Великие пророчества Библии

Глава 22

Тема непростительного греха или греха против Святого Духа беспокоит сотни людей. Что такое непростительный грех? Можно ли узнать, совершили ли вы непростительный грех? Существует множество различных мнений относительно этого греха. Некоторые люди полагают, что он выражается в богохульстве, например, когда человек грозит кулаком небу и кричит: «Бог, я не верю в Тебя. Тебя там нет. Я знаю, что Ты не существуешь».

Есть люди, которые сквернословят и произносят богохульные слова против Бога, теряя над собой всякий контроль. Является ли брань и проклятия в адрес Бога, отрицание Бога непростительным грехом?

В жизни апостола Петра был подобный момент. Когда Иисус предстал перед судом Пилата, Петр, испугавшись за свою жизнь, бранился и проклинал день, когда связался с Ним. Узнавшая Петра служанка подошла и спросила: «Ты один из Его учеников? Я знаю, что это так». Петр отрицал, заявив: «Нет, я не ученик Его». Разве это был не открытый вызов Богу? Но затем Петр почувствовал, как взгляд Иисуса проник в его сердце. И он бежал от этого суда туда, где мог бы покаяться. Проклятия и брань, безусловно, не являются непростительным грехом.

Кое-кто спрашивает: «Не является ли прелюбодеяние непростительным грехом?» Если муж или жена проявляет неверность, если по вине одного из супругов разрушается семья и домашний очаг, то не является ли это непростительным грехом?

Разрушать семейный союз — ужасный грех. Прелюбодеяние — причина многих печалей и сердечных страданий. Тысячи семей разрушены таким образом. И все же это нельзя считать непростительным грехом. Давид совершил грех прелюбодеяния и был прощен. С сокрушенным сердцем он писал: «Блажен, кому отпущены беззакония, и чьи грехи покрыты! Блажен человек, которому Господь не вменит греха, и в чьем духе нет лукавства» (Пс. 31:1—2). Он получил полное прощение, поскольку обратился к Богу с искренним покаянием.

Но все же остается вопрос: «Если хула на Бога не является непростительным грехом, если это не убийство и не прелюбодеяние, то что же это может быть? Может быть, самоубийство?»

Некоторые полагают, что если человек лишает себя жизни, то он совершает непростительный грех, поскольку у него не остается возможности покаяться. Есть ли в Библии какие-либо свидетельства о совершившем самоубийство? Вспомните о Самсоне! Как он умер? Ослепленный врагами, он обхватил могучими руками две колонны языческого храма и невероятным усилием сдвинул их. Кровля обрушилась и погребла его и собравшихся в храме. Самсон же совершил самоубийство. И все же когда в Библии перечисляются герои веры, то среди тех, кто попадет в Царство Божье, упоминается и Самсон. Сколь бы ужасным ни было самоубийство, мы не знаем ответа на один вопрос: «Что происходило в сознании этого человека в его последние мгновения?» Сколь бы ужасным ни было самоубийство, тем не менее оно, согласно Библии, не является непростительным грехом. В последние мгновения жизни человек может переживать сожаление, угрызения совести, в эти моменты он, возможно, взывает к Богу. Да, жертву самоубийства мы должны оставить в руках Божьих, не пытаясь судить и выносить приговор никому.

Но что же такое непростительный грех? Если это не богохульство, не прелюбодеяние и не самоубийство, то что же? Иисус говорит об этом так. В 12-й главе Евангелия от Матфея Он объясняет, что такое непростительный грех. Давайте начнем читать с 31-го текста: «Посему говорю вам: всякий грех и хула простятся человекам, а хула на Духа не простится человекам; если кто скажет слово на Сына Человеческого, простится ему; если же кто скажет на Духа Святого, не проститься ему ни в сем веке, ни в будущем».

Итак, Мф. 12:31 говорит: «Посему говорю вам: всякий грех и хула простятся человекам». Как понять слово «всякий»? Все виды греха. Разве это не добрая весть? Какой бы ужасный грех вы ни совершили, которую бы из десяти заповедей вы ни нарушили, но, если сердце ваше сожалеет об этом грехе и если вы обратитесь к Богу с искренним раскаянием, стремясь получить Его прощение, Он простит вам. Всякий грех будет прощен человеку. Для тех людей, которые стремятся к прощению, объятия Иисуса открыты. Кровь распятого Христа очищает все грехи (см. 1 Ин. 1:9).

Когда идет речь о непростительном грехе, имеется в виду не тип греха. Речь идет о степени греха. Это не единовременный акт, а скорее непрестанный и упорный бунт против Святого Духа, и он не простится человекам. Непростительным грехом является постоянное пребывание в состоянии мятежа против побуждений Святого Духа и любящих обращений к вам Иисуса. Непростительный грех — постоянное нарушение наставлений Святого Духа и любящих обращений к вам Иисуса. Непростительный грех — постоянное нарушение наставлений Святого Духа, что в конечном итоге приводит человека к такому состоянию, когда он оказывается наглухо закрытым для влияния Святого Духа.

Вот простой пример. Представьте себе, что я решил сделать из одной комнаты две, для чего задумал построить посередине кирпичную стенку. Сначала я сделаю основание, на которое буду укладывать кирпичи. Предположим, что в то время, пока я кладу кирпичи, другой человек находится на другой половине комнаты, за будущей стенкой. Мы общаемся, беседуем о погоде, о работе, о наших общих интересах. Разговаривая с другом, я укладываю кирпичи один за другим, и стена растет. И, наконец, остается положить всего лишь несколько кирпичей. Четыре, три, два. Связь между нами почти прервалась, мы можем общаться только через маленькое отверстии, и я едва могу видеть своего собеседника сквозь него. Когда я кладу последние два кирпича, связь между нами полностью прекращается.

Так вот, непростительный грех — это не первый кирпич в стене, а последний. Вы понимаете меня? Если человек постоянно и настойчиво отвергает призывы Духа Божьего, он возводит глухую стену между собой и Духом. Через Святого Духа Иисус с любовью призывает людей отдать свои жизни Ему. Если человек сопротивляется, то он закрывает доступ Святому Духу к себе. В таких случаях говорят: он заглушил свою совесть. Спустя какое-то время голос Божий уже не может достичь его сердца. И человек творит неправые дела, не слыша голоса совести, но не потому, что Бог более не обращается к нему, а потому, что сердце его огрубело. Возведен непреодолимый барьер, который прерывает общение.

Вы можете сказать: «Я не вполне понимаю, почему вы говорите проповедь о непростительном грехе. Может быть, вы обращаетесь к конкретному человеку в аудитории?» Нет, я выбрал сегодня эту тему не потому, что думаю, будто кто-то из присутствующих совершил непростительный грех.

Я расскажу вам историю о состоятельном бизнесмене, шофер которого ушел на пенсию. Хозяин поместил объявление в газете о найме нового шофера. Офис бизнесмена находился в городе, а поместье размещалось в горах, окружавших долину. Ежедневно он ездил на работу по горной дороге, извилистой и узкой. И вот на собеседование пришли трое кандидатов. Каждому из них бизнесмен задал три вопроса. Первый: «Какой опыт вождения вы имеете?» Второй: «Есть ли у вас опыт ремонта автомобиля?» И третий: «Как быстро вы сможете довезти меня сюда из моего дома, если я буду опаздывать на встречу? И как близко к обрыву вы можете ездить?» Первый кандидат во время пробной поездки спустился по горной дороге со скоростью свыше семидесяти километров в час и ехал в полутора метрах от обрыва. Второй водитель спустился по крутой, узкой дороге со скоростью около восьмидесяти километров в час и ехал в метре от обрыва. Затем бизнесмен вызвал третьего и спросил его: «Итак, я хочу знать, как быстро вы можете ехать по горной дороге и насколько близко от края обрыва». И получил такой ответ: «Послушайте, если вы меня возьмете на работу, то меня прежде всего будет интересовать ваша безопасность. Лучше я опоздаю на назначенную вами встречу и довезу вас благополучно, чем буду мчаться вниз сломя голову и свалюсь в обрыв. Так что, честно говоря, сэр, если вы меня наймете, я не собираюсь ездить в метре от края дороги, я буду ездить как можно дальше от края, чтобы гарантировать безопасность!» И как вы думаете, кто получил эту работу? Совершенно верно, третий кандидат.

Я говорю в своей проповеди о непростительном грехе не потому, что подозреваю, будто кто-то из присутствующих совершил его. Мое величайшее желание заключается в том, чтобы помочь вам удержаться как можно дальше от края этой пропасти. Если мы не положим первый кирпич, то, безусловно, не положим и последний. Наши отношения с Иисусом будут открытыми и ясными. Святой Дух сможет свободно обращаться к нашему разуму. Свою сегодняшнюю проповедь я мог бы назвать «Как уберечься от непростительного греха» или «Как уберечься и не положить первые кирпичи в стену».

Прежде чем мы сможем понять, что такое непростительный грех, нам необходимо узнать, каким образом Святой Дух работает над разумом человека. Пока мы не поймем, как Святой Дух работает, мы не узнаем, как нам сотрудничать с Ним.
Работа Святого Духа

Я хочу вместе с вами открыть Евангелие от Иоанна, главу 16, и прочитать тексты 7 и 8. Существует три основные функции Святого Духа, именно им мне хотелось бы посвятить первую часть нашей лекции. Иисус сказал: «Но Я истину говорю вам: лучше для вас, чтобы Я пошел; ибо, если Я не пойду, Утешитель не придет к вам; а если пойду, то пошлю Его к вам».

Есть люди, которые воспринимают Святого Духа как «нечто абстрактное». Они не видят в Духе Божьем личности. Святой Дух — это третья Личность Бога, и, согласно Писанию, Он обладает личностными свойствами. Он является совершенно реальной частью триединого Бога, Который есть Отец, Сын и Дух Святой. «Если Я пойду, то пошлю Его к вам» (Ин. 16:7). Обратите внимание на то, как подчеркивается личность Святого Духа в тексте 8: «И Он, придя, обличит мир о грехе и о правде и о суде». Если вы обратили внимание на то, как подчеркивается личность Святого Духа, вы увидите, она заключается в том, чтобы привести человеческое сердце к осуждению своего греха. Работа Святого Духа заключается в том, чтобы обличать, осуждать. Кто обличает людей во грехе? Святой Дух. Кто вызывает чувство вины? Святой Дух. Это благодаря Ему мы можем осознавать свой грех и понимать, что нарушили закон.

Задача Библии заключается в том, чтобы привести людей к осознанию своих грехов с самого рождения. Святой Дух взывает к разуму и совести. Обратите особое внимание на то, что Дух Божий не может насильно овладеть человеком, Он не может повлиять на человека, если человек того не желает. Но прежде чем люди открывают для себя Бога, Он находит их через обращение Святого Духа.

Представим себе, что перед нами вор, профессиональный грабитель магазинов. Независимо от его выбора, Дух Святой обличает его в грехе и действует на сознание. Если этот человек не поддается обличениям Духа, то, значит, он находится в состоянии постоянного мятежа против Святого Духа, отвергая его в своем сердце. Если он говорит: «Нет, Господи, нет», если он и далее пребывает в состоянии бунта против увещеваний Духа, то в результате бесповоротно наглухо закроет себя от Бога.

Обычно нам приходится делать выбор между двумя побуждениями: либо сказать Духу «да», либо — «нет». Непростительный грех совершается не тогда, когда человек впервые сказал Духу Святому «нет». Разве вас не радует это? Честно говоря , друзья, мне неоднократно приходилось говорить Духу «нет». Стыдно признаваться в этом, но это так. Было время, когда Святой Дух указывал на нечто недостойное в моей жизни, а поскольку мне хотелось поступать так, а не иначе, я говорил «нет». Но Дух Божий продолжал свое служение в моем сердце, раскрывая тот грех для меня, и Бог подводил меня к такому моменту, когда я преклонял колени и говорил: «О, Господи, я покоряюсь обращениям Духа Твоего. Я избираю другой путь: отказаться от того, на что Ты указываешь мне». Значит, лишь тогда, когда человек упрямо говорит «нет», он запечатывает свой разум от обличения и избавления от греха.

Предположим, что на стене шесть окон. Каждое окно олицетворяет свет Духа в отношении чего-то, таящегося в нашем сердце. Предположим, что Дух начал обличать человека в воровстве, а тот полностью отвергает воздействие Святого Духа, указывающего на этот грех. Он как бы опускает штору. В отношении этого конкретного греха Дух был отвергнут. Дух обличает этого человека в чем-то другом. Но опускается и другая штора. Святой Дух пробует работать в другой области, но человек отрицает его и там. Вскоре все пути к разуму этого человека закрыты. Поскольку он упорно говорил «нет», свет Духа оказался не в состоянии проникнуть куда-либо, так как человек заслонил шторами все сферы своего разума. Весь его разум пребывает теперь во тьме. Человек, который упорствует, отвергая обращения Духа, делает то, что Библия в Послании к Ефесянам называет оскорблением Святого Духа.

Мне хотелось бы вместе с вами прочитать этот текст. Еф. 4:30: «И не оскорбляйте Святого Духа Божия, Которым вы запечатлены в день искупления». Возможно оскорбление Святого Духа.

Что значит оскорблять? Если муж оскорбляет или огорчает жену, то что это значит? Если дети оскорбляют или огорчают своих родителей, что они делают? Оскорблять или огорчать означает обижать, печалить. Библия говорит: «Не оскорбляйте Святого Духа». Сказать «нет» Святому Духу тогда, когда Он обращается к вашему сердцу, обличает вас во грехе — значит положить первый кирпичик в стену. Сказать Духу «нет» — значит опечалить и оскорбить Духа Божьего. Для того, чтобы вам не заложить последний кирпич в стену, не кладите и первый. А для этого необходимо развить в себе позитивное отношение к обращениям Духа.

Мне на память приходит история о том, что произошло с маленьким Самуилом в скинии собрания. Однажды во сне Самуил услышал голос, обратившийся к нему. Самуил проснулся и побежал к священнику Илии, спрашивая: «Ты звал меня?» Илия ответил: «Нет». Самуил пошел и лег спать. И вновь он услышал голос. И вновь Самуил пошел к Илии, но тот ответил: «Самуил, я не звал тебя, иди ложись спать». После третьего раза он сказал: «Это Бог зовет тебя. Если Он вновь обратится к тебе, Самуил, скажи: ”Говори, Господи, ибо слышит раб Твой“». Когда Святой Дух обращается к нашему сердцу, обличая нас в каком-либо грехе, Бог желает, чтобы мы отреагировали на этот зов так же, как Самуил, говоря: «Да, Господи, слуга Твой слышит. Да, Господи, я совершил этот грех. Да, слышу, Ты обличаешь меня в нем. Дорогой Господь, по Твоей благодати я не желаю впредь укладывать кирпичи в стену. Я не хочу оскорблять и печалить Твоего Духа. Да, Господи, хотя это кумир, которого я лелеял, хотя это давно установившаяся привычка, но слуга Твой слышит».

Иуда — пример человека, который сказал «нет» и в конце концов совершил непростительный грех. Будучи казначеем небольшой группы учеников, он отвечал за все поступающие к нему пожертвования. Я могу представить себе, как начался его путь вниз, что побудило Иуду впервые запустить руку в мешок с деньгами и взять несколько монет без особых раздумий. Возможно, он размышлял так: «Что бы ни говорили, а зарплата моя за сорокачасовую рабочую неделю со Христом недостаточна. Мы ходим из одного места в другое, в сущности, у меня нет дома, поэтому, я думаю, нет ничего особенного в том, что я возьму себе из этих денег». Все это время Дух Божий обращался к сердцу Иуды. Но он сопротивлялся. В течение всей жизни Иуды, когда Дух взывал к нему, его разум был расположен более к тому, чтобы говорить «нет», чем «да». Там, в верхней горнице, в ночь предательства к Иуде подошел Иисус. Когда Иисус омывал его ноги, сердце Иуды взволновалось, Дух настоятельно призывал покаяться в своем грехе. Но Иуда думал: «Нет, Господи, я не могу пройти через это». Он покинул горницу, утвердившись во грехе и твердо решившись в своем сердце, что он предаст Иисуса. Он пошел к первосвященникам и предал своего Господа за 30 серебреников. Да, Иуда совершил непростительный грех, поскольку он постоянно и упорно бунтовал. Он постоянно и упорно говорил «нет». Друзья, по благодати Божьей, когда Дух Божий обратится к нашим сердцам, да расположим мы свой разум на то, чтобы сказать «да».

Ежедневно Святой Дух обличает людей во грехе. Но сегодня нам необходимо рассмотреть и другого рода работу Духа. Библия повествует о том, что Святой Дух есть Дух истины.

«Когда же придет Он, Дух истины, то наставит вас на всякую истину; ибо не от Себя говорить будет, но будет говорить, что услышит, и будущее возвестит вам» (Ин. 16:13).

Библия говорит нам о том, что, помимо обличения нас в грехе, работа Святого Духа заключается еще в том, чтобы наставлять нас во всякой истине. Кто же наставлял библейских авторов, когда они писали? Святой Дух. Вы помните, что говорит Библия: «Но изрекали его (пророчество) святые Божии человеки, будучи движимы Духом Святым» (2 Петр. 1:21). И добавляет: «Все Писание богодухновенно» (2 Тим. 3:16). Библия есть результат воздействия Святого Духа на умы людей. Одна из областей работы Святого Духа заключается в том, чтобы наставлять людей в истине Писания.

Кто побудил вас читать эти проповеди по библейским пророчествам? Кто открывает чудесные истины Библии? Отрицать истину Писания — значит сопротивляться работе Святого Духа, поскольку тот же Дух, Который вдохновлял пишущих Библию, теперь просвещает разум людей, чтобы они понимали написанное в Книге книг. Понимаете ли вы в таком случае, что отказываться от истины Слова Божьего означает сопротивляться Святому Духу? Пожалуйста, не поймите меня превратно. Это вовсе не означает, что если человек однажды усомнился в каком-либо аспекте истины, то он таким образом вовсе отрицает Духа. Но это означает, что если человек и далее идет по пути отвержения и отрицает одно, потому что это кажется ему неубедительным, затем другое, поскольку оно не соответствует его укладу жизни или желаниям, то устойчивое негативное отношение к истине в конечном счете приведет его к непростительному греху. Единственный способ чувствовать себя безопасно заключается в том, чтобы принимать все то, что Дух раскрывает в Писании.

Например, представим себе человека, который исследует Библию, ходит на проповеди и начинает понимать истину о библейской субботе. Теперь он понимает, что суббота — истинно библейский день. Истина ясна ему, но всю жизнь его учили тому, что библейская суббота — это воскресенье, и поэтому он заявляет: «Господи, я не буду изменять воскресенью, хотя со всей очевидностью Библия говорит о субботе». Так чему он сопротивляется — истине или Автору Истины — Святому Духу? Библия говорит: функция Святого Духа заключается в том, чтобы вести людей к истине. Поэтому такой человек сопротивляется Духу, наставляющему его.

Вы можете вполне резонно спросить: «Вы хотите сказать, что человек, который не соблюдает субботу как седьмой день, хотя знает истину, совершает непростительный грех?» Нет, ничего подобного я не говорю. Я лишь утверждаю, что такой человек сопротивляется влиянию Святого Духа в этом аспекте. Если его отношение не изменится, если такой человек будет и впредь находиться в состоянии отрицания, сопротивления и мятежа, то отношение, проявленное к вопросу о субботе, проявится и во взглядах на другие духовные истины.

Библия совершенно ясно говорит об этом в Книге Бытие. Во дни Ноя Бог пытался спасти людей от потопа и побуждал их войти в ковчег. Но люди сопротивлялись проповеди Ноя и отвергали истину, которую провозглашал Бог.

Давайте посмотрим, как Бог говорит об этом. Быт. 6:3: «Не вечно Духу Моему быть пренебрегаемым человеками, потому что они плоть; пусть будут дни их сто двадцать лет». Перед потопом целое поколение, целое общество, все человеческое племя совершило непростительный грех. Причина того, что Бог уничтожил мир потопом, заключалась в том, что целая цивилизация в результате непрестанного отвержения истины подошла к пределу, наглухо отгородившись от влияния Бога, и Бог больше ничего не мог сделать для спасения людей.

В последние дни земной истории трехангельская весть, которую вы слышите здесь каждый вечер, будет проповедана всему миру для того, чтобы привести людей к последнему испытанию. Каждая душа, живущая перед пришествием Христа, должна будет сделать выбор. Вопрос стоит так: «Примите ли вы полностью служение Святого Духа в сердце и разуме, освещающее истину, раскрывающее путь праведности? Или в своем отрицании дойдете до такого состояния, когда ваш разум окажется запечатанным и невосприимчивым к воздействию Святого Духа и истины?» Библия говорит о том, что перед тем, как придет Иисус, выйдет повеление, которое будет гласить: «Неправедный пусть еще делает неправду... праведный да творит правду еще, и святой да освящается еще» (Откр. 22:11). Весь мир будет разделен на два лагеря: на тех, кто раскроет свой разум для наполнения его Духом Божьим, и на тех, кто упорно говорил Духу «нет», отвергал Его и сопротивлялся Ему.
Дух ведет к соединению с телом Христовым

Третий факт, на который я хотел бы обратить ваше внимание относительно Духа, изложен в 1 Кор. 12:13: «Ибо все мы одним Духом крестились в одно тело». В последние дни Дух Божий освещает и раскрывает истину. Святой Дух, обличающий грех и раскрывающий истину, призывает людей стать участниками истинно Божьего движения. Именно Святой Дух работает над нашими умами для того, чтобы подвести нас к этому шагу, к принятию решения объединиться с Божьей истинной Церковью и стать частью тела Христова. Мне нравится, как это выражено в Рим. 8:14: «Ибо все, водимые Духом Божиим, суть сыны Божии». Здесь Библия говорит о водительстве Духа.

Итак, Кто же побудил вас читать эту Книгу? Кто подсказал вам откликнуться на нее, когда вы ничего еще не знали об этой Книге? Святой Дух. Работа Святого Духа заключается в том, чтобы, во-первых, обличать в грехе, показать нам, что без Христа мы погибнем, и вести нас, осознавших свой грех, к Иисусу; во-вторых, раскрыть нам истину, которую мы прежде не знали; и в-третьих, вовлечь людей всех вероисповеданий и убеждений, самых различных взглядов в истинно Божье движение в эти последние дни. Каков же путь к полноте Духа, к тому, чтобы быть в Духе? Надо просто сказать: «Да, Господи, я принимаю Иисуса. Да, Господи, я оставляю те грехи, на которые Ты мне указал. Да, Господи, я принимаю Твои истины, открытые в Библии, даже если я никогда их прежде не знал: все, что Ты открываешь мне в Писании, я принимаю. Да, Господи, я желаю быть частью Твоего народа».
Безгранично преданный народ — войско Гедеона

В эти последние дни земной истории Бог формирует группу людей, полностью преданных Святому Духу, которых можно уподобить войску Гедеона. Народ израильский уже долгое время жил в земле обетованной, но вот однажды многочисленные полчища мадианитян наводнили землю. А в израильском войске под предводительством Гедеона было всего 32 тысячи человек. Силы были явно не равны. Казалось, что опустошение и обнищание земли еще усугубится и гибель неминуема. Но вмешивается Господь, вновь подтверждая, что ходом истории руководит не кто иной, как Он. Сегодня же Господь использует этот опыт из жизни народа Божьего, чтобы проиллюстрировать победу Своей Церкви в последние дни земной истории. Вот что говорит Библия: «Итак, провозгласи вслух народу и скажи: ”кто боязлив и робок, тот пусть возвратится и пойдет назад с горы Галаада“. И возвратилось народа двадцать две тысячи, а десять тысяч осталось» (Суд. 7:3).

Бог сказал: «Гедеон, твое войско слишком многочисленно. Его следует сократить. Отпусти домой всех робких, всех, кто боится». И тогда двадцать две тысячи человек пошли домой, а десять тысяч осталось. Бог может использовать лишь преданных Ему. В последние дни земной истории Бог также формирует Свое воинство. Он ищет людей, которые полностью открыты для Святого Духа, которыми Дух может владеть. Бог даст Своей Церкви в последние дни земной истории победу наподобие той, которую одержало войско Гедеона. Итак, двадцать две тысячи ушли домой, десять тысяч остались. Но Бог сказал: «Твое войско все еще слишком велико. Ты не сможешь победить врагов с войском в десять тысяч человек». Библия говорит: «И сказал Господь Гедеону: народа с тобой слишком много, не могу Я предать Мадианитян в руки их, чтобы не возгордился Израиль предо Мною и не сказал: ”моя рука спасла меня“».

И тогда Бог сказал: «Мне нужны посвященные люди; верные и честные; те, кем владеет Дух, для того, чтобы Я мог использовать их для победы». И Бог предложил еще одно испытание. Он сказал: «Приведи эти десять тысяч к воде. Все те, кто будут пить с колен, более заинтересованы в физических удобствах, чем в том, чтобы воевать. Отправь их домой». Когда они подошли к воде, девять тысяч семьсот человек стали на колени и пили воду из реки. Бог сказал: «Вот теперь у Меня есть войско Мое, триста человек, которые пойдут и сокрушат десятки тысяч. Посредством Духа Моего Я дам им победу».

В последние дни земной истории Бог дал этому миру испытующую весть для того, чтобы раскрыть, чем живут наши сердца сегодня. Некоторые проходят одно испытание, но терпят неудачу в следующем. Есть люди, которые в час испытания на готовность отдать жизнь Иисусу и позволить Христу безраздельно править в их жизни, говорят: «Нет, Господи». В этом пункте они отвергают Святого Духа. Для других людей испытанием является суббота. Они говорят: «Нет. Для меня слишком трудно не работать по субботам и этим отличаться от других людей. Нет, я не могу выдержать это испытание». Для иных трудным является испытание на табак, алкоголь, нечистую пищу. Они не воспринимают свое тело как храм Божий.

Для чего Бог дает эти испытания? Почему весть для последних дней является испытующей? Бог желает сформировать народ, который полностью принадлежит Ему. Испытания даются для того, чтобы раскрыть, что у нас на сердце. Водительство Божье осуществляется шаг за шагом. Бог намеревается собрать группу людей, которые будут полностью преданны Ему. Когда такая группа будет у Него, Он наполнит этих людей Своим Святым Духом. В последние дни вы и я либо исполнимся Святым Духом, либо полностью откажемся от того, чтобы Дух работал в наших сердцах.

Триста воинов Гедеона были преданными и надежными людьми, они добились выдающейся победы благодаря вере. В последние дни земной истории у Бога будет группа людей, чьи сердца и умы будут открыты для истины, людей, исполненных Святым Духом. Он возьмет этих людей и использует для того, чтобы проповедовать Евангелие миру для завершения дела Божьего на земле с тем, чтобы Иисус мог прийти. Да, Бог призывает нас в эти последние дни земной истории сделать свой выбор по отношению к Святому Духу. Библия говорит: «Входите тесными вратами, потому что широки врата и пространен путь, ведущие в погибель, и многие идут ими; потому что тесны врата и узок путь, ведущие в жизнь, и немногие находят их» (Мф. 7:13, 14).

Бог призывает людей идти этим узким путем. В эти последние дни Он призывает их полностью посвятить себя служению и исполниться Святым Духом.

Я вспоминаю одну молодую девушку из штата Мичиган. Однажды она шла с двумя своими приятелями. Они подошли к церкви и при входе увидели объявление, приглашающее посетить встречу, подобную той, что мы проводим сейчас. Девушка сказала своим друзьям: «Пойдем». Они вошли и сели в заднем ряду. Лекция была посвящена замене библейской субботы как седьмого дня на первый день недели — воскресенье. Выступление захватило молодую девушку. Оно запало ей глубоко в душу, и она сказала: «Это верно». Друзья же смеялись и подшучивали над ней, они решили больше не приходить в церковь. Но в душе девушки Святой Дух затронул струну, которая отозвалась Ему. Ее влекло в церковь как магнитом. Святой Дух приводил ее туда каждый вечер. И когда она услышала призыв присоединиться к Церкви, она отдала свою жизнь Иисусу. Святой Дух раскрыл ей истину. Она узнала истину о состоянии человека после смерти, о здоровом образе жизни и о крещении через полное погружение. Она поняла, что у Бога есть весть для утверждения библейских истин в последние дни земной истории.

Той девушке не было еще двадцати лет, она как раз заканчивала среднюю школу. Ее отец получил назначение от губернатора штата Мичиган на должность инспектора одной из консервных фабрик штата. Их личными друзьями были владельцы фирмы «Олдсмобиль» и фирмы по производству детского питания «Гербер». Это была богатая и влиятельная семья. Девушка много размышляла и беседовала со своими родителями о необходимости следовать за Иисусом и принять Его истину относительно того, в чем Дух обличает ее сердце. И наконец поняла, что ей необходимо делать. Однажды утром она сказала: «Папа, мама! Я хочу следовать за Иисусом. Я хочу отдать Ему всю свою жизнь. Я хочу принять крещение. Я хочу стать членом адвентистской Церкви». Ее отец ответил: «Если ты это сделаешь, не возвращайся больше в наш дом». Он был хорошим человеком и искренне полагал, что оберегает свою дочь. Но он не понимал, что Бог призвал ее. Он не понимал, что Дух Божий обратился к ее сердцу.

Библия говорит: «Понятия духовные духовно же и различаются». Одна из причин того, что вы можете не найти понимания у ваших родственников, вашего мужа, вашей жены или у своих ближайших друзей, заключается в том, что они могут не иметь той духовной основы, которая есть у вас. Они не имеют той духовной информации, которую получили вы, и поэтому не могут понять или воспринять то, что делаете вы. Иногда хорошие люди, желая добра, активно противодействуют тем, кто желает выполнять Божью волю.

Так произошло в случае с этой молодой девушкой. Она подошла к некоему рубежу своей жизни и поняла, что каждый человек, делающий шаг вперед для того, чтобы следовать за Иисусом Христом, должен делать этот шаг самостоятельно, что религия — дело личное, что, когда ее призовут предстать перед судом Божьим, никто не спросит: «А что сказал твой отец?» или: «Что говорила твоя мать?» Каждый человек, решивший следовать за Иисусом, должен делать этот шаг самостоятельно.

Эта девушка сказала: «Папа, мама, я люблю вас». Отношения с родителями были у нее прекрасными. В том, что она сказала, не было ничего оскорбительного. Она сказала: «Я хочу слушаться вас. И в то же время я должна быть верной своим убеждениям. Я должна следовать за Иисусом. Я должна идти вперед и выполнять Его заповеди. Я должна жить в свете Его субботы. Я должна принять крещение. Я люблю тебя, мамочка; я люблю тебя, папочка: но я должна следовать за Иисусом». Ее отец сказал: «Если ты так решила, то даю тебе пять минут на то, чтобы собрать свои вещи». Ее брат пошел наверх, взял кое-что из ее вещей и уложил в маленький чемоданчик. Они попрощались. Она вышла на крыльцо, и дверь за ней захлопнулась.

До ближайшей адвентистской церкви было километров шестьдесят. Девушка вошла в телефонную будку и набрала номер пастора. Она сказала: «Пастор, мне некуда идти, мне негде жить. Меня выгнали из дома». Пастор сказал, что немедленно подъедет и заберет ее. Была суббота, поэтому он привез ее в церковь. Затем он спросил: «Что ты намереваешься делать? Крещение состоится сегодня после обеда». Зачастую, когда Бог обращается к человеческим сердцам и Дух сходит на них, им необходимо идти вперед, если они знают и понимают истину Божью. Она сказала: «Пастор, я могу сделать лишь одно. Я знаю истину. Я не могу откладывать. Я не могу пренебрегать воздействием Духа Святого на мой разум. Я должна идти вперед. Могу ли я принять крещение, пастор?» В этот же день она была крещена.

Эта девушка не могла вернуться домой. Добрые люди в церкви собрали достаточно средств для того, чтобы она могла обучаться в адвентистском учебном заведении. Там она встретила молодого служителя, за которого затем вышла замуж. Впоследствии он стал одним из наиболее деятельных евангелистов адвентистского движения. Если бы его жена не сделала свой выбор, когда ей еще не было двадцати лет, могло случиться так, что голос Духа Святого становился бы все слабее и слабее и она так и не смогла бы сделать решительный шаг. Позднее Бог восстановил разорванные отношения между ней и ее родителями. Зачастую первая реакция родственников бывает очень агрессивной. Когда же они ощущают любовь Христову в сердцах, их противодействие исчезает.

Двадцать лет тому назад молодой механик услышал весть истины и последовал за Иисусом Христом. Этот человек пятнадцать лет ходил на субботние богослужения один, прежде чем его жена приняла истину. Его любовь к домашним, доброта, готовность поделиться истиной, не навязывая ее, терпеливо отвечать на любые вопросы жены красноречиво свидетельствовали о любви Христовой. Если бы он сказал: «Я подожду свою жену, пока она примет субботу, я подожду своих детей», может быть, он ждал бы до сих пор.

Если среди вас есть кто-либо, ждущий своего супруга на пути к истине, почему бы вам по милости Божьей не проложить дорогу? Примите в своем сердце решение о том, что вы последуете за Иисусом. Может быть, среди вас есть женщина, муж которой не является христианином. Он не ходит на эти проповеди, не понимает ваших убеждений. Несмотря ни на что скажите Иисусу: «Я намереваюсь идти вперед». Пусть Дух Святой направляет ваше сердце к этому решению сегодня вечером. Каждый принявший Иисуса должен приходить к Нему сам, лично. На суде Бог не будет спрашивать: «Что сделала ваша жена?» или: «Что сделал ваш муж?» Он не будет спрашивать вас, молодой человек: «Что делали ваши отец и мать?» Вы не сможете проскользнуть на небеса благодаря религии своей матери или своего отца. Каждый человек, независимо от возраста, положения, состояния здоровья должен лично принять решение следовать за Христом. Не примите ли вы это решение сегодня, мой друг?

Внимание!!! В схеме вместо «город святый» нужно писать «святой город»

Глава 23

Есть люди, которые полагают, что Иисус может прийти в любое время, что это может произойти сегодня или завтра. В некотором смысле это верно: если я сегодня умру, то следующее, о чем я узнаю, будет пришествие Иисуса в облаках небесных; если я умру, жизнь моя закончится, я буду покоиться до воскресения. Но в свете библейского пророчества Христос не придет буквально сегодня в облаках небесных. Хотя Библия учит тому, что Иисус придет очень скоро, предстоят некоторые события, которые должны произойти до Его пришествия. Поэтому нам важно знать, какова будет последовательность событий в последние дни земной истории. Вся последовательность событий обозначена в Откр. 14:9, 10: «И третий Ангел последовал за ними, говоря громким голосом: кто поклоняется зверю и образу его и принимает начертание на чело свое или на руку свою, тот будет пить вино ярости Божией, вино цельное, приготовленное в чаше гнева Его, и будет мучим в огне и сере пред святыми Ангелами и пред Агнцем».

Прежде чем придет Иисус, людей во всем мире будут принуждать к тому, чтобы принять начертание зверя. Их будут принуждать поклоняться зверю. Согласно Откр. 13:16, 17: «И он сделает то, что всем, малым и великим, богатым и нищим, свободным и рабам, положено будет начертание на правую руку их или на чело их, и что никому нельзя будет ни покупать, ни продавать». На них будет распространен экономический бойкот. В конечном счете, им будут угрожать смертью. Прежде чем придет Иисус, весь мир должен будет пройти испытание на поклонение Создателю и истинную субботу.

Вся проблема великой борьбы сосредоточена на вопросе верности. Во дни Даниила испытанием верности для трех еврейских юношей была вторая заповедь. Заповедь гласила: «Не делай себе кумира и никакого изображения... не поклоняйся им» (Исх. 20:4, 5). Эти трое евреев не склонились перед истуканом и не нарушили вторую заповедь, за что им угрожали смертью. В последнем поколении основой испытаний станет верность не второй, а четвертой заповеди.

После распространения начертания зверя будут две категории людей — те, которые получают начертание зверя, и те, которые получают печать от Бога; те, кто неверны, и те, кто верны. Каждому человеку придется занять твердую позицию. После того, как каждый человек примет свое последнее, необратимое решение, будет излит гнев Божий без примеси милосердия.

Сравните Откр. 14:10 с Откр. 15:1. Откр. 14:10 говорит: «Тот будет пить вино ярости Божией, вино цельное, приготовленное в чаше гнева Его». Неразбавленная ярость Божья, Его гнев излились, не смягченные милосердием. Что это за гнев Божий, изливающийся без милосердия?

Откр. 15:1 вновь упоминает его: «И увидел я иное знамение на небе, великое и чудное: семь Ангелов, имеющих семь последних язв, которыми оканчивалась ярость Божия».

На кого же изливается гнев Божий?

На тех, кто получает начертание зверя.

Итак, те, кто получает начертание зверя, и не отвергая человеческие традиции и человеческие законы, продает свою приверженность ко Христу, в конечном счете испытают на себе эти последние семь язв.

Как мы уже исследовали ранее, Библия не содержит в себе учения о тайном восхищении. Она учит тому, что, когда Христос придет во славе и власти, всякий живущий увидит Его. Я хотел бы, чтобы вы обратили внимание на то, что сама Библия говорит о народе Божьем, который во время язв будет на земле, но будет защищен от них. Язвы обрушатся рядом с ними, но не на них. Можем ли мы быть уверены в том, что Церковь пройдет через это испытание? Библия ясно учит этому. Давайте подробней разберем этот вопрос.

Прежде чем придет Иисус, людей будут принуждать получить начертание зверя. После этого будут излиты язвы. Затем в конце язв придет Христос для того, чтобы спасти Свой народ. Обратите внимание на то, насколько ясно об этом говорится в Писании. Откр. 15:5, 6: «И после сего я взглянул, и вот, отверзся храм скинии свидетельства на небе. И вышли из храма семь Ангелов, имеющие семь язв, облеченные в чистую и светлую льняную одежду и опоясанные по персям золотыми поясами». И далее в текстах 7 и 8 говорится: «И одно из четырех животных дало семи Ангелам семь золотых чаш, наполненных гневом Бога, живущего во веки веков. И наполнился храм дымом от славы Божией и от силы Его, и никто не мог войти в храм, доколе не окончились семь язв семи Ангелов».

Что говорит Библия? «Никто не мог войти в храм, доколе не окончились семь язв семи Ангелов». Верно? Если бы народ Божий был восхищен или взят на небеса до излития семи язв, очевидно, что они вошли бы в храм небесный. Но Библия ясно говорит, что никто — ни один человек — не может войти в храм до окончания семи последних язв.

Откр. 16:2 описывает первую язву: «Жестокие и отвратительные гнойные раны», которые получают люди, имеющие начертание зверя. От второй язвы «сделалась кровь как бы мертвеца, и все одушевленное умерло в море» (т. 3). От третьей язвы «реки и источники вод» становятся кровью (т. 4). В четвертой язве солнце жжет людей огнем (т. 8). Во время пятой язвы тьма опускается на «престол зверя» (т. 10). Шестая язва — Армагеддонская битва (т. 12 и далее).

Но послушайте! После того, как Откр. 16 перечисляет шесть язв, в тексте 15 говорится: «Се, иду как тать: блажен бодрствующий и хранящий одежду свою».

Не пропустите это! Какой смысл был бы говорить Богу после того, как уже излиты шесть язв, о том, что Он придет (в будущем времени) как тать, если бы к этому времени произошло восхищение? Очевидно, что Он еще не приходил подобно татю, поскольку шесть язв излиты; Он говорит: «Се, иду, как тать: блажен бодрствующий и хранящий одежду свою». Какую одежду? Слово «одежды» имеет прямее отношение к характеру. Притча о свадебном пире ясно показывает это. Христос беседует со Своей Церковью. Он говорит: «Вам предстоит пройти через период испытаний и трудностей. Повсюду вокруг вас будут происходить большие бедствия, но благословен тот, кто хранит свои одежды, ибо Я приду подобно татю».

Это совершенно очевидно из контекста 15-й и 16-й глав Книги Откровения. Бессмысленно было бы говорить о том, что Он уже пришел, как тать, в начале язв для того, чтобы взять Свою Церковь, если после шести язв Он говорит: «Иду (в будущем времени), как тать».

Обратите внимание на 1-й текст 15-й главы Откровения: «И увидел я иное знамение на небе, великое и чудное: семь Ангелов, имеющих семь последних язв». Почему Библия их называет семью последними язвами? Были ли до этого язвы в истории нашего мира? Где они происходили? Очевидно, в Египте, ибо семь последних язв имеют сходство с язвами, обрушившимися на Египет. Если вы взглянете в 1 Кор. 10:11, то все станет на свои места.

Нам необходимо быть действительно исследователями Библии, поскольку в ней есть столько смущающих мест. Но как только удается охватить всю библейскую картину, все становится по своим местам, как в решенной головоломке.

Итак, после повествования об опыте Израиля и о том, как Моисей после язв вывел Израиль из рабства египетского, текст 11 говорит: «Все это происходило с ними, как образы; а описано в наставление нам, достигшим последних веков».

Опыт народа израильского уподоблен опыту Божьей Церкви последнего времени. События Ветхого Завета записывались для того, чтобы научить и наставить нас, «достигших последних веков». Народ еврейский находился в египетском плену, его угнетали египетские надсмотрщики. Бог неоднократно указывал египтянам на то, чтобы они позволили Его народу иметь свободу богослужения. Тем не менее египтяне продолжали угнетать евреев. Когда израильский народ находился в египетском рабстве, Бог ниспослал на египтян язвы в качестве наказания. Эти язвы разорвали египетские оковы, опутавшие евреев. Когда Бог послал последнюю язву, народ израильский получил избавление от египетского плена. Чудесным образом они прошли через море на пути к земле обетованной.

Когда Израиль был освобожден из рабства: до или после того, как язвы обрушились на Египет? Конечно, после! И Библия говорит, что все, что произошло с Египтом, случилось в назидание нам. Как это соотносится с нашим временем, с Божьей Церковью последнего времени? Нас будут гнать. Будут понуждать к получению начертания зверя. Египтяне — те, кто связан с системой лжерелигии, будут подавлять народ Божий. На нас, как и на израильтян, также будут оказывать давление, чтобы мы отказались от соблюдения заповедей Божьих. Сложится впечатление, что у народа Божьего нет сил, чтобы противостоять нечестивым врагам Божьим, как и у израильтян, казалось, не было сил для того, чтобы противостоять Египту. И когда во мраке покажется, будто сатана вот-вот полностью уничтожит народ Божий, Бог протянет свою руку, несущую избавление. Как Бог наслал язвы на Египет и избавил народ Свой, точно так же Он вновь пошлет язвы. Его народ будет избавлен, Его люди будут защищены от язв. Как Израиль был избавлен после язв, так и народ Божий будет избавлен после язв.

Каким будет сценарий событий, разворачивающихся в нашем мире? Какие события грядут? Какие события ожидают нас в ближайшем будущем?

Разразится кризис. По мере его развития папская власть вновь займет ведущее положение в ходе лжевозрождения с целью объединения всей Церкви. Будет предпринята попытка объединения всех религий вокруг одного дня для богослужений. Распространится начертание зверя. Людей повсеместно будут принуждать к принятию решения. Им необходимо будет сделать свой выбор в пользу верности Богу или неверности Ему, и получить либо печать Божью, либо начертание зверя. Вся проблема сконцентрируется на заповедях Божьих. По мере распространения начертания зверя всему миру необходимо будет принять решение. Одновременно подвергнется испытанию народ Божий: язвы падут на всех тех, кто получит начертание зверя. Те же, кто отвергнут начертание зверя, будут защищены от этих язв.

Мне хотелось бы кратко остановиться на каждой из язв, описанных в Откр. 16. Задумывались ли вы над тем, как увязать семь последних язв с любовью Божьей? Как может любовь Божья изливать язвы? Являются ли семь последних язв лишь произвольным наказанием Божьим, обрушенным на нечестивых? Сегодня мне хотелось бы исследовать каждую язву в свете любви Божьей. Мне хотелось бы взглянуть на каждую из них и понять, чему они научат нас в наших отношениях с Христом. Давайте начнем с Откр. 16:2. Вот описание первой язвы: «Пошел первый Ангел и вылил чашу свою на землю: и сделались жестокие и отвратительные гнойные раны на людях, имеющих начертание зверя и поклоняющихся образу его». На кого обрушиваются «жестокие и отвратительные гнойные раны»? На тех, кто имеет начертание зверя. Когда людей будут понуждать к получению начертания зверя, понуждающие к этому станут говорить: «Если вы не получите начертание, мы накажем вас физически, мы бросим вас в тюрьму, мы отстегаем вас плетью». Смысл этого заключается в том, что, если ты принимаешь начертание зверя, ты получаешь физическую безопасность. В первой язве, когда ужасные раны обрушатся на людей, Бог показывает, что не может быть физической безопасности вне Его. Первая язва обрушивается не в виде слепого наказания Бога. Те, кто утверждали начертание зверя, говорят: «Присоединяйся к нам, и у тебя не будет физической опасности. Присоединяйся к нам, иначе ты пойдешь в тюрьму или будешь высечен». Теперь же Бог показывает, что понуждающие к начертанию зверя не в состоянии предоставить физическую безопасность. Первая язва учит, что все наше физическое благосостояние происходит от Христа. Несмотря на то, что одни люди обещают другим физическую защищенность в том случае, если они присоединятся к ним и получат начертание зверя, Бог демонстрирует, что все человеческие обещания несостоятельны.

Давайте взглянем на вторую язву. Откр. 16:3: «Второй Ангел вылил чашу свою в море: и сделалась кровь, как бы мертвеца, и все одушевленное умерло в море». Вы когда-нибудь размышляли о практическом исполнении этого? Какой процент земной поверхности покрыт водой? Примерно 70—80%. Думали ли вы о последствиях гибели всего живого в океане? Океаны станут клоакой смерти. Торговля и промышленность будут полностью подорваны. Мы все зависим от нефти. Каким образом перевозится нефть? В значительной своей части — морем! Великие торговые пути нашей цивилизации пролегают в океанах. Если все живое погибнет в море, в мире тут же начнется экономический хаос. Корабль экономики лишится днища. Невозможно эффективно транспортировать природные ресурсы самолетами. Океаны представляют собой барьер, препятствующий наземным перевозкам. Те, кто понуждают к получению начертания зверя, говорят: «Послушайте, если вы не получите начертание зверя, вы не сможете ни покупать, ни продавать. Если вы не получите начертания зверя, у вас не будет экономической защищенности».

Когда у экономики отваливается днище, становится очевидно, что невозможно иметь экономическую безопасность вне Христа. Но наказывает ли Бог лишь ради наказания? Вторая язва ясно демонстрирует, что нет экономической безопасности вне Христа. Павел сказал: «Им мы живем и движимся и существуем» (Деян. 17:28). Каждая язва демонстрирует, что те, кто остаются верными Христу, несмотря на противодействие злых сил, в конечном счете будут защищены, а те, кто торгуют своими отношениями со Христом, в конце концов будут пожинать плоды своего выбора. А что мы скажем о народе Божьем? Как он будет питаться в это время? Давайте прочитаем Ис. 33:14, 17: «Устрашились грешники на Сионе; трепет овладел нечестивыми: ”кто из нас может жить при огне пожирающем? кто из нас может жить при вечном пламени?“ — тот, кто ходит в правде и говорит истину... Тот будет обитать на высотах; убежище его — неприступные скалы; хлеб его будет дан ему; вода у него не иссякнет. Глаза твои увидят Царя в красоте Его, узрят землю отдаленную».

Какое обетование! В то время, когда мир находится перед лицом катастрофы, Бог говорит, что даны нам будут и хлеб, и вода. Мне нравится, как об этом говорит Псалом 90, специально написанный для времени испытания и язв. Обратите внимание на уверенность в той защите, которую предоставит Бог во время язв. Это заверение начинается с текста 5. «Не убоишься ужасов в ночи, стрелы, летящей днем, язвы, ходящей во мраке, заразы, опустошающей в полдень. Падут подле тебя тысяча и десять тысяч одесную тебя; но к тебе не приблизится. Только смотреть будешь очами твоими и видеть возмездие нечестивым».

Обратите внимание на то, что в язвах «возмездие нечестивым». Нам придется пройти через это, но мы защищены. Текст говорит так: «Только будешь смотреть очами твоими и видеть возмездие нечестивым». В текстах 9 и 10 псалмопевец продолжает: «Ибо ты сказал: ”Господь — упование мое“; Всевышнего избрал ты прибежищем твоим; не приключится тебе зло и язва не приблизится к жилищу твоему».

Какая надежда! Какая уверенность! Люди говорят, что если ты не получишь начертания зверя, у тебя не будет возможности ни покупать, ни продавать. Наконец, они заявляют: «Мы убьем тебя!» Но в это время мы побежим ко Христу. Если мы сделаем Христа своим убежищем, мы будем в Нем в безопасности. Он — наше укрытие, наше убежище и наша безопасность.

Вернемся к Откр. 16. Первая язва учит тому, что нет физической помощи вне Христа. Вторая язва учит тому, что нет экономической безопасности вне Христа. Теперь посмотрим на тексты 4 и 5: «Третий Ангел вылил чашу свою в реки и источники вод: и сделалась кровь. И услышал я Ангела вод, который говорил: праведен Ты, Господи, Который еси и был, и свят, потому что так судил».

Почему Бог делает так, что, когда они откроют краны, оттуда потечет кровь? Почему Бог превращает в кровь реки и источники вод? Об этом говорит нам текст 6: «За то, что они пролили кровь святых и пророков, Ты дал им пить кровь: они достойны того». Они говорили: «Если ты не будешь поклоняться зверю, мы убьем тебя». Бог удовлетворяет их жажду крови, предоставив им кровь для питья. Он показывает им, что само их существование зависит от Христа. Он наш Источник жизни.

Теперь мы прочтем тексты 7 и 8: «И услышал я другого, от жертвенника говорящего: ей, Господи Боже Вседержитель, истинны и праведны суды Твои. Четвертый Ангел вылил чашу свою на солнце: и дано было ему жечь людей огнем».

Библия говорит о том, что четвертый Ангел вылил свою чашу на солнце, и оно палило людей огнем. Текст 9: «И жег людей сильный зной, и они хулили имя Бога, имеющего власть над сими язвами, и не вразумились, чтобы воздать Ему славу». Каково значение этой язвы? Богослужение силой было перенесено на день солнца (воскресенье). Нечестивые издали повеление о том, что все люди должны поклоняться Богу в воскресенье. И вновь Бог показывает, что отход от Его истины, отход от Его истинного дня богопоклонения к дню, установленному человеком, несет с собой катастрофу.

Обратите внимание на тексты 10 и 11: «Пятый Ангел вылил чашу свою на престол зверя: и сделалось царство его мрачно, и они кусали языки свои от страдания, и хулили Бога небесного от страданий своих и язв своих; и не раскаялись в делах своих».

Библия говорит о том, что тьма была излита на престол зверя. Люди обращались к зверю — папской власти — за светом. Но теперь в том самом месте, куда они обращались за светом, они видят лишь тьму. Как никогда раньше они ясно осознали, что смотрели в неверном направлении. Они предпочли принять традиции людей, а не Слово Божье. Они обращались к людям за светом, и теперь буквальная, физическая темнота символизирует ту, более глубокую духовную тьму, в которой они оказались.

Давайте остановимся и вновь посмотрим на эти пять язв. Как можем мы с вами избежать воздействия этих первых пяти язв? Ужасные раны. Готовы ли вы поступиться истиной, если это принесет вам физическое облегчение?

Вторая язва имеет отношение к проблеме экономической безопасности. Сатана прямо сейчас сеет свои семена в умах людей. Начертание зверя не приобретается немедленно — сразу. Когда сегодня люди из экономических соображений идут на компромисс с принципами веры, они сеют в своем разуме семена, которые в конечном счете приведут к полному их отказу от истины, когда наступит настоящее испытание.

Третья язва раскрывает нам, что христианская жизнь сосредоточена полностью во Христе. Он становится центром размышлений христианина, доминирующей темой его бесед. Как сказал Павел: «Для меня жизнь — Христос».

Теперь посмотрим на четвертую язву. Если мы знаем истину о библейской субботе, но все же соблюдаем первый день недели из соображений удобства, мы утверждаем в своем характере принципы компромисса. Главный урок, который мы можем извлечь из 16-й главы Откровения, заключается в том, что Бог призывает нас отказаться от каких бы то ни было компромиссов в своей жизни. Он указывает нам на безопасность во Христе, которая столь прочна, что уже не важно, что происходит вокруг нас, не важно, как потрясаются основания земли,— мы остаемся верными и преданными Христу.

Пятая язва: какой урок мы можем извлечь из нее? Она говорит о темноте у престола зверя. Обращаемся ли мы к папской власти или к дочерям папской власти за светом? Ищем ли мы истину в традициях людей, или мы смотрим на Библию и лишь на ней мы полностью основываем свою веру? Тьма, которая покрывает престол зверя, будет лишь видимым свидетельством той духовной темноты, которую приняли люди, придерживаясь человеческих традиций, но не заповедей Божьих.

Обратимся вновь к Откр. 16 и прочитаем с 12-го по 16-й тексты: «Шестой Ангел вылил чашу свою в великую реку Евфрат: и высохла в ней вода, чтобы готов был путь царям от восхода солнечного. И видел я выходящих из уст дракона, и из уст зверя, и из уст лжепророка трех духов нечистых, подобных жабам: это — бесовские духи, творящие знамения; они выходят к царям земли всей вселенной, чтобы собрать их на брань в оный великий день Бога Вседержителя. Се, иду как тать: блажен бодрствующий и хранящий одежду свою, чтобы не ходить ему нагим и чтобы не увидели срамоты его. И он собрал их на место, называемое по-еврейски Армагеддон».

Размышляли ли вы о том, каково человеку понять этот текст? Меня изумляет, когда несмотря на то, что язык Книги Откровение полон символов, находятся люди, которые берут эти четыре текста и истолковывают их как буквальное иссыхание реки Евфрат. Пусть Библия сама истолковывает свои символы. В наших лекциях по библейским пророчествам мы уже это сделали. Если вы посмотрите в Откр. 16:12, вы увидите, что текст гласит: «Шестой Ангел вылил чашу свою в великую реку Евфрат: и высохла в ней вода, чтобы готов был путь царям от восхода солнечного».

Одна из самых больших проблем понимания Книги Откровение — и я вновь подчеркиваю это — заключается в том, что очень немногие люди действительно глубоко изучают Библию. Все книги Библии встречаются и завершаются в Книге Откровение. При недостаточном знании Ветхого Завета люди пытаются истолковать пророчество, подобное этому, и приходят в смущение.

Было ли в истории время, когда река Евфрат высохла? Можете ли вы вспомнить другое время, когда цари с Востока пришли и принесли избавление народу Божьему, иссушив реку Евфрат? Припоминаете ли вы из наших предыдущих лекций, как во дни Вавилона Навуходоносор пришел и захватил Иерусалим? Среди пленников были Даниил и трое других еврейских юношей. С 605 по 538 гг. до Р. X. народ Божий — израильтяне — находился в вавилонском плену и подвергался угнетению. Река Евфрат протекала через центр города Вавилона, разделяя его на две части. В это самое время Бог поднял царя с Востока. Кто был тем царем с Востока? Им был Кир. Каким образом он захватил Вавилон? Построив необычное инженерное сооружение, он повернул русло реки Евфрат. Уровень воды упал ниже городских стен, Кир прошел со своим войском по дну реки, прошел через ворота и освободил народ Божий. Вот поэтому Кира Библия именует «пастырь Мой» и «помазанник Его» (Ис. 44:28, 45:1). Будучи избавителем народа Божьего, Кир предстает как прообраз Христа.

Народ Божий вновь подвергается угнетению в последние дни земной истории. Когда жители духовного Вавилона — те, кто объединились в богоотступнических религиях, — угнетают народ Божий, Бог провозглашает: «Пал, пал Вавилон». Обратили ли вы внимание на то, что говорит Откр. 16:12: «Шестой Ангел вылил чашу свою в великую реку Евфрат; и высохла в ней вода, чтобы готов был путь царям от восхода солнечного». Что олицетворяет вода в Книге Откровение? Народы (см. Откр. 17:15). Река Евфрат была системой, поддерживающей Вавилон. Когда она обмелела, царь с Востока, Кир, освободил народ Божий, томившийся в плену. Смотрите, какая красивая картина разворачивается. Но давайте вначале посмотрим, кто такие цари с востока, а затем — как иссыхает вода, или система, поддерживающая духовный Вавилон.

Помните ли вы, как Библия описывает возвращение Христа? Должен ли прийти иной царь с востока, чтобы избавить народ Божий? Давайте прочитаем Мф. 24:27: «Ибо, как молния исходит от востока и видна бывает даже до запада, так будет пришествие Сына Человеческого». Откуда исходит молния? С востока. Кир был избавителем народа Божьего, когда тот томился в плену, и он пришел для того, чтобы освободить его из буквального Вавилона. Христос придет, когда Его народ будет в узах, для того, чтобы избавить, освободить его из духовного Вавилона. Видите ли вы аналогию? Христос — это и есть тот царь, который придет с востока. Когда народ Божий будет преследоваться и удерживаться в плену духовным Вавилоном, когда его будут понуждать к получению начертания зверя, Бог изольет семь последних язв. Как Кир пришел с востока для того, чтобы избавить народ Божий, так и Иисус придет с востока как Избавитель Своего народа. Он — Тот Царь, Который придет от восхода солнца. Иисус придет подобно тому, как молния сверкает от востока до запада.

Давайте теперь рассмотрим интересные слова, которые мы встречаем в Откр. 19:11—16: «И увидел я отверстое небо, и вот, конь белый, и сидящий на нем называется Верный и Истинный, Который праведно судит и воинствует. Очи у Него как пламень огненный, и на голове Его много диадим. Он имел имя написанное, которого никто не знал, кроме Его Самого. Он был облечен в одежду, обагренную кровью. Имя Ему: ”Слово Божие“. И воинства небесные следовали за Ним на конях белых, облеченных в виссон белый и чистый. Из уст Его исходит острый меч, чтобы им поражать народы. Он пасет их жезлом железным; Он топчет точило вина ярости и гнева Бога Вседержителя. На одежде и на бедре Его написано имя: ”Царь царей и Господь господствующих“».

Вот грядет Иисус с войском небесным. Народ Его подвергался угнетению; их понуждали к получению начертания зверя; слуги Божьи страдали от экономического бойкота, они не могли ни продавать, ни покупать. Над их головами висела угроза смертельного приговора. Затем Иисус Избавитель приходит для того, чтобы спасти их от угнетения духовным Вавилоном. Как Кир пришел с востока, так и Христос грядет с востока как Царь царей. Небеса раскрываются, и для народа Божьего наступает день избавления. Но перед этим избавлением земля вступает в свой последний час. Изумляющие, потрясающие землю события вот-вот развернутся перед нашими глазами.

Теперь обратите внимание на события, изображенные в Откр. 16:12: «Шестой Ангел вылил чашу свою в великую реку Евфрат: и высохла в ней вода, чтобы готов был путь царям от восхода солнечного».

Что означает «и высохла в ней вода»? Мы уже знаем, что во всей Книге Откровение вода символизирует народы. Поддержка Вавилона полностью иссыхает. До этого времени Церковь и государство были объединены в последнем отчаянном усилии спасти мир. Этот союз был предназначен для решения всех наших мировых проблем. Один из результатов его заключается в том, что каждый должен поклоняться Богу в единый день. По мере того, как распространяется это постановление, направленное на спасение мира законодательным путем, дела идут все хуже и хуже, и обрушиваются язвы. Таким образом, теперь, когда политические руководители видят, как ими руководили религиозные лидеры, Евфрат, как говорит Библия, высыхает. Иными словами, люди, которые поддерживали духовный Вавилон, теперь отказывают ему в такой поддержке. Это приводит к хаосу и беспорядку. Лжерелигии, которые поддерживались или удерживались на плаву государством, теперь лишаются этой поддержки, что приводит к полному замешательству. Что же делает сатана? Он перераспределяет свои силы в попытке объединить церковь и государство за оставшийся у него отрезок времени. Откр. 16:13 так описывает это событие: «И видел я выходящих из уст дракона, и из уст зверя, и из уст лжепророка трех духов нечистых, подобных жабам». Дракон символизирует работу сатаны через язычество, зверь символизирует работу сатаны через папство, и лжепророк символизирует работу сатаны через отступнические протестантские церкви. Поэтому здесь изображены три нечистых духа, которые, подобно жабам, выходят из уст дракона, уст зверя и уст лжепророка. Это великий триумвират заблуждения, союз язычества, папства и отступнического протестантизма.

Но, смотрите, что говорится в тексте 14: «Это — бесовские духи, творящие знамения; они выходят к царям земли всей вселенной, чтобы собрать их на брань в оный великий день Бога Вседержителя». Когда государство отказывается от поддержки, сатана изливает свой дух в могущественное возрождение лжерелигии, основанной на ложных духовных дарах. Он использует чудеса в язычестве, в папской религии и ложных протестантских религиях, чтобы вновь объединить религии. Это совершенно очевидно: «Это — бесовские духи», творящие чудеса. «Они выходят к царям земли всей вселенной, чтобы собрать их на брань в оный великий день Бога Вседержителя». Они будут использовать чудеса и подведут массы, включая государственных чиновников, к вере в то, что Бог теперь находится с ними. Если бы только они могли искоренить на земле «еретиков», все было бы хорошо.

Поэтому этот обновленный союз, этот возрожденный союз между церковью и государством вновь мобилизует свои силы в попытке искоренить народ Божий. Будет выдвинута мысль о том, что если возможно будет уничтожить тех, кто отказывается идти вместе с этим союзом, то наступит мир. Поэтому Армагеддон— это битва между силами ада и силами праведности. Она связана с последней попыткой сатаны искоренить народ Божий, полностью его уничтожить.

Внимательно прочитайте текст 15. Об этом периоде времени, когда церковь и государство объединятся в попытке полностью уничтожить народ Божий, когда покажется, что исчезла всякая надежда, Бог предупреждает: «Се, иду как тать: блажен бодрствующий и хранящий одежду свою, чтобы не ходить ему нагим и чтобы не увидели срамоты его». «Я иду быстро и неожиданно,— говорит Бог.— Держитесь. Мужайтесь. Будьте верны. Кто претерпит до конца, спасется. Не теряйте надежды, Я иду. Я избавлю вас».

Текст 16 добавляет: «И он собрал их на место, называемое по-еврейски Армагеддон».

Есть много людей, которые, взглянув на слово «Армагеддон», скажут: «Это что-то связанное с битвой на Ближнем Востоке». Позвольте мне задать вам вопрос: «Какое значение битва на Ближнем Востоке имеет для вашего и моего спасения?» Абсолютно никакого. Но если мы понимаем слово Армагеддон в духовном смысле, то тайна эта разрешается. Армагеддон — это битва сил ада, собравших все, что возможно, против народа Божьего с целью его уничтожения. Все мы будем вовлечены в эту Армагеддонскую битву.

Единственный путь, с помощью которого мы можем обрести правильные представления об Армагеддонской битве, заключается в том, чтобы исследовать это понятие в Ветхом Завете. Знаете ли вы, как слово «Армагеддон» трактуется в Ветхом Завете? Изначально оно образовано из двух еврейских слов — «Хар Мегиддо». «Хар» по-еврейски означает гора. Еврейское слово «Мегиддо» означает «бойня, избиение». Если вы откроете Книгу Судей и начнете читать 5-ю главу, вы обнаружите упоминание Армагеддонской битвы в Ветхом Завете. Здесь мы находим упоминание о битве, разразившейся между язычниками и Израилем. Силы зла были двинуты против Израиля. Весь народ Божий будет, казалось, уничтожен. Казалось, что избавлению прийти просто неоткуда.

«Завулон народ, обрекший душу свою на смерть, К Неффалим — на высотах поля. Пришли цари, сразились, тогда сразились цари Ханаанские в Фанаахе у вод Магиддонских, но не получили нимало серебра. С неба сражались, звезды с путей своих сражались с Сисарою. Поток Киссон увлек их, поток Кедумим, поток Киссон. Попирай, душа моя, силу!» (Суд. 5:18—21).

Этих царей извне побудили объединиться в битве против Израиля, но Бог привел в действие дополнительные резервы, и у вод Магиддонских враги народа Божьего были полностью уничтожены. Таким образом, Армагеддон, или «Хар Мегиддо», означает «гора избиения».

Итак, давайте обрисуем полную картину. В последние дни земной истории сатана насылает бесов, творящих многочисленные чудеса; больные исцеляются, происходят различные сверхъестественные явления. Церковь и государство объединяются. Народ Божий подвергается преследованиям. Кажется, будто надежды у них уже нет. Кажется, будто они абсолютно обречены. В последний момент времени, когда кажется, будто народ Божий будет полностью уничтожен, наступает последняя фаза битвы. Христос, Царь с востока, возвращается со Своим воинством с небес, нечестивцы подвергаются полному уничтожению, и гремит небесная артиллерия. Это Армагеддон — гора избиения.

Давайте теперь рассмотрим седьмую язву. Это повествование описывает великую и славную кульминацию Библии. Народ Божий будет подвергаться угнетению и преследованиям, его будут мучить, угрожать ему смертью, но Иисус придет как его Избавитель. Нечестивые будут сокрушены. Откр. 16:17: «Седьмой Ангел вылил чашу свою на воздух: и из храма небесного от престола раздался громкий голос, говорящий: совершилось!».

Волнующе, не правда ли? Голос говорит: «Народ Мой преследуется; их угнетают; похоже, будто вот-вот они будут сметены с лица земли». Бог говорит: «Достаточно, совершилось».

Тексты 18—21: «И произошли молнии, громы и голоса, и сделалось великое землетрясение, какого не бывало с тех пор, как люди на земле. Такое землетрясение! Так великое! И город великий распался на три части, и города языческие пали, и Вавилон великий воспомянут пред Богом, чтобы дать ему чашу вина ярости гнева Его. И всякий остров убежал, и гор не стало; и град, величиною в талант, пал с неба на людей; и хулили люди Бога за язвы от града, потому что язва от него была весьма тяжкая».

Знаете ли вы, сколько весит один талант? Около тридцати килограммов. «И хулили люди Бога за язвы от града, потому что язва от него была весьма тяжкая». Когда нечестивцы уже готовы обрушиться на народ Божий и уничтожить его, с небес заговорила небесная артиллерия. Градины сокрушают нечестивцев. Иисус спускается коридорами небесными.

Друзья мои, знаете ли вы, отчего сатана так стремится утвердить в умах людей мысль о том, что Церковь будет восхищена до периода испытаний и что разразившийся конфликт будет связан с Ближним Востоком? Эта мысль концентрирует внимание на том месте, где битвы нет! Настоящая духовная битва происходит в сердце и уме человека. Если Армагеддонская битва произойдет на Ближнем Востоке, я не буду участником этой битвы. Как только мне говорят о том, что я буду избавлен через восхищение прежде, чем обрушатся семь последних язв, это означает, что нет необходимости приобретать особый духовный опыт в последние дни земной истории для того, чтобы достойно встретить этот конфликт. Для Америки, привыкшей к легкой, спокойной жизни, у дьявола есть мягкий обман, и этот мягкий обман звучит так: «Не тревожьтесь об испытании; не беспокойтесь по поводу язв. Нет необходимости приобретать глубокий опыт. Нет нужды в особой верности в последние дни. Вы получите избавление до наступления заключительного конфликта. Не тревожьтесь об этом. Пусть вас не тревожит начертание зверя или вопрос о субботе и воскресенье, потому что антихрист еще не восстал. Он восстанет в течение семи лет испытаний».

Дьявол желает, чтобы мы думали: «О, Армагеддон! Это Ближний Восток. Антихрист? Он еще не пришел. Он восстанет в течение периода испытаний». Поэтому борьба начертания зверя с Законом Божьим и послушанием понимается неверно. Упускается необходимость духовной подготовки к грядущему конфликту. Опыт, к которому Бог желает подвести людей прямо сейчас, упускается — опыт молитвы, исследования Библии и формирования твердого характера, способного противостоять кризису. Уловка сатаны заключается в следующем: «Я буду восхищен. Меня здесь не будет. Антихрист проявит себя в течение последних семи лет».

О Боже, как бы мне хотелось, чтобы каждый из нас осознал размах грядущего кризиса. О Боже, как бы мне хотелось, чтобы мы, стоя на коленях, изо дня в день провозглашали: «Дорогой Господь, я не хочу религии, основанной на сделках. Боже, дай мне веру трех еврейских юношей времен Даниила. Даруй мне, Господи, готовность пойти в ров со львами». Во времена Даниила проблема заключалась в соблюдении второй заповеди; проблема нашего времени заключается в соблюдении четвертой. Бог желает развить в нас верность, уверенность в Нем, доверие ко Христу. Каждый день, друзья мои, предоставляет нам возможность вновь научиться доверять Христу. Каждый день предоставляет нам возможность ближе подойти ко Христу. И когда мы будем вместе с Ним, ничто не затронет нас, ничто нас не потрясет.

Глава 24

Прошли месяцы, и, наконец, настал день, когда с вершины скалы он заметил в отдалении корабль. По мере приближения корабля волнение нарастало, ибо уже можно было разглядеть американский флаг. Моряк быстро достал свой обломок зеркала и начал сигналить. Он сообщал, что он единственный американец, оставшийся на острове, умолял спасти его, пока не начался обстрел острова.

Была спущена шлюпка, которая осторожно направилась к берегу. Люди на корабле наблюдали в бинокли, как человек по крутому склону скалы стремительно спускался к воде; он был спасен за минуту до начала обстрела.

В определенном смысле христиане нашего сегодняшнего мира весьма напоминают этого оказавшегося на мели американского военнослужащего. Мы находимся на вражеской земле, вглядываясь в горизонт в нетерпеливом жгучем ожидании избавления. Наш общий «остров» — планета Земля — также на грани разрушения, и, подобно тому моряку, мы также жаждем спасения.

Сегодня мы будем исследовать одну из наиболее интересных тем всей Библии — вопрос о тысячелетнем царстве.

Существуют самые различные взгляды относительно будущего нашей планеты. Кое-кто учит, что пройдет еще 1 000 лет, прежде чем придет Христос. Другие же учат тому, что Христос вернется и положит начало 1000-летнему золотому веку, что Он установит Свое царство на нашей земле и что у всех людей будет еще один шанс на спасение.

Обсуждая будущее, апостол Петр сказал: «И притом мы имеем вернейшее пророческое слово; и вы хорошо делаете, что обращаетесь к нему, как к светильнику, сияющему в темном месте, доколе не начнет рассветать день и не взойдет утренняя звезда в сердцах ваших» (2 Петр. 1:19).

Именно верное учение Слова Божьего ясно освещает нам дорогу, простирающуюся перед нами. Библейское пророчество дает нам уверенность и безопасность, у нас нет сомнений относительно будущего, нам нет нужды теряться в догадках. Христос раскрывает нам, что будет происходить, когда Он вернется. Давайте исследуем события, группирующиеся вокруг возвращения Иисуса в этот мир, и откроем для себя то, чему учит Библия.

Когда Иисус придет, всем придется сделать свой окончательный выбор либо за истину, либо против нее, и тогда исполнится торжественное определение: «Неправедный пусть еще делает неправду, нечистый пусть еще сквернится; праведный да творит правду еще, и святой да освящается еще. Се, гряду скоро, и возмездие Мое со Мною, чтобы воздать каждому по делам его» (Откр. 22:11, 12).

Иисус Навин эмоционально восклицает: «Изберите себе ныне, кому служить» (Ис. Нав. 24:15). Апостол Павел говорит: «Вот, теперь время благоприятное, вот, теперь день спасения» (2 Кор. 6:2). Вскоре всем людям придется принять свое окончательное и бесповоротное решение. Библия нигде не учит тому, что люди будут иметь еще один шанс после пришествия Христа.

Что говорит Библия по поводу событий, происходящих во время возвращения Христа? Как мы уже показали, будет две группы людей, живущих на этой земле во время Его пришествия,— праведники и нечестивцы. И, конечно, будет еще огромное множество тех, кто умер в прошедшие века и кто является либо праведником, либо нечестивцем. Тогда точнее можно сказать, что будет четыре категории: живущие праведники и умершие, живущие нечестивцы и умершие. Давайте вначале обратимся к тому, что произойдет с теми праведниками, которые будут жить во время пришествия Иисуса.

Вы помните, что, когда Иисус уже готовился покинуть землю, ученики Его пребывали в тревоге. Чтобы облегчить им это беспокойное ожидание, Он сказал исполненные надежды слова: «Да не смущается сердце ваше; веруйте в Бога и в Меня веруйте. В доме Отца Моего обителей много. А если бы не так, Я сказал бы вам: ”Я иду приготовить место вам. И когда пойду и приготовлю вам место, приду опять и возьму вас к Себе, чтобы и вы были, где Я“» (Ин. 14:1, 2).

Христос грядет за Своим народом. Что за славное воссоединение произойдет, когда Он сойдет коридорами небесными для того, чтобы спасти Свой народ на этой отравленной грехом планете.

Эти слова будут обращены к собирающемуся ангельскому воинству, поскольку Мф. 24:31 провозглашает: «И пошлет ангелов Своих с трубою громогласною, и соберут избранных Его от четырех ветров, от края небес до края их». Тогда это и есть первостепенная цель Его второго пришествия — избавление Своего народа. До пришествия Иисуса этот мир погрузится в хаос. Повсеместно будет преобладать разрушение и уничтожение, и точно так же, как американский корабль послал маленькую шлюпку для того, чтобы спасти с острова заточенного на нем американского моряка, Иисус придет для того, чтобы собрать Своих избранных со всей земли. Он желает, чтобы вы были с Ним — в безопасности от бушующих на земле конфликтов.

Но как быть с теми, кто умер в прошлые века, с теми праведниками Божьими, которые в течение многих лет покоятся в могилах? Что станет с ними?

На одном из кладбищ в Англии есть могильный памятник с изображением на нем исполненных смысла символов. Это изображение двери, а в двери скульптор изобразил замок; в замке ключ, а ключ держит ангельская рука. Другая рука ангела вскинута вверх. Защитив ею глаза от солнца, ангел пристально смотрит вперед. Под этим барельефом вырезаны простые, но исполненные значимости слова: «Пока Он не придет». Смысл слов предельно ясен. Когда Иисус придет, ангел повернет ключ, откроет могилу, распахнет дверь, и мертвый выйдет из нее. Какая проповедь в камне!

Приглашаю вас прочитать 1 Фес. 4:16: «Потому что Сам Господь при возвещении, при гласе Архангела и трубе Божией, сойдет с неба, и мертвые во Христе воскреснут прежде».

Какой славный день! Когда Христос придет, откроются двери могил. Вам приходилось терять близких? Может быть, отца или мать, брата или сестру, мужа или жену? Слава Богу, во время Второго пришествия мертвые во Христе восстанут. Как Иисус сказал слово и Лазарь был воскрешен после четырех дней, проведенных в могиле, так Он заговорит вновь, и те, кто был мертв в течение многих лет, поднимутся. Апостол Павел говорит об этом так: «Говорю вам тайну: не все мы умрем, но все изменимся вдруг, во мгновенье ока, при последней трубе; ибо вострубит, и мертвые воскреснут нетленными, а мы изменимся» (1 Кор. 15:51, 52).

Христос имеет ключи от могилы. Эта тюрьма, которая на протяжении тысячелетий удерживает в себе людей пленниками, будет открыта. Своею смертью на Голгофе Христос победил могилу. Смерть — побежденный враг. Мы сильнее смерти именно через Иисуса, Который нас любит. Соответственно, живущие праведники вместе с воскрешенными мертвыми будут вознесены для того, чтобы встретить Иисуса в воздухе и направиться в свой небесный дом.

А как быть с теми из живущих, кто не был верен Христу, с теми, кто отвергал истину и отворачивался от ясного откровения Писания? Что станет с ними? И вновь Библия говорит ясно: «А вам, оскорбляемым, отрадою вместе с нами, в явление Господа Иисуса с неба, с Ангелами силы Его в пламенеющем огне совершающего отмщение не познавшим Бога и не покоряющимся благовествованию Господа нашего Иисуса Христа, которые подвергнутся наказанию, вечной погибели, от лица Господа и от славы могущества Его» (1 Фес. 1:7—9). Когда Христос вернется, нечестивые будут сокрушены яростью Его пришествия.

В 8-м тексте 2-й главы этого же послания апостол добавляет, говоря об уничтожении антихриста как о символе сокрушения всех нечестивцев: «И тогда откроется беззаконник, которого Господь Иисус убьет духом уст Своих и истребит явлением пришествия Своего».

Христос придет для того, чтобы спасти праведных и уничтожить нечестивых; Он грядет для того, чтобы взять в Свое вечное царство тех, кто любит Его, и уничтожить тех, кто пренебрег Его милостью, отверг Его истину и отказался принять те условия спасения, которые Он так свободно предложил им. Заразная болезнь греха должна быть навеки искоренена из Вселенной.

Осознали ли вы тот факт, что если вы будете жить, когда придет Иисус, то вы окажетесь либо в числе праведных, которые будут вознесены для того, чтобы встретить Его в небе для вечной жизни с Ним, либо вы будете уничтожены явлением Его пришествия, будучи навеки лишенными радости Его присутствия? Цель этих встреч состоит в том, чтобы подготовить людей к Его пришествию. Принятие тех библейских истин, которые излагаются здесь, означает жизнь, отказ же от них означает смерть.

Откр. 19:21 изображает конец тех, кто отвергает любящее Божье приглашение ко спасению и отворачивается от Его истины: «А прочие убиты мечом Сидящего на коне, исходящим из уст Его, и все птицы напитались их трупами».

Повествование продолжает Откр. 20:1. Вы, конечно, помните о том, что, когда Библия была написана, в ней не было разделения на главы. Это разделение было сделано спустя сотни лет. Поэтому 20-я глава Откровения является продолжением 19-й главы. Иоанн уже упомянул об окончательном уничтожении нечестивых. Теперь он обсуждает судьбу сатаны. Откр. 20:1—3: «И увидел я Ангела, сходящего с неба, который имел ключ от бездны и большую цепь в руке своей. Он взял дракона, змия древнего, который есть диавол и сатана, и сковал его на тысячу лет. И низверг его в бездну, и заключил его, и положил над ним печать, дабы не прельщал уже народы, доколе не окончится тысяча лет; после сего же ему должно быть освобожденным на малое время».

В начале 1000-летнего периода сатана связан. Библия говорит о том, что он скован цепью и низвержен в «бездну». Что это означает? Очевидно, что это символическое видение. Бездна — это не некая дыра в земле, которая не имеет дна. Это также не подземная пещера или зияющее ущелье где-либо в ином месте во Вселенной. В видении Иоанн видел фактическую бездну. Но заключение дракона в бездну — это символический способ показать то, что деятельности сатаны будет положен конец.

Греческое слово «абиссос» означает «бездонная пропасть», «бездна». В греческом переводе Ветхого Завета, известном под названием Септуагинты, то же самое слово используется для перевода слова «бездна» в Быт. 1:2. Этим словом описывается поверхность земли такой, как она появилась в первый день творения,— «безвидна и пуста». Цепью обстоятельств сатана будет прикован к пустынной земле, на которой некого будет искушать на протяжении 1 000 лет. В течение тысячелетия на земле не будет ничего живого, помимо дьявола и его ангелов. Пелена мрака будет окутывать развалины и руины некогда прекрасной планеты. Пророк Иеремия дает нам такое живое описание: «Смотрю на землю, и вот, она разорена и пуста, на небеса — и нет на них света. Смотрю на горы, и вот, они дрожат, и все холмы колеблются. Смотрю, и вот, нет человека, и все птицы небесные разлетелись. Смотрю, и вот, Кармил — пустыня, и все города его разрушены от лица Господа, от ярости гнева Его. Ибо так сказал Господь: вся земля будет опустошена, но совершенного истребления не сделаю» (Иер. 4:23—27).

Сатана будет бродить по пустынной земле, созерцая то разрушение, которое принес с собой грех, он увидит развалины и руины, которые принес мятеж. Повсюду он будет видеть смерть и разложение. В Иер. 25:33 сцена описывается таким образом: «И будут пораженные Господом в тот день от конца земли до конца земли, не будут оплаканы и не будут прибраны и похоронены, навозом будут на лице земли».

На протяжении 1 000 лет на земле будет полное затмение, мир погрузится во тьму, символизирующую смерть и разрушение, вызваные грехом. Итак, вновь Бог ставит нас лицом к лицу перед фактом: если мы живем в то время, когда придет Иисус, то мы либо погибнем от света явления Его пришествия, погрузившись во тьму, когда разложение и уничтожение охватят всю землю, либо мы во мгновение ока преобразимся, будем восхищены для того, чтобы встретить Иисуса в воздухе и вечно жить с Ним во славе нового мира.

Обратите внимание на то, чему учит Библия относительно праведников во время тысячелетия: «Блажен и свят имеющий участие в воскресении первом: над ними смерть вторая не имеет власти, но они будут священниками Бога и Христа и будут царствовать с Ним тысячу лет» (Откр. 20:6).

Иисус желает, чтобы вы провели это тысячелетие с Ним на небесах. Он желает спасти вас от уничтожения на этой планете и взять вас в новый мир, мир, где больше нет ни болезней, ни смерти, ни боли. На этой отравленной грехом планете Бог дает людям возможность построить свою жизнь по принципам Библии и таким образом признать небесное правление. Если же мы отрицаем здесь небесный образ жизни, мы не воспримем его и там. О друзья, пусть ничто не удерживает вас от принятия принципов Библии в качестве основы вашей жизни.

Что будут делать искупленные на небесах в течение 1 000 лет? В Откр. 20:4 мы читаем: «И увидел я престолы и сидящих на них, которым дано было судить». Апостол Павел дает такую полезную информацию: «Разве вы не знаете, что святые будут судить мир?» (1 Кор. 6:2). Перед окончательным уничтожением нечестивых — а это произойдет в конце 1000-летия посредством второй смерти в огненном озере — народ Божий будет участвовать в суде. То есть перед нами фактически будут раскрыты любовь и милосердие Божьи, равно как и Его справедливость. Они осознают, что Бог сделал все возможное для спасения каждого человека. Ни один человек не погиб из-за того, что не имел выбора. Суд раскрывает, что через Христа и благодаря Его жертве всякий человек мог бы спастись, если бы он этого пожелал. Погибшие погибли из-за своей непригодности для проживания на небесах, из-за бунта против того света и знания, которые Бог раскрыл им. Они воспротивились привлекающей силе Его любви.

В течение 1000 лет на всякий трудный вопрос, относящийся к великой борьбе как центральной проблеме каждой человеческой жизни будет дан полный исчерпывающий ответ для искупленных в ходе их участия в суде.

Итак, наш текст в Откр. 20:3 говорит: «После же сего (тысячи лет) ему должно быть освобожденным на малое время». Что это означает? Мы уже обратили внимание на то, что, когда Христос придет, грешники будут уничтожены и вместе с умершими нечестивцами всех веков останутся мертвыми в течение всего 1000-летнего периода. И все же Иоанн в 5-й главе своего Евангелия с 28-го и 29-й тексты, указывает на то, что будет два определенных и явных воскресения: «Не дивитесь сему; ибо наступает время, в которое все, находящиеся в гробах, услышат глас сына Божия; и изыдут творившие добро в воскресение жизни, а делавшие зло — в воскресение осуждения».

Есть воскресение жизни, или праведных, которое произойдет в начале 1000-летия, когда придет Иисус. Библия ясно говорит о том, что мертвые во Христе будут воскрешены первыми и будут жить и править со Христом в Его небесной обители в течение 1000 лет.

Но как быть с «воскресением осуждения?» Когда оно произойдет и почему? Откр. 20:5: «Прочие же из умерших не ожили, доколе не окончится тысяча лет». В конце тысячелетия сатана будет отпущен, а нечестивцы всех веков будут воскрешены.

Это подводит нас к кульминации всей истории, к центральному пункту всех веков, к сцене, которая захватывает наше воображение и вызывает волнение. Архивраг Бога и человека видит последнюю возможность захватить всемирную власть. Он ведет свои легионы погибших, в числе которых многие из великих военных стратегов прошлого. Будут представлены все поколения. Библия так говорит об этом: «Когда же окончится тысяча лет, сатана будет освобожден из темницы своей и выйдет обольщать народы, находящиеся на четырех углах земли, Гога и Магога, и собирать их на брань; число их — как песок морской. И вышли на широту земли, и окружили стан святых и город возлюбленный. И ниспал огонь с неба от Бога и пожрал их» (Откр. 20:7—9).

Таким образом, нечестивцы воскрешены. Но они видят святой город и внутри его искупленных. Они понимают, что проиграли. И сатана обманывает их вновь. Он заставляет их думать, что он, а не Господь, дал им вновь жизнь и что они в состоянии одолеть город Божий, который спустился от Бога с небес.

О, дорогие друзья, сколь велик этот обман! Но есть какая-то странность в человеческом разуме: он склонен верить тому, чему хочет верить, несмотря на противоречивость представленных свидетельств. Все нечестивые, жившие во все века земной истории, будут живыми на лице земли. Великие полководцы, которых подготовил сатана, великие военные стратеги, находящиеся во власти демонов, милитаристы всех веков — все собраны здесь. Они представляют собой мозговой центр сатаны в этой последней великой битве веков. В последнем усилии, напрягая все силы, они стараются одолеть святой город. Каждый из нас окажется либо внутри города со Христом, либо снаружи — с легионами нечестивых, которых сатана вновь поведет против Спасителя.

Сегодня время принять решение навеки. Нет возможности избежать того, что мы окажемся либо в стане Христовом, либо в полчищах сатаны. В то время как нечестивые, ведомые своим мятежным вождем, будут пытаться овладеть святым городом, огонь — так говорит Библия! — ниспадет с неба и пожрет их. Сколь важная мысль — нечестивые погибнут навеки! Этот огонь очистит землю от греха и грешников. Он сожжет все, что напоминает нам о правлении греха. Этот мир греха исчезнет в огне.

Но пророчество не заканчивается огненной катастрофой, и далее следует нечто чудесное. 2 Петр. 3:13 говорит: «Впрочем, мы, по обетованию Его, ожидаем нового неба и новой земли, на которых обитает правда». Откр. 21:5 добавляет: «Се, творю все новое». Из пепла разрушенного мира, очищенного ныне от смертоносных осадков греха, Бог воссоздаст новый мир, вечный дом для Своего народа.

Давайте вкратце суммируем те потрясающие мир события, которые произойдут в конце тысячелетнего периода мировой истории:

1. Святой город со Христом и святыми спустится на землю.

2. Произойдет второе воскресение (воскресение нечестивых). Сатана будет выпущен на свободу.

3. Произойдет последняя земная битва за всемирное владычество.

4. Полчища нечестивцев будут уничтожены вместе со своим вождем.

5. Бог сотворит новое небо и новую землю, чтобы они служили вечным домом для искупленных.

Великое библейское пророчество о тысячелетии учит нас тому, что в течение 1 000 лет не будет второго шанса на воскресение. Сейчас время для того, чтобы сделать свой выбор в пользу Христа и Его учения. Как говорит Павел в 2 Кор. 6:2: «”Во время благоприятное Я услышал тебя и в день спасения помог тебе“. Вот, теперь время благоприятное, вот, теперь день спасения».

Не совершите ошибки, которую сделал римский правитель Феликс. Когда Апостол Павел обратился к нему с призывом последовать за Христом, он не принял и не отверг это предложение. Он просто сказал: «Теперь пойди, а когда найду время, позову тебя» (Деян. 24:25). Но Феликс так и не позвал Павла, он так и не нашел удобного времени. Насколько мы знаем, Феликс так и умер в своих грехах.

Если вы сравните красоты новой земли, славу и великолепие небес с грядущим опустошением этой планеты и окончательным уничтожением греха, какой выбор вы сделаете сегодня? Останетесь ли вы верными Христу любой ценой? Примете ли вы Его принципы правления?

«Как я могу попасть в святой град Божий?» — спросите вы. Иисус приглашает вас сегодня полностью предать свою жизнь Ему. Он любит вас и желает очистить ваши грехи Своей кровью и облечь вас в одежды Своей праведности. Примите Его заповеди, примите принципы Его духовного руководства в качестве основ своей жизни. Откр. 22:14 гласит: «Блаженны те, которые соблюдают заповеди Его, чтобы иметь им право на древо жизни и войти в город воротами».

Когда вы предадите свою жизнь Ему, скажите Ему о том, что вы желаете, чтобы Он убрал из вашей жизни все отделяющее вас от Него. Пусть ничего не стоит на пути этого решения чрезвычайной важности! Созерцая окончательную судьбу всех людей — либо со Христом в городе, либо борьба против Него за пределами города,— какой выбор вы сделаете сегодня?
Тысячелетие