Мәдениет – адамның өз қолымен, ақыл-ойымен жасағандары және жасап жатқандарының бәрін
түгел қамтиды. Жай ғана сауат ашудан және тазалық ережелерін сақтаудан бастап,
өмірдің
асқан үлгілі шығармаларын жасағанға дейінгі ұғымды қамтып жатқан – мәдениет
саласының
өрісі кең.
Мәдениет – тарихи құбылыс. Оның дәрежесі мен сипаты қоғамдық
өмірдің жағдайларына
байланысты өзгеріп отырады. Тарихи дәуірлердің алмасуы мәдениеттің
мазмұны мен
формаларына сөзсіз терең өзгерістер енгізеді.
Өркениет (
лат.
сіvіlіs – азаматтық) –
қоғамның материалдық
және рухани жетістіктерінің жиынтығы. Ежелгі римдіктер
бұл ұғымды
“варварлықтар” деп өздері атаған басқа халықтар
мен мемлекеттерден айырмашылықтарын көрсету мақсатында
қолданған. Олардың түсініктері
бойынша
“Өркениет” азаматтық қоғам, қалалық мәдениет,
заңға негізделген басқару тәртібі қалыптасқан рим
империясының даму дәрежесін білдірген. Өркениет мәдениет
ұғымымен тығыз байланысты
Ғасырлар бойы қалыптасқан Өркениет пен мәдениет ұғымының
мағыналарын төмендегідей топтастыруға болады:
мәдениет пен Өркениет бір, олар синонимдер (
И.Гердер
,
Э.Тайлор
);
Өркениет – мәдениеттің ақыры, оның “кәрілік” шағы, руханилықтың
антиподы (
Ж.Ж. Руссо
,
Ш.Фурье
,
О.Шпенглер
);
Өркениет – мәдениеттің прогресі, болашаққа бой сермеуі, қоғамның
парасаттылық деңгейі (
Вольтер
,
Д.Белл
);
Өркениет – тағылық пен варварлықтан кейінгі тарихи-мәдени саты (
Л.Морган
);
Өркениет – этностар мен мемлекеттерге тән мәдениеттің оқшау түрі
(
А.Тойнби
,
Н.Я.
Данилевский
, т.б.)
Өркениет – мәдениеттің техникалық даму деңгейі, оның материалдық жағы.