10 —
этихъ силъ (что видно, напримѣръ, изъ того, что силами этими легко сжижаются газы, подобные водороду, едва недавно сжиженному сово- купностью физическихъ и механическихъ усилій), такъ и превращае- мость ихъ во всѣ прочіе виды проявленія энергіи, такъ какъ хими- ческими силами (напр, при горѣніи) достигаются механическія и физи- ческія. Поэтому всѣ современныя основныя понятія естествознанія — слѣдовательно, и міровой эфиръ— неизбѣжно необходимо обсудить подъ совокупнымъ воздѣйствіемъ свѣдѣній механики, физики и химіи, и, хотя понятіе объ эѳирѣ родилось въ физикѣ, и хотя скептическая индифферентность старается во всемъ усмотрѣть „рабочую гипотезу", вдумчивому естествоиспытателю, ищущему саму дѣйствительность, ка- кова она есть, и не довольствующемуся смутными картинами волшеб- наго фонаря фантазіи, хотя бы украшеннаго логичнѣйшимъ анализомъ, нельзя не задаваться вопросомъ: что же такое это за вещество въ химическомъ смыслѣ? Моя попытка и начинается съ этого вопроса. Ранѣе, чѣмъ излагать свой посильный отвѣтъ на вопросъ о хи- мической природѣ эѳира, считаю долгомъ высказаться о мнѣніи, ко- торое читалъ между строкъ и не разъ слыхалъ отъ своихъ ученыхъ друзей, вѣрящихъ въ единство вещества химическихъ элементовъ (или простыхъ тѣлъ) и въ происхожденіе ихъ изъ одной первичной матеріи. Для нихъ эѳиръ содержитъ эту первичную матерію въ несложившемся видѣ, т.-е. не въ формѣ элементарныхъ химическихъ атомовъ и обра- зуемыхъ ими частицъ и веществъ, а въ видѣ составного начала, изъ котораго сложились сами химическіе атомы. Нельзя не признать въ такомъ воззрѣаіи увлекательной стороны. Какъ міры представляютъ иногда сложившимися изъ разъединенныхъ тѣлъ (твердой космической
