Великие пророчества Библии

Мне хотелось бы, чтобы вы обратили внимание на то, что слово «откровение» означает раскрывать или открывать. Истины Откровения открывают планы Божий и раскрывают планы сатаны. Через страницы Откровения Бог концентрирует луч пророчества на дороге, лежащей впереди. Наиважнейшие истины, когда-либо данные роду человеческому, содержатся в Книге Откровение. Поэтому последующие наши беседы мы посвятим пристальному изучению истин этой книги.

Чьим Откровением является эта книга? Что говорит нам первый текст ее первой главы? «Откровение Иисуса Христа». На страницах Откровения мы видим Иисуса-триумфатора, победителя в длительной борьбе с сатаной. Отодвинув занавес, пролегающий между этим миром и невидимым, Откровение разворачивает перед нами панораму конфликта между Христом и сатаной. Особо концентрируя свое внимание на сценах противостояния, происходящих в последние часы Земли, книга раскрывает триумф как Христа, так и Его народа.

Какое тройственное благословение дает Бог тем, кто изучает эту книгу? «Блажен читающий и слушающие слова пророчества сего и соблюдающие написанное в нем; ибо время близко» (Откр. 1:3). Блаженны читающие и блаженны те, кто слушает проповедь об этих истинах. Но смысл чтения и слушания ее заключается в том, чтобы изменить саму жизнь. Если исследование истин Откровения оставляет нас неизменившимися, оно не принесет нам пользы. Эта волнующая, потрясающая Землю весть должна обязательно произвести чудесные перемены в нашей жизни. Поэтому давайте сегодня обратимся к самой сердцевине вести Книги Откровения, которая будет постепенно раскрываться в течение всех последующих тем.

Книга Откровения написана не для того, чтобы ее обязательно исследовать главу за главой. Центром книги является глава 14; все другие главы ведут к ней или проистекают из нее. Она представляет всеобщую весть, данную для того, чтобы, подготовить мир к пришествию Христа. Сегодня я лишь представляю эту весть чрезвычайной важности. Приглашаю вас открыть Библию и найти Откр 14:14—20: «И взглянул я, и вот светлое облако, и на облаке сидит подобный Сыну Человеческому; на голове его золотой венец, и в руке его острый серп. И вышел другой Ангел из храма и воскликнул громким голосом к сидящему на облаке: пусти серп твой и пожни, потому что пришло время жатвы, ибо жатва на земле созрела. И поверг сидящий на облаке серп свой на землю, и земля была пожата. И другой Ангел вышел из храма, находящегося на небе, также с острым серпом. И иной Ангел, имеющий власть над огнем, вышел от жертвенника и с великим криком воскликнул к имеющему острый серп, говоря: пусти острый серп твой и обрежь гроздья винограда на земле, потому что созрели на нем ягоды. И поверг Ангел серп свой на землю, и обрезал виноград на земле, и бросил в великое точило гнева Божья. И истоптаны ягоды в точиле за городом, и потекла кровь из точила даже до узд конских, на тысячу шестьсот стадий».

Вечное Евангелие провозглашает:

— Час суда Божья настал!

— Вавилон пал!

— Начертание зверя будет положено.

— Вот те, кто соблюдает заповеди Божьи и веру Иисуса.

Мы сейчас беседуем с вами потому, что в Книге Откровение Иисус Христос дает нам весть настоящей истины, чтобы она проповедовалась в наше время. Цель этой серии лекций заключается в том, чтобы раскрыть особую трехангельскую весть, содержащуюся в Откр. 14:6—12. Вот почему важно не пропускать ни одной из этих важных тем.

Если бы вы узнали, что умер ваш дальний родственник и завещал вам сто тысяч долларов, а для расшифровки юридического языка, на котором было сформулировано это завещание, понадобится несколько недель, вы бы, безусловно, читали и исследовали документ до тех пор, пока не поняли его смысл. Так ведь? Думаю, да!

Но вот, друзья мои, перед нами весть, которая означает не сто тысяч долларов, но вечную жизнь для тех, кто поймет ее и последует ей. Вечная жизнь стоит больше всего, что есть в этом материальном мире, не так ли? Приложим ли мы все свои усилия, чтобы понять ее и последовать ей?

Откр. 14:6 гласит: «И увидел я другого Ангела, летящего посредине неба, который имел вечное Евангелие, чтобы благовествовать живущим на земле, и всякому племени, и колену, и языку, и народу». Когда Писание повествует об ангеле, летящем посредине неба с вечным Евангелием, чтобы благовествовать живущим на земле, оно говорит о вести, направленной непосредственно от престола Божьего каждому человеку на планете Земля. Это весть чрезвычайной значимости, это последнее обращение Бога к людям, чтобы приготовить человечество к Его возвращению.

Первый текст Откровения раскрывает происхождение послания: «Откровение Иисуса Христа, которое дал Ему Бог, чтобы показать рабам Своим, чему надлежит быть вскоре. И Он показал, послав оное через Ангела Своего рабу Своему Иоанну».

Подумайте об этом! Бог считает эту весть столь важной, что посылает Своих ангелов, чтобы сообщить ее людям через Иоанна. Мне хотелось бы, чтобы вы записали первое отличие этой вести — оно небесного происхождения.
Весть первого ангела

Весть первого ангела из Откр. 14 нисходит с небес и ведет на небеса тех, кто изучает и принимает ее. Это весть, исходящая непосредственно от Бога.

Согласно нашему тексту, содержание вести есть «вечное Евангелие». Это не какая-то неизвестная, новая доктрина; это то же самое Евангелие, которое благовествовали Петр, Иаков и Иоанн.

В эти последние дни земной истории есть настоятельная нужда в том, чтобы подчеркнуть актуальность Евангелия. Благая весть о том, что принятие и прощение доступны во Христе, до сих пор отвечает нуждам человеческих сердец.

В проведенных институтом Гэллапа опросах лишь 36 процентов студентов старших курсов отметили, что религиозные верования очень важны. 23 процента опрошенных сказали, что не посещают религиозные служения еженедельно. Совершенно очевидно, что они нуждаются в принятии, безопасности и свободе от вины; и эта нужда не удовлетворяется теми разбавленными водой версиями Евангелия, которые во множестве преобладают сейчас в десятках Церквей.

Исследование, недавно проведенное протестантскими церковнослужителями, выявило ряд поразительных фактов. Согласно журналу «Christianity Today», 51 процент всех участвовавших в опросе служителей Методической церкви и 33 процента служителей объединенной Пресвитерианской и Епископальной церквей не верят в физическое воскресение Христа; 60 процентов служителей объединенной Епископальной и 49 процентов служителей Епископальной церкви отрицают рождение от девственницы.

Таким образом, в наше время, время богоотступничества, исключительно уместным является послание от Бога, взывающее к возвращению к принципам вечного Евангелия! Людям, безусловно, необходима весть Библии о том, что Иисус Христос пришел в этот мир, чтобы умереть за грешников и что в Нем есть жизнь вечная. Евангелие — это благая весть о том, что грешники могут получить прощение. Это радость от того, что Христос все еще любит заблудших и желает простить их. Она говорит как о прощении за прошлое, так и о перспективе на настоящее. Она рассказывает о Христе, Который умер, чтобы спасти от вины прошлого, и Который живет для того, чтобы спасти от греха в настоящем.
Час суда

Хотя весть Божья для последнего времени и представляет все Евангелие, она акцентирует особое внимание на пяти отдельных моментах. Откр. 14 продолжает: «И говорил он громким голосом: убойтесь Бога и воздайте Ему славу, ибо наступил час суда Его, и поклонитесь Сотворившему небо, и землю, и море, и источники вод» (ст. 7). Она ясно возвещает: «Наступил час суда Его». Она не говорит, что суд наступит в будущем или он уже происходил в прошлом, эта весть о том, что суд наступил, что он происходит на небесах сейчас. Время пришло!

Когда Иисус вернется, Его воздаяние будет с Ним. Поэтому суд необходим, чтобы определить, кто какое воздаяние получит. Откр. 22:11 и 12 совершенно ясно толкует:

«Се, гряду скоро, и возмездие Мое со Мною, чтобы воздать каждому по делам его».

Христос указывает своим слушателям вперед — на будущий суд. Он давно объявил: «Говорю же вам, что за всякое праздное слово, какое скажут люди, дадут они ответ в день суда» (Мф. 12:36). Подобным же образом указывал на будущий суд слушающим его апостол Павел. Говоря перед Феликсом, он проповедовал о «правде, о воздержании и о будущем суде» (Деян. 24:25).

Во дни Павла этот суд еще был в будущем, но в конце времени весть настоящей истины провозглашает: «Наступил час суда Его!» Он настал! Вот он!

Со всевозрастающей значимостью продолжает звучать весть этих трех ангелов: «И говорил он громким голосом: убойтесь Бога и воздайте Ему славу, ибо наступил час суда Его, и поклонитесь Сотворившему небо, и землю, и море, и источники вод» (Откр. 14:7). Весть звучит так: «Поклонитесь Тому, Кто сотворил небо и землю» или «поклонитесь Создателю». В век, когда эволюция подрывает веру тысяч людей, Бог посылает миру весть, возвещающую: «Поклонись Тому, Кто сотворил небо и землю».

В то самое время, когда Чарльз Дарвин делал первые наброски своей работы «Происхождение видов», Бог послал специальную весть этому миру для того, чтобы направить разум всех людей к Нему как к Создателю. В тот самый момент, когда разрабатывалась теория эволюции, Бог планировал провозгласить всемирную весть как Свой ответ на вызов ложной науки. Он оставил знак верности, который противостоит начертанию зверя.

Книга Откровение повествует о двух знаках — о начертании зверя и печати Божьей. Первое проистекает от обмана, второе — от истины. В проповеди, озаглавленной «Знамение верности Христу», мы подробно обсудим, что означает поклонение Ему как Создателю. Я приглашаю вас выслушать или прочитать эту проповедь.

Далее весть гласит: «И другой Ангел следовал за ним, говоря: пал, пал Вавилон, город великий, потому что он яростным вином блуда своего напоил все народы».

Вавилон пал? Что такое Вавилон? Что означает «пал»? Откр. 18:1, 2 провозглашает падение Вавилона и призывает: «Выйди от него, народ Мой». Бог призывает народ выйти из Вавилона. Поклоняетесь ли вы зверю и образу его? Что произойдет с теми людьми, которые делают это? Кто такой зверь? Что есть его образ? Наша беседа «Начертание зверя и таинственное число 666» будет посвящена этой теме. Вы узнаете важность таинственного числа, раскроете, что оно означает, и поймете его начертание.

Видите ли, потрясающие события, которые затронут и вашу семью, произойдут очень скоро. Вы должны понимать, что грядет в ближайшем будущем. Цель этой вести как раз и заключается в том, чтобы первыми предупредить людей, для которых она написана. «Здесь терпение святых, соблюдающих заповеди Божии и веру в Иисуса».

Друзья, знание этих Божьих вестей и практическое следование им означает выбор между вечной жизнью и вечным проклятием! Не допускайте, чтобы кто-либо воспрепятствовал вам услышать проповедь этой вести. Исполнитесь решимости в своем сердце и прочитайте всю эту книгу.

Желали бы вы подготовиться к этому кризису заранее? Желаете ли вы понять Христову особую весть для последнего поколения? Вы можете сделать две вещи:

1. Попросите Бога, чтобы Он дал вам понимание этих особых истин. Иисус сказал: «Если же у кого из вас недостает мудрости, да просит у Бога, дающего всем просто и без упреков, — и дается ему» (Иак. 1:5). Скажите Иисусу о том, что вам необходима мудрость для понимания этих вестей. Попросите Его просветить ваш разум. О, как Он жаждет раскрыть Свою волю вам лично! Если ваше дитя заблудилось, разве не будет для вас радостью раскрыть ему дорогу домой? Иисус жаждет наделить вас мудростью, если вы стремитесь к ней.

2. Сделайте так, чтобы понимание этого заняло первостепенное место в вашей жизни. Иер. 29:13 гласит: «И взыщите Меня и найдете, если взыщете Меня всем сердцем вашим». Нет ничего более важного, чем самим быть готовыми к пришествию Иисуса, подготовить свои семьи к тому, чтобы увидеть Его. Исполнитесь решимости узнать все, что возможно, об этой удивительной трехангельской вести. Иисус дал эти вести для нашего поколения, чтобы подготовить людей к встрече с Ним, когда Он придет.

Ваш шанс

Как-то пастор, проводивший евангельские встречи в одном небольшом городке, потратил несколько часов, посещая местных жителей и побуждая их прийти на эти встречи. Когда он приглашал одну женщину, она спросила: «Почему вы приехали в наш город? У нас уже есть несколько прекрасных церквей с отличными служителями».

«Не сомневаюсь в этом, — мягко отреагировал пастор. — Цель моя не в том, чтобы продублировать проповеди других служителей и повторить то, чему учат другие церкви. Могу ли я задать вам лишь несколько вопросов, которые помогут понять цель моих лекций?»

«Понимаете ли вы, что Бог в 14-й главе Книги Откровение дал специальную весть для нашего поколения?»

«Ощущаете ли вы значимость того факта, что час Божьего суда уже наступил?»

«Объяснял ли вам ваш проповедник сущность Вавилона и что имелось в виду в Книге Откровение, когда она объявляет, что Вавилон пал?»

«Предостерегает ли вас ваша церковь относительно получения начертания зверя? Поскольку Откровение описывает две категории людей — тех, кто получает начертание зверя, и тех, кто запечатлен от Бога, понимаете ли вы, что такое начертание зверя и как избежать его, и что такое печать Божья и как получить ее?»

Когда он сделал паузу, женщина как бы сглотнула застрявший у нее в горле комок, будучи в совершенном изумлении: «Я молилась о том, чтобы Бог помог мне понять Книгу Откровение. Может быть, это мой шанс?»

Друзья, это и ваш шанс. Бог даровал вам особую привилегию слышать Его весть для последнего времени. Во время вашей молитвы скажите Иисусу сегодня о том, что вы жаждете понять, как можно подготовиться к Его пришествию. Он не разочарует вас. Безусловно, Он раскроет небесную истину для вас.

Глава 12

Бандит, вор, насильник и наркоман свободно бродят сегодня по нашим улицам. Несколько месяцев назад один мой приятель вышел из ресторана в Чаттануге и через несколько минут подвергся нападению на главной улице. Он отдал своей подружке ключи от машины, приказал ей бежать к машине и закрыть двери. Три человека выхватили у него бумажник, а самого швырнули на землю. Когда грабители обнаружили, что в бумажнике у него было всего лишь пять долларов, они пришли в ярость и безжалостно избили лежащего на земле человека.

Улицы перестали быть безопасными.

В чем причина этого беспрецедентного роста преступности и насилия? Агентства по защите закона делают все возможное, чтобы улучшить ситуацию. И все же часто она выходит из-под контроля. Одни работники правоохранительных органов полагают, что причина в наркотиках. Если мы сможем пресечь распространение наркотиков, полагают они, то мы сможем взять под контроль и преступность. Нет сомнений в том, что наркотики играют важную роль в феноменальном росте преступности. И все же я бы предположил, что настоящая причина глубже.

Давайте взглянем на другую область — аморальность или добрачные половые связи. Почти половина первенцев, появившихся в Соединенных Штатах в середине 90-х гг. ХХ века, родились вне брака. Исследования показывают, что по меньшей мере 50 процентов школьниц, исключенных из старших классов средней школы, были беременны. Венерические заболевания вышли из-под контроля и заняли первое место в стране среди заразных заболеваний.

В чем причина беспрецедентного роста аморальности? Проблемы, с которыми сталкивается современное общество, не ограничиваются молодежной культурой. В последние годы политическая коррупция стала фактом американской жизни. Уотергейт остается горестным напоминанием. В последнее время значительному числу американских конгрессменов было предъявление обвинение во взяточничестве. Политическая коррупция, преступность на городских улицах, аморальность на всех уровнях общества — все это имеет одну исходную причину. Сегодня я собираюсь говорить с вами совершенно откровенно о том, что, как я полагаю, является основной фундаментальной причиной этих проблем.

Наше общество воспитало целое поколение людей без конкретного стандарта, определяющего моральное поведение. Беззаконие и аморальность преобладают. Коренная причина этих проблем просто-напросто такова: это поколение в значительной степени отвернулось от того стандарта, который дал Бог, установивший нормы морали, и учредило свой собственный стандарт. Когда человеческий стандарт добра не возвышается над его собственным разумом, когда он доверяет извращенной, морально нечистой совести вести его к принятию моральных решений, он способен оправдать почти все. Если он не имеет стандарта праведности, который находится вне его, если у него нет иного кодекса морали, чем собственный ум, он украдет деньги, чтобы «уколоться», или застрелит человека за 100 долларов. Если он «влюблен», тогда прелюбодеяние становится приемлемым. Такое отношение привело к почти полному отказу от Божьего стандарта праведности — Десяти Заповедей, и мы пожинаем теперь горькие плоды безбожия.

Десять заповедей являются вечным, неизменным стандартом добра. Они составляют основу небесного управления. Псалмопевец так говорил о вечной природе Божьего закона: «Дела рук Его — истина и суд; все заповеди Его верны, тверды на веки и веки» (Пс. 110:7, 8).

В псалме 118:10 псалмопевец говорит: «Не дай мне уклониться от заповедей Твоих». Текст 21 добавляет: «Ты укротил гордых, проклятых, уклоняющихся от заповедей Твоих». Текст 73: «Вразуми меня, и научусь заповедям Твоим». Текст 98: «Заповедью Твоею Ты соделал меня мудрее врагов моих». Текст 165: «Велик мир у любящих закон Твой, и нет им преткновения».

Да, заповеди Божьи являются основой Божественного управления. Если бы их понимали и следовали бы им, проблемы преступности, бунтов и прелюбодеяния исчезли бы в нашем обществе. К сожалению, церкви нашего времени тоже должны нести часть вины за растущий уровень преступности.

Есть люди, которые говорят: «Пастор Финли, вы слишком далеко заходите. На чем вы основываетесь, когда говорите, что церкви разделяют ответственность за гражданское неповиновение и беззаконие нашего времени?» Проблема здесь заключается вот в чем: многие церкви сегодня заявляют о том, что Закона Божьего больше нет. Они заявляют о том, что закон был концепцией Ветхого Завета, но учением Нового Завета является благодать и любовь. Они говорят: «На нас этот закон более не распространяется, поэтому нет необходимости соблюдать его». Друзья мои, разве вы не видите, куда, в конечном счете, ведет эта идея? Основой для всех законов служит Закон Божий. Принципы этого закона являются взаимосвязанными частями, которые цементируют общество в целом. Великий апостол Павел так сказал об этом в Рим. 3:20: «Ибо законом познается грех». Отбросьте закон, и у вас не останется стандарта морали, помимо человеческого разума. Откажитесь от закона, и единственным стандартом добра будет извращенная совесть.

В 1 Ин. 3:4 апостол эмоционально восклицает: «Всякий, делающий грех, делает и беззаконие; и грех есть беззаконие».

Грех есть беззаконие, он есть нарушение Закона Божьего, и когда вы разрушаете закон, когда вы отказываетесь от заповедей, у вас не остается абсолютно никаких стандартов для определения греха. Это именно та проблема, с которой сегодня сталкивается наше общество. Мы отбросили закон, который говорит: «Не укради». Поэтому столь популярными стали взяточничество в правительстве и уклонение от уплаты подоходных налогов.

Мы отбросили закон, который говорит: «Не прелюбодействуй». Поэтому аморальность приняла угрожающие размеры, и секс вне брака стал общераспространенным.

Мы отбросили закон, который говорит: «Почитай отца твоего и мать твою». Поэтому неповиновение стало сегодня в порядке вещей. Мир сегодня нуждаются в возвращении к Десяти Заповедям как моральному критерию в этот кризисный час.

Но кое-кто говорит: «Разве Новый Завет не учит тому, что мы более не находимся под юрисдикцией закона? Разве Иисус пришел не для того, чтобы покончить с законом?» Друзья, ни Иисус, ни Новый Завет ни в малейшем смысле не уменьшили силы или величия Закона Божьего. Фактически, правдой является прямо противоположное. В Новом Завете и особенно в поучениях Христа требования Закона Божьего усилены. Иисус вполне определенно говорит нам: «Не думайте, что Я пришел нарушить закон... не нарушить пришел Я... доколе не прейдет небо и земля, ни одна иота или ни одна черта не прейдет из закона» (Мф. 5:17, 18).

Небеса и земля все еще с нами. До тех пор, пока они существуют, сказал Иисус, закон остается. Далее Он говорит, что всякий, кто нарушит хотя бы одну из заповедей и научит этому людей, тот малейшим наречется в Царстве Небесном.

Я слышу, как иногда люди цитируют этот текст весьма странным образом. Они говорят: «Христос сказал нам, что Он пришел не нарушить закон, но исполнить его». А затем говорят: «Исполнить означает положить конец». И что Христос положил конец закону? Если это верно, то заявление Христа абсурдно. Оно выглядит так: «Не думайте, что Я пришел для того, чтобы нарушить закон или пророков, Я пришел не нарушить, но покончить с ним или положить ему конец». Таким образом, в уста Иисуса вкладывается невероятное противоречие. «Исполнить» означает «наполнить истинным полным смыслом». Иисус пришел для того, чтобы жить в совершенном соответствии с законом и продемонстрировать, как мы должны жить. Он явился для нас примером того, как перенести принципы закона в человеческую плоть. Исаия, говоря пророчески о Христе, заявляет: «Господу угодно было ради правды Своей возвеличить и прославить закон».

Возвеличить означает увеличить. Иисус возвеличил закон и Своей собственной жизнью проиллюстрировал его славные принципы.

Богатый молодой правитель подошел ко Христу и спросил: «Что сделать мне доброго, чтобы иметь жизнь вечную?» Каков был ответ Иисуса? «Если же хочешь войти в жизнь вечную, соблюди заповеди». Это вовсе не означает, что, соблюдая заповеди, он может получить спасение, но говорит о том, что если он желает следовать воле Божьей, то найдет откровение о ней в заповедях.

Бог ожидает, что Его последователи будут соблюдать Его заповеди. В Иак. 2:10—12 мы видим обязательность полного их соблюдения. «Кто соблюдает весь закон и согрешит в одном чем нибудь, тот становится виновным во всем. Ибо Тот же, Кто сказал: ”не прелюбодействуй“, сказал и: ”не убей“; посему, если ты не прелюбодействуешь, но убьешь, то ты также преступник закона».

Но может возникнуть вопрос: «А как быть с апостолом Павлом? Разве Павел не учил тому, что с Десятью Заповедями покончено?»

Абсолютно нет! Пусть Павел говорит сам за себя. Рим 7:12—14 говорит: «Посему закон свят, и заповедь свята и праведна и добра. Ибо мы знаем, что закон духовен, а я плотян, продан греху».

Конечно же, Павел учил извечным требованиям Закона Божьего. После величественного рассуждения о вере он завершает его такими словами «Итак, мы уничтожаем закон верою? Никак; но закон утверждаем» (Рим. 3:31). Может быть, нам не удастся проследить доводы Павла в каждом тексте, поскольку в некоторых местах это довольно трудно сделать. Но в одном мы можем быть уверены: если мы придем к иным, чем Павел, выводам, значит, что-то неверно с нашими аргументами. Когда Павел завершает свою аргументацию, он приходит к заключению о том, что закон утверждается, но не отменяется.