше, че трябва да проповядвам в Уилоу в края на седмицата. Един вид, трябваше да си стигна у дома.

Спомням си, че обяснявах всичко това на незаинтересувания агент за продажба на самолетни билети. Той ме гледаше втренчено с поглед, който казваше: „Откъде взехте този билет? От някоя гаражна разпродажба ли?" Каза ми, че няма молитва за решаване на моя случай, тъй като полетът, който можеше да ме откара навреме в Чикаго, за да проповядвам, е само един. Въпросният полет бил изкупен напълно за повече от месец напред.

Агентът ме помоли да седна в района на изхода и неангажиращо предложи: „Ще трябва да изчакаме и да видим".

Няколко минути по-късно той започна да качва пътниците на борда на самолета. След като всички се качиха, човекът се обърна, тръгна към мен с бордна карта в ръка и каза: „Има едно останало свободно място. Ако го искате, Ваше е".

Благодарих му и се втурнах по стълбата. Стъпих в самолета и започнах да търся номера на мястото от бордната ми карта. Някакви предположения къде се намираше определеното ми място? Първа класа! Кой казва, че няма Бог?

В някои вътрешни полети местата в първа класа са като всяко друго място, като изключим завесата, която казва, че си голяма клечка. Но международната първа класа е съвсем друго нещо. Седалките приличат повече на канапета. От момента, в който достигнете летателна височина, за вас има шампанско и хайвер, докато бъде сервирана по-сериозната храна.

По средата на полета, докато се наслаждавах на вечерята (състояща се от пет ястия) и поддържах разговор с всички благоденстващи хора пред мен, забелязах, че двама души от местата в икономичната класа в задната част на самолета нарушаваха нашето пространство. Очевидно, определените им тоалетни бяха заети и те решиха, че могат да използват нашите. Когато ги видях да минават, усетих странен подтик да извикам стюарда на първа класа и да кажа: „Махнете тази измет от тук".

Как звучи това за поведението на един зрял последовател на Христос?

Но това е въпрос на вътрешния кръг. Вътре в нас се крие нещо зло, което иска да заема привилегировано място в света; искаме да съборим другите хора, за да получим привилегията.

Аз съм изцяло за законодателството на гражданските права и за засилено образование по наистина важни теми, но нито едно от тези решения не може да излекува корена на фанатизма. Онова, което държи расизма жив и здрав, е старомодният грях във вас и мен. Първо Йоан 4:20 твърди: „Ако казваме, че обичаме Бога, а мразим брата или сестра си, ние сме лъжци. Защото, ако не обичаме брата си, когото виждаме, не можем да обичаме Бога". Или: Няма да видите отвъд трите килограма кожа, докато любовта не завладее сърцата ви.

Аз предприемах някои плодотворни действия в посока на расовото помиряване, но мотивите ми бяха малко изкривени. Бог предоставя нова ясна представа чрез Словото Си. По същество Той казва: „Не искам промените, които идват, благодарение на твоите ръце, да изпреварват онова, което става в сърцето ти".

Всички автори, които прочетох по темата за слагане край на расовата вражда, са единодушни, че етническите стени най-бързо ще паднат, ако се сформират между расови приятелства. Когато за пръв път започнах да говоря на тази тема (преди почти едно десетилетие), много от хората в предимно бялото ни църковно събрание хвърлиха недоверчиво око. Чудеха се какви са ми плановете; искаха да знаят накъде е насочено „говоренето за расите". Но през всичките години забелязвах голяма промяна в гледната точка. Хората в Уилоу не само възприеха важността на прегръщането на тези идеи, но започнаха да оформят приятелства, които пресичат расовите граници. Днес, когато погледна залата ни, всяка събота и неделя се усмихвам на разнообразието, което виждам. Червени и жълти, черни и бели, те всички са скъпоценни в Неговите очи. И съм твърдо убеден, че те трябва да бъдат скъпоценни и в нашите очи.

Естествено, все още предстои дълъг път, преди игралната площадка да стане равностойна за цветнокожите. Например, ако в Америка едно чернокожо дете и едно бяло дете се родят в един и същи ден, чернокожото има два пъти по-голяма вероятност от бялото да умре преди първия си рожден ден, поради липса на родителска грижа и подходящи медицински услуги в частите на града, където се раждат чернокожи бебета. Емерсън и Смит, „Разделени от вярата.

Това е точно обратното на „справедливо".

Ето още една действителност: афро-американците падат под границата на бедността повече от три пъти по-често, отколкото белите не-латиноамериканци. Пак там 93.

И още една: докато средните чисти активи за завършилите колеж бели са почти 20 000 долара, за завършилите колеж чернокожи средните чисти активи са нищожните 175 долара. Пак там 94.

И така, предстои ни да извървим дълъг път. Но въз основа на това, че много последователи на Христос се молят усърдно и всеотдайно предприемат действия в тези дни, аз вярвам, че ще видим зазоряването (и то скоро), когато всичките народи са приемани с „добре дошли" у дома.

Чувам Бог да разтръбява идеята, че всеки живот е ценен, и чрез други нашепвания от първа ръка.

Когато бях дете, брат ми, който обича да ловува, ме уговори да сваля един гълъб с въздушния си пистолет. Беше следобяд. Птицата си гледаше нейната работа, без да причинява зло на никого. Заради късогледото ми желание да последвам съвета на брат си, за няколко кратки секунди една птичка, която си прехвърчаше щастливо във въздуха, пикира неочаквано в краката ми.

Каквито и представи да имах за смъртта до този момент, в най-добрия случай, те бяха теоретични. Но сега, безпомощното създание, което застрелях с пистолета си, кървеше жестоко, бореше се за въздух, въртеше се неестествено. После всяко движение спря. Птичката беше мъртва. Докато стоях там и гледах малкото телце, връхлетя ме чувство на дълбоко съжаление. Помислих си: „Никога повече не искам да причинявам смърт". В онзи момент на детско осъзнаване взех решение, че моята роля е да защитавам живота.

Поради това преживяване библейските стихове, свързани с ценността на човешкия живот, прилепнаха за душата ми като ленти велкро. Запомних Битие 9:6, което казва: „Който пролее човешка кръв, нека неговата кръв бъде пролята от човеци" (MSG); записах съвета на I Петрово 3:9 на сърцето си: „Не въздавайте зло за зло, нито обида за обида, а благославяйте, защото на това сте били призвани, за да наследите благословение" (NIV).

Не въздавайте зло за зло - въртях тези думи в ума си сигурно десет хиляди пъти, докато възмъжавах от детството към зрелостта. Макар че прилагането им в живота ми беше бавен процес, накрая стигнах до момента, когато, задръстен с истината, запазвах самообладание. „Помахай на човека и кажи една молитва- ми нашепваше Бог. После си продължи по пътя".

Радвах се на факта, че ценностите на запазване на живота и подкрепяне на мира се изковаваха в духа ми. Нямах представа, че един ден те ще бъдат предизвикани. Това бе голям момент!

Точно в този петък се отзовах в една огромна тълпа на летище „Логан" в Бостън; очаквах да се кача на борда за полет. Стоях на щанда на един кафе-бар, пиех кафе и четях списание за ветроходството, когато чух гръмогласен смях от ресторанта на около 10 метра от нас. Виновниците бяха четирима двайсет и няколкогодишни младежи. Очевидно бяха пийнали, въпреки че бе едва обяд.

Държах четворката под око. Видях, когато един от мъжете стана от масата, влезе в кафе-бара и извика завалено: „Кой ми открадна сандвича? Искам си сандвича!".

Връхлиташе от маса на маса и викаше „Оставих един сандвич ей там, човече. Кажете ми сега кой ми открадна сандвича!"

Инстинктивно реших, че моментът е много подходящ да се съсредоточа върху красивите снимки на списанието. „Последното, което ми трябва, е да се забъркам с този тип" - мислех си аз. Присвих очи в дълбока концентрация и мълчаливо се молех сандвичът му по чудо да се появи.

Минути по-късно, докато пияният тип все още тероризираше клиентите на кафенето, от задната стая се появи помощник-келнера и започна да почиства боклука от освободените маси. Хвърлих поглед и забелязах, че той страда от някакъв вид емоционално или умствено разстройство. Скоро двайсет и няколкогодишният хулиган се приближи към него и агресивно му сграбчи ръката.

„Слушай, идиот такъв - изкрещя той в лицето на младежа, -знам, че ти си ми взел сандвича. Искам си го обратно! Чуваш ли ме? Искам си сандвича обратно! Веднага!"

„Не съм взимал сандвич. Кълна се, не съм го взел..." - избърбо-ри смутеният помощник-сервитьор. Докато сцената се разиграваше, сърцето ми се свиваше все по-болезнено. „Трябва да направя нещо" - си казах.

Най-безпощадно агресорът се пресегна, вдигна-пълния с боклук чувал на момчето и изсипа съдържанието му на пода. „Веднага коленичи и ми намери сандвича!" - изреватой.

Знаех, че трябва да действам. С ясните инструкции на Библията за защита на беззащитните и възприемане доброто на другите за по-важно от твоето добро, оставих чашата си с кафе и тръгнах към помощник-келнера. Той вече беше на колене и преглеждаше боклука. Грубиянинът стърчеше над главата му.

„Хей, Джо! - викаха тримата приятели на хулигана откъм бара. Намерихме ти сандвича, глупако! Стоял е тук през цялото време!"

Те избухнаха отново в смях, докато хулиганът се връщаше при приятелите си, сипейки ругатни по адрес на помощник- келнера през целия път.

Наведох се и започнах да помагам на младото момче да вдига лепкавите обвивки от канелени рулца и опаковки от полуизядена пуйка. „Знаете ли, наистина съжалявам за това, което току-що се случи - казах. Не но заслужавахте. Всичко видях и се чувствам ужасно заради това, което изтърпяхте".

Той ми подари една полуусмивка и отвърна: „Тук ги има всякакви".

- Да, така е - казах аз, - но това съвсем не беше добре. Привършихме с почистването; аз се отправих към изхода, за да си хвана полета.

Около двадесет минути след излитане от Бостън, оставих списанието и затворих очи с надеждата да подремна. Бог имаше на ум друг план.

- Премисли всичко отново, Бил - каза Той. Някакви идеи? Защо не защити помощник-келнера веднага, вместо толкова дълго да чакаш и след това да пристъпиш и да помогнеш?.

Машиналният ми отговор беше, че правя трезва преценка. Искам да кажа, че, ако се бях втурнал прекалено бързо на сцената, останалите трима пияни щяха да се нахвърлят върху мен и помощник-келнера.

Обясних всичко това на Святия Дух, Който не се впечатли. „Какво ще кажеш този път за истината?" - долових Го, че нашепва.

На това място, до прозореца, на 9 км височина, аз се изправих лице в лице с истината, че бях по-загрижен да не ме ударят по носа, отколкото да облекча тежкото положение на нуждаещия се. Мога да бъда смел при определени обстоятелства, но беше трудно да отрека, че в мен все още се таеше жилката на страхливост.

През последвалите месеци и години Бог продължаваше да ми нашепва и окуражава да взема присърце урока от летището. „Цени живота! - сякаш казваше Той. Защитавай живота, бори се за живота! Помагай на другите до смъртния си час да живеят живота в цялото му изобилие!"

Карах по автострадата и видях кола с огромна лепенка, която известяваше: „Абортът спира едно тупкащо сърце". Помислих си: „Напълно разбирам това. Абортът убива най-невинния живот; животът на бебетата е важен за Бога. Това трябва да спре".

По подобен начин попаднах на канал, в който учени глави дискутираха смъртното наказание. Помислих си: „Същият живот, който Бог цени в утробата, е важен чак до края".

Посетих човек, хвърлен в затвора. На връщане си мислех: „Той се издъни и сега си излежава времето. Но аз съм един, който също се издъни. Благодарен съм, че и двамата сме важни за Бога".

Преглеждах новинарските телевизионни канали и видях, че някъде по земята избухва поредната война. Облегнах се назад, въздъхнах и си помислих: „Всичко това започва с обезценяването на живота". Някой казва или прави нещо, което разпалва друг. Той, от своя страна, решава да си отмъсти. Така положението става окаяно!

- Обичайте неприятелите си - каза Исус в проповедта на планината - и молете се за онези, които ви гонят. Матея 5:44.

В същата поредица от наставления Той дори предлага още по-радикална идея: в Матея 5:21-22 казва на последователите Си да избягват употребата на груб език, когато разговарят един с друг, защото подобни думи могат да предизвикат враждебност. „А пък Аз ви казвам, че всеки, който се гневи на брата или сестра си, е виновен за убийство. Нехайно наречи брат си „идиот" и може да се озовеш изправен пред съда. Лекомислено изкрещи „глупачка" на сестра си и отиваш на прага на огнения пъкъл. Простичкият поучителен факт е, че думите убиват" (MSG).

„Тояги и камъни могат да ми счупят костите - казва детското стихче, - но имената никога няма да ме наранят". Знаем, че тези думи са много далече от истината. Исус признава, че, когато хората се наричат един друг с разни имена, някой ще бъде наранен. Той може да отвърне с няколко подбрани от него думи и ескалирането започва: войната с думи може да се превърне във война с юмруци, която може да се превърне във война с ножове, която може да се превърне във война с бомби, която разделя народ против народ. А насилието и кръвопролитията не са мечтата на Бога за живота на планетата Земя. Неговият план „А" за нас е да си партнираме с Него, като ценим живота - целия живот във всичките му разнообразни и прекрасни форми.

Бог е дълбоко загрижен за цял списък с неща, но в Писанието определени страсти взимат връх. На много места в Словото Си Той конкретно се застъпва за бедните, сираците, чужденците, вдовиците и други; защитава угнетените и иска от нас да правим същото.

„Ако искаш да се слееш със сърцето на Баща си - сякаш казва Той, -обърни сериозно внимание на нещата, за които Аз съм загрижен най-много".

Нито едно от нещата, които са важни за Бога, не може да бъде пренебрегвано от онези, които Го обичат, но, по мои наблюдения, понякога Бог възлага някои от въпросите Си на конкретни последователи по един по-подчертан начин. Той връчва дадени задачи, като казва: „Дръж под око всички фронтове, но в тази област искам ти да настъпиш!"

Аз не знам каква може да бъде конкретната област за вас, но познавам Един, Който я знае. Не спирайте да Го питате каква задача е намислил за вас. После стойте широко отворени за Неговия отговор. Съгласен съм, нужно е определено ниво на духовна зрялост, за да се ослушваш за нашепвания извън непосредствените ни нужди. Ако постоянните ни молби към Бога са съсредоточени върху това, да обърне внимание на собствените ни несправедливости („Оправи съпруга ми!", „Оправи моя тийнейджър!" „Моля Те Боже, оправи работата ми!"), може да се стори малко странно изведнъж да попитате: „Какъв проблем със справедливостта се разгръща в този свят, за чието решаване мога да помогна?"

Въз основа на- отзивите на много хора, които познавам и които са рискували да се помолят с тази смела молитва, уверявам ви, че едно по-широко виждане за света (заемане с кауза за справедливост, която е скъпа на Божието сърце) ще произведе благословение в живота ви. От последната история, която ще споделя, става ясно, че и аз си понасям последствията в това отношение.

От години църковни водачи и правителствени ръководители ме молеха да се включа в реформирането на имиграционната политика на тази страна, но доскоро не усещах Божието подбуждане в тази насока. Чрез поредица от събития вече чувствам, че Бог още веднъж преобръща моя свят.

От 2004 г. Уилоу е домакин на испаноговорящо служение, наречено „Каса де Луз" („Дом на Светлината"), което се събира в края на всяка седмица в нашия кампус. Пастирът, който ги поучава, е един от шепата водачи, които се събират в офиса ми всяка седмица. Заедно изработваме нови и изобретателни начини за подкрепа и подсилване на различни служения вътре в църквата. От известно време той повдига нуждата да застанем до членове от църковното събрание на „Каса", които са изправени пред депортиране и несъмнено разкъсване на семейните единици - семейства, които са толкова част от Уилоу, колкото и моето собствено. Бог започна да разпалва душата ми чрез простичките истории, които този пастир ни разказваше.

През целия си зрял живот (все по-силно през последните години, когато споровете в страната ни около имиграцията се разгорещиха) аз бях наясно със сложността на този въпрос. Дори приех някои предположения, които никога нямах време да проуча: „Нелегалните имигранти трябва да спазват правилата, да се наредят на опашка и да влязат законно в страната"; „Нелегалните имигранти не плащат данъци"; „Нелегалните имигранти отнемат работни места от легалните американци".

Реших, че предположенията ми са правилни и точка по въпроса. После, преди около три месеца, ми дадоха книга, озаглавена „Приветстване на чужденеца: справедливост, състрадание и истина в дебата за имиграцията". Матю Сьоренс и Джени Хуанг, „Състрадание и истина в дебата относно имиграцията", (Downers Grove, Ill.: InterVarsity, 2009 г).

Когато стигнах до главата, наречена „Библейско мислене за имиграцията", нещо в съзнанието ми пре-щрака. Четях стих след стих за това, как Бог желае последователите Му да се отнасят с чужденците сред тях. Как не бях забелязал всички тези пасажи преди? Единствената мисъл, която не спираше да се върти в ума ми, беше: „Имигрантите са важни за Бога".

На последните три презвитерски събрания поканихме имигра-ционни експерти, за да ни просветят относно размера и сложността на проблема; ролята, която местната църква може да изпълнява в помощ на решаването му. Събранията се оказаха безценни, тъй като се стремя да бъда в течение на ситуация, застрашаваща живота на толкова много хора от паството на Уилоу, а и по цялата ни страна. Миналата седмица се срещнах със седем пастири от района на Чикаго. Съвсем сериозно те искат да видят града ни променен с Божията благодат. Беше повдигнат въпросът за имиграционната реформа. Един от пастирите съобщи, че той и съпругата му приемат две момиченца, чиито родители са депортирани същата седмица. „Нямаха къде да отидат - обясни той, - до второ разпореждане децата са част от семейството ми така, както и биологичните ми деца". Втренчих поглед в него през масата и си помислих: „Този пастир описва едно от най-подобаващите на Христос действия, за които съм чувал напоследък". Тръгнах си от събранието, задавайки си въпроса дали аз съм готов да наруша живота си по този начин. Човекът вече беше отгледал свое семейство. Заедно със съпругата си се приближаваха към годините на „празното гнездо". Да, знам, че имигрантите са важни за Бога, но да започнеш отначало с две нови деца? Това е шампионът на преобръщането на света!

Но не работи ли Бог точно така? Той знае, че, ако преобърне радикално достатъчно индивидуални светове, един ден целият свят ще се промени. Не мога да не си Го представя широко усмихнат при величествената перспектива за подобен ден.

От досегашните ми наблюдения върху пътищата на Бога смятам, че Той не планира да промени скоро Своя подход с преобръщането на световете. Нещо повече, обзалагам се, че Бог има преобръщащо света нашепване, което носи твоето име. Има ли книга, която Той те подбужда да прочетеш? Въпрос, който те подтиква да зададеш? Документален филм, който да гледаш; или пътуване, което да предприемеш? Може би това е подбуждане да „поспреш" върху определен стих в Библията, върху дадена интернет страница, с конкретен човек, в определен момент. Както и да звучи нашепването Му, надявам се да се вслушаш в инструкцията, която то носи. Да бъдеш дълбоко загрижен за венеца на Божието творение - човечеството във всичките му цветове, форми и размери; да правиш жертви заради него .... Няма по-велико удовлетворение на земята!