Трухановский Владимир Григорьевич Уинстон Черчилль

недель он служит на фронте в должности пехотного офицера?» Заместитель министра отвечал довольно иронически: «У меня нет сведений, что достопочтенному и храброму другу было обещано командование бригадой... Что касается второго пункта вопроса, то я проверил по справочникам и другим официальным источникам информации и установил, что мой достопочтенный и храбрый друг никогда не командовал пехотным батальоном. Военное министерство не располагает сведениями о перемещении майора, достопочтенного Уинстона Черчилля, за время после того, как он 19 ноября отправился во Францию. Если с этой даты и до сегодняшнего дня он служил в качестве пехотного офицера, то в ответ на последнюю часть вопроса я могу сказать, что эта служба составила примерно 4 недели». Палата общин встретила ответ заместителя министра смехом. На это, вероятно, тот и рассчитывал, ибо в противном случае он сформулировал бы свой ответ в другом тоне. Под продолжавшиеся насмешки Хантер спросил, был ли обещан Черчиллю пост командира батальона. Другие члены палаты начали бросать реплики: «А почему бы и нет?» Затем один из депутатов заявил, обращаясь к заместителю военного министра и имея в виду слухи о том, что Черчилль получит бригаду: «Отдает ли достопочтенный господин себе отчет в том, что если это назначение будет произведено, то оно будет рассматриваться как крайне скандальное многими лицами внутри палаты общин и за ее пределами?»

Подобные нападки на Черчилля в палате общин отражали не только желание консерваторов лишний раз высмеять его. Консерваторы стремились сорвать его-назначение на какой-либо значительный военный пост. Асквит, которого Черчилль сильно подвел провалившейся операцией в районе проливов, не хотел лишнего скандала, связанного с ним. Поэтому, когда генерал Френч заявил премьер-министру, что он намерен поручить Черчиллю командование бригадой, Асквит категорически возразил. Он потребовал, чтобы Френч не давал Черчиллю поста выше командира батальона. Генерал был расстроен: получалось, что он не сможет сдержать данное слово. Но обстановка сложилась так, что Френч оказался бессильным что-либо сделать. Военный кабинет был недоволен главнокомандующим, его дни на этом посту были сочтены, и он сам это прекрасно понимал. В то время он говорил.

ПОЛКОВОДЕЦ НЕ ПОЛУЧИЛСЯ 153

Черчиллю, что держится «на одном якоре». Действительно, не прошло и месяца, как Френча заменил генерал Дуглас Хэйг. Френч просил Хэйга дать Черчиллю бригаду, но получил категорический отказ. Хэйг заявил, что Черчилль,-если он хочет быть военным, должен пройти всю лестницу военной службы, последовательно продвигаясь по всем ее ступенькам. Черчиллю пришлось удовлетвориться званием подполковника. Он получил в свое распоряжение не бригаду, а пехотный батальон.

Это было ударом по честолюбию Черчилля. Отныне перед ним открывались лишь две перспективы' или тянуть лямку рядового армейского офицера, что могло закончиться гибелью от немецкой пули или ранением, или же отказаться от армейской службы и, используя связи и положение члена парламента, вернуться в Англию и заняться политикой. Последний вариант был связан с большой неловкостью, учитывая демонстративный уход Черчилля на фронт. Можно себе представить, как изо дня в день нарастала у Черчилля ненависть к Асквиту, когда он поэдней холодной осенью 1915 г. сидел во Франции в гряэных окопах на передовой.

В подразделении шотландских стрелков, куда был. назначен Черчилль, встретили его так же недоброжелательно, как и месяц назад в гвардейском полку. В армии действительно не любили «этих проклятых политиков», как выражались тогда в армейских кругах. Но вскоре Черчилль нашел там свое место. Собрав на другой день своих подчиненных офицеров, он заявил им: «Господа, объявляется война вшам». Черчилль прочел офицерам подробную лекцию о роли вшей "в предшествовавших войнах и о том, как с ними бороться. Лекция понравилась, но еще больше понравилось, что знаменитый потомок герцога Мальборо первым и так запросто обратился к простым шотландским капитанам. Младшие офицеры энергично принялись щетками и раскаленными утюгами бороться с новым противником. Черчилль привез с собой на фронт жестяную ванну и с готовностью одалживал ее своим товарищам. - I

Перед солдатами и офицерами он демонстрировал свою неиссякаемую энергию, храбрость и презрение к опасности. «Война, — говорил Черчилль, — это игра, в которую надо играть с улыбкой на лице». Он всегда был в большой степени актер. Не обошлось без позерства и на этот pas.

154

Он придумал для себя костюм, который выделял его среди других офицеров. Это была смесь из предметов английской и французской военной одежды. Ему особенно нравилось ходить в светло-голубой французской каске.

Беспокойная натура Черчилля давала себя знать и в окопах. Зачастую по ночам он приказывал открывать на своем участке огонь. Немцы опасались, что это подготовка к очередной вылазке, и в свою очередь отвечали огнем. Возникала перестрелка, продолжавшаяся длительное время. Соседним батальонам это очень не нравилось, так как без нужды нервировало солдат и офицеров и мешало им отдыхать. Не очень нравилась эта активность и в батальоне самого Черчилля. Однажды во время такой перестрелки он спросил стоявшего поблизости солдата: «Неужели тебе не нравится война?» Биографы Черчилля, описывая армейские похождения своего героя, не упускают случая подчеркнуть, что уж ему-то война явно нравилась. Однако здесь требуется уточнение. Черчиллю нравилась та война, в которой в его руках находилось верховное руко^водство военными действиями, но совсем не нравилась война, в которой ему приходилось выполнять армейские обязанности наравне с тысячами английских офицеров и сотнями тысяч английских солдат. Он хотел быть героем на войне, а положение рядового ее участника ему отнюдь не импонировало.

Черчилля часто навещали видные деятели, совершавшие поездки на фронт: его друг Ф. Е. Смит, генерал Сили и другие. Солдатам очень нравилось, что он заставлял гостей лазать в окопы, где их элегантная форма рвалась и пачкалась, а тщательно вычищенные ботинки покрывались грязью.

Хотя и очень неловко было покидать армию и возвращаться в Лондон, но Черчилль все же принимает решение уйти с фронта. Он знал, что враги будут издеваться над ним и попытаю гея использовать это обстоятельство, чтобы еще больше подорвать его авторитет, разрекламировав его уход из действующей армии. В марте 1916 г., пробыв на фронте в общей сложности около четырех месяцев, Черчилль в письме к своему другу лорду Биверблуку рассказывает, что он подумывает об отказе от военной службы и о возвращении в Англию. Руководство войной со стороны английского правительства, пишет он, осуществляется неудовлетворительно и он хочет принять участие в вы-

ПОЛКОВОДЕЦ НЕ ПОЛУЧИЛСЯ

155

То, что ни в коем случае не удалось бы многим другим, Черчиллю удается. В марте 1916 г. он направляетея в отпуск в Лондон, чтобы принять участие в заседаниях парламента и выступить в дебатах по вопросу об ассигнованиях на военно-морской флот. Он выступает в прениях с большой программного характера речью. Черчилль держится так, будто бы он не пехотный офицер, а ведущий член правительства. Он поучает премьер-министра, как надо реорганизовать адмиралтейство и как дальше вести войну. Выступая таким образом, Черчилль недвусмысленно предлагал правительству вернуть его с фронта и поручить ответственный пост по руководству войной. Именно так оценила его выступление английская печать. «Это была претензия на руководящую роль», «это была попытка вернуться в состав кабинета», — писали газеты.

В зто время в английских правящих кругах нарастало недовольство деятельностью премьер-министра Асквита. Плелись сложные интриги с целью отстранить его от власти. Участники этих интриг, зная выдающиеся способности Черчилля как оратора и полемиста, а также его ненависть к премьер-министру, не прочь были привлечь его к борьбе против Асквита. Кое-кто из них направлял Черчиллю письма во Францию, предлагая бросить военную службу, верпуться в палату общин и принять участие в нараставшей оппозиции против Асквита. Правда, основные силы оппозиции не обращались к нему с такими предложениями. Биографы упоминают имена лишь двух второразрядных политиков — сэра Эдварда Карсона и сэра Артура Маркхама — и одного видного журналиста — Скотта, редактора «Манчестер гардиан», которые поддержали идею Черчилля вернуться к политической деятельности. Но ему и этого оказалось достаточно, чтобы принять окончательное решение. К тому же в апреле Черчиллю сказали, что из-за нехватки людей его батальон сольют с другим, командир которого, старше его по чину, примет командование новым батальоном. Таким образом, теперь можно бы-

156

ло сказать, что «не он покинул свой батальон, а батальон покинул его», и Черчилль обратился к военному министру с просьбой уволить его из армии. Министр оказался перед дилеммой: если он удовлетворит просьбу Черчилля, его могут обвинить в протежировании, если же просьба будет отклонена, могут сказать, что он побоялся критики, которой Черчилль мог бы подвергнуть в палате общий военное министерство и правительство. В конце концов министерство разрешило Черчиллю подать в отставку из армии, но при условии, что он больше не будет проситься на военную службу. Это условие Черчилль очень легко принял, так как был сыт по горло военной службой. В июне 1916 г. он окончательно вернулся в Лондон.

Черчилль жаждал вернуться к- активной политической деятельности. Ему необходимо было прежде всего восстановить свою репутацию, чтобы получить какой-то шанс на возвращение в правительство. Практически это означало, что он должен убедить общественное мнение в том, что не несет ответственность за трагедию на полуострове Галлиполи и что это была разумная операция, не удавшаяся не по его вине. Черчилль мог оправдаться, лишь взвалив вину на других. Асквит прекрасно понимал, что Черчилль, стараясь обелить себя, будет губить его репутацию и репутацию генерала Китченера. Поэтому премьер-министр категорически отказал Черчиллю в разрешении опубликовать подготовленные им материалы относительно дарданелльской операции. Отказ мотивировался тем, что в военное время нельзя разглашать секреты. Однако отделаться от Черчилля было нелегко. Асквиту пришлось пообещать ему создать королевскую комиссию для расследования всех событий, связанных с операцией в Дарданеллах.

Обстановка не благоприятствовала возвращению Черчилля к власти. Общественное мнение было настроено против него, консерваторы по-прежнему относились к нему враждебно. Отражая эти настроения, английские газеты выступали против того, чтобы Черчиллю позволили принимать участие в руководстве государственными делами. «Уипстон Черчилль, — писал еженедельник «Уорлд», — несет ответственность за опереточную экспедицию в Антверпен, которая выставила английский народ на посмешище в глазах всего мира..,. Он ответствен за гибельную экспедицию в Дарданеллах... которая находится

в ряду с величайшими военными катастрофами нашего времени».

Благожелательные к Черчиллю биографы с сочувствием описывают, как в это трудное для него время он находил утешение в семейной жизни и в живописи. К 1916 г. у Черчилля было уже трое детей: дочь Диана 7 лет, сын Рандольф 5 лет и 2-летняя дочь Сара. Жена Клементина всегда была надежной опорой Уинстона в трудный момент. Она положила много сил, чтобы отвлечь мужа от его скорбных раздумий по поводу политических неудач. Она всегда была спокойна, жизнерадостна, уверена, по крайней мере внешне, в том, что все обойдется хорошо, и старалась вселить эту уверенность в склонного временами к пессимизму и меланхолии Уинстона. Клементина всячески поддерживала его новое увлечение живописью и старалась, чтобы в доме было много интересных людей.

Как-то в один из этих тяжелых для 'Уинстона дней лорд Риддель спросил Черчилля, что он собирается делать дальше. «Зарабатывать себе на жизнь и продолжать заниматься живописью, — ответил Черчилль. — Живопись — это великое утешение. Она помогла мне пережить ужасное время после ухода из адмиралтейства».

Черчилль обладал незаурядными способностями в области живописи, вероятно унаследованными от матери. Рассказывают, что к живописи он обратился случайно, после того как его уволили из адмиралтейства. Жена его брата Джона любила рисовать, и, наблюдая • ее работу, Черчилль неожиданно решил сам попробовать свои силы в этой области. Поначалу он пользовался красками своего племянника, а затем обзавелся всеми необходимыми для художника принадлежностями и заставил Эдди Марша позировать ему в качестве модели. В это время группа офицеров созданного в свое время Черчиллем дивизиона бронеавтомобилей, желая выразить симпатию к нему, заказала его портрет известному английскому художнику Джону Левери. Вскоре Черчилль стал его прилежным учеником. Прошло немного времени, и он всецело погрузился в занятия живописью. Он проводил лето за городом, на фермерской усадьбе, завел себе длинную, до колен, кремового цвета блузу и часто сидел.в саду, рисуя пейзажи. Когда его приглашали в гости, он приезжал с моль- бертом. Черчилль говорил хозяевам, что он не может одновременно и рисовать, и беседовать, и вытаскивал из

158

ящика пухлую рукопись, содержащую его оправдания по поводу дарданелльской операции. Вместо беседы с гостем хозяевам, предлагалось довольствоваться чтением этого произведения.

К концу 1916 г. активизировались интриги, направленные на то, чтобы свергнуть Асквита и сделать премьерминистром Ллойд Джорджа. Кроме кандидата в премьеры активную роль в этих интригах сыграл Бивербрук. Многое в планах заговорщиков зависело от позиции лидера консерваторов Бонар Лоу. Бивербрук был ближайшим другом Бонар Лоу и сумел убедить его в необходимости заменить Асквита Ллойд Джорджем. Асквита поймали в хитро расставленную ловушку. Ллойд Джордж предъявил ему ультиматум, требовавший, чтобы руководство войной было передано из рук премьер-министра в ведение кабинета. Как и было рассчитано, Асквит ответил отказом. После этого Ллойд Джордж подал в отставку. Это подорвало положение Асквита, и ему самому пришлось заявить об отставке. В соответствии с традицией король поручил сформировать новое правительство лидеру второй входящей в коалицию партии консерватору Бонар Лоу. В соответствии с планами заговорщиков Бонар Лоу отклонил это предложение, посоветовав королю поручить создание правительства Ллойд Джорджу.

В декабре 1916 г. Ллойд Джордж образовал свое коалиционное, правительство. У нового премьера сложились неплохие отношения с Черчиллем, и он был готов предоставить ему пост в правительстве. Но консерваторы заявили категорический протест. Бонар Лоу сказал, что он откажется участвовать в правительстве, если в него будет включен Черчилль. Ллойд Джорджу и Бивербруку, как они ни старались, не удалось поколебать упорство Бонар Лоу, и Черчилль снова остался за бортом.

Ллойд Джордж хорошо знал Черчилля. Поэтому характеристика, которую он дал своему другу, рассказывая в своих мемуарах о формировании правительства в копце 1916 г., представляет значительный интерес. «Третьим бывшим либеральным министром, — пишет Ллойд Джордж, — который мог стать ценным участником правительства, был Уинстон Черчилль, один из наиболее замечательных и загадочных людей нашего времени. Когда я стал премьером, он уже в течение нескольких месяцев не был министром, но все еще оставался видным членом

ПОЛКОВОДЕЦ НЕ ПОЛУЧИЛСЯ

159

Я сделал все, что было в моих силах, чтобы побудить Бонар Лоу отказаться от возражений против Черчилля, и выдвигал аргумент, который обычно выдвигается в таких случаях, а именно, что Черчилль будет более опасен как критик, чем как член правительства... Бонар Лоу ответил: «Я предпочел бы каждый раз иметь его своим противником».

Мне очень жаль было, — продолжает Ллойд Джордж, — встретить такое отношение, но я не мог рисковать расстройством политической комбинации, которая являлась естественной базой правительства, ради немедленного включения Черчилля в состав министерства».

А между тем Уинстон тогда был абсолютно убежден, что получит официальный пост. Узнав на обеде у Ф. Е. Смита от Бивербрука, что «новое правительство будет очень расположено к нему, так как в него вошли все его друзья» (а он, Черчилль, следовательно, не вошел), он был настолько огорчен, зол и раздражен, что, схватив пальто и шляпу, немедленно покинул компанию друзей. Черчилль не представлял себе тех трудностей, с которыми пришлось столкнуться новому премьеру Ллойд Джорджу при одном только упоминании его кандидатуры. Политическая обстановка в стране в этот период была такая, что влиятельные друзья Черчилля Ллойд Джордж и Бивербрук не могли ничего для него сделать. Ллойд Джордж обещал помочь Черчиллю при первой же возможности. И он сдержал слово.

В июле 1917 г. Ллойд Джордж почувствовал себя достаточно прочно, чтобы включить Черчилля в правительст-

160

во. Правда, он предложил ему не пост члена кабинета, а лишь портфель министра военного снаряжения. Большего Ллойд Джордж дать Черчиллю не мог, ибо консерваторы

. и на это назначение согласились скрепя сер'дце.

Этот пост не давал возможности участвовать в руководстве войной и влиять на политику правительства. И все же назначение Черчилля вызвало бурю в парламенте и за его пределами. К этому времени уже было опубликовано заключение королевской комиссии, расследовавшей дарданелльскую операцию. Если бы Ллойд Джордж не сменил Асквита на посту премьера, то доклад комиссии долго не увидел бы света. Новый премьер-министр, желая поддержать своего коллегу, опубликовал доклад. Поскольку комиссия не столько оправдала Черчилля, сколько заявила, что ответственность за дарданелльскую трагедию несет не он один, что ее с ним разделяют Асквит и Китченер, доклад не успокоил общественное мнение, настро-

.енное против Черчилля. Видные деятели, как, например, адмирал Бересфорд, заявляли в публичных выступлениях: «Премьер-министр не имеет права делать такие назначения, идущие вразрез с общественным мнением». В консервативной прессе публиковались письма, авторы которых утверждали: «Мы не можем забыть, что имя Черчилля связано с несчастьем». В парламенте имели место выступления, в которых депутаты утверждали, что назначение Черчилля создает «опасность для государства». В связи с этим назначением военный министр лорд Дерби угрожал отставкой, а министр колоний Уолтер Лонг написал Ллойд Джорджу, что многим его друзьям-консерваторам «будет очень трудно поддерживать коалицию». Депутация консерваторов в составе около 40 человек отправилась к Бонар Лоу с протестом против включения Черчилля в правительство. Возникла опасность для существования правительства. Ллойд Джордж в своих мемуарах рассказал, с какими трудностями ему пришлось столкнуться из-за назначения Черчилля. «Почему консерваторы были так ожесточены против него? — ставит вопрос Ллойд Джордж и "отвечает: — Его политическое прошлое, естественно, приводило в негодование его старых партийных товарищей. Он никогда ничего не делает наполовину, и, когда он вышел из своей партии, он напал на своих прежних товарищей и осудил свои прежние взгляды с силой и едким сарказмом, дававшими себя долго чувствовать. Когда

ПОЛКОВОДЕЦ НЕ ПОЛУЧИЛСЯ

161

^Противники Черчилля признавали, что он был человеком блестящим и талантливым, личностью сильной и привлекательной. Они признавали его смелость и соглашались, что он был неутомимым работником. Но, спрашивали они, почему, несмотря на все зто, у него было больше поклонников и меньше сторонников, чем у какого-либо другого видного политического деятеля Англии? Они указывали, что даже в самые трудные политические моменты Джозеф Чемберлен в Бирмингаме и сэр Кэмпбелл Баннерман в Шотландии могли рассчитывать на непоколебимую преданность местных людей. Черчилль же никогда не вызывал и ; еще менее умел сохранить за собой привязанность какой-либо группы людей, области или города. Этого нельзя было объяснить одним лишь переходом Черчилля из партии в партию. Некоторые из крупнейших деятелей английской политической жизни заканчивали свою политическую карьеру не в той партии, в какой они ее начинали. Не в зтом, стало быть, надо искать действительные причины, почему он внушал такое недоверие. В чем же заключалась истинная причина? — спрашивали они.

Их собственное объяснение заключалось в следующем. Ум Черчилля представлял собой мощный механизм. Но в строении этого механизма, а можвт быть, в материалах, из которых он составлен, был какой-то непонятный недостаток, который мешал ему всегда действовать исправно.

162

В чем было здесь дело, критики сказать не могли. Когда механизм работал неисправно, сама сила его приводила к катастрофе не только для него самого, но и для тех людей, с которыми он работал. Вот почему последние чувствовали себя весьма нервно в совместней работе с ним.

По их мнению, в металле, из которого он был отлит, скрывался какой-то роковой изъян. Эту слабость выдвигали критики Черчилля в обоснование своего отказа от использования его больших способностей в данный момент. Они видели в нем не положительную величину, которую необходимо использовать в час опасности, а дополнительную опасность, которой следует остерегаться.

Я придерживался иного мнения о его дарованиях. Мне думалось, что его изобретательный ум и неутомимая энергия бесценны при условии контроля над его действиями. Никто не мог сомневаться в том, что он обладает даром предвидения и воображением. Его идея дарданелльской операции и то, как рано он понял значение танков, ясно указывали, что у него были эти данные. Люди с такими способностями встречаются редко, очень редко. В момент чрезвычайной опасности такие люди должны быть полностью использованы. Если за ними бдительно наблюдать, они одни могут дать больше, чем легион посредственностей.

Вот почему, полагал я, Черчилль должен быть привлечен в правительство. Я знал кое-что о враждебных чувствах к нему со стороны его прежних консервативных друзей и знал, что иду на большой риск, предоставляя Черчиллю пост в министерстве. Но то ни с чем не соизмеримое бешенство, которое враги Черчилля проявили в дальнейшем, когда до них дошли слухи о моих намерениях, превзошло все мои опасения и разбухло в течение нескольких дней до таких размеров, что кризис, охватив- т ший министерство, угрожал самому существованию правительства. Я пошел все же на этот риск. Хотя я имел иногда случаи сожалеть о своем доверии, я убежден, что был прав, когда настоял на своем, несмотря на сомнения моих коллег, так как Черчилль оказал важные услуги правительству, содействуя дальнейшему увеличению продукции военного снаряжения в период, когда подавляющее превосходство запасов военного снаряжения было необходимо для победы. Будущее Черчилля, — заключал Ллойд Джордж, — зависит от того, сможет ли он создать

ПОЛКОВОДЕЦ НЕ ПОЛУЧИЛСЯ

163

Ажиотаж вокруг назначения Черчилля явился для него неприятным откровением. Он не представлял себе, что его непопулярность столь велика. Конечно, Черчилль мечтал не о министерстве военного снаряжения, - которое с таким трудом получил, и все же он был счастлив вновь вернуться в правительство. Как отмечал корреспондент газеты «Тайме» Репингтон, через несколько недель после назначения «он выглядел другим человеком... Я никогда " не видел, чтобы кто-нибудь так изменился к лучшему за столь короткий срок». Сам Черчилль так комментировал свое назначение: «Поскольку мне не было позволено вырабатывать планы, я • занялся изготовлением оружия».

Черчилль не мог ограничить себя выполнением своих прямых функций, не мог заставить себя отказаться от выработки планов. Он выступает с адресованными военному кабинету предложениями, чтобы правительство отказалось от ведения военных действий на Западном фронте, так как они дорого обходятся, и сконцентрировало внимание на операциях в других местах. В правительстве были люди, сочувствовавшие этой идее, однако Англия вела войну не одна, а вместе с союзниками и должна была считаться с мнением Франции. Хотя очень многое делалось английским правительством, чтобы развернуть широкие военные действия на Ближнем Востоке против Турции, но все же английская армия оставалась во Франции и несла свою долю жертв.

Черчилль, еще будучи в адмиралтействе, занялся разработкой идеи создания бронированной машины, способной преодолевать окопы. Еще тогда в Англии был создан прообраз танка. Теперь, после того как он увидел своими глазами во Франции, как велась война, идея механизированного удара по врагу с помощью танков снова овладела им. Черчилля раздражало, что генералы относились скептически к новой технике и не хотели ожидать, пока будет изготовлено достаточное количество машин, с тем чтобы можно было их применить для нанесения массированного удара. Черчилль понимал, что медлить нельзя, что немцы могут понять значение нового оружия и разработают меры для борьбы с ним. Опасения были напрасны: немецкие генералы, так же как и английские, на первых порах скептически отнеслись к танку.

164

УИНСТОН ЧЕРЧИЛЛЬ

20 ноября 1917 г. танки в большом количестве впервые были применены,союзниками для наступления против немецких позиций-, на Западном фронте. Успех был большой. После этого английское правительство принимает меры по расширению производства танков и подготовке персонала для танкового корпуса. Черчилль много сделал для создания этого нового вида оружия. В литературе его . иногда называют «отцом танка». Когда ряд лиц заявили претензии на то, что они являются изобретателями танка, королевская комиссия, созданная для изучения этого вопроса, записала в своих выводах: «Комиссия прежде всего желает отметить, что благодаря восприимчивости, смелости и настойчивости... Черчилля общая идея использования такого инструмента ведения войны, как танк, была осуществлена на практике». Черчилль и в то время и впоследствии с большим интересом относился к военной технике и к новинкам в этой области.

Министерство военного снаряжения представляло собой огромную организацию, в которой было занято около 12 тыс. чиновников. Биографы Черчилля положительно оценивают проведенную им реорганизацию министерства, сокращение количества отделов и придание' деятельности учреждения более активного, оперативного характера. Сам он писал Ллойд Джорджу: «Это очень счастливое министерство, почти такое же интересное, как Адмиралтейство, и с тем огро_мным преимуществом, что не надо сражаться ни с адмиралами, ни с немцами! Я в восхищении от всех этих умных деловых людей, которые помогают мне изо всех сил. Очень приятно работать со знающими людьми». . .

Министерство ' руководило работой огромного числа промышленных предприятий, занимавшихся изготовлением не только танков, но и прежде всего артиллерийских орудий и снарядов к ним, а также различного другого военного снаряжения,. включая транспортные средства и самолеты. Когда Соединенные Штаты Америки в апреле 1917 г. вступили в войну, министерство, возглавляемое Черчиллем, приняло участие в оснащении американских дивизий, прибывших в Европу. В Англии было изготовлено для американцев на 100 млн. ф. ст. артиллерийских орудий среднего калибра. Занимаясь оснащением американских войск, Черчилль установил тесные связи с Бернардом Барухом, который вел аналогичную работу в Сое-

165

Вопросы взаимоотношений между предпринимателями и рабочим классом не относились к компетенции Черчилля. Ллойд Джордж прекрасно понимал все значение этих проблем в военных условиях и занимался ими сам. Премьер-министр знал, что Черчилль в этих вопросах признает толька одно решение — применение силы, a обращение к силе могло име,ть при существовавших тогда в Англии условиях катастрофические последствия.

Все же Черчилль не был полностью изолирован от конфликтов, происходивших на военных предприятиях. Один из его биографов пишет, что, «когда рабочие беспорядки угрожали затронуть эффективность огромной машины военного снабжения, Черчилль занял жесткую позицию. Оказавшись перед перспективой серии забастовок, он, заручившись поддержкой со стороны Ллойд Джорджа, применил угрозу, заявив, что, если забастовщики не вернутся на работу, они будут лишены освобождения от военной службы, а их организаторы будут преследоваться по всей строгости закона».

Министерство военного снаряжения создало свои отделения во Франции. Для Черчилля это было очень важно. Он имел, таким образом, официальные основания в любое время поехать на материк и посмотреть, как идут дела на фронте. Он все чаще и чаще пользовался этой возможностью и появлялся в штаб-квартире английского командующего экспедиционными силами. Такие поездки давали ему. возможность заняться тем, к чему у него больше всего лежала душа, — обсуждением с генералами вопросов стратегии. В конце концов генерал Хэйг выделил для Черчилля специальное помещение при своем штабе. Часто бывало так, что он утром работал в отеле «Метрополь» в Лондоне, где размещалось его министерство, а в середине дня на самолете перелетал во Францию, где проводил вторую часть дня. Такой режим работы и такая подвижность были вполне в характере Черчилля.

В марте 1918 г. Германия предприняла последнее мощное наступление на Западном фронте, в которое она вложила все свои силы и надежды на выигрыш войны. Черчилль в зто время был во Франции и наблюдал эа ходом сражения. Наступление продолжалось 40 дней и обошлось Англии в 300 тыс. солдат. Распространились слухи, что

166

французы считают, будто английские дивизии не выдержат напора немцев., Ллойд Джордж направил Черчилля во Францию, чтобы он, встретившись с ее высшими руководителями, убедил их в обратном. Черчилль встретился с премьер-министром Клемансо, с французским главнокомандующим Фошем, посетил вместе с ними военные штабы. Теперь он вновь почувствовал себя на своем месте, он находился в центре событий и обсуждал их развитие с людьми, наделенными высшей властью. Вряд ли эта миссия имела какое-либо существенное значение для хода войны, но она, несомненно, доставила удовольствие Черчиллю.

Мартовское наступление, предпринятое Германией, успеха не имело. Вскоре союзники перешли в контрнаступление, и в ноябре 1918 г. Германия вынуждена была капитулировать. В 11 часов утра 11 ноября 1918 г. первая мировая война закончилась поражением Германии. Англия и ее союзники торжествовали победу.