Книга первая. «Печать Семи» Глава Талант. «Ты отмечен Господом! Помни это сынок, ты особенный!»

- Назови себя. - услышала Рэй у себя в голове усталый голос. "Должно быть, это голос этого волшебного острова!" - подумала девушка.

- Меня зовут Рэй.

- И к чему я придумал все эти правила! - разочаровано ответил голос. - Сколько раз за эти дни я повторял одно и то же!

- Могу я поинтересоваться, кто Вы?

- Я – Магнус, Великий. Творец той силы, что кипит в тебе, Страж Воды! И очень скоро этой силе суждено проснуться!

- Что за сила?

- Ну ты же нашла то, о чём мечтала? А мечты никогда не сбываются случайно! Увы, твой Путь не заканчивается на этом острове. Напротив, он лишь начинается, и тебе предстоит ещё очень многое сделать. А пока прощай! До встречи! Я уверен, что вновь услышу тебе довольно скоро.

Осмотревшись по сторонам, капитан не увидел вытоптанной тропы, по которой попал сюда. Ложный путь, по которому он бежал вслед за Рэй, рассеялся, как только она перестала ступать по нему. Но как же теперь найти дорогу обратно? В глубине души капитан понимал, что он не может допустить того, чтобы эта девушка умерла. Не понимал почему, но это не было в тот момент важно. И тогда ему пришла в голову идея. Он встал так, чтобы ветки деревьев не закрывали неба над головой, и крикнул вверх

- Ма-а-а-а-агну-у-у-у-ус!

Тишина. Неужели не получилось? Неужели этот голос, что пытался пробиться к нему так долго, больше не ответит ему? Неужели он настолько изменился, что голос его уже не слышит? Пират кричал снова и снова, срывая голос, но ответа не было. И тогда он догадался. Было тяжело собраться с мыслями, и отключиться на время от этого мира, но он старался, как мог.

Виктор скакал так быстро как мог, бережно гладя несчастную лошадь по шее. Животное неслось во весь опор, и довольно вероятно, что такая бешеная скачка туда - обратно могла стать для лошади последней, но она всё равно летела, выбиваясь из сил. Часто она спотыкалась о камни, но через некоторое время уже перестала обращать на это внимание.

- Только доскачи, родимая, только доскачи! - ласково приговаривал рыцарь. – Только доскачи!

Галопом влетев в Астру, воин немедленно приказал увести лошадь и привести ему новую.

- И позаботьтесь, чтобы ей сегодня дали лучшего сена, что есть у Вас в городе, да поживее!

Отдав распоряжения, Виктор двинулся в замок Ордена, толчком распахнув двери, и, даже не поприветствовав, отшвырнув стражников от входа. Трое Высших сидели за своим столиком, и были настолько ошарашены столь резким появлением рыцаря, что аж подскочили со своих мест.

- Прошу Вашей помощи, Высшие! У меня нет времени на разговоры. Мне нужны войска, что способны отправиться немедленно.

- Мы не можем дать тебе армию, Виктор! – ответил один из них, оглянувшись на остальных. - Ты вне себя. Что случилось? Что происходит?

- Что значит, не можете?!? – ударил рыцарь кулаком по перилам. – Вы обязаны сделать это! Я слишком хорошо знаю Вента! Он не станет ждать, он нападёт в одиночку! Он будет сражаться с варварами до последней капли крови! Мы должны помочь ему, если уже не поздно!..

- Вот здесь ты прав, рыцарь! Может быть уже поздно! И успокой свой пыл! Ты находишься не в казарме своего форта!

- Да что Вы понимаете? – рявкнул Виктор. – Эти животные сожгли Форт Дрейк! Никто не выжил, никого они не пощадили! Быть может, там погибла и Лита, жена Лорда Вента! И вы ещё говорите о безумии? Я разочарован в нашем Ордене, лорды! Разочарован!

Рыцарь развернулся, и зашагал прочь, громко хлопнув дверными ставнями. Нового скакуна ему уже подали, и Виктор, поблагодарив этого воина, поскакал во весь опор обратно. Как жалко, что он потерял столько времени на эту поездку. Сейчас следовало скорее скакать в Форт Вент, ибо лишь там он сможет получить хоть какую-то помощь. Коня ему привели очень резвого, и рыцарь с радостью отметил, что не всё так уж и плохо стало в Ордене Дракона, и есть ещё надежда на молодых, которые со временем заменят Высших, правивших орденом сейчас.

Когда воин прискакал в Форт Вент, солнце уже медленно катилось обратно к горизонту, напрасно цепляясь тоненькими лучами за облака. Ночь неизбежно подступала, и солнцу приходилось смириться и снова начать уступать место голому жёлтому диску луны.

- Лорд, Виктор! Мы рады видеть Вас! – раскланялись стражники, только заметив воина. - Но разве Лорд Вент не уехал с Вами? Или он поехал в Форт Дрейк встречать леди Литу? В любом случае, располагайтесь, я сейчас же распоряжусь, чтобы Вам подали ужин!..

- Не стоит! – перебил Виктор. – Напротив, мне нужны войска! И немедленно! Лорд Вент сейчас в опасности, а в Астре мне отказались дать помощь. Я надеюсь только на вас, ребята!

- Конечно, мы сейчас же соберём в путь всех способных выдвинуться солдат! Это наш долг!

- Отлично, парни, я горжусь вами! Только одно условие. Ехать нужно немедленно! Поэтому берите всех лошадей, и выезжаем верхом. Остальные подойдут потом. Курс на Форт Дрейк!

- К чему такая спешка, Лорд.… Простите, как Вас величать? – услышал Виктор у себя за спиной холодный голос.

- Лорд Виктор. А кто Вы?

- Сэр Виктор, простите мы забыли сказать, что у нас в форте гость… - перебили стражники.

- Не встревайте в разговор! – рявкнул на стражников человек, после чего стражники, едва заметно, озлобленно переглянулись. Видно было издалека, что гость не вызывает у них никакой симпатии. – Я представлюсь сам. Моё имя Лард, я – Исполняющий королевской Инквизиции. Вы наверняка слышали обо мне. А теперь потрудитесь объяснить, к чему такая спешка?

- На Форт Дрейк было совершено нападение. Всё было сожжено до основания, и все жители были убиты.

- Такое, увы случается довольно часто. – холодно проговорил Инквизитор. – Так к чему спешить? И я хотел бы поговорить с Лордом Вентом.

- Лорд Вент сейчас находится там, он пошёл по следу варваров, и я бьюсь об заклад, что если он найдёт их, он не удержится от битвы! Мы обязаны помочь ему немедленно!

- Что ж, не мне Вам приказывать, а очень жаль… - улыбнулся Инквизитор. Но в этой улыбке не было ничего дружелюбного. Она была так же холодна, как сердце Инквизитора.

- Предлагаю Вам заключить альянс. Я поеду с Вами, и помогу в бою, а взамен вы мне окажете потом небольшую услугу. Идёт? – стражника форта замахали Виктору руками, выражая свой несогласие, но стоило Инквизитору лишь обернуться, как они замерли, через силу сделав такие лица, как будто ничего и не было.

- Хорошо, Инквизитор. Я принимаю Ваше предложение. Но учтите, скакать нам придётся быстро!

- Как скажете… Вы же здесь командир! – рассмеялся Инквизитор, и пошёл прочь.

«Я победила! Я одолела его!» - ликовала про себя шаманка. «Рыцарь побеждён. Но где же все наши воины? Почему их так долго нет? И сколько раненых он уничтожил? Раненые!» - вспомнила девушка. – «У меня там зелье, нужно срочно добавить ингредиенты, а то всё пойдёт насмарку! Нужно идти!»

Шагнув, девушка перекосилась от жуткой боли. На ногу наступить было почти невозможно, кровь текла ручьём. Этот воин оставил ей неплохой подарок! Но следующая мысль поразила её ещё больше. Фляга! Её больше нет! А скоро необходимо будет принимать зелье! Что же делать? Нужно добраться до котла. У неё в запасах оставалось немного камня Саллы, ещё можно сварить себе новую порцию самой. Каждый шаг давался ей с огромным трудом, кровь хлестала, голова кружилась. Пройдя всего несколько метров, она упала.
Хрел вышел из шатра, и почувствовал свежий горный ветер. Раны его были почти исцелены, и он был снова готов к бою. Но тут внезапно он услышал стон. Шаманка, лежала в крови. Он подбежал к девушке и осмотрел её. Рана была глубокой и довольно опасной, и нужно было срочно смазать её необходимым зельем, но вот каким.… В этом варвар не разбирался. Он поднял шаманку на руки, и отнёс в шатёр. Девушка была без сознания, и с горем пополам воин остановил кровь и небрежно перевязал рану. На большее, он, увы, не был способен. После этого, он аккуратно положил девушку на настил из шкур, и вышел из шатра.

Выйдя на свет, он заметил огромную панику в рядах воинов. Около половины из них было повержено в битве с рыцарем, и, судя по панике, вернулся гонец снизу.

- Ну-ка все заткнулись! – рявкнул Хрел. – Что произошло?

- Произошло? Ты ещё спрашиваешь! Какие-то мальчишки со стариком и собачкой, там, внизу, только что разгромили почти весь наш отряд своими бесовскими чарами! Лишь мне удалось бежать!

- Чёрт возьми… Госпожа была сильно ранена в бою, и поэтому пока я беру на себя управление остатками нашего отряда.

- А почему сразу ты? Что за правила такие? – выкрикнул кто-то.

- А вы посмотрите на себя! Вы все напуганы, как кролики! Если кто-то из вас поведёт войска, мы точно попадём в ловушку! Поэтому слушайте немедленно мою команду, и заткнитесь все наконец! – прогремел Хрел. – Мы все уходим! Немедленно! И выдвигаемся к побережью! Скоро должны прибыть войска Берсерков, и мы объединимся с ними.

С этими словами он вошёл в шатёр, и вынес на руках шаманку.

- Мы отправляемся немедленно!
- Господин, зачем вы несёте с собой эту ношу? Она нам не нужна, вы теперь наш новый Вождь.

- Чёрт побери, вы когда-нибудь слушали нашу Госпожу? А ведь она всегда учила нас чести, вы, животные! И при мне не будет иначе! Госпожа тратила все свои силы, чтобы залечить наши раны, а вы посмеете бросить её на гибель? Я своими руками зарублю того, кто только попробует к ней прикоснуться, ЯСНО?

- Ясно, Вождь!

- Отлично! А теперь мы уходим!

- А что делать с пленницей? – робко спросил один из раненых.

- Эти люди точно приходили за не ю! Пока она рядом, нам грозит опасность, а нас итак осталось немного! Мы оставим её здесь, и пусть они заберут то, что им нужно!

- Вождь! Эти твари перебили почти весь наш отряд! Они ранили Госпожу! А вы предлагаете оставить её в покое? Давайте просто прикончим пленницу! Мы должны отомстить им!

- Вы так ничего и не поняли о чести… - устало вздохнул новый Вождь. – Неужели вы сможете убить, пусть врага, но лежащего без сознания? Тем более женщину! Эх, вам предстоит ещё очень многому научиться, воины! А сейчас, в путь!

Фар пришёл в себя первым, и увидел странную картину: рядом с ним по разные стороны дороги были те люди, от которых он недавно ушёл завершать свои дела. Рект молчаливо зализывал свои раны. Игнис лежал неподвижно, чуть слышно дыша. Рядом с ним расстилалась целая куча обгоревших тел. Вор невольно присвистнул. Видать, Игнис стал рабом такой же Великой Силы, что пленяла и Фара. Дил был без сознания и лежал рядом с сидящим рядом Орисом. Рядом с ним сидел, облокотившись на камень, рыцарь. Хватило одного взгляда на него, чтобы понять, что он принадлежит к великому Ордену Дракона, и занимает в нём далеко не последнее место.

Фар решил подойти к ним, но забыл о ране, и слишком резкое движение заставило его вскрикнуть. Старик обернулся, и поманил вора рукой. Тот медленно подошёл к нему, и уселся рядом.

- Как твоя рана, Фар? - как ни в чем не бывало промолвил Орис.

- Ничего, бывало и похуже. Справлюсь.

- Вот и замечательно. Познакомься, - указал старик в сторону рыцаря, - Вент, Лорд Ордена Дракона.

Фар осторожно подал раненую руку, и воин аккуратно пожал её.

- Фар, вор Великих Лесов. Теперь уже по праву Великий вор. - вспомнил он недавние события. - и пока единственный Великий в этих лесах.

- Не думал, что пожму руку вору... - усмехнувшись проговорил Вент. - Но ты ведь тоже Страж, так?

- Да. Судя по всему, моя стихия-земля. Кстати! - повернулся вор к старику. - Почему я не могу контролировать эту силу? Что творится со мной?

- Ты только постигаешь Силу, юный Страж. Не всё так скоро!

- Ну что, я вижу, теперь ты тоже поверил? - услышал вор насмешливый голос со спины. - Твой побег чуть не стоил нам жизни!

- Спасибо, Игнис! Без твоей помощи я давно был бы на том свете.

- Не за что! - улыбнулся Страж. - Но впредь помни, что мы команда!

- Точно! - Чуть слышно подал голос Дил. Рект радостно тявкнул, и понёсся к очнувшемуся другу.

- Это здорово, что вы все пришли в себя, - поднялся с земли Орис, - ведь нам теперь предстоит нелёгкий и неблизкий путь!

- Я никуда не уеду без Литы! - возразил рыцарь. - Я знаю, что моя любовь жива, но она может быть в опасности! Нужно её найти!

- Нет, Вент, это плохая идея! - прервал его старик. - Сейчас ты не в силах сражаться, и из этого не выйдет ничего хорошего! Напротив, когда ты научишься управлять Великой Силой Воздуха, что в тебе таится, это будет гораздо проще.

- Он прав... - поддержал Ориса Фар.

- Сила, что в нас сокрыта, очень велика, и необходимо хоть немного уметь справляться с ней. - согласился Игнис.

- Тогда вы не оставляете мне выбора! - развёл руками воин.

- Вот и отлично! - подытожил Дил. - Орис, скажи, куда нам идти?

- Так как каждый из вас прошёл посвящение, говорил с Магнусом, и почувствовал вкус своей Силы, Фор будет открыт для вас! Мы должны отплыть как можно скорее.

- А далеко ли нам плыть? - поинтересовался Игнис.

- Так как с нами Страж Воздуха, я думаю, морские ветры будут благосклонны, и мы доплывём меньше, чем за сутки. Но для этого нам снова пригодится помощь Вента. Скажи, Лорд, у вашего рода есть личный корабль в королевском порту?

- Боюсь, что нет... Но... Подождите! Там сейчас как раз должен находиться корабль моего товарища Виктора. Я уверен, что мы сможем воспользоваться им!

- Блестяще! - улыбнулся Орис. - Тогда мы идём прямо сейчас. Я надеюсь, что утром мы уже отплывём на Фор.

- Ну, в путь! - Весело сказал Дил, и Рект радостно завилял хвостом.

Путь выдался нелёгкий, но Пират неустанно нёс девушку на руках. Дождь нещадно хлестал, и часто капитан поскальзывался на мокрой траве и земле, но всё же стоял на ногах. День потихоньку шёл на убыль, и скоро уже должно было постепенно начать темнеть. Впереди раскинулись горы, почти в центре которых находился замок Фор, а вместе с ним и спасительное убежище.

- Чёрт бы тебя побрал, Магнус… - со злостью в голосе пробубнил себе под нос Пират, аккуратно переступая с камня на камень.

- Я всё слышу, капитан! – усмехнулся голос в голове.

- Ну тогда сиди тихо! – огрызнулся пират. - Итак сосредоточиться нереально, этот чёртов дождь всё льёт и льёт! Хоть бы помог!

Но голос уже замолчал.

- Не шевелись! - быстро приставил палец к губам пират. - Твои раны очень серьёзны. Прошу тебя, только дотерпи до замка! Там ты обязательно получишь помощь!

Девушка оглядела себя. Она была перевязана повязками, на скорую руку сделанными из одежды пирата. Но она совершенно не чувствовала никакой боли. Напротив, она чувствовала себя отдохнувшей, и в лучшем состоянии, чем когда-либо.

- Со мной всё в порядке, честно! Бодро проговорила девушка. - Позволь мне идти самой!

- Нет, не стоит. Совсем недавно ты была без сознания, и истекала кровью. Ты не сможешь идти с такими ранами!

- Да нет же, всё в порядке! - не унималась девушка, но капитан был непреступен, и нёс её, не сбавляя шага. И тогда она одним резким движением руки сорвала с ноги повязку.

- Что ты тво... - не успел возмутиться пират, увидев руку Рэй под ней. Кожа была чистой и гладкой, никаких следов страшной раны и не было. Более того, не было видно ни царапинки. Пират аккуратно поставил девушку, и немного попятился назад.

- Пойдём, нам пора идти! - Подмигнула Рэй. - Замок Фор уже недалеко, около пяти минут ходьбы.

Девушка уверенно зашагала вперёд, и пирату пришлось её догонять. Дождь, будто бы выполнив какое-то только ему ведомое дело, немедленно утих, и солнце снова показалось из-за туч, в сопровождении разноцветной дуги своей очаровательной спутницы радуги.

- Эй, капитан! Взгляни туда! - радостно указала на небо девушка. - Не правда ли, прелесть?

- Страж Воды... - усмехнулся капитан, и поспешил догнать свою спутницу.


Глава 45. Попутный ветер.

Как и предполагал Вент, взять корабль друга не составило труда. Заодно он оставил Виктору весть о том, что жив, и скоро вернётся назад вместе с Литой.

Ветер подгонял корабль к острову, как и обещал Орис, но рыцарь чувствовал, что ветер просит его Силы, и Вент щедро позволил её воспользоваться. Тогда попутный ветер бодро подул ещё сильнее, и корабль заскользил по волнам быстрее. Силы ветер просил немного, а поспешить Вент считал нужным, поэтому не отходил от штурвала с самой посадки, не взирая на усталость. Остальные же отправились по каютам, чтобы хоть немного прийти в себя. Вент стоял из последних сил, и радовал тот факт, что ветер хотя бы сам нёс корабль к острову, и не приходилось следить за курсом. Глаза смыкались, и не раз Вент ловил себя на том, что голова его предательски тяжелеет и его клонит в сон.

- И долго ты будешь так себя мучить? – спокойный голос Ориса прозвучал так внезапно, что Вент аж схватился за рукоять клинка.

- Орис, ты меня напугал! Как же ты так незаметно подкрался? Зачем?

- Мне кажется, что ты так устал, что не заметил бы, как тебе перерезали бы горло. Думаю, что тебе стоит отдохнуть. Ты потратил много сил сегодня. Я тебя заменю. Я не устал. Обещаю, что постою на твоё месте, пока ты отдохнёшь.

- Но как же ветер? Он же черпает мои силы!

- Ну, тут, я думаю, мы справимся. Курс ты задал, а дать необходимую силу, чтобы поддерживать его дуновение я смогу. Только помоги мне направить свою Силу. Я справлюсь без труда!

- Как скажешь. А как мне показать, как направить Силу, если даже я сам не знаю, как это у меня выходит?

- Что ж, как бы тебе объяснить.… Ну, пока это не очень важно! Просто дай мне свою руку, и представь, что направляешь свою Силу через меня.

- Как это?

- Дай руку! – протянул ладонь старик. – А теперь просто делай так, как делал раньше. Отлично! Поток я уловил! Спасибо! Теперь можешь идти. И отдыхай! Тебе понадобится очень много сил!

- Зачем? – удивился Вент.

- Всему своё время, рыцарь, всему своё время! А теперь ступай!

- Спасибо тебе, Орис! – сказал воин, и двинулся отдыхать.

Глава 46. Замок.

Огромные дубовые двери преграждали путь в замок Фор. Как ни странно, двери открывались наружу, а ни одной ручки на их гладкой поверхности не было. Девушка подбежала ко входу, и замерла. Как же попасть внутрь? Пират устало подошёл к ней и сел рядом.

- Ну что, каков план наших действий? - улыбнулся он девушке. - Будем брать замок штурмом?

- Тут где-то должен быть вход! – Рэй старалась оглядеть все стены рядом, и время от времени смешно подпрыгивала, вытягивая шею вверх, как будто стараясь разглядеть что-то с этой высоты.

- Увы, девочка. Мы тут с тобой не дома. Если бы это был мой дом, я бы точно сказал, как войти. А мы всего лишь гости.

- Постой! Ты прав! – девушку осенило.

- И что с того? - не понял пират.

- Как же давно ты не ходил в гости! – подмигнула она. – Первым делом когда приходишь в гости нужно что сделать? По-сту-чать! – с этими словами девушка подошла к двери, и аккуратно, но довольно громко постучала.

- Здравствуйте! - услышали они уже знакомый голос Магнуса. Но зазвучал он не в головах, а вокруг.

- Можем ли мы войти? – поинтересовалась девушка.

- Да, Рэй, Страж Воды, ты можешь войти в мой замок. И этот замок по праву такой же твой, как и мой. А вот твой спутник. Он не назвал мне своего имени.

- Я не называл его никому уже пару десятков лет! И не собираюсь называться тебе, Великий!

- Прошу тебя! Мы должны попасть внутрь! Сделай это ради общего блага! – Рэй повернулась к Пирату.

- Хорошо. Моё имя Инар.

- Приветствую тебя, Инар, Страж Смерти. Вы можете войти! – двери в замок распахнулись.

Перед ними раскинулся огромный зал. В нём было семь дверей, и винтовая лестница, ведущая наверх.

- Чувствуйте себя, как дома! – бодро проговорил Магнус. – Кстати, должен вам сказать, что только в пределах замка Фор я наконец-то могу говорить своим голосом, а не связываться телепатически. Это единственное, что я могу проделать, что бы хоть как-то коснуться вашего мира. А пока, прошу осмотреться! Там, вверх по лестнице, находится главная зала, но пока там нечего вам делать. Вы устали! Советую вам разойтись по своим комнатам. Вы сами найдёте её, только следуйте туда, куда вам подсказывает вам ваша судьба. Очень скоро прибудут остальные Стражи, и вы познакомитесь с ними. Я предупрежу вас заранее. А пока, до встречи! И желаю вам хорошо отдохнуть.

Входные двери аккуратно захлопнулись, как только пират и его спутница вошли внутрь.

- Ах да, чуть не забыл! Не советую вам пока пользоваться Порталами Пути, что в ваших комнатах, не стоит пробовать. Это может быть опасно. А портал наверху всё равно не пустит вас, пока все семеро не будут в сборе. И ещё. Инар, я рад, что ты вернулся. Я уже не надеялся, что ты вернёшься к жизни. Спасибо! – и голос Магнуса растворился в воздухе так же внезапно, как и появился.

- Что ж, раз надо, так надо! – И Рэй, подмигнув капитану, двинулась к двери. Не успела она протянуть к ней руки, как дверь распахнулась, и девушка усмехнувшись, скрылась в комнате.

- Подожди! - бросился за ней Инар, но дверь захлопнулась, и никак не поддавалась ему.

- Вот чертовка! – улыбнулся пират. Немного постояв на этом месте, он развернулся к двери, что влекла его к себе. Он подошёл к ней, и дверь распахнулась. Пират вошёл внутрь, и обнаружил себя в своей капитанской каюте. Всё было на месте. Он усмехнулся, и, завалившись в, ставший уже родным, гамак, погрузился в сон.