Заблуждения и безумства
жүктеу/скачать 1.9 Mb.
|
| те и переданной ему тайне, но Бастилия требовала новых жертв,
и Алюи с матерью со всей возможной поспешностью бежали из страны. Они несколько лет путешествовали по континенту, живя за счет легковерных богачей и время от времени проделывая ус- пешные «трансмутации» с помощью тиглей с двойным дном и тому подобных ухищрений. В 1726 году Алюи без матери, кото- рая, видимо, к тому времени уже умерла, находился в Вене, где познакомился с герцогом де Ришелье, в то время послом фран- цузского двора. Он ввел сего дворянина в полное заблуждение, «превратив» несколько раз свинец в золото и даже заставив по- сла собственноручно «превратить» «железный» гвоздь в сереб- ряный. Герцог впоследствии хвастался Ленгле дю Френуа своими достижениями на алхимическом поприще и сетовал, что ему не удалось узнать секрет драгоценного порошка, с помощью кото- рого он добился успеха. Вскоре Алюи понял, что, хотя ему и удалось обвести герцо- га де Ришелье вокруг пальца, денег от него ему не видать. На- против, герцог ожидал, что Алюи сделает все его кочерги и кочегарные лопаты серебряными, а оловянную посуду - золо- той, и считал честь быть знакомым с человеком его ранга дос- таточной наградой для roturier*, который не может нуждаться в деньгах, владея бесценным секретом. Алюи, поняв, сколь мно- гого ждет от него герцог, распрощался с его превосходитель- ством и проследовал в Богемию в сопровождении ученика и молодой девушки, влюбившейся в него в Вене. Некоторые бо- гемские дворяне встречали его с распростертыми объятиями, и он одно время гостил в их домах месяцами. Хозяину дома, в * простолюдина (фр.). Прим. перев. АЛХИМИКИ 273 котором он намеревался некоторое время пожить, он обычно заявлял, что у него осталось всего несколько крупинок порош- ка, которые можно использовать по назначению. Он дарил хо- зяину кусок золота, полученный в результате «превращения», и сулил тому миллионы при условии предоставления ему вре- мени для сбора трав lunaria major и minor, растущих на верши- нах гор, и обеспечения его, его жены и ученика питанием, жильем и деньгами в течение данного периода. Истощив таким образом терпение множества людей, он счел, что во Франции, которой правит молодой Людовик XV, он будет в большей безопасности, нежели во времена его ста- рого и мрачного предшественника, и вернулся в Прованс. По прибытии в Экс-ан-Прованс он явился к месье Лебре, прези- денту провинции и страстному любителю алхимических изыс- каний, мечтающему найти философский камень. Вопреки его ожиданиям, месье Лебре принял его весьма холодно, что было вызвано ходящими о нем слухами, и велел ему явиться на сле- дующий день. Алюи не понравился ни тон голоса, ни выра- жение глаз ученого президента: во взгляде чиновника сквозило презрение. Заподозрив неладное, он в тот же вечер тайно по- кинул Экс-ан-Прованс и проследовал в Марсель. Но полиция была начеку, и он не пробыл там и двадцати четырех часов, как был арестован по обвинению в фальшивомонетничестве и брошен в тюрьму. Поскольку доказательства его вины были слишком убедитель- ными, чтобы всерьез надеяться на оправдание, он затеял побег из заточения. Так случилось, что у надзирателя была красивая дочь, и Алюи вскоре понял, что у нее доброе сердце. Он попы- тался использовать ее в своих целях, и ему это удалось. Сия де- вица, не зная, что он женат, воспылала к нему страстью и великодушно снабдила его средствами побега. Просидев в тюрь- ме почти год, он вырвался на свободу, сообщив бедной девуш- ке, что уже женат, и оставив ее в одиночестве горевать оттого, что ее сердце было отдано неблагодарному проходимцу. Он покинул Марсель, не имея обуви и приличной одежды, но в близлежащем городе жена снабдила его деньгами и плать- ем. Затем они добрались до Брюсселя и обратили на себя внима- ние своей исключительной наглостью. Алюи снял дом, 274 АЛХИМИКИ И ПРЕДСКАЗАТЕЛИ оборудовал великолепную лабораторию и объявил, что знает сек-
ГРАФ ДЕ СЕН-ЖЕРМЕН (THE COUNT DE ST. GERMAIN) Этот авантюрист был птицей более высокого полета, чем предыдущий, и играл значительную роль при дворе Людови- ка XV. Он заявлял, что владеет эликсиром жизни, с помощью которого может продлевать жизнь до столетий, и не разубеж- дал тех, кто считал, что ему самому уже более двух тысяч лет. Он разделял многие воззрения розенкрейцеров, похвалялся об- щением с сильфами и саламандрами, а также своей способно- стью извлекать алмазы из недр земли и жемчужины из морских глубин посредством заклинаний. Он не приписывал себе от- * секретарь суда (фр.) Прим. перев. АЛХИМИКИ 275 крытие философского камня, но посвящал столько времени алхимическим опытам, что по общему убеждению был имен- но тем человеком, который должен найти сей камень, если тот существует или может быть создан. Никто так никогда и не узнал, как его звали в действитель- ности и в какой стране он родился*. Одни, ссылаясь на иудейс- кие черты его красивого лица, считали его «Вечным жидом»; другие заявляли, что он является отпрыском арабской княж- ны, а его отец - саламандра; в то время как третьи, более рассу- дительные, утверждали, что он - сын португальского еврея, поселившегося в Бордо. Его жульническая карьера началась в Германии, где он с большой выгодой для себя торговал элик- сиром вечной молодости. Порцию сего снадобья приобрел мар- шал де Бель-Иль, который был так очарован умом, образованностью и хорошими манерами шарлатана и настоль- ко убежден в справедливости его абсурднейших притязаний, что убедил его поселиться в Париже. Под покровительством маршала он стал посещать столичные светские рауты. Все вос- хищались таинственным незнакомцем, которому в соответ- ствии с одной из гипотез относительно даты его рождения было около семидесяти лет, и который при этом выглядел максимум на сорок пять. Его непринужденная самоуверенность вводила большинство людей в заблуждение. Его претензия на мафусаи- лов век была естественным поводом для каверзных вопросов о внешности, жизни и кулуарных беседах великих людей прошло- го, но у него на все был готов ответ. Многие, кто задавал ему вопросы, чтобы поймать его на неточности и осмеять, были обескуражены его присутствием духа, его быстрыми ответами и поразительной исторической достоверностью сообщаемых сведений. Для придания своей персоне еще большей таинствен- ности он скрывал от всех источник своих доходов. Он одевал- ся с отменным вкусом, щеголял бриллиантами на шляпе, на пальцах и в пряжках на обуви, и иногда делал в высшей степе- ни дорогие подарки придворным дамам. Многие подозревали, что граф - шпион на службе у английского кабинета министров, * Графство Сен-Жермен никогда не существовало, а титул графа де Сен-Жер- мен авантюрист присвоил себе сам. Прим. перев. 276 АЛХИМИКИ И ПРЕДСКАЗАТЕЛИ но не было ни малейших доказательств в поддержку этого об-
* Имеется в виду королевство, существовавшее в 1701 - 1918 гг. на территории современной Германии. Прим. перев. ** «потешным графом» (фр.). Прим. перев. *** Трентский собор- съезд высшего духовенства католической церкви, состо- явшийся в 1563 г. в итальянском городе Тренто. Прим. перев. **** право входа (фр.). Прим. перев. АЛХИМИКИ 277 что не утверждая прямо, что жил в стародавние времена, по-
«Вы дали ей эликсир, принесший удивительные результа- ты: она говорит, что в течение длительного времени она выг- лядела не старше восьмидесяти четырех лет - возраста, в коем она его приняла. Почему вы не даете его королю?» «Ах, мадам! - воскликнул он. - Врачи подвергли бы меня колесованию, взду- май я дать его величеству какое-либо снадобье.» Когда общество начинает верить в необычайные подроб- ности чьей-либо жизни, нельзя сказать, насколько далеко зай- дет его безрассудство. Однажды встав на эту стезю, люди соревнуются друг с другом в легковерии. В то время в Париже не утихали разговоры об удивительных похождениях графа де Сен-Жермена, и группа шаловливых молодых людей подверг- ла людскую доверчивость следующему испытанию. Они посе- тили несколько домов на улице Маре в сопровождении одетого как граф де Сен-Жермен искусного подражателя, вхожего в свет- ское общество в силу своей популярности. Он превосходно имитировал мимику, жесты и речь графа, и его аудитория, ра- зинув рты, доверчиво внимала любым изрекаемым им нелепо- стям. Ни одна выдумка не была слишком абсурдной для их всепоглощающего легковерия. Он исключительно фамильяр- но отзывался об Иисусе Христе; он, в частности, говорил, что ужинал с ним на свадьбе в Галилее*, где вода чудесным обра- зом была превращена в вино. Он утверждал, что был его близ- ким другом и часто предостерегал его от излишней романтичности и опрометчивости во избежание трагического * Галилея - историческая область в Северной Палестине. Согласно Евангелию, Галилея — основной район проповеди Иисуса Христа. Прим. перев. 278 АЛХИМИКИ И ПРЕДСКАЗАТЕЛИ финала. Удивительно, но сие позорное богохульство было при-
Сам Сен-Жермен слишком хорошо знал человеческую на- туру, чтобы утверждать подобный вздор, но он никак не оп- ровергал эту небылицу. Беседуя со знатными и образованными людьми, он выдвигал свои притязания без апломба, как бы не- взначай, и редко претендовал на более чем трехсотлетний воз- раст, за исключением тех случаев, когда он понимал, что его аудитория готова проглотить любую ложь. Он часто отзывал- ся о Генрихе VIII как о своем хорошем знакомом и заявлял, что его обществом наслаждался император Карл V. Он «пере- сказывал» свои беседы с историческими личностями настоль- ко правдоподобно и вдавался в такие детали их одежды и внешности, попутно сообщая о тогдашней погоде и описывая интерьеры помещений, что обычно три четверти его слуша- телей были склонны ему верить. Богатые старухи одна за дру- гой заказывали ему эликсир, призванный вернуть им молодость, и он, может статься, неплохо на этом заработал. Тем, кого он был рад иметь друзьями сообщал, что его образ жизни и режим питания намного эффективнее всякого элик- сира и что любой человек может дожить до почтенного возра- ста, воздерживаясь от питья за едой и существенно ограничивая себя в нем в любое другое время. Барон де Гляй- хен следовал его системе и принимал в больших количествах александрийский лист, рассчитывая прожить двести лет. Он, однако, умер в семьдесят три года. Той же системе желала пос- ледовать герцогиня де Шуазель, но ее сильно разгневанный муж-герцог запретил ей следовать какой бы то ни было систе- ме, предписываемой человеком, пользующимся столь сомни- тельной репутацией, как месье де Сен-Жермен. Мадам дю Оссе пишет, что она несколько раз встречалась и беседовала с Сен-Жерменом. Она описывает его как человека лет пятидесяти, среднего роста, с утонченным и выразитель- ным лицом. Одевался он всегда просто, но с большим вкусом. Он обычно носил очень дорогие бриллиантовые кольца, а его часы и табакерка были обильно украшены драгоценными кам- АЛХИМИКИ 279 нями. Однажды в апартаментах маркизы дю Помпадур, где со-
280 АЛХИМИКИ И ПРЕДСКАЗАТЕЛИ он весьма недурен. Затем я надела его и выразила свое восхи-
Источник богатства этого авантюриста неизвестен. Он не мог нажить его одной лишь продажей своего elixir vitae в Гер- мании, хотя, несомненно, некоторая его часть была получена означенным образом. Вольтер категорически заявляет, что он находился на службе у иностранных держав, и в письме к прус- скому королю, датированном 5 апреля 1758 г., сообщает, что граф был посвящен во все секреты Шуазеля, Кауница и Питта. Зачем он мог понадобиться кому-либо из этих министров, осо- бенно Шуазелю, остается тайной за семью печатями. Утверждают, что он владел секретом очищения бриллиан- тов от пятен и, по всей вероятности, заработал большие день- ги, покупая бриллианты с изъянами по сниженным ценам, устраняя изъяны и перепродавая камни со стопроцентной вы- годой. Мадам дю Оссе рассказывает об этом следующую ис- торию. «Король, - пишет она, - приказал принести ему алмаз среднего размера, имевший дефект. После взвешивания кам- ня его величество сказал графу: «Имея сей изъян, данный ал- маз стоит шесть тысяч ливров, а без него он стоил бы как минимум десять. Не могли бы вы сделать меня богаче на че- тыре тысячи ливров?» Сен-Жермен очень внимательно осмот- рел камень и сказал: «Возможно, мне удастся это сделать. Я верну вам его через месяц.» В назначенный срок граф принес обратно избавленный от пятна алмаз и отдал его королю. Ка- мень был завернут в ткань из горного льна, которую он снял. По приказу короля камень тотчас же взвесили и обнаружили весьма незначительную потерю массы. Затем его величество послал его своему ювелиру для оценки, воспользовавшись для этого услугами месье де Гонтана, которому он не сообщил никаких подробностей. Ювелир оценил алмаз в девять тысяч шестьсот ливров. Король, однако, отрядил посыльного заб- рать камень и сказал, что сохранит его как диковину. Вне себя от удивления, он сказал, что месье де Сен-Жермен, должно АЛХИМИКИ 281 быть, стоит миллионы, особенно если он владеет секретом
Граф не сказал, под силу ему сие или нет, но безапелляцион- но заявил, что знает, как заставлять жемчужины расти и прида- вать им чистейшую воду. Король отнесся к его словам с величайшим вниманием и маркиза дю Помпадур тоже. Месье дю Кёнуа однажды сказал, что Сен-Жермен - мошенник, но ко- роль сделал ему выговор. В сущности, его величество, похоже, не чает в нем души и порой говорит о нем так, будто тот дей- ствительно знатного рода.» В услужении у Сен-Жермена был один забавнейший прохо- димец, к которому он часто обращался за подтверждением во время своих рассказов об удивительных событиях, имевших место столетия назад. Этот человек, не лишенный способнос- тей, обычно подтверждал его слова самым убедительным об- разом. Как-то раз его хозяин, обедая в компании дам и господ, пересказывал им беседу, которую он, якобы, имел в Палестине с английским королем Ричардом I, коего он характеризовал как своего очень близкого друга. На лицах почтенной компании читались изумление и недоверие, и Сен-Жермен весьма невоз- мутимо обернулся к своему слуге, стоявшему за его стулом, и попросил того подтвердить или опровергнуть сообщенную им информацию. «Я, право, не знаю, - ответил не шелохнувшись слуга. - Вы забываете, сударь, что я служу вам всего пятьсот лет!» «Ах, да!- промолвил его хозяин. - Я и забыл, что это было незадолго до вашего рождения!» В тех редких случаях, когда он общался с людьми, которых не мог так легко одурачить, он давал выход презрению, которого едва ли мог избежать в отношении поразительно легковерного большин- ства. «Эти дураки-парижане, - сказал он как-то раз барону де Гляй- хену, - верят, что мне более пятисот лет, а поскольку им хочется в это верить, я укрепляю их в этой мысли. Но по правде говоря, я действительно намного старше, чем кажусь.» Об этом загадочном самозванце рассказывают множество дру- гих историй, но для описания его характера и притязаний доста- точно приведенных выше. Есть сведения, что он пытался найти философский камень, но никогда не хвастался успешным за- вершением поисков. Ландграф Гессен-Касселя, с которым он 282 АЛХИМИКИ И ПРЕДСКАЗАТЕЛИ познакомился еще в Германии, писал ему настоятельные пись-
КАЛИОСТРО (CAGLIOSTRO) Сей прославленный шарлатан, друг и преемник Сен-Жер-
жүктеу/скачать 1.9 Mb. Достарыңызбен бөлісу:
|