Монархия и ее роль в общественно-политической жизни Великобритании

Говоря о британской монархии, следует также отметить, что это самый древний из существующих государственных институтов и он почти вдвое старше Парламента. Большое значение имеет и то, что монархия является центральным связующим звеном, объединяющим в единое государство четыре разных региона Британских островов, отличающиеся друг от друга по своей истории, социально-экономическому развитию, правовым традициям, культуре, языку и т.д. Тем не менее, все они признают монарха своим сувереном, а такие государственные символы Великобритании как герб, гимн и девиз являются по сути королевскими. Кроме этого, слово «королевский» (royal), очень почётное и распространённое в Англии, зачастую оно является синонимом термина «национальный» и предваряет названия самых известных и значимых организаций, обществ, союзов, например, британская академия наук именуется Королевским обществом (Royal Society). Королевскими также являются академия музыки (Royal Academy of Music), академия искусств (Royal Academy of Arts), опера (Royal Opera), монетный двор (Royal Mint) и т.д.

Монархия в Соединённом Королевстве носит наследственный характер, который регулируется общим правом и обычаями страны, а также подтверждён «Биллем о правах 1689 г.». Действующая кастильская система наследования престола (Order of Succession) закреплена «Актом о престолонаследии 1701 г.». Согласно его нормам, в случае смерти монарха корона автоматически переходит к его нисходящему наследнику по прямой линии или к ближайшему родственнику по боковой линии при отсутствии прямых наследников, при этом наследник мужского пола обладает преимуществом перед женщинами, а старший в роду предшествует младшему. Закон также устанавливает обязательную принадлежность монарха к протестантской церкви и запрет состоять в морганатическом браке или браке с представительницей (представителем) католической веры.

Наследник становится монархом в момент смерти прежнего суверена. Преемственность монархии считается важнейшим принципом английского права и выражается формулой «Король умер. Да здравствует король!». Сразу же после получения известия о смерти монарха, в Сент-Джеймском дворце (St. James`s Palace) собирается специальный церемониальный орган Тайного Совета (Privy Council) - Совет по вступлению на престол (Accession Council), состоящий из всех членов Тайного Совета (Privy Councilors), всех членов Палаты лордов, лорд-мэра (Lord Mayor) и олдерменов лондонского Сити (Aldermen of the City of London), а также высоких комиссаров (High Commissioners) некоторых стран Содружества. Именно этот совет провозглашает прокламацию о вступлении на престол (Proclamation of Accession) нового суверена. После этого, новый монарх зачитывает декларацию о восшествии на престол и дает клятву о незыблемости Пресвитерианской церкви Шотландии (Church of Scotland), поскольку этого требует положение «Акта о союзе 1707 г.». Затем прокламация о вступлении на престол оглашается в нескольких традиционных местах в Лондоне, Эдинбурге, Виндзоре и Йорке.

Говоря о наследовании британского престола, необходимо иметь в виду, что может возникнуть ситуация, когда новый суверен в силу определенных обстоятельств не сможет выполнять функции главы государства, поэтому если монарх не достиг возраста 18 лет, либо же он тяжело болен, предусматривается передача его полномочий регенту (regent). До 1937 г. все вопросы, связанные с регентством решались путем принятия Парламентом специального закона. Самый первый «Акт о регентстве» был принят в 1728 г. (Regency Act, 1728) и предусматривал, что в период отсутствия в стране короля Георга II (George II), который одновременно был и правителем Ганновера, функции регента будет исполнять королева Каролина (Queen Carolina). В 1811 г. в связи с умопомешательством короля Георга III (George III) Парламент принял «Акт о регентстве 1811 г.» (Regency Act, 1811) и возложил функции регента на старшего сына короля, который после смерти отца стал королем Георгом IV (George IV).

Позже, уже в ХХ в., «Акты о регентстве 1937 и 1953 гг.» (Regency Acts, 1937, 1953) установили постоянные правила замещения недееспособного или несовершеннолетнего монарха. Они предусматривают необходимость обязательного подтверждения недееспособности суверена специальной декларацией, подписанной как минимум тремя из пяти человек, в число которых входят: супруг монарха, лорд-канцлер (Lord Chancellor), спикер (Speaker) Палаты общин, лорд главный судья (Lord Chief Justice) и начальник судебных архивов (Master of the Rolls). Одобрения этого документа Парламентом не требуется. Сам регент должен быть лицом, следующим после монарха по линии наследования, иметь британское гражданство, проживать в Соединённом Королевстве и достичь 21-летнего возраста (или 18-летнего возраста, если это наследник по прямой линии). В случае если суверен вновь обретает возможность выполнять функции главы государства, то для прекращения регентства также необходимо принятие соответствующей декларации.

Также указанные акты учредили новые для Соединённого Королевства должности государственных советников (Counsellors of State), которым монарх может делегировать свои полномочия на период своего отсутствия в стране или временной болезни. Согласно закону государственным советником является супруг монарха, а кроме него - четверо, достигших 21-летнего возраста, ближайших прямых наследника престола. На сегодняшний день это – старший сын королевы принц Уэльский (Prince of Wales), его дети - принц Уильям (Prince William) и принц Генри (Prince Henry), а также второй сын королевы герцог Йоркский (Duke of York). При этом следует отметить, что в случае делегирования полномочий государственным советникам, они сопровождаются серьезными ограничениями, например, государственные советники вправе подписывать лишь рутинные документы и не могут, без официального письменного разрешения монарха, подписывать прокламации о роспуске Парламента и другие важные документы.

Британская конституционная доктрина допускает отречение суверена от престола в пользу своего близкого родственника, при этом потомки отрёкшегося монарха по прямой линии теряют право на наследование трона. Подобный случай имел место в британской истории в 1936 г., когда король Эдуард VIII (Edward VIII) вынужден был отречься от престола, чтобы получить возможность жениться на дважды разведённой американке Уоллис Симпсон (Wallis Simpson). Особо следует отметить, что супруга (супруг) монарха по английским законам и обычаям не имеет никаких полномочий и прерогатив, а также прав на царствование.

Юридически монарх в Соединённом Королевстве обладает значительными полномочиями, которые подразделяются на прерогативные (т.е. прирождённые исключительные права, предоставляемые монарху по общему праву) и статутные (т.е. установленные и закреплённые законом). Долгое время прерогативные полномочия монарха рассматривались в Англии как естественно присущие монарху от природы и считались неотъемлемыми (т.е. не допускалось любое их ограничение, даже Парламентом), однако после Славной революции и принятия «Билля о правах 1689 г.» стало возможным ограничение королевских прерогатив посредством принятия соответствующего парламентского акта. Сегодня в Великобритании любое из полномочий монарха при необходимости может стать предметом законотворческого регулирования, Парламент вправе путём принятия статута по вопросу, относившемуся к королевской прерогативе, изъять её у монарха, каким-либо образом ограничить или, наоборот, юридически закрепить.

Вне зависимости от происхождения королевские прерогативы в Великобритании можно также разделить на личные и политические. Личные прерогативы монарха в настоящее время в основном сводятся к нормам, обеспечивающим королевские иммунитеты и право собственности. Например, к числу личных прерогатив относят право на королевские регалии (Crown Jewels), которые считаются атрибутами королевской власти и используются не только во время коронации, но и при проведении других церемоний с участием суверена. В эту же группу входит и право на официальный титул (Title), который указывает на божественное происхождение власти монарха и перечисляет его основные владения и полномочия. Звучит он так: «Её (Его) Величество, Божьей милостью королева (король) Соединённого Королевства Великобритании и Северной Ирландии и её (его) других королевств и территорий, глава Содружества и защитница (защитник) веры, суверен британских рыцарских орденов». Также монарх имеет право на салют (Royal Salute) в свою честь, на использование специального королевского штандарта (Royal Standard) и т.д.

Право на финансовое обеспечение считается одной из древнейших личных прерогатив монарха. Первоначально средства, необходимые для покрытия расходов монарха поступали, во-первых, в виде доходов от коронных владений и собственности, а во-вторых, в виде налогов и сборов в пользу суверена, устанавливавшихся Парламентом, но с течением времени источники финансирования британской монархии претерпели серьёзные изменения. После перехода от абсолютной монархии к конституционной, основным инструментом финансового обеспечения суверена стал так называемый «цивильный лист» (Civil List). Впервые это понятие появилось в 1697 г., когда на основании «Акта о цивильном листе 1697» (Civil List Act, 1697) Парламент установил королю Вильгельму III (William III) денежное содержание, исходя из которого, он должен был оплачивать как свои личные расходы, так и расходы, связанные с осуществлением функций главы государства. Несколько позже, в 1760 г. в связи с восшествием на престол Георга III, было решено, что ежегодное, фиксированное законом, денежное содержание монарху и членам его семьи будет выплачиваться за счёт доходов, получаемых с королевских земельных владений (Crown Estate) и передаваемых в Казначейство на период его правления.

«Акт о цивильном листе 1972 г.» (Civil List Act, 1972) установил новый порядок выделения средств, учитывающий такое явление современной экономики как инфляцию. В частности он предусматривает индексацию установленных расходов в зависимости от роста цен. Не реже одного раза в 10 лет премьер-министр совместно с канцлером Казначейства и хранителем личного кошелька королевы (Keeper of the Privy Pursy) должны представлять Парламенту доклад о достаточности средств, выделяемых на содержание монарха. В том случае, если, с их точки зрения, ранее определённая сумма является неадекватной сложившимся реалиям, они вправе выступить с инициативой её повышения. Наконец, акт позволил все сэкономленные средства не возвращать в казну, а аккумулировать в резервном фонде и тратить в последующем.

На период с 2000 по 2010 гг. государственные ассигнования по цивильному листу установлены Парламентом в размере 7,9 млн £ в год, однако наличие резервного фонда позволяет монарху тратить несколько больше указанной суммы. Сумма фактических расходов по цивильному листу в 2004 г. составила 10,6 млн £, а в 2008 г. она возросла до 12,7 млн £. Приблизительно около 70% этих средств идёт на финансирование нужд, связанных с исполнением монархом функций главы государства - оплату публикаций официальных государственных бумаг, компенсацию расходов по организации и проведению различных государственных мероприятий, приёмов, встреч и церемоний с участием монарха и т.д.

Следует также отметить, что в 1992 г. было объявлено о том, что финансовые средства, выделяемые по цивильному листу кроме самой королевы Елизаветы II (Elisabeth II) будут получать всего два члена её семьи – королева-мать (Queen Mother) и муж королевы - герцог Эдинбургский (Duke of Edinburgh). Остальным членам королевской семьи, ранее получавшим средства по цивильному листу, содержание будет выплачиваться из личных средств королевы. После того, как в начале 2002 г. королева-мать скончалась, все средства, ассигнованные по цивильному листу, поступают в распоряжении только самой королевы и её супруга.

Второй источник государственного финансового обеспечения монархии с 1831 г. составляют так называемые гарантированные выплаты (Grants-in-Aid), которые подразумевают выделение Парламентом средств на содержание королевских дворцов и почти тысячи работающих в них людей, а также на оплату транспортных и информационно-коммуникационных расходов монарха, связанных с осуществлением им полномочий главы государства. Финансирование этих целей закладывается в бюджет и осуществляется соответствующими министерствами, при этом считается, что все подобные расходы компенсируются за счёт доходов от коронных земельных владений, которые передаются в Казначейство.

Содержание расположенных в Англии королевских дворцов (Royal Palaces), используемых в качестве резиденций и рабочих помещений монархом и другими членами королевской семьи, возложено на Министерство по делам культуры, средств массовой информации и спорта (Department for Culture, Media and Sport). Фактически в его ведении находится около 285 различных объектов недвижимости, крупнейшими из которых являются: Букингемский дворец, Виндзорский замок (Windsor Castle), Сент-Джеймский дворец, Кенсингтонский дворец (Kensington Palace), Кларенс-Хауз (Clarence House), Хэмптон-Корт (Hampton Court Palace), Мальборо-Хауз (Marlborough House). В 2008 г. на их содержание и оплату труда персонала министерство потратило 15,7 млн £, еще около 0,5 млн £ было израсходовано на обеспечение информационно-коммуникативных услуг. Шотландская официальная резиденция британского монарха – дворец Холирудхауз (The Palace of Holyroodhause) финансируется из средств Министерства по делам Шотландии (Scottish Office). Наконец, содержание дворцов неиспользуемых в качестве резиденций и для государственных нужд (Unoccupied Palaces) и исторических королевских дворцов (Historic Royal Palaces) таких как, например, лондонский Тауэр (Tower of London), осуществляется Трастом исторических королевских дворцов (Historic Royal Palaces Trust) за счёт доходов от посещения их туристами и прочих источников.

Гарантированные выплаты на покрытие транспортных расходов монарха и членов королевской семьи при выполнении ими государственных функций (в течение года они в среднем совершают до 3 тыс официальных визитов в разные части страны и мира) до апреля 1997 г. проводились из бюджетов нескольких правительственных ведомств. Министерство обороны (Ministry of Defence) отвечало за содержание и обслуживание королевских вертолётов и самолётов, Министерство транспорта (Department for Transport) – королевского поезда (Royal Train), а Министерство иностранных дел и по делам Содружества (Foreign and Commonwealth Office) оплачивало транспортные расходы, связанные с осуществлением зарубежных визитов. Однако с 1 апреля 1997 г. все транспортные гарантированные выплаты были переданы в ведение Министерства транспорта. В среднем в начале нынешнего века ежегодно на эти цели тратилось более 6 млн £., при этом не учитываются расходы при передвижении на автомобилях (королеве и герцогу Эдинбургскому они оплачиваются из средств по цивильному листу, а остальным членам королевской семьи - не компенсируются вовсе).

Как уже отмечалось, основным источником поступления средств, необходимых для финансового наполнения цивильного листа и гарантированных выплат, являются доходы от земельных владений короны. В 2008 г. они составили около 200 млн £, что не удивительно, поскольку Корона (но не лично монарх) обладает достаточно большой земельной собственностью. Только в Англии ей принадлежит 182 313 акров земли в 12 графствах, ещё 85 290 акров составляют владения в Шотландии, а также в её собственности находятся ценнейшие земельные участки в Лондоне, например, Риджентс-парк (Regents Park), Карлтон-хауз-террас (Carlton House Terrace) и т.д. Все они контролируются Комиссией коронных земель (Crown Estate Commission), а получаемые от них доходы поступают в Казначейство. Таким образом, можно констатировать, что государство гораздо больше получает от монархии, чем тратит на ее содержание, поскольку суммарные государственные расходы на её нужды в 2008 г. составили всего 40 млн £. Примечательно, что по сравнению с 1991 г. они сократились более чем вдвое, и в настоящее время содержание главы государства обходится британским налогоплательщикам всего в 66 пенсов на каждого в год.

Наконец третьим источником финансового обеспечения суверена, но уже независимым от ассигнований Парламента, является, так называемый, «личный кошелёк» (Privy Purse), представляющий собой доходы, которые монарх получает от наследственной собственности. Прежде всего, это доходы от земель и недвижимости герцогства Ланкастерского (Duchy of Lancaster). На сегодняшний день это земельное владение общей площадью в 18 800 га на территории Англии и Уэльса представляет собой главный независимый от Правительства источник финансовых средств суверена. С 1399 г., когда герцог Ланкастерский (Duke of Lancaster) Генрих Болингброк (Henry Bolingbroke) стал королем Англии Генрихом IV (Henry IV Lancaster), эти земли имеют особую систему управления, отличную от прочих коронных владений. Административные функции от имени монарха на территории герцогства исполняет канцлер герцогства Ланкастерского (Chancellor of the Duchy of Lancaster), который по традиции является членом правящего Кабинета. Доходы от этих владений, сумма которых до уплаты налогов в 2005 г. составила 8 млн £, считаются личным доходом суверена и поступают в распоряжение уже упоминавшегося держателя личного кошелька монарха. Следует, однако, отметить, что большая часть этих средств тратится на покрытие официальных расходов других членов королевской семьи, которые после 1992 г. перестали получать ассигнования по цивильному листу.

Личный доход (personal income) суверена также формируется и из некоторых других источников, например, в личной собственности королевы Елизаветы II находятся замок Балморал (Balmoral Castle) с прилегающим участком земли в 80 тыс акров в Шотландии, а также поместье Сандринхем (Sandringham) площадью около 20 тыс акров в графстве Норфолк (Norfolk). Личной собственностью королевы считается и роскошная коллекция художественных произведений, начало которой было положено частным собранием короля Генриха VIII Тюдора (Henry VIII Tudor). Кроме этого, в 1993 г. лорд-гофмейстер (Lord Chamberlain) – придворный, ведающий хозяйством королевского двора, заявил, что королева получает доход в размере около 100 млн £ в год в виде дивидендов по принадлежащим ей акциям, размещённым в различных британских коммерческих структурах, при этом специально было подчёркнуто, что королева не имеет собственности за границей.

Говоря о финансовом обеспечении монарха в Соединённом Королевстве, особо следует отметить, что долгое время личной прерогативой суверена было освобождение от уплаты подоходного налога, но в 1992 г. королева Елизавета II добровольно отказалась от этой привилегии и в настоящее время платит этот налог, как и все прочие граждане королевства. Вместе с тем, определённые фискальные привилегии у монарха все же сохранились, например в 2002 г. после смерти королевы-матери, Елизавета II отказалась платить налог на вступление в наследование, кроме этого, не облагаются налогами ассигнования, выделяемые в рамках цивильного листа и гарантированных выплат.

К другим личным прерогативам монарха в современной Великобритании можно отнести, например, право на королевский двор (Royal Court), который состоит из двух категорий придворных. Наконец, как глава государства, монарх в Великобритании обладает рядом привилегий и иммунитетных прав, которые носят исключительно персональный характер и не распространяются на других членов королевской семьи. В частности, не допускается задержание и арест монарха, а также привлечение его к суду по любому гражданскому или уголовному делу, из этого, однако, не следует, что Корона как институт власти не может быть ответчиком в суде. У королевы нет паспорта и других документов, находящиеся в пользовании монарха пять официальных автомобилей не имеют номеров и не подлежат ограничениям в скорости при передвижении и т.д.

С точки зрения государственного устройства гораздо большее значение имеют политические прерогативы монарха, которые весьма обширны и многообразны. Как правило, они регулируются нормами общего права, а законы Парламента и другие акты крайне редко содержат конкретные определения прав монарха и не устанавливают критериев для определения объёмов и юридической сущности прерогатив. Осуществление королевских прерогатив не может быть оспорено в судах, и наоборот, решения, принятые в соответствии с этими прерогативами, обязательны для судов. Королевские прерогативы также не подлежат и парламентскому контролю, за исключением тех случаев, когда они осуществляются в силу ответственности министров перед Парламентом. Сам Парламент, как уже отмечалось, имеет право принять закон об ограничении или даже отмене той или иной прерогативы монарха, но на практике такое случается редко, последний раз это право было использовано в 1701 г., когда «Актом о престолонаследии» суверен был лишён возможности самостоятельно определять порядок наследования трона.

Исходя из этого, можно сказать, что известная формула о том, что в Англии «монарх царствует, но не правит» верна лишь отчасти, юридически монарх сохраняет громадные полномочия почти во всех ветвях власти, но большая их часть осуществляется им формально, находясь реально в руках Правительства и премьер-министра. Согласно британским конституционным соглашениям действие политических прерогатив монарха может осуществляться лишь «по совету премьер-министра и министров». Все акты, исходящие от монарха, подлежат контрассигнации (подписи) премьер-министром, и без его согласия не являются действительными, таким образом, на практике реализуется известная формула «Король не может быть неправ», отражающая принцип неответственности монарха и ответственности Правительства за все принимаемые акты. Основными конституционно признанными методами осуществления королевских прерогатив являются: во-первых, приказ монарха в Совете (Royal Order in the Council), во-вторых, королевская прокламация (Royal Proclamation), в-третьих, приказ, жалованная грамота, указание, хартия или другие документы, утверждённые сувереном. Все эти акты помимо заверения премьер-министром, должны быть скреплены Большой государственной печатью Соединённого Королевства (Great Seal), поставленной лорд-канцлером.

Из важнейших политических прерогатив монарха в современном Соединённом Королевстве можно отметить следующие:

1. Монарх в Великобритании, наряду с Палатой общин и Палатой лордов, является составной частью Парламента. При этом без специального разрешения палат он не может посещать их заседания (исключение из этого правила составляет торжественная церемония открытия монархом ежегодной сессии Парламента, в ходе которой он на совместном заседании палат озвучивает тронную речь (Queens Speech), подготовленную Правительством).

В качестве составной части Парламента монарх наделён правом санкционирования (Royal Assent) одобренных обеими палатами законопроектов, которое осуществляется по установленной процедуре и по традиции на старофранцузском языке. Существует несколько вариантов этого действа. Древний средневековый метод представлял собой красочную и пышную церемонию со строгими правилами, но последний раз она состоялась 12 августа 1854 г. и в настоящее время не проводится. Современная процедура осуществления королевской санкции отрегулирована законодательно «Актом о королевской санкции 1967 г.» (Royal Assent Act, 1967), который установил, что законопроект может быть подписан монархом лично, а в случае его отсутствия в стране – одним из пяти государственных советников, наделённых соответствующими полномочиями.

Второй способ, предусмотренный в законе и наиболее распространенный в современной практике, допускает устное оглашение королевской санкции по поручению монарха лорд-канцлером в Палате лордов и спикером в Палате общин британского Парламента. Если монарх согласен с парламентским законопроектом, то произносится фраза: «Так хочет королева (король)» (La Reyne (Le Roy) le veult). В случае санкционирования финансовых биллей фраза звучит в несколько видоизменённом варианте: «Королева (король) благодарит своих верных подданных, принимает их дары и так того желает» (La Reyne (Le Roy) remercie ses bons sujets, accepte leur benevolence, et ainsi le veult). При несогласии с законопроектом произносится фраза: «Королева (король) подумает» (La Reyne (Le Roy) s’avisera). Это означает, что монарх воспользовался своим правом вето (Veto).

Без королевского одобрения ни один законопроект в Великобритании не может стать законом, а Парламент не наделён механизмами, позволяющими ему преодолеть вето монарха. Следует отметить, что последний раз право королевского вето в Великобритании было использовано достаточно давно – в 1707 г. королевой Анной Стюарт (Anne Stuart) в отношении билля о шотландской милиции, однако факт длительного неприменения права вето вовсе не означает, что, как утверждают некоторые исследователи, английские монархи его утратили. Ни законодательно, ни судебным решением оно не отменялось и, следовательно, в любой момент может быть использовано, поэтому более правильной представляется точка зрения британского правоведа Г. Ривза (Henry Reeves), который в своём труде «Британская конституция» утверждает, что «монарх обладает потенциальными правами, которые как бы остаются в резерве; эти права использовались в прошлом, и они опять могут быть использованы официально или неофициально, открыто или скрыто».

Будучи неотъемлемой частью Парламента, монарх наделён правом созыва и роспуска Палаты общин, при этом, конкретные сроки созыва и роспуска определяются премьер-министром. Последний известный в истории случай, когда монарх по собственной инициативе распустил Парламент, был отмечен в 1818 г., но сама процедура созыва и роспуска может быть осуществлена только на основании королевской прокламации (Proclamation of the Sovereign). Монарх может и отказать премьер-министру в его просьбе созвать или распустить палату, правда случается это крайне редко, и в XX в. известны только примеры отказа в роспуске общин, например, в 1923 г. король Георг V (George V) не дал согласия на роспуск Парламента консервативному премьер-министру Стэнли Болдуину (Stanley Baldwin).

Единственно возможный законный созыв Парламента без королевской прокламации может наступить только в случае смерти монарха. «Акт о наследовании Короны 1707 г.» (Succession to the Crown Act, 1707) установил, что если суверен скончался во время парламентских каникул, то они должны быть немедленно прерваны, а члены Парламента должны принести присягу новому главе государства. Более того, «Акт о созыве Парламента 1797 г.» (Meeting of Parliament Act, 1797) предусматривает созыв Парламента и в ситуации, когда монарх скончался после роспуска Палаты общин, в этом случае члены распущенного Парламента должны снова собраться и продолжать работу до принятия решения новым сувереном, но не более шести месяцев.

Наконец, монарх должен быть исчерпывающим образом информирован обо всех важнейших событиях, произошедших в Парламенте. Ежедневно ему доставляют специально подготовленные отчёты о парламентских заседаниях, а также протоколы дебатов в Палате общин и в Палате лордов.

2. Юридически монарх в Великобритании является главой исполнительной власти, хотя и не имеет реальных исполнительских полномочий. Тем не менее, Правительство страны действует от имени Короны и официально именуется «Правительством Её Величества» (Her Majesty’s Government), а все его члены, включая и премьер-министра, «министрами Её Величества» (Her Majesty’s ministers). Прерогативой монарха является и назначение премьер-министра, однако, как правило, глава государства не свободен в этом действии и в соответствии с конституционным соглашением обязан назначить на эту должность лидера партии, имеющей большинство в Палате общин. Сама же процедура назначения нового премьер-министра проходит в Букингемском дворце и известна как церемония целования рук (Kissing Hands Ceremony).

Лишь в редких случаях монарх имеет реальное право принять участие в определении политика, который возглавит Правительство. Такая ситуация возникает, например, тогда, когда победившая на выборах партия не имеет официального лидера. Так, в 1957 г. королева Елизавета II из группы консервативных политиков, после консультаций с представителями торийского руководства, выбрала и назначила премьер-министром Гарольда Макмиллана (Harold Macmillan), а в 1963 г. аналогичным образом главой правительства стал Алек Дуглас-Хьюм (Alec Douglas-Home). Другой ситуацией, позволяющей монарху лично участвовать в назначении премьер-министра, является завершение парламентских выборов без ощутимого превосходства одной из партий. В этом случае монарх может предложить на этот пост лидера той партии, которая, с его точки зрения, может создать дееспособное Правительство или возглавить коалицию. Именно так в 1931 г. поступил король Георг V, предоставив право сформировать Правительство бывшему лидеру лейбористской партии Рамсею Макдональду (Ramsay MacDonald), который, заручившись поддержкой консерваторов и либералов, сформировал коалиционное Национальное правительство (National Government). В 1974 г. в подобной ситуации уже королева Елизавета II поручила формирование Правительства лидеру лейбористов Гарольду Вильсону (Harold Wilson).

Монарх в качестве главы исполнительной власти обладает правом назначать министров Правительства, но делает это не самостоятельно, а только по представлению премьер-министра. Прерогативой монарха считается и увольнение министров, включая и премьер-министра, однако с середины XVIII в. это право не используется на практике, а последний случай увольнения монархом премьер-министра отмечен в 1834 г, когда король Вильгельм IV (William IV) отправил в отставку главу вигского Кабинета виконта Мелбурна (Viscount Melbourn). Тем не менее, как и в примере с королевским вето, это вовсе не означает, что данная прерогатива утрачена, и косвенным подтверждением её действенности служит прецедент 1975 г., когда генерал-губернатор Австралии от имени Елизаветы II отправил в отставку премьер-министра этой страны Гоффа Уитлема (Goff Witlem). Что касается министров, то они увольняются монархом по представлению премьер-министра.

Из факта признания монарха главой исполнительной власти вытекает формальное признание в качестве высшего органа такой власти в Соединённом Королевстве Тайного Совета (Privy Council), который появился в Англии после нормандского завоевания и первоначально был совещательным органом при монархе. Позже он постепенно стал осуществлять функции исполнительной власти, выступая в качестве главного инструмента государственного управления вплоть до формирования кабинетской системы правления в XVIII в.

В настоящее время Тайный Совет состоит из более чем 400 членов, назначаемых монархом по совету премьер-министра. Все тайные советники могут быть условно подразделены на три категории. Во-первых, это политические деятели - министры Правительства, находящегося у власти, а также представители Оппозиции и политики предыдущих правительств. Во-вторых, представители неполитической элиты государственного управления, судьи Апелляционного суда, высшие иерархи Церкви Англии и т.д. В-третьих, почётные члены, введённые в состав Тайного Совета в силу своих персональных заслуг и личной значимости, к ним, в частности, могут быть отнесены некоторые члены королевской семьи.

До сих пор Тайный Совет официально считается совещательным органом при монархе и созывается на заседания по его решению. Членство в Тайном Совете является пожизненным, хотя в Великобритании не существует закона, который не позволял бы Короне вывести кого-либо из его состава. В полном составе этот орган исполнительной власти собирается крайне редко и исключительно в связи с торжественными мероприятиями, например, в случае коронации, бракосочетания или смерти монарха, однако кворум для признания заседания Тайного Совета правомочным, составляет всего три человека, что позволяет использовать его в качестве инструмента для принятия актов делегированного законодательства. Обычно же на заседания Тайного Совета приглашаются лишь несколько советников из числа действующих министров.

Примерно раз в месяц королева председательствует на заседаниях Тайного Совета, которые проводятся, как правило, в Букингемском дворце, гораздо реже заседания Тайного Совета проводятся в Виндзорском замке и Балморалском дворце. В случае отсутствия монарха в стране, председательствует на заседаниях лорд председатель Тайного Совета (Lord President of the Council), но реальным инициатором и руководителем таких собраний является премьер-министр, по представлению которого и принимаются основные виды актов делегированного законодательства. Во-первых, это уже упоминавшиеся королевские приказы в Совете, представляющие собой акты делегированного законодательства, не требующие парламентского согласия. Во-вторых, королевские прокламации, которые считаются торжественными выступлениями монарха по особо важным случаям. Наиболее известными из них являются прокламации о созыве и роспуске палаты общин, объявлении войны или заключении мира, определении официальных выходных дней (Bank Holidays) и т.п., которые также не нуждаются в одобрении депутатами Парламента. Теоретически считается, что они принимаются монархом по рекомендации Тайного Совета, но фактически решения по всем важнейшим вопросам, обсуждаемым в Совете, принимает премьер-министр, а по менее значимым – министры действующего Правительства.

Долгое время монарх в качестве главы исполнительной власти присутствовал на заседаниях Кабинета, однако в 1864 г. эта традиция была прервана королевой Викторией (Victoria) и более не возобновлялась, тем не менее, формально, монарх по-прежнему продолжает считаться членом Кабинета, и в связи с этим должен быть информирован о его деятельности и решениях. По традиции, один протокол каждого заседания Кабинета незамедлительно доставляется в Букингемский дворец. Кроме этого, премьер-министр, реально осуществляющий большую часть королевских исполнительских прерогатив, обязан еженедельно посещать главу государства и информировать его обо всех важнейших событиях в стране и за рубежом. Этой традиции уже почти 280 лет, заложена она была ещё во времена первого премьер-министра сэра Роберта Уолпола (Sir Robert Walpole), и такие встречи обычно проводятся по вторникам, начиная с 18-00, и длятся не менее 30 минут. Монарх и премьер-министр беседуют без присутствия посторонних лиц (один на один), их разговор не протоколируется и не записывается, а его содержание не разглашается. При этом монарх обладает «правом на консультацию, вдохновение и предупреждение» своего премьер-министра, на практике это означает, что монарх имеет право высказывать своё мнение по тем или иным проблемам, а также потребовать, чтобы его точка зрения была доложена премьер-министром Кабинету. В том случае, если монарх отсутствует в Лондоне и еженедельные встречи с премьер-министром невозможны, связь поддерживается путём переписки или телефонных разговоров.

Особо следует отметить, что право на получение сведений о деятельности Кабинета и премьер-министра, делает монарха самым информированным лицом в Соединённом Королевстве. Поскольку все протоколы и другие бумаги Кабинета являются государственной тайной и не передаются следующему Правительству при смене власти, то только глава государства обладает полной и исчерпывающей информацией о работе и принятых решениях всех Кабинетов и всех премьер-министров в период своего правления. Важным является и тот факт, что материалы о функционировании исполнительной власти монарх получает из разных источников, а не только из рук и уст премьер-министра. Согласно сложившейся традиции, суверену дважды в день доставляют специальный красный кожаный кейс, так называемый «красный чемоданчик» (red box), с самыми важными государственными бумагами, которые специально отбирают и подготавливают для монарха различные министры. Кроме этого, глава государства вправе потребовать от любого члена Правительства предоставить интересующую его информацию о работе соответствующего ведомства и принятых решениях.

3. Важной прерогативой монарха в Соединённом Королевстве является признание его в качестве главы судебной власти и источника правосудия (Fount of Justice). Исходя из этого, всё правосудие в Великобритании осуществляется от имени суверена, все суды в стране известны как королевские (Queen`s courts), а учреждения пенитенциарной системы официально называются «тюрьмами Её Величества» (Her Majesty`s prisons). По представлению премьер-министра и лорд-канцлера монарх назначает высших судей в стране, которые именуются не иначе как «судьи Её Величества» (Her Majesty`s judges). Вместе с тем, на основании норм «Акта о престолонаследии 1701 г.» суверен не имеет права смещения уже назначенных судей с занимаемых должностей. Наконец, как глава судебной власти монарх наделён формальным правом помилования и смягчения наказания, которое в реальности осуществляет от его имени государственный секретарь внутренних дел.

4. Монарх является главнокомандующим вооружёнными силами Великобритании (Head of the Armed Forces), а два рода войск страны – военно-воздушные силы (Royal Air Force) и военно-морской флот (Royal Navy) – официально именуются королевскими. Данная прерогатива восходит ко временам Средневековья, когда король непосредственно возглавлял войска на поле боя, правда, с течением времени необходимость в этом отпала, и последний случай, когда монарх лично руководил британскими войсками в сражении, был отмечен в 1743 г., когда армия под предводительством Георга II разбила французов в битве у баварского городка Деттингена (Dettingen) во время войны за «австрийское наследство».

В настоящее время, полномочия, вытекающие из этой прерогативы монарха, носят в основном формальный характер, а «Акт о мятеже 1689 г.» (Mutiny Act, 1689) предусматривает жёсткий парламентский контроль функции монарха как верховного главнокомандующего, и реальное руководство вооружёнными силами страны находится в руках правящего Кабинета. Тем не менее, в качестве верховного главнокомандующего монарх в Соединённом Королевстве наделён правом, по представлению премьер-министра, назначать высших должностных лиц в вооружённых силах, присваивать звания офицерам армии, авиации и флота, награждать военнослужащих знаками отличия, орденами и медалями. Исходя из этой же прерогативы, королева наделена правом инспектировать войска и часто посещает те или иные воинские подразделения.

Следует также отметить, что королева Елизавета II в 1945 г. в течение месяца проходила воинскую службу на курсах унтер-офицеров во Вспомогательной транспортной службе (Auxiliary Transport Service) британской армии, а настоящее время имеет воинское звание полковника (colonel). Армейские звания и высшее военное образование имеют и другие члены королевской семьи. Второй сын королевы – герцог Йоркский в качестве пилота вертолёта даже принимал участие в боевых действиях во время Фолклендской войны (Falkland War) с Аргентиной в 1982 г. Монарх и другие члены королевской семьи по традиции являются почётными командирами различных гвардейских подразделений.

5. Особенной прерогативой монарха в Великобритании является признание его (невзирая на личные убеждения) в качестве защитника веры и верховного главы Церкви Англии (Defender of Faith and Supreme Governor of the Church of England). Это положение было закреплено серией парламентских актов, принятых в Англии в период Реформации XVI в., но большинство полномочий, вытекающих из этой прерогативы монарха, носят формальный характер. В частности, по представлению премьер-министра, Корона назначает всех высших иерархов англиканской церкви – архиепископов, епископов, настоятелей соборов. После этого они должны быть избраны на безальтернативной основе кафедральным собором или посвящены в сан архиепископом, примечательно, что при отказе сделать это, соответствующие лица подлежат привлечению к ответственности за государственную измену. Только суверен обладает в Соединённом Королевстве привилегией дарования королевской хартии (Royal Charter) на издание Библии (Bible) и англиканского молитвенника (Book of Common Prayer).

6. Монарх в Соединённом Королевстве обладает и значительными внешнеполитическими полномочиями. Являясь главой государства, он представляет страну в международных делах, имеет формальное право заключать договоры с другими державами, объявлять войну и заключать мир, присоединять или уступать территорию, не спрашивая при этом согласия Парламента. Суверен регулярно знакомится с отчётами и донесениями английских послов, а также с инструкциями, которые даются дипломатам Министерством иностранных дел и по делам Содружества, его в обязательном порядке информируют о характере и содержании бесед премьер-министра и министра иностранных дел с зарубежными политическими деятелями и дипломатами.

Вместе с тем, реальные рычаги управления внешней политикой Соединённого Королевства в современных условиях, безусловно, находятся в руках премьер-министра и Кабинета. За монархом в области современных международных отношений оставлены в основном представительские функции, например, королева сама, или по её поручению другие члены королевской семьи, принимают участие в торжественных открытиях международных конгрессов, конференций и форумов, проходящих в Великобритании или за рубежом.

Кроме этого, именно монарх, во время специально организуемых торжественных церемоний в Букингемском дворце, принимает верительные грамоты послов и полномочных представителей иностранных государств в Соединённом Королевстве, а также по представлению премьер-министра и государственного министра иностранных дел и по делам Содружества назначает послов, консулов и других полномочных представителей Великобритании за рубежом. Аналогичным образом назначаются губернаторы (Governors) в британские колонии и зависимые страны, а также лейтенант-губернаторы (Lieutenant Governors) в коронные владения.

Согласно положениям «Вестминстерского статута 1931 г.» монарх официально признан в качестве главы Содружества (Commonwealth) и является символом союза добровольно объединившихся в нём стран. Более того, для 16 из 53 стран этого межгосударственного объединения британская королева является главой государства и, по представлению их правительств, она назначает генерал-губернаторов (General Governors), которые рассматриваются как наместники монарха, осуществляющие по его поручению королевские прерогативы.

7. Традиционной прерогативой монарха как источника чести в Соединенном Королевстве, является право награждать британских подданных и иностранцев орденами и медалями, жаловать дворянские титулы и возводить в рыцарское достоинство, а также присваивать почётные звания. Все эти полномочия тоже выполняются монархом, по большей части формально, в виде автоматического одобрения списка кандидатов на награждение или присвоение титулов, которые с 2001 г. дважды в год готовятся Церемониальным секретариатом (Ceremonial Secretariat) правящего Кабинета и обязательно подписываются премьер-министром перед направлением монарху.

Вместе с тем, истории известны случаи, когда монарх и в этих вопросах отказывал лидеру Правительства. Например, в 1910 г. король Эдуард (Edward VII) отказал либеральному премьер-министру Герберту Асквиту (Herbert Asquith) в его просьбе назначить новых пэров-либералов в Палату лордов, для того, чтобы Кабинет смог преодолеть её противодействие и провести через Парламент законопроект, ограничивающий законодательные прерогативы пэров. Кроме этого, монарх может лично, без чьего-либо вмешательства, определять круг лиц, достойных стать кавалерами четырёх самых почётных орденов Соединенного Королевства – «Ордена Подвязки» (Order of the Garter), «Ордена Чертополоха» (Order of the Thistle), «Ордена за заслуги» (Order of Merit) и «Королевского Викторианского ордена» (Royal Victorian Order). Также суверен лично составляет список лиц, награждаемых «Королевской медалью почёта» (Royal Medal of Honour) и «Медалью за долгую службу» (Medal for Long Service).

Помимо орденов и медалей, монарх имеет право присуждать и иные награды и знаки отличия. В частности, в 1965 г. королева Елизавета II учредила специальную «Королевскую награду за достижения в области промышленности» (Queen`s Award to Industry), которая ежегодно присуждалась функционирующим в Великобритании торговым и промышленным компаниям, добившимся особых успехов в своей деятельности. В 1970 г. эта почётная награда была разделена на «Королевскую награду за достижения в области экспорта» (The Queens Award for Export Achievements) и «Королевскую награду за достижения в области технологии» (The Queens Award for Technology Achievements). В 1992 г. дополнительно была учреждена «Королевская награда за достижения в области охраны окружающей среды» (Queen`s Award for Environmental Achievements). Наконец, в 1999 г. все три награды были объединены в «Королевскую награду в области предпринимательства» (Queen`s Award for Enterprise), которая присуждается как компаниям, так и отдельным лицам и имеет три категории – за достижения в международной торговле, за достижения в области инноваций и за достижения в экономическом развитии. Обладатели этой награды по традиции объявляются 21 апреля в день рождения королевы, а процедура награждения проходит в Букингемском дворце.

В Великобритании существуют и особые королевские награды, присуждаемые за достижения в области искусства. Первую из них - «Золотую королевскую медаль за достижения в поэзии» (Queen`s Gold Medal for Poetry), в 1933 г. учредил король Георг V, и до 2006 г. ее обладателями стали 10 поэтов, представлявших Великобританию и страны Содружества. В 2005 г. королева Елизавета II выступила с инициативой присуждения «Королевской медали за достижения в музыке» (Queen`s Medal for Music), первым обладателем которой стал сэр Чарлз Маккеррас (Sir Charles Mackerras).

Говоря о функциях и полномочиях монарха в Соединённом Королевстве, следует также отметить, что имеются определённые ограничения его прав, самое известное из них – это запрет на открытое участие в политической жизни страны. Суверен не может публично высказывать свою точку зрения по острым проблемам и вопросам внутренней и внешней политики, не должен принадлежать ни к одной из политических партий и не вправе прямо поддерживать или осуждать их программы. Он также лишён возможности принимать участие в выборах, и не может быть избран в представительные органы власти. Другие ограничения прав монарха носят более частный характер, например, он не может арендовать дом или другую собственность, и, таким образом, фактически лишен возможности вступать в имущественные отношения со своими подданными. Монарх не имеет права давать показания в суде, причём даже по делу в котором он участвует.
10.3. Проблема будущего британской монархии
В настоящее время институт монархии в Великобритании, как уже отмечалось, в целом рассматривается как гарант единства нации и преемственности в её развитии, защитный барьер от возможной политической диктатуры, объединяющая и цементирующая сила, обеспечивающая единство территории страны и совместное проживание населяющих её народов. Вместе с тем, время от времени в Великобритании разворачиваются кампании критики монархии и выдвигаются предложения о ликвидации монархической формы государственного устройства и переходе к республиканскому правлению, избранию при помощи всеобщего голосования президента страны и т.д. В Соединённом Королевстве уже много лет действует «Общество сторонников республики», один из лидеров которого – юрист Энтони Скривенер (Anthony Skrevener) даже публично выступил с экзотической идеей о том, чтобы главой государства вместо суверена стал спикер Палаты общин. Республиканские настроения разделяются и некоторыми представителями основных политических партий, представленных в Парламенте, в частности, левыми лейбористами. Но до сих пор, ни один из крупных политических лидеров Великобритании и, ни одна из ведущих политических партий не заявили официально о том, что они являются противниками монархии.

Современная критика института монархии в Соединённом Королевстве сосредотачивается вокруг трёх основных проблем. Первая - это вопрос о недопустимой роскоши королевского двора и тяжести бремени его содержания для налогоплательщиков. Противники монархии, отмечая, что она обходится государственной казне слишком дорого, требуют устранения неэффективного и дорогостоящего института. В немалой степени такой подход был вызван пропагандой рыночных ценностей, развёрнутой в Соединённом Королевстве в 80-е гг. ХХ в. консервативным Правительством Маргарет Тэтчер. В обществе, где всё оценивается, прежде всего, категориями прибыльности, убыточности и экономической целесообразности, стоимость монархии оказалась весьма деликатной темой, и возник естественный вопрос: допустимо ли стране, которая перестала быть великой державой, содержать столь дорогостоящий атрибут власти.

Однако и сторонники сохранения монархии выдвигают собственные и неопровержимые финансовые аргументы, в частности, они утверждают, что данный институт обеспечивает гораздо больший доход стране, нежели те суммы, которые расходуются на его содержание. Кроме того, следует учитывать, что как минимум половина всех иностранных туристов, особенно из США и республиканских государств Европы, приезжают в Великобританию для того, чтобы полюбоваться атрибутами королевской власти, посмотреть парады королевской гвардии, посетить дворцы-музеи королевы, частично отрытые для публики, и т.д. Всё это даёт стране миллиарды фунтов стерлингов. Кроме этого, монархисты с цифрами в руках доказывают, что республика и институт президентства с периодическими выборами вряд ли обойдутся британцам дешевле.

Наконец и сама королева Елизавета II, стремясь ослабить поток критики, вынуждена была пойти на некоторое реформирование финансовых аспектов функционирования монархии, помимо, уже упоминавшихся, добровольного согласия платить налоги и сокращения числа лиц, получавших ассигнования по цивильному листу. В начале 90-х гг. ХХ в. Букингемский дворец объявил о том, что королева больше не будет использовать специальные авиарейсы при посещении зарубежных государств. Вслед за этим была продана дорогостоящая королевская яхта «Британия» (Britannia), а в 1997 г. состоялась замена двух старых королевских вертолётов «Уэссекс» (Wessex), на один современный вертолёт «Сикорский Эс-76» (Sikorsky S76), что позволило сэкономить около 1,3 млн £.Одновременно с этим на 70 тыс £ в год были сокращены расходы на содержание и обслуживание королевского поезда. Существенной экономии удалось и в некоторых других расходных статьях.

Следующим направлением критики со стороны противников монархии, стали утверждения о её бесполезности и ненужности в современных условиях общественного развития. Британские республиканцы полагают, что она лишь цементирует классовые различия в стране и служит препятствием для достижения истинной демократизации. Кроме этого, их возмущает тот факт, что традиционные прерогативы королевской власти часто используются Правительством для проведения тех или иных мер в обход Парламента. Однако и эти аргументы опровергаются сторонниками традиционной формы государственного устройства Великобритании, которые совершенно справедливо отмечают, что истинный водораздел в британском обществе проходит не между дворянами и простолюдинами, а между богатыми и бедными. С их точки зрения, вряд ли в этом можно винить монархию, и даже если королева исчезнет, это ни в коей мере не поспособствует демократизации власти, наоборот, предупреждают они, в этом случае вполне возможно появление политической диктатуры или анархии.

Третий аспект современной критики института монархии в Великобритании имеет моральную подоплёку и вызван с целой серией скандалов в королевском семействе, произошедших в конце ХХ – начале XXI в. и связанных с именами детей королевы, включая и наследника престола. Это, безусловно, нанесло серьёзный удар по искусно создававшемуся в течение многих лет имиджу монархии, как оплота добродетели, стабильности и высших нравственных ценностей и вызвало всплеск критики института монархии. Так, например, если при опросах общественного мнения, проводившихся в 1970-х – 1980-х гг. около 90% населения Соединённого Королевства предпочитали видеть во главе государства монарха, то на рубеже веков опросы констатировали, что до 40% британцев являлись противниками монархии.

В любом случае, развернувшаяся в Соединённом Королевстве с середины ХХ в. критика монархии, вне зависимости от причин ее возникновения, содержания и масштабов, безусловно, активизировала процесс поиска вариантов модернизации этого старейшего британского государственного института. Необходимость перемен осознавали и сами члены королевской семьи, которые энергично включились в работу по приспособлению монархии к реалиям современности. Особенно наглядно это можно проследить на примере деятельности наследника престола принца Уэльского Чарльза, часто выступавшего инициатором многих нововведений.

Прежде всего, члены британского правящего дома продемонстрировали готовность больше внимания уделять актуальным социальным и политическим проблемам. В Великобритании всем хорошо известно, что королева Елизавета II является патронессой более чем 600 различных благотворительных фондов и общественных организаций. Принц Чарльз в середине 1990-х гг. учредил специальный благотворительный фонд «Опека принца» (Prince Trusteeship) для разработки программ по оказанию конкретной помощи бездомным и матерям-одиночкам. Кроме этого, фонд принца известен и тем, что большое внимание уделяет решению проблем этнических меньшинств в Великобритании.

Несмотря на обязанность соблюдать политическую нейтральность, принц Уэльский неоднократно высказывал свою точку зрения по узловым вопросам внутриполитического развития страны, в частности, он благосклонно отзывался о программе реформ лейбористского правительства Т. Блэра, известной под названием «Благосостояние за труд» (Welfare to Work). В 1997 г. ещё до проведения референдумов по проблеме расширения самоуправления в Шотландии и Уэльсе, принц Чарльз заявил, что «поддерживает возвращение этих частей Соединённого Королевства к собственным корням», а это можно было трактовать как его согласие с правительственным планом. В связи с этим, он подвергся критике со стороны консервативной Оппозиции, а некоторые британские исследователи даже стали утверждать, что принц следует заветам короля Георга V, который в свое время говорил, что имеющиеся у него права «позволяют оказывать очень серьёзное влияние на политический курс страны … и для способного монарха они представляют широкое поле действия».

Наконец, именно принц Уэльский первым продемонстрировал готовность британской монархии отказаться от некоторых привилегий и прерогатив, не отвечающих требованиям времени. В начале 1996 г. он предложил внести в коронационную клятву поправку о том, что монарх будет защитником всех вероисповеданий, а не только англиканства. Этот шаг свидетельствует о намерении признать тот факта, что монарх в современной многонациональной, мультикультурной и поликонфессиональной Великобритании не может быть главой одной, пусть и самой крупной церкви. Новый взгляд принца Чарльза на отношения между монархией и религией выразился также в том, что он высказался за устранение 300-летнего запрета для наследников престола на вступление в брак с католиками. Кроме этого, он выдвинул идею о пересмотре системы престолонаследия, установленной «Актом об устроении 1701 г.» и предложил разрешить перворожденному ребенку королевской четы наследовать трон вне зависимости от пола.

Следует отметить, что в августе 1996 г. именно предложения принца Чарльза, доработанные и отшлифованные при помощи профессора Оксфордского университета и автора книги «Монархия и конституция» Вернона Богданора (Vernon Bogdanor), стали основой так называемого «балморалского плана» (Balmoral`s Plan), который был сформулирован на совещании членов королевской семьи в шотландской резиденции британских монархов – замке Балморал. В нем были намечены контуры возможных преобразований и определены пять первоочередных шагов, необходимых для «спасения монархии»:

• 
  во-первых, было заявлено о готовности королевы отказаться от 8 млн £, предоставляемых государством на содержание двора, правда, только в обмен на восстановление прав членов королевской семьи на собственность Короны;
  
• 
  во-вторых, Елизавета II выступила с инициативой пересмотра положений «Акта о престолонаследии 1701 г.» и уравнивания в правах на наследование трона наследников мужского и женского пола;
  
• 
  в-третьих, декларировалось намерение ограничить рамки королевской семьи узким кругом лиц, включающим: королеву, её супруга, а также её детей и внуков, являющихся претендентами на занятие престола;
  
• 
  в-четвёртых, предлагалось подготовить законопроект об отмене запрета престолонаследникам заключать браки с католиками;
  
• 
  наконец, в-пятых, отмечалось, что в будущем монарх сложит с себя полномочия главы Церкви Англии.
  

Примечательно, что даже этого оказалось достаточным для того, чтобы снизить остроту и масштабы критики британской монархии. В начале нынешнего века опросы общественного мнения в Соединённом Королевстве вновь свидетельствовали о том, что две трети британцев выступали за сохранение короны; 90% - заявляли о своём хорошем или очень хорошем отношении к королеве; и лишь 6% - думали, что упразднение монархии пойдёт стране на пользу. На прямой же вопрос, нужна ли Великобритании республика, положительный ответ давал только 1% опрошенных. Дополнительным свидетельством жизнеспособности британской монархии стал всплеск верноподданнических чувств в стране в связи с празднованием в 2002 г. 50-летнего юбилея пребывания Елизаветы II на престоле. Выступая 30 апреля 2002 г. с торжественной речью по этому поводу перед обеими палатами Парламента, королева обратила внимание на то, что «в эпоху глобальных перемен есть ценности эфемерные, преходящие, а есть такие, которые существуют в течение веков, определяют идентичность нации, обеспечивают её стабильность, составляют гордость британской истории и облегчают адаптацию страны к изменениям». К таким ценностям Елизавета II отнесла монархию и Парламент, заявив, что «эти институты должны развиваться и служить маяками, излучающими свет для следующих поколений». Сама же королева пообещала «продолжить при поддержке членов королевской семьи служить народу этой великой нации самым лучшим образом в условиях меняющегося мира».