Австралопитеки или первые люди

Австралопитеки или первые люди

Австралопитек, с одной стороны, древнейший и наиболее примитивный вид человека. С другой - наиболее высокоорганизованный тип приматов. Это своего рода маргинальный тип существ в эволюции семейства людей (Hominidae), к которому принадлежит и человек, и его обезьяноподобные предки. Уилфрид Э. Ле Гро Кларк, профессор анатомии Оксфордского университета, писал, что австралопитеки – это обезьяноподобные существа с небольшим мозгом и мощными челюстями. На основании пропорций мозговой коробки и лицевых костей скелета можно установить, что по уровню развития они лишь незначительно отличаются от современных видов человекообразных обезьян. Отдельные признаки черепа и костей конечностей, а также зубов, свойственные современным и ископаемым человекообразным обезьянам, сочетаются у них с целым рядом признаков, близких гоминидам.

Для развития этого семейства понадобилось приблизительно 14 млн. лет, эволюция рода Homo продолжалась и того меньше – около 3 млн. лет. В настоящее время принято выделять среди Hominidae четыре рода: рамапитеков (Ramapithecus), австралопитеков (Australopithecus), парантропов (Paranthropus) и человека (Homo).

Рамапитеки были гораздо меньше современного человека, их рост не превышал 110 см, но, в отличие от человекообразных обезьян, они передвигались в вертикальном положении на двух ногах. Остатки их скелетов, обнаруженные в Индии, Китае и Кении, позволяют отнести их к той же эволюционной линии, по которой развивался и человек. Это самый древний из всех известных предков человека; он жил в лесостепной полосе примерно 12-14 млн. лет тому назад.

Род Paranthropus сложился примерно в то же время, что и австралопитеки, но его представители отличались большим ростом и более массивным телосложением. Они были современниками Australopithecus habilis. Парантропы являлись лесными существами и питались исключительно растительной пищей, в связи с чем у них были развиты крупные зубы с большой рабочей поверхностью. Орудий труда, по-видимому, не изготовляли.

Австралопитеки (Australopithecus) стояли на следующей ступеньке лестницы, ведущей к человеку. К настоящему времени обнаружено около 500 останков этого вида ранних гоминид. Мозг взрослой особи составляет 1/3 от мозга современного человека. Все ископаемые останки австралопитеков обнаружены только в Африке. Среди них ученые сегодня выделяют 6 видов:

1.		Australopithecus anamensis
2.		Australopithecus afarensis
3.		Australopithecus africanus
4.		Paranthropus robustus (or Australopithecus robustus)
5.		Paranthropus boisei (or Australopithecus boisei)
6.		Paranthropus aethiopicus (or Australopithecus aethiopicus)

Они представляли из себя очень маленькие и худые, по нынешним меркам, существа: средний рост около 120 см, вес от 22 до 55 кг. Очень маленьким по своему объему был у них головной мозг. Он соответствовал объему мозга человекообразных обезьян. Напротив, челюсти были массивными – постоянно что-то жующими, перемалывающими, глотающими. Сильно выраженные надбровные дуги и покатый лоб придавали австралопитеку сходство с уличным бандитом, если бы не отсутствие подбородка. Тем не менее, черепная коробка уже близка к таковой современного человека, а мозг австралопитека, относительно размеров тела, имеет больший объем, чем мозг человекообразной обезьяны. Форма нёба и зубная система были ближе к человеческим, чем к обезьяньим.

 

Справка

Австралопитеки (от латинского australis – южный и греческого pithekos - обезьяна) - род высших двуногих человекообразных приматов, обитавших преимущественно в Восточной и Южной Африке от 4 до 1 млн. лет назад. Австралопитеки имели небольшое тело (длина в среднем 120-130 см), объем мозга колебался от 300 до 570 см³. Внутри вида отечественные антропологи выделяют следующие подвиды: бойсовский А. (А.boisei), ранее именовавшийся зинджантропом бойсовским, из Олдувая; африканский А. (А.africanus), известный на стоянках Южной Африки раннего плейстоцена; А. Массивный (А.robustus), ранее именовавшийся парантропом, более рослая разновидность, чем африканский А. Иногда в эту классификацию включают Homo habilis. Зарубежные антропологи включают как минимум семь видов: Australopithecus afarensis,A. africanus,A. bahrelghazali,A. anamensis,A. boisei,A. robustus, and A. Aethiopicus.

 

«Австралопитек» нужно понимать не как «австралийская», а как «южная обезьяна» (комбинация от лат.Australis - южный, и греч.Pithekos – обезьяна). Этот не очень удачный термин ввёл в науку первооткрыватель – английский анатом Р. Дарт, нашедший в 1928 г. на территории ЮАР череп шестилетнего детёныша, жившего около миллиона лет назад. В 1959 г. супруги Луис и Мэри Лики нашли почти полностью сохранившийся череп человекообразного примата - австралопитека, он был зажат между пластами, точный возраст которых определили в 1,9 и 1,7 миллиона лет. Его череп мог вмещать мозг объемом лишь в треть мозга современного человека, но форма основания черепа указывала на то, что он ходил на двух ногах в вертикальном положении. В Олдувае было обнаружено более 50 черепов человекообразных обезьян. Находки были поделены на две группы: крупные, массивные Australopithecus robustus и более мелкие Australopithecus africanus.

Первой известной науке находкой австралопитеков стал череп ребенка из пещеры Таунг в Южной Африке, обнаруженный в 1924 г. Затем внимание науки сосредоточилось на ущелье Олдувай в Танзании, где знаменитый антрополог Луис Лики обнаружил останки древнейшего представителя нашего собственного рода, названного человеком умелым. Его возраст определен 2,5 –1,5 млн.лет. Сейчас хорошо изучены останки одного из ранних австралопитеков – афарского, найденного Д. Джохансоном в Эфиопии. Эта относительно небольшая (ростом 110-120 см) обезьяна с двуногой походкой и зубами, похожими на человеческие, жила 3,5-4 млн. лет назад. Первооткрыватели окрестили его Люси. Мозг и зубы «Люси» походили на обезьяньи, однако передвигалась она, вероятно, на своих кривых ногах в выпрямленном положении. Внешне она очень походила на карликового шимпанзе – обладала небольшим мозгом, вытянутой мордой и крупными коренными зубами. До этой находки ученые считали, что «южные обезьяны» жили на Земле около 2 млн. лет назад. Тогда научный мир признал австралопитека древнейшим предком человека. С тех пор Люси стала самым знаменитым австралопитеком. На основе этой и аналогичных находок был описан австралопитек афарский. В сентябре 1994 г. группа под руководством американского ученого Тома Уайта обнаружила в бассейне реки Аваш в Эфиопии кости человекообразного существа возрастом 4,4 млн. лет. Новый вид назвали ардипитеком, что означало «первая наземная обезьяна». Более внимательное изучение показало, что ардипитек существенно отличается от жившего позднее австралопитека афарского. По-видимому, он обитал в лесах, но передвигался уже на двух ногах. Спустя несколько месяцев палеоантрополог Мив Лики около озера Рудольф на севере Кении обнаружил множество останков гоминид возрастом 3,9-4,2 млн. лет. Хорошо сохранившиеся фрагменты голени показывают, что этот вид, названный австралопитеком анамским, был бипидальным, хотя строение других костей у него примитивнее, чем у Люси. На нижней челюсти нет подбородочного выступа, а зубные ряды почти параллельны друг другу. Ученые сделали вывод, что анамский австралопитек – прямой предок афарского. В 1998 г. в Стеркфонтейне около Йоханнесбурга был в первые обнаружен почти полный скелет австралопитека африканского. В 1999 г. в Эфиопии был обнаружен новый вид австралопитека – A. garhi.

Новое генеалогическое древо австралопитеков, построенное на основании последних археологических данных, престает в следующей форме:

Палеоантропологическая модель эволюции ранних гоминид на основе последних научных данных (источник: Early Transitional Species // http://anthro.palomar.edu/hominid/australo_2.htm)

Останки этих и других ископаемых приматов из разных районов Африки позволили глубже заглянуть в наше прошлое и вынудили ученых всего мира признать, что Африка – колыбель человечества. Оказалось, что более половины всего известного срока существования нашего биологического семейства никаких его следов за пределами этого континента не прослеживается. Позже наши предки стали осваивать другие регионы мира.

Африка - колыбель человечества и родина австралопитеков

Эти приматы жили в эпоху, когда тропические леса в Африке стали отступать на север, их место занимали сухие степи и саванны. Австралопитеки, покинув леса, вышли в открытые пространства, кишащие хищниками: львами, леопардами, саблезубыми тиграми. Пропитание добывали преимущественно собирательством, отчасти – охотой на мелкую дичь. При хождении тело держали вертикально. Они могли очень хорошо бегать на двух ногах, высвободив руки. Ни одна древесная обезьяна, перейдя к жизни на поверхности земли, этого не сделала. Горилла, например, в беге, опираясь на костяшки пальцев рук, легко догоняли человека. А четвероногая мартышка-гусар развивает скорость до 50 км/час.

Подобно людям, австралопитек имел позвоночный столб С-формы, но более сутулистый. Он также имел мощные опорные основания на поясничном отделе позвоночника, которые позволяют поддерживать нагрузку массы туловища. Однако в отличие от современных людей австралопитек имел относительно малые позвонки, которые к тому же содержали в себе много патологий. Это говорит о том, что, в то время как нижняя часть спинного хребта была развита для прямого хождения, верхняя часть позвоночника еще не развилась в эффективную и подвижную опору, оптимально распределяющую вес тела.

 

Австралопитек во многом походил еще на двуногую обезьяну. Вместе с тем в нем явственно проступали человеческие свойства.

 

Строение грудной клетки, конечностей и таза показывает, что австралопитеки ходили в почти выпрямленном положении. Для чего австралопитеки высвободили руки? Наиболее подходящее объяснение – они уже пользовались орудиями труда: палками, дубинами, камнями, крупными костями антилоп. Но изготовляли ли они свои собственные орудия труда или пользовались подручным материалом, доказать строго научными методами пока не удается. Одни ученые полагают, что они не изготовляли свои орудия, а подбирали их в природе, поэтому на них нет следов искусственной обработки. Другие авторы указывают на факты: вместе с их остатками найдены примитивные костяные и каменные орудия, доказывающие, что австралопитеки обладали чем-то большим, чем простая звериная сообразительность, и что они уже умели пользоваться своими руками для изготовления различных орудий. Возможно, что одни подвиды австралопитека, а их насчитывается от трех до девяти, пользовались готовым материалом, а другие изготовляли примитивные орудия труда.

Австралопитеки появились предположительно 5 млн. лет назад в эпоху плейосцена в Восточной Африке. Достоверные свидетельства о них относятся ко времени 4,2 млн. лет назад. Примерно 3 млн. лет назад они заселили как Восточную, так и южную Африку. За это время на смену лесам пришли саванны. Изменение климата вызвало переход к прямохождению. Среди них выделяют две эволюционные линии: 1) смешанная диета (растения, маллюски и мясо), 2) вегетарианцы. Вторые вымерли 1 млн. лет назад, а первые дали потомство, которое привело к возникновению современного человека. Сейчас время становления австралопитеков многие ученые относят к периоду от 9 до 5 млн. лет назад (хотя существуют и другие точки зрения).

Палеоантропологи, изучающие останки гоминид, которые жили примерно 1.8 млн лет назад в Южной Африке, обычно считают их вегетарианцами: для охоты они были не приспособлены, а их крупные уплощенные зубы и мощные челюсти свидетельствуют об умении разжевывать грубую растительную пищу. Однако недавний анализ с использованием радиоактивных изотопов углерода указывает на такой состав пищи, который богат белками животного происхождения, т.е. мясом (Science. 2001. V.291. №5504. P.587. США). Его поставляли термиты. Они богаты животными белками, которые так необходимы человеку, а его предкам они были куда более доступны, чем мясо зверей.

Эти некрупные приматы жили, по-видимому, стаями. Общественный образ жизни позволял им не только устоять против хищников, но и успешно нападать на других животных. Р. Дарт полагал, что они сами были настоящими хищниками: в слоях с останками австралопитеков найдены черепа павианов с пробитой левой стороной. По другой точке зрения они следовали за крупными хищниками и отбивали остатки добычи у гиен и шакалов. Однако неизвестна ни одна современная обезьяна, питающаяся падалью. Огня они еще не знали. По мнению некоторых специалистов, австралопитеки лишь случайно пользовались костями убитых животных в качестве орудий или оружия. Мы не знаем, служили ли им убежищами пещеры и расщелины в известняковых скалах. О методах их охоты нам также ничего не известно, но по некоторым находкам можно заключить, что очень часто они погибали насильственной смертью. Возможно, что австралопитеки (во всяком случае, некоторые) становились жертвами своих сородичей.

Уже на стадии австралопитеков, вероятно, начался процесс потери шерстяного покрова. Выйдя из тени лесов, наш предок, по выражению советского антрополога Я. Я. Рогинского оказался в «тёплой шубе», которую нужно было поскорее снять. От перегрева, особенно в условиях интенсивной работы, человек защищается интенсивным потоотделением. Это приспособление было очень эффективным, но лишало организм ионов натрия. Нехватка его стимулировала хищничество, или, у популяций, перешедших к вегетарианству, наставляла искать источник поваренной соли.

Australopithecus africanus, остатки которого были обнаружены в 1924 г. другим южноафриканским палеонтологом Раймондом Дартом близ города Таунг (Ботсвана), был ростом с шимпанзе или молодую гориллу, держался вертикально. Судя по строению его зубов, австралопитек («южная обезьяна») был всеяден, но отдавал предпочтение мясу. Он населял открытые степи, где активно охотился на всевозможную дичь. Он ближе всех других известных гоминид стоял к предполагаемому предку современного человека. Австралопитек – по всей вероятности, он уже пользовался подобными примитивными орудиями охоты из костей, камня или дерева.

В период от 4 до 1,5 млн. лет назад на Африканском континенте были представлены три основные разновидности австралопитека. На юге и на востоке Африки жил низкорослый Australopithecus afncanus, ростом 1,20- 1,25 м и весом 35 - 40 кг, примерно как у современного восьмилетнего ребенка. Там же обитал Australopithecus robustus, ростом 1,50- 1,55 ми весом 60 – 70 кг. Помимо этого, на востоке Африки был распространен Australopithecus boisei, или зинджантроп. Все они, как доказывает строение их челюсти, были прямоходящими двуногими.

Низкорослый, подвижный Australopithecus africanus жил на открытых, поросших травой пространствах, более крупный Australopithecus robustus и близкий ему Australopithecus boisei предпочитали прятаться в густом кустарнике на краю девственного леса. Все – в особенности житель равнин Australopithecus africanus - питались преимущественно растительной пищей, но не отказывались и от охоты на мелких животных, тушки которых они, вероятно, расчленяли при помощи простейших орудий, таких, как обломки костей или челюсти зверей с острыми зубами. Мозг австралопитеков был еще ненамного больше мозга человекообразных обезьян.

Paranthropus boisei	Modern human

 

Australopithecus robustus жили небольшими группами по несколько особей. Их рост был равен примерно 150 см, это были сильные гоминиды с длинными, как у человекообразных обезьян, руками. У них были крупные зубы и сильные челюсти, способные пережёвывать жёсткие растения. Они питались ягодами, листьями и плодами. Запасать еду впрок ещё не научились, поэтому им приходилось бродить с места на место в поисках корма, дабы не умереть с голоду. Возможно, они засовывали прутья в гнёзда термитов и, извлекая оттуда маленькие белые личинки, съедали их. Во всяком случае, современные шимпанзе поступают именно так. Они поедали коренья, которые выкапывали при помощи палки, а так же похищали яйца из птичьих гнёзд и ели сырыми. Пока палеонтологи не могут сказать, изготовляли ли они какие-нибудь орудия.

У Australopithecus afncanus зубы были меньше, чем у Australopithecus robustus, поскольку питался он мясом, которое легче усваивается организмом, и его не надо столь тщательно пережёвывать, как растительную пищу. Эти австралопитеки охотились на мелких животных. Возможно, они уже пользовались ветками или камнями для того, что бы приканчивать добычу и обороняться от других животных, обитавших в саванне. Австралопитек «бойсей» имел широкие челюсти, а вдоль макушки проходил костный гребень.

Австралопитеки пришли на смену питекантропам – древнейшим людям, а тех сменили неандертальцы, которых называют древними людьми. Таким образом, они выступают связующим звеном между животным миром и первыми людьми.

HOMO HABILIS

Homo habilis

Homo habilis (человек умелый) – самый первый, судя по классификации современной антропологии, вид рода Homo. Его считают первой собственно человеческой разновидностью, существовавшей в период с 2,2 до 1,6 млн. лет назад.

Честь открытия Homo habilis принадлежит английскому археологу д-ру Луису Лики и его жене Мэри, которые обнаружили их остатки в 1960 г. в ущелье Олдувай, в Танзании. Возраст олдувайских находок оценивается в 2 млн. лет.

В отличие от австралопитеков человек умелый, живший на территории современных Кении и Северной Танзании, гораздо шире использовал примитивные орудия (чему и обязан своим названием), а его череп уже поразительно похож на череп современного человека. Объем мозга Homo habilis, (примерно 550 - 800 см³) был, конечно, существенно меньше, чем у Homo sapiens, у которого он составляет в среднем 1400 см³. Однако это на 30% больше, чем у вида австралопитековых. Для существа ростом всего 1,20- 1,25 м мозг человека умелого был развит очень хорошо. При сравнении с австралопитеком окажется, что Homo habilis мозг даже несколько выделялся: более высокий и выпуклый, чем у его предшественника, лоб и менее развитый рельеф на лобной и затылочной частях черепа. Умственный прогресс налицо, и это самое яркое свидетельство всемирно-исторического процесса сапиентизации (очеловечивания) обезьян.

У человека умелого уже отсутствовали массивные надглазничные валики. В большей степени, чем у австралопитека, были похожи на человеческие и его ноги. Вогнутая стопа прямоходящего Homo habilis при соприкосновении с землей во время бега выполняла рессорную функцию, а развитый большой палец помогал ему, как и Homo sapiens, отталкиваться от земли при ходьбе. Более ловкими были также его руки, позволившие ему целенаправлено изготавливать первые каменные орудия. Это знаменовало окончательное выделение человека умелого из животного мира. Хотя хабилисы, несомненно, изготовляли орудия (за что и прозваны были учеными существами умелыми), по своей морфологической организации они мало чем отличались от австралопитеков, которые бесспорно были животными. У них отсутствовали специфически человеческие морфофизиологические особенности. Исходя из этого, другая часть исследователей считает, что у хабилисов еще не начали формироваться ни мышление, воля и язык, ни социальные отношения и что, следовательно, они не были людьми, даже формирующимися. Соответственно начало антропогенеза они связывают с переходом от хабилисов к питекантропам, который произошел примерно 1,5-1 млн лет назад.

Эти существа, во многом напоминавшие современного человека, ростом были меньше африканских пигмеев, ходили на двух ногах вертикально, умели изготавливать каменные орудия и добывали пропитание охотой на птиц, грызунов, а также рыбной ловлей. По всей вероятности, они еще не знали огня, но вполне возможно, что они сооружали из камней примитивные укрытия от ветра.

Наиважнейшая отличительная черта Homo habilis - он умел изготовлять орудия труда, пусть еще очень примитивные, но это было первой глобальной победой формирующегося человечества. Быть может, даже более важной, чем использование огня, приручение животных, окультуривание растений или изобретение колеса. Вся цепочка культурных антефактов, которые ныне мы называем величайшими изобретениями, в своих истоках имеет всего один вид - каменное орудие.

Несколькими ударами камня о камень Homo habilis оббивал гальку с одной стороны, создавая режущий край. Эту культуру назвали олдованской или олдовайской, а также галечной (в речных долинах сырьём для орудий чаще всего были обкатанные гальки). Такие сверхпримитивные орудия (ударники) прозвали чопперами (сечками). Их трудно отличить от естественных камней, они разнообразны, неуклюжи и нестандартны. Некоторые, видимо, изготовлялись на один раз. Но с их помощью можно было обстругать и заострить деревянное копьё или копалку для выкапывания съедобных корней, или выпотрошить некрупное животное, или отрезать кусок мяса.

Каменные орудия тяжело носить с собой, поэтому их, вероятно, делали на месте. Охотники с помощью острых осколков камня разрезали добычу на куски и несли мясо на стоянку. Если охотникам удавалось убить какое-либо животное рядом со стоянкой, женщины и дети прибегали к ним, чтобы поделить добычу вместе. Палеонтологам попадались окаменевшие кости животных, расколотые вдоль. Это говорит о том, что первобытные люди раскалывали их, чтобы полакомиться нежным костным мозгом внутри. Если охотились вдалеке, то мужчины приносили добычу на стоянку, где её делили между всеми членами общества. Женщины вместе с детьми не отходили далеко от стоянки. Они собирали птичьи яйца, ягоды, и ловили небольших зверьков.

Способность мастерить позволила историкам называть Homo habilis человеком умелым. Правда, не все разделяют такое мнение, полагая, что Homo habilis был всё ещё австралопитеком. Но опыты с шимпанзе и другими обезьянами показали, что ни один из приматов не в силах научиться изменять форму одного предмета другим (а это лежит в основе орудийной деятельности). Использовать камни и палки они могут, могут даже подправлять их форму зубами и ногтями, но обстругивать палку острым камнем или отбить у камня другим камнем край, чтоб заострить его, - для шимпанзе задача непосильная. Таким образом, изготовление орудий труда - первая глобальная революция в истории человеческого рода, выведшая гоминид на путь сапинтизации.

Впоследствии такие орудия нашли во многих местах Африки, на Ближнем Востоке и у нас - в Прибайкалье. Однако кости человека умелого известны пока только в Африке. Оттуда известны самые древние орудия - до 2.5 млн. лет. В Олдувае человек умелый, похоже, даже строил что-то вроде хижин или круглых загородок из колючего кустарника. От них остались лишь «фундаменты» - кольца из крупных камней. На таких стоянках обнаружены и остатки добычи: рыб, черепах, улиток, мышей, землероек, птиц, а также антилоп, жирафа и даже слона. Питался ли человек умелый только падалью или пробовал перейти к охоте на крупную дичь, остаётся лишь предполагать. Но всё же последнее не исключается, особенно если учесть, что первые попытки овладения огнём относятся к этому времени. Р. Дарт назвал одного из австралопитеков именем Прометея - титана, принёсшего огнь людям, так как в слоях с его останками встречались следы огня.

Переход первого человека к каменным орудиям открывает новый период человеческой истории - палеолит (древнекаменный век), внутри которого выделяют три стадии: палеолит нижний, средний и верхний.

HOMO ERECTUS

Австралопитека и человека умелого сменил Homo erectus - человек прямоходящий. Его происхождение до настоящего времени окончательно не выяснено. Некоторые ученые видят в нем потомка австралопитеков, однако это мнение спорно: ведь одновременно с австралопитеком существовал гораздо более развитый вид Homo habilis. Вероятнее, что именно от него произошел человек прямоходящий, который по ряду признаков стоит еще ближе к современному человеку, хотя, с другой стороны, у него еще сохранялись анатомические особенности человекообразных обезьян (например, развитые надглазничные валики), отсутствовавшие у Homo habilis.