Великие пророчества Библии

Помните ли вы об опыте Филиппа и эфиопского евнуха, о котором повествует нам 8-я глава Книги Деяния святых Апостолов? Филипп был чудесным образом направлен к этому человеку, изучавшему Библию в стремлении познать истину. Слава Богу, Ангелы еще действуют. В этой серии лекций мы уже не раз говорили о чудесном водительстве Божьем. Ангелы являются специальными Божьими вестниками, посланными для того, чтобы вести людей, ищущих познания, к истине. Мы верим, что многие из вас были божественным образом направлены читать эту книгу. Филипп был направлен Ангелом к евнуху-эфиопу. Выслушав толкование Евангелия, евнух спросил: «Что препятствует мне креститься?»

Приглашаю вас открыть 8-ю главу Книги Деяния и прочитать с 36-го по 38-й тексты. Здесь мы находим рассказ о крещении евнуха: «Между тем, продолжая путь, они приехали к воде, и евнух сказал: вот вода; что препятствует мне креститься? Филипп же сказал ему: если веруешь от всего сердца, можно. Он сказал в ответ: верую, что Иисус Христос есть Сын Божий. И приказал остановить колесницу, и сошли оба в воду, Филипп и евнух; и крестил его».

Библейское крещение требует, чтобы и кандидат, и служитель вошли в воду. Затем кандидат опускается в воду, символизируя, что он умирает для старого образа жизни. Он умирает для того, чтобы восстать для новой жизни во Христе. В Рим. 6:4 Павел говорит: «Итак, мы погреблись с Ним крещением в смерть». Как Иисус вошел в водную могилу крещения, так и мы должны следовать Его примеру.

Быть похороненным и быть окропленным — это разные вещи. Когда распорядитель на похоронах хоронит кого-либо, он не бросает щепотку земли на крышку гроба. Нет! Покойника опускают в землю и полностью покрывают землей. Филипп и эфиопский евнух оба вошли в воду, и Филипп окунул евнуха в эту водяную могилу. Встав из воды, евнух родился для нового образа жизни. Вот библейский способ! Вот как крестился Христос! История свидетельствует о том, что именно таким было крещение в ранней Церкви.

В начале истории христианской Церкви Ефес стал центром христианства. Павел провел в нем три года, проповедуя благую весть о спасении. В Ефесе была построена большая церковь в честь Апостола Иоанна. Путешественники и сегодня могут видеть развалины этой церкви, которые находятся напротив остатков огромного амфитеатра.

... Гид водил посетителя по руинам этого мертвого города. Когда посетитель уже намеревался покинуть развалины церкви св. Иоанна, гид воскликнул: «Но, сэр, вы же не можете уйти, не посмотрев баптистерий!» Баптистерий этой ранней церкви действительно вызвал особый интерес у посетителя. На полированной поверхности мраморных колонн, оставшихся от внешних стен сооружения, можно было рассмотреть выбитые изображения креста. В центре окруженного колоннами пространства посетитель, к своему изумлению, увидел круглый бассейн, в который с двух сторон вели ступени диаметром более 3,5 метров и глубиной примерно 1,2 метра. Этот баптистерий раскрывал смысл библейского крещения. Водоем вмещал несколько тонн воды. Таким образом, вне всяких сомнений, в древности ранние христиане практиковали крещение погружением.

Я думаю о великом Пизанском соборе в Италии. Пиза получила всемирную известность из-за своей красивой высокой башни. Эта башня со временем так наклонилась, что кажется, будто вот-вот упадет С другой стороны собора есть еще одно здание — большое, круглое, под куполом. Это баптистерий, построенный в средние века. Оказавшись внутри, мы обнаруживаем бассейн для крещения более 1 метра глубиной, диаметром около шести метров. Еще в 1300 г. Римская церковь в некоторых случаях практиковала библейское погружение. Джон Кальвин говорит об этом так: «Само слово «baptize», как бы то ни было, подчеркивает погружение; определенно, что погружение практиковалось ранней Церковью» (Сборник материалов для адвентистов, изучающих Библию, с. 91).

Официально крещение окроплением не практиковалось в Церкви примерно до 1311 г., когда состоялся Равеннский собор. На протяжении более чем 1200 лет после смерти Христа христианская Церковь практиковала крещение погружением. Окропление не имеет библейского обоснования и является одной из тех традиций, которые коварно проникли в Церковь. Позвольте мне вкратце пояснить, как это произошло.

Зачастую в древние времена люди откладывали принятие крещения точно так же, как они это делают и сегодня. Перед смертью родственники, озабоченные судьбой близких людей, желая им спасения и помня о словах Христа, говорившего о необходимости крещения как обязательного условия для вхождения в Царство Божье, призывали к умирающему священника. Поскольку сам человек идти в баптистерий был уже не в состоянии, обряд решили упростить. Сначала пробовали прикладывать смоченную водой ткань на лоб, а затем остановились нз окроплении водой как на методе простом и удобном. С годами пришли к выводу — если окропление подходит для больного, то почему бы его не применять в отношении здорового? Вот таким образом победили обычай и удобство. Наиболее красивое и значимое служение христианской Церкви было подменено обрядом, которым не пользовались ни Христос, ни Его апостолы.
Индейский опыт

Здесь совершенно уместно рассказать о ранней истории евангелизации индейцев Северной Америки. Вождь отдал свое сердце Иисусу, и подошло время для его крещения и принятия в Церковь. Он знал о том, каким образом Иисус был крещен в реке, и с интересом следил за тем, как миссионер готовил серебряную чашу с водой. «Она слишком маленькая, — запротестовал старый вождь. — Невозможно погрузить индейца в эту чашу». Когда священник, пытаясь оправдать свои действия, объяснил, что, как теперь признается, количество воды, используемой для крещения, не имеет значения, вождь заявил: «Индеец прочитал не ту книгу». Библия сообщает лишь об одном способе крещения — погружении.

«Кого следует крестить?» — вот наш следующий вопрос. Совершенно очевидно, что погружение не подходит для младенцев. Более того, примечательно, что в Новом Завете нет ни одного упоминания о крещении в младенческом возрасте. Есть три основных условия для принятия крещения:

Покаяние означает раскаяние в грехе. Оно означает признание нами того, что наши грехи заставили Иисуса пойти на Голгофский крест, и таким образом мы осуждаем грехи, распявшие Сына Божьего, и желаем навеки очиститься от них.

«Но, — скажет кто-то, — мне нравятся мои грехи». Иисус может изменить ваши взгляды. И Он дает покаяние. Если мы попросим Его, Он преобразит наши порочные сердца, смирит нашу упрямую волю.

2. Вера. В Деян. 8:37 мы читаем о том, как Филипп спросил евнуха, верит ли он всем сердцем в то, что Иисус есть Сын Божий. В Мк. 16:16 приводятся слова Иисуса: «Кто будет веровать и креститься, спасен будет». Живая личная вера в Сына Божьего является обязательным предварительным условием для крещения; вера в то, что Иисус простил мои грехи и дает мне новую жизнь; вера в то, что Его путь есть единственный путь; вера в то, что для меня «жизнь — есть Христос».

Вера подразумевает полное доверие и совершенную уверенность в том, что во Христе мои грехи прощены и я принят как Его дитя. Она означает уверенность в том, что лишь Христос может удовлетворить нужды человеческого сердца. Поэтому я желаю отдать всю мою жизнь целиком Ему. Когда мужчины, женщины, молодые люди отдают свои жизни Иисусу, веруя в то, что лишь Он может спасти их, этих людей ведут к водной могиле для крещения.

3. Знание, которое ведет к послушанию. Никто не должен принимать крещение до тех пор, пока не познакомится с основными принципами христианской жизни и не приобретет опыт молитвы. Людей следует научить до того, как они приняли крещение. Было бы неправильно крестить их прежде, чем они узнают, в чем смысл крещения и что такое христианская жизнь. Иисус так сказал об этом в Мф. 28:19: «Итак, идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа».

Когда люди покаялись в своих грехах, когда они возненавидели грех и обрели желание навеки отвернуться от него, когда они приняли Иисуса как своего личного Спасителя, когда они исполнены желания служить Ему,— тогда, получив знание о фундаментальных принципах библейского христианства, они готовы принять крещение.

Меня часто спрашивают о том, является ли крещение актом приобщения к Церкви или это символ единения со Христом. Кто-то сказал: «Пастор, я желаю принять крещение в Иисуса, а не в Церковь». Но позвольте сказать, поскольку Иисус — это голова, а Церковь — тело, они неразделимы. Крещение подобно монете, оно имеет две стороны: одновременно обозначает вступление в союз со Христом — Главою, и в союз с Церковью, Его телом, Деян. 2:41—47 ясно показывает, что те, кто был крещен в день Пятидесятницы, стали частью тела верующих. 1 Кор. 12:13 заявляет, что крещение происходит в одно тело Христово или в Его Церковь.

Я думаю об опыте Апостола Павла, о том, что случилось с ним по дороге в Дамаск. В это время он был яростным преследователем христианской веры. Ослепленный светом с небес, он упал на колени и воскликнул: «Господи! что повелишь мне делать?» Узнав, что к нему обратился гонимый им Христос, он немедленно покаялся в своих грехах и полностью принял Господа Иисуса Христа. Затем Павел был введен в общение с Церковью Христовой и христианин Анания наставлял его. Обратите внимание на последовательность.

1. Покаяние.

2. Вера.

Анания обратился к Павлу: «Итак, что ты медлишь? Встань, крестись и омой грехи твои, призвав имя Господа Иисуса» (Деян. 22:16). У Павла не было причин ждать. Он покаялся в своих грехах. Он испытал новую жизнь во Христе. Он веровал в то, что Иисус есть его личный Спаситель и что он получил наставление от одного из посланных слуг Христовых.

Иногда родители спрашивают меня, когда можно считать ребенка достаточно взрослым для принятия крещения. Ответ прост: когда он созрел для того, чтобы покаяться в своих грехах, испытать истинное и искреннее обращение, чтобы понять принципы Евангелия,— вот тогда он достаточно взрослый для того, чтобы принять крещение. Для некоторых детей это может быть 10 лет, а для других — 13 лет. Вопрос Анании, обращенный к Павлу, с новой силой обращен к нам сегодня: «Что ты медлишь? встань, крестись и омой грехи твои».

Крещение — это признак того, что мы обручились со Христом и желаем неотступно следовать за Спасителем. Сам Христос дал Своим ученикам поручение: «Итак, идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа. Уча соблюдать всё, что Я повелел вам; и се, Я с вами во все дни до скончания века» (Мф. 28:19, 20).

Эта весть провозглашается сегодня по всему миру. Иисус готовит народ к Своему скорому возвращению. В каждой нации, языке и народе звучит призыв держаться заповедей Божьих. Могущественное движение Духа Божьего пробуждает мир. Бог пробуждает внимание людей к Своим заповедям, стремясь ввести их в братство Своего народа. Я с волнением сообщаю вам о том, что миссионеры Церкви адвентистов седьмого дня работают более чем в 200 странах, где говорят на 523 языках. Святой Дух изливается могучим потоком. В Откр. 18:2—4 мы читаем последнее обращение Бога к жителям земли.
Земля, освещенная великою славой

«И воскликнул он сильно, громким голосом говоря: пал, пал Вавилон, великая блудница, сделался жилищем бесов и пристанищем всякому нечистому духу, пристанищем всякой нечистой и отвратительной птице... И услышал я иной голос с неба, говорящий: выйди от нее, народ Мой, чтобы не участвовать вам в грехах ее и не подвергнуться язвам ее».

По всему миру звучит призыв Духа Божьего, и люди откликаются на Его приглашение. В Мф. 28:19, 20 Библия говорит: «Итак, идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа». Эта весть разносится сегодня по всему миру. Святой Дух обращается к сердцам людей, и они идут за Иисусом. Они погружаются в воду для крещения, что символизирует их смерть для прежнего образа жизни, похороны старых привычек и соединение со Христом. Не так давно в Корее тысяча человек приняли водное крещение и присоединились к адвентистской семье. В Бразилии за один день три тысячи человек присоединились к Адвентистской церкви. Да, Дух Божий обращается к людям различных деноминаций и убеждений. В среднем около 2000 человек в день крестятся в Адвентистской церкви.

Молодая женщина по имени Сью посещала серию моих лекций о библейских пророчествах, проводившихся в большом зале «Ховард Джонсонс Мотор Лодж» в Провиденс, штат Род-Айленд. Когда я рассказывал Сью о крещении, описывая, как принял крещение Иисус, глаза ее наполнились слезами. Она воскликнула: «Вы хотите сказать, что я могу принять крещение таким же образом? Слава Богу! Это здорово». Немедленно она приняла решение как можно скорее креститься.

Дебби, молодая девушка со сложной судьбой, стала наркоманкой. Она перепробовала все. Но однажды она начала ходить на лекции о библейских пророчествах, и Святой Дух коснулся ее сердца. По мере того как Иисус входил в ее жизнь, девушка полностью изменилась. Приняв крещение, Дебби последовала за Господом. Спустя год она встретила Джо. Когда они стали встречаться, Джо работал советником в системе общественных школ. Он пришел на вторую серию моих лекций в Провиденс. Джо прошел путь многих интеллектуалов, думавших: «Эта религия немножко не для меня». Но он почувствовал, что в его жизни — пустота. Когда он понял, что Библия полна смысла, что ее пророчества истинны, он сказал: «Это именно то, что я искал». Дебби приняла крещение, а спустя год крестился и Джо. Сейчас у них замечательная христианская семья.

Чарли — фермер. Его жена, христанка-адвентистка, посещала церковь каждую субботу, молясь за него на протяжении 30 лет. Но Чарли упорно не ходил с ней, хотя видел, как его жена неизменно нежна к нему и заботлива. У Чарли был ослабленный слух, и он был вынужден носить два слуховых аппарата. Во время общих собраний он с трудом мог расслышать проповедь. Но однажды, к ее огромному удивлению, он согласился ходить на лекции о пророчествах Библии. Когда он пришел, я заметил блеск в его глазах и улыбку на его лице. Однажды вечером я спросил его: «Чарли, ты в состоянии слышать лекции?» Он поднял глаза и коротко ответил: «Если бы я не мог слышать, я бы не ходил». И Чарли продолжал приходить.

Вечером, когда прозвучал призыв к собравшимся последовать за Иисусом в библейском крещении, Чарли встал, выразив тем самым свое согласие. Потом он сказал: «Я просто не мог больше откладывать это».

Сегодня среди вас есть люди, которые давно откладывают принятие решения, но, подобно Чарли, не могут больше ждать. Сегодня Иисус обращается к вашему сердцу. Перед крещением Чарли обратился с просьбой. «Вы знаете ту песню, которую мы иногда поем: «Открой глаза мои, чтобы я смог увидеть проблески той истины, что есть у Тебя для меня... Открой мои уши, чтобы я мог услышать...» Не могли бы вы спеть ее для меня во время крещения?» Чарли стоял в бассейне для крещения, читая по губам слова, произносимые крестившим его пастором: «Я крещу тебя во имя Отца, Сына и Святого Духа». Радость в его сердце, улыбка на его лице отражали радость небесных ангелов.

По всему миру Бог воздействует на сердца людей. Если человек нашел Христа, если этот человек понимает, что растет движение приверженцев Бога в эти последние дни, Иисус поведет его к этому исполненному мудрости опыту — крещению. Тот вопрос, который Анания задал Апостолу Павлу, обращен прямо к вашему сердцу сегодня: «Итак, что ты медлишь? Встань, крестись и омой грехи твои, призвав имя Господа Иисуса».

Да, друзья мои, сегодня вы можете присоединиться к Дебби. Вполне возможно, что судьба ваша складывалась неудачно, была запутанной и сложной. Может быть, вы испробовали все. Иисус взывает к вам сегодня, призывая отдать свою жизнь Ему и сделать шаг вперед, приняв крещение. Может быть, вы были, как Чарли Сойер. Супруга ваша стала христианкой, а вы все откладывали решение год за годом. Сегодня Бог обращается и к вашему сердцу с призывом сделать шаг вперед. Может быть, вы — преданный и верный христианин, член другой религиозной деноминации, но сегодня Бог обращается к вашему сердцу с призывом последовать за той новой истиной, которую вы узнали из этих проповедей. Что ты медлишь, мой друг? Спаситель ждет, обращаясь к твоему сердцу, ждет для того, чтобы изменить твою жизнь. Стоит ли медлить? «Встань, крестись и омой грехи твои, призвав имя Господа Иисуса».

Конечно, вы не примете крещение до тех пор, пока не обретете уверенности в том, что получили наставления. Но, друзья, не откладывайте это решение из-за того, что в вашей жизни есть какой-то грех или проблема. Примите решение идти вперед вместе с Иисусом, и проблема разрешится. Некоторые из вас примут крещение в ближайшее время. Другим понадобятся еще какое-то время для подготовки ко крещению. Но сегодня, когда Иисус Христос обращается к вашим сердцам, я приглашаю вас не откладывать на потом решение о крещении.

Мой призыв сегодня обращен к трем группам людей:

1) если вас до этого не крестили путем погружения (может быть, в младенчестве вас крестили путем окропления) и сегодня вы желаете принять крещение через погружение;

2) если вы были крещены путем погружения, но затем отошли от Бога, а сегодня вновь желаете сказать: «Я посвящаю жизнь Христу»;

3) может быть, вы уже являетесь христианином в какой-то другой церкви; вы уже крещены через погружение, но сегодня вы желаете стать частью Адвентистской церкви, приняв крещение вновь. Где бы вы сегодня ни были, если вы желаете начать подготовку к обряду крещения, слушайте голос Святого Духа. Когда Дух начинает действовать, вы принимаете решение легко, и нет нужды в выкручивании рук. Дух нежно взывает к вам. У Него негромкий, спокойный голос. Дух убеждает, показывает и призывает. Когда Иисус звал людей, Он часто звал их публично. Тот внутренний разлад, который переживают многие, — это борьба между силами добра и зла за вашу душу. Так легко сказать: «да». Так трудно сказать: «нет». Сказать «да», — это просто встать. И мир Божий изольется в вашу душу. Сказать «нет», — значит остаться сидеть и продолжать сопротивляться. Разве вы не скажете сегодня Иисусу «да»? Не хотите ли вы сегодня сказать Ему о том, что вы желаете всецело следовать Его путем и воссоединиться с Ним в крещении? Это будет самым счастливым решением вашей жизни. Почему бы не принять это решение прямо сейчас. Почему бы не сказать Иисусу сейчас о том, что вы желаете следовать за Ним в библейском крещении? Сатана будет нашептывать вам различные причины, почему это невозможно. Вы вспомните много причин, требующих отложить решение. Писание говорит: «Ныне, когда услышите глас Его, не ожесточите сердец ваших». Прямо сейчас, когда Дух Божий действует в вашем сердце, встаньте, и мир Божий наполнит вашу душу.

Глава 27

Человек всегда боялся смерти; его искреннее стремление заключается в том, чтобы жить вечно. Настойчивые поиски Понсе де Леона являются яркой иллюстрацией врожденной жажды человека к жизни. Когда походка становится неуверенной, мышцы ноют, кости болят, волосы седеют, память подводит, то есть процесс старения идет полным ходом, человек жаждет жизни и здоровья. И все же слово «жизнь» нельзя просто измерять лишь годами. Качество этих годов столь же важно, как и их число.

Желание Христа заключается в том, чтобы люди жили полной жизнью здесь и обрели вечность впоследствии. Его замысел состоит в том, чтобы в этой жизни люди нашли полноценную радость, настоящее счастье и непреходящее удовлетворение. Помимо этого, Он желает, чтобы мы испытывали эту радость на протяжении нескончаемых веков вечности. Иисус желает, чтобы мы жили радостно сейчас и вовеки. Он сказал: «Вор приходит только для того, чтобы украсть, убить и погубить. Я пришел для того, чтоб имели жизнь и имели с избытком» (Ин. 10:10).

Вор — это сатана. Хотя он и предлагает людям радость, в действительности это обман. Эта радость подобна пляшущим теням, миражу, который нельзя объять, она подобна бесчисленным неприметным песчинкам_, которые скользят сквозь пальцы и уходят. Но Иисус пришел для того, чтобы мы могли иметь жизнь и иметь ее с избытком. Греческий оригинал особо выделяет эту мысль: «Жизнь в преизобилии» — то есть жизнь, которая изобилует смыслом и переполнена глубокой радостью. Псалмопевец Давид так говорит об этом: «Ты укажешь мне путь жизни: полнота радостей пред лицом Твоим, блаженство в деснице Твоей вовек» (Пс. 15:11). Библия является руководством, предназначенным для того, чтобы человек мог прожить счастливейшую, исполненную смысла жизнь на этой земле, и должна подготовить его к счастливой жизни в вечности.

Размышляя о практическом применении некоторых из тех библейских принципов, которые мы сейчас изучаем, мы приходим к выводу, что они, в сущности, являются для нас вехами, ведущими к полному счастью.

На наших первых нескольких проповедях мы исследовали тему возвращения Иисуса Христа в свете событий современности. В этом мире хаоса и смятения, конфликтов и беспорядка учение о скором возвращении Христа несет с собой уверенность и гарантию.

Далее мы обсуждали вопросы обращения, любви Божьей и Голгофского креста. Чувство вины одолевает человека. Подобно смертоносной раковой опухоли оно терзает его сердце. Оно вгрызается в его разум. В результате человек лишается покоя. Какая же это радость — узнать, что Христос умер смертью, которая была предназначена для меня, умер, чтобы я мог жить Его жизнью! Во Христе моя вина исчезает, будучи пригвожденной с Ним на Голгофском древе. Что за радость эта свобода, облегчение и сладкий покой!

В этой серии лекций мы исследовали субботу — знак верности между Богом и Его детьми. В эпоху неимоверного темпа жизни, бесконечной спешки Бог дает человеку надежную защиту от переутомления, ибо священные часы субботы призывают нас отойти от напряжения повседневной жизни и сосредоточиться на радости богослужения, благословениях общения со своей семьей и покое полей, рек и озер природы. Как же мы нуждаемся в покое этого дня!

Во всех наших лекциях мы подчеркивали необходимость в здоровом образе жизни. Болезнь не приносит радости, она несет только печаль. Поэтому Бог очертил для нас образ жизни, свободный от алкоголя, табака, нечистой пищи и всего того, что вредит нашему здоровью. Он желает, чтобы мы наслаждались полнотой здоровья. Все, что мы исследовали, предназначено для полного и совершенного счастья человека. Путь Божий специально приспособлен любящим небесным Отцом для нашей с вами радости.

Возьмите, например, библейскую истину о смерти. Познание того, что наши близкие спят в земле до пришествия Иисуса, приносит мир и душевный покой. Это познание освобождает нас от наших собственных страхов в то время, как мы созерцаем могилу.

Мы также обретаем уверенность от познания того, что у Бога есть Свой народ, который был призван в этом последнем поколении, чтобы подготовить людей к Его скорому возвращению. Понимание того, что у Бога есть на земле Церковь, через которую Он предостерегает этот истерзанный мир, облегчает наши беспокойные желания и удовлетворяет наши настойчивые стремления обнаружить Его истинный народ.

Если мы примем Божьи принципы и будем руководствоваться ими в своей жизни, небо для нас начнется уже здесь, на земле. После того, как Господь повелел Израилю исполнять Его закон и придерживаться Его принципов в своей жизни, Он дал и Божественное объяснение этому: «Дабы столько же много было дней ваших и дней детей ваших на той земле, которую Господь клялся дать отцам вашим, сколько дней небо будет над землею» (Втор. 11:21). Соблюдение этих принципов позволит нам не только счастливо жить здесь, но и предвкушать, в сущности, небесную жизнь. Даже в этом мире греха, печали и горя Бог дает нам откровение относительно того, как будет на небесах. Он не отвечает на все наши вопросы относительно жизни небесной, но дает нам откровение относительно того, как будет на небесах. Он не отвечает на все наши вопросы относительно жизни небесной, но дает нам достаточно сведений, чтобы утолить наш голод. Написано: «Не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящим Его» (1 Кор. 2:9).