Великие пророчества Библии

Мир в хаосе

И вот когда «Аполлон-12» вышел на орбиту, Дик пробрался в отсек оборудования. В его обязанности входила настройка навигационной системы, которую вывел из строя удар молнии. Он выглянул в иллюминатор, и ему показалось, будто кто-то выключил звезды. Снаружи была кромешная тьма. Но вскоре глаза привыкли к темноте, и он заметил яркую звезду Ригель в созвездии Ориона. Затем он нашел Сириус. И по этим фиксированным точкам сумел отрегулировать навигационную систему «Аполлона-12», и астронавты вновь вернулись к работе.

Наша планета Земля — тот же космический корабль, несущийся в пространстве со скоростью свыше 100 000 километров в час. И на панели управления также вспыхивают аварийные сигналы. Мы подошли к тому вселяющему страх моменту истории, когда, куда ни бросишь взгляд, видишь сигналы тревоги, во всем находишь причины для серьезной озабоченности. Бередит сердце вопрос: «Неужели человечество подошло к концу цивилизации? Действительно ли мы последнее поколение людей, живущее на планете Земля?»

Иисус — Тот, Кто знает будущее,— дал нам недвусмысленные знамения или сигналы тревоги, если вам так больше нравится, для того, чтобы у всех людей была возможность узнать, когда наступит конец. Иисус не назвал точной даты конца времени. Он не раскрыл день и час Своего пришествия. Но Он дал нам особые приметы, чтобы пытливый ум ученика и христианина, живущего в согласии с Библией, мог понять, какое поколение будет последним.

Мне бы хотелось, чтобы вы взяли Библию и раскрыли ее на Евангелии от Матфея. Здесь изложена собственная проповедь Христа о последнем времени. Иисус ясно подчеркивает те знамения, которые предшествуют Его пришествию. Эти знамения подобны аварийным' сигналам, вспыхивающим на панели управления нашего мира, предупреждая о том, что конец времени приближается. Будет полезно вспомнить эту главу.

Иисус и Его ученики сидели на горе Елеонской, возвышающейся над Иерусалимом. Перед ними открывался прекрасный вид на сверкающий золотом Иерусалимский храм. Но это чарующее зрелище не радовало Иисуса. Глядя на это величественное строение, Он произнес шокирующие слова: «Не останется здесь камня на камне». Когда ученики услышали это предсказание, то, конечно, подумали, что столь ужасное событие, как разрушение храма, должно быть, и есть конец света. Но Иисус перечислил события, знамения, тревожные сигналы, которые приведут к разрушению Иерусалима римскими войсками под предводительством Тита в 70 г. после Р. X. Эта беседа послужила началом для удивительной проповеди о событиях последнего времени.

Давайте начнем с первого текста Евангелия от Матфея 24: «И выйдя, Иисус шел от храма; и приступили ученики Его, чтобы показать Ему здания храма. Иисус же сказал им: видите ли всё это? Истинно говорю вам: не останется здесь камня на камне; всё будет разрушено. Когда же сидел Он на горе Елеонской, то приступили к Нему ученики наедине и спросили: скажи нам, когда это будет? и какой признак Твоего пришествия и кончины века?»

«Когда будет разрушен Иерусалим? — спросили они. Когда будет повержен храм? Скажи нам, когда это произойдет?» И затем, поскольку ученики не знали, что Иисус фактически говорил о двух событиях — разрушении Иерусалимского храма Титом и о Своем втором пришествии, они спросили: «Каковы будут признаки Твоего пришествия и кончины века?»

Разве вам не интересно это знать? Каковы те признаки, которые предшествуют концу? Возможно ли, что мы являемся жителями последнего поколения? Возможно ли, что Иисус должен прийти в наше время, что нам предстоит увидеть Царя? В 24-й главе Евангелия от Матфея сообщается ответ Христа ученикам. Это высказанное Самим Иисусом описание всемирных событий, непосредственно предшествующих концу. Его весть содержит 20 предупреждающих сигналов, указывающих на то, что последнее время настало.

Готов ли камень, описанный во 2-й главе Книги Даниила, о котором мы говорили в прошлый раз, сокрушить истукана? Как близко мы подошли к пришествию Иисуса? Живем ли мы на краю вечности, на границе вечного мира? Давайте посмотрим на те знамения, которые дал Сам Иисус. Мф. 24:4, 5: «Иисус сказал им в ответ: берегитесь, чтобы кто не прельстил вас, ибо многие придут под именем Моим, и будут говорить: ”я Христос“, и многих прельстят».
Знамения в религиозном мире

Одним из признаков конца времени, которые дал нам Иисус, является неразбериха в религиозном мире. Он сказал, что много будет в последние дни земной истории тех, кто будет претендовать на имя — Христос. Явится множество лжехристов. Эти лжехристы, или лжемессии, как говорит Писание, обманут многих. Теперь давайте обратим внимание на текст 11: «И многие лжепророки восстанут, и прельстят многих». В тексте 5 мы уже читали о лжехристах, которые многих прельстят, в этом же тексте нам сообщается о том, что в дополнение к лжехристам будут и лжепророки, или лидеры религиозных течений, заявляющие о том, что у них есть весть с небес.

Последние дни будут характеризоваться голосами, исходящими с разных сторон, из различных частей религиозного мира. Они будут говорить: «Вот истинный путь». Они будут говорить: «Идите за мной», «Я есть глас с небес». Будет множество заявляющих, что они являются пророками в последние дни. Теперь взгляните на текст 24. Этот текст связывает воедино тексты 5 и 11. «Ибо восстанут лжехристы и лжепророки, и дадут великие знамения и чудеса, чтобы прельстить, если возможно, и избранных».

В этом тексте лжехристы и лжепророки почти преуспевают в том, чтобы прельстить избранных. В последние дни мы должны ожидать подъема лжерелигий, появится множество новых религиозных лидеров, претендующих на божественность, на роль Мессии, заявляющих о том, что это реинкарнация Христа, являющих знамения и чудеса. Бурный рост новых религий будет сигналом о том, что мы живем непосредственно перед концом времени.

Когда мы проводили серию лекций по библейским пророчествам в г. Меридене, штат Коннектикут, туда пришли несколько молодых людей в возрасте от 18 до 25 лет. Обычно я стараюсь познакомиться со своими слушателями.

Когда я стоял у дверей зала в Меридене, приветствуя входящих, я заметил, что некоторые из этих молодых людей носят золотое кольцо в правом ухе. Я узнал, что это — последователи человека, называющего себя Джулиус, их было около 500. Газеты озабоченно писали о том, что многие молодые люди оставляют дома и передают свои банковские счета организации брата Джулиуса. Пытаясь узнать о верованиях этой группы, репортер спросил брата Джулиуса: «Вы Мессия? Вы Христос? И брат Джулиус ответил: «Да, другого никогда не было».

И это не исключительный случай, В Лонг-Айленде, штат Нью-Йорк, есть группа под названием «Дети Божий», которая якобы связывается с Богом через своего лидера Дэвида Берга. Последователи преподобного Муна рассматривают его миссию как продолжение дела, в котором «потерпел неудачу» Иисус. О брате Джулиусе в Меридене я уже упомянул, так что мы действительно видим все возрастающее число людей, именующих себя Мессиями. Это факт американской религиозной жизни последних лет.

В 1957 г. в Хардваре, Индия, родился мальчик, которому дали имя Махараджа-Джи. Отец Махараджи-Джи имел в Индии около 6 миллионов последователей. Он основал религиозное движение, которое назвал «Миссией божественного света». Махараджа-Джи стал руководителем этой миссии. Своим приездом в Соединенные Штаты в 1971 г. он начал, по признанию издательства «Божественный свет», третье всемирное путешествие. В аэропорту Лос-Анжелеса Махараджу-Джи встретили все его американские последователи — 7 человек. Спустя три года в Хьюстоне на большом стадионе он провел митинг, на котором собрались 20 000 человек. Там были юристы, учителя, ученые — профессионалы всех рангов и уровней — и самые обычные мужчины и женщины. Но значительную часть аудитории на этой ноябрьской встрече в Хьюстоне составляли студенты. Махараджа-Джи сидел на сцене на красной сатиновой подушке, которую вынесли четыре человека. Множество людей склонились перед ним со словами: «Слава совершенному живому повелителю!» Для них он был воплощенным Богом!

На следующий день, после того, как я прочитал лекцию о лжехристах и лжепророках, ко мне подошел молодой человек. В своей лекции я описал собрания, которые Махараджа-Джи проводил в Хьюстоне. Когда мы сели поговорить, он сказал: «Я был в Хьюстоне. Я один из обращенных Махараджи-Джи. Позвольте мне рассказать вам, что там произошло». Оказывается, Махараджа-Джи имеет священников, называемых махатмами, которые ему служат. Каждый священник берет 20 человек — их называют преданными, которые желают стать последователями Махараджи-Джи. По очереди преданные подходят к махатме, и священник прикладывает руку к уху подошедших, и в результате преданный начинает слышать божественную музыку. «Я слышал ее, и это была божественная музыка. Отрицать это невозможно!» — воскликнул мой молодой собеседник.

Затем священник дотрагивается рукой до языка молодого человека, и тот чувствует вкус божественного нектара, вкус, которого он никогда до этого не испытывал. Когда священник возложил руки на глаза молодого человека, он увидел прекрасный божественный свет.

«Я не могу отрицать того, что видели мои глаза, и того, что чувствовал мой язык в Хьюстоне,— уверял меня парень, а затем добавил: — Мне безразлично, что говорит Библия. Это для меня неважно, потому что я не могу отрицать то, что я испытал».

Библия же говорит, что в последние дни восстанут многие, претендующие на то, что они — воплощение Христа. Поэтому мы можем ожидать возрождения интереса к религии всякого рода в эти последние дни. Понимаете, не то чтобы в последние дни ослабеет влияние религии. Дело, скорее, в том, что будет отмечаться возрождение лжерелигий.

Подходим ли мы непосредственно к концу времени в наши дни? Видим ли мы «лжехристов» и «лжепророков», как сказал Иисус, которые претендуют на божественность, на то, что имеют власть свыше? Разве Он говорил что-нибудь о том, что у лжехристов и лжепророков на шее будет висеть табличка с надписью: «Я лжехристос, я лжепророк»? Нет!

Теперь обратите внимание: Иисус сказал, что эти лжепророки будут демонстрировать великие знамения, великие чудеса, несомненные чудеса, — для того, чтобы если это возможно, прельстить и самих избранных. Кто эти избранные? Избранные — это народ Божий. Обманы последних дней будут столь грандиозны, что даже народ Божий, если его разум не укреплен Писанием, будет введен в заблуждение.

Цель этих проповедей заключается в том, чтобы уберечь людей от обманов, которые готовы захлестнуть наш мир.
Знамения в политическом мире

В текстах 6 и 7, главе 24 Евангелия от Матфея, Иисус говорит о явлениях, которые будут преобладать в политике и мире природы. «Также услышите о войнах и военных слухах. Смотрите, не ужасайтесь...» Последние дни, сказал Иисус, будут характеризоваться политическими конфликтами.

«Смотрите, не ужасайтесь, ибо надлежит всему тому быть, но это еще не конец: ибо восстанет народ на народ, и царство на царство; и будут глады, моры и землетрясения по местам».

Да, Иисус смотрел в будущее из Своего дня и предвидел кризис нашего поколения. Признаки пришествия Христа ясно очерчены в пророчествах Писания.

В различных районах мира то и дело вспыхивают военные конфликты. Каждый год в мире тратятся колоссальные средства на вооружение и оборону. Например, только в 2002 году совокупные военные расходы в мире выросли по сравнению с предыдущим годом на 6% и составили 795 миллиардов долларов.

Иисус сказал, что в последние дни земной истории лампочки тревоги будут вспыхивать по всей контрольной панели планеты Земля. Он сказал, что в последние дни земной истории одним из таких тревожных сигналов будут войны и слухи о войнах.

Даже мимолетный взгляд на международную обстановку открывает серьезные проблемы на Ближнем Востоке, на Балканах. Если взглянуть на положение в мире, нетрудно заметить, что лишенные надежности, напряженные отношения между государствами и народами демонстрируют: Христос действительно предсказал события нашего времени: «Ибо восстанет народ на народ, и царство на царство». Война в наше время стала обычным делом, настолько обычным, что самые устрашающие газетные заголовки уже, кажется, нас не тревожат. Когда Уильям Рипли вел свой репортаж из Хиросимы в 1945 г., после того как туда была сброшена атомная бомба, он заявил: «Я стою на том месте, где начался конец света».

Продолжая описание событий последнего времени, Иисус сказал, что будет «уныние народов и недоумение» (Лк. 21:25). Дорогие друзья, сегодня я задаю вам вопрос: живем ли мы в то время, когда слова Христа в точности исполняются прямо на наших глазах? Действительно, не тот ли это час, когда на земле царит уныние народов? Когда нас одолевает недоумение? Да, так оно и есть.

Но кто-то может сказать: «А разве раньше не было войны и слухов о войнах? Разве раньше не было конфликтов между нациями? Можно ли считать, что конфликт между нациями относится к знамениям конца света?» История человечества сообщает нам, что всегда были войны и слухи о войнах. Есть два важных момента, на которые нам следует обратить свое внимание. Во-первых, изолированный военный конфликт не является сам по себе знамением времени. И, во-вторых, сегодня войны стали столь обыденным явлением и получили столь широкое распространение, что в результате беспокойные и напряженные отношения между нациями в обществе преобладают.
Способность человека к самоуничтожению

В Книге Откровение, которую мы будем рассматривать особо в серии наших проповедей, Иисус через пророка Иоанна сообщил, что Он вернется, чтобы «погубить губивших землю» (Откр. 11:18). Никогда еще в истории человечество не обладало властью и средствами, достаточными для того, чтобы уничтожить жизнь на этой планете. Орсон Уэллес высказывает это так: «Располагая термоядерным оружием, мы можем превратить нашу землю в костер. Мы можем опустошить наши города, содрать земную кору с нашей планеты и взрывом превратить место нашего обитания во вращающийся шар, покрытый пеплом». Это уникальный момент в истории. Никогда раньше люди не обладали способностью и силой, достаточными для того, чтобы уничтожить жизнь на планете Земля, как это есть сегодня.

Но вот что мы видим на другой стороне военной монеты. В Послании к Фессалоникийцам нам сообщается о том, что в период постоянно нарастающих войн, во время эскалации гонки вооружений будет разговор о мире: «Ибо, когда будут говорить: ”мир и безопасность“, тогда внезапно постигнет их пагуба... и не избегнут» (1 Фес. 5:3).

Все человеческие планы преходящи; ничто не стабильно. Чернила не успевают высохнуть на документах о мире, как приходит весть о новых попытках развязать войну. Один из дипломатов ООН, описывая тщетные попытки мирового сообщества установить мир во всем мире, высказался так: «Мы так усердно старались и потерпели столь жалкий крах». У. Тан, бывший Генеральный секретарь Организации Объединенных Наций, сказал: «Мы вновь встречаемся в атмосфере неуверенности и беспокойства, с единственным сознанием того, что человечество движется со все возрастающей скоростью в определенном направлении и что время истекает». Да, идут лжехристы и лжепророки, распространяются войны и слухи о войнах, бесконечные разговоры о мире. Мы можем согласиться с У. Таном, основываясь на Библии. Время истекает! Основываясь на Библии, мы можем сказать, что живем в последнее время.

Что же сказал Иисус о мире природы? Кажется, будто вся природа содрогается в конвульсиях под тяжестью греховной болезни планеты Земля. Иисус сказал в Мф. 24:7: «Будут (а не «могут быть». — Прим. переводчика) глады, моры и землетрясения по местам». То есть что знамением последних дней в земной истории будут хаос и природные катаклизмы.

Голод стал фактом. Как мы уже отмечали, на нашей планете сегодня проживает 6,3 миллиарда человек, причем некоторые из них буквально громоздятся друг на друге из-за нехватки пространства для жизни. В Бангладеш, стране размером с Флориду, проживает 125 миллионов человек, конкурирующих в борьбе за жизненное пространство. В Индии сегодня проживает свыше 1 миллиарда человек. Большая часть из них страдает от недоедания. В расположенном близ пустыни Сахара регионе Африки погибло от 70 до 90 процентов крупного скота. По подсчетам ряда экспертов, около 200 тысяч человек погибли от голода, случившегося в результате начавшейся несколько лет тому назад и все еще продолжающейся засухи.

Да, если сегодня мы посмотрим на мир, то обнаружим, что в Индии, в ряде районов Африки, во все возрастающем количестве стран проблема с продовольствием стала действительно кризисной. Камбоджа разорена войной, и теперь, как ее последствие, наступает голод. В последующие 25 лет четверо из каждых пяти человек на земле родятся в «неимущих» странах. Иисус сказал, что будет голод. Голод является знамением времени. Вскоре Бог объявит: «Время заканчивать». Долго ли может Он позволить существовать всем этим несчастьям? Долго ли может переносить эту боль сердце вечного Бога, Который сотворил людей и безмерно их любит? Нет, не желает Он продлевать далее эти страдания и сердечную боль на планете Земля. Вскоре Иисус придет. Скоро время обратится в вечность. Скоро голод уйдет в прошлое.

Сегодня мы видим, как болезни поражают человека, животных и растения. До сих пор наука не смогла найти ключ к исцелению от рака. В различных районах мира растения поражены болезнями, что приводит к неурожаю. У меня есть приятель садовод. Однажды, когда мы беседовали о его саде, и, в частности, о болезнях растений, я спросил: «Сколько раз тебе приходится опрыскивать яблони, чтобы получить эти прекрасные сочные яблоки сорта «Макинтош»? Он ответил: «Нам приходится опрыскивать от 12 до 15 раз». Я спросил: «А если вы не будете опрыскивать свои яблони пестицидами, то что произойдет?» Он сказал: «Болезни — настолько серьезная опасность, что они повредят деревья, и плоды станут несъедобными».

Болезни придут, сказал Иисус, странные и незнакомые болезни, которые будут распространяться.

Затем я спросил его: «Было ли все это необходимо делать 25 лет тому назад?» Он ответил: «Двадцать пять лет тому назад я опрыскивал свои яблони, может, три, а может, четыре раза в год. Спросите любого садовода, и он скажет вам, что нам приходится непрерывно разрабатывать новые составы для опрыскивания».

Да, Иисус сказал, что болезни будут признаком того, что мы живем в последние дни земной истории. Засухи и потери урожая из-за болезни растений стали столь привычным делом, что люди зачастую уже не рассматривают их как знамения времен, как тревожные сигналы, которые вспыхивают на контрольной панели планеты Земли, позволяя нам узнать, что Иисус грядет скоро.

Будет голод, будут болезни, будут землетрясения в различных местах. Да, взглянув сегодня на наш мир, мы вспомним о землетрясениях в Манагуа, в Гватемале, на Аляске, о страшном землетрясении 1976 г. в Турции, где погибло 4 000 человек, и в Китае, где погибли сотни тысяч людей, — и мы увидим, что вся природа словно корчится в конвульсиях под гнетом греха, которым поражен наш изнуренный страданием мир.

Далее Иисус описывает наше время в Мф. 24:37—39. Давайте прочитаем этот текст вместе: «Но, как было во дни Ноя, так будет и в пришествие Сына Человеческого: ибо, как во дни перед потопом ели, пили, женились и выходили замуж, до того дня, как вошел Ной в ковчег, и не думали, пока не пришел потоп и не истребил всех, — так будет и пришествие Сына Человеческого».

Что это означает: «и не думали?» (В оригинале «и не знали» — прим. переводчика). У них была возможность узнать. Ной проповедовал о потопе в течение 120 лет. Но они отвергли его проповедь. Можно ли так относиться к окружающим нас знамениям времен, о которых говорил Иисус? Да, такое вполне возможно! Люди до такой степени свыклись с нашествием лжехристов и лжепророков, примирились с войнами и слухами о войнах, землетрясения, болезни и голод стали столь обыденными явлениями, что многие утрачивают способность узнавать в них признаки близкого возвращения Иисуса.

Мой друг, живущий в Нью-Йорке, рассказывал мне, что он до такой степени привык к мчащимся пожарным машинам и завыванию сирен, что случись самый страшный пожар, он может спокойно и совершенно мирно все это проспать. Может быть, и мы дошли до такого состояния? Иисус сообщил нам тревожные сигналы для того, чтобы разбудить нас, чтобы позволить нам узнать, что вскоре Он намеревается прийти. Неужели мы позволим себе до такой степени свыкнуться с сигналами тревоги, что просто уснем? Иисус сказал, что будет так, как было во дни Ноя. Давайте вспомним, как это было.
Знамения в социальном мире

Вернемся к Книге Бытие. Глава 6 текст 5 описывает дни Ноя. Не правда ли, моральное состояние мира в наши дни похоже на то, что происходило во дни Ноя? Образ жизни людей в допотопном мире — перед великим потопом — навлек суд Божий на Землю. Чем же характерны общественные отношения перед потопом? Каково было состояние морали? Книга Бытие 6:5 сообщает: «И увидел Господь, что велико развращение человеков на земле». Быт. 6:11 добавляет: «Но земля растлилась пред лицом Божиим, и наполнилась земля злодеяниями».

Времена Ноя характеризовались насилием, преступлениями и беззаконием. Даже беглый просмотр заголовков сегодняшних газет дает нам достаточно оснований для того, чтобы мы признали: вновь настали времена всеобщей коррупции; наш век — век насилия. Рост серьезных преступлений сейчас происходит быстрее, чем когда бы то ни было. Особенно возросла доля особо тяжких преступлений. Что это значит? Социальные проблемы нашего времени — это еще один тревожный сигнал, вспыхивающий на контрольной панели планеты Земля, который ясно указывает на то, что Иисус должен прийти скоро.

Мф. 24:12 описывает последние дни земной истории. Давайте прочитаем этот текст: «И, по причине умножения беззакония, во многих охладеет любовь». Не похоже ли это на наше время? Это говорит нам о том, что люди Церкви, люди, которые заявляли о намерении быть последователями Иисуса, будут так увлечены делами мирскими или до такой степени разочарованы тем, что они видят вокруг себя, особенно в жизни тех, кто называет себя христианами, что они разочаровываются и утрачивают любовь к Богу. Наблюдаем ли мы такое? Да, безусловно.

Иисус предсказывал, что в последние дни земной истории преступность возрастет. Он сказал в Лк. 21:26: «Люди будут издыхать от страха и ожидания бедствий, грядущих на вселенную, ибо силы небесные поколеблются». Иисус сказал: «Люди будут издыхать от страха».

Однажды во время полета из Гринсборо, штат Северная Каролина, моим соседом оказался житель Нью-Йорка. Мы разговорились. Я спросил его: «Вы заметили перемену в Нью-Йорке за последние 25 лет?» «Марк, — ответил он, — перемена неописуемая. В том районе, где я живу, вечером в одиночку из дома я не выхожу. Это слишком опасно». Во время нашего разговора я размышлял над этим текстом из Библии. Я открыл свою Библию, когда мы подлетали к Нью-Йорку, и спросил: «Можно ли мне прочитать вам текст, который описывает наши времена? Не думаете ли вы, что он в точности описывает состояние людей в городах?» Я прочитал ему этот текст: «Люди будут издыхать от страха». У него не возникло никаких сомнений в том, что Иисус точно описал ситуацию.

Несколько лет назад я пел христианские рождественские гимны вместе с группой молодых людей. Мы шли по улице, и, когда подошли к дому судьи, я позвонил в дверь и дал сигнал своей группе приготовиться петь. Заглянув в окно, я увидел, что судья смотрит телевизор, а рядом с ним на столе лежит револьвер. Когда я позвонил, он взял револьвер и пошел к двери. Когда он открыл дверь, я быстро сказал: «Судья, это ваш друг, пастор». Я специально произнес слово «пастор», чтобы он понял, что это не ограбление. Он был в совершенном замешательстве и густо покраснел. Когда я по его приглашению вошел в дом, он тут же захлопнул дверь, так что молодые люди остались за порогом. «Марк, подождите, пока я уберу ружье, прежде чем приглашать молодых людей войти и петь рождественские гимны. Вы знаете, я так боюсь, так боюсь оставаться один дома по вечерам. Я не знаю, кто там за дверью. В суде мне приходится разбирать массу случаев, связанных с ограблениями. Я так переполнен страхом, что держу оружие поблизости постоянно».