2-е издание, исправленное Ответственный редактор
жүктеу/скачать 2.07 Mb.
|
. %*Пс. 102:1. Мф. 6:34. 249
и слова эти вновь наполнили ее благодатью. Она ничего не может поделать с Алексом и их браком. Но она может разобраться в себе и своей жизни. * * *
Когда в понедельник утром Рон пришел на работу, вид у него был нездоровый. Под глазами появились темные круги. — Мы можем поговорить? — спросила Сьерра, прежде чем он исчез в своем кабинете. Он остановился и посмотрел на нее, взгляд был унылый, безжизненный. Ей не пришлось ничего говорить. Он все понял.
— И будешь каждую минуту терзаться из-за неловкой "ситуа ции, — мрачно добавил Рон. Непостижимо. Как этот мужчина, знакомый с ней всего лишь несколько месяцев, сумел понять ее лучше, чем Алекс, который тринадцать лет прожил с ней в браке? Да, за исключением матери, Рон, пожалуй, знал ее лучше, чем кто-либо другой.
Заглянув в его голубые глаза, она поняла, что он прав. «Благодарю Тебя, Господи, — прошептало ее сердце. - Благодарю, что так получилось. Что Ты удержал меня и Рона от грубейше 250
ошибки. И прости меня. Все то время, что я бросала в Алекса камни, я сама низвергала себя в бездну». — Я замужем, Рон. — До той поры, пока Алекс не найдет способа уйти. Слова его болью отозвались в ней. Она знала, Алекс всеми правдами и неправдами стремится получить свободу. Каждый раз, говоря с ней, Алекс пытался донести до нее два факта: он не вернется и он больше не любит ее. сСожаление промелькнуло на лице Рона. — Я вовсе не хотел тебя обидеть, Сьерра. — Знаю, но мне больно. — Я позвоню тебе, когда разберусь со своими проблемами. Он вошел в свой кабинет и закрыл дверь. Сьерра собрала вещи и, попрощавшись с Арлин и оставив ей свой горшочек с плющом, покинула офис. Вместо того чтобы ехать домой, она решила заскочить в торговый центр. Заказала капучино, села на скамью рядом с большим папоротником и стала наблюдать за суетливой беготней делающих покупки людей. Она считала, что у нее есть необходимая квалификация, чтобы работать секретарем, но разве этим ей хотелось заниматься? Раз в месяц Алекс высылал ей чек на расходы, и каждый раз, когда она вскрывала конверт, у нее подкашивались ноги при виде его четкой подписи. Каким-то образом, на уровне подсознания, Сьерра знала, что этот чек превращает ее в беспомощную домохозяйку. Ни разу в жизни ей не приходилось самой зарабатывать себе на хлеб. «Отче, смогу ли я сделать это ?» — взмолилась она, подавленная. «Проси, дочь Моя, и ты получишь». Сьерра почувствовала, как уверенность в собственных силах буквально наполняет ее, и уселась поудобнее, потягивая свой капучино. В разговоре с Роном она заикнулась о продаже дома. Она не знНала, почему сказала об этом тогда, но сейчас, взвесив все обстоятельства, ей показалось, что это неплохая идея. Если она останется здесь, то совершенно очевидно, что ей не удастся самой справить-ся с финансовой стороной дела. Платежи за дом были достаточно весомы сами по себе, а если к ним добавить и выплаты за ее «БМВ», Частную школу, то сумма оказывалась для нее непомерной, предающей любую зарплату, на которую она могла рассчитывать. 251 Сьерра представила, как она всю свою жизнь будет заглядывать в почтовый ящик в ожидании очередного подаяния от Алекса Представила себе его негодование и возмущение. Он обожает своих детей и никаких денег не пожалеет для них, но каждый цент, выделяемый для Сьерры, будет восприниматься им совсем по-другому Она долго бродила по торговому центру и размышляла. За-тем, когда подошло время, забрала детей из школы и повезла их в любимый ресторан быстрого обслуживания с незамысловатой кухней.
Той ночью, напуганная быстротой перемен, происходящих в ее жизни, Сьерра молилась, а утром проснулась с верой в душе и позвонила Роберте Фоле. Призналась, что Алекс ушел от нее, переписав дом на ее имя. Роберта выразила сочувствие, но предупредила Сьерру, что рассчитывать на особо прибыльную сделку ей не стоит.
252  течение восемнадцати месяцев не вложите деньги во что-то равноценное, если не более значительное. Есть хоть малейша на возвращение Алекса?
Сьерра так и поступила. Думала несколько дней. Молилась. Советовалась с Дэннисом и Норин. Выслушала их мнение. Совет вполне разумный. Ей необходимо твердо встать на ноги, во всем полагаться на Бога, прекратить зависеть от Алекса. Она вновь позвонила Роберте. Та подъехала на следующий же день в двенадцать часов. — Вот это да! — воскликнула она, входя в дом. — Вы не говорили мне, что вашу гостиную оформлял Брюс Дейвис. Реплика Роберты рассеяла последние, какие могли еще оставаться, сомнения Сьерры относительно способности Брюса Дейвиса оставлять отпечаток своего стиля на всем, что бы он ни делал.
Роберта села на красивый, темно-коричневого цвета, кожаный Диван и осторожно положила свой портфель на столешницу из толстого стекла. Сьерра поморщилась, увидев, что Роберта с удивлением уставилась на картину, нарисованную на стене. Именно по этой причине она обычно избегала бывать в гостиной. — Это одна из видеоигр Алекса, — объяснила Сьерра. — Клянусь, такое впечатление, что кто-то здесь наблюдает за Мной. - Так оно и есть. Вообще-то, если вы будете смотреть доставив долго, то сможете разглядеть шестерых мужчин и женщи-ну, которые прячутся в джунглях. Это из игры под названием «Ка-муфляж». А если выключить свет, глаза их начинают отсвечивать красным. 253 — Как много вы вложили в оформление дома? Сьерра назвала цифру. — Мы добавим тысяч десять к этой сумме и посмотрим, что у нас получится. ***
Роберта позвонила в субботу утром: — Не пропустите, пожалуйста, утренний выпуск «Лос-Анджелес Таймс». Есть на что посмотреть. Сьерра совершенно забыла об этом и не вспоминала до тех пор, пока утром следующего дня, когда она сушила феном волосы, не появилась Каролина. — Папа хочет поговорить с тобой, — сообщила дочь и протяну
Озадаченная, Сьерра выключила фен и взяла телефон, гадая, почему, собственно, он звонит ей в воскресенье. -Да? — Это наш дом на первой странице раздела по недвижимости?
что трубка в руках не расплавилась. Она приготовилась защищаться и чуть было не напомнила ему, что он переписал дом на нее и определение «наш» никак не подходит. Это ее дом. Но она справилась с собой и мягко сказала: -Да.
— Куда ты должна переехать? — глумливо перебил он ее на по луслове. — В Хилдсбург, чтобы я никогда больше не увидел своих детей? Только через мой труп, Сьерра! Ты слышишь меня? Он грязно выругался по-испански. Лицо Сьерры запылало. — Я слышу тебя, Алекс, но я... Он не дал ей возможности что-либо объяснить. Снова ругаясь, Алекс выдвинул против нее те же обвинения, что и Одра несколькими неделями ранее, только вдобавок перечислил все личные семейные претензии. Если Одра шокировала Сьерру своей крити-кой, то Алекс буквально исхлестал ее словами, оставив болезнен- 254
— Я позвонил адвокату, — произнес он вновь на чистом анг лийском. — И собираюсь бороться с тобой, Сьерра. Неважно, во сколько это все мне обойдется, я не позволю тебе исчезнуть с мои ми детьми. Меня уже тошнит от всей этой ситуации. Меня тош нит от тебя! — Он сказал, что теперь ей конец, потому что скорее геенна огненная покроется льдом, чем он отправит ей хоть один цент. — Мало того, что Клэнтон отказывается разговаривать со мной, ты еще хочешь проложить расстояние в четыреста миль между мной и моей дочерью! Он перевел дыхание, и в этот кратчайший промежуток времени Сьерра успела сказать с поразительным спокойствием:
Ураган его ярости, казалось, был готов обрушиться на нее и сломать, как тростник. — Я надеюсь купить квартиру в Нортридже. Тишина. Сьерра посмотрела на себя в зеркало и подумала, сколько же косметики потребуется, чтобы вернуть хороший цвет лица. Она отвела взгляд и сглотнула, прежде чем смогла еще хоть что-то добавить. — Мне нужно идти, — тихо объяснила она. — Служба в церкви
дсягаемости для тебя, обещаю. Она прервала разговор и положила телефон на полку в ванной. Чувствуя тошноту, подумала было вернуться в спальню и накрыть-ся с головой одеялом. Но что это даст? 255 «Три года я наблюдала, как вы просто упиваетесь жалостью к собственной персоне и с каким завидным постоянством тешите самое себя детскими капризами. И это нужно было видеть, Сьерра Настоящее шоу!» Вспомнив эти слова, Сьерра содрогнулась. Нет, лучше она будет думать о Дэннисе и Норин и других, которые были рады ей и приглашали ее с детьми каждое воскресенье. У нее был выбор. Она могла остаться дома и делать именно то, чего Алекс и Одра ожидали от нее, или собраться и пойти в церковь. Может научиться чему-нибудь и с Божьей помощью начать приводить свою жизнь в порядок. Дом был продан в течение первой же недели. По той цене, которая была назначена. * * * Когда тридцатью днями позже Сьерра получила чек, сумма, указанная в нем, выглядела почти неприлично высокой. Деньги, конечно же, стали быстро таять, как только Сьерра выслала половину Алексу, внесла двадцать процентов от стоимости скромной трехкомнатной квартиры в Нортридже как первоначальный вклад и заплатила налоги с прибыли от оставшегося капитала. Если б не наследство, она бы не получила право на ссуду для покупки квартиры. То самое наследство, основные активы которого были связаны с домом на Мэтсен-стрит в Хилдсбурге. Пока Сьерра упаковывала коробки на кухне, зазвонил телефон. Насколько это было возможно, она избегала отвечать на звонки. Алекс за прошедший месяц звонил уже несколько раз. К счастью, Каролина всегда первой подлетала к телефону, думая, что это отец. Клэнтон по той же самой причине никогда не брал трубку. Каролина проводила два воскресенья в месяц с Алексом, но никогда ничего не рассказывала о проведенном вместе с отцом дне. А Сьерра и не задавала никаких вопросов. — Это папа, — произнесла Каролина, протягивая трубку мате ри. — Хочет поговорить с тобой. Надежда, которая светилась в глазах дочери, едва не заставила Сьерру расплакаться. — Спасибо, родная. Сьерра взяла трубку, совершенно точно зная, почему он звон Она не говорила с мужем с того дня, когда он строго отчитал ее 256
то, что она выставила дом на продажу, и предстоящий разговор тоже не предвещал ничего приятного.
С языка Алекса сорвалось грязное ругательство.
Доведенная до предела его сарказмом и снисходительным высокомерием, она чуть было не сказала правду. «Я уволилась потому, что Рон влюблен в меня и хочет, чтобы я забыла о тебе, забыла о том, как ты поступил со мной! Потому что он хочет быть со мной! Жениться на мне, Алекс. Он миллионер, и он хочет меня! Я уволилась потому, что это было правильным решением, а вовсе не по той причине, по которой ты думаешь!» Сьерра сдержалась. Все равно он не поверит ей. Он настолько сИльно ненавидит ее, что не может допустить и мысли о том, что °На способна заинтересовать хоть какого-нибудь мужчину. А ей во-ice не хотелось унижаться, доказывая ему обратное. * Чего требует от тебя Господь?»* 'См.: Втор. 10:12-13. 70| 257
Сьерра услышала сейчас этот стих так же отчетливо, как и в воскресенье, когда пастор прочел его. И это моментально заставило ее остановиться. А чего требовал Господь? Справедливости, доброты, смирения... а она опять принялась за старое, вернувшись на свой излюбленный путь злобы, обиды и жалости к себе. Она сделала глубокий вдох, чтобы успокоиться. «Господи, я обидела его. Знаю. Пожалуйста, прости меня. Я не могу просить у него прощения сейчас, он не будет слушать меня, но Ты знаешь, что я чувствую. Ты знаешь, как я поспособствовала началу этой войны. Но я больше не хочу сражаться».
— Угадай с первой попытки. Яснее ясного, что он имел в виду. — Я вышлю тебе другой чек, Сьерра. Постарайся сохранить его. Он тебе пригодится. Страшная ярость накатила на нее мощной волной, заглушая боль и заставляя забыть о благоразумии. — У меня есть идея получше, Алекс. Не высылай чек. Прогло
Слова прозвучали раньше, чем она осознала, что они на подходе. Они слетели с языка, проделав путь от сердца, и зависли в воздухе, как стервятники, нацелив на нее свои клювы. Она бросила трубку в бессильной злобе скорее на самое себя, чем на презрительный смех Алекса. Когда двумя днями позже по почте пришел чек, он был вложен в конверт с тисненым на нем обратным адресом и именами «Мадрид/Лонгфорд». Сьерра разорвала конверт вместе с чеком и спустила все в унитаз. Она скорее окажется на улице с табличкой «Бездомная и голодная», чем возьмет из рук Алехандро Луиса Мадрида хоть один цент. У человека должно быть чувство собственного достоинства, не так ли? Что она слышала на последнем уроке по изучению Библии? 258
Дэннис и несколько других прихожан помогли ей переехать в новую квартиру. Комплекс находился неподалеку от церкви, и Дэннис пригласил Клэнтона поиграть в бейсбол по окончании разгрузки пикапов.
Сьерра уже давно не видела, чтобы Клэнтона так увлекала идея поиграть. I — Как только мы втащим весь скарб, отправимся прямо на площадку. Он сможет задержаться до девяти, мамочка? — спросил Дэннис, подмигнув ей из-за спинки дивана, который они несли. — Сначала мне нужно его накормить.
Он бросил коробку, которую тащил, на кофейный столик и тут же побежал за следующей. — Мама! — вскричала Каролина, вбегая в комнату с порозовев шим от возбуждения лицом. — Сьюзан живет здесь. Сьюзан из Церкви! Она живет прямо под нами! Прямо здесь. Представляешь? Можно мне пойти погулять с ней? Пожалуйста! Мать Сьюзан, Фрэнсис, поднялась к ним через час. Клэнтон ушел с мужчинами и оставил ее в окружении коробок. Фрэнсис обвела взглядом сваленные в беспорядке вещи. — Почему бы вам не пообедать с нами? ' Сьерра вытащила очередную тарелку и положила ее во встроенную посудомоечную машину. Поправила растрепавшиеся волосы и оглянулась на нераспакованные коробки, сундучок Мэри Кэт-рин, на расставленную наспех мебель. Чтобы разобрать лишь половину, ей придется работать целую ночь. Аутфилдеры — в бейсболе игроки обороняющейся команды, патрули-рующие внешнее поле: правый полевой, центральный и левый игроки. 259 — Поверьте мне, — рассмеялась Фрэнсис, — никуда это не де нется. Закончите, когда вернетесь. Зато я и Сьюзан сможем по мочь вам. * * * К тому времени как Сьерра справилась со своей порцией спагетти, Фрэнсис уговорила ее петь в хоре.
Когда позднее тем же вечером она открыла входную дверь и включила свет, зазвонил телефон. Каролина помчалась на кухню и схватила трубку. По выражению лица дочери Сьерра догадалась, что звонил Алекс. Она наблюдала, как Каролина вскарабкалась на табурет и начала рассказывать отцу, что с ней приключилось в этот день. Голос у нее был взволнованный и счастливый. — Представляешь, мама тоже записалась в хор. Она будет за ниматься в то же время, что и мы со Сьюзан. Сьюзан? Мы с ней познакомились в церкви. Она живет ниже этажом. — Каролина по молчала немного. Радостное волнение ее поутихло. — Его здесь нет, папа. Он играет в бейсбол с мистером О'Мелли. Дэннис такой классный! Он руководит подростковой бейсбольной командой. Вообще-то он полицейский, из дорожного патруля. А познакомил ся он с мамой на одной из дорог, когда остановил ее за превыше ние скорости. Ты бы видел его сынишку! Шон такой лапочка, а в церкви Норин разрешает подержать его на руках. Сьерра прошла в спальню Каролины. Вот и попробуй сохранить что-то в тайне, подумала она, доставая простыню из коробки. Она застелила постель Каролины, пошла в комнату Клэнтона и застелила его кровать. Каролина все еще болтала, когда Сьерра дошла до своей комнаты и принялась за собственную кровать, ту самую, на которой она спала все годы юности в Хилдсбурге. Она расправила одеяло и взбила подушки. Облокотилась на спинку кровати и окинула взглядом комнату. Сьерре пришлось избавиться от огромной кровати, которую она делила с Алексом. После того как она измерила свою спальню, она 260
 поняла, что кровать войдет, но места для чего-либо еще останется слишком мало. Расставаться с ней было очень трудно. Сьерра упомянула об этом во время своего последнего разговора с Мелиссой, а спустя два дня позвонил брат и сказал, что переправляет морем ее девичью кровать с пологом.
Она коснулась пальцами кружева, искусно сплетенного для нее матерью. Ровно год она трудилась над ним. Сьерра вспомнила ту радость, которую она ощутила, когда открыла большую коробку рождественским утром и нашла аккуратно сложенный между листами тонкой бледно-лиловой бумаги кружевной полог. Ей тогда было шестнадцать, и она была по уши влюблена в Алекса. Глаза ее наполнились слезами. Сколько бессонных ночей провела она в этой кровати, мечтая о том времени, когда выйдет замуж за Алехандро Луиса Мадрида, и рисуя в воображении картинки их совместной жизни!.. Он был ее сказочным принцем. На протяжении десяти лет она познавала, что значит быть любимой и жить с человеком, поглощенным страстью. Десять лет райской жизни, за которыми последовали три года низвержения в пучины ада. Да простит ее Бог, она первая сделала шаг вниз. Зазвенел звонок входной двери. — Мама! Можешь открыть? — послышался голос Каролины, которой не хотелось прерывать разговор. Когда Сьерра отворила дверь, она увидела Клэнтона, с головы до пят покрытого зелеными пятнами от травы, чумазого, но с улыбкой до ушей. — Мама, я сделал такой классный удар! Эх, видела бы ты, как
Дэннис с довольным видом стоял позади него. - — Тебе бы не удалось так здорово сыграть, не споткнись я на Ровном месте, — с напускной досадой вклинился Дэннис, — и не Дай ты стрекача, как заяц. — В субботу будем играть против команды из баптистской церк-ви, — выпалил Клэнтон, вбегая в гостиную и швыряя грязную перчатку на стопку чистого белья, еще не разложенного по местам, — я буду шортстопом*. Шортстоп — в бейсболе игрок, помогающий трем защитникам (располагается между первым и вторым защитником). — Ты хотел спросить разрешения у мамы, — напомнил Дэннис, щелчком сбивая с головы Клэнтона кепку. — Не забыл?
Каролина соскользнула с кухонного табурета. — Папа хочет поговорить с тобой, — сообщила она, протягивая брату трубку. Выражение лица Клэнтона мгновенно изменилось. Он уставился на телефон с таким видом, будто то был таракан, которого ему следует раздавить. — Скажи ему, что я в душе! — произнес он достаточно громко,
Дэннис с горечью посмотрел на Сьерру.
Сьерра проводила его до двери и поблагодарила, что он включил Клэнтона во взрослую бейсбольную команду.
Над этими словами не помешало бы и ей самой подумать, решила она, закрывая дверь. жүктеу/скачать 2.07 Mb. Достарыңызбен бөлісу:
|
