Сергей Лукьяненко. Лабиринт отражений

100

     Наверное,  Вика  уговорила  Мадам  сделать  для  меня особый

трое  мужчин.  Все вскидывают головы - у всех в глазах смущение и

испуг.   Друг   друга   они   не  видят,  а  двое  даже  частично

пересекаются   в   пространстве,   напоминая  уродливых  сиамских

близнецов.

     Эти  двое  -  статные голубоглазые брюнеты, стандартные тела

из  набора  "Виндоус-Хоум".  Видимо,  надеты  в целях маскировки.

Третий  -  смуглый  здоровяк,  выбритый  наголо. Сближает их всех

лишь  взгляд.  Словно  у  человека,  пойманного  за выдавливанием

прыщей.

всех посетителей, могу проходить в служебные помещения?

     -  Привет!  - говорю я, вяло вскидывая руку. Все трое быстро

кивают.   Один  с  деланно-небрежным  видом  откладывает  зеленый

альбом, другой отшвыривает фиолетовый.

     Лишь   бритый  здоровяк  упрямо  продолжает  листать  черный

альбом, с любопытством разглядывая фотографии.

     Я  подхожу  к охраннику. Он послушно распахивает передо мной

дверь, и я выхожу из холла, избавляя посетителей от душевных мук.

     Провожать  меня  не  собираются,  но дорогу я помню. Коридор

пуст,  часть  дверей  открыта,  часть  -  нет. Из одной доносятся

взрывы  хохота. За дверью - беседка, окруженная цветущей сакурой.

В  небе  -  нежаркое  весеннее  солнце,  вдали  -  конус Фудзи. В

беседке  пьют чай две девушки, при виде меня они беззаботно машут

руками:

     - Стрелок, привет! Чаю хочешь?

высовывается  абсолютно  голая девчонка. Но стеснения у нее нет и

в помине.

     -  А Вика занята! - говорит она. - Может, посидишь у меня? А

то ску-у-учно!

     Никакого  намека  в  словах  девчонки  нет.  И мысль о сексе

возбуждает  ее  не  больше,  чем  процесс вдоха-выдоха. Но что-то

такое   страшное   есть  в  самой  ситуации...  в  этих  веселых,

дружелюбных, молодых девушках...

     Я вдруг понимаю, что напоминают мне эти девочки.

     Какую-то  старую  фантастическую  книжку про веселых молодых

людей,  занимающихся любимым делом, днюющих и ночующих на работе,

дружелюбных,  всегда готовых помочь товарищу, неспособных сказать

друг о друге плохое слово...

     Это  как  кривое  зеркало.  Фальшивое  отражение. Зло надело

одеяния добра - и, странное дело, они оказались впору!

     -  Спасибо,  я  все-таки  у нее подожду! - отчаянно улыбаясь

отвечаю я. - Спасибо!

     Девушка   корчит   жалобную  гримаску  и  исчезает  в  своей

комнате. А я иду дальше.

     Пока не встречаюсь взглядом с черным котенком на фотографии.

     -  Мяу!  - тихонько шепчу я, толкая дверь. Котенок открывает

рот, тихо мяукает в ответ и вновь замирает.

     Горная  хижина  пуста,  лишь ветер из открытого окна треплет

короткие  занавески. Облокотившись на подоконник, долго смотрю на

горы.

одиночестве!  И  не  ради денег и славы, не на заказ - просто для

себя. Не для того, чтобы войти в этот мир.

     Лишь  знать,  что  он есть. Рядом, за окном. Искрящийся снег

вершин,  бескрайняя  синь  неба, камни на склонах, черный мох под

соснами,  парящие  в  небе птицы и снующие по деревьям белки. Мир

тишины,  чистоты  и  покоя.  Мир,  в  котором  не придумано слово

"грязь".

     Очень надеюсь, что понравится...

     - Леня?

     Вика входит неслышно и застает меня врасплох.

     - Извини... тебя не предупредили?

     Она качает головой.

     -  Мне  захотелось с тобой посидеть. Чуть-чуть, - я невольно

начинаю оправдываться. - У тебя... все в порядке?

     Вика кивает.

     -  Не стоит так часто нырять в глубину, - говорю я, подходя.

- Ты хоть перекусила?

     - Немножко. Клиентов сегодня - море.

     Она не отводит взгляд. Она привыкла считать это работой.

     А  со  мной что-то не так. В груди - холодный ком, сыпучий и

колкий, как снег на морозе. Я глотаю воздух, и говорю:

     - Неужели тебе необходимо так много работать... Мадам?

     Вика отходит к окну. Спрашивает, не оборачиваясь:

     - Как ты узнал?

     - Почувствовал.

     - Уходи, Леонид. Уходи навсегда, ладно?

     - Нет.

     -  Какого  дьявола  ты  ко  мне  привязался?  - кричит Вика,

поворачиваясь.  - Зачем тебе подруга-проститутка? Проваливай! Мне

это  все  нравится,  ясно?  Трахаться  по  сто раз в день, менять

тела,  командовать  девчонками  и  делать вид, что я одна из них!

Ясно? Ясно тебе?

     Я  просто  стою и жду, когда она выкричится. Потом подхожу и

становлюсь рядом у окна.

     Говорить  сейчас  нельзя,  и  касаться Вики тоже не стоит, а

молчать опасно, но выхода нет, и я жду. Сам не зная, чего.

     Горы  вздрагивают,  и пол под ногами начинает трястись. Вика

вскрикивает,  хватаясь  за  подоконник,  я  хватаю  ее за плечо и

упираюсь  свободной  рукой в стену. Земля трясется. Снежные шапки

оплывают  белым дымком, вытягивают вниз щупальца лавин. Мимо окна

с грохотом проносится огромный валун.

     -  Мамочка...  -  шепчет  Вика,  садясь  на  пол. Она скорее

возбуждена, чем напугана. - Пригнись, Леня!

     Я  падаю  рядом с ней, и вовремя - в окно бьет хороший заряд

каменной шрапнели.

     - Баллов пять! - кричит Вика. - Семь!

     -  Восемь!  -  поддерживаю  я.  Вряд ли она видела настоящие

землетрясения, иначе бы не веселилась.

     Пол   хижины   еще   трясется,   но   уже   слабее,   мелкой

конвульсивной дрожью.

     -  Круто,  -  шепчет  Вика,  вытягиваясь  на  полу. Ловлю ее

взгляд, касаюсь рукой щеки. - Не сердись на меня, Леня.

     - Я не сержусь.

     - Клиенты порой... заводят.

     - Кепочка? - вспоминаю я.

     - Он самый.

     - Кто он такой?

     Вика дергает плечами.

     -  Не  знаю.  Он  в  разных телах ходит и ничего про себя не

говорит.  Только...  -  она  усмехается,  -  всегда  появляется в

кепочке. Отсюда и прозвище.

     - Он - садист?

     - Да, наверное. Только особого плана.

     Ее губы беззвучно шепчут короткое ругательство.

     -  Вы что, принимаете любых клиентов? Даже таких, от которых

на стенку лезете?

     Вика молчит.

     -  Я  думал,  что  самых больших идиотов вы отсеиваете. Если

Кепочку можно заранее опознать...

     - Мы - не отсеиваем никого.

     - Это что, честь фирмы? "Любая причуда"?

     - Можешь считать и так.

     Землетрясение,  вроде  бы, кончилось. Поднимаюсь, выглядываю

в  окно. По склонам еще сходят лавины, речушка внизу перегорожена

оползнем и медленно разливается, отыскивая новое русло.

     -  Стихло...  -  шепчу  я, невольно понижая голос. Будто мои

слова  могут  вновь  пробудить  стихию.  - Вика, зачем ты сделала

землетрясение?

     -  При  чем тут я? Этот мир живет сам по себе. У меня больше

нет возможности им управлять.

     - Совсем?

     Вика  бросает  на меня короткий взгляд, встает, разглядывает

изменившийся пейзаж.

     -   Абсолютно.   Мир   становится  настоящим,  только  когда

обретает свободу.

     - Как человек.

     - Конечно.

     - Ты так веришь в свободу?

     -  А  в  свободу  не надо верить. Когда она есть, ты сам это

чувствуешь.

     Наверное, я знал, что она скажет эти слова.

     -  Вика,  если  человеку - хорошему человеку, грозит беда...

Если  он навсегда может потерять свободу... ты согласилась бы ему

помочь?

не очень хороший человек. Это такая позиция, если хочешь.

     - Мне надо спрятать человека.

     Вика  смешно  машет  головой,  так что волосы рассыпаются по

плечам.

     - Леня, ты о чем? Где спрятать?

     - Зачем?

     - Он не может выйти.

     - Ты об этом, который в "Лабиринте?

     - Да.

     -  Леня...  -  Вика  берет  меня  за  руку. - Ты давно был в

реальном мире?

     - Полчаса назад.

     -  Точно?  Тебе  самому  помощь  не  нужна?  У меня... - она

закусывает  губу,  -  есть знакомый дайвер. Это не выдумки, они и

впрямь существуют!

     Забавно...

     - Хочешь, я попрошу его встретиться с тобой?

     - Вика...

     Она замолкает.

     Не   привык  я  к  такой  заботе,  честно  говоря.  Это  моя

специальность    -   беспокоиться   о   людях,   потерявшихся   в

виртуальности.

     - Я помогу, - говорит Вика. - Но ты не прав... мне кажется.

     Сейчас мне не до споров.

     - Спасибо. У вас надежные системы безопасности?

     - Вполне. Ты что-нибудь понимаешь в этом деле?

     Киваю.  Конечно,  написать защитную программу я не смогу. Но

вот  ломать  их  приходилось  столько раз, что впору считать себя

экспертом.

     - Можешь порасспрашивать Мага.

     - А он мне скажет?

     - Тебе - нет. И мне тоже, а вот Мадам...

     Вика  мешкает,  бросает  на меня такой взгляд, словно просит

выйти. Я иду к двери, но она окликает:

     - Леня... Не надо. Хочу, чтобы ты видел.

     Она  подходит  к  стене,  проводит  по  ней  рукой.  И доски

расходятся, открывая узкую дверь.

     Там,  за  дверью,  свет.  Холодный  синеватый свет, неживой.

Силуэт  Вики  секунду  стоит в проеме, потом исчезает внутри. И я

иду вслед, хоть мне этого и не хочется. Как загипнотизированный.

     Сарай. Или морг. Или музей Синей Бороды.

     Из  стен  -  блестящие  никелированные  крюки, на них висят,

чуть-чуть  не  доставая  ногами  до  пола,  человеческие  тела. В

основном  -  девушки,  блондинки и брюнетки, несколько рыженьких,

одна  абсолютно  лысая.  Но  попадаются  и женщины средних лет, и

пара старушек, несколько девочек и мальчиков.

     Глаза у всех открыты, и в них - пустота.

     -  Это моя костюмерная, - говорит Вика. Я молчу. Я и так это

понимаю.

     Вика  идет  вдоль  покачивающихся  тел, заглядывая в мертвые

лица,  что-то  нашептывая - словно здороваясь с ними. Мадам висит

в  конце  первого  десятка. Вика оглядывается на меня, убеждаясь,

что  я смотрю - и прижимается к пышному телу владелицы заведения,

обнимает его - словно в пароксизме извращенной страсти.

     Мгновение  ничего  не  происходит.  Потом  -  я  не  успеваю

заметить  миг  перехода,  Вика  и  Мадам меняются местами. Уже не

Вика - Мадам отступает от бессильно повисшего тела.

     - Вот и все, - говорит Мадам своим низким, грудным голосом.

     -  Зачем...  так  гнусно? - спрашиваю я. - Эти крюки... этот

морг... зачем? Вика?

     Мадам смотрит на Вику, грустно кивает:

     - Вика, девочка, зачем? Объясним Лене?

     Вика, нанизанная затылком на крюк, молчит.

     -  Чтобы  не  забывать,  Леонид.  Чтобы  ни  на  секунду  не

забывать - они не живые.

     Я  смотрю на Мадам, куда более спокойную и мудрую, чем Вика.

И если подходить непредвзято - гораздо более красивую.

     - Ты должен был увидеть, - говорит Мадам.

     - Я увидел.

     Мы  выходим  из  склада  человечины  через  другую  дверь  -

ведущую   в   комнату  Мадам.  Это  совсем  иной  мир.  Шумный  и

переполненный  пляж  за  окном,  раскаленное  солнце в небе, сама

комната  набита пышной старой мебелью, повсюду разбросаны книжки,

открытые  коробочки  со  сладостями,  одежда, дешевая бижутерия и

браслеты  дутого  золота,  полупустые флакончики духов, игральные

карты.  Огромная  кровать под бархатным балдахином не заправлена,

под  ней валяется тапочек. В буфете - галерея початых бутылок, на

стене  - пыльная гитара, персидский ковер на полу проеден молью и

заляпан винными пятнами.

     -  Теперь  можешь  гадать,  какая  я  - настоящая, - говорит

Мадам.

     Не  собираюсь  гадать.  В  мире  все  равно нет иной правды,

     Мы  не  задерживаемся  в комнате Мадам, чему я безмерно рад.

Здесь слишком душно.

     -  Леня,  мне  порой  кажется,  что ты еще совсем мальчик, -

говорит Мадам. - Нельзя же быть таким наивным.

     - Почему?

     - Жить трудно.

     - А мне никто не обещал, что будет легко.

     Я  иду  рядом  с  Мадам, гадая, как мы смотримся со стороны.

Бледный  и  высокий  Стрелок годится Мадам в сыновья по возрасту,

но   сходства  в  них  нет.  Наверное,  это  выглядит  как  визит

переодетого аристократа в дешевый бордель.

     - Ступеньки крутые, - предупреждает Мадам.

     - Помню.

     Мы  выходим  в  рекреационную  зону,  и  девочки под зонтами

приветствуют  Мадам  одобрительным  визгом.  Гей, бултыхающийся в

воде  у  самого  берега,  торопливо  встает и машет рукой. Из-под

стойки  бара высовывается всклокоченная голова Компьютерного Мага

и торопливо ныряет обратно.

     -   Видишь,   Вики   нет,   -   громко  говорит  мне  Мадам.

Покровительственно  кладет  руку  на  плечо:  -  Девочки, Стрелок

подождет свою подружку! Не обижайте его!

     Общий  смысл  ответов  сводится  к тому, что меня непременно

обидят,  но  мне  это  понравится. Мадам грозит девушкам пальцем,

потом   идет   к   стойке   бара.  Маг,  словно  почувствовав  ее

приближение, появляется на свет.

     -  Поговори  со  Стрелком,  -  ласково просит его Мадам. - У

него есть вопросы... ответь на все.

     - На все-все? - вопрошает Маг.

     - Абсолютно.

     - Ну, Мадам, я вас за язык не тянул! - заявляет Маг.

     - Если бы в этом была необходимость... - вздыхает Мадам.

     Я  дожидаюсь  Мага  за столиком, стоящим чуть в отдалении от

других. Ни к чему девочкам слушать наш разговор.

     -  Шампанское!  -  заявляет  Маг,  подходя ко мне. - Привет,

Стрелок!   Ты  ведь  шампанское  пьешь,  верно?  Я  не  пью,  там

пузырьков много, потом в животе бурчит!

     Он   как-то   странно  двигается.  Очень  ровно,  словно  по

асфальту.  Смотрю  на  его ноги - они не касаются песка. На босых

ногах  Мага  стоптанные  тапочки,  из  которых  растут крошечные,

молотящие по воздуху крылышки.

     -  А я только с девушками шампанское пью, - отказываюсь я. -

Там водка есть?

     -  Там  все  есть!  -  Маг  шлепает  на  стол бутылку ликера

ядовито-фиолетового   цвета,   и   убегает   с   невостребованным

"Абрау-Дюрсо".  Через  минуту,  все  так  же  паря над пляжем, он

возвращается  с водкой "Урсус", хрустальным кувшином, полным воды

и пакетиком "Зуко".

     - На, мешай!

     "Урсус"  я никогда не пробовал, но по слухам, водка хорошая.

С  надеждой,  что  подсознание  додумает  вкус  за  меня, наливаю

стопку.  Маг  хватает  кувшин  и  сам  смешивает  в  нем напиток,

пользуясь рукой в качестве миксера.

     В  конце-концов,  мы  в  виртуальности...  микробов тут нет.

Залпом выпиваю и отхлебываю прямо из кувшина. Интересуюсь:

     - Где такую обувку раздобыл?

     -  Тапочки?  А,  сегодня сделал... запарило в песке вязнуть.

Нравится?  Понимаешь,  ходить  в  Диптауне  можно только по полу.

Вот,  пришлось к подметкам кусок пола приклеить. И теперь никаких

проблем - гуляй по воздуху, пока не устанешь!

     Маг  хохочет  и начинает мелко перебирать ногами, поднимаясь

почти  до  уровня  стола. Потом поджимает ноги, падает в кресло и

откупоривает свой ликер. С чмоканьем припадает к бутылке.

     -   Шикарная  штучка!  -  заявляет  он.  -  Сладкий-сладкий!

Настоящий кюрасао!

     - Ты весь день тут проводишь? - интересуюсь я.

     -  День?  Ха!  Я  отсюда  выхожу поесть, и, пардон, в туалет

сбегать!

     - Не то слово! Тут все на мне держится.

     - Посторонний может сюда пройти?

     - А как бы мы на жизнь зарабатывали, если их не пускать?

     -  Я  о  другом.  Возможно  проникнуть в служебные помещения

борделя?

     - Абсолютно?

     Маг вздыхает и становится более серьезным:

     - Ты хакер или ламер?

     Вопрос риторический, но все же отвечаю:

     - Чайник я.

     -  Понятненько... Абсолютных защит не существует. Чем больше

приближаешься   к   абсолютной  надежности,  тем  неудобнее  твое

пребывание  в  виртуальности.  Тут  квадратичная  зависимость - с

увеличением   защиты   падает  твоя  способность  воспринимать  и

передавать   информацию.   Самое   главное  -  найти  оптимальное

соотношение  защиты  и  удобства. Наша охранная система создана с

элементами  искусственного  интеллекта.  При  обнаружении попыток

взлома   дается   оповещение,   вводятся  дополнительные  пароли,

включаются болванчики...

     - Болванчики?

     -  Автономные  мобильные  охранные программы, фагоциты. Я их

болванчиками зову, они все тупые. Ты чего не пьешь?

     Наливаю себе еще.

     -  Если  идет  интенсивная  атака,  -  продолжает  Маг, - то

степень  защиты растет неограниченно, вплоть до полной капсуляции

Заведения.  Разумеется,  на  практике такого не случалось, но все

должно работать именно так...

     - Ты хочешь сказать - защита все-таки идеальна?

     Маг  мнется. Тщеславие, которого он явно не лишен, борется в

нем с объективностью.

     -   Нет...  Если  проникновение  спланирует  большая  группа

профессионалов,  они  успеют  войти, прежде чем охрана заработает

на всю катушку. Только кому это надо, а?

     Я  понимаю, что иного ответа и ожидать было смешно. На любой

щит находится свой меч.

     - Спасибо, Маг.

     -  Да  ладно,  мелочи!  -  машет  он  рукой.  -  Хочешь свою

охранную  систему наладить? Притаскивай, помогу. Или нет, пошли к

тебе! - загорается Маг. - Сам все сделаю. Скучно тут сидеть!

     Качаю головой - не угадал.

     - Просто интересуюсь постановкой дела.

     -  А,  так ты из проверяющих? - вскидывается Маг. - Т-с! Все

понял, тихо... Чего Мадам сразу не сказала?

     Интересно,  кто может проверять виртуальный публичный дом? И

зачем? Очень интересно... но расспрашивать Мага не решаюсь.

     -  Пойду,  может  уже  и  Вика освободилась, - говорю я. Маг

сразу становится торжественным и важным:

     -  Ты  смотри, Вику не обижай! - предупреждает он. - А то...

она девчонка славная, я за нее любому морду набью.

     Маг вздыхает, мечтательно смотрит на море.

     -  Хотел  было  за  ней приударить, да ты меня опередил... -

признается  он. - Вика ведь в меня влюблена была по уши. И сейчас

еще,  наверное...  но  ты  не  переживай.  Я  у  друзей подруг не

отбиваю.

придуманные характеры. Если бы! В жизни они тоже есть.

     -  Но  вот к той, беленькой, лучше и не подходи! - добавляет

он. - Она в меня втюрилась, уже с полгода сохнет.

     Бедная  девушка,  не  подозревая  о  своей  тяжелой  судьбе,

хохочет, обнимаясь с подружкой.

     -  Или, может, за Наташкой приударить... - размышляет Маг. -

Они тут все такие влюбчивые!

     Он   подхватывает   свой  ликер  и  приплясывающей  походкой

движется  к  веселящейся блондинке. А я пользуюсь моментом, чтобы

смыться.