«Только фары и ночь, только дождь на стекле, только шины поют, и нет смысла назад. Уже нет смысла назад!..»12

11. «Только фары и ночь, только дождь на стекле, только шины поют, и нет смысла назад. Уже нет смысла назад!..»¹²

…Ход мыслей начальника АЦИ был нарушен сигналом экстренного сообщения. Глянув на номер, Алан мигом подобрался – на связь вышел человек, которому он поручил контроль над «неофициальным» расследованием убийства Рауля Ама, которое пыталось проводить подконтрольное Алану ведомство. Пробежав глазами сообщение, блонди тотчас вызвал помощника по видео-связи.

- Алекс, откуда у вас информация?

- Пришло по нашим каналам с Рондо, - отозвался агент. В разговорах на тему этого расследования разведчикам приказано было использовать шифр. «По нашим каналам с Рондо» на деле означало важное сообщение от наблюдателей АЦИ из Института Бионики Амой. Но… там?! И никто раньше не заметил?!

- Я направляюсь в штаб, - бросил Алан помощнику.

Идея проверить одну гипотезу окончательно сформировалась, когда Алан уже покинул свои покои и двигался по коридору Эос, натягивая перчатки. В конце концов отсутствие информации – это тоже информация, верно? А уж систематическое отсутствие информации определенного рода…

Лифты, этажи, лестницы и переходы. Алан добрался до подземной стоянки аэрокаров и вызвал своего личного андроида-водителя. Через минуту машина блонди уже неслась по одному из тоннелей. Попасть в бункер АЦИ было не так уж просто – того требовала конспирация – но андроид был специально запрограммирован на это и механически выполнял все требуемые манипуляции с машиной и трассами. Алан пропускал сквозь себя поток огней за окнами аэрокара, вертел его в сознании так и эдак, накручивая на спицы башен Танагуры. Тоже своего рода мысленное упражнение… да. Если бы он хотел избавиться от кого-то вроде себя – то, наверное, тоже выбрал бы трассу. Момент предельной открытости миру, когда от тебя ничего не зависит. Даже если бы каром управлял сам блонди, не робот-водитель – никаких шансов спастись у находящегося в машине не было, и, скорее всего, он должен был осознать это уже в момент первого взрыва. Алан проиграл в голове сценку взрыва на А-6-1, как если бы в том злополучном аэрокаре находился он сам, а не Рауль Ам. Страшно. Не опасность, не смерть, не боль – а то, насколько дьявольски тонко все это продуманно.

Никто, кроме элиты, и не увидел бы истинного лица замысла – для всех остальных это был банальный взрыв в машине, вполне обычный способ убийства бизнесменов и политиков, немногим уступавший по популярности пуле снайпера. Понять, где и как нужно убивать блонди, мог только… другой блонди. Или кто-то на него похожий. Кто-то, кто умеет думать, как блонди. Кто-то, кто хорошо знал все привычки и повадки того блонди, кого собирался убить. А ведь убитый был одним из самых умных и опасных представителей элиты Танагуры, и все же – он проиграл… Кто мог все это подстроить?! Коррекция казалась сущей безделицей при сравнении с невозможностью найти ответ на этот вопрос…

Тем более, что Алана не оставляло странное чувство – будто он ходит и ходит вокруг отгадки, но не может ее найти; или, что вернее, упускает из виду что-то важное. Он попробовал как-то визуализировать свои выводы, набросать мысленный образ того гипотетического Убийцы, которого так стремился выследить – но яркое образное мышление Салта на сей раз спасовало, все, что он смог «увидеть», была смутная тень кого-то очень похожего на блонди – но, по контрасту, иссиня-черноволосого…

«Бесполезно, - решил Алан, повертев «находку» так и эдак. – Информации мало. Что ж, посмотрим, что мне подбросят наблюдатели…»

В бункере АЦИ его встретили мгновенно вытянувшиеся в струнку ониксы-адъютанты. Алан прищелкнул пальцами, приказывая следовать за собой, и отправился в кабинет нужного человека. Уже с порога отметил растерянный вид помощника – все же люди крайне плохо умели скрывать эмоции – и насторожился.

- Простите, сэр, - Вик, способный агент из числа бывших полицейских, кивнул на экран компьютера. – Похоже, мы зря отвлекли вас, информация была ложной.

- Чего-то похожего я ожидал… - задумчиво произнес блонди. – Доложите подробно, Виктор.

- В 16.40 по амойскому поступило сообщение от наблюдателя К-4-7, позывные – «Ронни», о том что на территории Института Бионики замечен человек, похожий на некоего Катце, бывшего фурнитура погибшего Консула Минка и доверенного лица погибшего Второго Консула Ама. Так как вы приказали сразу сообщать вам о появлении любых факторов, связанных с делом Рауля, я доложил немедленно и подключил оперативную группу к проверке информации. После всестороннего анализа никаких следов пребывания Рыжего на территории Института Бионики, равно как и вообще его присутствия на Амой, обнаружено не было. Более того – в тот день, согласно данным защитной системы, в пределах Института не появлялось ни одно постороннее лицо. Мы могли бы более подробно проверить информацию, допросить сотрудников, но так как свобода действий для АЦИ крайне ограничена, было решено не привлекать внимания открытым вмешательством.

- Верное решение, Вик, - наклонил голову Алан. – Что вы можете сказать о наблюдателе Ронни?

- Это надежный агент, элита, обладающий графической визуальной памятью. До этого дня он ни разу не ошибся при опознании объекта.

- Хорошо… - знавшие Алана подчиненные мигом определили, что блонди «запустил внутренний процессор» - иными словами, очень быстро что-то прокручивает в голове. – Раз уж я все равно здесь, есть смысл поработать. Кан, - обратился он к первому ониксу, - запросите из нашей учебной части отчет о состоянии подготовки курсантов, проходящих финальные испытания в этом году. И попросите наставника
Нортона уделить мне полчаса в ближайшее время. Тайро, - второй адъютант приготовился выслушать задание, - загрузите всех свободных аналитиков. Мне в кратчайшие сроки нужен отчет обо всех неудачных операциях АЦИ на внешних планетах и Амой хотя бы за последние шесть-семь лет. Можете ограничиться краткими сводками, все интересующие меня дела я просмотрю сам. Все, можете выполнять.

Оба оникса щелкнули каблуками и удалились. Исполнительность элиты определенно имела свои плюсы… и свои минусы.

- Виктор, - блонди повернулся к ожидающему агенту. – Спецы из вашей группы еще на месте?

- Вызовем если надо, - человек уже стучал по клавишам комма.

- Хорошо. Идем в технический отдел.

Технический отдел – большая комната с низким потолком, разделенная на множество маленьких кабинетиков – являл собой воплощение мечты безумного программера. Центральный компьютер АЦИ располагался, конечно, не здесь – его главная часть находилась в подземельях Башни Юпитер и охранялась почти как сам разум Создательницы. Но помимо Главного компа и хранилищ баз данных АЦИ располагала еще множеством разнообразных суперсовременных технических устройств и значительным штатом специалистов по компьютерам и сетям. В этом отделе элиты было больше, чем в любом другом подразделении АЦИ, но встречались и люди. Добравшись до маленькой комнаты, где «гнездилась» группа Вика, Алан усмехнулся – за исключением невозмутимого, как аэротанк, руби, все выбранные помощником спецы были людьми.

- Вы можете при мне повторить процедуру поиска объекта? Точно так, как вы искали до этого, - с порога обратился блонди к подобравшимся при виде начальства подчиненным.

- Конечно…

Первым с заданием справился человек, отвечавший за мониторинг системы пропусков Института. Как и практически каждое значительное здание Танагуры, Институт Бионики был просто напичкан всевозможными электронными замками, требовавшими скана сетчатки, сверки отпечатка пальца или даже генетического анализа. Специалисты АЦИ – правда, не совсем официально – получили доступ к этой системе и могли наблюдать за перемещениями людей в лабораторном комплексе. Алану показали результат мониторинга системы: никого, кроме постоянных сотрудников, на территории Института замечено не было. Сотрудник на всякий случай продемонстрировал шефу еще и график – обычную диаграмму рассеяния – где откладывались отклонения от функций перемещения внутри Института, рассчитанных для каждого сотрудника, от стандартных значений этих функций. Математический аппарат, конечно, не обладал стопроцентной точностью, но в таких случаях, как сегодняшний, был очень полезен – он показывал, что от стандартных «орбит» никто из тысяч работавших в Институте людей, элитников и андроидов значительно не отклонялся. Красота, а не график. У него есть концептуальное сходство с тем, что строила Юпитер, выверяя путь аэрокара Рауля Ама, хотя измерений там было куда больше, чем место-время: скорость движения, даты техосмотров и технические характеристики, разброс «черных пятен» - моментов выпадения автомобиля из-под наблюдения…

И ничего. Такой же «красивый» график – никаких резких отклонений от допустимого значения, вплоть до финальной точки - взрыва.

- Благодарю, - Алан переместился к следующему компьютеру. Здесь ему показали результаты поиска в базе данных прилетов и отлетов с Амой за последние полгода; разумеется, человек мог прилететь и по поддельным документам, но система располагала дополнительными возможностями поиска вроде того же обязательного скана сетчатки и проверки отпечатков пальцев. Никто, похожий на бывшего фурнитура по прозвищу Рыжий Катце, через аэропорты Амой в последнее время не проходил. Алан кивнул и на всякий случай приказал загрузить поиском один из больших компьютеров и вывести данные за пять лет. Впрочем, он итак представлял себе, какой будет результат – никакого. Само по себе это еще ничего не говорило; к сожалению, контрабандисты знали немало способов улизнуть от охранной системы, а уж бывший заправила черного рынка просто обязан был о них помнить и иметь свои тропки. Запомним и движемся дальше.

Следующий компьютер, вернее их группа. Сразу несколько спецев проверяли данные из систем слежения Института. Здесь было сложнее – по настоянию Юпитер вся информация подобного рода сбрасывалась сначала в ее хранилища, и только потом предоставлялась службе безопасности той организации, для которой была предназначена. Это делалось для того, чтобы данные не успели никаким образом подтасовать перед отправкой к ИскИну; не затрагивало это правило только обычную сигнализацию и камеры, через которые наблюдали за подконтрольной территорией охранники-люди. Доступ к этой базе достался АЦИ не совсем легальным путем, но оно того стоило. Алан был уверен, что сегодня этот источник окажется ооочень полезен…

На экране виднелись результаты запроса: ни одна из камер-роботов, установленных в пределах Института Бионики, не наблюдала объекта, отвечающего заданным характеристикам.

- Танш, - Алан обратился к руби-технику. – Сколько всего камер установлено в секторе, примыкающем к станции трассы А-6-1, и на самой станции?

- 64, - не задумываясь, ответил красноволосый. – Главных. К каждой камере еще прилагается группа мобильных зондов.

- Оставьте 60, отфильтруйте зонды и подайте изображение на мониторы. Пусть проигрывается со скоростью… ну, скажем, в 60 раз больше обычной. Мне нужен только час, с 16.30 до 17.30 по амойскому. Сделаете?

Руби кивнул.

Алан чувствовал едва ли не кожей, с каким любопытством за ним наблюдают подчиненные. "Что это придумал наш гений-шеф-нелюдь?" На скорости в 60 раз больше реальной даже блонди не сможет ничего разглядеть на экране. Тем более что робокамеры вообще изначально не предназначались для создания высококачественного видео. Они фиксировали множество разных параметров, реагировали на температуру, движение, особо развитые модели - и на запах тоже. Метаболизм элиты очень сильно отличался от человеческого, и потому найти одного из представителей "несовершенных смертных" в месте, где их итак почти нет, казалось не очень сложной задачей. Как выяснилось, она не имела решения. Никто из попавших в поле зрения робокамер людей ни по одному параметру не был похож на бывшего фурнитура по имени Катце. Руби, несколько раз менявший условия запроса самым хитрым образом, был уверен, что исключил вероятность ошибки.

 Однако Алан отдал приказ и замер, удерживая в поле зрения все четыре экрана, на которые руби вывел видео с камер. Круговерть и мельтешение; отчетливо разобрать можно только момент, когда заканчивается запись с одной из камер и программа перескакивает на следующую.

 Прошло 15 минут. Экраны один за другим погасли. Специалисты группы старались ничем не выдать скуки - отвлекаться от рабочего процесса в присутствии блонди никто не решался, но как понять, чего хочет шеф от этих экранчиков?..

 - Все? - Алан обернулся к подчиненным, привычным жестом скрестил руки на груди и посмотрел на них примерно тем же внимательно-отрешенным взглядом, каким наблюдал за записью. - Вас ничто не смутило, джентльмены?

Повисла тишина. Блонди повел плечами и чуть откинул назад голову.

 - Танш показал нам запись одного и того же промежутка времени с 60 одинаковых камер, воспроизведенную одной и той же программой на 4-ех одинаковых мониторах. 60 сгенерированных программой видеофайлов длинною в час, проигранных с ускорением в 60 раз на 4-ех экранах. Трансляция на каждом из мониторов должна длиться ровно 15 минут. Пока ясно?

 Людям было ясно, Вик что-то почувствовал, руби - понял и от избытка чувств даже слегка нахмурился (то есть практически схватился за голову, если переводить скупые эмоции самой "спартанской" элиты в человеческий эквивалент).

 - Если вы обратили внимание, - закончил "мастер-класс" Алан, - экраны погасли не одновременно. Трансляция видео на первом завершилась почти на 4 секунды раньше, чем на третьем. Второй и четвертый опередили его примерно на 1-2 секунды. Что касается третьего, на котором видео "продержалось" дольше всех - я засекал время по обычному, не слишком точному секундомеру комма, но он показал длительность в 14 минут 56 секунд. Просто умножьте эти потерявшиеся секунды на 60. Если здесь не замешаны сбои и мелкие подвисания программы, то становиться очевидным, что в видеофайлах камер отсутствует отрезок времени длинной как минимум в 8 минут.

 По помещению прокатилась волна изумленных вздохов.

 - Дальше ничего объяснять, я думаю, не нужно, - спокойно произнес Алан. - Танш, проверьте данные других систем слежения на предмет наличия временных лагов.  Виктор, Вы и Ваши люди можете хоть разобрать тут все на байты - но найдите мне, куда девается информация. Если это - обычный сбой программного обеспечения - я буду только счастлив. Если же нет... да, и заодно любой ценой узнайте, на каком этапе происходит утечка информации - у самих камер, при передаче в базы Юпитер или когда они доставляются нам. Обо всех результатах докладывать лично мне, ни в чем себя не стеснять - я дам вам допуск повышенной приоритетности к ресурсам организации. Вопросы есть?

 - Вопросов нет, - отрапортовал за группу Виктор. - Разрешите приступать, сэр?

 - Разрешаю. Считайте, что я уже ушел, и не давлю работу авторитетом. Удачи, господа!

 Он вышел за дверь, как музыку слушая поднявшийся за спиной возбужденный гомон подчиненных. Обсуждайте-обсуждайте. Никуда от нас не денутся ни этот "лаг" систем слежения, ни рыжеволосый фурнитур-призрак...

 - Кан, наставник Нортон меня ждет? - спросил Алан у возникшего на экранчике комма адъютанта. Выслушал ответ и мысленно усмехнулся.

 "Я поймаю тебя, птичка! Будь ты хоть невидим..."