Служение в крупных городах: Адвентистское движение в урбанизированном мире Монтэ Солин Центр креативного служения Линкольн, Небраска

1. 
   Отношения, дружба – встречи вне церкви – образуют
   

2. 
   Доброжелательные, общительные, «не похожие на роботов»
   

3. 
   Доброжелательное поведение, маленькие услуги и подлинное
   

4. 
   Открытое отношение к мнениям, вопросам и точкам зрения,
   

5. 
   Творческое использование в богослужении музыки и многих других
   

10. 
    Абсолютно необходима концентрация на Иисусе Христе и
    

Будучи полностью урбанизированным к концу 19 века, Хобокен, в основном, состоит из пятиэтажных жилых домов, называемых «коричневые камни», и нескольких более крупных и высоких зданий. В нем нет отдельных домов с лужайками. Он является пригородным только в техническом смысле, так как граница штата проходит по реке. Половина населения в возрасте от 20 до 44 лет и в менее трети домов живут семейные пары. Этнически большинство жителей составляют белые-нелатиноамериканцы.

В Хобокене насыщенная общественная жизнь. На главных улицах расположены рестораны и маленькие магазинчики, где люди гуляют и собираются поговорить. Жители здесь больше, чем в среднем по Америке, выступают в роли добровольцев, думают об общественных проблемах и принимают участие в городских мероприятиях. (CACI доклад о гражданской/общественной деятельности) В то время, как они с большой вероятностью примкнут к секулярным гражданским группам, они с меньшей вероятностью, чем средний американец, присоединятся к какой-либо религиозной организации. Более трех четвертых (77%) населения не принадлежат ни к какой церкви, но различные курсы для взрослых здесь более популярны, чем по всей Америке.

Это район, где в основном живет неверующая молодежь. Большинство из них несемейные, начинают работать в бизнесе и проводят досуг в районе – ходят в театр, занимаются физкультурой, имеют хобби, интересуются общественными проблемами и посещают курсы для взрослых, но не интересуются организованной религией.

Летом 1999 года я более года председательствовал на собраниях Комитета долгосрочного планирования САД по Нью-Йорку и несколько членов подошли ко мне и сказали, что считают, что нужно начать экспериментальный проект. Настало время перейти от слов к делу. Мы рассмотрели ряд возможных районов и с молитвой и демографией выбрали Хобокен. Инициативная группа включала пять пар, некоторые из которых жили рядом, а другим приходилось ездить два часа.

В то время как Даг Батчелор проводил спутниковую евангельскую программу той осенью из зала в Манхэттене перед аудиторией более 1400 человек, я начал проповедовать Благую Весть намного меньшему собранию в Хобокене. Наши богослужения проходили в 3 часа дня в субботу и через три месяца я уже рассказал об основных доктринах нашей конфессии. Вместе с инициативной группой мы долго обсуждали, как проводить служение и решили, что это будет что-то среднее между «торжественной» литургией и обычным стилем одежды. Это вполне логично, если учесть, что в районе, в основном, жила непосещающая церковь молодежь, которая знала лишь о существовании католических, епископальных, православных и еврейских церквей. Менее трех процентов населения хоть что-то знали о консервативном протестантском ходе служения, пении псалмов или переводах Библии.

Каждую субботу около полудня мы вывешивали объявления на тротуарах, сообщающие о «Верующем братстве района», развешивали в районе плакаты, раздавали личные приглашения и каждую неделю размещали объявление в местной газете. Каждую неделю собиралось около 25 человек, а также никогда не обходилось без новичков с улицы. Чарльз и Джули Рейд, члены инициативной группы, вели музыкальное служение. На первые три месяца мы также пригласили пастора из Конференции Потомак, специализирующегося в детских служениях, и Робина Аптона, студента-миссионера из Южной Африки, который был генеральным ассистентом и постоянно жил в Хобокене.

К следующей весне приходило уже в среднем 35 человек и было пару крещений, но у нас были серьезные противоречия с Латиноамериканской адвентистской общиной, у которой мы арендовали помещение. Ключевым руководителям из рядовых членов церкви казалось, что конференция навязала нас им в качестве постояльцев и им не нравилось, что некоторая молодежь из их церкви (кто плохо говорил по-испански) предпочитала наши богослужения. Так же добавляло масла в огонь и то, что иногда мы приглашали музыкантов со стороны, которые носили серьги и что женщины в нашей группе носили брюки, а не платья. Несколько раз я разговаривал с советом церкви и пытался объяснить, что мы работаем с мирскими людьми, но обнаружил, что почти все члены церкви жили в других районах и были укоренены в том, что они считали адвентистскими традициями.

Мы начали искать альтернативное место, где могли бы продолжить создание церкви, но нам это никак не удавалось. Самые консервативные церкви в городе считали, что адвентисты были «нехристианским культом» и отказывали нам в аренде, а более либеральные церкви говорили, что иногда проводят свадьбы и похороны по субботам, поэтому не могут гарантировать, что мы сможем собираться каждую неделю. Кто-то из инициативной группы узнал, что в районной больнице есть небольшая часовенка и я встретился с руководством больницы, и они с готовностью разрешили нам ею воспользоваться. Они отказались от платы и с удовольствием объявили о наших служениях по больничному селектору. «Мы католическое заведение», - сказал мне вице-президент миссии, «и мы рады поддержать христианское служение. Мы знаем адвентистов; вы также содержите больницы».

Следующие три года каждую неделю мы проводили богослужения в католической часовне. У меня никогда не возникало желания ограничить выражение адвентистского вероисповедания. Иногда на богослужении присутствовал один из священников, и они всегда отзывались положительно. Со временем я привык к статуям и свечам, как и к людям, приходящим помолиться, которые проходили в центральный проход и становились на колени перед алтарем, когда мы пели псалмы или во время проповеди.

Средняя посещаемость увеличилась до 45 человек, и нас стало слишком много. Это действительно больше народа, чем может поместиться в маленькой часовне. У нас также не хватало места для наших еженедельных братских обедов, которые были у нас после богослужений. Это оказалось очень важной частью нашего служения. Именно здесь мы знакомились с новичками, отвечали на вопросы и т.д. Иногда они превращались в изучение Библии. За этот период мы провели восемь крещений и служений Вечери в баптистерии другой латиноамериканской адвентистской церкви в соседнем районе.

Весной 2001 года нам удалось снять по сходной цене небольшое помещение на 1-м этаже, выходящее на улицу. В нем не было кухни, поэтому о служении вегетарианского ресторана/кафе не могло быть и речи. В результате наших обсуждений у нас возникла идея открытия, как мы это назвали, «общественного книжного магазина», места, где продавались бы книги, но, что еще важнее, это было бы общественным центром, где собирались бы многочисленные группы и проводились бы различные мероприятия. К этому времени мой президент начал спрашивать меня, сколько еще продлится моя евангельская кампания и сказал, что я не могу проводить столько времени в Хобокене. Я являлся сотрудником конференции, и у меня были еще обязанности.

Инициативная группа решила пригласить в Хобокен пару, чтобы они постоянно там находились и разрабатывали наше новое, базирующееся в районе, служение. Мы побеседовали с несколькими заинтересованными людьми и, наконец, почувствовали, что Бог указывает нам на Корнелиу и Кармен Русу. Перед тем, как приехать в университет Андрюса, где он получил степень магистра социальной работы, они провели более десяти лет в Европе в качестве сотрудников деноминации. Он был и пастором и социальным работником, а она – очень способным менеджером в офисе. Он разработал университетское служение в госуниверситете в Европе, и я знал его, так как прошлым летом в Филадельфии он был одним из ассистентов в моем исследовании.

Корнелиу и Кармен вместе со своими двумя детьми переехали в Хобокен в начале лета 2001 года. На лето к ним присоединились два студента-интерна, и все вместе они вычистили и оборудовали помещение и превратили его в респектабельный книжный магазин, который был очень уютным и гостеприимным. Инициативная группа была в восторге и не жалела средств на осуществление этого предприятия. Мы еще не знали, что вскоре произойдет.

11 сентября был ясным, солнечным днем. Люди прогуливались и наслаждались жизнью. Как только Корнелиу услышал, что самолет врезался в Мировой Торговый Центр, он поспешил в часть города, примыкающую к берегу. Хобокен буквально находился в тени башен-близнецов, и тысячи жителей там работали. На пирсе А собралась толпа и с все нарастающим ужасом наблюдала, как второй самолет врезался в первую башню. Затем обрушилась и вторая. Корнелиу начал успокаивать тех, у кого были друзья, соседи и даже соседи по комнате, ушедшие в то утро на работу в здание, взорвавшееся на их глазах. Несколько недель подряд он проводил собрания с группой. В четверг он принял участие во встрече Коалиции Духовенства Хобокена с мэром и двух межконфессиональных богослужениях на следующей неделе. В результате установленных им вследствие трагедии 11 сентября контактов, в Хобокене появилось очень интересное служение.

Торжественное открытие книжного магазина было запланировано на следующую неделю, но мы с Корнелиу решили, что его стоит отложить, по крайней мере, на месяц. Совместно с районным центром душевного здоровья, он организовал шестинедельный семинар по преодолению последствий стресса/утраты. Он проводился в местной больнице при участии директора районного центра душевного здоровья, больничного священника и других местных представителей. Главным ведущим был д-р Гаспар Колон, профессор городского служения КЮК и также пропагандист здорового образа жизни из Нью-Йорка.

Когда книжный магазин все-таки открылся, несколько общественных руководителей, которые познакомились с Корнелиу в суматошное время сразу после крушения Мирового Торгового Центра, заговорили о необходимости проведения общественного форума для обсуждения вопросов «как строить общество, помочь людям пересмотреть смысл жизни и найти социальную справедливость». Он предложил им провести предварительное обсуждение в книжном магазине.

Сначала они были очень озабочены тем, что магазин содержится религиозной организацией. «Я не хочу иметь ничего общего с фундаменталистской сектой», - заявил один мужчина, профессор из близлежащего университета. «Мы не должны обсуждать религию или политику», - настаивал другой общественный руководитель. Русу удалось их убедить, что церковь была заинтересована только в продвижении оздоровления и построения общества, а не в обращении в другую веру.

Группа начала собираться в книжном магазине каждую среду по вечерам. Сначала, приходило только четыре-пять человек, но уже в апреле посещаемость выросла до 20, и для обсуждений было образовано две группы. За последние пять лет из этих групп образовалось еще множество групп. Дискуссионные группы назывались «Салон». Еще были группы поддержки для взрослых детей алкоголиков и для безработных, а также группы, сотрудничающие в разных видах проектов общественного служения.

Мы решили назвать магазин «Симпозиа» (греческое слово, первоначально использовавшееся для обозначения бесед после обеда и музыки в классические и времена Нового Завета). Их целью является предоставить людям место для знакомства, где бы они могли поделиться своими мыслями об искусстве, книгах, современных проблемах и духовности. Группы «Салон» отображают демографию района и в основном состоят из молодых профессионалов, преподавателей университета, писателей, художников, журналистов, дизайнеров и программистов. Другие группы, образованные в «Симпозиа», включают в себя мастерскую писателя, чтение поэзии, спектакли, организованные художественным коллективом Хобокена, и регулярные встречи людей, делающих документальные фильмы. Обычно есть дискуссионная группа, обсуждающая темы, касающиеся духовности.

Группы «Салон» сами выбирают себе темы. Список тем, обсуждаемых эти четыре года включает в себя «переосмысление себя», конфликты, трудоголизм, творчество, преподнесение подарков, «искусство посвященности», «как мы формируем наши убеждения», «христианство без вины», «Какая ваша любимая книга?», свидание по-Нью-Йоркски, злость, скачки веры и старение, а также обсуждение бестселлера «Код Да Винчи» и фильма «Страсти Христовы». Группы ведут добровольцы из района, хотя Корнелиу присутствует на большинстве из них. Со временем группы появились и в других местах, включая группу, собиравшуюся вечерами по вторникам в ресторане в Манхэттэне.

Каждый день в магазин приходит множество людей для того, чтобы поговорить, найти информацию, попользоваться компьютерами, а также купить что-нибудь почитать. Здесь очень удобно посидеть почитать или поговорить с другими людьми. В личной, приватной беседе Корнелиу и Кармен всегда имеют возможность поговорить с людьми о духовных нуждах и вопросах. Они также часто помогают людям найти консультантов или социальную помощь, в которой они нуждаются.

Мы изначально хотели иметь собрание книг по религии, семейным отношениям и здоровью, и Центр адвентистской книги Конференции Нью Джерси помог нам в этом. Затем один из молодых профессионалов из инициативной группы провел исследование на тему «Управление малым бизнесом» и установил, что потребуется более 100 000 долларов, чтобы поддерживать такое собрание книг. У нас не было таких денег и я пытался решить, что же делать дальше, когда кто-то из местных жителей зашел и спросил, принимаем ли мы старые книги. Меня сразу же осенило, что это и было решением проблемы, и я сказал: «Конечно». Старые книги стали финансовым хребтом операции, на которую в последний раз были выделены деньги в 2004 году и которая была почти полностью на собственном обеспечении с тех пор, как появились несколько посвященных жертвователей, которые продолжают поддерживать семью Русу.

Ланиф Анвар, один из членов первой инициативной группы, начал проводить в магазине утром по вторникам детский час. Вскоре маленькое помещение было наполнено до отказа мамами и дошкольниками и Корнелиу завел список очередников. Еще одна мама вызвалась вести группу по утрам в среду, и эти занятия тоже были заполнены. Корнелиу подумал, что, если ввести плату, то может быть очередь уменьшится, и он попросил платить по 3 доллара за закуски и канцтовары. Эта сумма выросла до 8 долларов и сейчас дважды в день, с понедельника по пятницу, и днем по воскресеньям, в другом месте проходят кукольные спектакли вместе с рассказами. Увеличилось количество молодых семейных пар, которые решили остаться в городе и растить здесь своих детей.

«Если нельзя судить о книге по обложке, нельзя назвать «Симпозиа» в Хобокене книжным магазином, лишь потому, что там продаются книги», - написал Алекс Сантора в «Зе Джерси джорнал», крупнейшей ежедневной газете в северном Нью Джерси, 2 марта 2006 года. «Фактически, это больше похоже на общественный центр, предоставляющий пространство для всех видов деятельности и место, где люди могут встречаться и общаться. Почти, как церковь».

Сантора описал основание магазина «группой прогрессивных адвентистов седьмого дня» и даже рассказал кое-что об истории Адвентистского движения. Он рассказал о том, как в 2003 году магазин «изменил свой вид и расположение и расцвел там, где он находится сейчас», на Вашингтон Стрит, главной улице Хобокена. «Это место, где всю неделю проводятся различные мероприятия. И хотя большинство из них как-то связаны с духовностью, по своему они нейтральные».

В статье описываются многие проводящиеся в настоящее время, мероприятия, такие как «кукольные спектакли для детей дважды в день, обучающие принципам человеческих отношений, таких как поддержка, забота, умение выслушать других и послушание родителям». Хотя на некоторых программах, как, например, на детской истории, существует установленная плата, «часто здесь принимаются добровольные пожертвования или по кругу передается корзинка; совсем как в церкви». Он приводит слова Корнелиу: «Мы помогаем поддерживать людей в их духовном путешествии». Он так же представляет и Кармен, и заканчивает рассказ словами: «Они очень гостеприимные и с ними вы чувствуете себя, как будто находитесь в чьей-нибудь гостиной или кабинете, или очень близкой и уютной, доброжелательной церкви».

Долго рассказывать, как в 2003 году «Симпозиа» переехал на новое место. Давид Робертс, инвестор в недвижимость и владелец фирмы, является мэром Хобокена. Он купил помещение на первом этаже, выходящее на улицу для штаба своей первой избирательной кампании. Два месяца спустя кампания закончилась, но через два года ему снова предстояло баллотироваться, и он думал, что делать с этим помещением в этот промежуток времени. Он предложил сдать его «Симпозиа» за цену ниже рыночной при условии, что мы позволим ему вновь занять это место на два месяца весной 2005 года. Мы никогда не смогли бы позволить себе арендовать помещение по рыночной цене на главной улице, и после некоторых колебаний решили, что это был наш шанс быть заметными в центре города. В действительности же, в начале 2005 года Робертс сказал Корнелиу, что разместит штаб своей кампании в другом месте и не нужно будет прерывать работу «Симпозиа». Мы слышали от штата кампании, что его советники сказали ему, что если он закроет книжный магазин хотя бы на два месяца, это ему очень повредит. Он построил свою кампанию на необходимости развития общества в городе, и был большим поклонником «Симпозиа».

Многие общественные руководители посетили различные встречи в «Симпозиа». За последние пару лет Технологический Институт Стивенса, университет, чей студенческий городок находится в Хобокене всего в нескольких кварталах от книжного магазина, предложил Корнелиу, чтобы «Симпозиа» стал партнером в далеко идущих планах расширить свободный доступ к беспроводному интернету по всему городу. Годом или двумя ранее они интересовались, могут ли они проводить свои поэтические чтения в книжном магазине вместо университетского городка. Когда мы только начали работать в Хобокене осенью 1999 года, я не мог даже попасть на прием ни к кому из сотрудников. Отношение поменялось на 180 градусов! Местная газета «Репортер Хобокена» прозвал «Симпозиа» «общественным институтом».

Ни один из известных мне проектов не продвинулся так далеко в общении с секулярным мышлением, как этот. Мы многому научились из этого процесса, и кое-какой опыт был болезненным. Люди были глубоко оскорблены представителями организованного христианства. От многочисленных крестовых походов и средневековой автократии до самых недавних скандалов, включающих сексуальное насилие над детьми со стороны духовенства, христианство должно признать себя виновным во многих ужасных вещах. Эти факты удерживают людей от обращения к Богу.

1. 
   Организованная религия утратила свою убедительность.
   

2. 
   Церковь, имеющая отрицательный имидж, не растет, точно так
   

3. 
   Одна из важнейших областей, в которую церковь должна
   

4. 
   Одним из наилучших способов улучшения имиджа церкви
   

5. 
   Подход к общественному служению, который мы разработали в
   

6. 
   Есть мирские люди, готовые открыться и рассказать о своих
   

Ввиду моего личного участия в проекте, я хотел узнать более объективное мнение и попросил своего давнего друга пастора Джека Калкинса побывать в «Симпозиа» и поделиться своими впечатлениями. Джек принимал участие в городском служении, был пастором в церквах в Огайо и Нью Джерси, был миссионером в Европе и разрабатывал материалы для Североамериканского дивизиона. Он принял адвентизм в молодости и вырос в городе. До своего приезда в 2005 году он не имел никакого отношения к проекту, хотя он встречался с Корнелиу на встрече пасторов Конференции Нью Джерси, где они разговорились о нем.

Калкинс сравнивает Корнелиу с Христофором Колумбом и утверждает, что «редко выпадает возможность узнать истинную ценность такого служения, как «Симпозиа»! Мы не знаем, как достучаться до этих людей», и использование традиционных критериев в оценке «постмодернистских попыток просто контрпродуктивно». Если мы оплакиваем недостаток обращений, это «делает нас слепыми к благословениям, которые нам дает Бог. Где еще мы сможем иметь приятное общение с сотней городских жителей в день? Где еще люди задействованы в значительных количествах? Где еще постмодернисты добровольно рассказывают нам о своих нуждах и надеждах?… Где еще мы действительно учимся, как разрушить глубокое недоверие, которое испытывают люди к нашей церкви, вообще-то, намного менее организованной религии?»

«Появилась разрастающаяся постмодернистская культура с отличающимися от своих предшественников приоритетами и перспективами. Имея жизнь, облегченную интернетом и быстрее достижимое материальное благополучие, образование и технологические навыки, это новое поколение работает для того, чтобы жить, а не живет для того, чтобы работать. Возможно, они ищут более сознательно. Они перестали слушать голоса многочисленных церквей и напрягают слух, чтобы услышать спокойный, тихий шепот неба. Они ищут открытых личных отношений в безопасном обществе. Они хорошо образованы, материально обеспечены и ищут, где они могут послужить».

Ключевые вопросы, задаваемые этим новым поколением искателей, начинаются так: «Вы нетоксичный человек?» Они продолжают так: «Вы приносите пользу нашему обществу или нет? Будете ли вы унижать меня своим заявлением о превосходящей вере, или позволите мне иметь собственное достоинство и быть равным вам учеником жизни? Является ли ваша вера действенной? Является она действенной для вас? Может ли она быть действенной для меня? Будете ли вы настаивать на том, чтобы навешивать на меня ярлыки в соответствии с вашей системой убеждений…или вы позволите мне быть самим собой? Позволите ли вы мне принадлежать вашему обществу до того, как я начну разделять ваши взгляды? Будете ли вы общаться со мною, не осуждая меня? Можем ли мы быть семьей? Можем ли мы быть вместе учиться ценностям и реалиям жизни?»

«Эти вопросы описывают постмодернистский взгляд», - говорит Калкинс. А «Симпозиа» просто предоставляет безопасное место для исследования этих вопросов. Это уникальное пространство, посвященное диалогу, отличающемуся от диалогов, ведущихся в коммерции, политике, развлечениях или религии. Это такое место, которое должно быть создано для того, чтобы была хоть какая-то надежда осмысленных человеческих отношений в метрополии.

После встреч и разговоров с людьми, которые приходили в «Симпозиа» в тот день, когда Калкинс был там, он сообщает, что их привлекает то, что это «служение без церкви. …Все эти люди никогда бы не переступили порога адвентистской церкви, но без колебаний приглашают других быть добровольцами…или посетить мероприятия в «Симпозиа». Они поверили, что в «Симпозиа» есть дух, который ценит человечество, являет активное сострадание, служит их нуждам и завоевывает их доверие. «Симпозиа» не пытается вести их, а разделяет их путешествие. И это понимание дает ему право озвучить «благоволение к людям» в жизни и учении Иисуса Христа. … «Симпозиа» принимает их безусловно. Ни разнообразие, ни плюрализм, ни постмодернизм не являются преградой. В его рамках они могут участвовать в духовном подъеме общества. Он не навязывает проекты, а содействует им».

Для того, чтобы адекватно оценить этот проект, мы должны сначала понять контекст, говорит Калкинс. «Постмодернизм – сравнительно новое явление и…никто из «экспертов» не претендует на то, что точно знает, что происходит. Многие исследователи постмодернизма выражают мнение, что необходимо дальнейшее его изучение…

«Во-вторых, нам нужно продумывать эксперименты…, где могут быть определены и разработаны духовные ресурсы. Проблема не в том, можно ли привести людей ко Христу. Конечно же, можно, но нам нужно определить, какой дух, содержание и форма являются наиболее эффективными. Традиционные методы контрпродуктивны. С этим не легко смириться, но это правда… Только с помощью проб и ошибок мы сможем узнать, что действительно эффективно в большом, секулярном городе. Для этого требуется большое терпение и настойчивость…

«В третьих, основной целью этого служения является духовный подъем общества. При оценке этого не все показатели можно измерить объективно. Например, «Симпозиа» существует благодаря добровольной поддержке всего Хобокена: от мэра до людей, дающих «Симпозиа» свои ценные старые книги, и ответственных граждан, отдающих свое время и энергию – вот что по-настоящему поддерживает его существование».

Новые поколения «ждут, что мы поймем их вопросы и нужды. … «Симпозиа» предлагает нам редкую и беспрецедентную возможность узнать, как достучаться до миллионов людей, которые в настоящее время недоступны… Постмодерновые люди размножаются и наполняют мир вокруг нас. Без сознательных, беспрецедентных усилий мы не сможем достучаться до большей части городского населения. Наша весть еще больше канет в небытие и мы не сможем поделиться любовью Христа, как могли бы.»

Несмотря на непрекращающийся успех «Симпозии», к 2005 году маленькая церковь, которую мы создали в Хобокене, значительно уменьшилась. Ряд представителей первых инициативных групп уехали, а у других появились дети, о которых нужно было заботиться, и им нужна была более типичная церковь поближе к их домам. Ряд людей, которых мы крестили, перевелись в другие адвентистские церкви. Было принято решение объединить силы с «Городскими огнями», проектом по основанию церкви в Манхэттэне, начатом церковью «Надежда Пришествия». Хотя здесь часто меняется состав, так как из года в год молодежь приезжает и уезжает из города в зависимости от образования и работы, эта церковь продолжает преуспевать и каждую Субботу там собирается от 25 до 50 человек.

В конце первого года среди посетителей был проведен опрос, чтобы оценить эффективность служения церкви. В нем присутствовало несколько вопросов, где участников просили сообщить, какое воздействие это служение оказало на их личный духовный рост. Семь из восьми сказали, что они приблизились к Богу, девять из десяти отметили, что принимали участие в одной или более духовной дисциплине, и 88% сообщили, что нашли возможность поговорить о духовном с кем-нибудь вне группы. Другие 88% стали больше жертвовать средств и 84% стали больше участвовать в общественном служении. Семь из восьми участников нашли в группе новых друзей и 96% еще больше сблизились со своими друзьями. Четверо из пяти отметили, что принадлежность к «Огням Города» имеет для них большое значение.

Во время опроса группу также попросили оценить, насколько церковь достигла тех трех основных целей, которые она перед собой ставила. Трое из четырех поставили ей высокие оценки за то, что она помогла людям приблизиться к Богу и участвовать в общественном служении, а две трети положительно оценили ее стремление построить в городе общество. Почти половина группы (46%) сообщили, что посещали группу «Вест Вилэдж Салон», организованную «Симпозиа». Для маленькой церкви с ограниченными ресурсами это очень значительное достижение и демонстрирует, что служение среди молодых городских профессионалов даже в секулярном, постмодернистском городе может быть успешным.

Когда в феврале 2003 года началась Питсбургская Городская Инициатива, в Метро Саммит собралось много народу и было полное единодушие в целях и больших надеждах. Но в течение нескольких месяцев показалось, что некоторые цели невыполнимы, страх перемен превзошел большие надежды и все застопорилось. Затем осенью 2004 года дверь открылась.

Ураган «Иван» стал огромным штормовым фронтом, когда пришел на побережье штатов Залива, и когда он достиг Питсбурга, то обрушил на него огромное количество воды, смывая сотни домов и офисов в Чартис Вэлли – внутренние пригороды на юго-западе Питсбурга – собрание семи городов с населением около 90 000 человек. Здесь старые мельничные города и новые пригородные постройки расположены бок о бок друг с другом, и бедные живут в долинах рядом с центрами городов – территориями, которые были затоплены. Это также одна из многих неосвоенных Адвентистской церковью территорий. Здесь никогда не было церкви. Был филиал Субботней школы, собрание в коттедже и даже палатка, установленная в Чартис Вэлли.

Это было как во сне! Местные власти просили оказать помощь в бедствии и официальные лица Пенсильвании порекомендовали им пригласить Адвентистские общественные службы, на основании их безупречной репутации с FEMA и участии в ликвидации последствий наводнений в других штатах. Прибыла бригада «Помощь в бедствиях» Адвентистского общественного служения (АОС), первоначально состоящая из добровольцев из других штатов. Спустя десять дней первая бригада направилась домой, а из восточной Пенсильвании прибыл резерв. Когда спустя пару недель пришло время паковаться, местные власти и общественные руководители попросили АОС остаться. «Не уезжайте пока. Вы нам нужны!»

В нерешительности руководитель бригады Дон Бончак обратился ко мне. Я попросил его встретиться с управляющим комитетом Метро Инициативы. Я указал комитету на то, что это была беспрецедентная возможность. Это была одна из крупных неосвоенных городских территорий и один из редких случаев, когда общественные руководители, фактически, просили адвентистов вмешаться. Обычно они нас игнорировали. Это напомнило мне о миссионерских историях, которые я так часто слышал в детстве, когда глава далекой деревни посылает миссионеру письмо с просьбой о школе или больнице.

Сразу же вернулся энтузиазм. Все пасторы в округе вызвались мобилизовать своих членов для оказания помощи. Один из президентов конференции разрешил одному из своих пасторов взять месячный отпуск, чтобы быть чрезвычайным координатором. Бончак связался с руководством агентства недвижимости, которое предоставило место для центра отдыха и договорился, что они еще несколько месяцев будут бесплатно арендовать нам это помещение.

Рэй Хартвелл, президент Пенсильванской конференции, позвонил мне несколько дней спустя. Он был на встрече, и последние несколько дней не переставал думать об этой открытой двери. Он обсудил это с коллегами в офисе и они выразили готовность рискнуть зарплатой, если мы сможем найти подходящего человека на пост директора проекта в Питсбурге. Что бы потребовалось, чтобы сделать этот проект действительно значительным? Я видел, что Бог действует!

Я сразу же подумал об Эндрю Кларке. В апреле он закончил программу городского служения в КЮК и временно работал со мной в качестве студента-ассистента. Он инстинктивно понимал динамику общества и имел христоцентричное сердце, что не позволяло ему обижать людей благодаря тому, что он испытал в собственной жизни и разнице, произведенной в нем Христом. К новому 2005 году Пенсильванская конференция назначила Энди служителем и он приехал в Питсбург, приступая к проекту бедствия в Чартис Вэлли, и ища возможности удовлетворить другие нужды.

У Энди была прекрасная способность знакомиться с людьми, завоевывать их доверие и начинать продуктивное сотрудничество. К моменту завершения мероприятий по устранению последствий урагана летом 2006 года, он изыскал средства на ремонт 70 домов, пригласил на помощь сотни добровольцев, содержал банк мебели, организовал программу по изучению условий жизни неблагополучных семей и лиц, нуждающихся в материальной или моральной поддержке, а также принимал участие в работе с молодежью. Обычно с ним работали и помогали ему осуществить мечту три-четыре «студента-миссионера» из разных колледжей и университетов. По правде сказать, он женился на одной из них, и Мэйда до сих пор работает с ним каждый день.

Люди их обожали. Местные газеты написали, что пара приехала помочь и решила остаться жить здесь. Их с радостью приняли! Появилась Адвентитская Общественная Служба (АОС) Питсбурга - религиозное общественное агентство с местными корнями. В дополнение к программам, осуществляемым в Чартис Вэлли, АОС тесно сотрудничало с адвентистской церковью Хилкрес в Питсбурге, помогая в открытии компьютерных курсов и в других программах. Оно помогало церкви Хайтс в Вашингтоне, которая является самой быстрорастущей городской адвентистской церковью, расположенной в пригороде к северо-востоку, открыть программу здоровья. И работало с другими адвентистскими церквами.

Были также и проблемы. Последние месяцы 2006 года выжали из них все соки, так как в конце концов, они лишились места, отведенного им сначала в Большом Южном Торговом Центре. Пару раз им пришлось переехать из одного временного места на другое и искать постоянное здание. В то же время не прекращались постоянные нужды семей, переживающих кризис, бездомных, иммигрантов и т.д., а также бесчисленные просьбы общественных руководителей района и всего города.

И только в декабре они, наконец, получили разрешение на аренду и долгосрочное соглашение об аренде/покупке в солидном здании на Мэйн Стрит в Карнеги, крупнейшем из семи городов в созвездии Чартис Вэлли. В новом здании скоро появится кибер-кафе, общественный книжный магазин «Рандеву», кафе, продающее травяной чай, а также офисы АОС. Пасторский консультационный центр в Питсбурге согласился проводить семейное консультирование, а юристы – помогать небогатым людям. Колледж Роберта Морриса выступает партнером АОС в открытии «инкубатора», чтобы помочь местным жителям организовывать малые предприятия. В кибер-кафе будут обучать компьютерной грамотности и ESL и один урок специально направлен на то, чтобы научить дедушек и бабушек “общаться” по электронной почте со своими внуками.

Все это было широко освещено в Питсбургской прессе. Теперь некоторые репортеры знают Кларка достаточно хорошо, т.к. звонят ему вместо того, чтобы только отвечать на его выпуски новостей. Он стал глубоко уважаемым общественным руководителем, играющим ключевую роль в Карнеги СОД (местная Сеть Общественного Действия). Продолжается программа реставрации жилья с обещаниями выделения средств, чтобы перевернуть все районы, а также из других мест приехали добровольцы для того, чтобы помочь подновить местные предприятия и продлить им жизнь.

В сентябре 2006 года перед самым началом Конференции по уравлению рисками, проводимой Адвентистским агентством по управлению рисками, являющемуся частью Генеральной Конференции, адвентистские руководители со всего мира провели один день на общественных работах в городе. И совсем недавно студенты Академии “Голубая гора” (академия-интернат, содержащаяся Пенсильванской конференцией), сделали то же самое, а затем в тот же вечер организовали концерт хора и оркестра в культурном центре Карнеги, где они выступали в рабочей одежде. Было заметно, как был тронут мэр, когда он благодарил студентов.

В этом году пастор Кларк намеревается создать церковь. У него уже есть длинный список людей района, которые сказали ему: “Когда вы откроете церковь, я буду в нее ходить!”, маленькая домашняя церковь уже собирается каждую субботу в тесной квартирке Энди и Мэйды. Как только ему удастся найти место побольше, он пригласит всех желающих. “Думаю, сначала может быть более сотни человек, - сказал он мне в начале этого года, - в зависимости от размеров помещения”.

В этом проекте впервые используется непривычный подход к городскому служению. Вместо того, чтобы создать церковь, или переориентировать уже существующую церковь, чтобы проводить служение обществу, церковь появляется благодаря общественному служению. Вместо конкурирующего и даже конфронтационного отношения, пасторы других деноминаций фактически выражают поддержку новой адвентистской церкви. Они побуждали Кларка вести работу с неверующей молодежью в обществе, даже с теми, кто раньше ходил в их церкви. Когда он напоминает им, что он – адвентистский пастор и будет учить их адвентистским доктринам, они говорят, что это их не волнует. Они просто хотят, чтобы их молодые люди пришли ко Христу.

Инициативная группа решила назвать новую церковь PULSE (Пульс) – Люди Безусловно Любящие и Служащие Всем (People Unconditionally Loving and Serving Everyone), чтобы напоминать новичкам и членам, что значит быть последователем Иисуса. Изучение Библии и поклонение Богу уходят корнями в жизнь активного ученичества. В богослужении используется современная христианская музыка и люди приходят в будничной одежде. Как только первая церковь «Пульс» стабилизируется в Карнеги, Кларк хотел бы найти и подготовить руководителей миссионерской группы «Пульс», чтобы идти в сотни неосвоенных районов этой массивной городской территории.
Создание церкви в пригороде Коннектикута
11 апреля 1998 года в Страдфорде, пригородном городке недалеко от Бриджпорта в Коннектикуте прошло первое субботнее богослужение в новой церкви Адвентистов Седьмого дня. В первую субботу здесь было 100 человек, а когда я посетил эту церковь в один из выходных годом позже, это количество колебалось между 45 и 90 человеками, причем каждую неделю бывали новички. Пастор Уильям Уорчолик и инициативная группа руководителей из рядовых членов церкви начали регулярно собираться в 1997 году, чтобы молиться, планировать и готовить базу для новой церкви.

Хотя большинство вновь обращенных адвентистов в Северо-восточном коридоре составляют недавно прибывшие иммигранты, эта церковь состояла, главным образом, из коренных жителей Коннектикута. Более четырех пятых представителей инициативной группы сказали, что родились в Коннектикуте, многие даже непосредственно в Стрэдфорде и его окрестностях. И сам Уорчолик родился в Коннетктикуте и все его служение прошло в том же штате. Это такой пример создания церкви, который необходим в тысячах неосвоенных пригородных районах в главных городах Северной Америки, но хочу вас предупредить, что это также и предостерегающая история.

Инициативная группа ясно чувствовала водительство Святого Духа. Шестью годами ранее два члена адвентистской церкви, живущие в этом районе, начали молиться о том, чтобы в Стрэдфорде появилась новая церковь. Это территория между Бриджпортом и Нью Хевн, вдоль долины реки Хьюсатоник, где проживает 100 000 человек, и здесь не было Адвентистской церкви. Это была «неосвоенная территория» около знаменитого завода, выпускающего вертолеты Сикорский.

В этом районе жили несколько членов адвентистской церкви Бруклон, которая к 1997 году по субботам была заполнена на 80%. В 1992 году в Стрэдфорде проводился семинар по пророчествам и в 1994 году в домашней церкви начала регулярно собираться малая группа. В 1995 году Уорчолик изучал курс по созданию церквей как часть пограммы Доктора Служения в университете Андрюса. Основным заданием курса было написать работу по осуществимости проекта создания церкви, и он написал о Стрэдфорде. В конце года он поделился результатами этой работы с советом церккви Бруклон и это привело к формальному решению начать проект.

Большинство домов в Стрэдфорде принадлежат белому населению либо семьям с маленькими детьми, либо бездетным семьям среднего возраста; именно с ними и собиралась работать инициативная группа. Было решено назвать новую церковь «Служение исцеления», потому что инициативная группа верила, что служение, пропагандирующее здоровый образ жизни, могло стать связующим звеном с обществом.

Пастор Уорчолик приобрел Профиль Области Служения с данными о демографическом составе и множество информации о нуждах города. В нем было видно, что средний доход этих семей составлял 62662 долларов в год, в то время, как в среднем по стране эта цифра составляет 45923 долларов. Более высокий процент, чем в среднем по стране, здесь составляли и домовладельцы, и эти дома оценивались в 181 723 доллара по сравнению со стоимостью 79 098 долларов в среднем по стране. Это несомненно богатое общество.

Около 42% населения в этом городе – католики, и другие 6% - евреи. Две крупнейшие протестантские деноминации – Объединенная церковь Христа и Евангельская церковь. Уровень восприятия консервативных протестантских конфессий, таких как Адвентистская церковь, не очень высокий.

В докладе отмечались такие основные общественные нужды, как поддержание личного здоровья, помощь в уходе за детьми, уход за престарелыми родителями, нехватка времени на отдых, подготовка к выходу на пенсию, и устранение расовых и этнических предрассудков. Среди того, что меньше всего волновало общество, было: найти медицинскую страховку, лучшее здравоохранение, борьба с алкоголизмом и наркоманией, агрессивные отношения и преодоление стресса. Стратегия пропаганды здорового образа жизни кажется даже очень подходящей.

Инициативная группа была воодушевлена, когда Альфред МакКлюр, президент Церкви Адвентистов Седьмого дня в Северной Америке, в своем обращении к собранию комитета Североамериканского дивизиона в конце 1997 года заявил что, «если мы серьезно относимся к росту церкви и распространении вести о Христе, то самый эффективный способ добиться этого – создание новых церквей… Новые адвентистские церкви растут в десять раз быстрее существующих церквей… Все больше членов, пасторов и руководителей признают, что если мы хотим выполнить свою задачу в Северной Америке, мы должны не бояться выйти за пределы наших уже существующих церквей и переключиться на то, чтобы не просто добавлять церкви, но умножать их».

«Нам нужна церковь, в которой чувствуешь, что тебе рады, где ты можешь принимать участие в той мере, в какой хочешь», - сказал мне Уорчолик. «Церковь, которая воспринимает детей, как VIP персон, и придумывает для них служение. Мы хотим, чтобы эта церковь заботилась о духовной жизни своих членов, церковь, которая выделяет музыку как главную часть богослужения, церковь, которая охватывает разнообразных людей, церковь, заинтересованную в личных и общественных нуждах, и церковь, где исцеление – это цель, к которой направлена вся деятельность».

В каждый дом в Стрэдфорде разослали брошюру, информирующую о рождении новой церкви. Адвентистов не очень хорошо знают в этих местах, поэтому почтальон представил адвентистскую церковь, как «христиан, которые используют Библию в качестве путеводителя, воспринимают Иисуса, как нашего Спасителя и Господа. Наша церковь – христианская, по природе – евангельская. Наш Господь проводил больше времени исцеляя, чем проповедуя. Мы хотим следовать Его примеру через служение исцеления, которое включает: поклонение, где Господь наполняет наши сердца миром, любовью и радостью. Божественное вмешательство в ответ на молитву. Дружба, в которой мы воодушевляем и поддерживаем друг друга. Человеческое сотрудничество с божественными законами здоровья».

Газета «Коннектикут Пост» за 20 июня, 1998 года напечатала слова старшего дьякона Майка Апатоу о том, что причиной создания новой церкви было то, что, «мы хотели поделиться Благой Вестью и сконцентрироваться на исцелении Христа». На соседней полосе журналист Джозеф Пронешен в статье, ярко представленной заголовком «Целительный фокус: поддержание духа и тела в хорошей форме – принцип Адвентистов Седьмого дня» отмечает, что «Здоровье – важный элемент конфессии Адвентистов Седьмого дня. Исключение курения и алкоголя также в рекомендациях восьми естественных средств, представленных акронимом NEW START».

Репортер продолжает перечислять восемь принципов здоровья, цитируя Жаклин Фримптер, директора общественного служения исцеления новой церкви. В дополнение к молитвам и изучению Библии и разнообразным группам поддержки, новая церковь предложила уроки кулинарии вегетарианской кухни, семинары по управлению стрессом, программы по прекращению курения и контролю веса.

Церковь в Стрэдфорде начала с, можно сказать, необычного подхода к взрослой Субботней школе. Обсуждение участников в маленьких группах направлял руководитель. Маленькие группы задают вопросы и отвечают, а затем руководитель комментирует. Детская Субботняя школа вместе с пением и изучением Библии включала и поделки. «Они могут что-нибудь смастерить, чтобы подарить родителям или отнести в детский сад», - объясняет пастор Уорчолик.

Богослужение упростили, оставив четыре компонента: пение, молитва, проповедь, основанная на Библии, и особое событие. Особое событие проводилось в разное время в течение часа, иногда «основа здоровья» или тема наподобие «как стать лучшим отцом» или детская история. Использовались некоторые традиционные псалмы, но пение было с уклоном в сторону современной христианской музыки для молодежи и тех, кто не рос на традиционных протестантских псалмах. Каждую неделю у входа люди получали карточки, где нужно было написать молитвенные нужды, затем их собирали и зачитывали вслух и молились во время богослужения. Молитва была очень важной частью богослужения.

Основным принципом церкви в Стрэдфорде было то, что каждый член – фактически, каждый, кто регулярно посещал церковь – должен был нести какое-нибудь служение. Как им удавалось всех вовлечь? «Инициативная группа часто собирается и проводит время, слушая друг друга, поддерживая друг друга и молясь друг за друга. Стиль одежды – повседневный, время тратится на то, чтобы разговорить каждого человека и послушать, как их дела и расспросить об их нуждах в выполняемых ими служении. Группа собирается, чтобы помочь тем, кому нужны идеи или кто чувствует себя подавленным».

«Мы хотим радостного свидетельствования и поклонения», - сказал мне Урчолик, «и сильной ориентации на благодать. Вы можете часто услышать слово «Евангелие». Эта группа «сосредоточенных на», а не «не сосредоточенных». Мы хотим сосредоточиться на миссии церкви и ориентироваться на гостей в наших субботних мероприятиях, но для нас важны отношения и мы хотим заботиться и о тех людях, которые выполняют работу!»

В Стрэдфорде новую церковь приняли хорошо. В той же газетной статье репортер цитирует Оливию Холмс, пастора Унитарной церкви, у которой он брал интервью, и у которой адвентистская церковь по субботам арендовала помещение. В Унитарной церкви прихожане, а не пастор решают вопрос об аренде. Они «отнеслись к просьбе очень серьезно», - сказала Холмс. Они создали исследовательский комитет и в результате «подавляющее большинство высказалось «за». «Я очень горжусь, что они помогли Адвентистам Седьмого дня почувствовать, что им рады в Стрэдфорде».

В нашем интервью в 1998 году Уорчолик был полон надежд относительно будущего церкви в Стрэдфорде. «Мы увидели большое благословение от создания церкви», - сказал он мне. «Больше членов церкви стало принимать участие в руководстве и служении. Неактивные и бывшие члены вернулись в церковь. Люди привели в церковь своих друзей. Благоприятная реклама вызвала разговоры, где коллеги, родственники и друзья членов церкви задавали вопросы о новой церкви с очень положительной стороны. Недавний выпускник музыкального училища летом отвечал за музыкальное служение и вовлек в него многих молодых людей. Двое человек, посещавших прошлым летом семинары здоровья, пришли в церковь. У нас появилось несколько желающих принять крещение!»

Сирил Миллер, евангелист со стажем и адвентистский руководитель, однажды сказал мне, что существует пять ключевых элементов, необходимых для успешного создания церкви, и я нашел их все в проекте в Каннектикуте. (1) «Найти адвентистские семьи, живущие рядом с тем местом, где предполагается создать церковь, и попросить их стать членами-основателями. (2) Найти какое-нибудь привлекательное место собраний, предпочтительней всего арендовать красивое здание церкви в нужном месте. Постарайтесь, чтобы в нем было достаточно пустых скамеек для растущего числа посетителей, так как новички чувствуют себя удобнее, если могут сидеть где угодно незамеченными. Они не хотят сидеть впереди, где люди могут их видеть. (3) Разработайте календарь, в котором отмечены задачи, которые должны быть выполнены до и после начала проекта, и рассчитайте бюджет. (4) Лично выберите группу, которая станет костяком руководства. Подготовка новых лидеров, как в новой, так и в существующей церквах, послужит благословением для всех, так как перемена руководства стимулирует рост церкви. (5) Не пытайтесь создавать новые церкви из филиалов Субботних школ.

В соответствии с Веб-страничкой Конференции Южной Новой Англии, к 2002 году церковь «Служение исцеления» выросла до 48 членов. Но это еще не все. В апреле 2005 года исполнительный комитет конференции проголосовал за то, чтобы расформировать церковь, потому что она больше не функционировала.

Что же случилось? Недавно я снова разговаривал с Уорчоликом, так как он, возможно, наиболее полно информированный наблюдатель. История, которую он мне рассказал, подчеркивает важный принцип: когда мы начинаем преуспевать в распространении вести на неосвоенных территориях, дьявол начинает трудиться вовсю.

Примерно год спустя после моего посещения Стрэдфорда умерла жена Уорчолика. Руководители конференции считали, что для него будет лучше начать все сначала где-нибудь в другом месте и, поэтому в июле 1999 года перевели его в Род Айлэнд. Сейчас он прекрасно руководит там тремя церквами и повторно женился. Время от времени он получал известия от своих бывших членов в Стрэдфорде. Медленному упадку и, в конце концов, роспуску церкви способствовали три основных фактора.

Первое, конференция перестала выплачивать зарплату основателю церкви в Стрэдфорде. В этом нет ничего необычного. Два года они предоставляли Уорчолику возможность посвящать значительную часть времени проекту, но деноминационная политика просто не позволяет полностью содержать штат церкви, насчитывающей менее 100 членов. Некоторые ключевые руководители церкви Бруклон были недовольны проектом, так как чувствовали, что для многих белых членов мультирасовой церкви создать церковь в городе, где проживает белое население, может быть мотивировано, по крайней мере частично, предрассудками. Таким образом, руководители конференции поместили церковь в Стрэдфорде под опеку пастора церкви «Нью Хэвн», большей по размеру, активной церкви, содержащей церковную школу. У него итак уже хватало работы.

Второе: ряд ключевых руководителей из первоначальной инициативной группы уехали из штата. Они уехали из-за работы и по личным соображения, а новички церкви просто не смогли собрать все воедино и продолжить. Когда уехал последний член первоначальной инициативной группы, вся церковь перестала функционировать вскоре после этого.

Третье: хотя целью проекта было привлечь новых членов из Стрэдфорда, никогда не удавалось добиться большого количества. Несмотря на хорошее начало и регулярный поток посетителей, несмотря на значительный успех программы здоровья и личную подготовку евангелистов Джоном МакГи, консультантом Конференции Атлантического Униона, значительное количество местных жителей так и не присоединились к церкви. Возможно, проекту просто не хватило времени. Это устоявшиеся личности, которые не меняются легко и быстро.

Иногда Уорчолик спрашивает себя: «Стоило ли все это затевать?» Около года назад в результате евангельской кампании он крестил 20 человек и серьезно подумывал о создании новой церкви в том районе, где жило большинство из них. Затем, благодаря опыту в Стрэдфорде, он засомневался и решил объединить их с уже существующими церквами в районе. «Я не был уверен, что у нас есть руководящие ресурсы, необходимые для успешного создания церкви».

Он рассказал мне, что в процессе написания докторской диссертации ему пришлось вновь посетить ряд новых церквей на западе и юге, которые он посетил до начала проекта в Стрэдфорде. Он обнаружил, что некоторые были в упадке и заметил сигналы опустошенности среди руководителей всех проектов.

Суровой действительностью является то, что новые адвентистские церкви среди иммигрантов в США процветают, а около половины вновь созданных церквей среди коренного белого и черного населения долго не живут. Я думаю, мы знаем, что нужно для того, чтобы в результате этих проектов появились прочные церкви, но мешают внутренние заботы и традиционные методы. Выживание с помощью традиционных методов – враг миссионерской верности. Если значительное число Адвентистских руководителей в Америке все еще верит в «завершение работы», они должны произвести коренные перемены в системе. Те, кто не демонстрирует смелость в введении инноваций, просто несерьезно относятся к христианской миссии в нашем современном, урбанизированном, секулярном мире.