Издание второе, исправленное и дополненное

Одни птицы выводят чудесные трели, другие имеют разноцветное оперение. Но птицы бывают и весьма неопрятными тварями. Некоторые птицы осенью, после вывода птенцов, переселяются на юг и возвращаются весной на север, к местам гнездования. Они пользуются благоприятными обстоятельствами. Тенистое дерево дает возможность быть наверху и пребывать в безопасности, в общем, здесь можно остановиться. Воспользовавшись благоприятными обстоятельствами в полной мере, птицы улетают.

В нашей притче птицы символизируют людей, не имеющих вечной жизни, а также всех желающих воспользоваться преимуществами христианского вероучения. Речь идет о людях, которые при удобных обстоятельствах наживаются на христианах. Они вьют свои гнезда в церквах, объявляющих себя христианскими. Толпы таковых собираются в церквах, представляющихся им христиан­скими, из эгоистических побуждений. Благодаря христианству, они катаются как сыр в масле, не будучи членами истинной Церкви.

Крупные денежные обороты ворочают от имени Христова. Весьма прибыльные индустрии христианской музыки, литературы, психологического консультирования и даже христианских развлечений и тому подобных вещей находят место в наше время. Я не выступаю против всего этого, но, честно говоря, все это по большому счету никому не нужно, хотя и приносит выгоду всем, кто этим занимается. В определенном смысле христианская коммерция весьма напоминает дело серебряников, находивших пропитание и наживавшихся за счет продажи серебряных идолов Артемиды Ефесской во времена апостола Павла (Деян. 19:24). Многие греют руки на христианстве, не являясь при том христианами. Каждому хочется прокатиться за счет доброго имени Иисуса Христа. Среди таковых находим множество учителей, проповедников и других квалифицированных специалистов. Одни из таковых — обыкновенные барышники. Другие — люди искренние, но обманутые сатаной.

Мир, несомненно, приобрел за счет Благой вести Христа многое, но по идее так оно и должно быть. В так называемых христианских странах библейские принципы нашли отражение в законах этих странах. Благая весть несла в основном общественное правосудие и порядок. Многие достижения в области науки, медицины, юриспруденции и защите прав человека можно прямо или косвенно отнести на счет христианских ценностей. Мы, христиане, воистину предстаем «солью земли». Немногие подлинно верующие христиане в обществе являются благословением для многих. Даже люди, не имеющие спасения, находят полезным согласовывать свое поведение с христианскими ценностями. Во многих странах именно христианские просветители создавали литературный язык, чтобы народы могли читать Библию. Именно христиане основывали первые университеты, больницы и благотворительные заведения. Однако не все, что носит христианское имя, происходит от Христа.

Во многих случаях первые христианские институции были захвачены тихой сапой неверными, и превращены в мирские, и даже антихристианские, учреждения. Так произошло с группой из восьми престижных в научном и общественном отношении университетов США (Ivy League) в самом начале американской истории. Христиане основали университеты в Гарварде, Принстоне и Йейле, чтобы обучать братьев делу служения. В наше время эти учреж­дения занимаются распространением христианского либерализма, отвергая важнейшие истины Писания. Эти университеты по-прежнему в большом почете во многих областях естественных и общественных наук, но там теперь свили гнезда хищные «птицы». Неверные вошли в университеты, как впрочем и во многие иные прекрасные институции нашего общества, и «свили свои гнезда» под крылом христианского вероучения, процветая за счет Евангелия.

И по сей день христиане усердно трудятся, созидая библейски ориентированные церкви и заведения. Иногда за это им приходится расплачиваться самой дорогой ценой. Вначале над ними потешаются, почитая безумными Христа ради. Когда же их тяжкий труд завершается, и данное учреждение начинает приносить свой плод, это привлекает внимание неверных. Тихой сапой таковым удается «подмять» его под себя и употребить для своей выгоды. Многие свили в ветвях горчичного дерева свои «птичьи гнезда». Международная организация «Христианский союз молодых людей» (YMCA) в наше время напоминает больше светский клуб, чем христианскую организацию. Армия Спасения теперь походит больше на учреждение социального обеспечения, чем на орден духовного служения. Очень многие церкви обратились от проповеди Евангелия спасения к проповеди социального евангелия и политики. Они употребляют имя Христово, чтобы лоббировать свою политическую линию. Церковь, втянутая в политику, упускает из виду насущные потребности народа.

Наша притча служит к нашему ободрению и предостережению. Она являет силу Евангельской истины. Истина эта походит на крошечное семя. Вначале малое и неприметное, оно затем несет духовную жизнь и вырастает в великое. Истина евангельская является одной из важнейших основ Небесного Царства. Нам не нужно иметь богатств процветающей компании или внимания народных масс, вовлеченных в политическое движение. Наши ресурсы в этом смысле весьма ограничены. Однако мы имеем истину Слова Божьего, и эта истина обладает неограниченным потенциалом. Если мы верны, Бог даст нас вырасти и духовно, и численно. Он пошлет нам успех.

Но вместе с достижениями, которые сопровождают то или иное хрис­тианское начинание, является и опасность уклонения от истинного христианства, а также авантюристы, искатели легкой наживы за счет наших достижений. Таковые непременно появятся. Мы должны не отчаиваться, а служить Господу верно и продолжать возрастать в духе и истине. В конце концов Бог прославится!

16. Притча о закваске

Матфея 13:33
Иную притчу сказал Он им: Царство Небесное подобно закваске, которую женщина взявши положила в три меры муки, доколе не вскисло все (ст. 33). Смысл этой притчи во многом неясен. Сама эта притча очень короткая и простая, однако, в отношении ее смысла приводят доводы в пользу различных толкований. Чтобы трактовать смысл этой притчи правильно, надо придерживаться принципов благоразумной интерпретации самым строгим образом.

Начнем с того, что одни, причем таковых множество, видят в закваске символ Евангелия. Благая весть по их мнению распространится по всему свету. Все, что тебе нужно делать, это нести Благую весть в общество, где она распространится сама собой, и тогда всякий обратится к Богу или окажется под Его благодатным воздействием. Согласно этому толкованию христианство обязательно восторжествует в мире. Церковь, утверждают они, возрастет так, что в конце концов всякий покорится власти Евангелия. Этого толкования придерживаются в государст­венных церквах, и это же мнение разделяется большинством номинальных христиан. Однако, как показывает практика, всякий, следующий тому или иному распространенному учению, как правило заблуждается. Если вы один из тех, кто вынужден следовать в духовных вопросах за большинством, то вы, по всей очевидности, шествуете с этим большинством в геенну.

Рассмотрим в этой связи три другие притчи. В первой, притче о сеятеле, только один род почвы из четырех оказывается плодородным. Три другие рода почвы приносить плода неспособны. Во второй, притче о плевелах, сатана наносит вред, посеяв плевелы на Божьем поле. В третьей, притче о горчичном зерне, прилетают птицы и свивают на ветвях гнезда. Птицы здесь образно представляют людей, не имеющих спасения, и все-таки находящих в земной церкви покой. Во всех этих притчах зло непременно соседствует с добром. Если под закваской в нашей притче понимать Евангелие, мы нарушим закономерность. Так что не будем делать скоропалительных выводов.

В Библии закваска указывает всегда на грех. Так, ветхозаветный закон повелевал сынам Израиля приносить в мирную жертву не квасные, а пресные лепешки (Лев. 7:11–13). Квасное с хлебами предложения приносить на святое место не допускалось. И в праздник опресноков закваска указывала на грех. Есть квасное запрещалось на протяжении семи дней этого праздника (Исх. 12:15). Закваска допускалась во время праздника Пятидесятницы (Лев. 23:17), поскольку хлеб символизировал земную церковь, а мы знаем, что в таковой имеется грех.

И в новозаветных Писаниях закваска всегда указывает на грех. Иисус предупреждал учеников: «Иисус сказал им: смотрите, берегитесь закваски фарисейской и саддукейской... Тогда они поняли, что Он говорил им беречься не закваски хлебной, но учения фарисейского и саддукейского» (Мф. 16:6–12). Закваской фарисейской и саддукейской было их лицемерие и лжеучение. Говоря о церковных наказаниях, Павел написал грешащим коринфянам: «Нечем вам хвалиться. Разве не знаете, что малая закваска квасит все тесто? Итак очистите старую закваску, чтобы быть вам новым тестом, так- как вы бесквасны, ибо Пасха наша, Христос, заклан за пас» (1 Кор. 5:6–7). Когда церковь отворяет ворота греху, он размножается ускоренном темпе и причиняет великий урон.

В доказательство того, что закваска символизирует грех, в Библии приводится множество других примеров. Силу закваски можно назвать всепроникающей и изменяющей. Только дайте ей свободу действий, и вскоре кислое брожение захватит всю муку. Таким в нашем мире является и грех. Грех, с которым не борются, вскоре и вполне проникает все и вся. Подобно закваске, грех не нуждается в нашем содействии. Он распространяется сам собой. Только для начала допустите грешок микроскопических размеров, и дело сделано. Действие и малого греха весьма разрушительно.

В нашей притче мука символизирует все, что является благом. Муку готовят из хлебов, а не плевел. Муку вырабатывают из плода, приносимого добрым семенем. Мука символизирует плоды постоянного возрастания в Господе и трудов Его слуг. Однако в наше время Царство Небесное прельщается грехом. Земная церковь замучена громадным числом лжеучений, обмирщением и неверием. Церковь насыщена грехом. Кислое брожение не добавляет в тесто никаких веществ. Оно только увеличивает его рыхлость и улучшает вкус. Когда закваска начинает действовать в церкви, церковь вздымается и пучится, как тесто, и выглядит не так, как на самом деле. Со стороны в этом мире она представляется великой и могущественной. Но всякий в такой церкви ведет себя недостойно. Здесь нет ни одного истинного христианина.

История подтверждает это истолкование. Церковь существует почти 2000 лет. Однако удалось ли церкви одолеть мир и грех? Нет, нет и тысячу раз нет! Никакого покоя, стеснение отовсюду, внутри и снаружи. Да, церковь возрастала, но грех всякий раз возрастал быстрее. Грех в этом мире возрастал несравненно быстрее, чем праведность. Мир становился никак не лучше, а все хуже и хуже. Грех успешно развивался и процветал, и нынче он преуспевает, как никогда. Там, где церковь росла быстро, ее почти всегда отягощали внутренние разделения и всевозможные ереси. Как бы мне хотелось сказать, что всякое возрастание церквей было делом благим и святым, но сказать этого я не могу. Никак нет!

Двадцатый век стал свидетелем возникновения множества новейших ересей. Так называемое Пятидесятническое пробуждение хорошо поясняет эту притчу. Пятидесятническое движение стало причиной религиозной экзальтации, в результате которой в христианство вовлеклось множество посторонних людей. Несмотря ни на что, некоторые новообращенные обрели спасение, однако, результаты оказались двойственными, содержащими и хорошее и плохое. Хотя догмы пятидесятничества и распространились, это не привело к пробуждению праведности. Плодом пятидесятнического «пробуждения» явилось харизматическое неустройство. Оно обернулось не добродетелями святости и праведности, но пороками мистического сознания и духовными расстройствами. Народ ныне ищет чувствований, а не истины; временных удовольствий, а не славы Божьей. Не к большему познанию истины и единству мы стремимся, а погружаемся в трясину мракобесия и разделения христиан. Пятидесятничество с множеством порожденных им ересей является скорее движением отступничества, чем пробуждения. И скептически настроенный мир взирает на все это с недоумением. Церковь опозорена грехом и лицемерием. Вот какие плоды приносит закваска, проникшая в церковь.

Итак, что нам делать в свете этой притчи и в связи с подобной опасностью? Надо ли давать греху и дальше творить свое черное дело? Никак нет! Прежде всего, нам должно самим очиститься от всякого зла. Ибо записано: «А теперь вы отложите все: гнев, ярость, злобу, злоречие, сквернословие уст ваших» (Кол. 3:8). А также: «Удерживайтесь от всякого рода зла» (1 Фес. 5:22). Нам должно искоренять всякое зло в нашей жизни прежде, чем оно прельстит нас. В нас не должно находиться никаких тайных грехов, скрытых нечестивых удовольствий, никаких сторон бытия, которое поднималось против власти Иисуса Христа. Нельзя попускать никакой лжи и запретных удовольствий. Дать греху место значит допустить его рост. Грех способен завладеть христианином так, что он оставит свое свидетельство. Чем бы ни выражался грех —злостью, горечью или эгоизмом — он станет возрастать в вас подобно раковой опухоли, если вам не принять срочных мер.

Далее, нам следует побуждать друг друга и к святости. Мы должны ободрять друг друга и быть подотчетны друг перед другом как братья и сестры во Христе. Поспешу заметить, что никому из нас не дано достичь совершенства здесь, на земле, и потому мы должны проявлять милосердие и не осуждать друг друга неправедно. И все же, нам, бывает, приходится прибегать к церковным наказаниям. «Итак очистите старую закваску, чтобы быть вам новым тестом, так как вы бесквасны, ибо Пасха наша, Христос, заклан за нас. Посему станем праздновать не со старою закваскою, не с закваскою порока и лукавства, но с опресноками чистоты и истины» (1 Кор. 5:7–8). Неверные пробираются в церковь порою незаметно. Бывает, что на подобных лиц долгое время не обращают никакого внимания. Если люди в наших собраниях открыто грешат и не хотят каяться, их надо удалять из нашей среды. Допуская грешникам пользоваться церковными преимуществами и дальше, мы вскоре окажемся под пятой греха.

Грех напоминает закваску. Он распрост­раняется сам по себе, причем в ускоренном темпе. Не так обстоит дело с истиной. Чтобы истина распространилась, ее следует кропотливо преподавать. Ересь находит признание всегда, а вот истина большинству кажется скучной. Нелегко сеять евангельское семя. Сеятель из притчи посеял много доброго семени, и только невеликая часть поля принесла плод. Когда же сеятель посеял все семя в добрую почву, пришел ночью враг и посеял плевелы. Еще больше труда уходит на жатву и выпечку хлеба. Служа Господу, мы достигаем определенных целей, но делам нашим конца и края нет. Грехом пропитано все.

Здесь, на земле, Царство Небесное будет иметь закваску греха всегда. Многие станут называться христианами, не будучи таковыми. Всегда найдутся христиане, не желающие покоряться Господу. И лучшим церквам не обойтись без проблем. Никому не следует проявлять наивности, полагая, что его церковь является совершенством. Таких просто нет. Мы должны непрестанно очищаться и избавляться от греха. Грех распространяется так естественно, что нам приходится бороться с ним «на всех фронтах». Если мы обленимся, грех проникнет в нашу среду и покорит нас.

Мы не выступаем в крестовый поход против греховного мира. Это бессмысленно. Мы не боремся за принятие христиан­ских законов. Мы пытаемся сохранить чистоту, и нести доброе свидетельство. Мы знаем, что сатана завладел сердцами большинства народа. Мы стараемся приобрести для Христа некоторых людей во славу Божью. Мы обитаем в греховном мире, стараясь отделяться от греха. «Я писал вам в послании — не сообщаться с блудниками; впрочем не вообще с блудниками мира сего, или лихоимцами. Или хищниками, или идолослужителями, ибо иначе надлежало бы вам выйти из мира сего; по я писал вам не сообщаться с тем, кто, называясь братом, остается блудником, или лихоимцем, или идолослужителем, или злоречивым, или пьяницею, или хищником; с таким даже и не есть вместе» (1 Кор. 5:9–11).

Бог желает, чтобы Церковь оставалась в чистоте, но грех пробирается в нее подобно закваске и прельщает. Вначале церковь была чистой, но сатане удалось устроить ее брак с государством. Государственная церковь породила множество лжеверующих. Инициированная Лютером и другими реформация осталась незаконченной. Нам по-прежнему должно бороться с грехом в церкви. Если церковь не умеет хранить чистоты, значит народу Божьему пора выйти из этой церкви, чтобы отыскать церковь, хранящую свою чистоту. Неважно, что церковь небольшая, главное, чтобы она была святой. Бог благословит нас, если мы сохраним себя в чистоте.

17. Притча о спрятанном сокровище

Евангелие от Матфея 13:44
В предыдущих притчах Иисус учил о разном отношении людей к Царству Божьему, о сосуществовании этого Царства с царством сатаны, а также их взаимном влиянии в этом мире. Теперь всякий, услышавший эти притчи, может на полном основании спросить: «Как же надлежит войти в Царствие Божие?» Нужно ли родиться в этом Царстве? Или всякий страждущий, претерпевший до конца, может войти в него? Рассмотрим далее две небольшие притчи, в которых заключен ответ на эти важные во всех отношениях вопросы. Эти притчи Иисус приводит с тем, чтобы преподать нам учение о спасении.

Еще подобно Царство Небес­ное сокровищу, скрытому на поле, которое нашед человек утаил, и от радости о нем идет и продает все, что имеет и покупает поле то (ст. 44). О ту пору драгоцен­ности зарывали в землю. Ведь банков тогда не было, и многие скрывали ценные вещи в подземных тайни­ках. Таковые, когда возникала нужда в средствах, под покровом ночи пробирались к своему кладу откопать нужное, а остальное зарыть снова.

На протяжении ряда веков земля Палестины была местом множества сражений. Овладев ею, неприятель отнимал у людей пищу, одежду и все мало-мальски ценное, что находил. Золото, серебро и драгоценности, спрятанные в подземных тайниках, оставались, однако, в целости и сохранности. Проходили годы, и в земле Палестины оказалось сокрытыми множество богатств. Одних владельцев этих сокровищ изгоняли с насиженных мест, что было весьма нередко, других настигала смерть, и они уносили тайну своих сбережений в могилу. Такая судьба, несомненно, постигла множество сокровищ. И вполне допустимо, что некто владел полем, не подозревая о сокровище, скрытом на нем.

Согласно Талмуду всякий, кто в Израиле находил такое сокровище, мог присвоить его себе, если было очевидно, что бывший владе­лец его умер или пропал без вести. Вот почему слышавшие притчу Иисуса прекрасно понимали что к чему, и подоб­ную ситуацию вполне допускали.

В притче говорится о человеке, занятом своим привычным делом, а вовсе не о кладоискателе. Он идет себе по дороге, или пашет в поле, и неожиданно находит клад, который мог находиться в этом месте веками. Сокровище оказывается настолько ценным, что нашедший с великой радостью распродает все свое имущество, чтобы купить это поле и присвоить сокровище. Понятно, что этим он не преступает закона. Он готов заплатить за поле сколько нужно. Понятно, что клад не принадлежит настоящему хозяину поля, поскольку тот и не подозревает о его существо­вании. Ведь если бы он знал об этом сокровище, то не стал бы продавать своего поля. Нашедший сокро­вище на вершине блаженства. Что за выгодная сделка эта покупка поля с сокровищем!

Первый урок, который преподается этой притчей, есть урок о вечном блаженстве. И вот почему: Царство Небесное и есть то сокровище, которому нет цены. Ничто на земле с ним несравнимо. Быть чадом Божьим значит иметь величайшее благословение, перед которым меркнут все богатства этого мира. Во Христе мы обладаем «наследством нетленным, чистым, неувядае­мым, хранящимся на небесах» (1 Пет. 1:4). С этим не сравнятся и горы бриллиантов. Не сравнится с этим и все золото этого мира, поскольку все здесь временно. Во Христе мы обретаем прощение, любовь, мир, чистоту, спасение в вечности и многое другое. Цена Царства Христова превосходит все земные богатства, преимущества и все, что ни пожелает человек в этом мире.

Второй урок состоит в том, что Царство Небесное является незримым. Фари­сеи и законники полагали, что Христос устано­вит для них Свое царство незамедлительно. И разуверились, что Христос есть их Мессия, когда Он не установил для них царства. Фарисеи и законники спраши­вали Его, мол, когда наступит Царство Божье, на что Он отвечал: «Не придет Царствие Божие приметным образом, и не скажут: «вот, оно здесь», или: «Вот, там». Ибо вот, Царствие Божие внутрь вас есть» (Лк. 17: 20–21). Настоящее Царство не находится в каком-то конкретном месте. Оно незримо и не от мира сего (Ин. 18:36). Божье Царство находится в сердцах людей Божьих. Иисус никогда не говорил, что ветхозаветные пророчества о Царстве Божьем на земле не сбудутся. Это обязательно произойдет в грядущем (Отк. 20:4).

Человеку плотскому не может оценить Царства Божьего. «Душевный человек не принимает того, что от Духа Божия, потому что он почитает это безумием; и не может разуметь, потому что о сем надобно судить духовно» (1 Кор. 2:14). Сатана ослепил людей, и теперь они не понимают великой цены Царства Божьего. «Для неверующих, у которых бог века сего ослепил умы, чтобы для них не воссиял свет благовествования о славе Христа, Который есть образ Бога невидимого» (2 Кор. 4:4).

Плотские не считают спасение сокровищем, и потому не ищут его. Им не понять, отчего это христиане так ценят спасение. Им не понять, отчего это христиане вечного блаженства ради жертвуют всем, отрекаясь от собственных устремлений и греховных наслаждений. Иногда они оставляют высокое положение в обществе и оставляют экономические свободы, лишь бы обрести нечто, в глазах неверующих ничтожное. Таковым не понять, отчего это христиане стремятся жить по нравственным стан­дартам, которые противны их тайным устремлениям и похотям. Пути Царства тесны и противны их. Они не видят никакого основания для отказа от общих ценностей. Они останутся со всем миром на гладкой и широкой дороге (Мф. 7:13).

Царство Божье приносит великую радость тому, кто находит его. Он с радостью продает все свое имение, чтобы приобрести это сокровище. Главной, основной, осознанной или не очень осознанной мотивацией всего, что делают люди, выступает радость. Люди усердствуют в достижении своих целей, ибо это чревато радостью. Однако всякая радость неверующих людей преходяща. И только в Иисусе и Его вечном Царстве можно отыскать подлинную радость и наслаждение. Так говорил Иисус ученикам Своим: «Сие сказал Я вам. Да радость Моя в вас пребудет и радость ваша будет совершенна» (Ин. 15:11). Подлинная радость, истин­ное наслаждение приходят только с познанием Христа Спасителя. Нет иной радости столь полной и постоянной как радость обретения свободного входа в вечное Царство Божье.

Свободное вхождение в Царство Божье человек стяжает только сам. Нашедши сокровище, некто пошел и, чтобы приобрести его, тотчас продал все свое имение. Вот так по существу и приобретается спасение. Спасение есть сугубо личное дело. Цена спасения одинакова для всех, богатых и бедных. Спасение стоит всего, что у тебя есть. Бог предлагает бесценное Царство Свое всякому, кем бы он ни был. Но стоит это Царство всего, что у него есть, всего без остатка! Ничто из этого мира в Царство Божье не пронести. Многие хотят проникнуть туда нахаляву, и не могут. Но вот каков сердечный вопль кающегося грешни­ка: «Все мое предам за Иисуса!». Не бывает радостней этих воплей к Богу. Ибо для того, кто воистину обратился к Иисусу, одно лишь значимо: признание Христа Господом и Спасите­лем. Здесь человек не ставит никаких условий. Он рад предать былые ценности, прежние устремления и старые пути. Он ничего не таит. И ничему не дает заслонить Спасителя. «Сделка» совершается с такой радостью, поскольку никаких сомнений у грешника уже нет.

Бесконечно глупо перед вечностью прилепляться в бренном мире ко всему, что заслоняет вход в Царство Божье. Как только грешник осознает бесконечную цен­ность вечного блаженства в Иисусе Христе, так с радостью оставляет все, лишь бы обрести Христа. Апостол Павел пишет к филиппийцам о своем прежнем существовании и достижениях. Он был «обре­зан­ный в восьмой день, из рода Из­раи­лева, колена Вениаминова. Еврей от Евреев, по учению фарисей. По ревности гонитель Церкви (Божий), по правде законной — непорочный» (Флп. 3:5–6). А затем? Затем он прибавляет: «Да и все почитаю тщетою ради пре­вос­ходства познания Христа Иисуса, Господа моего: для Него я от всего отказался, и все почитаю за сор, чтобы приобресть Христа» (Флп. 3:8).